Не понимаю.
Завернувшись в полотенце, я вышла из-за перегородки, сев сбоку от Хильд.
Когда ты стоишь на обрыве, твое сердце замирает?
Да.
Когда тебе дарят подарок, о котором ты мечтала последние двадцать лет? Если парень, который нравиться, смотрит на тебя с улыбкой или зовет танцевать? Твое сердце бьется сильнее?
Конечно.
А мое нет. Яворона без сердца. Оно начинает биться медленнее только тогда, когда телу грозит опасность. Оно может совсем остановиться на час, день, год, а потом начать перекачивать кровь вновь. Как-то, лет в пятнадцать, я три дня провела на дне озера. Пока брат не нашел. Разозлился страшно. Даже отшлепал. Только ничего не случилось. Даже когда я пыталась убить невестку, ни одного удара вне ритма. Хотя, признаться, у меня были некоторые сомнения в правильности этого решения. Вспоминая тот день, когда скинула Орису в горную реки, усмехнулась.Вот в Йотунхеуме, когда я покрошила тамошних скорпионов, сердце стучало так, что едва не пробило ребра. Но это от усталости, а не от страха. Как-то так.
И что, ты не волнуешься, когда тебя целует мужчина?с ужасом и благоговением вопросила Хильд, как истинная девушка, выделив основное.
Волнуюсь, конечно. Но, видимо, совсем не так, как ты.
Но это совсем ужасно!
В какой-то мере. Эта одна и причин, почему дома меня так опасаются. Что можно ожидать от существа, без сердца. Это меня еще очень хорошо учили. Брат озаботился. Иначе, с годами я могла бы стать тем еще чудовищем. А что не так с тобой?
Мои родители зачали меня в Хельхейме,широко усмехнулась Хильд.
Ничего себе,мои брови высоко взметнулись. Это весьма смелое решениезаделать детя в мире мертвых.И?
Темная сила Хельхейма закрепилась в моем теле, вместе с ним и росла. Большую часть времени я ее контролирую, но иногда, как у всех девушек, все выплескивается наружу и начинает вытягивать жизнь из окружающего. Мне от этого, конечно, грустно, но поделать ничего не могу.
Мы помолчали. Хильд подала мне широкий гребень для волос, разглядывая алые пряди. Вдруг она широко улыбнулась, посветлев лицом.
Зато я хорошо готовлю. Просто замечательно. Особенно пироги выходят хорошо.
А я вышиваю шелковой нитью. Из-за того, что сердце бьется ровно, стежки выходят едва ли не лучше, чем у самых именитых мастеров.Похвасталась в ответ. Мы тихо засмеялись. Это было вовсе не весело, но чуть менее тоскливо, чем могло бы.
Ах да, братья принесли с охоты твою сумку и маску.
Обрадованная такой новостью, попросила девушку принести вещи. Там был комплект свежего белья, а это уже не мало.
Глава 14
И что ты узнала?
Не много,в подростковом платье Хльд мне было немного не комфортно, но на порядок лучше, чем в грязной одежде. Накинув сверху меховой рысий жилет, подаренный Хаконом, я сидела в кресле у очага, рядом с Дьярви, обсуждая происшедшее. Теперь нет ни каких сомнений, что начинать нужно с имеющегося артефакта. У меня появились сомнения в том, что сама теория равновесия благодаря имправильная.
Почему?
Предметы, которые перемещаются с места на место не могут быть гарантами равновесия.
Возможно, но их все равно надо найти.
Ну, против этого у меня возражений нет,тем более, что-то из них должно обладать силой, способной помочь мне наладить взаимопонимание с сердцем.
Хакон.
Не ждал, что отец согласится. Цверги. Он терпеть их не мог. Из всех представителей этого народа исключением была только моя мать. Невысокая, с серыми косами до земли и сверкающими украшениями, она тихо сидела в высоком кресле чуть позади отца, работая иголкой. Для тех кто не знал, как выглядит хозяйка Туманного чертога первая встреча всегда была удивительна.
Думаю, ты прав,единственный комментарий к нашей с отцом долгой беседе. Трюд обрезала нитку маленькими золотыми ножницами, закончив шитье.
Отец, истинный хримтурс ростом в два с половиной метра, серо-голубой кожей и длинной бородой с вниманием обернулся к матери.
Почему ты так считаешь, моя сила?голос великана чуть изменился. Вместо резких нот в нем появилась мягкость и уважение. Трюд сложила на коленях руки, покрытые перстнями и посмотрела на нас.
