Джек, а можно спросить?
Спрашивай. Все, что угодно.
А ты не мог бы рассказать мне, как вы встретились с Лизи? Мою историю с Раулем ты знаешь, а я твою не знаю.
Она не такая захватывающая, как ваша. Скорее, печальная, Джек вздохнул. Мне не хочется вспоминать некоторые события из этой истории, ибо они трагичны. Ты понимаешь, о чем я. Был такой период в жизни критов, когда расцвело насилие. Рауль, правда, быстро вмешался, и прекратил это. Нас было тогда очень много. Так вот, Маша, меня чуть не убили в это время. Были жестокие драки из-за женщин, и я попал в одну из них, он посмотрел на мою реакцию, но я сидела спокойная, мне давно хотелось узнать о той жизни. Я пытался защитить одну девушку, но меня поняли превратно, подумали, что я хочу забрать ее себе. И мне хорошо досталось. Рауль спас меня и принес в замок, чтобы исцелить в своем бассейне. А в другом бассейне лежала прекрасная девушка, она тоже восстанавливалась. Так мы и познакомились с Лизи, когда оба очнулись. Некоторое время мы жили в замке Рауля и гуляли вместе по парку, не обращая внимания на призраков, которые иногда проскальзывали среди нас, он засмеялся. Рауль тогда начал создавать фунов, и они еще размножались, так как я видел маленьких амеб, которые шарахались при виде нас с Лизи. Нам тоже было жутковато, но наши чувства друг к другу были сильнее страха, и мы могли игнорировать привидений. Потом Рауль объявил, что мы абсолютно в порядке и можем идти домой. У Лизи началась паника, она боялась возвращаться в то место, где ей было так плохо. И Рауль поселил нас отдельно, где криты с неохотой селились из-за прохладного климата, а именнов горы. Ты была там, Мария. Лизи стала выращивать цветы, это занятие ее очень успокаивало. И мы были всегда вдвоем, и исцелялись от своих душевных ран. Так продолжалось довольно долго. Криты утихомирились, Рауль предложил мне следить за исполнением закона и построил еще один дом в центральной части Острова, где жило много критов. Мы с Лизи перебрались туда, и этот климат ей понравился. Удручало нас с ней только одно обстоятельствоу нас не было детей. Рауль утверждал, что мы абсолютно здоровы, но ничего не менялось. Тогда я и взбунтовался, Мария, и ушел на Землю, обвиняя во всех своих неудачах Рауля. Остальное ты знаешь.
Джек, а Лизи как она перенесла ну, то, что ты ушел? Если не хочешь, не отвечай, быстро добавила я.
Джек сузил глаза, внимательно всматриваясь в дорогу, по которой мы мчались.
Я отвечу, Маша. Мне было стыдно за свой поступок, и тогда и теперь. Рауль поддерживал ее, если бы не он, Лизи умерла бы. Она сильно ко мне привязалась, а я бросил ее. Рауль убеждал мою жену, что я обязательно вернусь. И в том, что я ушел от Лизи, нет вины нас обоих, а только его. Но тогда на Земле, я старался не думать о ней, я вытеснял ее из памяти другими женщинами. Иногда я думаю, а что было бы с Лизи, если б моя Земная женщина не погибла? Неужели я остался бы всегда жить на Земле? Ведь я точно знал, что мне не нравится там жить. Меня привязывал к Земле мой маленький сын, я так сильно любил его.
А ту женщину ты любил?
Я любил ее больше, как мать моего сына. Конечно, я не смог бы оставить ее. Мы могли бы прожить с ней очень долго, Мария. Я прекрасно уживаюсь с людьми. Я практически бесконфликтный, как говорят у вас на Земле. Но она погибла, и теперь я испытываю чувство вины и по ее поводу. Это моя ловушка, Мария.
Бедный, Джек, пожалела я его. Но Лизи тебя простила?
Как только увидела. А когда увидела маленького Вернека, то с ума сошла от радости. Она забыла все, что с ней было плохого. Вернек спас наши отношения с Лизи. Она ни разу не вспомнила мне моего предательства. Она добрая, Маша, у нее большое сердце. Я люблю это в людях, а в женщинах особенно. И ты такая, Маша, и твоя дочь тоже, он улыбнулся и добавил, и Рауль тоже.
Я улыбнулась ему в ответ.
Спасибо, Джек. Я очень благодарна, что ты рассказал мне свою историю. Ты тоже добрый и мы с Раулем любим вас.
Желтый грузовичок подъехал к нашей швейной фабрике. Мы вылезли из него, и Джек весело сказал:
Ну вот, Мария, ты и увидела мою работу. Теперь осталось все разгрузить и распределить по местам. Солли мне покажет, куда все разместить. Я пойду за погрузчиком.
