Мне удалось беспрепятственно выйти в сад и дойти до самой дальней беседки, которая со всех сторон была окружена декоративными кустарниками и давала небольшое уединение. Мало кто знал о том, что за ней есть проход в стене, благодаря которому можно выбраться за пределы дворца и активировать портал. Мне об этом рассказала сестра. Именно так она сбегала сама. А родители до сих пор гадают, как ей это удалось. Первой пропустила Маню, чтобы та выяснила обстановку. Спустя пару минут, в щели показался её хвост. Я выдохнула и стала пробираться к свободе. Для этого пришлось ползти на коленях, держа сумку в зубах. Но ради школы я готова была пойти на многое. Лезть среди колючих веток пришлось прилично, сначала чтобы выбраться из дворца, а затем еще и сквозь живую изгородь. И кто её додумался тут посадить? Когда мне удалось оказаться по ту сторону, платье можно было смело выкидывать. Оно превратилось в лохмотья и стало полностью черным от грязи и пыли. Но мне было его совершенно не жалко.
Быстро достала из сумки черные штаны, бежевую рубашку с длинными рукавами, и низкие сапоги, переоделась. Волосы уложила короной на голове, и, почесав мантикору за ухом, направилась вперед. По рассказам сестры, чтобы активировать портал, надо отойти метров на пятьдесят от забора. Координаты школы были записаны на бумажке и лежали в кармане брюк. Было немного страшно, но отступать я не собиралась. В крайнем случае, если не поступлю, отправлюсь к сестре и буду помогать с магазином. Отсчитав положенное количество шагов, позвала Маню, надела на неё сумку с вещами Катрины и активировала портал на столицу анкуров. Мантикора выйдет около границы города и сама найдет хозяйку. В этом я даже не сомневалась. А после того как ядовитый хвостик скрылся в проходе, настала моя пора. Достала из кармана координаты, закрыла глаза и стала настраиваться на открытие портала. Хорошо еще, что я магией владела, а то пришлось бы кого-нибудь просить, и тогда домашнего ареста мне было бы не избежать. Арка портала появилась неожиданно и заставила меня вздрогнуть. Мысленно пожелав себе удачи и глубоко вздохнув, сделала шаг вперед.
С другой стороны меня ждала каменная стена, в которую я чуть носом не уткнулась. Осторожно повернулась и стала осматриваться. Кажется, я на месте. Вокруг сплошная равнина без каких-либо строений, за исключением самой школы, которая обнесена здоровенной стеной с три моих роста. Пришлось даже голову задрать, чтобы увидеть её конец. Нет, я, конечно, знала, что она находится на отшибе, но чтобы совсем в нелюдимом месте Ладно, отступать поздно. Посмотрела по сторонам и пошла искать вход. Он показался минут через пять. Металлические двери с непонятным узором были наглухо закрыты.
Странно. Сегодня же экзамены должны начаться? Не могли же все отменить? Нет, так не пойдет.
Я не стала долго думать и постучала кулаком по двери. Раздался глухой стук.
И чего ты стучишь? послышался сварливый голос, но рядом никого не было. Да тут я, дуреха.
Где? завертела головой, но вокруг не души.
В двери, недовольно. Страж я. Вход охраняю. Чего надо?
Поступать пришла, ответила я, справившись с удивлением. Такого персонажа мне еще встречать не приходилось.
Эльфийка? констатировал он. Уверена? Что-то ты не тянешь на убийцу. Хлипкая.
Это уже мне решать, немного зло ответила стражу. Не хотелось начинать ругаться, но и отступать от мечты тоже.
Ну-ну, в голосе стража слышалась издевка но, тем не менее, двери он открыл, пропуская меня вперед. Иди прямо по дороге и упрешься в главное здание. Там отбор проходит.
Спасибо, поблагодарила его, поправила сумку на плече и вошла.
Сразу за воротами меня ждала ухоженная лужайка и огромный замок с тремя башнями, множеством окон, несколькими выступами, украшенными горгульями, а так же ступеньки перед входом из темного мрамора. Я такой видела впервые. Вообще, школа произвела на меня хорошее впечатление. Правда, тут было очень тихо и вокруг ни души. Это навевало некие мысли о том, что экзамены все же отменили и мне можно прощаться с мечтой. Но я не уйду пока точно все не разузнаю. Поэтому направилась к входу и, подойдя к дверям, постучала.
Войдите, послышался из-за неё мужской голос.
Осторожно открыла двери и заглянула. Передо мной оказалась приемная комиссия из пяти человек. Хотя, человеком тут был только тот, что сидел посередине. С виду лет шестьдесят, морщинистое лицо, но при этом живые голубые глаза, светящиеся умом, блинная белая борода и такие же волосы, перехваченные кожаным шнуром. Из одежды только серая мантия.
