Пошел дождь, засверкали молнии, и мелкого вихрем подняло, несколько раз шмякнуло о землю с высоты в десять метров и унесло в неизвестном направлении.
Ну что, теперь твоя очередь, убийца, прошипела я в самую его морду. Он трясся от страха, закрыв глаза, не говоря ни слова. Ой, ой, ой! А кто-то так недавно устрашал меня и хотел сделать больно, причем насильно?! Я ударила его хвостом так, что он вскрикнул. Это тебе за моего Дракона! А вот скажи, кто тебя просил ко мне приставать? Я шла себе спокойно и никого не трогала. И, зараза, я не собиралась сегодня никого убивать! еще раз его треснула.
Потом плюнула огнем в районе его самого нежного места. От сжигающего синего пламени насильник заорал непристойной речью, начал кататься по земле, но огонь, как ему было задано, горел только там и не распространялся никуда больше, и даже проливной дождь его не тушил.
Это тебе за тех девочек, над которыми ты издевался! наклонившись, на ухо шипела ему я.
Он все еще надеялся уйти, потому что старался пятиться изо всех сил, уползал от меня.
Вот наивный! Ну, неужели ты, в самом деле думаешь, что можешь скрыться? я злобно расхохоталась, ну прямо как в фильмах ужасов. Посмотри на себя и на меня. Кто ты? Букашка!
И когда он перестал кричать, только тихо постанывал, я встала, взяла его за шкирку и поднесла к пасти.
Ну а это тебе за убийство невинных душ! И в раз перекусила его пополам.
Знаете, не особенно-то он вкусным оказался. Мясо как мясо. Так что врут все насчет вкусноты негодяев. Теперь и я из-за этих отбросов общества стала убийцей Мне было не по себе, моя совесть не давала покоя. Яубийца Хотя, с другой стороны, убила-то далеко не полезного человека в обществе, и, оставь я его в живых, сколько бы он еще замучил людей, и с каждым разом делал бы это все изощреннее. Так понемногу успокоила саму себя и, вернувши привычный человеческий облик, подошла к Дракону. Он все еще лежал, но уже радостно помахивал хвостом при виде хозяйки. Я его взяла на руки и отправилась домой. По дороге мне встретился знакомый старичок, лесник с ружьем наперевес.
Здравствуйте! с радостью обняла седого старика за шею.
А! Здравствуй, Люся. Никак домой вернулась? Насовсем али как? поинтересовался он.
На время, пока. Погостить. Я поменяла положение рук, а то уже затекали от тяжелой ноши.
А что это? Никак Дракон ранен? волнение пробежало по его лицу и вместе с тем злоба к тому, кто это с ним сделал, потому как он очень сильно любил природу и зверей, не зря же такую профессию выбрал.
Да вот, в капкан попал, соврала я, опустив взгляд.
Старик выругался и запричитал:
Как же так, это мое упущение. Не усмотрел. Где ж он попался? развел руками лесник.
Да в районе березовой рощи. Тут я врать не стала, все же найдут там машину. Да я его уже обезвредила. Но как-то странно, что поблизости больше ни одного не нашлось, повела я плечом.
Это его жиром надо полечить, ты приходи ко мне, я дам. В раз все заживет, предложил лесник.
Конечно, приду. Спасибо! уже собралась попрощаться и уйти, но он меня задержал.
Ты, Люся, пока не гуляй по лесу одна, хорошо? А то тут расплодились вон всякие убийцы да маньяки. На той неделе даже милиция приезжала из областного уголовного. Поди ловят кого. А вот буквально на днях приезжали ко мне, такие крутые парни на какой-то облезло-красно-черной машине, так требовали, чтобы я им не мешал в здешних местах охотиться, не то подпалят мой дом. Я их, конечно, послал подобру-поздорову, но кто знает, что у них на уме и на что способны такие подонки. Так что ты побереги себя, да не волнуй меня и отца. Хорошо? Лесник так внимательно посмотрел мне в глаза, что мне ничего не оставалось, как согласиться с ним. А еще, как надумаешь приехать сюда, в следующий раз звони мне, я тебя встречу, хошь на лошади, хошь пешком пройдемся. Ладно? давил на жалость хитрый старик.
Ладно. Обещаю, что в следующий раз позвоню, успокоила я его.
Ну, вот и ладненько. Успокоила сердце старика. Отец твой, поди, не знает, что ты здесь? Раз отпустил тебя одну, допытывался лесник.
Почему же не знает? Знает! А то, что отпустил, так вам же известно мое упрямство и умение упросить кого угодно. Да к тому же я не одна. Вон у меня какой защитник. Я указала на Дракона.