Он ушел внутрь помещения, и воздух рядом со мной замерцал. Розовое свечение подсказало мне о появлении Горга.
Маша, куда ты пропала? Я так долго искал тебя.
Привет, Горг. Я была на Земле и помогала Джеку с его закупками тканей.
Зачем тебе заниматься этой ерундой? его глаза сверкали.
Я хотела помочь Джеку. Ему трудно посещать нашу Землю в одиночестве.
Все та же история, усмехнулся Горг. Тебе всем хочется помочь.
Не всем, Горг. Только тем, кто страдает.
Ну, да, Горг пристально разглядывал меня. Я сегодня тоже страдал, когда не мог найти тебя.
Спросил бы у Рауля, он знал, что я на Земле.
Его тоже здесь не оказалось. Я, было, подумал, что вы бросили меня.
Фу, Горг, что за мысли! Но где Рауль?
Предполагаю, что ему захотелось пообщаться с братом. С другим братом, с напряжением в голосе объяснил он.
Я с пониманием кивнула, и опять хотела поинтересоваться, не хочет ли Горг присоединиться в этом общении к Раулю. Но, взглянув в синеву его глаз, передумала. Его взгляд был ледяной.
Показался Джек на погрузчике. Он медленно подъезжал к грузовичку, чтобы перезагрузить тюки с тканями. Горг посмотрел на него и крикнул:
Сиди там, не вылезай. Я сам загружу тебя.
Джек удивленно приподнял бровь, но послушался и остался сидеть в погрузчике. Горг заскочил в грузовичок и стал перекладывать ткани на погрузчик. Конечно, ему не стоило никаких усилий сделать это. Он был такой же сильный, как и Рауль, как и Маранта. Но почему я не такая сильная? Я не смогла бы вот так запросто, поднять одной рукой тюк, и перебросить его на погрузчик. Горг быстро справился, и Джек поехал на склад фабрики.
Я пойду, помогу ему разгрузить, Маша. А потом ты пойдешь со мной. Мне надо с тобой поговорить.
Ладно, Горг, удивленно проговорила я.
Они быстро вернулись. Джек довольно улыбался, Горг с тревогой смотрел на меня.
Мария, ты точно мой талисман, лицо Джека просто светилось от радости. Эта поездка была самая приятная за все мое время. Ты облегчила мне жизнь. Горг, тебе тоже спасибо за помощь. Теперь я смогу вернуться домой на несколько часов раньше.
Удачи тебе, Джек, пожелала я ему. Передавай привет Лизи, и поцелуй своих малышей вместо меня. Они такие милые.
Джек сел на грузовик и умчался. А Горг схватил мою руку и перенес к своему водопаду. Он стал серьезен.
Горг, у тебя что-то случилось? поинтересовалась я, оценивая его настроение.
Маша, Рауль вчера обмолвился о твоих странных снах. Меня заинтересовало это, и я всю ночь размышлял. Один и тот же сон не может повторяться так часто, особенно, если ты не была участником этих событий. Расскажи мне, пожалуйста, что тебе снится.
Я удивилась его настойчивости выяснить все о моем сне.
Горг, это странно, но мне всегда снится, что рыжий кот стучит когтем в мое окно. Он словно хочет пробить стекло и сделать затем что-то ужасное. Сам кот кажется мне знакомым, но я не знаю, чей он. А в последний раз он мне снился с липкой мордой.
Ты точно не знаешь этого кота, Маша? странным голосом спросил меня Горг.
Точно, не знаю, уверенно ответила я.
Разве ты не держала кота раньше? он не смотрел мне в глаза, но внимательно слушал, что я говорю.
Никогда, Горг.
Теперь его взгляд не отрывался от меня и его глаза казались слегка испуганными.
Маша, как-то официально произнес Горг. У тебя был кот. Рыжий. Я сам видел его, мое недоуменное лицо заставило его продолжить. Тебе шестнадцать лет. Ты вышла на кухню и увидела под собой черную дыру, космос. Теперь помнишь?
Я отрицательно покачала головой. Горг вздохнул и продолжил.
В ту ночь я похитил тебя впервые и отдал тебе мое сердце.
Это я отлично помню, Горг. Рауль вызывал во мне эти воспоминания, и я никогда не забуду их.
Почему ты пошла на кухню? Вспомни, Маша, терпеливо продолжал он. Ра-Ойл наверняка дал тебе объемное изображение твоих воспоминаний.
Я пошла, потому что услышала шум на кухне начала припоминать я.
Что ты подумала об этом шуме? продолжал задавать наводящие вопросы Горг.
