Руслана говорила очень быстро, но с неистовой надеждой и явной озадаченностью в голосе. Тогда старец понял, что девушка по-прежнему в неведении, и, узнав неоднозначную правду, совершенно неизвестно, как ее воспримет. Не став тянуть с ответом, откашлявшись, он попытался найти нужные фразы, чтобы как-то ей все объяснить:
Когда я увидел тебя лежащую без чувств на дороге, одетую в одежду, не похожую на нашу, сразу понялты еще одна заблудившаяся из иной параллели. Видимо, ты неосознанно нашла очередной проход в наш мир! Такие порталы открываются раз в год, во время полной луны. Всем известно, шестнадцатые лунные суткисвященны, тогда удача сопутствует всем начатым делам. Считается, что человек, принявший в этот особенный день кардинальные решения, изменит жизнь самым коренным образом! Проход, проем, портал, магическая дверьможешь называть как угодно, суть от этого не поменяется, только он появляется лишь на несколько минут, и никто не сможет точно сказать, в каком месте в следующий раз такой сформируется. Хотя это еще не все, что тебе нужно узнать! Руслана вообще не понимала, о чем это старик вещает, ее брови сдвинулись в центр лба и не шевелились. Она культурно сдерживалась, продолжая слушать льющуюся из его тонких губ странную муть. Так сложилось давно, Луна всегда активна, а именно на шестнадцатые сутки она бывает в таком состоянии, что ее энергетическая мощь влияет на защитную границу между двух миров в увеличенном объеме. Они, так сказать, утолщаются в несколько раз, а при чрезмерном давлении происходят разрывы, сквозь которые можно пройти любому телесному существу, а вот выйтитут Этан призадумался, подбирая в голове доступное объяснение, если границу переступили, значит, в образовавшийся зазор вошли, тогда защитной реакцией магического купола станет восстановление целостности стены. Все происходит с невероятной скоростью, ахнуть не успеешь, как потревоженные частицы начнут смыкаться, заполняя разрыв настолько плотно, что портал исчезает. Это магия, и с этим ничего не поделаешь, вот так!
Услышав эту бессмыслицу, у Русланы сперло дыхание, она заметила, что сидит, открыв рот. Ей не хотелось вникать в то, что услышали ее уши. Как же такона теперь должна осознать, что находится не в Мэчвилде и даже не в другой стране, а в каком-то параллельном мире, где раз в год появляется чертова дырка в стеневсех великодушно пропускает внутрь, но никого не намеревается выпускать обратно?!
«Я что сейчас заложница другого мира?! И как мне теперь быть?! А бабушка Вада, школа?! Что за миры, о чем бредит этот ненормальный старик?!» кричал в панике ей внутренний голосок, хотя внешне она не подавала никакого вида.
Малышке хотелось счесть старика сумасшедшим, так оно и было бы, расскажи он эту историю не здесь, в сказочном теремке, а в ее родном городе Мэчвилде, на деле же получается горькая, но правдаРуслана попала в параллельный мир! Ведь девушка действительно сидит в чужой избушке, за окном лето, а пару часов назад была самая настоящая зима!!! Хоть старик пытался объяснить суть да нюансы, но многое по-прежнему казалось Руслане нелогичным, муторным и неясным.
Она резко встала со скамьи, подошла к окну, закрыв ладонями лицо. Сильно зажмурившись, замотала головой, отказываясь принимать такую действительность. В целом малышка держалась неплохо, обычно в жуткой панике или сильном стрессе она начинала кричать, рыдать, сокрушаясь от невыносимой правды, наконец, просто убегала из дома куда глаза глядят.
Шмыгнув носом, Руслана медленно стянула ладони с глаз, ожидая увидеть за окном вид на свой сад у дома: родные качели, на которых она качалась с десяти лет; стройные березки, стоящие вдоль забора, дающие прохладную тень в жаркую погоду; любимые вещи, беспорядочно разбросанные по двору, которые вечно не хватало времени убрать, но по которым она теперь так сильно скучает
Это и велосипед, который нуждался в подкачке колес, и мяч, которым она все детство проиграла в снайпер да вышибалы. Деревянный детский столик со стульчиком с выжженным зайчиком на спинке, что стоял возле кривого заборав детстве она так любила рисовать на свежем воздухе! Повзрослев, стало жалко избавляться от любимой мебели, тогда девушка решила использовать их, как пригодятся. Иногда даже умудрялась как-то умещаться и попивать за ним чай со свежезаваренными смородиновыми листьями
Не обнаружив даже намека на старый дворик, что был любим с детства, Руслана тяжело вздохнула, печально опустив веки. Вернувшись к старику, который молча за ней наблюдал, заглянула в его добрые глаза и спросила:
Что теперь каков мой удел в вашей реальности?! Ее глаза были влажные, она еле сдерживала слезы. Разум был настроен решительно и приготовился к любому исходу.