Думаю, цверги нашли его. Один из великих артефактов. Только по этой причине они могли попросить пронести что-то через Туманный чертог. Иначе, зачем им прятаться от асов и ванов? И альвов? Только через этот зал можно попасть в любой мир, не привлекая внимания посторонних.
Я согласен с матерью,прикинув все за и против, должен был согласиться с мнением Трюд. Не просто так же Барди, дрожащий от ужаса с ног до головы, выпрашивал разрешение у отца воспользоваться вратами.
Но если цверги и правда нашли артефактотец в задумчивости поскреб бороду.
Думаю, нам это на руку,на ходу думалось лучше. Покинув свое кресло, я прошелся по залу, разминая ноги.
У асов есть молот, но они не могут им воспользоваться.
Это пока. Никто не знает, когда родиться дитя, способное поднять Мьельнир. И Хильд и Рерик вполне способны породить аса, которому молот будет подвластен. А еще есть Оден, силы которого до сих пор не ясны.
Это так. И я почти уверен, что кольцо у альвов,отец чуть усмехнулся, обнажив клыки. Последние лет пятьдесят его ужасно раздражали эти светлые существа, преисполненные высокомерия и осознания собственного величия.
Согласен. Уж очень был подозрительный вид у Владыки на последнем тинге.
Тогда у Барди может быть меч, копье, либо ожерелье.
Не думаю, что последнее. Фрейя, после ссоры с мужем заявила, что цверги больше не коснуться этого украшения. С нее станется наложить дополнительные чары, фыркнула Трюд, разглядывая на вытянутых руках свою работу. Темная зеленая рубашка с золотой вышивкой выглядела таким праздничным нарядом, что в обычный день и одеть было бы неправильно.
Ты мне не рассказывала,легкая обида в голосе отца заставила улыбнуться. Они супруги уже много лет, но до сих пор сохранили такие отношения. Трюд не смогла удержать легкую улыбку, не поворачивая голову в сторону отца.
Ты же знаешь историю ожерелья.
Как и все. Прекрасная богиня провела четыре ночи с цвергами-мастерами, чтобы получить Брисингамен. После этого ожерелье стало ее по праву.
Да, но после этого ее супруг разозлился и разорвал брак. Разозлившись, Фрейя обвинила во всем цвергов, завив, что ни один из их рода больше не сможет взять ожерелье в руки.
Значит меч или копье,прохаживаясь по залу от кресла к креслу пробормотал я.Это даже хорошо. Ни тем, ни другим цверги не смогут воспользоваться в полной мере, а мы будем точно знать, где один из предметов.
Тогда нам все же стоит позволить Барди воспользоваться вратами Туманных чертогов.
И что ты потребуешь у них взамен?
Не менее весомую услугу.Задумчиво отозвался отец. В глубине его серых глаз уже клубилась дымка. Великан задумался, словно окаменев.
Сын, иди, я должна посмотреть, насколько шире стали твои плечи. Ты не можешь явиться на тинг в своих обычных одеждах и опозорить меня.
Мама, все в девяти мирах знают, насколько велико твое мастерство, так что мой вид не будет иметь значения.
Трюд фыркнула, не поддавшись лести. Невысокая полноватая женщина, крепкая как и все цверги, встала со своего места, проворно спустившись по ступеням. Мать была ростом мне до подбородка, но с такой душевной силой, что никто в здравом уме ей не перечил. Вынув из многочисленных карманов ленту с насечками, женщина принялась быстро и умело измерять мое тело.
Так и быть, я позволю тебе выбрать цвет. Прошлый раз тебе не понравилось.
Не то чтобы, но все же золотая рубашкане совсем мое.
Да, да. Я поняла,Трюд с легкой обидой стукнула меня по спине, заставляя развернуть плечи так, как ей было нужно.Говори, что ты хочешь, пока я не начала.
С тоской понимая, что мать не согласится ни на серый, ни на черный, почесал бороду. Нужно будет привести ее в порядок, начинает мешать.
Ну?
У тебя была такая насыщенная темно-красная ткань,мысль оказалась неожиданной.
У меня есть ткани всех цветов, тебе ли не знать,гордо ответила цверга.
Сделай мне красную. С черной вышивкой в виде перьев.
С черной вышивкой?в глазах матери мелькнуло любопытство и женское лукавство.У моего сына произошло что-то, что мне стоило бы знать?
Не думаю, мама. Просто встреча, которая, вероятнее всего, не повторится.
