Бля, как текст из песни Dimmu BorgirI, восхищенно присвистнул я. Даже Астра сподобилась на кивок одобрения. Я могу помочь.
Не сомневаюсь. Но душа эта необычная.
И в чем ее необычность? тихо спросил Петр.
Чернокнижник.
Быть не может, ахнули мы с Астрой. Разве чернокнижников не демоны забирают?
Так и есть. Но этот пока не собирается умирать. Он трижды продлял себе жизнь неизвестным способом, серьезно ответил Элигос. Глаза демона мрачно сверкнули. Необходимо объединиться.
Герцог, вы сами знаете, что ангелы крайне неохотно относятся к объединению с демонами. Даже ради праведного дела, чуть подумав, сказал Петр. Боюсь, что желающих не будет, а заставлять я их не могу.
Ах, да. Небесная свобода, поморщился Герцог. Свободный выбор и все дела.
В точку.
Я помогу! крикнул я, когда устал от попыток обратить на себя внимание. Я тоже посланник Небес.
Ты не ангел, Збышек, мягко заметил Элигос, потрепав меня по голове.
И что? Я смогу сдержать даже буйную душу. Хуй она куда денется. Пара ударов по призрачным бубенцам, и ваша душа с радостью помчится в Преисподнюю.
Хм, задумчиво буркнул демон, а затем повернулся к Петру. Выбор за тобой. Я не могу отказаться даже от их помощи. Чернокнижники весьма опасны, и пара лишних рук мне не повредит.
А твои собратья? Почему их не попросить? удивилась Астра.
Тут более сложно, Олеся. По законам Ада за душой чернокнижника должен отправиться только один демон. И этот демон я.
Хуево, кисло заметила рыжая. Петр. Давай мы поможем? Элигос нам когда-то помог, да и мы ему помогали.
Хорошо, спустя пару минут раздумий ответил Петр. Если так желаете, то ступайте. Я не вправе вам указывать, хоть вы и не ангелы. Есть одно «но», Герцог Элигос.
Какое?
Вы в ответе за Степана и Олесю. Учтите это. Я знаю, что такое душа чернокнижника и чем опасна, но они сами вызвались помочь.
Не переживай. Я присмотрю за ними. С этим сложностей не будет, мрачно хмыкнул демон. Конечно, я надеялся на помощь ангелов, но и души праведников сгодятся.
Видимо, все очень серьезно, шепнул я Астре, когда Элигос совещался с Петром.
Ага, поддакнула та. Впрочем, это даже лучше. У меня уже от скуки стервозность повысилась.
Она и не уменьшалась, заинька, согласился я. Ладно. Вроде наши все решили.
Спуск на Землю был быстрым и почти незаметным. Когда спускаешься туда сотый или даже тысячный раз, то привыкаешь не обращать на это никакого внимания. Герцог Элигос молчал всю дорогу, крепко сжимая меня и Астру своими когтистыми лапами. Для удобства он принял облик демона, а мы согласились с тем, что он нас понесет во избежание ненужных временных трат. Молчала и Астра, гоняя у себя в голове особенные, рыжие мысли. А может, просто думала о предстоящей операции. Только вот меня заткнуть не получалось. Видимо, сказывался стресс, а я, как неугомонное создание, не мог обойтись без болтовни.
Где это мы? нарушила молчание Астра, брезгливо переступая через спящего бомжа. Герцог повел носом и ехидно улыбнулся.
Чехия. Прага, если быть точнее.
А ты не будь таким точным, поморщился я, разминая затекшие конечности. Может, и вонять так не будет. Я думал, что в моем районе живут признанные чемпионы по вони, ан нет. Чехи им фору дают.
Все тебе не так, сварливо буркнула рыжая, пихая меня в плечо и пристраиваясь за демоном, принявшим облик человека в черном костюме. Герцог, ты сейчас натуральный телохранитель. Очков не хватает.
Прости, Элигос щелкнул пальцами и, ослепительно улыбнувшись, повернулся к Астре. Теперь его глаза закрывала последняя модель мечты всех хипстеров Ray Ban.
Уже лучше. Теперь мне до Збышека придется доебываться, ибо я охуеть как нервничаю, съязвила рыжая, показав демону язык.
Нам туда, тот оставил без внимания ехидство Астры и указал пальцем в сторону трехэтажных домов. Рядом с одним из них отчетливо виднелась аура разложения. Черно-зеленого цвета. Я видел похожие, но настолько глубокий зеленый цвет довелось увидеть впервые.