Я подумала, что это это кот шумит, мышку ловит, упавшим голосом закончила я.
Горг энергично закивал головой, побуждая меня продолжать. Тут я ясно вспомнила рыжего кота. Он был ласковый, терся об ноги, и впускал коготки мне в тапочки. Как я могла забыть о нем? Это был тот самый кот из моих снов. Что с ним стало? Почему я ничего о нем не помнила? И дома мы никогда его не вспоминали, словно кота никогда у нас не было. Как его звали? Я больше ничего о нем не помнила.
Вспомнила, Маша? спросил Горг.
Вместо ответа я кивнула головой и полезла в карман за мобильником. Я набрала мамин номер и обыденным тоном начала разговор. Он был самый обычный: «Как дела? Как жизнь?» и все прочее. Потом между делом я спросила:
Мама, а помнишь у нас жил рыжий кот?
Кот? Не помню, удивилась мама. У нас никогда не было кота, Маша.
Был, мама. Когда мне было шестнадцать лет, с нами жил рыжий кот.
Я слышала, что мама зашепталась с папой, и его голос подтвердил:
Да, был у нас кот. Только он жил не долго. Всего один год. А потом пропал куда-то. Почему ты его вдруг вспомнила?
Так, просто разговорились тут о своих домашних любимцах, вот и вспомнилось.
Потом я еще поговорила с родителями пару минут и отключилась. Мы с Горгом обменялись озадаченными взглядами.
Маша, тебе нужно вспомнить этого кота. Я уверен в том, что ты знаешь, куда он пропал. Он не может тебе сниться просто так, да еще со стуком, похожим на попытку пробить купол.
Вот что это! поразилась я. И что ты предлагаешь?
Я могу войти в твое сознание, и ты все вспомнишь, Маша.
Я доверяю тебе, Горг, но хочу, чтобы это сделал Рауль, мягко произнесла я.
Ладно, пусть Ра-Ойл. Мне все равно, лишь бы узнать, что за этим скрывается. Не нравится мне все это. Позвони ему.
Я снова достала мобильник и позвала Рауля к нашему водопаду. Он прилетел довольно быстро, и Горг рассказал ему суть нашей беседы. Рауль очень встревожился, и тоже выразил желание поскорее все выяснить. Мы решили обосноваться для этой цели в доме Горга. Я легла на его широкую кровать, Горг взял меня за руку, а Рауль нежно обхватил мое лицо руками.
Маша, расслабься, ничего не бойся. Старайся удержать в памяти, что это всего лишь воспоминание, и мы рядом. Закрой глаза, милая.
Я закрыла глаза, и мои мысли сразу же унеслись в прошлое. Мне семнадцать лет. Это был летний день, на календаре я увидела дату 8 июля. Мама на кухне чистит картошку, я же работала на огороде и пропалывала помидоры. Вечером я ходила с девчонками в клуб на танцы и тихо страдала от неприятных взглядов парней. Пока нет ничего необычного. Поздно вечером я вернулась домой, и, прежде чем лечь спать, зашла на кухню и окинула все внимательным взглядом. Все в порядке. Я вернулась в свою комнату. Вот оно! На кровати спал рыжий кот. Я его спихнула, он спрыгнул и, зевая, лениво потянулся, изогнув хвост. Я расстелила постель, выключила свет и легла. Кот снова запрыгнул на кровать.
Ах ты, нахал, засмеялась я. Брысь!
Я скинула его ногой с кровати и начала засыпать. Но кот, видимо, опять запрыгнул ко мне, потому что я почувствовала, как он ходит у меня в голове по подушке. Я схватила его за шкирку и потянула к себе. Кот почему-то резко обмяк и поволокся за мной, как неживой. На моем плече образовалось что-то липкое, и мне стало неприятно.
Что там такое у тебя? я брезгливо скинула кота на пол.
Кот как-то странно застучал когтями по полу, словно они у него были металлические. Мое сердце яростно заколотилось от дурного предчувствия. Я вскочила и трясущимися руками включила светильник над головой. Кот шел на неестественно выпрямленных лапах, все время качая головой, как заводная игрушка, вверх-вниз. Изо рта у него вместо языка вываливалось нечто белое, мясистое, напоминающее огромную пиявку. Липкая слюна тянулась из пасти, как мед.
Что это? изменившимся голосом проскулила я.
Меня вдруг охватило оцепенение, я не смогла больше произнести ни звука, мой крик застрял в горле. Кот закивал головой еще энергичней и двинулся назад.
Маш-ша, услыхала я еле слышный шепот.