Да на «упросить» ты у нас умелица, засмеялся лесник, А что касается Дракона, он, конечно, молодец, и все же уязвим, как, например, сегодня. Лесник погладил волка по голове. Но, смотри, ты мне пообещала.
Хорошо, я помню. Я к вам заскочу на днях.
Попрощавшись, через несколько минут я наконец-то дошла до дома. Войдя в свой дом, первым делом уложила Дракона в его корзину, принесла ему питье и еду. Потом только вышла во двор, легла в качели и обдумывала свою дорогу до дома, которая показалась целой вечностью. Вот как бывает: какие-то несколько часов могут показаться целым днем, а в некоторых случаях и неделей. Потом я вспомнила, что, кажется, забыла включить электросекьюрити. Это новая технология современных сигнализаций. Она у меня проведена по всему периметру забора, и если кто решит незаметно проникнуть без разрешения в мои владения, то это ему не удастся никак. Разве что только по воздуху, с неба приземлится. Ну а через забор или входные ворота незаконно проникнувшего ждет маленький сюрприз в виде разряда электрического тока, который бьет на расстоянии двух метров от забора с внутренней стороны. Ну и сам забор, естественно, порадует искрами и звездочками из глаз, а также прической «суперобъем».
Пошла, проверила секьюрити, оказалось, включено на автоматическом режиме. И как это я забыла? Я весьма рассеянная стала, что же это такое. Надо отдохнуть. Набраться сил, а то я что-то их с увеличенной скоростью трачу. Например, за сегодня уже дважды пришлось использовать кровь в немалых количествах, да и незапланированное превращение отнюдь не прибавляло силы. Потому, убедившись, что с охраной все в порядке, улеглась поудобнее на свое любимое место и отключилась.
*****
Проснулась я аж на следующие сутки. Вот так подремала. Возле меня крутился Дракоша, радостный и полный сил. Я рада, что от его раны не осталось и следа, даже шерсть новая серебристая выросла. Так быстро! Я нежно потрепала его по холке, и он, на радостях, рванул от меня к дому и обратно, запрыгнул на колени и успокоился. Дед Миллхорр не приходил, наверное, решил дать отдохнуть и набраться сил, чтобы со свежей головой продолжить начатое. Ах, да, как же я забыла, я же за этот день умудрилась весьма потратиться в плане энергии. Вот он и не приходил, ему просто не за что зацепиться, я опустошена почти до нуля. Так что следующей встречи придется ждать после восстановления баланса.
Восстановился он на удивление быстро. Не знаю, что этому способствовало, может, лесные прогулки и общение с природой. Но, так или иначе, через пару дней я была как огурчик, полна сил и энтузиазма. Только вот с дедом мне встретиться было не судьба, так как без конца попадались подонки вдоль трассыим тут медом, что ли, намазано? Только тут, что ли, им надо осуществлять свои злые дела? Так что с периодичностью в два-три дня мне приходилось кого-то спасать, а кого-то убивать. Да, именно убивать. Чем больше подонков я встречала, тем чаще стала убивать. Поначалу некоторых заставляла «писаться» при виде чудовища и исправляться в дальнейшем, если за их душой не было особо тяжких, кстати, удачно в нескольких случаях. Но, когда поймала одного и того же дважды, а потом еще одного, то мне крышу сорвало окончательно! Стала всех жрать без предоставления исправительного срока. Что касаемо жертв этих уродов, то на них накладывался магический полог, так что они меня вовсе не видели, правда, не понимали, куда девался тот, кто их сюда приволок. И лишь иногда, в тяжелых случаях, мне приходилось показаться на глаза пострадавшим, но исключительно в человеческом облике.
Кто я теперь? Убийца или спаситель? Моя совесть вопила: язверь!!!
Глава 5 Похищение
Просторы Соловьиного Края. Дом Люсии.
Через четыре дня, после последнего превращения, мои закрома магии наполнились. Все эти дни мне приходилось торчать дома, чтобы не дай Боже, не встретить опять какого-нибудь уголовника или маньяка. Тем более что милиция прямо зачастила в наш район поселка. С чего бы это? И по домам ходили, расспрашивали, в том числе и у меня. Я думла, ко мне зачастили еще и по другим причинам и вовсе не милиция. Как говорил деда, мной заинтересовались «интересные» службы. Уж не знаю, какими способами и приборами они выясняли среди населения, кто экстрасенс, а кто нет. Именно об этом заходил разговор при посещении местного населения, меня они, похоже, отнесли именно к первым. А то, что наше государство, да и не только наше, всегда интересуется неординарными личностями особенно с необъяснимыми способностями, всем известно с пеленок. А я позволила себе где-то когда-то быть весьма неосторожной, вот они и вычислили экстрасенса. Бьюсь об заклад, что они за мной с детства наблюдали.
