Фыркнув от такой провокационной шутки, попыталась отстраниться, но ёкай удержал за руки.
Побудь немного со мной. Ночь была на редкость неприятной, а твое присутствие перекрывает все. И ты права, я совсем не опасен твоей добродетели. По крайней мере, сегодня. В подходящий момент я хочу иметь возможность подарить тебе все грани удовольствия.
Щеки запылали, подтверждая, что женщина любит ушами. В темноте, почти лишенная зрения, я мучилась разошедшимся воображением. Стало жарко, по телу пробегали волны, стараясь унять которые, обняла себя руками, потерев плечи.
Замерзла?тенгу прижал ближе к груди, и от этого стало очень остро ощущаться отсутствие одежды на торсе Шиджеру и тонкая-тонкая ткань моей пижамы. Тенгу нагнулся ближе, и я сама, не дожидаясь его действий, прижалась к жестким губам. Здоровая рука ёкая скользнула по спине, надавив на лопатки. Прошлась ниже и медленным движением скользнула под тонкую ткань, остановившись на обнаженной, пылающей коже поясницы. Поцелуй стал другим. Медленный и глубокий, тягучий и острый, пробирающий до самого основания позвоночника, электрическим разрядом проходяпо спине вверх и вниз.
Окутывая меня удовольствием со всех сторон, ладонь скользнула выше, вынуждая передернуть плечами и изогнуться, подставляя для ласки наиболее требовательные места. Вторая рука так же скользнула под рубашку, оказавшись на талии. Шиджеру чуть прикусил нижнюю губу, придавая невероятную остроту ощущениям. Тихий низкий стон получился глухим, но вибрация передалась мужчине. В ответ на мою реакцию, ёкай крепко сжал обе ладони на талии, словно стараясь совсем лишить возможности двигаться. Вдруг тенгу охнул, отстранившись. Злое ругательство вырвалось куда-то в сторону и в темноту.
Прости,получилось само собой, словно я и правда была виновата в травме его плеча.
Перестань, Ориса. Ты дурманишь, и я убеждаюсь, что к тебе стоит приходить только с полным набором рук. Одной мне определенно не хватает. Идем, провожу.
Не стоит. Девочки проводят.
Ну да. Именно такого я воспитания, чтобы это позволить,фыркнул ёкай, вызывая голубой огонек и подавая руку.Идем.
Шиджеру.
Внезапный приход Орисы, само ее присутствие помогли избавиться от неприятного осадка в душе. А стоило попросить девушку помочь с бинтами, как я вдруг почувствовал себя вполне живым и полным сил. Подшутив и притянув невесту к груди, радовался ее нежному тонкому запаху, такому уютному и мирному облику. В какой-то момент очень захотелось показать ей мой уголок спокойствия.
Усталость сказалась на сообразительности и координации. Совсем не подумал, что девушка не видит в темноте, пока она не ушиблась. Засветив проводника, помог ей забраться на качели. Ориса чувствоваласебя вполне уютно и мирно, что позволяло и мне расслабиться. В темноте стали видны лунные фиалки, придавая саду таинственный вид.
Девушка вновь удивила, попросив вернуть в поместье ёкаев. Даже если ей будет страшно, она готова терпеть, чтобы не угнетать и не ущемлять толпу демонов.
Впечатленный ее добротой, одурманенный сочетанием спокойствия и ее запаха, коснулся маленького ушка, нежной, как лепестки цветов, щеки. Не думал, что Ориса ответит, но девушка повернулась, и приняла поцелуй. Невесомые, как крылья мотылька, легкие движения, такие нежные, что не верилось в реальностьпроисходящего.
Ориса отстранилась первой, прерывисто дыша. В полумраке я видел, как горят ее щеки от моих вольных слов и шуток, как на губах появляется легкаяулыбка. Она, определенно, весьма страстная натура.
Стоило ладоням коснуться обнаженной кожи, гладкой как самый лучший шелк, девушка вся потянулась ближе, как цветок к солнцу, стараясь прижаться ко мне. Маленькая чертовка даже не предполагала, как ощущается через тонкую материю пижамы. Захотелось прижать ее еще сильней, еще ближе, не позволить ускользнуть. Я почти растворился в этих глубоких и таких чистых ощущениях, что совсем забыл о ранении. Острая боль в плече отрезвляющей вспышкой прошла по телу.
Переждав внезапную волну боли, решил, что впредь не стану обнимать Орису, пока раны не заживут. Определенно, для полноты удовольствия мне не хватало второй руки.
