«Он ТЕЛЕКИНЕТИК, мать твою!»
Я почувствовала, как Блэк даже на бегу пожал плечами.
Я почти видела это мысленным взором.
«Не впадай в паранойю, жена, послал он. Мы видели всего один инцидент. Мы понятия не имеем, способен ли он на это в драконьем обличье и вообще он ли это сделал».
На секунду я вообще лишилась дара речи.
«Что? послала я. Блэк, ты хоть представляешь, насколько безумно это звучит?»
«Немножко представляю», признался он.
Однако он почти не слушал меня.
Теперь я также чувствовала там Корека, который уже делил с ним часть сознания.
Я чувствовала, как они единогласно решили, что как только окажутся достаточно далеко от людей, от курорта
«БЛЭК, НЕТ!» заорала я на него.
Но даже швырнув в него эти слова, я уже чувствовала, как он превращается.
Я это чувствовала и знала, что уже слишком поздно.
Визг, от которого содрогнулась земля, раздался в ночном небе над местом, где они стояли.
Ник посмотрел вверх первым, рефлекторно пригнувшись и с разинутым ртом уставившись на огромную тень, которая затмила звёзды. Когти, чешуя и кожистые крылья отражали отблески света, проносясь над огнями вокруг бассейна.
Вампирское зрение Ника легко улавливало это всё в темноте, даже золотистый глаз чёрного существа, пока то проносилось по воздуху.
Ответный крик сотряс воздух через несколько секунд, и он снова пригнулся.
Они уже уносились прочь.
Блэк делал ровно то же, что и сказалуводил другого дракона от курорта.
Самое безумие того факта, что в ночном небе Нью-Мехико боролись два дракона, заставил Ника снова подумать о том, что они, должно быть, находятся в какой-то сумеречной зоне, в конце света, или же он уже умер, и это его какая-то извращённая загробная жизнь.
Ты это тоже видишь? сказал голос в его гарнитуре.
Брик говорил почти любезно, но Ник улавливал там резкие нотки.
Вижу, подтвердил Ник. У тебя есть люди в пустыне? Люди, которые реально видят, что происходит?
Вместо ответа Брик открыл виртуальный экран и поделился изображением с Ником. Там огромный костяно-белый дракон врезался в чёрного дракона поменьше и отбросил его на утёс из красного камня, который возвышался над частью города.
Ник вздрогнул, надеясь, что там не было домов.
Чёрный дракон на видео закричал, и Ник услышал это словно в стерео-качестве.
Он поднял взгляд и осознал, что здесь, у бассейна, крики дракона всё ещё были слышны.
Бл*дь, пробормотал он.
Действительно, заметил Брик.
Есть свидетельства того, что белый использует телекинез против Блэка?
Пока что нет, ответил Брик.
Вампирский король помедлил, затем добавил:
Он ведь не навредил нашей дорогой Мириам, нет?
Ник нахмурился, затем покачал головой.
Нельзя сказать, что он совсем не навредил ей. Но насколько я понимаю, там ничего серьезного. Блэк довольно сильно перепугался. Думаю, он считал, что другой дракон вообще не навредит ей, поскольку предположительно пришёл сюда за ней.
Ник почувствовал, как его прародитель думает об этом.
Прежде чем Брик успел сказать что-либо ещё, Ник прервал его мысли.
Что насчет «Архангела»? Они всё ещё здесь?
Здесь, подтвердил Брик. Они стоят наготове. Они не уедут без прямого приказа Блэка. Онклиент, который им платит. Я лишь посредник.
Нику хотелось закатить глаза, но он лишь кивнул.
Он помнил, как имел дело с этими придурками раньше, когда был ещё человеком.
Они реально напоминали какой-то культ или секретное общество.
Но они чертовски эффективны.
Они стали ещё более эффективными после того, как Блэк дал им технологию, скрывавшую их Барьерный свет от видящих. У Ника зародилось сильное подозрение, что именно такую оплату и получил «Архангел»в виде органической технологии. Хотя Ник невольно подумал, что Блэк тем самым создал весьма непростую ситуацию.
В итоге их метод нейтрализации Чарльза оказался простым, но эффективным.
Они выстрелили Чарльзу в шею дротиком из духового ружья.
Это какое-то ниндзя-дерьмо совершенно нового уровня.
Они нашли людей Чарльза на месте? спросил Ник после этого.