Ко мне нагрянул седой старик-лесник аккурат к обеду. Я была рада его видеть и сразу же, впустив во двор, повела к столу, на котором дымился только что приготовленный обед. Дед Фрол всегда желанный гость, он столько интересных историй и легенд знал и с удовольствием рассказывал их мне на досуге или на вылазках в лес. Он заменил мне недостающих родных дедушек.
Дед Фрол сел за стол, а я принесла еще один столовый прибор и тарелки.
Люся, ты знаешь, что к нам милиция зачастила? говорил он.
Конечно, они и у меня были. Я налила в тарелки суп.
Да! И что же они хотели? поинтересовался старик.
Да, похоже, они у всего нашего немногочисленного населения расспрашивали это. Видели ли какие-то подозрительные личности, где и когда, если видели.
Садясь за стол, я позвала Дракона отобедать с нами, его тарелка давно дымилась питательной похлебкой с мясом.
Вот, видишь, я же говорил, что одной не надо пока совершать прогулки, погрозил он мне пальцем, прихлебывая ароматный весенний супчик. Вкуснятина! пробормотал лесник.
Да я и не хожу, мне есть чем и тут заняться, уверяла его я, ну, и вправду пока не ходила.
Знаешь, Люся, мне и эти милиционеры что-то не очень понравились. Я их лично здесь впервые вижу, точно не с нашего участка. Да и весьма странные вопросы задавали, не находишь? задумался дед Фрол.
Это не про всяких ли там гадалок и прорицателей? вскинула бровь, уже доедая суп.
Ага, про них самых. Зачем это милиции вдруг понадобились этакие специалисты экстракласса?! Настораживает. Ты их на всякий случай больше не пускай, взволнованно заговорил лесник, он-то в курсе, что я не простая девочка, потому как его выручила однажды при первой нашей встрече, от браконьеров.
Да, мне видимо везло, заводить друзей таким способом, спасая. Помниться я браконьеров тогда принудила собрать все свои запрятанные ловушки по лесу, да и потешилась немного, пугая до смерти, а на дорожку, как полагается, еще и гостинцев надавала в виде несварения и расстройства желудка на ближайшие три дня. Наверное, гостинцы не понравились, потому что их в здешних краях более не видывали.
Может мне с тобой остаться на время? Я очень переживаю за тебя. Ох, не зря их сюда принесло, не случайнозапричитал лесник. Чует мое сердце беду. Это как пить дать не блюстители порядка, наших я знаю, а это чужаки.
Я уже ставила на стол огромное блюдо с тушеным мясом, как кто-то постучал в ворота.
Я посмотрю, вставая из-за стола, предложил лесник.
Согласно кивнула, про себя отмечая, что хорошо иметь высокий забор, за который не заглянешь, дома ли хозяин.
У ворот лесника встретили двое в военной форме, непонятной службы и рода войск. Явились, как говорится, «вспомни заразу». Один был высоким, крупным как гора, со светло-рыжими волосами, а другой маленького роста, темноволосый и с угрюмым выражением лица.
Что вам угодно? спросил старик.
Вот интересуемся, где здесь, в этих местах есть бабуля или дедуля, которые занимаются лекарством. На вопрос вопросом ответил рыжий.
Может это и не старики, а человек помоложе. Нам посоветовали обратиться сюда. Специально ехали издалека, пояснил другой, темноволосый.
О, ребятки! Да откуда ж у вас такие сведения? Я здесь живу уже более тридцати лет и никогда у нас таковых не имелось. В этом районе и людей-то собственно мало селится. Раньше, когда этот район считался деревней, густонаселенным был, а теперь все изменилось. Все стремятся в города, любезно рассказывал им седой лесник.
А хозяйка то дома? вдруг спросил рыжий.
Нет, моей хозяйки ужо давненько нетЗаподозрил неладное лесник.
А скоро ли вернется? настаивал второй.
Да куда уж ей вернуться. Оттуда еще ни кто не возвращался. Старик указал пальцем в небо.
А! Извините, значит, вы тут один живете? Сделал вывод рыжий.
Да, сынок, один. Сейчас, иду. Старичок повернулся к подбежавшему Дракону, который начал уже рычать.
Спасибо! Мы тогда пойдем искать в другом месте помощи, быстро проговорил маленький, увлекая за собой, к стоящему на трассе джипу, рыжего, который не мог оторваться от созерцания Дракона.
