Но это уже не моё дело.
Я выехала на дорогу и направилась по объездному пути, краем глаза замечая Тень над головой. Следит? Нет, не следитторопится туда, куда не пускал меня днём
Я правильно сделала, что выбрала другую часть развалин для выезда на главную трассу. Тот районявно его территория, и он совершенно точно что-то там прячет: не зря же согласился помочь мне с бензином, лишь бы я туда не совалась.
Но это тоже не моё дело. У меня своих проблем хватает.
Я прибавила газу и свернула к трассе; сталкиваться с Грешниками не входило в мои планыу меня всё ещё не было нормального оружия, чтобы противостоять им, а Тени С Тенями всё было и проще, и сложнее одновременно: заметить их было трудно, зато уйти с траектории их движенияпроще простого, особенно когда ты знаешь, в какую сторону они двигаются. Я понятия не имела, почему, но точно знала: Тенинеразумны. Они не приходят в жилые поселения, потому что чувствуют людей, они просто движутся. Предугадать их приход почти невозможно, но возможно сделать так, что они тебя не коснутся: первый вариантследить за их направлением в темноте, второй вариантсразу обезопасить себя светом. Вот только свет этот должен быть постоянным, беспрерывным и ровным, иначе есть возможность, что Тень сможет просочиться сквозь преграду. Естественно, про первый способ мало кто знал, а даже если б и знал, вряд ли им воспользовалсяслишком велик страх перед неизведанным и слишком велик страх перед темнотой Но я предпочитала темень: не потому, что была лишена этого чувства, а потому что зналана свет придут Грешники. Именно поэтому в деревнях такие высокие стены. И именно поэтому разводить костры ночьюплохая затея.
Потому и приходилось мне привыкать к темноте и учиться ездить при свете луны и звёзд, в противном случае я становилась приманкой для всех, кто успел заразиться скверной.
Всю дорогу меня не покидало противное чувство, что я упускаю что-то важное что-то очень важное. Живот рассказал мне всё, что думает по поводу моей забывчивости, но даже после того, как я умяла полбулки прямо на ходу, ощущение чего-то упущенного не отпустило меня
Мотоцикл резко подбросило в воздух, и я еле удержалась на сиденье, тормозить не стала; выровнялась и начала пристальней смотреть на дорогу. Так и есть. Тела. Человеческие тела.
Что за чёрт?
Голоса людей и шум от передвижения нескольких грузовиков были услышаны мной одновременно. Трой и его наёмники? Неужели я догнала их компанию?
Вопрос встал ребром: присоединиться или скрыться в лесу? Передвигаться на мотоцикле станет сложнее, к тому же я уходила почти налегке, так что никаких удобств и никакой крыши над головой у меня не будет. Но если присоединюсь к ним, появится возможность получить теплое место и паёк еды на вечер
Перспектива была заманчивой, если бы не одно «но» я не знала, кем являлся Трой, и не знала, какой пост он занимал в Городе. Можно прикидываться одиночкой, перебегая из одной деревни в другую, но сосуществовать в компании мужчин и при этом не выдать в себе разыскиваемую беглянку, которая вовсе не нуждается в защите это было намного сложнеетем более их путь, вопреки словам Троя, вёл не к мифическому складу, а в один из Городов, светиться в которых мне было крайне опасно.
Впрочем, если подумать, вариантов у меня немного: если подобные махинации с провизией были проведены во всех деревнях в округе, прятаться мне будет просто негде. А проверять свои догадки, теряя дни в пути и тратя бензин, было просто глупоскоро наступят холода, и никакие хитрости и уловки не спасут меня от них: замерзну, как и все смертные люди. И смысл моего побега будет потерян в снегах
Чёрт с ними. Присоединюсь к Трою, если он возьмёт меня. В конце концов, притвориться эмоциональным инвалидом, не имеющим проблем в путешествии с группой мужчин, у меня получится на разв Мире После и не такие водятся.
К тому же мне нужна была информация: черноволосый обитатель Города совершенно точно знал, какие деревни под ударом, и, если я смогу выведать у него эту информацию, нужды ехать с ним в Город у меня больше не будетя исчезну на первой же развилке дороги.
