Я знала, что Дексу непросто.
У меня лишь не было времени по-настоящему поговорить с ним.
Брат начал Джакс, поднимая руки. Декстер. Я сожалею. Я правда сожалею. Мне стоило поговорить с тобой ранее. Я думал, что не вправе это делать, пока не уверен в чувствах Кико. Я не хотел за её спиной идти к её другу
Злость в голосе Декса стала лишь сильнее.
Ты пытаешься меня успокоить? Ты используешь своё дерьмо видящих против меня?
Нет! раздражённо сказал Джакс. Я бы никогда так не сделал! Никогда!
Почему бы и нет, чёрт возьми?
ПОТОМУ ЧТО ТЫ МОЙ ДРУГ! рявкнул Джакс. Я бы никогда так не поступил! Никогда! Думаешь, ты мой первый человеческий друг? Думаешь, я никогда прежде не соблюдал такие границы?
Хрень собачья! Хрень все вы так говорите хрень собачья!
Декс показал пальцем на Джакса, на Джордже, на Холо в инвалидной коляске, на Мику, на Киессу.
Все они молча стояли, и их глаза необычных цветов блестели в свете садящегося солнца. Стоя все вместе, они внезапно выглядели неоспоримо чужими, не человечными, не из этого мира даже в моих глазах.
Моя тревога усилилась.
Иисусе.
Это уже начиналось.
Даже в моей команде Это уже начиналось.
Я всё ещё пыталась решить, что делать, стоит ли мне попытаться успокоить Декса, но тут раздался другой голос. Он нарушил тишину, воцарившуюся в небольшой группе, да с такой силой, что вибрация этого голоса ударила меня почти на физическом уровне.
Меня это тоже касается, Декстер? спросил Блэк.
Все взгляды в группе метнулись в другом направлении.
Они уставились на Блэка, который стоял в смокинге, и его золотистые глаза полыхали в свете садящегося солнца. Блэк не смотрел ни на кого; он не отрывался от Декса.
Я тебе тоже не брат? хрипло сказал Блэк.
Посмотрев на Блэка, я поняла, почему его глаза были такими яркими.
Он не злился. Я видела в его глазах не злость.
Он плакал.
Декс, похоже, осознал то же самое.
Он уставился на Блэка так, точно увидел призрака.
Я почти ощущала его внутреннюю борьбу, его неспособность не видеть в Блэке пришельца.
Думаю, ему хотелось этого но он не мог.
Я осознала, что с Дексом нет пути назад. Какая-то черта уже пересечена. Не знаю, то ли дело в Кико, то ли в трансформации Блэка в настоящего бл*дского дракона, то ли в моём исчезновении в других измерениях то ли в открытии, что видящие могут контролировать его разум точно так же, как вампиры питаются от его тела.
В какой-то момент Декс пересёк своеобразную черту.
Он не мог видеть Блэка прежним.
Он не мог видеть кого-либо из нас прежними.
И пути назад не было.
Оставался лишь путь вперёд.
Теперь у Декса оставался единственный путьпротолкнуться сквозь это вперёд, и я понятия не имела, что он решит на той стороне.
Я почувствовала, как Блэк осознаёт то же самое.
Я ощутила интенсивность его горя, и не только из-за всех тех лет, что Декс сражался с ним бок о бок.
Я почувствовала воспоминание о том другом мире, из которого он сбежал, чтобы прийти сюда.
Я ощутила потерю здешней человеческой невинности.
Я ощутила это и понятия не имела, как мне исправить хоть что-то из этого.
Может, Декс тоже не знал, что делать. Может, он не знал, что думать, или как с этим справиться, и хотел ли он вообще с этим справляться. Как бы там ни было, в какой-то момент стоять здесь лицом к лицу с Блэком стало невыносимо.
Декс развернулся и зашагал прочь.
ДЕКС! закричала Кико. ДЕКСТЕР! Мать твою! Вернись сюда! Ты реально сделаешь это в день его свадьбы?
Она пошла за ним, затем перешла на бег, когда он не замедлился.
Я позволила ей уйти, и Декстеру тоже. Блэк тоже позволил им скрыться.
И Джакс тоже.
Брат, не зацикливайся на этом, Хавьер сердито покачал головой. Дело не в тебе, приятель. Дело в Кико. Он месяцами сходил с ума по ней. Мы все это слышали
Другие люди вокруг него закивали, морщась и переглядываясь.
