Потому что оно катилось.
Губы работодателя на мгновение изогнулись в легкой полуулыбке.
Вы что, ловите все, что катится?
Я чуть было не закатила глаза от его ироничных вопросов и не стукнула себя по лбу за столь глупый ответ.
Нет, просто решила, что обручальное кольцовещь очень важная для того, кто захотел завести семью.
Ваша правда, мисс Алиаста, он немного помолчал. Это кольцо действительно очень важно для меня. Спасибо.
И поспешил вернуться на место, оставив меня в еще большем недоумении. Прекратив попытки продумывания стратегии, я вдруг поняла, что начала невольно прокручивать в памяти момент, когда мы увидели спящего дракона и вновь ощутила желание прикоснуться к как будто бы бесконечному множеству чешуек. Провести по ним рукой, ощутить их шероховатость или, наоборот, осознать, что они совершенно гладкие. Стоит признаться, что драконпоистине прекрасное создание, поражающее каждого своей необычайной физический и магической мощью. Но в то же время кто бы мог подумать, что спящий дракон вдруг покажется таким беззащитным и еще более от этого прелестным?
Я слегка повернула голову, чтобы бросить взгляд на идущего позади господина Варнерда. Сейчас он смотрел куда-то в сторону, и я могла посмотреть на него, оставаясь незамеченной. Выражение лица его было сосредоточенным и серьезным, а глаза слегка щурились будто он что-то высматривал и никак не мог увидеть желаемую цель. Волосами блондина, собранными в хвост, старательно играл заметно усилившийся к вечеру ветер.
Проследив за направлением его взгляда, отметила, что смотрит он в сторону Дравина. Также незамеченным для меня не осталось и его постоянное прикосновение к кольцу, которое снова благополучно устроилось на длинном и утонченном безымянном пальце мужчины. Не знаю, есть ли у него хоть какой-то изъян
Хотя, о чем это я? Есть, конечно. Его характер и самомнение. Одернула себя от невольных мыслей об этом нахале и вернулась в прежнее положение, не заметив, как черты лица господина Варнерда смягчились от появившейся на нем улыбки.
***
Не прошло и пяти минут, как вдруг позади снова раздался голос златокрылого, вот только сейчас он крикнул так, чтобы мы смогли услышать его вдвоем с Ламиной.
Остановите лошадей! интонация дракона была требовательной.
Я уже хотела было иронично поинтересоваться, не захотел ли наш господин начальник найти ближайшие кустики, и почти открыла рот, как вдруг почувствовала вибрацию, передававшуюся от земли Морковке, а затем и мне. Повернулась в сторону мужчины и вопросительно посмотрела на него.
Создавайте щит, я помогу укрепить, брови блондина были нахмурены, придавая лицу мрачное выражение. И будьте начеку.
Я молча кивнула и мысленно передала Ламине, что нужно сделать. Вместе мы тут же принялись вязать заклинание силового щита. На втором году обучения щитам было уделено особое внимание, поэтому вспомнить нужное заклинание и подкрепить его всеми требуемыми рунами не составило особого труда. Невидимый купол лишь на мгновение сверкнул удивительным узором, а затем вновь исчез. На некоторое время мы были в безопасностищит с нашим с Ламиной на пару резервом магии мог выдержать несколько десятков магических атак, правда, не особо значительных. Но я очень надеялась, что, во-первых, начальник и правда поможет, а, во-вторых, враг окажется не таким уж и опасным.
Если вообще окажется врагом.
Вибрация усилилась, и я еще усерднее начала оглядываться по сторонам в поисках ее источника, однако никого вокруг так и не увидела.
«Сколько раз тебе повторять, смотри магическим зрением, и увидишь гораздо больше!» пронесся в голове голос Ламины, а затем я услышала ее удивленный и испуганный крик.
Мгновенно переключившись на магический обзор тут же пожалела о том, что я вообще могу что-то видеть. Если кто-то думал, что драконы умеют только летать, то это на самом деле не так. Да и я, называя их ящерами, не могла представить, что когда-нибудь увижу, как из-под земли в нескольких верстах от нас, грубо говоря, выползет огроменный ящер.
Это что, за вами? повернулась я к одному из оных представителей.
За нами, невесело улыбнулся мужчина.
