Какое милое предложение! издевался над ней Яго. Ты еще будешь умолять меня, чтобы взглянуть на них хоть глазком! давился он смехом.
Алексей решил тихонько вернуться, но у него под ногами громко хрустнула ветка, и голоса в мазанке стихли. Яго отворил дверь, почесывая обнаженную мускулистую грудь.
Что-то случилось?
Я просто
Заходи, тепло выпускаешь, кивнул Яго ему на дверь. Не хватало ей воспаления.
Воспаления? переспросил Алексей входя в дом и наблюдая орудие пыток.
Алёна была подвешена за кисти рук на веревке, которая крепилась к крючку на потолке. Перед ней стояла большая ржавая бочка до краев наполненная водой. Девушка выглядела изможденной, рыжие волосы прилипли к лицу. Завидев его, она безумно расхохоталась. Яго моментально ослабил веревку, схватил девушку за шею и притопил. Пузыри бурлили невообразимо долго, а потом прекратились.
Яго! дернулся Алексей. Яго вытащил Алёну за волосы, она закашлялась. Ты уверен, что это необходимо? пискнул он.
Алёша, добродушно посмотрел на него каннибал, чем вызвано ее безумие? Алексей развел руками. Она видела некоторое дерьмо, мой друг. Страх течет в ее жилах! схватил он девушку за запястье, и она сморщилась. Страх блокирует воспоминания и потворствует ложным! Видел Натали? Алексей кивнул. Когда-то и она была безумна, оскалился вожак. Я заставлю ее, провел он громадной ладонью по мокрым рыжим волосам, вернуться. А если нетсожру, зрачки Алёны расширились. Она открыла рот, чтобы возразить, но не успела, ведь он ударил ее наотмашь ладонью, и она повалилась, теряя сознание.
Странный способ помочь, буркнул Алексей.
Иногда выбора нет. Тебе ли не знать.
***
Она сидела в клетке не в первый раз. Девушка помнила тот день, когда они с Драганом напали на пункт питания на улице Летней, и ждали, пока нерасторопные полицаи их поймают. И все радинего. Она говорила правду, планы лидера на Алексея ей были неизвестны до самого конца. Девушка припомнила, как он обжигался о прутья и злился, и улыбнулась.
Алексей сразу привлек ее внимание. Он был помешан на еде, эгоистичен, но не бросил друга в беде. Во время побега они потеряли Ваню. Она задрала голову к потолку, будто могла увидеть небо, и прошептала:Покойся с миром.
Марго с самого знакомства флиртовала с новеньким, но он был таким глупым! А потом в лагерь вернулась Ива и залезла к нему в постель. Девушка представляла, как они счастливы вместе, позабыв о ней. И тут же принималась себя успокаивать, что они считают ее погибшей.
Она вспомнила: детский дом, ребят, красивого брюнета с миндальными глазами, программу вакцинации для таких, как «они», завернутые в черный полиэтилен трупы, страх. В день, когда ее вели на бойню, она гадалаумрет ли сегодня, пока не встретилась взглядом с симпатичным доктором, велевшим ей следовать за ним. Девушке было все равно, что они вышли за территорию дома, что он посадил ее в капсулу. И лишь когда они оказались в квартире, она спросила: «Ты маньяк?» Тогда Драган впервые задорно при ней расхохотался. Позже она будет любить этот звук больше всего на свете.
Прощай, шептала она в пустоту камеры.
Сильнее заточения она ненавидела сутулого и его прихлебателей: Крылова и Мрыча. И если первый был тупым, как пробка. Второйтой еще мразью. Когда Марго доставили в штаб, он пытался ее изнасиловать. Его не смутило даже отсутствие ноги и обугленная часть ее лица. Повезло, что в дверях возник другой полицай. Препирание между ними переросло в драку. Мрыч победил, но был изрядно побит и растратил силы. Зажмурившись, она представляла, как вгоняет нож ему в сердце.
Провалившись куда-то, девушка слышала обрывки фраз. Лязгнула дверь. Очнувшись, она вгляделась в камеру напротив, и узнала очки и сальные волосы. Давид привалился к стене, держась за бок. Сделав над собой усилие, Марго допрыгала до прутьев и ухватилась за них.
Где они? сипло прозвучал ее голос. У Давида под треснувшими очками округлились глаза.
Марго? Ты жива? лепетал он.
Лучше бы умерла, сморщилась она. Давид старался рассмотреть ее лучше, но там было слишком темно. Они добрались?
Надеюсь. Я был в капсуле, когда Ива протаранила машины полицаев, вздохнул он. Отключился. Очнулся по пути сюда.