Почти падая от усталости и легкого дурмана, принесенного Орисой, решил быстрее проводить девушку в ее павильон.
Меня и правда могут проводить сестрички,упрямо отнекивалась она, уже обувая гэта на босые ноги.
Могут,согласился, не имея настроения спорить с женщинами,но я не позволю.
Непосле таких поцелуев.
Девушка начинала зевать. Запал и возбуждение сошли на «нет», оставляя ее утомленной и постепенно замерзающей в предрассветных сумерках. Коснувшись виска в легком поцелуе, следил за тем, как Ориса исчезает за перегородкой.
Гайдзодзу,позвал тихо в темноту.
Я здесь, хозяин,ёкай появился чуть в стороне, по правую руку.
Напомни мне завтра слетать в Главный дом. Думаю, девушке стоит все же помочь пережить Обон достойно.
Глава 11
Разбудил меня грохот. Кто-то бил в гонг в центре поместья, сообщая о происшествии. С трудом разлепив глаза, потряс головой, пытаясь проснуться. Правое плечо явно распухло, страшно ноя и не давая сосредоточиться.
Хозяин, хозяин, проснитесь,голос Гадзодзу доносился из-за перегородки, заставляя беспокоиться сильнее, чем звук гонга.
Войди,хрипло отозвался. Я не доспал требуемую телу норму, что очень четко давало о себе знать.
Дверь распахнулась, и мой темный помощник в своем человеческом облике появился на пороге, сидя в повинном поклоне и не поднимая головы.
Что произошло?
Хозяин, Шиджеру-сама, зубатки не уследили. Госпожа пропала. Мы думаем, что она упала в реку,на последнем слове Гадзодзу зажмурился, почти вжимаясь лбом в пол. Выругавшись, призвал пепельный туман, перенося себя к реке, где над бурлящей ледяной водой носились обитатели всего поместья, орудуя длинными палками и баграми. Гадзодзу появился рядом через несколько мгновений, все еще не поднимая головы.
Как это произошло?
Госпожа отправилась к реке в сопровождении сестричек. В какой-то момент она осталась одна. На минуту. А когда зубатки вернулись, ее уже не было на месте. И никаких следов.
Где Кин и Кей?внутри все клокотало от ярости и страха. Сон и усталость испарились, оставивтолько желание придушить близняшек. Когда найду Орису.
Они в реке, ищут.
Каппу вызвали?
Да, хозяин. Водяной уже отправился на поиски,
Сколько времени назад она пропала?
Восемнадцать минут. Вода почти шесть градусов.
Час. Полтора. Гадзодзу,повернувшись к помощнику, с трудом сдерживал свой гнев, чтобы не открутить голову на месте, если вы ее не найдете, поплатятся все.
Да, хозяин.
Больная рука была совсем не ко времени. Не смотряна середину дня и солнце, мелькающее из-за облаков, все ёкаи поместья, даже те, для кого это было опасно, были в своем ночном облике, используя всю возможную силу. Отправив сигнал ученикам, передернул плечами, скривившись от ноющей боли. Мгновение, и серое облако пепла окутало меня с ног до головы. Я не любил и не использовал часто свой полный облик ёкая, предпочитая комбинировать возможности обеих ипостасей. Но сейчас демон был куда нужнее человека.
Выставите сети вниз по реке,пять или шесть заслонов. Сообщите Сенши, пусть проверяет свои территории. В Облачном поместье еще не бывало такого позора. Не знаю, чем это может обернуться, если гостья погибнет.
Дождавшись, когда пепел опадет, поднялся над рекой, стараясь рассмотреть остатки следов. Чуть выше по течению, ближе к водопаду было едва заметно эхо присутствия. Знакомых мне следов. Вот значит как. Если Ориса не вернется живой, кое-кому предстоит за это ответить.Собирая плотные облака, создавал пепельную завесу, закрывая солнце и давая ёкаям возможность сохранить облик, пытался понять, зачемэто было делать.
Ёкаи поместья исследовали каждую корягу, каждый камень на дне реки, опасаясь, что девушка могла упасть в воду и зацепиться за неровности дна. Зубаткии благоразумно так и не попались мне на глаза, продолжая поиски и понимая, что этогоим не простят.
Еще через полчаса, когда прибыл Рю, я уже почти потерял надежду найти девушку живой. Оками присвистнул, увидав мне.
Плохо дело, правильно понимаю?Рю старался слишком не приближаться, чтобы не пострадать от полной мощи тенгу. Не имея сил говорить, только кивнул головой. За спиной чувствовалось присутствие Гадзодзу.Как много времени прошло?