Этот идиот дождался, когда она начала встречаться с другим, и только потом сообразил, что она ему небезразлична, сказал Эй-Джей. Дело даже не в тебе, приятель, добавил человек, обращаясь к Джаксу и окинув его мрачным взглядом. Это началось, когда они с Джемом начали спать. Потом случилась та история с Ником и с тобой. Теперь он просто зол на весь мир и винит всех подряд.
Джакс поморщился, но я ощущала от него в основном сочувствие.
И капельку чувства вины.
Я не улучшил ситуацию, пробормотал Джакс, положив руки на бёдра. Я приревновал. Надо было вести себя дипломатичнее. Я плохо умею разговаривать о чувствах.
Ву покачал головой, протягивая Джаксу пиво.
Дело правда не в тебе. Он ищет какое-то объяснение, тогда как на деле ему надо злиться на самого себя. Со стороны так и не скажешь, но в делах сердечных Декс склонен сторониться тех, кто ему хорошо подходит. Иронично, но Кикс годами говорила об этом
Джакс отхлебнул пива, кивнув.
Я настороженно приблизилась к группе, состоявшей почти только из мужчин. Я наблюдала, как Блэк вытирает глаза и кивает в ответ на слова Хавьера. Я всё ещё не была уверена, должна ли я здесь находиться, или же это чисто между Блэком и человеческими ветеранами в его команде, многие из которых работали на него десятками лет.
Как раз когда я подумала об этом, заговорил Туз.
Ну то есть, Иисусе нельзя сказать, будто мы не знали, что ты абсолютный фрик, босс, сказал крупный человек, подмигнув мне, и посмотрел на Блэка. Мы наблюдали, как ты не стареешь всего-то лет тридцать. Ну то есть, даже среди Голливуда, где все богачи не стареют, ты был фриком. Ты вообще ни капельки не изменился, а ведь прошло тридцать лет с тех пор, как мы впервые очутились в одной траншее
Хавьер фыркнул.
И дело не только в отсутствии старения, добавил Хавьер. Мы все знали, что ты какой-то жутковатый чудак-экстрасенс. Наз думал, что ты чёртов медиум или типа того, Хавьер рассмеялся вместе с Тузом. Помнишь это? Он думал, что Блэк подрабатывает каким-то платным экстрасенсом. Как минимум он был убеждён, что Блэк убивает животных для какого-то жуткого экстрасенсорного ритуального дерьма. И это было задооолго до того, как ты признался. Мы видели, как ты играешь на рынке ценных бумаг, и понимали, что тут что-то происходит.
Чейз указал на всех них.
Мы все говорили об этом дружище. Ты не мог полностью скрыть от нас это дерьмо. Чёрт, да помнишь? Полковник как-то раз обмолвился, что файлы по Блэку тянутся в прошлое аж до пятидесятых годов.
Блэк не ответил, но я чувствовала, что ему хочется верить в его слова.
Но в итоге он не мог забыть то, что слова Декса заставили его осознать.
Это лишь начало, сказал он. Дело не в Дексе. Просто это неизбежно. Вот почему люди поработили видящих там, откуда я родом. Они не сумели справиться со страхом. Они не сумели справиться с неравным распределением сил. И никак нельзя было убедить их, что видящим можно доверять.
Блэк фыркнул, думая об этом.
Забавно то, что видящим, которых тогда нашли, действительно можно было доверять. Они по факту были кучкой бл*дских монахов.
Блэк посмотрел на меня.
В конечном счёте Декс прав. Нам здесь не место.
Последовало молчание.
Затем раздался другой голос.
А может, это им здесь не место, произнес голос.
Его слова прозвенели в вечернем воздухе, заставив людей оглядываться по сторонам.
Уже не место, холодно добавил он. Может, у них нет таких прав на этот мир, как им кажется. Может, они доказали, что не справляются с ответственностью
Я повернулась, и неверие воевало с ужасом в моей груди, когда я посмотрела в лицо, которое больше никогда не ожидала увидеть.
Это был Чарльз.
Это был мой дядя Чарльз.
Он здесь.
Он нашёл дорогу обратно.
Глава 27. Враг
Я посмотрела на Блэка, и он тоже глянул на меня. Его взгляд был убийственно неподвижным.
Затем он посмотрел на Ковбоя, которого я только теперь заметила по другую сторону от меня. Он подошёл с Энджел, когда они услышали суматоху. Блэк сделал едва уловимое движение головой, и Ковбой скрылся в толпе, забрав Энджел с собой.