Уже в джипе рыжий быстро набрал номер на своем мобильном и ждал ответа.
Алло! Объект обнаружен, но его скрывают. Жду дальнейших указаний, сухо и коротко прозвучал отчет.
Ценный экземпляр доставить в целости и сохранности иначе голова с плеч, спокойно, но вполне доходчиво ответил голос из трубки.
Дом, просто средневековая крепость. Не проникнуть никак, он оснащен высоким забором и по последним технологиям охранки. Во двор можно проникнуть, разве что, с вертолета, ну, а что ждет в самом доме, неизвестно, описал ситуацию парень.
Подкупите охрану. Караульте, познакомьтесь, вотритесь в доверие, наконец, и украдите, уже раздраженно говорил голос в телефоне. Придумайте способ, как выполнить ваше задание! И без свидетелей. До связи. Голос в трубке пропал.
Джип еще какое-то время постоял, наверно его пассажиры обсуждали дальнейшие действия, а потом тихо тронулся с места и уехал.
Лесник запер ворота и вернулся к столу.
Вон, видала? Вынюхивают тут. Притом знают, что здесь есть хозяйка, а не хозяин. Вот откуда им это знать то? сплюнул недовольный старик.
Да, словно они следили за мной уже до этого?! дополнила я, со скоростью голодного волка поглощая мясо. Да не словно, а именно так и есть.
Ты, дочка, что-то на мясо налегать стала? Раньше я такого за тобой не замечал, удивился лесной хозяин. Да и аппетит у тебя был, скажем, средненький. А сейчас прямо глаз радуется. Наконец-то есть по нормальному стала, наверное, студенческая жизнь всему виной? лукаво усмехнулся старик.
Он доедал оставшееся мясо, а потом вдруг неожиданно промычал и так осторожно начал расспрашивать:
А ты часом, не ждешь прибавления? хитро сощурил он веки, Алексей твой, поди, не баба.
Деда Фрол. Ну что ты такое говоришь? Ты же знаешь, какие у нас с ним отношения, объясняла я.
Тесно дружеские. Да это все знают, но все же, когда-то они станут совсем тесными, вот увидишь.
Он допил мятный чай и стал собираться к себе:
Спасибо за угощение, обед удался на славу! Я пойду в лес, да и плотину проверить надо, а потом вернусь, побуду с тобой, так мне спокойнее.
На здоровье. Хорошо, конечно приходи, мне веселее будет, охотно согласилась я, хоть всякие ненужные гости не будут отнимать у меня драгоценное время.
Он погладил на прощанье, лежащего у моих ног Дракона и ушел. Я прощаться и провожать не стала, все равно еще увидимся вечером.
И так как до вечера было еще далеко, я позволила себе немного ослушаться наказа лесника и вышла в лес, но не далеко. Ведь дома с тоски умирала, все, чем я могла себя заинтересовать, переделала. Как можно целых четыре дня быть дома и не выходить за пределы двора?! Вот и не выдержала, пошла, всего лишь на чуть-чуть. И что же, умудрилась встретиться с двумя парнями. В самой глуши надо же было найти приключений. На уголовников и маньяков они не смахивали, но вот познакомиться настоятельно хотели.
Как же зовут такую прелестную юную диву? спросил меня огромный по росту и крупный по телосложению светло рыжий парень.
Это не столь важно, отмахнулась я.
Ну почему же, очень важно. Как к вам обращаться, без имени то? продолжал он, Меня вот, например, Сашей зовут.
Я ускорила шаг по лесной тропе, не желая отвечать и вообще общаться.
А что вы тут делаете? не отставал от меня наглец.
Я начинала злиться. Злилась что-то часто, вынужденно.
Вы здесь недалеко живете? заваливал меня вопросами Саша.
Послушайте Саша, остановилась я, Вас не учили, что приставать к людям и навязываться, тем более к незнакомым, не хорошо. Я немного подумала, помолчав, и добавила: Да, и небезопасно.
И пошла дальше.
Вот это да! наиграно с усмешкой, шарахнулся он в сторону, Какая опасная девушка. Толкнул под бок своего товарища, который согласно передернулся.
Оставив некоторую дистанцию между нами, они пошли вслед. Стало пасмурно от быстро сгущавшихся туч. Дождя давно в лесу не было, не мешало бы напоить деревья. Я все шла и шла по тропе, ведущей из лесу. Они, как на зло, не отставали. Стал накрапывать мелкий дождь. Я остановилась, скинула рюкзачок, вытащила из него тонкий дождевик и быстренько накинула.