Тридцать четыре минуты, Рю-доно,отозвался камердинер.
Каппа в реке?
Да. Со всей семьей.
Тогда я пройду вдоль реки, поищу следы. Может, Ориса сумела зацепиться за какую-нибудь корягу.
Краем глаза увидел, что Рю размылся, став призрачным волком. Бестелесное существо пронеслось прямо над поверхностью реки, зигзагами исследуя оба берега.
Алиса.
Замечательное, очень нежное, полное воспоминаний о вчерашней ночи, утро наступило поздно. Я все делала неторопливо, с прилипшей полуулыбкой на губах. Поймав себя на мысли, что кто-то, кажется, влюбилась, тихо захихикала. Ну и что. Даже если ничего не получится, и я вернусь домой через пару месяцев, у меня будет нежное, и чертовски страстное приключение с ёкаем. Кто еще может таким похвастать? И кто станет? Никому нескажу.
Хихикая, стараясь не обращаясь внимания на зубаток, переглядывающихся за спиной, отправилась на завтрак.
Улыбка все никак не сходила с лица, от чего уже практически сводило скулы. Но как целуется, демон!Это же просто, просто преступление. Чтобы так чувственно, так внимательно и смакуя каждый миг Если меня здесь так торкнуло, то что же будет, когда у него плечо заживет. Ой, мамочка, аж потряхивает
Мы почти дошли до реки. Свежий ветер, такой приятный и полный влаги, гулял по берегам. Чуть зябко передернув плечами, двинулась вдоль реки вверх, туда где шумел водопад. Впереди виднелся большой камень, как пирс протянувшийся к центру потока. Место было чудесно тем, что на камень вполне можно было добраться с берега не замочив ноги. В сопровождении зубаток я весьма ловко забралась на теплый булыжник, оставив обувь в самом начале каменного перешейка.
Я сидела на камне, греясь под солнцем, не жгучим из-за перистой дымки облаков. Здесь, под грохот реки можно былонемного поразмыслить. Когда пелена дурмана, наконец спала, оставив эйфорию позади, в голову лезли самые разные, в том числе, горькие, мысли.
Как же быть, Шиджеру, чтобы потом сильно не плакать?тихо спросила у облаков, запрокинув голову. Сестрички ждали позади, так что меня не беспокоили их уши. Тяжелый вздох вырвался из глубины, навевая какую-то тихую тоску. Стало немного зябко в тончайшем, почти прозрачном кимоно, которое мне выдали сегодня. Если бы не белье, можно было бы считать, что я почти и не одета, таким широким было переплетение нитей в этом наряде.
Кин, позвала, чувствуя, что замерзаю,принеси, пожалуйста, накидку. Сыро.
Зубатка поклонилась, быстро исчезнув между деревьями. Почти сразу со стороны поместья раздался звук, очень похожий на приглушенный взрыв. Обеспокоенная, переглянулась с взволнованной Кей. Ёкай, видно, разрывалась между обязанностью быть рядом со мной и беспокойством за сестру.
Иди, посмотри,меня тоже волновало произошедшее. Встав на ноги, я пыталась рассмотреть, идет ли где-то дым, виден ли огонь. Вторая сестричка помчалась в сторону поместья.
Я привстала на носочки, силясь что-нибудь увидеть. Вглядывалась так тщательно, что налетевший порыв ветра стал неожиданностью. Поток был такой сильный, что я почти потеряла равновесие, сумев остановиться только на самом краю камня. Мгновенно подскочивший адреналин ускорил сердцебиение на порядок. Выдохнув с облегчением, глядя на бурлящий и пенящийся поток, даже взмокла от испуга. Вдруг деревья резко зашумели, почти пригнувшись к земле и треща. Ветер ударил в спину.
В следующее мгновение я падалавниз, почти задохнувшись, когда чистая, как хрусталь, быстрая вода сомкнулась над головой. От внезапного холода спазмом свело все мышцы, узкий низ кимоно сперва запутался в ногах, а потом распахнулся, как непослушный хвост дернувшись вверх. Начиная чувствовать жжение в груди, заработала руками, пытаясь найти верх в этом бурлящем несущемся потоке. Мне нужно было вдохнуть
Вода пронеслась по какому-то мелкому месту, где я чудом избежала удара головой о камни, сумев вынырнуть на короткий миг. Единственный вдох обжег горло. Головокружение чуть отступило, позволив найти дно реки. Кое-как выровнявшись, смогла дернуться вверх, делая еще один глоток.
