Морс скрипнул от злости зубами. Королева и так не жаловала эти ежемесячные встречи. Если он опоздает к назначенному времени, ее величество обидится и уедет из дворца. Гоняйся за ней потом опять! На каждой из четырех планет существовали дворцы, принадлежавшие королеве, которые обслуживались за счет бюджета королевства. Такой порядок был закреплен Конституцией, и потому приходилось мириться с беспорядочными переездами королевы.
Премьер-министр решил разобраться с дорожной ситуацией сам. Он вышел из шморовоза и, пробираясь между стоявшими в пробке джамобилями, отправился вперед.
Спустя несколько минут Морс оказался на месте аварии. Два джамобиля торчали поперек дороги, практически полностью перегородив проезжую часть. Третийржавый и битый джамобиль с полицейскими мигалками на крышенаходился немного сзади, закрыв своим корпусом последний путь для проезда другому транспорту.
Толстый полицейский в мятой форменной одежде, вытирая одной рукой жирные после еды губы, другой держал планшет, в который оба водителя запихивали денежные купюры (в разные отделения). Все это происходило как нечто само собой разумеющееся и не вызывало никакого удивления у других водителей. Участники аварии при этом кричали полицейскому, что каждый из них ни в чем не виноват. Служитель закона захлопнул планшет и направился к патрульному джамобилю. Вот тут-то Морс и подошел к нему.
Сунув под нос полицейскому свое служебное удостоверение, Морс принялся кричать ему в лицо:
Вы что творите?! ЯПремьер-министр Джаппурии! Почему вы обедаете, не очистив предварительно проезжую часть?! Что это за деньги у вас в планшете?! Как вы смеете так вести себя?!
Полицейский невозмутимо ковырнул пальцем в ухе и ответил:
Уважаемый, не надо так орать. Я не глухой.
Морс задохнулся от злости и замолчал.
Полицейский спокойно объяснил:
Сейчас я дойду до патрульного джамобиля и тут же определю, кто виновен в дорожном происшествии. И сразу за этим уберу транспорт с дороги. Вся операция займет пять минут. Садитесь в свою машину и заводите ее.
Я я яПремьер-министр, проблеял Морс.
Сочувствую, безразличным голосом ответил полицейский.
А как вы определите, кто из водителей виноват? начал приходить в себя Морс. И зачем для этого нужно идти в джамобиль?
Сейчас сяду удобно и пересчитаю деньги, неторопливо объяснил полицейский. Кто из них больше дал, тот и прав.
И что, второму вы вернете деньги обратно? обалдело поинтересовался Морс.
Ага, как же, усмехнулся полицейский. Тю-тю! Поезд уехал. Второй не угадал, значитпролетел как тазик над Шмордоном. Не фиг было жадничать!
Да как вы смеете?! взревел окончательно пришедший в себя Морс. Это коррупция!
Полицейский, удивленно взглянув на Премьер-министра, покрутил пальцем у виска и заметил:
Лечиться тебе надо, дядя! Хоть ты и Премьер-министр, а явно не в себе. Да все вокруг делают, как я.
Полицейский сплюнул под ноги и, не глядя на вновь застывшего в яростном ступоре Морса, отправился считать деньги. Премьер-министр, которого тут же посетил порыв жажды деятельности, подпрыгнул на месте и понесся к шморовозу.
Влетев в салон как пуля, Морс захлопнул дверь и нырнул рукой в свой портфель, стоявший на полу.
Водитель, не оборачиваясь, поинтересовался:
Ну что, господин Премьер-министр, разобрались?
Заткнись! взвизгнул Морс.
Рука его наткнулась на модную коробочку, ставшую в последнее время необходимостью. Это был шморофон с электронной записной книжкой, в которой хранились номера более десяти тысяч абонентов. Морс, судорожно бегая пальцами по кнопкам, принялся искать номер начальника городской полиции Апреля. Неожиданно в дверь справа застучали. Премьер-министр вздрогнул, повернул голову и увидел за стеклом чью-то толстую усатую рожу, увенчанную белым поварским колпаком.
Морс нажал на специальный флажок, и стекло опустилось вниз.
Рожа заорала басом:
Ты Премьер-министр! Я тебя узнал! Ур-ра! На! Я тебя угощаю!
В шморовоз всунулась жирная волосатая рука и перед носом Морса оказалась громадная булочка с торчащим из нее кончиком сосиски, обляпанным красным соусом.
