И часто у вас такое? спросила я мрачно, без аппетита ковыряясь в тарелке.
Забей, посоветовала Лия.
Вы уж по-дружески посоветуйте ему не трогать Истинного Целителя, обвела взглядом мужчин своего десятка и мрачно закончила. А то у него больше никогда не поднимется тонус.
Сзади раздался сдавленный смешок, и я резко обернулась. Даже не удивилась, увидев Янира.
Что ж так жестко, зеленоглазка? я отвернулась, пока он не заметил смену цвета моих глаз. Хотя у соседей его обращение вызвало недоумение. Ну да, они-то меня не раздражали и не провоцировали на конфликт. Янир подтащил табурет и сел рядом, с комфортом располагаясь за нашим столом. Да не злись ты на Завьяла, это я его подбил. Хотел увидеть твою спонтанную реакцию. И знаешь, удивила ты меня. он испытующе посмотрел на меня. Совсем не боишься последствий? Или раскусила свой десятник так быстро? Знала, что вступятся за тебя? Я тяжко вздохнула, не понимая, чем заслужила такое внимание к собственной персоне.
Вообще-то, как сказал тысячник, вступаться в таких случаях должны вы, глянула рассерженно на него, но улыбнулась вполне мило.
Считаешь, что после «восхищен» от Владмира себя выше других? Что тебе что-то перепадет от общения с тысячником?
Я округлила глаза и рассмеялась. Он серьезно так думает? Бугага. Наконец, отсмеявшись, я похлопала Янира по плечу.
Поверь, комсот, мне есть чем гордиться. Но в эту категорию никак не относится общение с «высокими чинами». Если на то пошло, я даже с нашим королем разговаривала.
Врешь, заметил Ильяз. Морей сформировал сферу истины и протянул её мне.
Повтори, попросил он, когда я послушно накрыла сферу ладонью.
Я общалась с королем, со смешком повторила я. Сфера осталась белоснежной. А потом чтобы успокоить свой десятник, добавила. В Академии был новогодний бал, когда пришло сообщение о нападении на Алехно. Мой друг служил в Варноке, и именно я известила его величество о нападении и на восточную крепость. я посмотрела Яниру в глаза. Я не из благородного сословия, у меня нет богатых родичей. тут я улыбнулась, вспомнив приют и свою большую семью из названных родственников. Но их много. И я буду их защищать до последнего. Ещё будут вопросы, комсот?
У тебя глаза меняют цвет, медленно произнес он. Я кивнула, хотя это был не вопрос. Залпом допила компот и поднялась.
Ты же совсем не поела, заметила Лия.
Аппетита нет. я пожала плечами и, захватив свою тарелку, направилась к кухне.
Тессаура, окликнул меня Янир. К ужину возьми с собой лук со стрелами. И будь готова к небольшой вылазке.
Так точно.
Я оставила посуду на специальном столе и направилась в местный госпиталь. После быстрого обхода с Нежданом занялась самыми тяжелыми случаями. Через пару часов подошел ещё один лекарь, сменщик, до этого он отсыпался в палатке для персонала. Ивар обрадовался пополнению в моем лице и, как я не пыталась ему объяснить, что здесь я буду помогать только в свободное время, его энтузиазм я сбить не смогла. Вместе попили чай с булочками в пересменку и я направилась к своему десятку. Ориентировалась я с трудом в лагере, но палатку на отшибе нашла быстро. Перебросилась парой фраз с ребятами и спряталась за шторой в закутке. Решила сменить рубашку на более темную: думаю, вылазка скрытная будет, так что лучше одеться неприметнее.
Лия, не знаешь, чего так Янир ко мне придирался? спросила я застегивая темно-коричневую рубашку.
Хмм, протянула она, разглядывая порезанные рукава рубашки. Могу только догадываться. У него есть отряд из лучших стрелков тысячи, они периодически делают вылазки в стан врага. И берет он в него только проверенных бойцов. Видимо на стрельбище ты его, действительно, впечатлила. Вот он и прощупывал тебя, чтобы понять чего от тебя ждать.
Арбалет брать, как думаешь? спросила я, обдумывая её гипотезу.
Нет, Янир же только про лук тебе сказал, она приподняла рубашку. Могу зашить аккуратно, так что и не заметишь.
Правда? я обрадовалась: шитье не было моим любимым занятием. Лия кивнула. Спасибо. А как тут организована гигиена? Есть баня? Душ? девушка покачала головой.
