Я поняла, что морунец только и ждет удобного момента, чтобы вывернуться из моих рук и скрыться. И злорадно вцепилась в его одежду второй рукой. А потом оскалилась в сторону любопытствующих:
- Проваливайте! Чего уставились?
Как ни странно, девицы подчинились. Мужская грудь под моими руками судорожно дернулась в прерывистом вздохе.
Стараясь не думать, как выгляжу со стороны, я завертела головой, пытаясь найти наиболее оптимальный угол, под которым я могу видеть морунца. Уж очень мне было некомфортно видеть, как мои пальцы вцепились в воздух.
Раздался едва слышный шепот:
- Мэйзи, отпустите, пожалуйста! Вы привлекаете к нам не нужное внимание. Я не уйду.
- И почему, интересно, я должна тебе верить?сама поразилась, как желчно звучит мой голос.
- Мой повелитель приставил меня охранять вас, мейзи. Уйти я не имею права.
- И кто твой повелитель?
- Ваш отец, мэйзи.
Шепот казался до нельзя удивленным. Я призадумалась. Папочка приставил ко мне охранника? Папуля повелитель? Повелитель чего?
Морунец терпеливо ждал. А меня раздирали сомнения. Врет или нет? Меня охраняют от какой-то опасности или чтобы не сбежала? Сбежит или нет, если отпущу? И еще десятки подобных мыслей. В конце концов победило соображение, что в такой позе я даже с братом связаться не могу. Медленно разжав пальцы, я отступила на шаг. И судорожно вздохнула. Морунца как и не было. Тут же услышала тихое, на грани восприятия:
- Я здесь, мэйзи. И никуда не уйду, пока повелитель не отменит приказ.
Стало как-то зябко. Я не трусиха. Нет. Но странная ситуация по неволе вгоняла в нервную дрожь. Почему-то вдруг оказалось, что руки деть некуда. И я обхватила ими себя за плечи. А потом нерешительно поинтересовалась:
- От чего или от кого вы меня охраняете? И как давно?
- Совсем недавно. Менее часа. незнакомец чуть помолчалПризнаться, мэйзи, вы меня очень удивили. Обнаружить морунского воина взглядом невозможно. Даже при помощи специальных приборов. А вы меня заметили почти сразу.на миг упала неловкая тишина. А потом морунец вдруг робко попросилМэйзи, я был бы счастлив стать вашим личным телохранителем!
Я даже споткнулась. И потрясенно уставилась на пустое место рядом со мной. Это он о чем?!
- Э-э-э?
Блин, Ева, очень содержательно! Злость на себя помогла собраться с мыслями:
- Вы о чем? Какой личный телохранитель?
И снова над ухом прохладный, едва слышный шепот:
- Вам по статусу положена личная охрана. Наверняка, этот вопрос будет решать мэйз Тау`Тен. Но, если вы захотите, если попросите повелителя. Вам не откажут. А для меняшепот вдруг захлебнулся вздохомэто почти не достижимая социальная ступень. К вам в охрану будут набирать только высокородных. И плевать на способности.
Горький вздох над ухом.
Я поежилась. Когда морунец молчит, кажется, что я одна на этой тропинке. Все давно на парах. А я плетусь непонятно куда и не понятно зачем.
Тропинка подвела меня к развилке. Ну и куда мне идти? На пару не стоит. Только хуже сделаю. Пересидеть где-то надо. Заодно попытаюсь хоть что-то выведать у моего телохранителя. Я задумчиво посмотрела вправо. Там, почти у самой ограды университетского парка, стояла одинокая беседка. Там вполне удобно. Главное, чтобы ее никто не занял до меня.
Я уже нацелилась повернуть вправо, когда над ухом раздался все тот же прохладный шепот:
- Мэйзи, у центральных ворот вас ждет ваш отец.
Я в немом изумлении вытаращилась на пустое место возле себя. Как?! Откуда он знает?
- Все очень просто, мэйзи: специальный коммуникатор передает сообщения на наушник в моем ухе.и легкий смешокПойдемте.
Смешно ему, заразе! Я опять разозлилась:
- Вы мне так и не ответили: от кого вы меня охраняете?
- Надеюсь, не от кого. Надеюсь, это просто формальность. Но, будьте уверены, если опасность появится, я не задумываясь отдам за вас жизнь!