Называется «Шмордонский снаряд»! добавила рожа, ухмыляясь.
Морс вспомнил, что прошлый император Шмор Двенадцатый, проявив верность семейной традиции, покончил с собой, вставив голову в дуло четырехсотмиллиметровой гаубицы и дернув за веревочку, услужливо поданную ему в руку. Бутерброд с таким названием подавался явно с оскорбительным умыслом. Поэтому Премьер-министр от души плюнул сначала в бутерброд, потом в надоедливую усатую рожу, затем вытолкал волосатую руку из шморовоза и тут же поднял стекло.
Тем временем транспорт начал двигаться, и шморовоз Премьер-министра тоже тронулся с места. Снаружи о крышу что-то гулко ударилось. Это был бутерброд с сосиской, запущенный усатой рожей вслед отъезжавшему Премьер-министру. Морс, не обратив на это внимания, продолжил заниматься поиском нужного ему номера. Через несколько минут он, подняв взгляд, увидел полицейского, стоявшего на месте случившейся ранее аварии. Лицо стража порядка светилось сытой довольной улыбкой.
В голове Морса сразу же возник абсолютно дурацкий вопрос: каковы действия полицейского в случае обнаружения в планшете двух одинаковых денежных сумм? Ответ пришел как бы сам собой и звучал так: полицейский должен был устроить второй тур конкурса! Премьер-министр издал яростный вопль и, нажав кнопку вызова абонента, приложил шморофон к уху.
Сигнал прошел как надо и в трубке возник пьяный голос, который произнес:
Аллё. С-с-слуш-шаю!
Морс грозно рявкнул:
Говорит Премьер-министр Джаппурии!
В ответ донеслось:
Император Шмордона на связи!
Морс, чуть не выронив трубку, нажал на кнопку отбоя, после чего взглянул на экран шморофона остекленевшими глазами и проверил правильность набора номера. Убедившись, что номер был набран как положено и потому ни к какому императору он не попадал, Премьер-министр повторно послал сигнал вызова.
Аллё, опять ответила трубка.
Здесь нервы Морса не выдержали, и он принялся орать в трубку так, что водитель включил систему автопилота и закрыл ладонями свои уши.
Я действительно Премьер-министр Морс, переходя на визг, сообщал чиновник. А вы не начальник полиции, а вонючий сочинский дерьмовоз! Только что в моем присутствии ваш подчиненный хапнул взятку в особо крупном размере!
В трубке настороженно поинтересовались:
На какой улице?
Черт ее знает! исчерпывающе ответил Морс. Я что, должен все улицы четырех планет знать?!
А номер его жетона запомнили? спросила трубка.
Нет! сказал Морс, успокаиваясь и одновременно удивляясь, как это он сам не додумался до такой простой вещи?
Голос в трубке почему-то повеселел и обнадежил:
Я разберусь. Так, что у нас сегодня? Ага, пятница. Займусь этим делом во вторник.
Почему во вторник? оторопел Премьер-министр.
Потому что сегодня мэр города выдает свою дочку замуж. А я приглашен на свадьбу, которая закончится в воскресенье. По Трудовому Закону лицам, участвующим в таких мероприятиях, а ра́вно тем, кто на них приглашен, положен еще один день для похмеления и приведения себя в порядок. И день этотпонедельник.
Я сейчас вызову к себе планетного прокурора! опять начал выходить из себя Морс. Я разгоню всю полицию вашего вертепа, называемого городом! А вас пошлю на Слякоть! Будете в Усосанном Лесу посла Крокозябла караулить!
Прокурор тоже на свадьбе, ответила трубка изменившимся голосом. Впрочем, как и председатель суда. Так что вызвать их никуда не получится А ты, умник, слушай сюда. Если б ты в самом деле был Морсом, то запомнил бы номер жетона и название улицы, потому что Премьер-министр у наста еще основательная и нудная гнида. А тышморофонный хулиган! Вот я сейчас звякну в специальный связной отдел, и мои парни быстро установят, кто ты! Тогда не обижайся. Поедешь на Тринадцатую планету к этому жулику Джему Баламуту в пыли лопатой ковыряться! Готовься!