Почти перестала чувствовать конечности. Руки, ободранный о камни, за которые я пыталась уцепиться, не слушались. Ноги сводило судорогами. Хотелось кричать, но инстинкт держать рот закрытым был сильнее. Поток резко ускорился, и меня, как тряпичную куклу, завертело кубарем, протащив спиной по дну. Это чертово кимоно в какой-то миг залепило лицо, выводя панику на новый уровень. Я шкребла по камням, стараясь найти опору, чтобы оттолкнуться, но они были такими гладкими, такими скользкими!
Следующей волной меня выбросило на какой-то валун,почти раскатав по камню тонким слоем. В первый миг я и не поняла, что нахожусь на поверхности. Контраст теплого камня и ледяной воды был таким ярким, что я едва не зубами вцепилась в почти сухую поверхность.
Глаза застилало мокрыми волосами, но я боялась отпустить опору, так как вода, доходящая до талии, тянула и тянула вперед, пытаясь сорвать свою добычу с препятствия.
Судорожные вдохи, от которых горели легкие, вперемешку с всхлипами, были единственным, что я могла разобрать сквозь грохот реки. Попытавшись подтянуться, чуть не соскользнула обратно в губительную воду. Сердце пропустило удар, почти поддаваясь панике. Постаравшись загнать ее глубже, в самый дальний уголок, глубоко вдохнула. И еще раз.
Для второй попытки я приготовилась лучше. Переставив выше одну руку, уцепилась за какой-то скол. Отцепить вторую ладонь было почти немыслимо. Инстинкты вопили и не позволяли, но я все же протянула руку по поверхности камня выше. Не отрывая конечность, как змеей проскользила вверх, ища за что схватиться. Оледенелые, похожие на посторонние деревяшки, а не на мои, пальцы с трудом удерживали вес и противостояли потокам воды. Но я все же смогла подтянуться, выныривая почти до середины бедра.
Все тело трясло от холода и ужаса, ноги не слушались и почти не ощущались. В какой-то момент одна рука сорвалась, меня дернуло в сторону, еще раз. Я чувствовала, как по щекам катятся горячие слезы. Из горла вырвался тихий вой. Я не могу, не могу удержаться одной рукой!
Пальцы соскочили. Я пыталась вжаться в камень, ухватиться, прилипнуть, но что человек против горной реки. Меня завертело, пока держа на поверхности, но обещая накрыть в любое мгновение. Сил совсем не было. Сердце сжалось, всхлипы, тихий вой, и грохот воды, слабо заглушаемый, когда уши попадали под воду. Я рисковала захлебнуться, но не могла перестать выть. Меня вновь бросило на камень. Мгновенно вспыхнувшая надежда, адреналин, воспламенили кровь, но я не успела ничего, только прокатилась по камню животом, стягиваемая следующей волной.Поток резко вильнул, закрутился и бросил меня о дно с такой силой, что в глазах потемнело.
Шиджеру.
Каппа появился, когда минуло больше часа с начала поисков. Водяной, приседая на ноги с перепонками, щелкал клювоподобным ртом, боясь подойти слишком близко.Тряхнув крыльями, вызывая завихрения воздуха вокруг, подозвал водяного движением пальца, на котором красовался длинный черный коготь. Зеленокожий ёкай сглотнул, поправляя черепаший панцирь на спине, соображая, что хуже: сказать или нет. Я, практически потеряв надежду на хорошее окончание поисков, с замиранием сердца ждал информации.
Нашли,хрипло прошелестел каппа, прижимаясь к земле. Я вздрогнул всем телом, нагибаясь над водяным. Каппа пригнул голову еще ниже, не глядя на меня,ниже Глубоких заводей.
Жива?
Не знаю. Не решились трогать. Вынесло на берег.
Глубокие заводи. Это довольно далеко вниз по течению. В груди все клокотало и грохотало от эмоций. Страх, злость, надежда, все это смешалось в жуткий взрывоопасный коктейль. Раскинув крылья, со всей силой оттолкнулся от земли, оставив изрядную вмятину в почве. Краем глаза заметил деревья, срезанные порывом ветра вокруг того места, где ранее стоял. Ёкаев разметало на десяток метров, но все это было не важно. Набирая скорость, я несся вниз по реке, не видя вокруг ничего.
В том месте, где река образовывала широкую заводь, резко снижая скорость, был песчаный берег и вполне приемлемый спуск в воду. С той стороны, под Печальными кленами, на бежевом песке стояли зубатки и несколько молодых капп, помогавших в поисках. Они образовывали достаточно широкое кольцо, не решаясь подойти ближе.