Тазик или ведро горячей воды. Иногда в покинутых деревнях парни баню растапливают, и это настоящий праздник.
Печально. Я уже привычная к ежедневным водным процедурам. Но да ладно, это не самое страшное. Тяжело выдохнув, я снова нацепила облегченный вариант доспехов и принялась застегивать ремни. За последний месяц вроде должна уже привыкнуть, но нет. Тяжесть обмундирования удручала. Про полный комплект доспехов я вообще молчу.
Я уже почти разобрала рюкзак до конца, когда Морей объявил, что время приближается к ужину.
Я тебя провожу, объявил Вран, наблюдая за моими быстрыми сборами. Кинжал в ножны на поясе. Лук и колчан со стрелами за плечо. Я кинула Врану и направилась к выходу из палатки, замечая, что и остальные подтягиваются.
К палатке сотника подошла последней из щитовиков, мои сокурсники тоже прибыли в компаниях сослуживцев. Перейдя на истинное зрение, убедилась в догадке: сюда подтянулись боевые маги всей сотни, и кажется не только нашей. Пересчитала, так и есть. И чтобы это значило? Вскоре появился и тысячник.
Так, щитовики, объявил он, присоединяясь к Яниру. Честно говоря, мы плохо понимаем, что вы такое. Нам привычнее, когда боевики отвечают за всю десятку. Поэтому предлагаю завтра провести испытания. Оценить так сказать ваши способности. Заодно вы потренируетесь работе в паре с вашими десятниками. Поэтому утром после завтрака, жду вас всех на полигоне, вместе со своими десятками.
Мы переглянулись друг с другом. Зашибись! Теперь нас ещё испытывать будут, подозревая в профнепригодности.
Вопросы есть? это уже Янир спросил у нас.
Есть, раздраженно отозвалась я, чувствуя, что скоро дым из ушей повалит. Вы боевым магам тоже устраиваете подобные «испытания»? вокруг раздался возмущенный рокот.
Боевые маги не вызывают таких сомнений. хмуро ответил Владмир. А на счет вас я хочу быть уверен, что вы не положите всю десятку в первые минуты боя.
По крайней мере, откровенно. Я переглянулась с Мари. Мое выступление на стрельбище не произвело особого впечатления: нас все ещё не воспринимают всерьез. Усмехнулись: что ж мы это исправим.
Ещё вопросы? уже как-то раздраженно спросил Янир. Мы промолчали. Тогда разойтись.
После отбоя в нашей палатке, коротко сказала я подруге. Её десятник кивнул и увел Мари к импровизированной столовой. Я же подошла к сотнику, замечая, что так же поступило несколько боевых магов, вооруженные как и я луками.
Готовность пять минут, объявил Янир. Что-то быстро сказал тысячнику и подошел ко мне. Так, Тесса, по неподтвержденным данным у противника есть уникальные способности на чуйку магии. Поэтому все сильно фонящие магией амулеты оставь в лагере.
Накопители? уточнила я, мысленно перебирая свои амулеты.
Лучше тоже снять. сказал Янир непреклонно. Уфф, даже страшно с ними расставаться. Сняла подаренные Дамианом наручи и огляделась по сторонам. Морей будто этого и ждал, сразу подошел ближе. Отдала ему наручи, поколебавшись вытащила и подвеску- подарок Риана. Разговорник с Дамианом и силовой амулет оставила. Разговорник «фонит» только во время общения, силовой тоже в моменты активации. Морей нахмурился, присмотревшись к силовому амулету. Да, он почти разряжен, но времени на него сегодня не было. Боевик обхватил подвеску рукой и уже через минуту тот был полон под завязку.
Тесс, как у тебя с пространственными координатами? Можешь их взять? спросил Янир.
Могу, недоуменно ответила я. Но мне порталы не доступны.
Я это понимаю, мне важно знать, что ты сможешь ориентироваться на местности. Меня что там кинуть могут? Спросить уже не успевала, Янир построил портал. Переход и мы оказались в лесу. И комсот снова пристал ко мне. Как далеко мы от лагеря? Закрыла глаза, та мне проще сосредоточиться и прислушаться к пространственным ощущениям.
Километров 68 на северо-запад, медленно произнесла я, посмотрев в серые глаза. Янир удовлетворенно кивнул и наклонившись, открыл лаз, замаскированной растениями.