Никто не знает, куда тянется нить твоей судьбы.
*Тингсобрание свободных мужчин в скандинавских и германских странах. Там принимались законы, выбирались полководцы и вожди, даже короли.
*Брисингаменожерелье Фрейи. Она его увидала у гномов и страшно захотела себе, но 4 мастера не соглашались ни на какой обмен, кроме ночи с каждым из них, на что богиня и согласилась.
*альвыэльфы скандинавской мифологии. Живут в отдельном мире.
*ванытоже вариант богов. часто создавали браки с асами. Фрейявана.
Глава 15
Путь до места, где покоился молот Тора занял почти двенадцать дней. По снегу и холоду мы передвигались на санях, запряженных лесными котами и верхом на медведях. К моему удивлению, помимо Рерика, Одена и Вакта с нами отправила и сам Дьярви. На мой вопрос, старший из асов высоко вздернул косматые брови, хмыкнув:
Как-то мне не слишком верится, что сыновья смогут удержать тебя, если воронки снова разверзнутся под твоими ногами,помолчав, божество добавил, уж серьезным тоном.И я бы хотел увидеть своими глазами все, что там произойдет.
Мне дорога далась не легко. Все время лежать или сидеть в нартах было затруднительно, тело ломило и требовало движения. На второй остановке я попыталась отойти немного от лагеря, чтобы размяться, но Рерик с суровым выражением лица поймал меня и не пустил выйти за границу, очерченную нитью, натянутой на колышки вокруг стоянки. Сдерживая желание треснуть асу по руке, с тоской была вынуждена вернуться к огню.
В этих местах очень близки границы. Много всяких диких существ ходит,высокомерно, как все мужчины, обратился ко мне Рерик. Очень хотелось вызвать его на дуэль и хорошенько отхлестать ножнами катаны, даже не обнажая клинок, но в ушах, как живой звучать голос брата. «Заблуждение другихтвоя сила». Ничего, терпение я в себе выработала годами. Пусть не так хорошо, как хотелось моим учителям, но куда лучше, чем имела от рождения. Подождем дня, когда звезды осыпятся на голову этого мужчины.Молодой и такой миниатюрной девице не стоит ходить одной. Лагерь огорожен, так что не навлекая на нас беду.
Не подозревая об опасности, которую навлекает на себя таким навязчивым отношением и попыткой контролировать, ас, словно имел на это какие-то права, развернул на нартах меха, указывая мне рукой. Ну да, ну да. Что-то мне привычнее ситуации, когда мужчины в ужасе шарахаются в сторону при одном моем недовольном взгляде.
Сын, будь осторожнее в своих словах. Натсумине простая девушка,глядя в темноту и потягивая травяной отвар, достаточно громко проговорил Дьярви.
Я знаю, отец.
Не уверен, что ты осознаешь то, что стоило бы, сын.
Почувствовав на себе взгляды остальных асов, усмехнулась, пряча лицо за волосами. Вот теперь до меня дошла хоть часть того напряжения, которое было мне привычно.
Тихой ночи вам, благородные асы.Каркнула я, заворачиваясь в меха и усилием разума успокаивая мышцы. Ощущение тревоги вокруг баюкало лучше пения моей старой нянькидемоницы горячих источников.
Такого не ожидала. Молот был метров тридцать высотой, рукоятью смотря в небо. Его мы увидели еще в начале дня, но добрались только к вечеру. Сам Мьельнир покоился в огромной воронке, припорошенной снегом. Головка молота, размером с небольшой дом, стояла в центре этой воронки, не оставляя сомнений, в ее происхождении.
Мы остановились у края воронки, решив спускаться самостоятельно. Чем ближе я подходила, тем отчетливее были видны огромные царапины и вмятины на его поверхности и потертости на рукояти, обернутой кожей. Пусть артефакт был огромен, но удивляло другое. Сила, вибрация исходящая от него была минимальной. Словно перед нами не великое оружие одного из древних богов, а простой предмет невероятных размеров.
Будь осторожна, тенгу,Дьярви остановился на полпути от края воронки до молота. Обернувшись, отметила, что сыновья остановились позади отца, с напряжением и волнением следя за мной. Скупо кивнув на пожелание, медленно продолжила спуск. Когда до молота осталось всего с десяток шагов, порадовалась собственной прозорливости, позволившей оставить оружие не верху. Теперь было ясно, что катана работы деда Курамы вполне могла войти в конфликт с молотом Тора.