Это прозвучало хоть и шепотом, но так торжественно и так напыщенно, что я хихикнула. Этот морунец начинал мне нравиться.
- Как вас зовут?
- Моррел, мэйзи. К вашим услугам.
Наверное, он поклонился. Мне стало жаль, что я его не вижу.
- Хорошо, Моррел. Если вдруг случится так, что мне действительно понадобится охрана, я за вас попрошу.
Едва слышный вздох в ответ не позволил мне понять чувства моего охранника. И разбираться было уже некогда. Мы подошли к воротам. Возле которых нетерпеливо вышагивал он. Миарон. Мой отец.
В груди что-то съежилось.
Мы оба на миг замерли. Лично я пыталась решить, как же мне себя вести. Как относиться к стоящему напротив мужчине.
В детстве я всегда мечтала о папе. Сильном, надежном. В руках которого можно было укрыться от всех невзгод. Крепкие плечи которого оградят от всех проблем мира. Впрочем, это я сейчас могу облечь свои мечты в слова. Ребенком же просто мечтала, как однажды откроется дверь. Войдет некий мужчина. Подхватит меня, подкинет в воздух и, поймав в объятия, скажет: «Здравствуй, Ева. Я твой папа.»
- Здравствуй, дочь!
Я вздрогнула. Слишком неожиданно и слишком созвучно моим мыслям прозвучало приветствие морунца. Моего отца. Наверное, нужно привыкать называть его так.
- Здравствуй
Я все же не смогла заставить себя произнести «папа». По лицу стоящего напротив меня мужчины проскользнула какая-то тень. Он помолчал немного, похоже ожидая, что я скажу еще что-то. Но мне челюсти словно судорогой свело. Кивнул своим мыслям и вздохнул:
- Ева, в первую очередь я хочу попросить у тебя прощения.
- За что?
Хмыкнул. В серых глазах появилось выражение сосредоточенности. В серых?! Вроде бы у него глаза были совсем светлые? Не думая, как это может выглядеть со стороны, выпалила:
- У вас ведь глаза были другого цвета!
Мужские губы дрогнули в скупой улыбке:
- И это все, что тебя беспокоит сейчас?
В лицо бросилась краска. Да так, что даже коже стало больно. Папуля похоже все понял:
- Ева, нам бы где-нибудь поговорить. Тут же поморщился и пробормотал себе под нос - Ненавижу уже эту фразу!и уже громче, для меняУлица не совсем подходящее место для бесед подобного рода.
Я пожала плечами:
- Могу предложить парк или кафе.
Несмотря на то, что сейчас шли занятия, по парку группами и по одиночке бродили студенты. Пусть их было немного, но они были. В кафешке наверняка еще хуже. Папуля посмотрел на все это дело и вдруг тихо предложил:
- Может, просто сядем во флайкар? Клянусь, похищать тебя не собираюсь.
Догадаться, о каком флайкаре идет речь, не составило никакого труда. На стоянке среди потрепанных и мелких студенческих машин стоял бронированный монстр. Летать в таких мне не приходилось. Я фыркнула:
- Мысль о похищении мне даже в голову не приходила. Вот если бы на моем месте был Адам
- Обиделась.он не спрашивал, он утверждал, поддерживая меня под локоть, пока я забиралась в салон летающего монстраЗря. Впрочем, имеешь право. Но обидеть тебя я точно не хотел.
Вместе с нами в салон забрался сопровождающий папулю морунец. Я завертела головой:
- А мой телохранитель на улице остался?
На меня тут же уставились две пары внимательных глаз, словно сканеры прошлись. Я поежилась:
- Чего вы на меня уставились? Что я такого сказала?
Второй морунец приоткрыл дверь:
- Моррел, иди сюда!
Прямым взглядом своего охранника я по-прежнему не видела. Только расфокусировав взгляд, периферийным зрением видела смазанное движение.
Кто-то шумно выдохнул. Морунец, имени которого я не знала, ошеломленно проговорил:
- Алекс, твоя дочь видит. Неужели это то, о чем я думаю?
Папуля хмуро кивнул:
- Кажется, Дилон, Забытые послали нам Видящую. Моррел, проявись! Как давно моя дочь тебя заметила?
У меня неприлично отвисла челюсть. На моих глазах буквально из воздуха соткалась фигура еще одного морунца. Такой же светловолосый, как и мой папочка со своим другом, только волосы едва достают до плеч. Привычно бесцветные глаза и явно военный мундир светло серого цвета с какими-то странными серебристыми деталями. Наверное, какие-то знаки отличия.