Ладненько. Погнали, братья Блюз и сестренка Гранж, Герцог и Астра удивленно на меня воззрились, прервав путь через пустырь, где беззастенчиво спали бездомные. Что не так? Смешно же. Ну улыбнитесь, буки. А и черт с вами. Сами себя развлекайте теперь.
Збышек. Будь серьезен, пожалуйста, мрачно ответил Элигос, быстро устремляясь к дому, отмеченному странной аурой. Нам понадобятся все силы.
Герцог Элигос первым ступил в комнату, где предположительно обитал таинственный чернокнижник. Я затаил дыхание и постарался спрятаться за его могучей спиной, будто демон мог меня защитить от неизвестного. Мог бы. А мог бы и подлянку устроить. Он же демон. Но все внимание Элигоса было обращено на жилище того, за чьей душой мы явились.
Комнатка была прямиком из декораций к андерграундному фильму ужасов с Дени ФилтомII в главной роли. Стены с облупившейся штукатуркой и в непонятных пятнах, вековой слой пыли на предметах, грубые шкафы с книгами по оккультизму и черной магии. В центре, на полу, темнела пентаграмма, нарисованная предположительно тухлой кровью, но я мог и ошибаться. Хотя запах подтверждал мои догадки. Где-то что-то гнило или сгнило уже давно, пропитав страшную комнату ужасным ароматом. Астра скривила носик и невежливо пнула старое кресло у входа, но Элигос красноречивыми жестами приказал не шуметь.
Странно, спустя минуту пробурчал демон, внимательно осматривая комнату. Я чувствую его присутствие, но оно очень нестабильно. Будто он был здесь буквально пару секунд назад.
Может, посрать отошел? ответил я, подходя к шкафу с книгами. О, у него гримуар Соломона есть. В оригинале. Можно, я возьму почитать?
А то ты не читал его, съязвила рыжая. Мы вообще-то за чернокнижником пришли, а не библиотеку его грабить.
Умеешь ты все испортить, скривился я, тайком пряча заветную книжицу под майкой. Но мы отвлеклись от главного. Где наш хитровыебанный друг, вознамерившийся обмануть величайшего Герцога Ада?
Лесть твоя, конечно, приятна, улыбнулся Элигос, повернувшись ко мне. Но будь, пожалуйста, внимательнее. Чернокнижники не так просты. Уверен, он знал, что я за ним явлюсь.
Если это так, то искать его тут нет смысла, хмыкнула Астра, поднося к глазам одну из пыльных бутылей, украшавших полки второго шкафа. Фу. Здесь гомункулIII копченный. На Збышека похож. Особенно членом.
Но, но! вскинулся я. Не хаять моего пана Пиписевича. Он весьма чувствителен к необоснованной критике.
То не критика, а правда, наставительно заявил Герцог и резко обернулся, когда со стороны кухни раздался шорох. Умолкли!
Молчим, Ваше сиятельство. Где уж нам, сирым да убогим.
Астра осуждающе на меня посмотрела и покачала головой.
Чего?
Збышек, прошипел демон. Заблокируй выход. Астра, ты следи за пентаграммой. Не зря она тут.
Сделано, кивнула рыжая, перетаскивая в центр комнаты пыльное кресло. Хуй он теперь что сделает.
Элигос тем временем осторожно двинулся на кухню. В руке демона мрачно мерцал тяжелый диавольский клинок. Я как-то позаимствовал его на время и даже попытался отпилить от Райских врат кусочек, но появившийся Петр, а следом за ним и Архангел Михаил быстро выбили из меня всю дурь, отправив в Чистилище на недельку. Там я понял, что мое прощение не позволяет мне безнаказанно портить небесное имущество злым оружием. А бессердечный Элигос еще и руку сломал за кражу своего верного меча. Правда, потом вернул все, как было, но боль я испытал адскую.
Великий Герцог Элигос собственной персоной, раздался в тишине чей-то противный писклявый голос, от которого и я, и Астра подпрыгнули до потолка. Демон издал короткий рык и ворвался на кухню. Приветствую тебя. Давненько мы не виделись.
Не след тебе шутить с Адом, Стефан.
Не будь таким серьезным. Кстати, ты не представишь меня своим небесным друзьям?
Збышек, ответил я за Элигоса и посмотрел на чернокнижника, который оказался низеньким плешивыми старичком с довольно злыми глазами. Длинный нос в пигментных пятнах и толстые губы, слабое подобие горба за спиной и неприятный запах изо рта. Чернокнижник был именно таким, каким я его и представлял. Он повернулся на мой голос и выдавил из себя скупую улыбку.