Понимаешь, с грустью ответил старик, вычужие для нашего мира и, по мнению некоторых достопочтенных лиц, представляете значительную угрозу, хотя лично я так не считаю! Но эти решения приняты не мною, поэтому на таких, как ты, ведутся облавы по всем уголкам нашего магического мира! В голосе старика прозвучали тоскливые нотки ужасной происходящей реальности.
Я и так уже ни жива, ни мертва после услышанного, теперь еще и в опасности Да что за ересь, какая еще охота?! в этот миг Руслана по-настоящему разозлилась. Кому я представляю угрозу, чем?! И что значит «магического»?!..
Она удрученно опустилась на скамью, продолжив слушать старика:
Руслана, ты находишься на территории волшебного мира, а угроза состоит в нашем разоблачении. Всего того, что вы, чужаки, увидите, узнаете, услышите. Разве ты знала об этом месте когда-нибудь?! Нет! Так вот, а теперь знаешь и, как все до тебя, попытаешься вернуться домой. Никто и никогда из чужестранцев, таких как ты, не должен знать о существовании нашего мира, понимаешь?! Да, существуют способы стирания памяти, то есть придания человека забвению, но стопроцентную гарантию не сможет дать даже самая действенная магия! Все происходящие в сознании человека мозговые катаклизмы непредсказуемы, их невозможно определить или предугадать. Точно как волшебствооно абсолютно не поддается ни объяснению, ни обычной логике. Это два сверхсложных химических и магических процесса, которые никто не в состоянии контролировать, даже онастарик осекся на полуслове и замолчал.
Она?! озадаченно переспросила Руслана.
Датихо, почти шепотом, проговорили его губы, ведьма Эльза! Как-нибудь я расскажу тебе о ней подробнее, если ты захочешь, но в другой раз. В общем, она здесь правит всем, вместе со своей сестрой Анимэ.
Я не понимаю! истерически затараторила девушка, что у вас здесь творится?! Эльза, она ктоваш президент?!
В нашем мире не существует преде ну ты понялаискрометно выпалил в суете старик. Эльзавластная, ненавидящая все и вся ведьма, единственная в своем роде, обладательница магическими силами! В ее жилах течет не только яд ее паршивой натуры, но и ледяная кровь, поэтому она так безжалостна. Но если конкретно, в миру уже давно ходит легенда, что кровушка ее уникальна!
Чем интересно она необычна, что отличается от нашей с вами?! не выдержав, перебила старика Руслана.
Как известно, кровь человека состоит из двух компонентовплазмы и кровяных клеток. Каких-то частиц больше, каких-то меньше. Также в крови обнаруживаются различные антитела и прочие частички, и так у каждого человека. У Эльзы же кровь уникальна тем, что в ее составе присутствует еще один компонент, в народе его называют лунной пылью! Именно эта составляющая меняет ее генетическую структуру, благодаря чему ведьма способна тянуть магию из любой лунной породы и ею управлять. Ну, по крайней мере, такие ходят слухи, а значит, так считает народ. Что самое загадочное и интересное, так это то, что у ее сестры Анимэ кровь совершенно обычная, как у нас, и колдовать она не способна!
Эм серьезно?! скептически протянула Руслана, не веря в рассказы Этана. Подведем итоги услышанного: получается, я нахожусь в неком волшебном мире, в котором всем заправляет колдунья по имени Эльза, в генах которой течет уникальная сверхчеловеческая кровь?! она рассмеялась, прикрыв рот ладонью.
Не колдунья, а ведьма! поправил ее Этан. Ты интересовалась, каким образом я, девяностолетний старик с больными костями, смог поднять такую лошадку, как ты?! Руслана в этот момент смутилась, почувствовав себя скорее не кобылой, а коровой. Так вот, перед тем как тебя поднять, я бросил в воздух волшебную пыль, прошептав свое желание, это позволило мне поднять тебя на руки и перенести в повозку! А как, по-твоему, моя старуха сумела тебя переодеть в эту пижаму?! Правильно, снова помогла пыль. Всего щепотка, плюс твое желание, осыпаем предмет, который хотим зачаровать, как обычно солят супчики, или сдуваем, пылинки разлетаются на тебя, а через долю секундвуаля, ты лежишь в этой смешной пижаме лимонного цвета! старик улыбнулся, скривив рот.