В паре шагов до цели ноги почувствовали легкое жжение, не сильное, но достаточно действенное, чтобы предупредить об осторожности лучше любых слов. Замерев на месте, прислушиваясь к ощущениям, я все искала и искала нужную точку, словно нужную ноту для обозначения звука. В какое-то мгновение все сложилось одним пазлом. Протянув ладонь, осторожно коснулась теплой поверхности шершавого метала. Сердце ударило по ребрам и по ушам, удерживая силу и едва не оглушая. Мгновениеи передо мной остается внушительный, но вполне приемлемый по размерам молот. Обернув пальцы вокруг рукояти легко, без сопротивления подняла оружие над землей.
О,да. Такой силой вполне можно крушить миры. Мощь билась в ладони, обжигая кожу. Его было не просто удержать. И уж точно, не для меня такая игрушка. Прямая и грубая, резкая и неотвратимая, такая вещица требовала к себе подобного же хозяина.
Узнав все, что можно, чувствуя боль в ладони, я без сожаления выпустила Мьельнир, позволяя ему вновь, с невероятным грохотом, сотрясшим, казалось, соседние горы, вернуться к прежнему размеру. Успев вовремя отскочив, с недовольством прищелкнула языком. Молот стал немного криво, не совсем на то место, где стоял последние лет четыреста. Обойдя артефакт, начав подъем, громко произнесла:
Прошу прощения. Не очень у меня получилось вернуть его на место. Оу.
М-да. Не удивительно, что молот столько лет стоит на своем месте, если асы не способны даже его отголосок выдержать. Из всех, кто приехал со мной, только Дьярви остался на ногах, впрочем, все же опустившись на одно колено. Остальные же асы ворчливо поднимались со снега, снесенные ударной волной.
Тенгу? Ты смогла взять молот?с некоторым самодовольством, но все же хмуря брови, вопросил Дьярви, словно и не видел сам несколько мгновений назад.
А не с таким ли расчетом вы меня сюда привезли? Не этого ли ты ждал, ас?
И что ты можешь сказать мне?
Что среди твоих детей нет того, кто мог бы его удержать. Но у детей твоих детей может быть то, чего не хватает.
Кивнув головой, от чего косички бороды, утяжеленные серебряными бусинами, заколыхались.
А что касается остальных артефактов?
Сложно. Если у других схожа вибрация, то ты можешь держать любой из них в своих сундуках и никто не узнает о нем, пока артефакт не попадет в нужные руки. Только так.
Это не хорошо для нас.
Да. И из этого получается, что я была права. Сами по себе артефакты на способны уравновесить ваши миры. Без хозяина они бесполезны.
Значит, нужно их найти. И передать тому, кто сможет стать хозяином.
В этом нет особого смысла.
Да. До тех пор, пока артефакт не попадет к кому-то другому. Не из моего рода.
Фыркнув, вполне понимая, что движет асом, не стала спорить. Что ж, это никак не противоречит моим планам.
Глава 16
Хакон.
Шестеро цвергов. Их компания явилась в город к рассвету, чтобы привлекать меньше внимания. Не сказать, чтобы расчет оказался верен, просто хримтурсам не было интереса до чужих дел.
Сверток несли трое. Нечто длинное, не слишком громоздкое. Определенно, горняки нашли копье. Гунгнир. Последний раз его упоминали в сказании о Рагнакреке. Когда Одина проглотил огромный волк Фенриркопье исчезло в пасти зверя вместе с хозяином. Но в тот же день у Одина было и кольцо. Как оно попало к альвам?
Я смотрел на процессию с балкона. Было интересно наблюдать, как цверги, пройдя квартал, останавливались и заворачивали волшебное копье в новый слой шкур. Было видно, что они готовились к этому походу. У каждого за спиной была сумка, со сложенными кусками материи, на ладонях толстые рукавицы а на плечах накладки, чтобы оградить от жара, распростроняемого оружием. Но это не сильно помогало. Цвергам приходилось меняться, как только накладки на плечах начинали дымиться. Те, кто нес копье первыми, с облегчением перекладывали его на плечи второй тройке, с остервенением начиная махать руками, ошпаренными даже через рукавицы. Что ж, было бы удивительно, сумей она взять Гунгнир и отнести в свои подземелья, как простую палку. Нет, старые артефакты изменились за прошедшее время. Если Копью пришлось пролежать столько лет в останках гигантского Волка, вполне вероятно, что оно могло обрести злую сущность. В таком случае сокровищница цверговлучшее место для подобного предмета.