Как вас зовут? спросил дедушка, пристально разглядывая меня. Стало слегка неуютно.
Анстенсия Ясмина сент Флорин, представилась полным именем и стала ждать дальнейших действий.
Я ректор данной школы Магистр Ясмус, спустя минуту заговорил он, переглянувшись с остальными. Для того чтобы поступить к нам вы должны пройти несколько этапов отбора. Готовы? кивнула. Для начала встаньте в середину вот этого рисунка, он указал на странное изображение перед столом.
На нем, в центре был нарисован круг, от которого тянулись линии. Всего их было шестьсогласно количеству стихий. Я сняла сумку с плеча и поставила её на пол, а затем шагнула в круг и замерла. Пару секунд ничего не происходило, а затем вспыхнул символ целительства. Ну, этому я совершенно не удивилась, ведь данная магия была доступна всем в нашей семье. А после этого начали происходить странные вещи. Неожиданно засветилась метка земли. Хм, что-то я не припомню родственников с данными корнями.
Кстати, когда активизировалась эта метка, заулыбался гном, который сидел в приемной комиссии. Коренастый, с густой рыжей бородой, кустистыми бровями и торчащими во все стороны волосами. Во что был одет, разглядеть не смогла. Неужели это мой будущий учитель? Странно, этот народ обычно не принимает участия в таких мероприятиях.
Забавно, неожиданно услышала заинтересованный женский голос. Это оказалась вампиресса. Худая, бледная, с длинными черными волосами, красными губами и такими же глазами. От её взгляда пробирала дрожь. Слишком пристально она меня разглядывала.
Я решила узнать, что её так заинтересовало, и перевела взгляд на рисунок.
ЧТО?! А это у меня от кого?
В самом крайнем правом углу, едва заметно светилась метка некромантии. И это было весьма странно. Я светлая и к тому же целитель, и эти две стихии между собой обычно не пересекаются. Да и нет в моей семье родственников с такими бзиками. Наверное. Хм, кажется, нужно поднять нашу родословную от самого первого колена.
Что ж, три стихии весьма похвально, отмер ректор, слегка улыбнувшись. Конечно, некромантия слабая, но думаю, что после курса и практики она станет ярче. Такое сочетание упускать нельзя. А теперь давайте проверим ваши познания в растениях, он указал на дриаду, которая взмахом руки позвала к себе.
Если судить по виду, то она была светлой. Длинные русые волосы, прозрачные глаза и миловидная внешность. При этом тело тоже слегка просвечивалось. Дриад я ранее встречала, так как жила в лесу. Сделав глубокий вдох, подошла к ней и уставилась на картинки передо мной. На них были изображены различные растения.
Тебе нужно разложить их на группы, сказала преподавательница тихим голосом. Ядовитые, целебные, ненужные и прочие. Понятно?
Я кивнула и приступила к экзамену. Тут у меня даже трудностей не возникло. Все же целительство подразумевает наличие знаний по растениям и их свойствам. Нас так гоняли по ним, что разбуди меня среди ночи, я без запинки назову каждое растение и его свойства. В общей сложности это занятие заняло у меня от силы десять минут. Дриада благосклонно кивнула и убрала листы.
Хорошо, а теперь давайте проверим ваши знания в плане зельеварения и ядов, подала голос ведьма, сидевшая в самом углу слева. Она реально была ведьмой. Черные волосы закручены в кольца, серые глаза, крючковатый нос и тонкие губы. Несколько бородавок на лице, а так же на руках. Пестрая одежда и огромное количество украшений. Перед тобой склянки с ядами. Ты должна опознать хотя бы пять. Можешь приступать.
Я внимательно оглядела все флаконы. Их было десять, значит надо угадать лишь половину. Это не так сложно. Наверное, за эти знания мне стоит поблагодарить матушку. После того, как Катрина сбежала, мама решила дать нам второе образование. И если сестра отлично разбиралась в алхимии, то я знала все о ядах и противоядиях. Нравилась мне эта тема. Поэтому цианистый калий я узнала сразу и поведала об этом, следом шла вытяжка из черной розы. Совершенно прозрачная жидкость без цвета и запаха, но при этом слегка тянется, словно кисель. Делается очень долго и действует не сразу. Во флаконе с синей жидкостью был яд цицерии. Это змея, которая обитает в пустыне. Один укус и через три минуты можно петь заупокойную. Белая субстанция с приторным сладким запахом вызывала лишь горечь во рту. Магнетиясамый распространенный яд среди аристократии. Его запросто добавляют в любой напиток, и распознать наличие очень сложно. Зато эффект моментальный: судороги, пена изо рта и прочее. Остальные яды были менее известны, но я смогла их распознать. Учительница выглядела очень довольной и даже улыбнулась. Но лучше бы она этого не делала. Коричневые зубы вызывали некую долю омерзения.
А как у вас дела с защитой? подал голос последний экзаменатор. Судя по ауреоборотень. Высокий, мускулистый, с длинными темными волосами и карими глазами. На левой щеке шрам в виде треугольника, а в правом ухе сразу несколько сережек колец.
Плохо, честно призналась я, глядя на него. Знаю несколько защитных заклинаний и приемы самообороны.
Хм, это конечно печально, но в процессе обучения можно наверстать, спустя минуту ответил он грубоватым голосом. Чувствую, мы не поладим.
Что ж, результаты у вас весьма похвальные, взял слово ректор, заставив обратить на него внимание. Особенно для светлой эльфийки. Как вы знаете, у нас учат не только на профессиональных убийц, но и на телохранителей. В мире их называют Тенями. Это самые элитные охранники и бойцы, я кивала на все его слова и затаенно ждала ответа. Исходя из результатов испытаний, вы зачисляетесь на факультет Телохранителей. Если будете прилежно учиться, то получите звание Тени и возможность получать самую лучшую работу.
Глава 2Знакомство с сокурсниками
После новости о том, что меня приняли, я чуть не кинулась их целовать, но вовремя взяла себя в руки. Это было просто великолепно! Теперь мамуле придется забыть о свадьбе, по крайней мере, на два года, а там я еще что-нибудь придумаю. Главное, не вылететь отсюда и сдать все экзамены.
Немного погодя ректор протянул мне листок с результатами собеседования и сказал, что нужно повернуть налево и пройти до конца коридора. Там будет вход в общежитие. Пропуск нужно отдать комендантше. Я услужливо поблагодарила и направилась в указанном направлении. Вокруг было совершенно тихо, словно все вымерли. Голые стены, никаких картин, ваз с цветами и украшений. Дошла до конца и увидела небольшое помещение со стеклянным окном, из которого на меня смотрела пожилая женщина. Лицо в морщинах, взгляд суровый, губы поджаты.
Куда идешь? строго спросила она, окидывая меня пристальным взглядом. Я протянула ей пропуск. Руки едва заметно тряслись. А, адептка. Так факультет теней. Держи, она достала из-под стола ключ и протянула мне. Третий этаж, комната триста три. Тут шуметь нельзя, так что, смотри у меня.
Я даже сказать что-то побоялась, просто взяла ключ и отправилась изучать место своего будущего проживания. Даже не знаю чего ожидать. К тому же у меня по-любому должна быть соседка. Интересно, кем она окажется. Катрине, в свое время, очень повезло с Кирой. Суккубка оказалась верной и преданной подругой. Посмотрим, что ждет меня. Поднялась на третий этаж и практически тут же уткнулась в нужную дверь. Хорошо, что комната близко к лестнице. Мысленно пожелав себе удачи, потянула за ручку и открыла. М-да, обстановка весьма скудная. Две односпальные кровати с постельными принадлежностями, стол, пара стульев и большой шкаф с зеркалом в полный рост, а так же неприметная дверка. Подозреваю, что это ванная. Но это было не самым важным, так как на одной из кроватей спала моя соседка. Она с головой укрылась одеялом, и рассмотреть её не получилось.
Я осторожно прошла к свободной койке положила на неё сумку, а затем решила посмотреть, что там за таинственной дверцей. Догадки оказались правильнымиуборная. Самая обычная, без изысков, но вполне удобная. Что ж, начало неплохое, посмотрим, что будет дальше. Еще бы понять, чем заняться, пока соседка спит. Будить её не хотелось, а с собой я ничего не брала. Скучно. Поняв, что сидеть без дела не смогу, решила погулять по территории и осмотреться, где вообще будут проходить мои будни. Еще бы хорошо связаться с сестрой по поводу неожиданно проснувшейся силы. Вдруг, она что знает.
Вышла из комнаты, спустилась по лестнице и прошла мимо комендантши. Та одарила меня внимательным взглядом, но от комментариев воздержалась. Эх, с ней поладить будет сложно. Чувствуется стальная хватка. Но после моей матушки, мне уже ничего не страшно. У меня от одного её взгляда уже поджилки трясутся. Перед самим зданием кроме ухоженной лужайки и нескольких клумб с цветами ничего не было. Странно. А где народ тренируется? Или отдыхает? Немного подумав, решила обойти его по периметру. И позади школы обнаружилась довольно большая площадка, полностью оборудованная самыми разнообразными приспособлениями. Полоса препятствий, турники, дорожки для бега, высокие строения непонятного мне назначения, в паре мест лежали мягкие маты, а так же тут были канаты, привязанные к здоровенным балкам. Хм, чувствую, будет весело. Никаких беседок, скамеек и уединенных мест не обнаружилось. Интересно, они тут что, вообще не отдыхают? И на что я подписалась?
Немного побродив между всеми этими конструкциями, развернулась в сторону школы. Могу сразу сказать, что она мне понравилась. Даже не смотря на весьма сумрачный вид. Она состояла из шести этажей, на шпилях башен виднелись флигели с изображением животных, прямоугольные окна, большая часть которых завешена темными занавесками, слегка выступающие карнизы. Но больше всего меня радовали статуи горгулий. Выглядели они надо сказать весьма реалистично. Полюбовавшись видом, отправилась обратно в комнату. Но зайдя внутрь здания, замерла от неожиданности. Ведь в первое свое посещение, проходя в дверь, я оказалась перед приемной комиссией, а сейчас передо мной простирался огромный пустой холл. Стены выкрашены в серый цвет, на потолке большая люстра с множеством кристаллов, переливающихся на свету. Посередине находилась каменная лестница, ведущая на второй этаж. Слева коридор, по которому можно пройти в жилые помещения, и справа тоже был такой же, но его назначение мне пока было неизвестно. Если подумать логически, то в первый раз я попала в пространственный карман. По-другому объяснить это не получалось. Так как заняться было нечем, решила детально изучить данное помещение. Но меня ждало сплошное разочарование. Тут ничего интересного не было. Пустая доска для объявлений, несколько деревянных скамеек, черно-белая плитка на полу, выложенная в шахматном порядке, никаких картин, кубков, статуй. Печально. Ладно, раз тут смотреть нечего, пойду в комнату. Вдруг, соседка все же проснулась. Прошла мимо нашего цербера и поднялась на третий этаж. Кругом тишина и пустота. Где же все студенты? Неужели мы тут вдвоем учиться будем?
Зашла в комнату и увидела, что девушка уже проснулась. В данный момент, она сидела на постели, скрестив ноги, и заплетала косу.
Привет, первой поздоровалась я, садясь на свою кровать. Меня зовут Стася.
Натали, улыбнулась она, протягивая руку для пожатия. Я уж думала, что ты потерялась в этих лабиринтах. Долго не было.
Да мне было скучно, и я решила прогуляться по территории.
И как тебе? она закончила плетение и перекинула косу за спину.
Грустно и хмуро, честно призналась ей. Я ожидала немного другого.
Согласна, кивнула Натали. А ты, на какой факультет поступила?
Телохранители. А ты?
Наемники, ответила она, слегка усмехнувшись.
После этого я посмотрела на неё более внимательно. Не поймите меня превратно, но на убийцу она никак не тянула. Очень худая, но при этом достаточно высокая девушка с длинными пепельными волосами, серыми глазами и резкими скулами. Её внешность не была запоминающейся, скорее наоборот. Такую не сразу заметишь в толпе, она в ней попросту растворится. Она скорее походила на служительницу какого-нибудь монастыря.
Эм, ты не обижайся, слегка опешила я. Но это странно.
Ну, по результатам проверки меня туда зачислили, так что для меня самой это неожиданностью стало, она пожала плечами и дала понять, что не расстроилась из-за моих слов.
А что тут вообще происходит? Где все студенты? И ты откуда? решила поинтересоваться у неё, вдруг знает.
Наташа родилась в семье обычных крестьян и жила на человеческих землях. Богатством они не блистали, к тому же кроме неё у родителей было еще четверо детей, и прокормить такую ораву трудно. Как-то пару лет назад через их селение проезжал маг и сказал, что у неё есть дар, а так же посоветовал пойти сюда. Но в школу принимали с восемнадцати, поэтому пришлось подождать. И вот теперь она тут.
Про саму школу и она знала мало, так что придется знакомиться с обстановкой по мере сил. Но точно известно, что завтра будет первое вводное занятие и там нам должны рассказать о правилах поведения, самой учебе и прочих данных. Единственное, что она знала точноэто где находится столовая, и что кормят там неплохо. А то, что не видно студентов, так все высыпаются после вчерашней сильной пьянки в честь поступления. Вот после этого рассказа все встало на свои места, и я перестала так сильно переживать по поводу того, где бродит остальной народ и почему никого не видно.