Трубка отключилась. Морс, выругавшись, нашел номер министра полиции и нажал на кнопку вызова. Ответа пришлось ждать несколько минут, но зато абонент сразу понял, с кем ему придется говорить. Министр полиции Джаппурии сказал заплетающимся языком:
Здравствуйте, господин Морс.
С кем я говорю? строго поинтересовался Премьер-министр, помня об идиотской шутке начальника полиции Апреля.
Министр полиции Квас, представился собеседник.
Я нахожусь в Апреле, сообщил Морс. Немедленно вылетайте ко мне. Здесь творится такой бардак, что именно вам следует им заняться!
Куда вылетать? переспросил Квас.
В Апрель, раздраженно повторил Морс.
А почему не в май? поинтересовался Квас и хихикнул.
Вы что, пьяны?
А вы?
Кретин! гаркнул Морс. Я нахожусь в городе Апреле на планете Потенции!
Ой, извините, господин Премьер-министр. Я не сразу понял.
Немедленно вылетайте!
Не могу, сказал Квас и тяжко вздохнул.
Почему? удивился Морс.
Я нахожусь на Сочи. Здесь открылся карнавал «Веселые клоуны» и я контролирую обеспечение этого мероприятия.
В роли кого? Главного клоуна?! У вас там подчиненных нет? Вы должны находиться на Слякоти в здании своего министерства. Рабочее место у вас именно там. И нигде больше! Срочно вылетайте ко мне! Сколько времени вам для этого надо?
Два часа, господин Премьер-министр. Мой служебный джабль очень быстр.
Найдете меня в Розовом Дворце. У меня там встреча с королевой.
Но сначала мне надо залететь на Дубарь. Там сейчас начнется «Фестиваль посрамления шмордонских бензопил». Знаете лидостаточно жесткое мероприятие. Необходимо проконтролировать. Толпа свирепых мужиков будет пилить елки, шпалы и рельсы
Отставить! рявкнул Морс. Ко мне!
Есть, господин Морс, голос министра стал вдруг жалостным. Не могли бы вы попросить королеву переименовать мой джабль? Ведь летать же стыдно! Пусть назовет его: «Звезда в кармане».
Хорошо, ответил Морс и отключил шморофон.
Он, вспомнив о том, что джабль Кваса называется «Ассенизатор», улыбнулся. Эта улыбка оказалась первой за весь начавшийся так неудачно день, и потому настроение Морса немного улучшилось.
*
Поднявшись по мраморным ступеням на второй этаж, Морс вошел в Малый зал Розового Дворца и увидел королеву Беллу, ожидавшую его за круглым столом, накрытым для чаепития.
Премьер-министр почтительно поклонился, без приглашения подошел к столу и уселся напротив королевы, поставив свой портфель на пол.
Здравствуйте, ваше величество, обратился он охрипшим сорванным голосом к ней. Вы как всегда очаровательны.
Спасибо за правду, ответила Белла. Выпьете чая?
А пива у вас не найдется? поинтересовался он и заперхал горлом.
Королева удивленно приподняла брови, но ничего не сказала, а лишь позвонила в маленький серебряный колокольчик. К столу подбежала молоденькая горничная, и королева передала ей желание Морса. Прислуга ушла, а Белла налила себе кружечку чая, тут же забыла о ней, повернула голову к окну и принялась молча смотреть в сад.
Морс, разглядывая профиль ее лица, увидел несколько новых морщинок, появившихся в уголке глаза и линии сомкнутых губ. Это было печально, так как королеве исполнилось всего двадцать пять лет.
Горничная принесла запотевший бокал пива. Премьер-министр схватил его торопливой рукой и осушил залпом. Вытерев губы носовым платком, он вновь взглянул на королеву. Странное делоглаза Морса не увидели никаких морщинок! Кожа королевы сияла молодой упругой белизной, а длинные каштановые волосы струились по плечам, переливаясь волнами в лучах утреннего теплого света, льющегося из окон.
Белла, не поворачивая головы к Премьер-министру, тихо спросила:
Зачем вы приезжаете ко мне каждый месяц? Мучить?
Я обязан раз в месяц докладывать вам о состоянии дел в королевстве, ответил Морс, удивляясь настроению королевы.
О состоянии дел в королевстве всегда можно узнать из новостей в шморовизорах, которые заполонили Джаппурию благодаря Крокозяблу-старшему, так же тихо сказала Белла. А джабли можно называть, рассылая приказы почтой.