Я не питала иллюзий, будто мой дядя не видел меня.
По той же причине я оставалась на месте, пребывая почти в неверии, когда круг моих друзей расступился, пропуская моего дядю.
Я не ждала.
Я подошла прямиком к нему, в свадебном платье и всем остальном.
Я уже активировала структуры в моём aleimi, которые позволяли мне прыгать между измерениями. На сей раз я сосредоточилась на другом мире, думая, что явно недостаточно будет просто бросить его где-нибудь и надеяться на лучшее особенно поскольку в большинстве миров, в которых я побывала, жил какой-то аспект Дракона.
Я заберу его в другое место.
Такое, где моему дяде будет куда сложнее выживать как видящему.
Ранее мне ненавистно было так поступать.
Я знала, что Чарльзу не понравится место, где я его бросила; он всегда любил города и роскошь, даже когда я была ещё ребенком. Эта склонность становилась лишь более выраженной после того, как мы возобновили отношения в последние несколько лет.
Чарльзу нравилась икра и дорогая одежда, первоклассные отели и роскошные номера, самое лучшее оружие и перелёты первым классом. Он не тот, кому понравится жить в хижине среди аграрного мира, и неважно, каким бы чистым ни был воздух, и какой бы изобильной ни была еда.
Но я надеялась, что со временем ему понравится.
Я правда надеялась, что он привыкнет к хорошей жизни там, сам станет хорошим человеком без необходимости сражаться в вечной войне против существ, которые его пугали.
Чарльз, может, и любит технологичные миры, но они, похоже, вовсе не шли на пользу его психическому здоровью.
В следующий раз я решила пойти по другому пути.
Я отнесу его в мире с городами, но в такой мир, где у видящих был совсем скудный шанс поработить каждого человека на планете.
Я натыкалась на несколько миров, которые могут подойти.
Некоторые из этих вариантов были довольно суровыми, но я полагала, что некоторые позволят ему построить для себя некую жизньопять-таки, пусть и не ту жизнь, которую он хотел.
Я уже резонировала с одной из этих версий Земли, пока подходила к Чарльзу, двигаясь бесшумно и держа свой свет за щитами, чтобы он не заметил моего приближения. Моя ладонь и рука напряглись, когда я приблизилась, готовая потянуться к нему.
К ладони, к горлу, к лицу.
Возможно, к его груди в распахнутом вороте рубашки.
Четыре шага до него.
Затем три.
Я подняла ладонь, протягивая руку, чтобы прикоснуться к его коже
Что-то оттолкнуло его назад.
Это отбросило меня назад с силой.
Мощь толчка была такой ошеломляющей, такой совершенно неожиданной что весь воздух вылетел из моих лёгких. Я не могла закричать. Я осознала, что лечу по воздуху.
Я почувствовала, как врезаюсь в Туза, Мику, в каких-то незнакомых людей.
Затем что-то что напугало меня ещё сильнее замедлило меня.
Это я тоже осязаемо почувствовала.
Моя скорость в воздухе заметно изменилась. Моё тело сделалось мягче, легче; оно стало передвигаться не так быстро, словно его замедлила невидимая рука.
Меня накрыло ужасом.
Я гадала, какого чёрта происходит
Моя спина врезалась в один из шезлонгов.
Столкновение резко остановило меня. Это также остановило моё тело прежде, чем я врезалась в стеклянный столик позади шезлонга.
Я охнула от боли, когда моя спина врезалась в металл и пластик.
От удара стеклянная поверхность столика всё же треснула, но я хотя бы не пробила её своим телом насквозь.
Затем мои колени подкосились, и я упала, наполовину повалившись на шезлонг и столик.
Я приземлилась на террасу у бассейна, опираясь коленями и ладонями и хватая ртом воздух.
Я была настолько ошеломлена, настолько шокирована, что даже не могла решить, что я чувствую.
Не говоря уж о боли. Было так больно. Поначалу я вообще не могла подняться. Опираясь на окровавленные ладони, я тяжело дышала, и мои руки тряслись. Я искренне беспокоилась, что упаду в обморок. Но я не могла отключиться.
Я уже это чувствовала.
Блэк вот-вот слетит с катушек нахер.
Когда Блэк слетал с катушек случались плохие вещи.
Но может, сейчас то самое время, когда нам нужны плохие вещи.
Огонь вспыхнул в Блэке.