Не скажу, что рад присутствию светлых в моем доме. Но добро пожаловать, посланцы.
Пиздец, констатировала Астра, когда узрела зубы того, за кем мы явились. Зубная паста тебе противопоказана? Збышек, у тебя Тик-Так есть?
Ему не поможет. Тут сперма Мойдодыра нужна, откликнулся я.
Дерзкие дети, хихикнул старик, похлопав для пущего эффекта в ладоши, и поднял вверх указательный палец, увидев, что Элигос двинулся к нему. Но, но. Не спеши, старый друг. Обрати свое внимание на пол.
Герцог опустил взгляд на пол и злобно сплюнул. Чернокнижник стоял в такой же пентаграмме, как и та, что была в комнате. Демон вернул клинок в ножны и примирительно поднял руки.
Стефан. Твое время пришло
Нет, не пришло, зло бросил старик. Я сам решаю, когда оно придет. И поверь, у меня нет желания становиться рядовым бесом.
Чего же ты хочешь? тихо спросил Элигос, присаживаясь на пыльный стул. Он лениво следил за движениями чернокнижника и вообще являл собой образец расслабленности и похуизма. Но мы знали, что это не так. На самом деле Герцог был предельно собран и ждал, когда старик допустит хоть малейшую ошибку. Стефан. Ты трижды обманывал Смерть.
Обману и еще раз. Всему свое время, друг мой.
Хорошо. Я могу сидеть вечность и ждать, когда тебе надоест прятаться в пентаграмме. Они тоже, Элигос кивнул в нашу сторону. Я же, пользуясь моментом, запалил сигаретку и облегченно выдохнул сизый дым.
Да, бля. Вот этого мне не хватало. Слышь, дед. Кончай выебываться и пошли с нами. Тогда обещаю, что весь полет я не буду у тебя волосы драть. С лобка в том числе, усмехнулся я, подходя ближе.
О, какой интересный экземпляр, чернокнижник заинтересованно меня осмотрел. Бывший грешник, совершивший евхаристию. Чудны дела на небесах, я смотрю. Да и ты, Великий Герцог, давно уже не великий.
Сил хватит, чтобы двинуть кулаком тебе в ухо и сдать твою душонку на растерзание дебила Ахиллеса, вставила свои пять копеек Астра. Закругляйся, дед. Тут воняет, пыльно, и ты еще комедию ломаешь.
Всему свое время, девочка, блеснул глазами старик. Он что-то достал из-под полы своей черной сутаны и гордо воздел вверх бумажку, испещренную таинственными коричневыми символами, и темно-зеленый амулет в виде треугольника. Вот то, что даст моей душе жизнь вечную.
Это ты так хвастаешься тем, что жопу вытирать умеешь? фыркнул я, демонстративно отворачиваясь. Такую хуйню я и сам за пять минут сделать могу. Дайте мне бобов, туалет и рулон туалетной бумаги.
Нет, глупец, ощерился чернокнижник. Это Ключ.
От квартиры, где деньги лежат, или от кладовки, где ты огурцы хранишь? рассмеялась Астра. Герцог Элигос просто прикрыл глаза и сделал вид, что его тут нет.
Смейтесь, глупые дети. Узрите силу черную, голос старика наполнился новыми, воистину жуткими и грозными нотками. Он читал то, что было записано на листке бумаги, и не заметил, как его правая нога покинула пределы пентаграммы. Чем сразу же воспользовался Герцог Элигос. Демон рявкнул так, что побелка с потолка осыпалась, сделав наши головы похожими на пасхальные куличи. Однако на чернокнижника выходка Элигоса не произвела должного впечатления. Он будто прирос к полу и продолжал бубнить себе под нос. Но с каждой секундой его голос становился все громче, и по сутане даже пробежали странные искорки.
Clavem ad alios mundos. Aperite portas[1], хрипло выкрикнул старик и вцепился воспламенившейся рукой в горло Герцогу Элигосу. Мы с Астрой нестройно завопили и бросились на помощь другу. Рыжая принялась лягать чернокнижника своими тощими ногами, а я схватил со стола старый тостер и со всего маху влепил старику по голове. Но неведомая сила тут же отбросила нас с Астрой к противоположной стене.
Я не дам тебе сбежать! просипел Элигос, тщетно пытаясь вырваться из стальных тисков колдуна. Тот рассмеялся в ответ.
Тогда ты отправишься со мной. И там, куда мы отправимся, сила твоя будет ничтожной. Ты попал в ловушку, Герцог.
Как сказать, выдохнул демон и последним усилием втолкнул старика в пентаграмму, контуры которой сияли болотно-зеленым цветом. Что-то ослепительно вспыхнуло, и когда наши глаза вновь обрели способность видеть, то мы узрели, что внутри пентаграммы пусто. Чернокнижник исчез, но также исчез и Герцог Элигос.
Пиздец, хмыкнула Астра, открыв от удивления рот. Я молча с ней согласился.
Обратный путь на Небеса проходил в тягостном молчании. Наши мысли были с Герцогом, которого куда-то уволок противный старик с гнилыми зубами. Рыжая, против обыкновения, это даже не комментировала и, насупившись, летела рядом со мной. Хороши же посланники. Мало того, что ничем не помогли, так еще и друга потеряли. Молчание нарушил Петр, после того, как мы оказались перед Райскими Вратами. Привратнику достаточно было на нас посмотреть, чтобы все понять.
Я надеялся, что эти знания потеряны, тихо сказал он. Все мы ошибались.
Какие знания? спросил я, закуривая от волнения пятую сигарету подряд. Тот дед сотворил хуйню, Петр. Намалевал тухлятиной пентаграмму, прочел что-то с грязной бумажки и чуть Элигоса не разорвал на тысячу маленьких герцогов. А потом исчез.
Ага, поддакнула Астра. Что это было?
В далекие времена жил на свете колдун. Великий колдун, начал Петр, присев на свое облачко, которое заменяло ему стул. Он создал Ключ к Вратам. Ключ этот наделял своего обладателя могучей силой, способной изменять прошлое и будущее. Видеть незримое. Ключ давал силу, равную Божественной искре. Сами понимаете, что такое не могло остаться незамеченным.
Ясен пень. Вундервафля, которая заткнет за пояс всадников Апокалипсиса. Хули тут непонятного, съязвил я.
Во время Последней войны Небес и Ада колдун исчез, как исчезли и всего его записи. Никто не знал, что произошло, но тогда Небеса чуть не пали под натиском дьявольских полчищ. Только Божественная искра смогла предотвратить неминуемое. После войны мы направили все свои силы на поиски колдуна, но потерпели неудачу. Прошли тысячи тысяч лет, и о Ключе почти забыли, пока он не появился вновь.
Если эта хрень так сильна, почему вы не могли ее отследить? спросила Астра. Дед уже трижды себе конец отсрочивал.
Не все так просто, покачал головой привратник. Как я уже говорил, сила Ключа такова, что подобна силе Творца. Лишь когда меняется сущее, Ключ можно найти. Сущее изменилось сегодня, когда исчез Герцог Элигос.
И куда он делся? в нетерпении буркнул я. Дезинтегрировался?
Нет. Чернокнижник сбежал в прошлое и прихватил Герцога с собой.
Чего? оторопело спросила рыжая, наклонив голову. В прошлое?
Да.
И как нам его спасти?
Есть вероятность того, что пентаграмма Саоморока еще заряжена энергией Ключа, и кто-то сможет повторить действия чернокнижника.
Этот кто-то мы, констатировал я. Петр кивнул.
Вы были там, когда это произошло, и частично впитали в себя силу Ключа. Плюс вы услышали Призыв. Этого достаточно для того, чтобы попытаться найти сбежавшую душу и изъять у него Ключ. Я не вправе вас заставлять это делать. Но иного выбора у нас нет. Колдун способен повернуть вспять саму историю Рая и Ада, если его не остановить.
Не вопрос. Я готов.
Рыжая нахмурилась и ткнула меня локтем под ребра.
Заинька тоже изъявила желание спасти нашего друга и Небеса от хуевого итога.
Я не знаю, куда отправился чернокнижник, но он может это повторить. Вам надобно найти его или пентаграмму до того, как все исчезнет. Есть еще один момент.
Куда без этого. Вечно случается какая-нибудь хуйня. По канонам Голливуда.
Если вы не найдете пентаграмму или чернокнижника, то даже Призыв будет бесполезен. Вы останетесь в прошлом. Смертными. Я также дам амулет против чернокнижия. Остались еще с Последней войны. Он поможет отыскать следы беглеца.
Весело, скривила рожицу Астра. Сил у нас не будет, зато против нас неебический колдун с охуенным багажом знаний.
Можно и так сказать, улыбнулся Петр. Вы не ангелы, а праведники. Поэтому, когда вы перенесетесь в прошлое, то вновь станете живыми.