После сказанного я задумался. Вспомнился давний разговор с Ассасином и его просьба «помочь накрыться Фатуму». Хм По ходу, ребята все обмозговали и без моей или чьей-либо еще помощи решили взять ситуацию в свои руки. Что тут скажешь? Как говорится, хозяин барин. Как бы сейчас не истерили наши ребята, но у випов действительно было в вирте право творить всё, что им угодно, и они об этом праве не забывали никогда, так как прилично за него заплатили.
Да ладно! Не все так плохо. Решил подбодрить ребят и в частности особенно нервного сегодня Яна:
Эй, народ, это вообще не повод киснуть! Мы трех из четырех всадников Апокалипсиса уже завалили. Если випы как-то договорились с монстром, это не значит, что на сто процентов исход уже предрешен. Расслабьтесь! Есть и другие ниточкидавайте потянем за них!
После моей внезапной сумбурной речи Алекс как-то даже встрепенулся:
Точно, Макс, помнишь, ты рассказывал, что перепоручил расследование про Страшный Суд в Фатуме одному эльфу? Как там у него продвигаются дела? Не знаешь?
Эм я уклончиво промычал, давая понять, что все не так уж и просто. Сегодня постараюсь связаться с ним!
Алекс удовлетворенно кивнул и погрузился в свои мысли. Рыжий в свою очередь, видимо, как раз на нервной почве, стал излишне проницательным. С хитрым прищуром взглянув на меня, он залпом допил свой кофе и сказал:
Буду ждать тебя у капсулы, Макс. Поболтаем про твои новые плюшки, которые прилетели после прохождения Пирамиды
Интуиция и жизненный опыт подсказывали мне, что эти самые «плюшки», по сути, были только предлогом для более серьезной беседы. Поморщившись, я быстро закончил завтрак и поплелся за Яном.
Глава 48. Плюшки без плюшек
К своей капсуле подходил с чувством какой-то трепетной ностальгии. Всё-таки радостно было видеть сидящего рядом за монитором Яна. Тот мои нежные чувства разделять почему-то не спешил, сразу огорошив вопросом:
Короче, если я правильно понял, с этим эльфом и со Страшным Судом у тебя все тухло, да?
Юлить и отнекиваться я смысла не видел, так как мне не говорили, что это моё и только мое задание:
Не у «меня» тухло, а у «нас» Вообще, у Империи офисы по всему миру, и мне никто не говорил, что «Страшный Суд в Фатуме» это дело только некроманта Грунта лично
Ян моё ехидство просто не заметил и, кивнув, начал вещать по делу:
Да. Все верно. Этой штукой занимаются многие темные игроки. Вроде кое-чего успели даже нарыть, но это как раз тот самый случай, когда важны все сведения. Если у нас нет одной ниточкибудем сейчас тянуть за другую. Запрыгнешь в виртпостарайся узнать у эльфа всё возможными и невозможными способами. Также расспроси подробно своих зомби-маговможет мы пропустили какую-то на первый взгляд неважную деталь
Кстати да Про детали задумавшись я словил внезапное озарение, Я же некромант вроде как Как думаешь, может мне стоит разбудить парочку зомби и отправить их в ту пещеру с випами на разведку?..
Ян от этой мыслишки на мгновенье даже подвис. Глаз у него нервно дернулся, а потом он у меня спросил:
Ну и?.. Почему ты еще здесь, а не уже в вирте? Дел у тебя там, как видишь, накопилось полно
Я уже хотел было прыгнуть в капсулу, как одернул себя:
Ян! А плюшки, достижения и всякое такое после Пирамиды? Ты же обещал, что растолкуешь мне всё!..
Сам разбирайся. Не маленький. по деловому жестоко отрезал Ян, и я, обиженно поморщившись, запрыгнул в вирт.
Глава 49. Надо думать
В вирте, как и было обещано мне ранее, оказался я уже без крутого доспеха с чужого плеча в привычном мне черном балахоне. Взгруснул. Утерянный шмот был хорошнайти этого самого Вия что-ли, попробовать с ним договориться Блин, жалко времени впритык! Тут еще Ян с Алексом кипешуютбеги, некромант Грунт, сломя голову останавливать Конец Света. Прямо супергерой С суперлопатой и суперсвином
Почесал за ушком Хрюнделя, который появился в вирте вместе со мной, и двинул сразу в наш Темный Штаб в Фартат. Начинать «тянуть за ниточки» следовало именно оттуда.