Мы задержали десятерых, подтвердил Брик. Зои также нашла три длинных фуры на парковке для дальнобойщиков дальше по шоссе. Все три были забиты теми кибернетическими существами, которые напали на Квентина на пляжах Гавайев. Однако эти модели выглядели более продвинутыми.
Помедлив, Брик сухо добавил:
Чарльз пришёл с немалой огневой мощью. Видимо, на сей раз он не собирался рисковать. Нам самим чертовски повезло, что мы сумели нейтрализовать этих киборгов прежде, чем их активировали но Зои заметила грузовики до того, как Чарльз появился на курорте. Видимо, он намеревался использовать их после уничтожения Мириам и Квентина. Вполне возможно, тем самым он собирался разрушить любые шансы на перемирие между людьми и видящими или между людьми и вампирами, если уж на то пошло.
Ник поморщился, но слова Брика казались правдивыми.
Чарльз намеревался разрушить все иллюзии относительно выстраивания многовидового мира, по крайней мере, такого, где виды живут в гармонии или хотя бы полувраждебно терпят друг друга.
Он наверняка мог сделать это с помощью дракона-телекинетика, пробормотал Ник. Но в последние дни Чарльз, похоже, перестраховывается, так что это меня не удивляет.
Действительно, согласился Брик. Но Чарльз всегда перестраховывался, мой дорогой мальчик и делал без надобности кровавые заявления, чтобы подчеркнуть свой посыл. Ты не знал его до того, как он начал притворяться «Великодушным Дядюшкой Чарльзом» в мире видящих. Он был монстром, дитя моё. Самым настоящим монстром.
Ник поморщился, вспомнив «Счастливчика», которого знал по своим дням в армии.
Он мог бы поправить Брика в предположении, будто Ник тогда его не знал, но не стал утруждаться.
Они поймали его культистов за воротами? спросил Ник вместо этого.
Нескольких, да, сказал Брик. К этому времени мы практически позаботились обо всех них. Фрэнк Блэкфут и его люди подключили местные власти в данном вопросе. Скорее всего, большинство из них угодит в человеческую тюрьму. У многих было найдено нелегальное оружие и вещи, которые наверняка планировалось использовать против гостей свадьбы Блэка. Пластиковые наручники, шокеры, телескопические дубинки, пистолеты, даже дымовые бомбы и гранаты
Ник снова поморщился, но лишь кивнул.
Но ему нравилась идея привлечения человеческих властей.
Чем больше они смогут сделать в открытую, по крайней мере, что касается человеческих властей и СМИ, тем лучше. Чем больше они сумеют выставить радикалов Чарльза, не говоря уж о самом Чарльзе, в качестве угрозы для всех видов, тем лучше.
Это может не решить некоторые пиар-проблемы, но это определённо не повредит.
Особенно в данный момент.
Драконьи крики снова разнеслись по воздуху, главным образом исходя от виртуального экрана в его гарнитуре. Ник больше не слышал их вне гарнитуры, даже со своим вампирским слухом.
Одно лишь это могло оказаться хорошими новостями.
Это означало, что Блэку удалось заманить другого дракона дальше в пустыню.
Сосредоточившись на образах в гарнитуре, Ник наблюдал, как драконы дерут друг друга когтями в воздухе, затем врезаются друг в друга.
Белый схватил шею чёрного мощными челюстями и швырнул его в очередной утёс, отчего на землю пустыни посыпались булыжники.
Чёрный закричал от ярости и заколотил по другому дракону крыльями.
Его когти полосовали грудь противника, и белый дракон выпустил его, захлопав своими крыльями и подняв облако красной пыли, затем взлетел выше и снова закричал.
Из пасти чёрного дракона вырвался огонь, осветивший небо пустыни и каменистые скалы, то тут, то там торчавшие на плоских равнинах.
Ник наблюдал, чувствуя, как напрягаются его плечи.
Он гадал, через какое время видеозаписи этого безумия попадут в социальные сети.
Белый дракон не выстрелил ответным огнём по чёрному, но и огонь его, похоже, не смущал. Он нырнул на Блэка сверху, хотя Блэк с рёвом выпустил продолжительный поток пламени; нижние лапы вытянулись, когти сделались бело-красными от огня.
Словно оставаясь невосприимчивым к пламени, охватившему нижнюю часть его тела он врезался в живот и бок чёрного дракона. Ник вздрогнул, когда белый выдрал куски плоти и чешуи из дракона поменьше, заставив того закричать от агонии, извиваясь в воздухе.
На сей раз ему не удалось убраться.
Белый впечатал чёрного в землю пустыни.
В этот раз Ник услышал удар, прочувствовал его через землюпочти как взрыв бомбы или какую-то сейсмическую активность.
Он услышал это даже без виртуальной трансляции.
Чёрный выпустил очередной поток жидкого пламени.
Он нацелил огонь в грудь и голову белого, пытаясь вырваться.
Ник видел, как одна из огромных лап белого дракона лапа с когтями длиной метр с лишним смыкается вокруг шеи Блэка-дракона. Белый дракон впился своими бритвенно-острыми когтями, сжал, и Блэк закричал, выпуская очередной залп сине-зеленого пламени.
Ник чувствовал тошноту в своём нутре.
Даже он видел, к чему всё идёт.
Эта тварь его убьёт.
Белый дракон убьёт Блэка.
Ник так сосредоточился на образах в своей гарнитуре, что не увидел и не почувствовал приближения человека. Он даже не услышал его сквозь полные агонии крики чёрного дракона.
Я знал, что ты будешь здесь, сказал голос.
Холодный, полный ненависти.
Почти совершенно неузнаваемый.
Но Ник всё же узнал его.
Это был голос мужчины, которого он когда-то считал одним из своих самых близких друзей.
Когда Ник убрал виртуальный экран и сосредоточился на реальной жизни, он обнаружил, что стоит лицом к лицу с Дексом.
И с пистолетом, который Декс держал в руке.
Чтоб ты сгнил в аду, сказал ему Декс.
Ник инстинктивно поднял руку, но было уже слишком поздно.
Пистолет выстрелил.
Всё потемнело.
Иисусе ты это видишь?
Люк поднял взгляд от винтовки, которую разбирал, и, стиснув челюсти, посмотрел на изображение на планшете своего лейтенанта.
Он наблюдал, как куда более крупный бело-серый монстр вцепился лапой в шею чёрного.
Тот, что сверху, пригвоздивший чёрного, напоминал Люку труп, и не только из-за серо-белого цвета большей части его тела. Красные вены темнели на участках вокруг пасти и носа, напоминая засохшую кровь на трупе. Бледно-голубой хребет тянулся вдоль спины и хвоста и тоже каким-то образом напоминал лопнувшие вены. Эта тварь была уродливой, бугристой, с толстыми жёлтыми зубами и слишком широко посаженными глазами.
Это походило на зомби-динозавра.
Чёрный дракон бился под ним, крича и извергая огонь в ночикрасные, оранжевые, бледно-голубые и зелёные языки пламенино он явно слабел.
Тот, что внизуэто Блэк, верно? пробормотал Дэвис, его лейтенант. Это значит, что нам не заплатят?
Люк фыркнул.
С людей «Архангела» станется иметь такое чувство юмора.
Нам заплатили, Диггер, заверил он другого мужчину.
Он кивнул в сторону экрана.
Где его люди сейчас?
Дэвис опустил экран.
Он выдохнул, затем заговорил тоном официального доклада.
Они взяли Васильева под стражу. Четыре экстрасенса охраняют его, скованного под запястьям, лодыжкам, бицепсам, шее похоже, они всё равно чертовски боятся этого ублюдка. Они также надели на него один из блокирующих экстрасенсорику ошейников, из новых моделей.
Люк кивнул, думая.
Что насчет придурков Чистоты? спросил он. Они всё ещё там?
Дэвис покачал головой.
Полиция Санта-Фе арестовала почти всех. Как минимум сорок пять находятся под стражей. В основном обвинения в незаконном владении оружием, но также в проникновении на частную собственность, нападении на сотрудников полиции, порче имущества, и как минимум нескольким в конечном счёте предъявят возможные обвинения в терроризме и сговоре с целью совершения теракта.
Люк обдумал и это тоже.
Его люди всё ещё хотят нашего присутствия? спросил он наконец. Люди Блэка?
Диггер скорчил гримасу.
Я говорил с их контактным лицом. Кровососом. Похоже, он считает, что мы можем уходить, когда захотим. На деле мы были нужны им только для Чарльза.
Хмыкнув и окинув взглядом тёмную долину, где крики двух драконов снова сделались громче, Дэвис кисло добавил:
Этот кровосос посчитал, что против этих тварей от нас не будет толка.