Руслана снова закрыла лицо руками, мотая головой.
Какой бред, я в шоке! Таких шуток отродясь еще не слышала
Руслана больше не знала, что сказать, как на все реагировать. Показав лицо, она изумленно поглядела на руку, которую только что протянул к ней Этан. В ладони был зажат темно-синий бархатный мешочек. Открыв его, он высыпал в ладонь очень мелкий, мерцающий серебром порошок.
Оу, как красиво! Что это за прелесть, можно потрогать?! Руслана любопытно протянула палец к сверкающей горке, желая ее слегка коснуться.
Старик сразу отвел ладонь в сторону, высыпал содержимое обратно в мешочек и, туго стянув шнурок, сунул его в карман. Затем он суматошно отряхнул ладошки друг о друга, и остатки серебряной пыли, искрясь, полетели на пол, создавая ауру фантомного волшебства.
Думаю, пока не стоит с ней взаимодействовать, мало ли что может произойти! В данный момент у тебя нет ни опыта, ни определенного желания, а впустую незачем тратить такую ценность!
Сначала Руслана нахмурилась, но, представив, как, прикасаясь к горке, она вдруг неожиданно взрывается, тут же решила не экспериментировать без особой надобности.
Понимаешь, волшебную пыль трудно достать, и практически нет в мире такого человека, у кого ее в избытке. У некоторых ее вообще нет! Она добывается очень сложным и весьма долгим методом, из-за чего используется лишь в крайних, необходимых случаях! Руслана понимающе кивнула. Знаешь, уже довольно поздно, взглянув на настенные часы, отрапортовал старик, день был тяжелый, что-то я устал. Предлагаю продолжить нашу беседу завтра! старик сильно зевнул и покосился на жену, что спала, как в бронированном поезде. Отправляйся в комнату да хорошенько выспись! Надеюсь, эту ночь тебе спалось комфортно?! спросил в надежде Этан. Ну, а завтра, прямо с утра, я отвечу на любые твои вопросы. Даже прогуляемся, если будешь не против, но недалеко. Как я уже сказал, для тебя наш мир небезопасен!
Руслана тяжело сглотнула, но была согласнадень был не ахти. Не став спорить, она качнула головой в знак согласия и ответила:
Хорошо, мистер Этан, как скажете, спокойной вам ночи! И, встав из-за стола, удалилась в малую комнату, плотно закрыв за собою дверь.
Плюхнувшись на кровать, девушка принялась обдумывать большой объем вылившейся на нее информации, вопросов стало еще больше. Руслана смотрела в потолок и понимала, что уснуть ей сегодня вряд ли удастся. Пролежав так около часа, резким движением метнулась с кровати.
Нет, так дело не пойдет! рассуждала она про себя. Я не собираюсь сидеть в чужом доме, как какая-то бандитка, и прятаться непонятно от кого и от чего. Не хотите проводить меня домой, сама найду путь, что значит «проход закрыт», это чтобункер?! Наверняка тому, что со мной произошло, есть более вменяемое объяснение
Схватив с тумбочки одежду, в которой пришла, девушка быстро переоделась и пулей вылетела в коридор. Миновав спящих, она бесшумно, на цыпочках, подкралась к двери и вышла из загадочной избы во двор.
Выйдя за деревянную калитку, перед девушкой нарисовалась вполне обыденная улочка рядовой сельской деревушки. Много одноэтажных и двухэтажных теремков, таких же как этот, стояли вдоль улицы по правую да левую сторонам, глядящие друг на друга. Ночь была спокойная и теплая, лишь заводной треск кузнечиков в траве нарушал гармонию этого сонного царства. Черное небо было усыпано ясными крупными звездамитак сразу и не поверишь, что это необычное место.
Руслана побежала вдоль улицы как ошалелая пуля, но, пробежав пару метров, вскоре поняла, что бежать-то ей совсем некуда. Все вокруг было чужое она находится непонятно где! Ей не хотелось верить в слова старика о том, что это действительно другая параллель, но как объяснить все эти метаморфозы с погодой?! А что если снова пойдет снег, кто тогда ей поможет в затруднительной ситуации?! Ей уже был дан один шанс на спасение, второго «Этана» может больше не быть.
Ну, я же виделабыла зима! шептала она себе под нос, убеждая себя в том, что не сошла с ума. Почему сейчас передо мной лето?! озиралась она по сторонам. Старик должен обязательно объяснить эту нелепость. Я не сумасшедшая, я видела!..