В замке Дракулы меня также ждали определенные изменения. Касались эти изменения в первую очередь новичков штабадвух зомби-дедушек, которые активно стали обживаться у ошалевшего от такого поворота событий упыря.
Приживались в замке новички не так уж быстро, на что были свои объективные причины. Зомбаки до этого жили под открытым небом на своих могилках, и привыкнуть сейчас к «лютым и зверским условиям» готичных хором богатого упыря им было само собой сложно. Из мимолетного разговора с Орфеем, я понял, что деды в одной из комнат соорудили нечто вроде глубокой песочницы, где и изволили ложиться почивать.
Домовой Кузяон же Миха в реалетакое отношение к своему таланту «дизайнера интерьеров» вынести без истерик просто не мог, и с дедами у него наметился явный конфликт, который можно было обозвать словами из разряда «обидеть художника может каждый».
Не взирая на предпочтения новых гостей, Кузя не единожды взмахом руки убирал устроенное в комнате зомбаками «безобразие», обустраивая там каждый раз новые инерьеры в надежде на то, что "уж это точно гостям понравится".
Зомбисамо собойпротестовали. Судя по тому, что рассказывал об этом Орфей еле сдерживая улыбку, у этого спектакля в замке шел далеко не первый акт.
Сейчаскак я смог убедиться личнокомната мертвого архимага Симона и его боевого товарища Зенона содержала ровно два элемента интерьера. Первый элементглубокая песочница, возле которой заботливый домовой в издевательство разбросал всевозможные пластиковые разноцветные формочки и ведерки. Второй элементогромный шкаф. На шкафу опять же скорее всего именно стараниями взбешенного домового красовалась надпись «Наряды для мамзелей».
Дракула по признанию малого в эту комнату заглянул только один раз. Глянул. Офигел. Молча вышел. Лорд Фартата с трудом смирился со всеми преобразованиями, которые внес в облик замка Домовой. Смирился и наверняка уже был уверен, что хуже не будет, а тут вот как оно повернулось
Рабочего диалога, как только я собрал весь штаб вместе, организовать никак не удавалось. Зомбаки сентиментально кинулись меня обнимать, а Дракула вообще увел тему в другое русло:
Действительно, давно нам пора собраться вместе, чтобы некромант Грунт признался, откуда у него артефакт Темного Властелина
Я ему обо всем рассказал извиняющимся тоном буркнул Орфей, Он просто обо всем нас подробно расспрашивал, как только мы появились в штабе, и вот
Действительно. «И вот» Ясное дело, что Дракула от скуки хотел узнать все детали, и от цепкого ума дедушки даже я сам при всей своей «хитромудрости» не смог бы отбрехаться, не говоря уже про шестнадцатилетнего оболтуса
Вздохнув, размотал тряпку, которой уже давно прятал кольцо, демонстрируя всем артефакт. Вообще, какая теперь разница, если этот мир накрывается медным тазом? Сейчас не время для интриг и каких-то недомолвок. Решил рассказать все как есть про далекие события в лесной сторожке, а также о том, что в Пирамиде Фатум предлагал мне квест на «Темного властелина».
Пока я рассказывал всю эту петрушку, упырь не мигая следил за артефактом, потом же, фыркнув, отвернулся и сказал мне что-то похожее на то, что давно сказал мне по этому поводу костяной шаман из Руин Смерти:
В Фатуме каждый сам решает, кем ему быть или не быть Спрячь пока цацку обратно и никому не показывай. В свое время, если что, сам поймешь, что с этим делать, в голосе Дракулы появились ироничные ехидные нотки, Надеюсь, что к тому времени ты будешь в разы умнее, так как в противном случае нам всем трындец
А вот теперь, кстати, про трындец, на фразу упыря я решил не обижаться, и сразу перевел разговор в нужное мне русло, Уважаемый лорд Фартата, вы помните, как я вам рассказывал про одного эльфа и его «Общество ограниченных с вопросами к Фатуму»? Так вот, у меня есть определенный план и мне нужно ваше содействие
Глава 50. Коварный хитромудрый план
Эльфы, эльфы Вот кто вообще придумал, что они должны быть непременно утонченными и дофига мудрыми и добрыми? В мифах эльфы те еще засранцымогут ребенка украсть или даже просто так от скуки убить человека.