Берем стрелы и амулеты, Всего нас было семеро. Кто-то из боевиков, протянул мне связку стрел и амулет.
Стрелы с отравленным наконечником, пояснил комсот, заметив мой недоумевающий взгляд. Чтобы наверняка убить. Я уже надела перчатку, отмечая как быстро начинает темнеть. А амулеты для ночного видения. кивнула. Расходимся по позициям. Тесса, ты сегодня со мной. И напоминаю, соблюдаем тишину. Первый выстрел мой.
Пару секунд и сослуживцы буквально растворились в лесу. Я вопросительно посмотрела на командира отряда, который изучающе глядел на меня.
Что-то ещё?
Да, Тесс, он нерешительно замялся на пару мгновений. У них очень сильный нюх и в прямом смысле. Поэтому ты должна мне сказать, когда у тебя будут регулы.
Я смутилась, даже покраснела, очень надеясь, что сумерки спрячут мою реакцию. Зажмурилась, подсчитывая дни.
Через неделю, три-четыре дня. постаралась сказать это ровным тоном, но голос все-таки дрогнул. Янир невозмутимо кивнул и жестом приказал следовать за ним.
Через две сотни метров указал на дерево. Без вопросов забралась повыше и, наконец, увидела лагерь неприятеля.
Глава 5
Расстояние было приличным, так что разглядеть подробности было нереально. И всё же всё же чем-то чужим от них веяло. Они ужинали, расположившись у костров. Иногда ветер приносил обрывки разговоров, но язык мне был совершенно не знаком. Костры освещали огромные фигуры орков и демонов, поэтому амулет ночного видения я пока не задействовала. Да и не думаю, что от него будет больше проку. Жестом Янир привлек мое внимание и указал на шатер, что был больше остальных. На пороге стоял настоящий великан. Янир ещё раз кивнул на меня и на него. Это моя цель? Хорошо. Взяла отравленную стрелу и натянула тетиву, краем глаза замечая приготовления командира. И в этот момент, как назло, мой разговорник завибрировал. Шум был минимальным, как и фон магии от него, но Янир посмотрел на меня с такой злостью, будто прибить меня хочет. Отпустив тетиву, я прижала амулет к коже груди, надеясь, что так он сработает (обычно его сжимают в кулаке, но за пазуху лезть сейчас не с руки) и ярко подумала. «Позже, Дамиан. Не могу сейчас.» И отпустив амулет, снова натянула тетиву. Великан тем временем подошел к ближайшему костру, и воины поспешно расступились перед ним. Рядом с ним шел невысокий мужичок в странной яркой одежде, на голове какой-то кокошник из перьев, в руках посох. Стрела командира направлена была в него, но он каким-то неуловимым движением отступил за долю секунды до попадания. Я медлить не стала: выстрел, великан отпрыгнул, так что стрела только черканула его по плечу. Ещё несколько выстрелов мимо, не в молоко, а в других не в столь расторопных воинов. И я его все-таки зацепила. Насладиться победой мне времени не дали. Янир прошипел мне в самое ухо.
Уходим. Быстро!
И спрыгнул с дерева. Выдохнула и последовала его примеру. Быстрый бег по лесу и мы встретились с остальными возле поваленного грозой дуба. А в лагере уже подняли тревогу. Слышался страшный вой, не собак. Волков? Диких оборотней? Мутантов? Янир уже построил портал, и весь отряд слаженно прыгнул его. Причем командир зачем-то вцепился в мое плечо.
Что я сказал тебе про амулеты? зло спросил он уже по другую сторону перехода.
Разговорник почти не «фонит». упрямо заявила я, выдергивая руку из цепких лап командира.
Дай его мне, быстро. рыкнул Янир и требовательно протянул руку.
И не подумаю, фыркнула я. Знаю, что нарываюсь. По сути, это прямое неподчинение приказу старшего по званию. Но этот разговорник мне дороже всей амуниции. И вот не надо меня обвинять в собственной неудаче.
Шаман вышел к вождю, как раз после твоего общения по амулету. возразил Янир уже более спокойно и даже плечо мое отпустил.
И он даже слова не успел сказать, брякнула я. Ну не верю я, что шаман (кто это?) мог учуять мой разговорник. Долго, минуту, а то и две мы мерились взглядами. В какой-то момент мне показалось, что Янир силой отнимет амулет. И я снова сказала, не подумав. И я вообще в ваш элитный отряд лучников не напрашивалась, так что не закончила, просто махнула рукой и огляделась по сторонам, пытаясь сориентироваться, где моя палатка.