Из шморовизора все на свете не узнаешь, произнес Морс. Есть дела, о которых журналисты и понятия не имеют.
Королева не ответила. Она продолжала глядеть в сад, находясь в состоянии какой-то несвойственной ей задумчивости.
Морсу подумалось, что Белла заболела. Поднимаясь по лестнице дворца, он готовил себя к самому настоящему сражению. Зная привычную взбалмошность и живость королевы, Премьер-министр совсем не ожидал увидеть ее такой тихой и спокойной.
Вам нездоровится, ваше величество? с тревогой в голосе спросил Морс. Позвать врача?
Белла, не обратив внимания на последний вопрос, начала печально говорить:
Каждый раз, когда вы просите меня о встрече, мне хочется послать вас подальше. Но я тешу себя надеждой, что именно в это свидание вы принесете мне благую весть о нем. И каждый раз мое желание разбивается о вашу тупую чиновничью душу. Но надежда почему-то не умирает Вот и сегодня. Скажите мне, что с ним? Когда он вернется? Сколько будет продолжаться эта пытка для меня, для нас?
Морс скривился лицом и с недовольством в голосе сказал:
Ну сколько можно, ваше величество?! Я же вам сто раз говорил, что от меня ничего в этом деле не зависит! Зачем вы задаете вопросы, на которые сами можете ответить? Ведь вы знаете, что Джем находится на Тринадцатой планете. Вы знаете, что он выполняет там работу, очень нужную вашему королевству. Более тоговам известно, что онпреступник, осужденный пожизненно. Он изменил Родине! Что вы пристаете ко мне с этими вопросами?
Королева резко повернула голову, и изумрудные глаза ее полыхнули зеленым огнем.
Джем не изменял мне, королеве! гневно произнесла она.
В Уголовном Кодексе нет статьи, которая называлась бы «Измена королеве», вежливо сообщил Морс. Зато имеется статья «Измена Родине».
Королева хлопнула рукой по столу и из чашки выплеснулись несколько капель чая.
Но он искупил свою вину перед Джаппурией! крикнула Белла. Ведь только благодаря ему и его друзьям Звездный Флот Шмордона потерпел поражение! Вы сами сказали мне, что Джем будет награжден по заслугам. Победа в войне не заслуга? Где прощение? Где ордена и медали? Где он сам, наконец?!
Морс, потерев руки, сказал:
Успокойтесь, ваше величество. Давайте разложим все по полочкам. Кое о чем вы не знаете.
Правда? с сарказмом переспросила королева. Как же вы мне докладываете о делах? Вы меня приравняли к журналистам, которым не обязательно все знать?
Нет, здесь дела обстоят иначе. Итак. Шесть лет назад молодой студенткстати, хулиган и сорвиголовав одном из ресторанчиков ударил кулаком в глаз депутата парламента, что является уголовно-наказуемым деянием, так как депутатылица неприкосновенные. Не знать об этом Джем (а это был именно он) не мог, так как учился на последнем курсе юридического факультета Апрельского Университета, а на груди депутата торчал опознавательный значок. Преследуемый полицейскими, Джем не нашел ничего лучшего, как влезть во дворец, в котором сейчас находимся мы с вами. Не подскажете, кто тогда спрятал этого отпетого хулигана?
Не подскажу, ответила королева и на губах ее промелькнула улыбка.
Понятное дело, также улыбнулся Морс. Спустя несколько месяцев в Апрельском Университете начались беспорядки. Студенты забросили занятия и организовали митинг, к которому примкнули огромные толпы горожан. Главными лозунгами стали: «Долой Конституцию!» и «Королева Белланаша неограниченная монархиня!». Митинг удалось разогнать, но город превратился в муравейник. Ночью группа студентов попыталась силой захватить телецентр, но была задержана. Слава богу, никто не погиб. Надо ли говорить, что возглавлял эту группу Джем? Правильно, не стоит. Оказалось, что за всеми этими беспорядками стоит именно он. Кстати, после его ареста движение самоликвидировалось. Без лидера толпаничто. Уже через неделю о беспорядках никто не вспоминал, и город вернулся к своим повседневным делам. А Джем и два его ближайших друга были приговорены к расстрелу. Но на смертную казнь введен мораторий и потому они отправились на каторгу с пожизненными сроками в своих активах.
За что им это? Белла негодующе взмахнула кулачками. Ни один человек не погиб!