Наверное, те писатели, которые решили добавить в свои книги именно мудрых и добрых эльфов, думали, что если долго житьнепременно таким станешь.
Фатум думал по другому, и как раз именно в этом вопросе я был с ним солидарен. С годами копится не мудрость, а общий пофигизм и тараканы в башке. Вот этот эльф Евграфушка Что он за фрукт? Само собойне сладкий персик, но все же, если погрузиться в детали Сидит целыми днями в своей дурацкой юридической конторке, в носовой платочек сморкается, может даже какие стишки в стол в секретную тетрадочку кропает, а тут прихожу я и предлагаю ему кое-что интереснее бесконечных уже набивших оскомину самокопаний.
Вот есть отдельная категория персон с причудливо вычурным мозгом, так сказать вычурным в одну сторону. К примеру, умеет человек производить в уме просто невероятные расчеты, но при этом без помощи мамки и бабушки не может надеть брюки. Само собой, не каждый идиот гений, и не каждый генийидиот, пусть даже общественное мнение с удовольствием чморит не разбираясь обоих.
Интуиция мне подсказывала, что наверняка этот упоротый эльф что-то да нарыл про Страшный Суд. Та же интуиция нашептывала мне, что просто так бесплатно по доброте душевной он не будет мне исповедоваться. Да блин, если бы в этом плане еще в одних деньгах был вопрос! Где гарантия, что он скажет правду и только правду? Скажет ли он эту правду полностью или только частично с выгодной ему стороны? Рассказал ли он о том, что уже узнал кому-либо еще? Все эти вопросы требовали точного и недвусмысленного ответа, что как раз у меня в голове никак не вязалось с образом этого эльфа.
Нужно было эффективное и главное очень быстрое решение, так как времени тянуть пета за всякое разное не было вообще.
Шлифовался мой план прямо на ходу, пока мы, всё это дело обсуждая вместе, выдумывали письмо для адвоката. Общими усилиями у нас родилось следующее:
Уважаемый председатель ООВФ («Общества Ограниченных с вопросами к Фатуму)
Евграф Поликарпович Упендаль!
Как только узнал о Вашем обществе, сразу же решил обратиться к Вам.
С глубокой печалью вынужден признаться в том, что также получил от Фатума эту возмутительную повестку на Страшный Суд.
Терпеть такое оскорбление нет никаких душевных сил. Хочу пожертвовать на нужды Вашего общества всё имеющееся у меня состояние, чтобы дело хоть как-то сдвинулось с мертвой точки.
Передать финансы могу только в замке Фартата, так как пределы его покидать по объективным причинам не могу. Сумма существенная, поэтому настаиваю на передаче лично Вам в руки.
С уважением, Лорд Фартата.
Вот честнонадо быть действительно отбитым, чтобы поверить в эту ересь. Упырь зовет тебя в свой замок якобы для того, чтобы по доброте душевной поделиться денежкой. Ну, ну
Самое потешное в этом то, что как раз эльф может в это дело поверить. При всем своем адвокатском опыте и многочисленных других талантах, будь он более подкованным в других приземленных житейских вопросах, вряд ли бы все это время ютился в своей маленькой юридической конторке, рефлексируя и сморкаясь в засаленный кусок ткани.
Отправили с посыльным письмо и стали ждать ответа, который все вместе читали уже через час:
Уважаемый Лорд Фартата!
Неудержимый и яростный ураган окружающих событий часто выбрасывает на безжалостный скалистый берег самых достойных, вроде вас или Меня. Глубокая ваша внутренняя печаль близка Мне.
Поддаюсь на ваши настойчивые уговоры передать столь незначительные пожертвования на нужды Моего общества. Ждите через два часа.
С любовью, председатель ООВФ
(«Общества Ограниченных с вопросами к Фатуму)
Евграф Поликарпович Упендаль.
P.S. Кроме адвокатских услуг также могу предложить вашему вниманию проведение праздников и ремонт клавесинов.
Можно я сразу сверну ему башку? именно этот вопрос первым делом задал Дракула, когда прочитал ответ на своё письмо.
Нельзя, мой ответ был категоричен, Сам как могу сдерживаюсь Давайте все наберемся терпения и приготовимся к встрече.