Дерьмо, прислонила она лоб к решетке.
Мрыч явился и вытащил ученого из камеры. Марго проводила их отсутствующим взглядом. Все ее мысли занимал Алексей. Успел ли? Исцелил людей? Выжил? Убит? Давид сказал, что Ива скорее всего мертва. Марго ничего не почувствовала. Она терпеть не могла сестру Драгана. Забавно, внешне они с братом были похожи, но Марго задевало за живое ее высокомерие. Девушка жутко завидовала. Вначале они боролись за внимание Драгана, затемза шанс быть с Данилой. Ива побеждала ее по всем фронтам. И даже смогла увести у нее Алексея. Марго припомнила, как прижала его к двери, каким беспомощным он был, и каким жестоким стал, разозлившись. После того случая Драган посвятил ее в часть плана. Узнав, что Алёша гений среди архитекторов, она захотела его еще сильнее. А когда Ива перешла ей дорогу, поняла, что не хочет соревноваться за него: ей хотелось, чтобы он выбрал ее сам.
Марго уткнулась носом в колено, и ее взгляд пал на изуродованную ногу. Сморщившись, она сдержала злые слезы. «Кому я теперь такая нужна?»вопрошала она, касаясь пальцами своего обожженного лица. От душевных самоистязаний ее отвлек шум соседней камеры, Мрыч затолкал в нее ученого и повернулся к ней:
Поворкуем позже, моя одноногая нимфа
В последующие дни в подвал штаба поступали новые заключенныетолстяки. Один из них рассказал, что лекарство в воде, и что он приехал из Нижнего Новгорода, чтобы исцелиться. Марго догадалась, что полицаи не дают людям пробраться в столицу. Она ликовала!
Давида вновь куда-то увели. Девушка понимала, что его попытаются перетянуть на свою сторону, беспокойство нарастало. Начались пытки жаровней. Несколько толстяков умерли в первый же заход. Давид истошно кричал. Марго казалось, что она снова горит после взрыва гранаты. Когда испытание завершилось, она окликнула ученого:
Не вздумай ничего выдать!
Я не хочу умирать, плакал Давид.
Ты не предашь нас! Вспомни! Он спас тебя! Как и меня! Они казнили бы тебя четыре года назад!
Я не хочу умирать, упрямо повторял он снова и снова.
Все мы умрем Давид. Не тяни за собой остальных, умоляла его девушка.
Марго потеряла счет времени. Пытки не прекращались. Умерло еще двое. Тела унесли. Ученого повели на ковер, и больше он не вернулся. Она ждала, не сводя глаз с двери.
Очнувшись, Марго ощутила что-то гладкое у себя в руках. Она коснулась экрана, и он загорелся, ослепляя ее не привыкшие к свету глаза. Касание разделило экран на несколько квадратов. На одном из них транслировался салон капсулы в реальном времени. Марго тыкнула в него, картинка увеличилась. В салоне трясся Мрыч, двое полицаев и Давид. Вид у ученого был нервный. Он, то и дело, поправлял очки, изредка указывая им дорогу. Марго соображала тяжело, голова гудела. А когда поняла, ледяной страх заморозил ей душу.
Нет! упиралась она в стену рукой. Нет! отбросила планшет в сторону. Как ты мог?! Как мог?!
Давид изобрел лекарство от «вспышки» через год после объявления эпидемии. Он мог стать богатым, решись продать его за границу, но совесть сыграла с ним злую шутку. Понадеявшись на своих, он оказался впервые заточен в штабе. А лекарство было успешно уничтожено. Хотя, так ему сказали. Может, они и продали его кому-то, ведь за границей люди излечивались. Об этом не говорили в новостях, но мать Драгана жила в Сербии и владела достоверной информацией. Как бы там ни было, ученого собирались казнить по-тихому, без свидетелей. Драган выкрал его по дороге на смерть. И как он ему отплатил?
Марго плакала какое-то время, а затем подобрала с пола планшет.
***
Он сидел неподвижно, надеясь, что его не возьмут с собой. Да, он был трусом, и знал это. Но умирать в рассвете лет?! Ради чего? Ничто не стоило жизни выдающегося ученого. «Иуда», пульсировало у него в голове. Ему вдруг вспомнилась девушка из села. Рядом с ней он чувствовал себя нужным. Наверное, она его любила. Возможно, и он ее тоже. Давид надеялся, что ей не достанется сильно, и что Айзиксон сдержит слово.
Капсулы остановились. Мрыч вытащил его за шкирку и толкнул по направлению к лесу. Повесив нос, он повел врага знакомыми тропами. Лицо часового у пруда вытянулось. Он побежал напрямую, по льду, почти добрался до маленького пруда, и упал, сраженный лучом в спину. Люди, разжигавшие костры, закричали. Начался хаос. Давид остановился, а они, с автоматами наперевес, вошли в село. Началась бойня. Местные оборонялись, стреляя в полицаев: кто-то старым оружием, кто-то лучевым. Но полицаи обладали военным опытом, а потому за минуту сражения селян полегло в два раза больше. Давид прятался за деревом, в которое периодически попадали лучи.
Яго стоял на передовой, стреляя с двух рук. Его торс был обнажен, выстрелы четкими. Женщины и подростки бросались в ближний бой. Оценив ситуацию, Яго скомандовал отступать. Краем глаза Давид заметил крадущиеся в чащу знакомые силуэты. Он должен был их выдатьтакой уговор, но не смог выдавить ни звука. Боря, Сальса, Ива и крепкий парень, которого он не знал, убегали с поля боя. Мрыч схватил за горло худого мужчину и закричал:
Кто это у нас тут?! Не хочешь забрать своего дружка?! Давид не узнавал этого парня. Наверное, он что-то пропустил.
Когда друзья скрылись в чаще, крепкий парень вернулся. Он бежал быстрее спортсменов на Олимпиаде, пригибаясь под пулями и лучевыми вспышками, и врезался в Мрыча, с размаху ударяя его в челюсть. Кровь и зубы выскочили изо рта мучителя, и он отпустил тощего человека. Давид пригляделся, узнавая знакомые черты, и ахнул: «Лёха!»
Мрыч сделал ему подсечку, и он повалился. Прилипнув друг к другу, мужчины вели борьбу. Алексей не уступал по силе убийце со стажем. В какой-то момент Мрыч оказался сверху, зажал его ногами, и стал душить. Сзади к ним подбирался полицай с автоматом. Он прицелился, но Алексей сумел перевернуть противника. Полицай выжидал. Тощий парень собирался им помочь, но луч пронзил ему плечо, и он съежился на снегу.
Давид трясся всем телом, пока бежал. Он не забыл о страхе. Вся его жизнь была страхом. Он знал, что совершил ошибку и должен ее исправить. Полицай выстрелил в Алексея, но Давид успел, загораживая его от луча, пронзившего ему живот. Схватившись за рану, он упал на колени. Лучи все еще шипели у него над головой, но он смотрел прямо перед собой:на девушку, лежавшую с широко распахнутыми глазами, на Яго, спешившего ему на помощь, на Алексея, быстрым движением полоснувшего по горлу противника.
Когда Мрыч затих, Алексей встретился взглядом с Давидом и коротко ему кивнул. Ученый почувствовал руки на своих плечах, услышал отдаленные голоса, и окунулся во тьму.
***
Одна из камер была прикреплена к мундиру Мрыча, еще однак куртке Давида, и последняяк мундиру одного из полицаев. Камера покойного транслировала небо, заслоненное еловыми ветками. Камера Давидагрозное лицо Яго. Марго рыдала навзрыд.
Глава 4
После смерти Мрыча полицаи попятились к пруду и скрылись из вида. Троих успели ранить и захватить. Алексей вытер рукавом лицо, оценивая обстановку. Ива и Боря вернулись из леса, и он попросил друга отвести ее в дом, но девушка воспротивилась. Алексей все еще не отошел от сражения с противником и довольно резко на нее прикрикнул. Когда они с Борей пошли вдоль домов, он приподнял раненного Диму и оттащил к другим, им уже оказывали необходимую помощь.
Селяне укладывали павших в ряд. Белоснежный пейзаж стал бордовым. Алексей подошел к бездыханному телу Давида, опустился перед ним на колени и закрыл ему глаза.
Спасибо, горестно вздохнул он, выпуская изо рта морозное облачко пара.
Он положил руку на грудь ученого. Казалось, в ней еще теплится жизнь. И вдруг заметил у него на куртке маленькую черную камеру.
Кто-то смотрит шоу, с отвращением сказал у него за спиной Сальса.
Я устрою им представление! гневно воскликнул приближавшийся к ним вожак каннибалов, сорвал камеру с куртки Давида, и прицепил ее к себе на жилетку.
То, что произошло дальше, было самым жестоким зрелищем в жизни Алексея. Вожак приказал подвести пленного, достал нож и провел ему лезвием по лбу. Полицай истошно вопил, порез был глубоким. Яго на мгновение остановился, наслаждаясь проделанной работой. Когда порезы были сделаны, он ухватился за край раны и одним махом содрал кожу с его лица. Каннибалы ликовали. Алексей смотрел на это зрелище отстраненно: в новом мире не осталось нормальности, ее границы размылись. Свершенная казнь казалась ему справедливой. Яго обезличил всех троих, а после раздавил камеру. Кровожадные старики принялись разделывать добычу.
За ужином Алексей не проронил ни слова. Ива тоже молчала. В дверь постучали. Сальса попросил его прогуляться. Алексей неохотно выбрался из жилища и пошел по тропинке за другом. Темнота ночи скрыла бросавшиеся в глаза кровавые следы на снегу. Они остановились на том месте, где он лишил человека жизни. Внезапно его затошнило.
Ты прикончил Мрыча, озвучил друг его мысли. Алексей кивнул. Пару месяцев назад я узнал, что это он убил Серого, опустил Сальса глаза. Я бы хотел прикончить выродка сам, но так тоже ничего, печально улыбнулся он. Когда валим?
Ты с нами? задумчиво разглядывал Алексей кустарники.
Я всегда с вами, пожал друг плечами.
Понимаю, что тебе неприятно, но я должен спросить осторожно начал Алексей разговор, и Сальса сгорбился, пряча руки в карманы.
Это слишком личное, дружище. Я бы рассказал, но ты не поймешь.
Я умею хранить тайны, встретился он с ним взглядом. Сальса, я не могу положиться на того, у кого есть секреты. Посмотри вокруг, невесело хмыкнул Алексей.
Понимаю, помолчал он, собираясь с мыслями. Мы с Серым были не просто товарищами, выдавил он наконец, и отвернулся. Можешь смеяться.
Куда ты ездил? перевел Алексей тему. Неизвестно кто из них сейчас чувствовал себя неуютнее.
В «Придорожном» у него остались жена и дочь. Я помогал. Ну, знаешь, лекарствами, едой. Я обещал ему, что позабочусь о них, если его голос дрогнул.
Алексей никак не мог себе представить то, чему стал свидетелем.
Хорошо. Нужно собираться. Айзиксон знает, где мы, решил он сосредоточиться на проблемах, уводя странный и неудобный разговор в сторону, как вдруг телефонная трубка в его кармане протяжно запищала.
На экране мигало: «Володя Тверь». Алексей ответил. Володя навел справкипочти все полицаи рванули в столицу. Голос у него был радостным. Алексей поделился с ним планом Яго, но он засомневался.
Вы не сможете пробраться на автовокзал незамеченными! Придется нести потери. Я предлагаю поезд.
А в депо прорвемся без боя? съязвил Сальса.
Я отправлю весточку своему человеку и напишу тебе путь и время. От вас потребуется только забраться в поезд.
Чуть позже мужчины собрались у Яго и обсудили изменения в плане. Вожак одобрил их, не представляя, как они проведут туда раненных. В итоге они решили перевезти их в более безопасное место. Поблизости, в чаще, находились еще одни пруды. Каннибалы прятались там, пока не наткнулись на место попросторнее. Яго позвал одного из селян и приказал ему с рассветом разведать, остались ли мазанки на прежнем месте.
Собрание и самогонка подошли к концу, и мужчины, пьяные и уставшие, вывалились в ночь. Сальса и Боря повернули в одну сторону, онв другую. Переставляя ватные ноги, Алексей наткнулся на кого-то в темноте. Девушка охнула отступая. Сощурившись, он прогнал размытые пятна, и узнал в ней Алёну.
Мне нужно поговорить с главным, тихо сказала она.
Зачем? заплетался у него язык. Хочешь отрезать ему яйца? пьяно рассмеялся Алексей, девушка фыркнула.
Я хотела спросить разрешения остаться.
Алексей как раз подумал о том, почему она выглядела такой нормальной, когда за спиной у него вырос Яго, и посвятил ей в лицо фонарем. Алена закрыла лицо руками.
Убери! рявкнул он. Хочу видеть твои зрачки!
Девушка послушно убрала руки. Что происходило со зрачками Алексей не видел, изо всех сил стараясь удерживать себя в вертикальном положении, но Яго удовлетворительно кивнул:Можешь остаться.
Ива разговаривала с Клаусом, старательно обучая его командам. Приоткрыв один глаз, Алексей наблюдал, как волчонок вместо «сидеть», выполнял команду «лежать». Девушка заметила, что он проснулся, и нахмурилась.