Пришлось прибавить газу, несмотря на опасность наехать на очередное сброшенное тело, но этот риск был необходим: я должна была убедить Троя, что моя временная отлучкане более чем вынужденная мера. В конце концов, он сам решил спасти меня, значит, наш договор о найме в силе. Грузовики показались за первым же поворотом, и ехать стало намного прощеих фары давали свет. Я нагнала последний в ряду и еле ушла от просвистевшей у головы пули. А вот это уже интересно! Они что, думают, что за ними погоня?
Я увеличила скорость и пристроилась к третьему грузовику с конца и второмуот начала; пули перестали свистеть со всех сторонзначит, всё верно. Трой был именно в этом. Я просигналила пару раз и крикнула в темноту кабины:
Так в каком Городе расположен твой склад?
Окно опустилось вниз, а на меня уставилось дуло устрашающего вида оружия А через пару секунд, растянувшихся в вечность, рядом с дулом появилось донельзя самодовольное лицо Троя:
Вдобавок ко всему ты настырная, заметил он не без лёгкой улыбки.
Я тебе вообще понравлюсь, мрачно пообещала я, отчего черноволосый начальник наёмников расхохотался в голос.
C нетерпением жду нашего знакомства, хмыкнул он, затем внимательно осмотрел все деревья, мимо которых мы проезжали, и кивнул кому-то рядом с собой, на некоторое время отвернувшись от меня; я вернула взгляд на дорогу и около минуты ехала рядом с грузовиком: Эй, Покахонтас!
Я вновь посмотрела на Троя, лицо которого было серьёзным, в отличие от блестящих весельем глаз.
Через пять минут будет остановка. Загрузим твой мотоцикл в один из грузовиков, и дальше поедешь со мной.
Как скажешь, ровно отозвалась я и отъехала от грузовика.
Ехать так близко к машине, которая запросто может раздавить моё средство передвижения, было довольно рискованно. Но услышать ответ своего нового «босса» в ином случаебыло бы просто нереально.
Через пять минут все четыре грузовика остановились у обочины; я слезла с мотоцикла и подошла к Трою, который в этот момент спрыгивал из кабины на землю. Он оказался выше меня на полторы головы, а вот его худоба вблизи я рассмотрела, что это скорее следствие выбранного образа жизни: даже под кофтой было заметно, насколько жилистые руки имел начальник наёмников. Всё его тело было подтянуто, ни грамма жираодна кожа, кости и мускулы.
Ты рассматриваешь меня с таким любопытством, что я просто не могу пропустить это мимо своего внимания, заметил черноволосый.
Придётся, япатологическая лесбиянка, без эмоций ответила я, продолжая разглядывать его натренированное тело.
Да, он был худ и явно недоедал, но при этом не выглядел умирающим от голода грабителем деревень. Однозначногородской. И однозначноне последний в ранге. Возможнозаконник. Чёрт.
Принадлежность к законникам выдавала и его тёмная одежда из прочного эластичного непромокаемого материала, и лёгкий бронежилет, принимавший форму тела, последняя разработка ученых Города, в котором я пребывала до своего побега.
Обитатель Централи. Пёс закона, работающий под прикрытием вне стен Главного Города. Очень плохо.
Тогда странно, что ты так и не разделась перед той толпой женщин, хотя, говорят, первая предложила подобный вариант развития событий, вновь заметил Трой, незаметно сканируя меня своим надменным полуироничным взглядом.
Япатологическая лесбиянка, с суицидальными наклонностями, всё так же равнодушно отозвалась я, затем посмотрела в его глаза: Возьмёшь к себе?
Непригодную для греха бабёнку, временами ищущую смерти? Трой поднял одну полуяпонскую бровь вверх Ещё спрашиваешь!
Славно, кинула ему, затем огляделась по сторонам, а где все?
Ктовсе? вежливо переспросил Трой.
Наёмники из нашей деревни. Те недовольные, которых вы сбрасывали по дороге, послушно пояснила я.
Какая сообразительная. Черноволосый растянул на губах довольно странную улыбку. Даже жаль, что лесбиянка.
Сердцу не прикажешь, бросила через плечо и пошла осматривать грузовики.
Остановись, Покахонтас.
Я замерла, но оборачиваться не стала.