Она вождя все-таки подстрелила, заметил один из боевиков.
Я видел, хмуро бросил Янир. Подумал и объявил всем. Больше разговорники на вылазки не берем. Это касается всех. приблизился ко мне и добавил. А тебя в особенности. И, да, Тесса, я запомнил твое неподчинение приказу.
Наряд вне очереди? с кислой миной уточнила я. Он покачал головой и направился по своим делам. Тессаура, комсот. Янир замер и удивленно посмотрел на меня. Меня зовут Тессаура.
Да, командир, вам я не разрешаю называть себя кратким именем. Вы всё правильно поняли. Янир коротко кивнул и двинулся дальше. Оставшиеся озадаченно на меня смотрели, и я решила переключить их внимание.
Ребят, протянула я с просительной улыбкой. Не подскажите, где десятка Морея располагается? Я пока плохо здесь ориентируюсь. а тем более в темноте.
Проводить вызвался именно тот боевик, что вступился за меня. По дороге мы немного разговорились, точнее будет сказать, провожатый представился и кратко рассказал о распорядке дня в лагере. И о вылазках, таких, как сегодня. Даже поведал, что Янир уже третий раз пытался застрелить их шамана и все без толку.
А кто такие эти шаманы? осмелилась я спросить.
Маги, нетрадиционные, Гилберт пожал плечами. Наши пока не могут разобраться в природе их сил. Шаманы есть только у орков. Демоны пользуют уже знакомую, традиционную темную магию. Есть и стихийники среди них. Некроманты тоже имеются, причем сильные некроманты. Но только шаманы вызывают опасения из-за неизвестной природы их магии.
Так мне кажется, лучше тогда попробовать в плен взять хоть одного из них.
Попытки были неудачными, Гилберт остановился и кивнул на вход в палатку. А у меня, как назло, заурчал желудок. Гил улыбнулся понимающе и сказал на прощание. На кухне есть сухпаек для нашего отряда. Но думаю, Морей побеспокоился о твоем ужине.
И он оказался прав, на столе меня дожидался ужин. Не успела я съесть и пару ложек, как на пороге появилась Мариссия с её десятником. Вран с Мореем тут же организовали нам чай, да и сами присоединились к застолью. Так что пока я ужинала, мы успели обсудить с Мариссией тактику на завтрашнем испытании. Заодно и наших десятников просветили. Да и вся десятка в курсе теперь нашей задумки. Так что завтра мы действительно будем тренироваться работать в группе.
После ужина рухнула в постель, как подкошенная. Сложный выдался денек, и насколько я понимаю, теперь так будет всегда. Зевнув, потянулась к разговорнику и сжала его в кулаке. В палатке все уже улеглись спать, поэтому я перешла на мысленное общение, хотя мне проще все-таки разговаривать вслух. Дамиан интересовался, как прошел день, и почему я такая усталая. «Уже была на вылазке?!!!» Неужели он думал, что будет иначе? Что нас и здесь будут только обучать? Сам же о своей разведке умалчивал. Военная тайна? Или что-то особо неприятное у них сегодня произошло? Не знаю. Впрочем, от Дрейка он передал привет. Ещё сообщил, что Леста тоже в разведку хотят определить. Он со своей эльфийской магией в лесу может скрываться так, что даже комары его не учуют. Что ж, будем надеяться.
Дамиан отключился первым, уловив как-то мой очередной зевок. Просто пожелал мне сладких снов и прервал связь. Хотела возмутиться, но уже через минуту безуспешных попыток связаться с ним провалилась в дрему. И вроде только закрыла глаза, как дежурные объявили подъем.
Умывание, сборы, завтрак. И трусцой до полигона. Прибыли вовремя, то есть до прихода тысячника. Тот появился в компании с сотниками, как я понимаю. И с ними был ещё с десяток боевых магов. В общей сложности около двадцати боевиков против восьми щитовиков. Очаровательно.
Пока озвучивали условия испытания, я заметила, что они ещё и с оружием пришли: кто с луками, кто с метательным. То есть они будут чередовать магические атаки с физическими?
Щит от физики готовьте, негромко сказала я остальным.
Тессаура, вы что-то хотели сказать? скинулся Янир сразу же.