Сара, пожалуйста. Убираю от своего лица ее руку. Ты веселишься, как будто вчера ничего не произошло!
А что произошло-то? Сара закатывает глаза. То, что ты стерва, я и раньше знала! Зато, как хорошовот скажу я тебе: «Подумай про Улле», и назавтра он проснется слегка помятый с красивыми отметинами на шее. Это если проснется! Разве не бесценный навык?
Прекрати! Отмахиваюсь.
Впервые за долгие часы мне становится легче.
Черт, цедит подруга, бросив взгляд мне за спину, не оборачивайся. Стоит только вспомнить, и он тут как тут.
Ты о ком? Машинально поворачиваю голову.
Но Сара одергивает меня:
Куда! Выразительно распахивает глаза и переходит на заговорщический шепот. Говорю же, не смотри.
И тут же сама резко отворачивается к зеркалу и принимается подкрашивать блеском губы.
Я стою неподвижно. Слышу, как приближаются мужские голоса. Осторожно поворачиваю голову и вижу Бьорна: он в компании Ульрика и еще нескольких парней. Они оживленно обсуждают вчерашнюю игру.
Заметив меня, Хельвин притормаживает. Когда мы встречаемся взглядами, он словно теряется на секунду. Я вижу, что ему хочется остановиться и поговорить со мной, и улыбаюсьведь мне тоже хочется пообщаться, но что-то заставляет его нахмурить светлые брови, отвести взгляд и продолжить путь.
Через мгновение я понимаю что именно: с другой стороны на меня налетает Микке.
Куда ты пропала вчера после игры? Парень обнимает меня за талию, и я едва не теряю равновесие, но в последний миг он меня удерживает. Я тебе звонил, а ты не ответила.
О, привет. Неловко улыбаюсь я. Позволяю ему поцеловать меня, но в последний момент неуклюже увиливаю, и касание губами приходится куда-то в линию подбородка. (Все мои мысли сейчас роятся где-то возле Бьорна: видит ли он нас с Микке?) У меня были дела. Неотложные. Мы с Сарой
Вызывали древнего демона заклинанием! Присоединяется к разговору подруга. И заметив недоумение на лице моего парня, ухмыляется. Шучу, конечно. Мы строили пирамиду из крышечек от газировки. Получилась почти до потолка! А потом вынимали по одной крышке снизу: такая иградженга. Слышал?
Микаэль смотрит на нее вопросительно.
Саратакая шут-ни-ца, говорю я, одаривая ее укоряющим взглядом.
Точно. Хихикает она, даже не пытаясь улыбнуться, и закидывает в рот лакричную конфету. Будешь? Предлагает ему.
Спасибо, нет. Он возвращается к тому, что нравится ему больше всего: целует менятеперь уже в губы и более властно.
Поцелуй, от которого не получается увильнуть, выходит волнующим и приятным, но я не могу не замечать того, что Сара внимательно смотрит на нас, и потому поскорее высвобождаюсь.
Встретимся после занятий? Стараюсь улыбаться непринужденно.
Хорошо, конечно. Кивает Микке. Судя по выражению его лица, он что-то подозревает. Ты сегодня какая-то не такая.
Бессонница. Брякаю я.
Ладно. За этими словами следует еще один поцелуй. До встречи!
Микке неохотно отпускает меня, подмигивает и удаляется по коридору.
Ох, вы ж сладкие голубки. Хмыкает Сара, отворачиваясь к зеркалу. По вашим поцелуям можно анатомию изучать: у Микке та-а-кой прыткий язык
Говори прямо. Вздыхаю я.
Не хочу читать тебе нотаций. Она деловито взбивает волосы.
Да говори уже!
Не узнаю себя сегодня. Лицо какое-то странное. Говорят, лицо человека перед смертью становится симметричным
Не переводи тему, Сара! Прошу тебя!
Хорошо. Она разворачивается ко мне лицом и разводит руками. Просто пытаюсь представить: если бы тебя целовал Хельвин, ты бы тоже изображала мертвую рыбу?
Что? Я? Кого?
Да. Сара открывает рот и закатывает глаза. О, да, Микке, целуй меня, целуй, мне та-а-ак приятно, что сейчас усну!
Да я просто не выспалась! Пытаюсь оправдаться.
Не ври старой цыганке, деточка. Она крутит пальцем у моего носа.
Все, мне пора на урок!
У нас общее занятиелитература. Усмехается Сара. Тебе так просто от меня не отделаться, демонша!
Эх
И мы отправляемся в аудиторию.
Войдя, я обнаруживаю, что Хельвин тоже здесь. И Улле. И Лена, к сожалению.
Боже, как мало тут воздуха, рычит Сара, увлекая меня за собой на задний ряд.
Мы располагаемся, входит преподаватель, и начинается урок.
Я стараюсь не смотреть на Бьорна, но, то и дело, натыкаюсь взглядом на его спину. А когда вижу, что он собирается повернуться, отворачиваюсь в сторону и закрываюсь волосами. Имею ли я право смотреть на него после того, что было вчера? Мы стояли так близко, и я так смело касалась его тела
Нет, у него есть девушка, а у менямой Микке.
Не стоит глазеть на Хельвина при всех.
Я упираю голову в ладонь и слушаю преподавателя. Литература это так скучно. Рисую пальцем круги на парте, наблюдая за тем, как Сара грызет кончик ручки, разглядываю учебные плакаты на стенах, зеваю и тру пальцами глаза. Что будет, если закрыть их, хотя бы, на мгновение?
Мне кажется, что я размышляю об этом, но, на самом деле, уже делаю. И погружаюсь в сон. Три, два, один
Глава 4
Яркие краски сменяются серой пеленой, застилающей небо. Я поднимаю глаза и вдруг осознаю, что это не небо, а потолок. Высокий, каменный, с могучими сводами, исчерченными витиеватыми линиями, рисунками и мозаикой с завитками.
Вниз от сводов тянутся серые колонны. В стенных каменных нишах поблескивают гладкие изразцы, рядом с ними на высоких тумбах пылают десятки огоньковсвечи.
Я узнаю это место, и мне становится трудно дышать. В прошлый раз, когда я здесь оказалась, меня буквально парализовалоне было сил ни двинуться, ни вдохнуть воздуха. Вот и сейчасснова это тягучее состояние бессилия, когда руки и ноги отказываются слушаться, а тело будто вязнет в болоте.
Поднимаю взгляд. Свечей тут бесчисленное множество: огоньки колышутся, точно на ветру. Передо мнойв самой широкой нише скромный алтарь, на немкнига с пожелтевшими страницами. Над алтаремлюстра: свисает с потолка на длинной металлической цепи. На стенемассивный деревянный крест.
Внезапно приходит понимание: мне нельзя здесь быть. Это церковь. Снова раздаются знакомые звукижалобное завывание. Словно откуда-то из-под земли. А затем слышатся тяжелые шаги.
Мне хочется убежать, и я пытаюсь пятиться назад, но ступни словно прилипли к полу. Все мое существо во власти этого места, а тот, кто вот-вот появится из-за колонныединственный, кто внушает мне страх и заставляет ощущать остроту момента. Единственный, с кем я ощущаю крепкую, незыблемую связь.
Сердце колотится сильнее и сильнее.
Из тени появляется фигура в светломсвященник. На нем торжественная белая альба с зеленой столой, в рукесвященное писание. Заметив меня, он резко останавливается, его зрачки расширяются, и мы смотрим друг на друга, не дыша.
Но проходит всего мгновение прежде, чем мужчина берет себя в руки, делает резкий рывок в сторону, падает и достает что-то из тайника, вмонтированного в подиум алтаря.
Это клинок. Его блеск отражает дрожащее пламя десятков свечей. Священник поднимается и принимает угрожающую позу, показывая, что готов на все. Он делает резкий выпад, я вижу замах, и мое дыхание обрывается. Вижу ненависть в его голубых глазах, вижу его ярость, а затем сердце рушится в пятки, и
А-а-ах! Просыпаюсь на вдохе.
И понимаю, что все смотрят на меня: учитель, ученики, Сара. Она инстинктивно отшатывается, ее лицо бледнеет, глаза наполнены ужасом.
В классе стоит тишина.
Я часто моргаю, чтобы прийти в себя. Провожу руками по лицуоно покрыто мелкими, холодными каплями пота. Облизываю сухие губы и медленно выдыхаю. Сердце бьется, точно сумасшедшее.
Что, Остлунд, приснился кошмар? С усмешкой произносит Лена.
Секунда, и ее подружки, как по команде, начинают хохотать. Весь класс подхватывает их смех, и только Лотта остается сидеть неподвижно и смотрит на меня с изумлением.
И еще Бьорн. Он развернул корпус в мою сторону и, похоже, не на шутку встревожен. Может ли быть такое, что он догадался? Что увидел мою вторую сущность?
Все в порядке, Линнея? Спрашивает учитель без тени улыбки.
Но его голос тонет в хохоте моих одноклассников.
Да, отвечаю я, пытаясь выровнять дыхание. Все хорошо. Опускаю взгляд. Простите.
Прошу всех успокоиться! Призывает к тишине учитель.
Класс неохотно, но замолкает. Они отворачиваются, больше на меня никто не смотрит. Сара придвигается ближе.
Все нормально, ее пальцы сжимают мою ладонь, дыши, просто дыши.
Я стираю капли пота с лица и шеи. Бьорнпоследний, кто продолжает сверлить меня взглядом. «Как ты?» спрашивает он глазами. Киваю: «Нормально». Он нехотя отворачивается.
Что ты видела? Шепчет Сара.
Асмунда. Едва слышно отвечаю я.
Мои губы дрожат.
Он прикорнул, а ты явилась, чтобы свернуть ему шею? Хмыкает она.
Наоборот. Перевожу дыхание и продолжаю. Увидев меня, он схватил клинок и чуть в меня не всадил. Оказывается, в церкви я почти бессильна. И если бы не проснулась
Интересно. Шепчет подруга.
Повторять нет желания, но, видимо, меня тянет туда.
Похоже, святой отецреально твой папочка. Хмыкает Сара.
Я снова смотрю на Бьорна, точнее, на его спину. «Это не может быть правдой. Не должно ею быть».
Когда звенит звонок с урока, я срываюсь с места едва ли не первой. Пробегаю меж рядов, зацепив Лену плечом.
Прости.
Но все равно слышу в спину:
Эй, ты что, совсем ослепла, придурочная?!
Мне нужно скрыться ото всех хотя бы минут на пять, нужно умыться, нужно побыть наедине с собой. Я опасна для общества, мне нельзя находиться здесьсреди людей. Не нужно видеть всех этих ребят, чтобы не думать о них. Чтобы не явиться к ним во сне.
Нея! Сара едва поспевает за мной.
Что? Не оборачиваясь.
Да стой ты! Просит она. Погоди! Давай поговорим!
Но в этот момент из-за колонны появляется тень, хватает меня за запястье и рывком увлекает за собой.
Какого ч Я врезаюсь в грудь Бьорна.
Это он держит меня за руку.
Поехали отсюда. Шепчет он. Сейчас.
Что? Куда?
Эй, убрал руки! Рычит на кого-то Сара.
Я поворачиваюсь. Рядом с ней Улле. Подруга пятится от него, не позволяя приближаться.
Убрал, я сказала!
Хватит. Холодно говорит им Бьорн. Некогда препираться! Нам всем срочно нужно уйти отсюда и поговорить.
Что случилось? Спрашиваю я.
Да никуда я не пойду! Упирается Сара. Тем более, с ним. Презрительно тычет пальцем в Улле.
Значит, пойдешь со мной. Хельвин отпускает меня и хватает ее. Нам нужно спешить!
Какого хр Подруга теряет дар речи от удивления.
Викинг бесцеремонно тащит ее к выходу. Мы с Улле, переглянувшись, бросаемся следом.
Покинув здание гимназии, Бьорн тащит Сару к стоянке. Открывает автомобиль и вталкивает ее на заднее сиденье.
Тыс ней. Указывает он Ульрику.
Да лучше я сдохну! Морщится подруга, отодвигаясь, когда Улле садится рядом на заднее сидение.
Ты и так скоро сдохнешь, если не будешь слушаться. Говорит ей Хельвин и хлопает дверью. Нея. Открывает для меня пассажирскую дверцу.
Я настолько растеряна, что покорно сажусь. Бьорн обходит машину, садится на водительское сидение и заводит мотор.
Что все это значит? Требует ответа Сара.
Но он молчит. Улле тоже. Парни выглядят мрачнее тучи.
Мне кто-нибудь скажет, нет?
Автомобиль срывается с места, и последнее, что я вижу, это лицо Лены Сандберг, стоящей на крыльце и провожающей нас взглядом. Кажется, она еще в большем шоке, чем Сара.
Глава 5
Бьорн напряжен, но ведет машину уверенно. Внедорожник жадно пожирает метры асфальтного покрытия и лишь на крутых поворотах слегка наклоняется, заставляя нас катиться по сидениям в попытке ухватиться за поручни и специальные ручки.
Эй, можно полегче? Возмущается подруга. Ты человека похитил, а не гандбольный мяч!
Я вижу, как Хельвин, стараясь не раздражаться, шумно втягивает носом воздух и сжимает добела пальцы на руле.
Почему тебе вечно нужно быть такой занозой? Устало произносит Ульрик.
А почему тебе так нравится быть козлом? Парирует она. Слушай, я же не учу тебя жить, правильно? Вот и ты ко мне не лезь!
Неужели, ты не можешь потерпеть хотя бы несколько минут?
Неужели, ты не можешь объяснить мне, какого черта здесь происходит? Взрывается Сара, отсаживаясь от него так максимально далеко, насколько позволяет ширина сидения. Мне не нужны проблемы в гимназии! Это вам, богатеньким папенькиным сынкам позволяется все, что угодно в этом заведении, а «грязным каале», знаешь ли, приходится соблюдать всякие правила, чтобы их не пнули под зад!
Опять ты за свое! Бросает Улле, отворачиваясь.
Пожалуйста Прошу их я.
Автомобиль влетает в новый поворот, и Бьорн, будто специально, даже не пытается смягчить маневрвероятно, чтоб отрезвить нас. И мы снова, подчиняясь законам физики, отклоняемся то в одну сторону, то в другую, и пытаемся ухватиться за поручни, съезжая по гладким кожаным сидениям.
Господи, да я никогда ничего не говорил о твоем происхождении, Сара! Ульрик снова бросается в спор, как в бой. Мне вообще не важно, кто ты и откуда! Никогда не было важно!
О, прекрасно! Натужно хохочет Сара. Наверное, именно поэтому ты и отворачивался от меня каждый раз, когда мы сталкивались в коридоре этой гребаной школы? Чтобы не позориться перед своими дружкамичванливыми отпрысками местной знати!
Я покашливаю, напоминая, что некоторые из тех, кого она имеет в виду, сейчас находятся в салоне машины.
Я не все совсем не так! Восклицает Улле.
Ребята стону я, замечая, что Хельвин, тяжело дыша, все сильнее топит педаль газа.
Конечно, все не так! Подруга держится за ручку двери, словно за спасательный круг, чтобы на следующем повороте не скользнуть по сидению в сторону Улле. Почему же ты не поделился с друзьями своим грязным секретом?
Я думал, ты этого не хочешь. Ульрик перестает сопротивляться и отпускает поручень.
Ха-ха! Гавкает на него Сара и отворачивается.
Я смотрю на них через плечо. Меня уже мутит от этой тряски. Если они не прекратят, Бьорн психанет до такой степени, что угробит всех нас прямо в этой машине.
Или мне нужно было похвастаться перед всей командой, что у нас с тобой был секс? Улле нервно хватается за голову и взъерошивает волосы. Ты же сама не хотела отношений!
А ты спрашивал? Не глядя на него, бросает Сара.
Ее голос впервые похож на обиженный писк.
Да ты даже поговорить со мной об этом не хочешь, как я мог тебя спросить? Парень резко бьет по спинке моего сидения, и этот удар ощутимым толчком отдается мне в плечо. «Эй, а мне-то за что?» Посмотри на себя! Ты же психованная! Мы вообще с тобой не разговариваем! Никогда! Я не знаю, что тебе можно сказать, а что нельзя, чтобы не обидеть! Если мы разговариваем, то только ругаемся!
Сара выплевывает в него какие-то ругательстваочевидно, на цыганском. А затем толкает парня рукой в грудь и разражается тирадой:
То Элла, то Шарлотта, то еще какая-нибудь курица! Ты серьезно хотел, чтобы я говорила с тобой об отношениях?!
Толкает его еще раз и добавляет еще пару фраз на языке каале.
Не было никаких куриц, и я никогда тебя не избегал, едва слышно выдыхает Ульрик.
А затем моему креслу достается еще один удар от него.
Да ты облапал их всех, отмахивается Сара.
Неправда!
Правда!
Пожалуйста Прошу я.
Воздух в салоне раскаляется настолько, что стоит только чиркнуть спичкой, и машина взлетит на воздух.
Лучше просто заткнись, Ульрик. Подруга бросает на парня испепеляющий взгляд. Я не хочу разговаривать с тобой ни о чем!
А чего ты хочешь? Просто дай мне понять. Он разводит руками. Хочешь, чтобы я при всех сказал, что люблю тебя? Да пожалуйста! Я скажу! Только если это действительно то, чего ты хочешь!
Ты меня что..? Теряется она.
Хватит! Разрывает салон голос Бьорна.
Одновременно он бьет по тормозам, и мы все по инерции сначала всем телом подаемся вперед, а затем падаем назад.