Почему ты решила присоединиться ко мне? вопрос Троя не застал меня врасплох; он должен был задать его, если не был совсем идиотом. Ты ведь уже догадалась, с какой целью провизия была вывезена из деревни.
Яне деревенская, я развернулась к нему лицом, и, предупреждая твои вопросы, не городская. Ясама по себе. И сейчас я ищу место, где смогу провести эту зимупотому и решила присоединиться к тебе.
Да, выложила всё как есть, с одной лишь небольшой оговоркой. Но Трой её не заметил, как не заметили и все остальные наёмники, направившие на меня около полусотни единиц оружия из всех щелей грузовиков.
Твои слова подтверждают показания того старика, глядя на дорогу под ногами, медленно протянул Трой.
Вы допрашивали Бажена? нахмурилась я. Где он? Он выжил?
Тот старикан выживет, даже если с неба пойдёт огненный дождь, философски изрёк черноволосый, затем склонил голову, разглядывая меня. Ты же не думала, что я возьму тебя в свой отряд, не зная, что ты из себя представляешь?
О, ты и понятия не имеешь, что я из себя представляю.
Я готова к проверке, спокойно ответила ему.
Бажен не знает ничего из того, что могло бы меня скомпрометировать. Я в безопасности.
Кого ты искала в деревне, когда мы уезжали? задал вопрос Трой.
Свою собаку, ровно ответила я.
Ты искала её на смотровой башне? Трой вновь поднял бровь.
Оната ещё бестолковая псина, бесстрастно заметила я.
А твою псину, случаем, не Дамасом зовут? даже не скрывая издёвки в голосе, спросил черноволосый. Такая высокая, под два метра ростом, псина, атлетического телосложения, среднего возраста с навыками профессионального убийцы.
Ты хорошо подготовился к нашей встрече, без эмоций констатировала я.
И всё же? Трой лениво склонил голову на другой бок.
Он спас меня пять лет назад и обучил драться. Онхороший человек, и я должна ему, ответила почти правду; к словам вообще не придратьсяесли не знать подробностей, которые были известны только нам двоим.
И это сходится, кивнул Трой, словно сам себе, затем поднял на меня хитрый взгляд. Значит, все-таки предпочитаешь мужчин?
Не предпочитаю никого, отрезала я.
Дамас жив. И Трой знает, где он. Этосамое важное.
И тот сказал то же самое, вновь кивнул Трой, а у меня кольнуло сердце.
Почему услышать эти слова было так неприятно?
Хорошо, Рин. Трой вновь поднял на меня взгляд и растянул на губах кривую улыбку. Я возьму тебя к себе. Но не могу обещать, что не пожертвую твоей жизнью, если возникнет необходимость.
Это больше, чем я рассчитывала, спокойно ответила я, уловив ухом, как вернулись на места предохранители пяти десятков винтовок.
Я была принята в группу.
У меня будет к тебе ещё пара вопросов. Трой сделал знак рукой, и из грузовика выпрыгнул наёмник, направившийся к моему байку, чтобы завести его внутрь кузова. Не развлечёшь меня познавательной беседой?
Хорошо, но я тоже хочу знать, я пристально посмотрела на него, готовясь к атаке в любой момент.
Что именно, любопытная ты наша? Трой сощурил глаза, словно предупреждая, что следующий вопрос может привести к летальному исходу.
Но я не совсем выжила из ума, чтобы спрашивать об их уничтожающей деревни деятельности.
Что ты искал в развалинах? спросила я, добавив в голос искреннего любопытства.
Трой провёл рукой по своим гладким черным волосам, подстриженным в стиле каре с асимметричными прямыми кончиками, мягко обрамлявшим лицо затем сделал ещё один знак рукой, и я была снята с последней пушкия так и не поняла, где находился мой потенциальный убийца, но дышать после его освобождения от миссии, стало намного легче.
Ты же понимаешь, что мы ещё не настолько близки? мягко, как кот, улыбнулся он и медленно подошёл ко мне.
Теперь его взгляд был совсем другим. Мужским. Оценивающим. Грешным.
Ты что оцениваешь меня? Я не удержалась от удивлённых интонаций в вопросе.
