Не будь идиотом, Линнер. Девица заморочила тебе голову, а ты послушно идёшь у нее на поводу.
Пытаешься воззвать к моей гордости? Неудачная попытка, мумия.
Лицо полукровки побагровело, и стиснув кулаки он вновь шагнул в мою сторону. Однако тут же и замер, потому как Камден незамедлительно двинулся ему навстречуДаже и не мечтай. Или ты окончательно слетел с катушек?
Хочешь поиграть в рыцаря, дракон? Человеческим девочкам это нравится. Только вот стоит ли она того? Хм, у тебя весьма посредственный вкус, девица так себе.
Тебя это волновать не должно, уж поверь.
И тут возмутилась яЭй, ничего что я все ещё здесь? Может вы уеденитесь и обсудите мою внешность тет- а -тет?
Алекс хохотнул и согласно кивнув, проворковалТогда иди и принеси мне перстень. И я назову тебя королевой.
Твое мнение мне абсолютно безразлично.
Зато дракон очень злится. И это страсть как забавно. Тем самым он показывает свою слабую сторону. Чем я в дальнейшем и воспользуюсь. Слышишь меня, Камден? Твой самоконтроль оставляет желать лучшего. Для начала, я бы посоветовал вам обоим разобраться друг с другом, прежде чем вмешиваться в дела в которых совершенно не разбираетесь. А теперь адью, ребята и до новых встреч. Вы меня утомили.
Как только полукровка скрылся с глаз, Линнер устало опустил веки и пробормоталОтдашь мне перстень? Иначе этот осел так и будет таскаться за тобой по пятам.
Есть другой вариант?
Возможно, но мне он неизвестен.
Немного поразмышляв, я решительно кивнулаХорошо, ты прав, так будет проще.
Хм, и ещё кое что Соглашаясь на романтические прогулки с фейри, ты рискуешь потерять не только кольцо, это крайне неосмотрительно, Клео.
Если сказать проще, то ты снова обвиняешь меня в глупости?
Точнее в наивности.
Что практически одно и то же.
Собираясь было возразить, он уже было открыл рот, но я не желая снова начинать спор, быстро отчеканилаМне пора возвращаться, Лиз ждёт меня в холле.
И поспешно развернувшись, почти бегом устремилась в сторону здания школы.
Захлопнув за спиной входные двери, огляделась, но Алекса уже и след простыл. Зато я увидела того самого высокого мужчину, который сопровождал Эббот Аткинс в столовой. Он стоял на том самом месте, где ещё совсем недавно был установлен саркофаг, и задумчиво смотрел в осиротевший угол, глухо бормоча под носКак ты посмел, Базиус? Как ты мог так поступить
Не желая оказаться замеченной, я тихонько прошмыгнула к лестнице и пулей взлетела на площадку второго этажа, где и столкнулась с разъяренной Малер. Оттолкнув меня в сторону, она прошипелаПрочь с дороги! и промчавшись по ступеням вниз, напоследок буркнулаВездесущие, надоедливые Вардино, дьявол бы вас побрал.
В это же мгновение сверху раздался раскатистый смех Алекса Грина и не дожидаясь, когда полукровка решит спуститься, я юркнула в спасительный проем второго этажа.
И лишь затворив двери собственной комнаты, с облегчением выдохнула. Фейри сеет смуту во всем Грандхолле. Он вывел из себя даже высокомерную, уверенную в себе Эдну.
Базиус. Так назвал его мужчина из комитета. И он не успокоится пока не получит кольцо. Но кто даст гарантию, что получив драгоценность этот тип вернётся обратно и оставит нас в покое? Да и куда ему теперь возвращаться, саркофаг то сломан.
И самое главное, что такого необычного есть в перстне, за которым Базиус так упорно охотится? Как образ Камдена мог оказаться в камне, когда украшению бог знает сколько лет, а дракону всего девятнадцать? Тысяча вопросов и ни одного ответа.
Скользнув взглядом по обстановке, я уныло констатироваламоя комната переполнена Линнером, начиная от куртки спрятанной в глубине шкафчика и камня в перстне, заканчивая собственными мыслями. Когда сам он остаётся недосягаемым и далёким. Настолько далёким, что коснуться его означает расстаться с собственной жизнью. Так несправедливо. Да и кто сказал, что может быть иначе?
На что память услужливо подсунула мне образ Мирры. Девушки с нечеткого зернистого снимка старой газеты. Мирры, которую нежно прижимал к себе Кевин. Парень, являвшийся драконом мог себе позволить дотронуться до нее. Может Мирра и сама была такой же, как и ее любимый?
Скорее всего так оно и было.
Настойчивый стук в двери вырвал меня из нерадостных размышлений и в комнату влетела, как обычно растрёпанная АлоизЧто за унылый вид? Судя по выражению лица, ты опять совершенно случайно встретила Камдена. И что на этот раз натворил пламенеющий?
Спас меня от фейри, но это не делает Линнера лучше, чем он есть.
Ещё бы, мне ли не знать что ты от него без ума.
Очень остроумно, Лиз
Все это так, но я бы на твоём месте крепко призадумалась. К кому в первую очередь отправился дракон со своими откровениями о тайных порядках Грандхолла? Кто прознав о твоих тайнах до сих пор молчит, как рыба? Кто следит за каждым твоим шагом и вытаскивает из неприятностей? Правильно. Камден.
А ещё он постоянно издевается надо мной! Что стоят те дурацкие стишки, которые прислал дракон!
Девушка поморщилась и медленно проговорилаМожет стоит взглянуть на ситуацию с другой стороны? Что если Линнер не шутил? Знаешь, не стоит ожидать от парня который долгие часы своей жизни проводил в одиночестве, мастерства в романтических делах. Он старается до тебя достучаться, но ты никак ему не помогаешь, Клео. Камдену тяжело, парень действительно не понимает что делать
Поежившись, я неуверенно пропищалаДа с чего ты взяла? Он вовсе не похож на смущённо юношу, который бы постеснялся сказать напрямую все, что думает.
Ну да, может. Но только то, что не касается его чувств. Почему бы тебе самой не проявить инициативу? Не подтолкнуть Камдена к действиям?
Да ни за что! Ты с ума сошла! в ужасе округлив глаза, я отрицательно замотала головойХочешь чтобы надо мной потешался весь Грандхолл, когда дракон станет описывать в подробностях мои унижения?
Лиз иронично закатила глаза и буркнулаВы оба абсолютно безнадежные! Дикие и зажатые!
Желая поскорее сменить опасную тему, я выпалилаЧто ты знаешь о человеке по имени Базиус?
Хм, Базиус? Единственный о ком я наслышана, это Базиус Клейтон Бирк. Но вряд ли он тебя заинтересует
И почему?
Ну, наверное потому что этот тип давным-давно умер. Бирк был одним из основателей Грандхолла. Первое поколение полукровок и все такое. В то время этажи ещё не были разделены и родственникам не позволяли жить в стенах школы.
Базиус был полукровкой? Он был фейри?
Смеёшься? Клейтон Бирк был сыном огня. Чистокровным сыном огня, если быть точнее. Одним из последних.
Дракон? Базиус был драконом?
А чему здесь удивляться? В комитет входят лишь чистокровные. И кстати, Кевин был его единственным сыном. Последним из рода. Разумеется в те времена пока ещё не появился Камден.
Но Линнер не чистокровный
Ещё чего. Он дракон. Истинный, в крови парня нет ни капли человеческой крови. Может потому он такой заносчивый и противный, как Малер.
АМирра? Она тоже..?
Про нее мне ничего не известно. Так в общих чертах. Была девушка, Кевин в нее втрескался, а затем началась непонятная заварушка. Что именно произошло, никто не знает.
Ладно, а родители Камдена? Они тоже состоят в комитете?
Родители? Не уверена, что он сам в курсе, кто его родственники и существуют ли они вообще.
Тогда как парень оказался в Грандхолле?
Кто же знает? Мне кажется он всегда здесь был. Да и кто рискнет спросить об этом Линнера? Эббот конечно же многое известно, но что касается меня или любого другого учащегося, то никто не в курсе.
17
Тори! Я так волновалась! Ким сказал Алоиз, что Эббот собрала всех выпускников в комнате отдыха, что происходит?
Угрюмо хмыкнув, сестра уселась на один из пуфиков и проворчалаВсе пошло совсем не так, как ожидалось. Мы подавали прошение. Хотели, чтобы нам позволили взять с собой родных
Они отказали, верно? Как и всем остальным до нас.
Да. Я до последнего надеялась на чудо, но его не случилось. Теперь ещё стала известна и дата отъезда. Почти сразу после того, как состоится торжество. Осенний бал всё-таки проведут, но через два дня мы покинем Грандхолл, Клотерия. Тебе придется вернуться домой, к маме. Я знаю это совсем не то, о чем мы мечтали. Но тут уже ничего не поделаешь.
Выслушав новости, я сцепила зубы и с тоской призналась себе, что как верёвочке не виться конец един. Чтобы иметь возможность присоединиться к Ториэтте в дальнейшем, мне придется во всем признаться Аткинс. Я должна это сделать. Должна даже против собственного желания. Иначе сестра уедет, а меня отправят домой. Бог знает через сколько лет мы снова увидимся.
Фу-ух! Что за кислые мины? А у меня новости! Лиз устало плюхнулась на соседнее сидение и оглядев наши унылые физиономии, протянулаСудя по вашим лицам, новости тут не помогут. Однако, я все же скажу. Эдна Малер и Алекс Грин теперь друзья не разлей вода. Не далее, как пять минут спустя оба в обнимку загрузились в авто Камдена и укатили в неизвестном направлении. Причем фейри очень нежно держал сестричку под руку, а она сладко улыбалась ему в ответ.
Тори тут же презрительно наморщила нос и проворчалаЯ была лучшего мнения о полукровке. Про Линнера не скажу, он любитель цеплять на себя всякую грязь.
Мне почему то тут же стало обидно и за Камдена и за себяЕго ведь не было там, с вами?
Тор пожала плечамиС чего бы дракону присутствовать на собрании выпускников? Он закончил школу уже пару лет назад. Камдену поездка не светит. Вряд ли он когда-нибудь покинет Грандхолл. Эта школа ловушка для Линнера. Кто его отсюда выпустит?
Шокировано моргнув, я прошепталаНо как же так?
Удивлена? Камден не склонен откровенничать, тем более на такие щекотливые темы, но его можно понять. Кому понравится когда тебя держат в школе, словно в тюрьме?
Так вот почему парень настолько озабочен свободой. На его месте я сожгла бы не только библиотеку, но и сам Грандхолл. Дотла.
Вернувшись на второй этаж, я все ещё под впечатлением от услышанного, пошарила под матрасом и вытащив злополучный перстень, зажала его в кулаке. Нужно найти Камдена, когда он вернется и отдать кольцо.
Черт возьми, Кэм! Почему ты не рассказал мне о себе? Хотя бы в общих чертах! Неужели я бы не поняла тебя?
Отпустить Тори одну то же, что и вырвать из собственной груди сердце.
Но иного выхода нет, мне придется смириться. Вытерпеть пару лет в Грандхолле и отправиться вслед за сестрой.
А когда придет время уехать и мне, Камден останется здесь. Теперь я полностью осознаю то, о чем твердил Линнер. Никто из полукровок не может распоряжаться собственными жизнями в стенах Грандхолла. Но ведь должен же быть хоть какой то выход. Маленькая лазейка из проклятого замкнутого круга.
Нервно покрутив перстень, я машинально надела его на безымянный палец и отводя руку в сторону, любуясь игрой камня, неожиданно почувствовала, как свободное широкое кольцо сжалось и плотно обхватило мой палец.
Взвизгнув от страха, я тут же попыталась стянуть коварное украшение, но не тут то было. Черт возьми! Пожалуйста, только не это!
После часа бесплодных попыток, я в отчаянии обмотав руку прихваченным с сушилки полотенцем, бросилась в комнату Лиз. Та скептически осмотрев руку, уверенно отчеканилаНе проблема. Все будет тип-топ!
Мы перепробовали все, что можно было придумать. Намыливали, попеременно окунали руку то в холодную то в горячую воду, мазали кремами и наконец Алоиз обречённо выдохнулаБесполезно. Чертов перстень словно прирос к пальцу.
И что теперь? Я не могу разгуливать по школе с этой штукой.
Немного подумав, Лиз ликующе вскрикнула и извлекла из ящика стола упаковку бинтаВот. Походишь пока так, а потом мы что-нибудь придумаем. В крайнем случае отрубим палец.
Ха-ха. Камден меня убьет. Да и Базиус тоже.
Клео, как тебе вообще взбрело в голову примерять перстень?
Это произошло случайно, я даже не задумывалась над тем, что делаю.
Иронично усмехнувшись, девушка протянулаИногда мне жаль дракона. Он ещё не догадывается с кем связался.
Мне уже не по себе. Как только представлю разговор с Камденом
Я тебе не завидую, честно.
Едва закончился ужин, как я торопливо натянув куртку, выскользнула из здания.
Тебя не так то просто застать в одиночестве, шерри.
Тебе и самому не особенно тоскливо в последнее время.