Вместе с тем огнём пришёл тихий голос, который практически не давал о себе знать с самых Гавайев.
Присутствие того голоса закружило в сознании Блэка, наполняя его звёздами, галактиками, медленными влекущими волнами небесного океана
«Кто это?»прошептал Корек.
Блэк моргнул, опешив от тишины.
Затем его ярость вернулась.
«Ты его знаешь», прорычал в ответ Блэк.
Он заговорил с этой пустотой, с этим существом, что жило внутри него.
«Оно похитило нас ранее. В лаборатории. Под землей. Помнишь?»
Блэк почувствовал, как Корек вспомнил.
Кореку не нравились лаборатории.
Кореку в особенности не нравились лаборатории, очень сильно, сильнее всего остального, что не нравилось Кореку.
«Чего оно хочет?»пробормотало существо.
«Это ты тоже знаешь».
«Так почему нас должно это волновать? теперь Корек говорил скучающим тоном. Сейчас всё то же самое. То же самое, что и всегда. Ибо время извечно. Почему это должно волновать нас сейчас?»
Блэк ощущал интерес Корека к свадьбе.
Блэк ощущал интерес Корека специфически к Мири.
Корека интересовала брачная ночь секс с Мири.
Кореку не было дело до того, кем было это другое существо.
Блэк повернул голову, посмотрев туда, где Мири силилась подняться на ноги. Он показал её Кореку, показал кровь на её руках, кровь, стекавшую по её лицу сбоку, и ярость взорвалась в нём, когда он повернулся лицом к Чарльзу.
Голос Корека сделался холодным как лёд.
«Как? спросил он. Зачем?»
«Телекинез, сказал Блэк Кореку. Что касается того, зачем, предположительно ему не понравилось, когда его вышвырнули в другой мир в тот, куда отнесла его Мири. Ему не понравилось, что он лишился всей этой власти. Или то, что его друзей голышом запихали в камеры под зданием на Калифорния-стрит»
Ты разговариваешь с ним, задумчиво произнес Чарльз. Ведь так?
Глаза Блэка сфокусировались обратно.
Я видел такое прежде, добавил Чарльз. Я замечал такое за тем, другим. На ваших лицах появляется странное выражение отличное от того, как выглядят нормальные видящие, когда они общаются друг с другом. Как будто частота иная а может, вы прислушиваетесь к другой части своего света
Поначалу Блэк ничего не говорил.
Вместо этого он слушал Чарльза, напрягая мышцы под смокингом за шестьдесят тысяч долларов, стараясь контролировать свой свет и мыслить связно.
Да, просто ответил он.
Чарльз самодовольно улыбнулся.
Лёд в его взгляде ни капельки не становился теплее.
Другой другой дракон, объяснил Чарльз, неопределённо взмахнув рукой. Он объяснил мне, как это работает. Его провалы в памяти. Как они провоцируются. Возможно, он не продумал последнюю часть, потому что он практически объяснил мне, как призвать дракона в любой момент, когда я захочу.
Сделав паузу и давая переварить его слова, Чарльз добавил:
Всё довольно просто, на самом деле. Мне всего лишь нужно заставить дракона думать, будто его жизнь в опасности, или иным способом выбить его из нормального состояния сознания.
Чарльз грациозно пожал одним плечом в манере видящих.
Я обнаружил, что ЛСД неплохо работает. И метамфетамин тоже но это требует больше времени.
Блэк издал непроизвольный невеселый смешок.
Ты накачиваешь своего дракона-телекинетика ЛСД? Блэк снова усмехнулся. Просто гениально, бл*дь. Уверен, это приводит к отличным последствиям, Чарльз.
Фаустус вёл себя так, будто Блэк ничего и не сказал.
Он практически с самого начала вручил себя в мои руки, добавил Чарльз. Думаю, нехватка контроля стала для него проблемой.
Чарльз помедлил, оценивая лицо Блэка, и на его губах заиграла тень улыбки.
О, и я пообещал ему, что он может забрать себе Мири, добавил Чарльз. Это отменно мотивировало его, Блэк. Видимо, вы, драконы, питаете нешуточную слабость к моей племяннице. Я даже не притворяюсь, будто понимаю это особенно теперь, когда я знаю поистине злобную и двуличную натуру этой мелкой пи*ды, глаза Чарльза стали ещё холоднее. Теперь я буду наслаждаться, наблюдая, как он её насилует. Честно говоря, я жду этого с нетерпением.