И вот это его «нами» заставило меня проглотить слюну ужаса и попытаться взять себя в руки. Как-никак, а бой принимать нас тоже учили. Правда, курс был минимальным. Но хотя бы сейчас выдался шанс попробовать полученные знания на практике. Конечно, огромный драконовитый ящерэто не хиленькая нежить в местных деревенских болотах. Да и ни разу не приходилось как-то драться со столь могущественным существом, какие вообще водились в нашем мире. Но попробовать-то, наверное, стоит?
Если честно, хотелось прямо сейчас взять Морковку за уздцы, развернуть в сторону Степных Топей и, пожелав господину Варнерду приятного общения со своим собратом, умчаться вдаль, захватив с собой Ламину. Но не стоит добавлять в список «хороших» качеств, который уже имелся у блондина, трусость.
Тем временем ящер благополучно вылез из земли и, заметив свою цельто бишь насначал стремительно сокращать расстояние. Однако то, что произошло дальше, заставило меня сначала впасть в ступор, продолжительное время побыть в этом состоянии, а потом в буквальном смысле этого слова взорваться.
С каждым шагом дракон становился все меньше, и чем ближе он к нам подходил, тем более человеческими становились его очертания. На протяжении всего этого процесса мы молча наблюдали за происходящим, и я успела отметить три момента.
Первыйдракон был мужского пола, второймужчина категорически отказался показывать дамам свои достоинства, сразу же материализовав что-то наподобие плаща, третийего лицо не выражало абсолютно никакой агрессии или желания с нами сразиться.
Незнакомец был довольно красив и высок, вот только о нем можно было сказать, что онполная противоположность господину Варнерду: темные и короткие волосы, смуглый оттенок кожи и глаза цвета чернозема, в которых с трудом можно было разглядеть зрачки.
Когда он дошел до нас и увидел сие представлениеа две магички с воздушной и огненной сферой в руках, а также с максимально суровыми взглядами, как оказалось, были тем еще зрелищем, вдруг расхохотался и обратился к Даже не знаю, каким словом после этого я хотела его обозвать.
Варнерд, опять ты за свое? Перестань водить прекрасных дам за носы и разыгрывать очередные спектакли.
Ничего не поделаешь, Лиар, театрально вздохнул монстр. Должен же я был проверить способности своих будущих практиканток.
Мои брови готовы были покинуть лоб, челюсть висела буквально на ниточках, а в глаза можно было наливать суп.
Простите, мисс, обратился некий Лиар к моей подруге. Не могли бы вы с вашей подругой снять щит, и мы с вами сможет нормально познакомиться. И простите моего друга, пожалуйста, он иногда просто невыносим.
Еще бы, проскрежетала зубами я, окончательно теряя контроль над эмоциями.
Ал, попыталась успокоить меня Ламина, и я почувствовала, как меня окутывает легкий бриз, не позволяя огню разгореться.
Но уже было поздно. От переизбытка эмоций стихия вышла из-под контроля, и я поспешила слезть с Морковки, чтобы не причинить ей боль своим разгоряченным телом. Это случалось со мной редко и лишь в моменты максимального всплеска чувств или эмоций, но когда это происходило, то я больше не отвечала за свои действия, позволяя стихии ненадолго взять надо мной контроль, чтобы выжечь саму себя.
Ректор, когда это произошло впервые в самом начале моего обучения, объяснил это тем, что я максимально связана с огнем, что течет в моих жилах. Потом это подтвердилось, и было решено, что мой резерв подпитывается не только от магических источников, но также от эмоций и чувств.
Господин Верлан самолично занялся моим дополнительным обучением. Всего нас таких было четверо, поэтому группа получилась маленькая, и в основном мы учились контролировать собственное состояние, а вместе с ними и стихию. Опыт хороший, но не всегда действенный. И происходившее сейчаспрямое тому доказательство.
Я поспешила покинуть нашу небольшую компанию, пока не сожгла всех дотла и не получила массу удивленных вопросов от мужчин. Мысленно извинившись перед Ламиной, бегом бросилась искать хоть какое-нибудь укрытие. К сожалению, вокруг были только поля, а стихия так и вырывалась наружу. Было два варианталибо поджечь все посевы, либо сгореть изнутри самой. Но я выбрала третий. Собрав последние остатки контроля, окружила себя щитом, не пропускающим мою магию, а также не позволяющим никому увидеть меня, и бросилась в заросли пшеницы, надеясь, что мне все-таки удастся спасти урожай.