Глава 51. К нам приехал, к нам приехал
Вот я все-таки недооценил эльфа! Не такой уж он был и тупой в житейских вопросах! Видимо, должность председателя какого-то там мутного общества все же обязывает тебя пусть и редко, но соображать.
Появился наш гость как и писал ровно через два часа в окружении двоих зомби-телохранителей. Сам эльф назвал их по другому«бухгалтер общества и его заместитель». Фиг знает, может так и было, учитывая, что «бухгалтер» и «заместитель» каждый перли по огромному пустому чемодану за плечами. Само собойдля «незначительных пожертвований на нужды общества».
Видел всё это дело я из окна, так как лишний раз решил своей рожей не отсвечивать, чтобы гость не заподозрил подлянку. Эльфа встретили, проводили в кабинет к Дракуле, где вместе с дедушкой гостей встречал также и Орфей, которого Лорд Фартата решил представить как «дворового менестреля, который потом напишет балладу о такой примечательной встрече».
Ясное дело, что в своем собственном замке Дракула мог завалить кого угодно, но я настоял на том, чтобы хоть кто-то был рядом для подстраховки, так как кто знает. Вдруг то, на что оказался не способен монстр Апокалипсиса, вполне по плечу одному упоротому эльфу. Опять жеФатум в этом плане любит и оберегает идиотов. В этом я на собственном примере наглядно вполне убедился
Чуйка меня не подвеламеры предосторожности оказались не лишние. У эльфа с собой кроме телохранителей оказался весьма любопытный артефактик. Где он его нарылодному Фатуму известно. Тут даже не сутьне окажись рядом Орфея, дело могло принять совершенно неожиданный оборот.
Где-то через час после завязавшейся потасовки, когда и эльф и его зам с бухгалтером валялись крепко связанные в подвале Дракулы, я внимательно разглядывал это самое любопытное колечко, на которое делал ставку Евграфушка.
На кольце была дурацкая нелогичная надпись:
200 % дневного света. Действиепять минут. Осторожно! Возможен перегрев артефакта!
Эльф действительно, как только дело приняло неприятный для него оборот, успел активировать артефакт и вывести на время Дракулу из строя. Орфей от неожиданности среагировал уж очень странно, да и не важно. Главное, что все закончилось хорошо.
Малой мгновенным ударом в жбан отбросил эльфа к стене и вызвал свой артефакт, который с гулким бабахом рухнул на двоих зомбаков, не успевших сообразить что к чему.
Стягивая кольцо с вырубленного эльфа, мёртвый бард умудрился получить от раскаленного артефакта ожог, но за оперативность и скорость соображалки заслужил от Дракулы похвалу:
Молодец, внучок! Будешь и дальше так хорошо себя вестихату на тебя отпишу
Сам я всего этого не слышал и не видел, и знал только с позднейших сумбурных рассказов взволнованного Орфея, который вполне заслуженно хвастался. В этом плане он молодецсам себя не похвалишь, как говорится, целый день на смарку.
Наши наверняка уже начали в подвале мурыжить эльфа расспросами, а я все держал в руке дурацкий артефакт и думал. Хмм Если это кольцо света сильно перегревается и оставляет ожоги, его же можно назвать огненным артефактом, да?
Глава 52. Про подвал и страшные пытки
Нет, ну вот я на все сто процентов был уверен в том, что как раз кто кто, а Лорд Фартата кого угодно может замордовать в своем подвале. Более тогонаверняка он это делал уже не раз, ведь в старые добрые времена, когда на босса Дракулу приходили в замок рейды с випами, не всегда они успевали справиться с монстряком до заката.
Сам я в замковых подвалах особо не лазил, так как нужды в этом не было. Вот дорожку к винному погребу я знал. Более тоговсе обитатели замка эту дорожку знали, и без стеснений при желании протаптывали ее, благо дедушка в этом плане был не жадный. Но вот сам подвал Фиг знает, может мне в свое время и стоило пошарить тут в поисках интересного, только вряд ли нашлось бы тут что-то стоящее кроме паутины, мусора, костей и почему-то дурацких алюминиевых кружек.
По игровой логике в этих подвалах была тюрьма упыря. В своё время наш Домовой по непонятной причине, ну или по весьма понятной прозаичной забывчивости, решил сюда не лазить. Теперь же он с удивлением оглядывал темные стены из камня и наверняка уже мысленно «примерял» на них какие-нибудь яркие цветастые обои.