Уловив усмешку, затронувшую уголки губ Линнера, я поспешно пробормоталаНам нужно поговорить.
Давным-давно уже следует так поступить.
О боже, Камден, только не сегодня. Давай обойдёмся без подколов и насмешек. Дело серьезное.
Я и не собирался смеяться, поверь. Тем более мне самому есть что сказать. Помимо перстня полукровка, который вовсе и не полукровка, ищет одного человека. Он не знает парень это или девушка, но он нужен ему просто позарез. Настолько нужен, что бедолага пообещал в обмен, мне и Эдне то, что каждый из нас желает иметь, но не может себе позволить.
О! Ичего же ты хочешь, Камден? Хотя я и так знаю. Покинуть Грандхолл, верно?
Верно. Но я отказался.
С удивлением приподняв брови, я переспросилаОтказался? Но почему? Это единственная возможность, чтобы
Есть кое-что более важное. То, чего не может дать фейри.
Снова загадки? Мне надоело их разгадывать. Просто скажи почему ты отказался от помощи Алекса.
Немного помедлив, парень взглянул мне в лицо и прошепталОн ищет того, кто умеет обращать воду в лёд. И этот засранец абсолютно уверен в том, что такой человек присутствует в Грандхолле.
Сглотнув ком в горле, я хрипло прокаркалаНо тебе, как никому другому, известно кто этот человек.
Потому я сказал нет
Обещание фейри единственный шанс стать свободным, Линнер. Жизнь без правил, ограничений и всего остального.
Все остальное держит меня куда как крепче, чем глупое обещание. Но теперь ты должна быть в тысячу раз осторожней, Клео. В отличии от меня, Малер дала свое согласие.
Бросив взгляд на забинтованной палец, я уныло выдохнула, предостережение дракона несколько запоздалоЭм-м, есть кое-что, чего ты не знаешь. Япримерила перстень. И теперь его не снять. Ты сможешь помочь? Например расплавить его или
Лицо Камдена ошарашенно вытянулось и он тихо прорычалНу да, и тебя заодно! Клотерия, дьявол раздери! Как ты только додумалась!
Перстень был таким широким, но после того как оказался на пальце, вдруг уменьшился. Черт возьми, я понятия не имею как такое случилось
Иногда ты доводить меня до состояния бешенства.
Как и ты, Камден!
Ладно, все! Давай просто успокоимся и подумаем что можно сделать.
Могу я задать тебе вопрос?
Есть ли у меня подружка?
Невольно улыбнувшись, я отрицательно качнула головойНе совсем. Я хотела спросить почему тебя не выпускают из Грандхолла, Линнер?
Ресницы его дрогнули и отводя потемневший взгляд, парень хрипло прошепталЛовля на живца. Вот как это называется.
Прости? Я не совсем понимаю
Распоряжаться собственной жизнью в обмен на того, кто умеет управлять водой. Я не знал, Клео. Я ничего не понимал, вплоть до того момента, пока ты не появилась.
Невольно отступив, я проговорилаМеня? Ты должен был дождаться меня? Именно это ты и пытаешься сказать? Но зачем?
Мне говорили, что дитя Нептуна представляет опасность. Его нужно изолировать, пока не произошло непоправимое. Как это уже случилось однажды с Кевином.
Мирра. Ты говоришь о ней, верно?
Линнер согласно кивнулДевушка погубила сына дракона и почти разрушила Грандхолл, выпустив на свободу подземные воды. И все ради того, чтобы получить абсолютную власть над остальными чистыми.
Камденты сам веришь в это?
С каждым днём всё меньше и меньше.
Кевин любил ее, я видела фото. Ни один из этих двоих не выглядел несчастным. То, что случилось на самом деле не имеет ничего общего с тем, что тебе внушили.
В любом случае, я не стану ничего говорить, шерри. А когда Ториэтта покинет школу, ты должна уехать отсюда. Как можно скорее. Пообещай, что так оно и будет.
Пытаясь не выказать разочарования, я с горечью выдохнулаКак просто. Как все просто и легко, Линнер. Но раз уж ты уверен, что это единственно правильное решение, то мне остаётся лишь согласиться.
18
И снова- здорово, судя по наглой ухмылочке Эдны и застывшему как у каменного истукана, взгляду дракона вы опять в контрах!
Проводив взглядом колоритную троицу, направляющуюся к выходу Малер, Камдена и Грина, я выдохнула и вкратце пересказала Лиз наш последний разговор.