Почему нет? едко поинтересовался Люк. Мы получили большую часть ядерных бомб, которые хранились в Киеве и Москве теми придурками Юрием и Алексеем. Поверь мне, Блэк в курсе.
Дэвис фыркнул с каким-то чёрным юмором, качая головой.
Думаю, главный здесь уже не Блэк, сухо ответил он.
Он показал на долину, в направлении криков.
Люк мрачно кивнул.
Они оба посмотрели на экран планшета, где продолжала воспроизводиться прямая трансляция с беспилотника. Ещё несколько секунд они молча наблюдали, как драконы рвут и хлопают крыльями, кусают и раздирают друг друга.
Не поднимая взгляда, Дэвис пожал плечами.
Тебе решать, босс, сказал он Люку. Мы будем наблюдать за этим до конца?
Люк нахмурился.
Он смотрел, как белый дракон впился бритвенно-острыми зубами в бок дракона, лежавшего на спине. Чёрный взревел, бешено выгибаясь, заколотил другого своим мощным хвостом, пытаясь сбросить. Но чёрный заметно слабел. Он по-прежнему оказывал сильное сопротивление, пытаясь выкатиться из-под белого, избавиться от его веса, но он бился и царапался всё медленнее и медленнее.
Он выпустил ещё больше пламени, закричав в ночи.
Пакуй вещи, сказал Люк, приняв решение. Похоже, Блэка пора списывать со счетов. Мы перегруппируемся, соберём полученную информацию и доставим на Базу, он бросил на Дэвиса ещё один взгляд. Сегодняшний вечер был наёмным заданием. Мы свою работу сделали. Уходим.
Посмотрев на долину, он мрачно добавил:
Завтра мы работаем уже не на клиента. Завтра мы работаем на «Архангел». Я организую нам аудиенцию со Священниками. Мы принесем им всё, что у нас есть. Позволим им решать. Женщину до сих пор надо учитывать.
Дэвис кивнул, захлопнув чехол планшета.
Звучит неплохо, босс, одобрительно сказал он.
Он поднялся на ноги и повесил ремень винтовки на плечо.
Они вдвоём постояли ещё пару секунд, слушая крики гигантских животных, эхом разносящиеся над пустынной долиной.
Глава 30. Под светом луны
«Блэк в беде».
Я почувствовала это так ясно, так интенсивно ясно, что резко села.
Они положили меня в комнате на первом этаже маленькой клиники курорта.
Они вкололи мне что-то, чтобы помочь расслабиться во время осмотра.
Когда я села вот так, четыре пары рук мгновенно попытались меня удержать.
Я почти не видела их всех, почти не смотрела на лица вокруг себя и не пыталась их узнать. Я слышала, как они переговариваются меж собой, и в Барьере, и вслух, и понимала достаточно, чтобы знатьони беспокоятся обо мне.
Но было что-то ещё.
Нечто, не касающееся меня или Блэка.
«Выстрелил ему прямо в голову, используя пули для убийства вампиров»
«не знаю, выживет ли он. Док пытается достать пулю».
«Посадили его под стражу рядом с Чарльзом в той же комнате»
Мне не было дела до всего этого.
Не сейчас. Мне было всё равно.
Затем я почувствовала Ярли
Она знала.
Она знала, что я права.
Просто она не думала, что я сумею что-то предпринять.
Я не думала.
Мне даже было всё равно, что ко мне прикасались руки, и кому эти руки принадлежали.
Я обратилась к тем структурам в моём свете
и прыгнула.
Иисус Иосафат Христос!
Энджел даже это вымолвить не успела.
Она и пискнуть не смогла.
Несколько секунд она стояла там, тяжело дыша и трясясь всем телом, практически уверенная, что она только что обмочилась.
Её свадебное платье пропало.
Красивое нижнее бельё, которое она надела для первой брачной ночи, тоже исчезло.
Ковбой, который проорал эти слова рядом с ней сразу же, как только они снова вернулись в реальность, больше не был в смокинге.
Она посмотрела на своего мужамужа; её разум всё ещё зацикливался на этом факте.
Она тупо уставилась на его обнажённую кожу, татуировки, жилистые мышцы. Он стоял прямо перед ней, абсолютно голый и дрожащий от шока. Она окинула его взглядом, убеждаясь, что он в порядке а потом перевела взгляд на пустыню.