Гореть больно. Особенно если огонь идет изнутри. Особенно если щит не пропускает твой огонь, и тебе приходится корчиться в муках от собственной магии. К счастью, эта боль никак не отражалась ни на теле, ни на лице, ни на волосах, но вот с одеждой можно было попрощатьсятак было всегда. Единственный ответ, который я получила от ректора на вопрос, почему мне больно, но тело в порядке, был следующим:
Огонь разносится по твоим венам. Горит не тело, горит сама кровь. Внутри тебя высокие температуры, и организму сложно с этим справиться. Будь ты человекомот тебя не осталось бы и живого места. Но стихия знает, кому принадлежит, поэтому все-таки старается облегчить страдания и дарит некий бонус в виде целого и невредимого тела. Но вот избавить тебя от боли, что идет из самого источника, она просто не может. Не хочешь чувствовать еенаучись держать под контролем эмоции.
Не помню, сколько длилась эта пытка, пока весь поток разбушевавшегося огня не прогорел. Помню только, что в какой-то момент я пронзительно закричала и вскользь подумала о том, что не позаботилась о звукоизоляции щита. Под конец, совершенно обессиленная, я потеряла сознание, на мгновение почувствовав облегчение от того, что тело перестало ломить, и не успела застать момент, когда чьи-то сильные руки подняли меня с земли
Глава 4
До чего же болит голова, а еще ужасно тошнит. Но именно это заставляет меня, хоть и с трудом, но открыть глаза и оценить окружающую обстановку.
Я явно находилась на крайне удобной кровати и в какой-то комнате. Чтобы осмотреться получше, решаю присесть. Все происходящее до этого вспоминается с трудом, и единственное, что я могу восстановить в памяти отчетливоэто попытку скрыться от глаз двух драконов, чтобы те не увидели очередной приступ. Судя по всему, сделать мне это удалось не очень хорошо, иначе проснулась бы я минимум в поле, а максимумна чьей-нибудь лошади.
Тот, кто спас меня, судя по всему, и принес в комнату, что была обставлена по последнему писку моды. Вот только нельзя было сказать, что это было какое-то нагромождение современной мебели и декора. Нет, все отлично сочеталось и при этом выглядело довольно уютно. На окнах вместо массивных и всеми любимых штор (особенно в академии) были легкие и прозрачные занавески. Кровать стояла неподалеку, но все же, чтобы посмотреть на открывающийся пейзаж, мне пришлось бы встать, чего я сейчас не то, чтобы не хотела, физически не могла. Рядом стояли небольших размеров стол и стул. Возможно, я бы могла назвать эту комнату гостевой и в крайнем случае дала бы ей статус кабинета, если бы мы находились в каком-нибудь загородном домишке. Но что-то мне подсказывало, что сейчас это все-таки первый вариант.
Окончив осмотр и вспомнив, что во время выплеска магии моя одежда сильно пострадала, краем глаза заглянула под одеяло со стоном натянула его до подбородка. Надеюсь, что ухаживала за мной Ламина, а не кто-либо из этих двоих.
Додумать мысль и пострадать в одиночестве мне не дали. В дверь постучали и, не дождавшись ответа, бесцеремонно вошли. Точнее, вошел.
Затошнило почему-то еще сильнее.
Проснулась? на губах блондина играла лучезарная блондинка, и мне тут же захотелось попросить его перестать это делать, так как солнце, светившее в окно, справлялось со своей работой достаточно.
Но делать этого я, конечно же, не стала. Вместе этого пробурчала банальное «Здрасьте» и натянула одеяло еще как можно выше.
Ой, да что я там не видел, не оставил без внимания мои действия дракон.
Надеюсь, что ничего, парировала я. Иначе мне придется подать на вас жалобу.
Боюсь-боюсь, сдаюсь-сдаюсь, пропел мужчина, поднимая руки вверх.
Кажется, он пребывал в очень хорошем настроениичто-то насвистывал себе под нос и не переставал улыбаться. Вот только я его настроя не разделяла, и он только испортил настроение, которого и так было не очень много. Пытаясь отвлечься от головной боли и тошноты, а также сделать присутствие господина Варнерда в комнате полезным, перевела разговор в другое русло.
Не подскажите случайно, где мы?
Подскажу, кивнул дракон и, взяв стул, присел напротив меня. У меня дома.
Неожиданно? Да совсем нет. Это был один из вариантов, который я успела предположить, пока мой покой не нарушили. Так что не видать тебе моего удивленного лица, дракон.
Видимо, добивался он именно этого, так как поспешил добавить:
К слову, произнес он, как бы невзначай принявшись разглядывать свои ногти, принес тебя сюда я. И помогал твоей подруге избавляться от лоскутков тоже я.
Добил ведь, мерзавец!
Но-но
Ага, равнодушно пожал плечами дракон. Можешь подавать жалобу, куда угодно и кому угодно. Готов понести любое наказание.
Ехидный вопрос возник в голове практически мгновенно, стоило мне снова увидеть кольцо.
И вашей невесте тоже можно?
Да хоть сейчас! отмахнулся блондин. Будет рада почитать то, что итак видела своими глазами.
Сколько же вас здесь было?
Ой, всех и не перечислить, улыбнулся господин Варнерд.
Я опять застонала и сделала попытку спрятаться под одеялом, скрывая стыд и смущение. Хорошо хоть мне этого действа увидеть не удалось, и я благополучно пролежала все время без сознания.
Не расскажешь, что это было? голос проник сквозь плотную ткань.
Спрятаться не удалось, но и покидать убежище не хотелось. Пожалуй, продолжу разговор таким образом.
Магический всплеск.
Ни разу о таком не слышал.
Маги не особо любят об этом рассказывать и уж тем более показывать подобную слабость.
Надеюсь, прозвучало правдиво. Это ведь и правда слабость, и я правда не люблю ее показывать.
Не скажешь, что это слабость, задумчиво произнес мужчина. Если бы не щит, ты бы спалила все поле.
Знаю, я все-таки высунула голову и посмотрела в глаза дракону. Но мы это не контролируем, поэтому и считаем слабостью, и говорить об этом не стоило, но почему-то хотелось с ним поделиться. Это исключительно проявление стихии, а не наших способностей. К тому же, оно губительно как для окружающих, так и для мага. Думаю, вы сами в этом убедились.
Да-а-а, протянул начальник, не отпуская мой взгляд. Убедился на собственных ушах.
«Такой беззащитной я тебя еще не видел» это уже прозвучало в моей голове.
Его мысли или мои фантазии?
Дракон молчал. И смотрел. Я тоже смотрела, продолжая думать, кому принадлежит мысль. Чтобы опровергнуть или подтвердить догадки, рискнула провести один экспериментсамой передать мысль в голову златоглавого.
Первая попытка обернулась проваломментальная фраза почти дошла до цели, но наткнулась на невидимую преграду и тут же отлетела обратно. В этот момент в глазах блондина я уловила любопытство, что подтолкнуло меня попробовать второй раз. К удивлению, щит был снят, и теперь мы сидели молча друг напротив друга и общались без слов.
«Как вам это удается?»
«Удается что?»
«Не прикидывайтесь несмышленым драконом» я не удержалась и закатила глаза. «Проникать в мою голову как вам удается?»
«У тебя есть предположения?»
Я помолчала, пытаясь придумать хотя бы одну догадку. Думать было трудно, так как мозг с трудом соглашался работать. Даже на то, чтобы отправить дракону мысль, мне требовалось больше энергии, чем обычно. Но показать ему это я не могла. Наконец, мысль приобрела очертания, и я попыталась высказать свой ответ на поставленный мною же вопрос.
«Вы огненный дракон, ведь так?»
«Ты ближе, чем думаешь»
Хорошо, он, конечно, придумал, путать меня еще больше, не отвечая «да» или «нет». Дракон лишь рассмеялся, давая понять, что его совершенно не стесняет путешествие по моей голове.
Пока я пыталась сформулировать очередной вопрос или окончательно построить догадку, в дверь опять постучали. На этот раз вошла Ламина и, увидев господина Варнерда, тут же начала просить прощения, что потревожила нас.
Да ничего страшного, дракон опередил меня с ответом. Я как раз собирался уходить, а то дела семейные не ждут. Поправляйтесь, мисс Алиаста.
Челюсть снова чуть не отпала. А потом все-таки отвалилась окончательно, когда мужчина на прощание взглянул на меня еще раз.
«Просто ты особенная» он подмигнул и вышел из комнаты.
Что это с тобой? тут же подбежала ко мне Ламина.