Кот, пятясь задом, дошел до стены и вошел в нее. Там оказалось черное пространство, и кот исчез в нем. Мои голосовые связки все еще меня не слушались. Я не смогла позвать маму, я обмякла и опустилась на кровать. Проснулась я утром и сразу посмотрела на стену. Она была обычной, но по полу тянулись липкие полосы.
Рауль убрал руки с моего лица, и я очнулась окончательно. Мне снова было страшно, как и после видения черной дыры, в которую меня затащил Горг. Меня колотило, и дикое сердцебиение никак не могло угомониться.
Маша, тихо, успокойся, мы рядом, ласково уговаривал Рауль, поглаживая мои волосы. Горг все еще держал мою руку, и спокойствие заполнило меня.
Рауль, почему я все забыла на этот раз? Что это было?
Твой мозг сам заблокировал это событие. Тебе было слишком страшно, Маша.
Но что это было, мне не понятно, медленно проговорил Горг. Кто-то еще заинтересован в тебе, Маша. Он знает тебя.
Он не просто знает, он имел к ней доступ, физический контакт, посредством кота, быстро произнес Рауль. Он не смог пробраться полностью к Маше, ты видел. Он воспользовался котом, но не смог управлять им. Кот исчез в чуждом нам мире.
Рауль, что же это? Кто-то опять хочет навредить мне?
Вот что, Мария. Ты не должна покидать мой Остров, ни под каким видом. Сегодняшняя вылазка с Джеком была последней.
Почему?
Он прав, Маша, слушайся Ра-Ойла, Горг был озабочен и его голос был строгим. Кто-то дает знать о себе. Мы должны все выяснить, прежде чем сможем отпустить тебя на Землю. Этот кто-то пробовал наш купол на прочность, и не смог достать тебя. Будь здесь, тут безопасно. А мы с Ра-Ойлом постараемся все разузнать.
Маша, ты поняла? Никуда с Острова.
Хорошо, Рауль, я испугано моргнула.
Итак, я, можно сказать, находилась под домашним арестом. Я была напугана и не помышляла уходить с Острова.
Джек ездил с Рикро на Землю еще несколько раз, и Рикро вся эта суета понравилась. Он сказал, что будет заниматься тканями. Юта тоже попросила привезти ей шелковых тканей и нитей, и побольше льна. Малея захотела отправиться с Рикро в эти поездки. Я немного с завистью смотрела на них, потому что чувствовала себя несвободной. Они могли поехать на Землю, а я не могла. Горг заметил мне, что до этого я и не рвалась туда, а теперь мне хочется.
Что бы это значило? с сарказмом спросил он.
Не знаю. Малея почти каждый вечер утягивает Рикро на Землюто в ресторан, то в клуб. Теперь еще и за покупками ездит, вздохнула я.
Маша, ты скучаешь по шопингу? засмеялся он.
Я ему не ответила. Я почему-то почувствовала себя пленницей. Егор с Марой тоже были на Земле, и я скучала. Так прошел еще один месяц. Егор сдал свою последнюю сессию и теперь готовился к сдаче госэкзамена и практики. Он сказал, что уже давно готов, и мог бы, хоть сейчас все сдать. Маранта была абсолютно довольна. Она с увлечением узнавала на Земле о детях. Алек тоже помогал ей своими рассказами о сыне. И он предстал для меня в новом качествекак нежный отец.
Как-то у Рауля зазвонил телефон. Я сидела рядом с ним, и удивилась звонку. Чаще всего ему звонила именно я.
Рикро? Что случилось? лицо Рауля делалось растерянным с каждой секундой. Не паникуй, расскажи по порядку. Где ты?
Через полминуты он отключился и перевел взгляд на мое встревоженное лицо, ждущее объяснений.
Малея пропала. Они были на Земле. Мария, я пойду туда и возьму с собой Горга. Ты же сиди тут, и не думай никуда уходить, Рауль твердо вглядывался мне в глаза, стараясь внушить свою мысль. Пусть Алек поищет Малею на компьютере. Сиди дома, повторил он.
Я не уйду, Рауль. Я буду ждать вас, уверила я его испуганным голосом.
Он улетел, а я позвонила Алеку. Тот пришел очень скоро, и мы вместе спустились в подвал и уселись за огромный компьютер. Алек настроил его на поиск Малеи. Мы ожидали результатов розыска, но компьютер ничего не выдал.
Очень странно и необычно, Маша, проронил Алек. Если она потерялась на Земле или ее похитили, мы должны были увидеть это. Очень похоже на то, как Горг унес тебя. Мы тоже долго не могли тебя найти. Мы не знали, в какой части Земли тебя искать. А здесь все известно, но результата нет. С момента исчезновения Малеи прошло не так много времени, мы должны были ее обнаружить.