Мой охранник низко согнулся в поклоне, насколько это вообще было возможно из положения сидя:
- Мой повелитель, мэйзи заметила меня почти сразу, когда шла по дорожке.
Тот, которого папочка назвал Дилоном, удивленно поднял брови:
- В движении? Уверен?
- Абсолютно, мэйз советник!
Дилон посмотрел на меня. И в его глазах была странная смесь радости, удивления и обреченности:
- Точно Видящая.
Я ошеломленно глазела на него, на папулю, даже на своего охранника глянула. Тщетно. Все хранили торжественное и благоговейное молчание. Я не выдержала:
- А ни у кого, случайно, нет желания просветить меня, о чем сейчас идет речь?
Папуля потер лоб:
- Забытые, как же все запуталось!
Но мгновение слабости прошло почти моментально. Папуля выпрямился и посмотрел на меня:
- Я сейчас постараюсь как можно более кратко тебе все объяснить. Если что-то не поймешь, говори сразу.
Я кивнула, и он заговорил.
- Я уже в курсе, что тебе ничего не известно о расе морунцев.
Я торопливо перебила:
- Да, собственно, и о вас и о ваших друзьях мне тоже ничего не известно. Простите, но мой телохранитель обращается к вам Повелитель, ваш друг - советник. А чего повелитель и советник, нельзя случайно мне рассказать? А то вдруг я какие-то там этикеты нарушаю?
Дилон язвительно хмыкнул. А папуля вдруг широко усмехнулся:
- С точки зрения этикета, ты уже нарушила все, что можно, и что нельзя тоже.
Интригующее заявление. Я вопросительно посмотрела на родителя. А он широко и тепло мне улыбнулся:
- Дочь, перед тобой император Моруны.
Я глупо хлопнула ресницами:
- Не смешная шутка - и вдруг накрыло пониманием, что никто и не собирается надо мною подшучивать. Что невероятное заявление моего родителя чистая правда. Голос предательски осипА мама знает?
Отец кивнул:
- Уже знает.
- А-а-а - ой, мамочки, чувствую себя жутко умной блондинкойи что теперь?
Отец мигом посерьезнел. Но не успел он и слова сказать, как у меня вдруг вырвалось визгливое:
- Так вот почему ты столько лет даже и не вспоминал о том, что где-то у тебя есть жена? В твоем статусе все женщины доступны и на все готовы? А как нагулялся
Неожиданную даже для меня мою истерику жестко прервал Дилон. Он просто схватил меня за плечи и крепко встряхнул, шипя сквозь зубы:
- Девчонка, до чтоб ты понимала!
- Дилон, прекрати немедленно! Со своей дочерью я разберусь сам!
Резкий окрик папочки мгновенно возымел действие. Дилон отпустил мои плечи и, под горящим взглядом моего отца, сложил руки на груди в очень странном жесте и принужденно поклонился мне:
- Прошу прощения, моя принцесса. Я забылся.
Мне стало неуютно. Очень неуютно. Как будто, вместо мягкого сидения флайкара я вдруг оказалась сидящей верхом на взбешённом еже. Не придумав ничего лучше, я скованно кивнула. Мгновение подумав, проговорила:
- И вы меня простите. Для меня это очень болезненный вопрос, многолетнее отсутствие отца. Я
- Дочь, прости и ты меня. Я не со зла и не от безответственности. Понимаешь Космические демоны, как же сложно! Ладно, все равно нужно все объяснять. А ты уже большая девочка. Правда неприглядна. Мне стыдно. Наверное, можно было все решить как-то иначе. Но мне казалось, я поступаю наилучшим образом.
Отец умолк, сжав пальцами переносицу. Явно пытаясь собраться с мыслями. Я растерянно посмотрела на Дилона. Куда-то не туда завернул наш разговор. Почему-то мне кажется, что в том, что я сейчас услышу, будет мало приятного. Дилон молчал, с каменным выражением красивого лица глядя прямо перед собой. Обиделся.
Что-то сделать или сказать я не успела. Заговорил отец.