Руслана уговорила свое нутро подождать до завтра, чтобы услышать остальные ответы на вопросы. Да, она живет непонятно с кем, но она уже ни в чем не была уверена. Если все сказанное стариком чистая правдаи Руслана действительно в их волшебном мире, где ее жизни угрожает некая ведьма Эльза, то в этом доме она хотя бы будет в безопасности.
Какой смысл ему врать, он спас мне жизнь!!! рассуждала Руслана, шагая несмело обратно к дому. Если все так, как он сказал, так это он рискует своей головою, помогая мне прятаться от ведьмы, ведь он жестоко нарушает ее приказ!
Руслане было смешно и грустно думать об этом, а уж верить в такую мистикуи подавно. Однако, испытав на себе невидимый портал и увидев некий волшебный порошок, она вовсе не хихикала.
«Если проемы образовываются всего один раз в двенадцать месяцев, на шестнадцатые сутки, неужели мне придется задержаться в этом мире как минимум на целый год?! крутились в ее голове шальные мысли. Тогда будет лучше, если я останусь жить с этими людьми, чем стану таскаться неизвестно где»
Бродяжничать она вовсе не горела желанием. Тут же в голове созрела четкая мысль: если все окажется правдой, она любым способом выяснит, в каком месте на шестнадцатые лунные сутки появится этот переход, потому как при любых обстоятельствах обязана вернуться к бабуле! Прокручивая беспорядочные варианты, малышка не заметила, как подошла к калитке. Войдя во внутренний дворик, она снова осмотрелась.
На вид деревня как деревня! пробубнила девушка вслух.
Рядом с домом Руслану заинтересовало небольшое строениеэто была баня и уборная, а на заднем двореконюшня, усыпанная горами сена. Забор был не высок, но далее разглядывать местность девушка не сталабессмысленно разведывать в глубокую ночь! Сообразив, что неизвестное здание это, должно быть, уборник, малышка поспешила внутрь, чтобы наконец-то сходить в туалет, умыться и сполоснуть зубы.
Не обнаружив, где включается свет, ей пришлось решить все свои дела буквально на ощупь. Вернувшись обратно к крыльцу, Руслана вдруг почувствовала затылком, словно за ней кто-то следит, тогда она испугано обернулась, но рядом никого не оказалось. Лишь черный ворон, сидевший высоко на ветвистом дереве, не сводил черных глаз-бусинок с красотки. Громко каркнув пару раз, птица встрепенулась да улетела.
Решив, что у нее разыгралась паранойя, Руслана быстро зашла в дом, снова плотно закрыла дверь комнаты и подошла к тумбочке с вещами. Переодевшись в лимонную пижаму, взяла в руки свое платье и крепко его обняла, вспоминая тепло и уют любимой комнаты в Мэчвилде.
Еще она думала о личных принадлежностях, в которых сейчас так нуждалась: любимой антистатической расческе, косметике по уходу за кожей лица и тела, лавандовой подушечке, при помощи которой отлично засыпала, но самое главное, о чем она думала в этот моментбыла ее бабушка Вада!!! Руслана очень переживала о здоровье родного человечка. Кажется, в глубине души девушка уже понимала, что они теперь долго не увидятся
«Как она сейчас без меня, бедная?! с грустью думала Руслана. Ведь я пропала так неожиданно, меня, наверно, уже ищут, а бабуля глаз не смыкает. В ее возрасте такие переживанияогромный риск, удар по здоровью, лишь бы сердце не зашалило!»
Малышка была сама не своя от беспокойства, в очередной раз леди захотелось сорваться с места и бежать куда глаза глядят, искать проклятый порталбудь он неладен! Ясные глаза намокли от слез, она не могла успокоиться. Видимо, все, что накопилось в душе за то время, что она провела здесь, вырвалось наружу. Руслана старалась плакать беззвучно, чтобы не будить ни в чем не виноватых стариков. Уткнувшись в подушку, она думала еще о многих вещах, что оставила за невидимой стеной другого мира.
Как же ей было больно, на душе скребли кошки.
«Увижу ли я вновь сестричек Эли и Анабэль Мид, а Вирджинию Виска?! Неужели она сейчас в объятиях Энтони» вертелось у нее на уме. Ничего с этим Руслана поделать не могла, даже высказать все, что она о ней думает.
Эта была отнюдь не простая ночь. Где-то под утро, так и не расстелив постель, девчушка все же уснула прямо поверх одеяла, сжав в руках свою родненькую кофточку. Мокрая подушка уже успела просохнуть, поэтому спать было тепло и уютно.