Ты ничего такая, протянул Трой, чуть наклонив корпус, чтобы разглядеть меня буквально отовсюду. Немного грязная, с парой свежих ссадин на лице и на теле в общем и целом выглядишь так, словно тебя покатали по земле, сопровождая процесс лёгкими пинками. Снять одежду, отмытьи работать можно.
Спасибо, я подняла брови, даже не зная, как на это реагировать, а тебе не мешает в процессе оценки такой незначительной сошки, как я, появление скверны на теле?
Трой выпрямился и усмехнулся; в свете фар грузовиков я смогла рассмотреть на его лице проявившиеся чёрные пятна.
Выглядело это жутко, учитывая, какая уверенная улыбка светила мне с его лица.
Страшно? продолжая ухмыляться, спросил он.
Нет. Раз ты так спокоен, значит, умеешь с этим справляться, ответила я, следя за своим голосом.
Умею, спокойно подтвердил он.
У вас в группе есть пастор? аккуратно поинтересовалась я.
Если не брать в расчёт нового пастора Десятки, служители Бога действительно имели силу останавливать распространение скверныя никогда не видела их «лечение» в действии, но слышала, что с их помощью, при условии послушания и проведения нескольких часов в постоянных молитвах, люди и впрямь избавлялись от этой проказы.
Нет. У нас есть кое-что иное, взгляд Троя стал испытующим, а мне почему-то захотелось, чтобы он не раскрывал мне эту тайну
Черноволосый законник подошёл к грузовику, забрался в кабину и достал оттуда непрозрачный металлический шприц.
Что это? отступив, спросила я.
Не бойся, это не для тебя, оскалился метис и воткнул иглу себе прямо в шею.
Я не верила своим глазам: пятна на лице начали медленно рассасываться, очищая кожу Троя от скверны.
Этот препарат способен избавлять от скверны? взволнованно спросила я.
Глаза Троя странно блеснули, а затем он убрал пустой шприц обратно в кабину, подошёл ко мне и негромко скомандовал:
Раздевайся.
Это шутка? Кажется, процесс моего оголенияпрямо-таки развлечение дня.
С какой стати? напряженно замерев, спросила я.
Раздевайся, повторил Трой, наведя на меня дуло «удава» калибра 9x21 мм.
Ч-ч-чёрт.
Снимаю меховой жилет, стягиваю с себя кофту, ощущая дерьмовое чувство дежа вю.
Детка, а ты неплохо сложена, совершенно спокойно заметил Трой, глядя на мою грудь в спортивном лифчике. Под мехом это не бросалось в глаза, но теперь я, считай, удовлетворён одним взглядом.
Рада за тебя, процедила я, начиная расстёгивать пуговицу на штанах.
Как ни велико моё желание увидеть тебя полностью обнажённой можешь не продолжать. Трой опустил пистолет и подошёл к моей новой жилетке.
Что происходит? Почему он меня остановил?
Тем временем черноволосый законник поднял мою меховушку и отцепил от неё небольшой, мать его, ЖУЧОК! Затем усмехнулся какой-то своей мысли, подбросил небольшой квадратик из пластика и металла в воздух и выстрелил по нему из пистолета.
Что это было? напряженно спросила я, обратно натягивая на себя кофту.
Скажи мне лучше, Покахонтас. Трой развернулся ко мне, не убирая улыбки с лица. С кем ты успела подраться, пока пряталась от нас в развалинах?
Я скрипнула зубами. Опасный объект. Очень опасный.
На меня напал какой-то парень, мой ровесник. Появился неизвестно откуда, когда я искала бензин для мотоцикла.
И опять одна лишь правдас парой оговорок. Но даже детектор лжи бы не заметил.
Наличие бензина удивило меня, соглашусь, кивнул Трой, глядя туда, где в темноте кузова скрылся мой байк. Значит, ты и впрямь знала, что в тех развалинах сохранилась одна из заправок. Но почему он отпустил тебя?
Может, для того, чтобы нацепить на меня свой жучок? спросила я, стараясь не показывать своего раздражения.
Трой был слишком умён. Мне не следовало присоединяться к его группечем мне это аукнется в ближайшем будущем, я даже думать не хотела.
Как я не догадалась, что новый начальник наёмников в деревне, полной провизии на год вперёд, подстрекающий женщин к проявлению гнева и уводящий из города последних защитников, не может не быть служащим Централи?!