- Восемнадцать лет назад, в тот день, когда я встретил твою маму, пользуясь моим отсутствием на Моруне, некие личности попытались устроить дворцовый переворот и свергнуть власть. И им почти это удалось. Мне бесконечно стыдно, что, будучи советником по безопасности, я эту самую безопасность не смог обеспечить самым близкиммоим родителям и брату с его нией. Пока я по срочному вызову добрался до Моруны - голос отца охрип и сорвался, но он тут же взял себя в руки и заговорил сноваК моменту моего прибытия императора, моего отца, и его наследника, моего старшего брата, убили. Вместе с братом погибла и его ния. Императрицу-мать отравили ядом оравии. От него нет противоядия. Она умерла у меня на руках. Впрочем, успев обнаружить отсутствие брачного браслета на моей руке. Именно тогда я осознал, что у меня есть ния. Что я смогу выполнить завет умирающей материне дать угаснуть правящей династии. Хотя в тот момент не считал возможным привезти нию в замок.
- Почему?ой, это мой голос такой хриплый и жалкий?
- Да потому что у меня на воле гуляли заговорщики, которые уже лишили жизни почти всю правящую семью. Терять им было абсолютно нечего. А я совершенно справедливо опасался, что не смогу обеспечить во дворце безопасность для своей нии. Поэтому-то и принял решение все скрыть. И перед тем, как огласить имя своей супруги, вырвать хребет заговорщикам. Я был идиотом. Зачистка затянулась на долгие годы. Я со своими соратниками постоянно вылавливал исполнителей разной масти и величины. А главный кукловод постоянно ускользал. Шли годы. Но поймать того, кто дергал за все ниточки, не удавалось. Связь между мною и моей нией образоваться не успела, поэтому окружающие и не догадывались о том, что их император давно уже не свободен. И в последние время наиболее близкая к трону знать начала активно настаивать на том, что я обязан обзавестись наследником. Да и невесту они мне уже сыскали.отец горько усмехнулсяУ меня не осталось выбора. Несмотря на то, что заговор так и не раскрыт, мне пришлось идти на риск, отправляться за своей нией. Ну а тут все вообще встало с ног на голову. Я не хотел огласки. Хотел тихонько забрать свою нию. И уже на корабле, в полете ей все объяснить. А оказалось Да еще и связь, будь она неладна, начала формироваться. Я оказался не в состоянии совладать с незнакомыми мне чувствами и эмоциями. Наговорил Таше столько всего, что каяться мне еще - отец резко оборвал свою исповедь, словно очнулся и внимательно на меня посмотрелВпрочем, вряд ли тебе стоит это слышать.
- А что мне стоит слышать?
Эмоций не почему-то было. Только какая-то странная, деловая собранность.
- И почему, прости, ты сейчас здесь? Решил начать с меня, потому что легче всего убедить?
- Не угадала. Я начал с тебя, потому что ты сейчас наиболее уязвима. Таша сейчас дома. Твой брат учится в заведении закрытого типа. Там не так просто устроить диверсию. А вот в твой университет доступ открыт круглосуточно всем желающим.
Я непроизвольно вытаращила глаза на такое заявление. Отец, по-видимому, понял:
- Сегодня мне пришлось в присутствии чрезвычайного уполномоченного посла Земли в Звездном совете и вашего мэра признать Ташу своей супругой. А я послу не доверяю. Поэтому теперь мне необходимо, имея в распоряжении очень мало людей, обеспечить безопасность до отлета вам троим.
Я опять потеряла свою челюсть.
- Не думаешь же ты, что за прошедшие несколько часов кто-то успеет организовать на кого-то из нас покушение?
Отец скупо улыбнулся:
- Не стоит недооценивать современные средства связи. И не советую недооценивать того, кому однажды почти повезло уничтожить правящую семью. Если бы тогда я не захотел развеяться за пределами Моруны. Если бы не сорвался внезапно, никому ничего не сказав, на ближайшую курортную планету, то сейчас бы на древнем троне Моруны сидел самозванец.
Я сидела, оглушенная новостями и совершенно не знала, что сказать. В голове теснилось такое множество вопросов, что мне казалось, она сейчас лопнет. Но озвучить я осмелилась только один:
- И что теперь?
Отец (кажется, я уже привыкла его так именовать!) слегка пожал плечами:
- Если бы вы находились все вместе, было бы гораздо проще обезопасить вас. Но я, кажется, уже начинаю привыкать, что с моей семьей просто не будет.
Отец осторожно обнял меня за плечи. А я посмотрела ему в глаза и задала вопрос, который мучил меня больше всего: