Вытянув руки вперед, Мэри поприветствовала огромную, опущенную голову нежной похвалой, положив руку на круглую щеку, давая ему вдохнуть ее запах и услышать голос. Краем глаза она увидела, как двое вырвались из разрушенного здания один был цел и бежал изо всех сил, второйранен и опирался на сильное плечо товарища.
Она не посмела посмотреть на них, чтобы узнать, кто это был. Их единственный шанс на спасениеее связь со зверем и это было так странно. Каким бы дракон ни был уродливым, страшным и смертоносным она ощутила, как любовь согрела ее тело. Ее Рейдж был где-то там, внутри. В плену под слоями мускул, чешуи и чужим сознанием, но, что более важно, она восхищалась зверем
Справа раздались выстрелы, и Мэри, ведомая инстинктами, закричала, прикрывая голову.
Дракон действовал мгновенно, повернувшись к стрелявшим и одновременно обхватив Мэри хвостом, прижимая к своему боку. И потом они двинулись. Поездка была жесткой, словно на механическом быке, страдавшем от перепадов напряжения, и ей пришлось изо всех сил ухватиться за один из огромных шипов.
Хвала Богу за эти костяные выступы. Потому что потом начались те еще пляски.
Сначала раздались крики. Ужасные, из ночных кошмаров, ей хотелось прикрыть уши но Мэри не осмелилась отпустить руки, рискуя улететь
Вверх и через спину.
Убийца, дырявый как решето, перелетел через спину зверя, обрызгав ее кровью, словно помоями. Лессер приземлился сломанной кучей и за ним последовал второй, лессера также перекинули через плечо, он камнем влетел в первого.
Вы только гляньте. Без головы. Интересно, где
Что-то отдаленно круглое, с лицом на одной стороне и копной светлых волосна другой, как баскетбольный мяч поскакало по траве, запущенное огромной ногой дракона лапой пяткой неважно.
Зверь не выпускал ее на протяжении всей веселухи. К слову о сытной трапезе. Зверь оставлял после себя на лужайке руки и ноги, головы редко когдаторс, наверное, весьма вкусная часть тела. К счастью, ни одна конечность не принадлежала Брату или кому-то из солдат, но Боже, этот запах. Ей придется промывать нос весь следующий месяц.
Когда Мэри потеряла счет времени, прямо перед тем, как она засомневалась, что сможет держаться за шипы еще дольше, зверь замедлился и остановился. Его огромная голова посмотрела сначала влево, потом вправо. Он сделал круг всем телом. Опять осмотрел местность.
Казалось, на ландшафте ничто не двигалось, остались лишь статичные разрушенные здания, деревья без листвы, недвижимые темные тени. Братья все еще были на территории кампусаони ни за что не бросят Рейджа. Но, без сомнений, они наблюдали за огромным драконом из хорошего укрытия. А что до лессеров? Большая часть врагов, должно быть, вышла из боя, была изуродована или даже съедена.
Глобальное наступление, казалось, подошло к концу
Милостивый Боже, они оставили после себя такую резню. Как они уберут все это? Должно быть, сотни лессеров извивались на земле, порезанные на части.
Мэри похлопала по основанию хвоста.
Спасибо, что спас меня. Сейчас ты можешь меня поставить.
Зверь не был так уверен в этом, раз она продолжила наблюдать сцену боя с высоты, мускулы его плеч подрагивали, огромные бедра были напряжены, готовые к прыжку. Облака горячего пара выходили из его ноздрей, растворяясь в ночном воздухе как на шоу мага-фокусника.
Все нормально, сказала она, поглаживая чешуйки.
Забавно, можно было подумать, что чешуя должна быть грубой, но на самом деле она была гладкой и гибкой, аккуратное пересечение слоев вторило движениям дракона, отливая всеми цветами радуги на краю фиолетовых пластин.
Правда, все хорошо.
Спустя мгновение шипастая хватка зверя расслабилась, и Мэри смогла спуститься на землю. Поправляя пальто и одежду, она оглянулась по сторонам.
Потом уперлась рукам в бедра и посмотрела вверх.
Здоровяк, ты выполнил большую работу. Спасибо. Я горжусь тобой. Когда зверь запыхтел и опустил голову, она похлопала его по морде. Но нам пора. Ты вернешь Рейджа?
Огромная голова метнулась в воздухе, черная кровь лессеров, которых он сожрал, сияла подобно нефти на его груди и горле. Дважды щелкнул челюстями, клыки и зубы сомкнулись вмести со скрежетом двух внедорожников, столкнувшихся в лобовую. Затем раздался рев в качестве протеста.
Все хорошо, пробормотала она, поднимаясь на ноги. Я люблю тебя.
Зверь склонил морду и выпустил влажный воздух.
И вот-так-просто, его тело рухнуло, как замок из песка смытый волной, восковая фигурка, расплавившаяся до бесформенной кучи. На его месте появился Рейдж, лицом на земле, его огромная татуированная спина изогнулась, обнаженные ноги поджаты к груди, словно желудок уже болел.
Рейдж, позвала она, сев на корточки рядом. Любимый, ты вернулся.
Когда в ответ не последовало ни звука, даже привычного меня-сейчас-вырвет, она нахмурилась.
Рейдж..?
Когда она положила руку на его плечо, татуировка дракона ожила на коже, передвинувшись так, что его голова сейчас была под ее рукой.
Рейдж? повторила она.
Почему он не двигался? Как правило, он чувствовал дезориентацию и боль, но он всегда поворачивался к ней, как татуировка дракона сейчас, ослепший, на звук ее голоса, в поисках ее прикосновения и связи.
Рейдж.
Подхватив его под предплечье, она собрала все свои силы и перевернула его на спину.
О Боже!
На его груди была красная кровь. Среди черных пятен от тех, кого поглотил зверь, было вполне настоящее, вгоняющее в ужас, расширявшееся пятно красной крови в самом центре торса.
На помощь! закричала она. Помогите!
Братья уже сбегались со всех сторон, покидая свои укрытия, пересекая поле боя, усеянное множеством лессеров. И прямо по их пятам, словно путеводная звезда благосклонного Господа, неслась передвижная хирургическая палата Мэнни так быстро, словно добрый доктор вжал педаль в пол.
Мэри искала в толпе Вишеса, ведь у него был опыт в оказании первой помощи.
Ты должен помочь ему!
Красное пятно было прямо в центре его грудной клетки.
И у ее хеллрена было сильное сердце но не пуленепробиваемое.
Что же произошло?
Глава 7
Вишес первым добрался до Рейджа, когда брат появился из плоти дракона и дела перешли из разряда Хреново-До-Зверя в Еще-Хуже-После-Зверя. Парень не двигался, даже не реагировал на свою шеллан. Цвет его кожи стал серым, как у надгробного камня, и крови было немерено.
И этовершина айсберга. Настоящая проблема в том, сколько крови попало в грудную клетку.
Помоги мне! закричала Мэри, прижимая руки к ране и надавливая так, словно могла перекрыть кровотечение. Помоги ему, Боже, Ви
Хорошие новости, что машина скорой помощи ударила по тормозам, Док Джейн была с Мэннихирург забрал Джейн из ее собственного фургона. Как только они распахнули двери скорой, оба доктора выпрыгнули наземь с черными сумками, забитыми медицинскими принадлежностями.
Они здесь, сказал Ви. Хотя эти двое мало что могли сделать.
В него стреляли? Кажется, что его подстрелили о, Боже
Я знаю, иди сюда. Позволь им взглянуть на его
Мэри покачала головой, сопротивляясь.
Он умирает
Им нужно место для работы. Давай.
Черт возьми, это его вина. Если бы он не сказал но, блин, что за хрень? Видение было именно таким, здесь и сейчас: Рейдж валялся на спине, голый, залив все своей кровью, Ви держал Мэри, упирающуюся и рыдающую.
Всего одно пулевое ранение, громко сказал Ви. Вероятно, сердечное кровотечение с тампонадой и плевральным выпотом.
Боже, жаль он не мог заткнуть Мэри уши, но будто она и так не понимала, что происходило?
Доктора не тратили ни секунды, быстро снимая показатели, пока Элена сиганула назад к скорой и прикатила носилки.
Вишес встретил взгляд своей супруги, пока Джейн прослушивала сердцебиение Рейджа, и когда она качнула головой, он без слов понял, что его догадки подтвердились.
Дерьмо.
Что они делают? бормотала Мэри. Что они собираются делать?
Ви сильнее сжал женщину в руках, когда она начала бормотать в его плечо, выворачивая голову, чтобы посмотреть на своего супруга.
Они же помогут ему? Они же вылечат его правда?
Джейн и Мэнни обменивались медицинскими терминами, и, уловив суть, Ви закрыл глаза. Когда он снова поднял веки, Мэнни был с одной стороны от Рейджа, вставляя в грудь трубку чтобы откачать кровь из легких, а Джейн делала пункцию перикарда иглой длиной с ее руку.
Отчаянный шаг.
Как правило, эта процедура проводилась с участием ультразвука, но у нее не было выбора кроме как идти вслепую через пятый-шестой межреберный участок рядом с сердцем.
Если она промахнется? Зайдет глубже нужного?
Мэри забилась в его руках.
Что они делают
У него остановка! рявкнул Мэнни.
Рейдж!
Элена была рядом вместе с пластинами, но к чему они при обильном кровоизлиянии? Черт, даже если трубка с иглой справились с задачей, ничто не залатает повреждения сердца. Единственный шансподключить парня к аппарату искусственного кровообращения, чтобы Джейн смогла поколдовать в менее кровавой и более спокойной обстановке и залатать разрыв или дыру.
Внезапно все замедлилось, когда Рейдж открыл глаза, сделал глубокий вдох и повернул лицо к Мэри.
Побелевшие губы зашевелились.
Мэри рванулась в хватке Ви, и он отпустил ее к Рейджу. Ради всего святого, это могла быть последняя возможность женщины поговорить с любимым. Помириться с ним. Договориться о встрече в Раю.
Вишес нахмурился, когда к нему пришел образ его проклятой матери, лежавшей на кровати.
Тебе же лучше выполнить обещание, черт возьми, обратился он к небесам. Тебе же лучше взять себя в руки и позаботиться об этой паре.
Мэри рухнула на колени рядом с головой Рейджа и приложила ухо к его губам. Она точно не заметила, как медики отошли, но Вишес знал, что это не предвещало ничего хорошего. Сердечный ритм, за которым они так тщательно наблюдали, не становился стабильней. Кровяное давление не становилось сильнее. Кровотечение не закрылось само по себе. А трубка и игла не зашли достаточно далеко.
Ви перевел взгляд на Бутча, и когда коп посмотрел на него в ответ, Ви подумал о том, как крепко они втроем спелись. Трио, так их называли. Не разлей вода и до боли бесючие, говоря словами Тора.
Ви оглянулся. Остальные братья окружили их, формируя стену защиты и беспокойства вокруг Рейджа и Мэри. Никто из бойцов не стал убирать оружие, периодически доносились выстрелы, когда они снимали лессеров, чьи полумертвые тела двигались чересчур энергично.
Мэри что-то отчаянно зашептала в ответ, и Вишес снова выругался, когда до него дошло, что даже если пара никогда не разлучится, все они потеряют Рейджа и Мэри. Черт подери, было невозможно представить особняк без них.
Все не должно было произойти вот так.
К черту, подумал он, вспоминая свое видение. Он не хотел, чтобы все так закончилось.
Ви перевел взгляд на свою супругу, и когда Джейн покачала головой, он ощутил, как кровь застыла в венах.
Господи Иисусе, нет.
Внезапно на ум пришел Рейдж за настольным футболом в Яме. Тогда Брат не играл, он стоял сбоку, хомяча какой-то ролл-типа-с-буррито из «Тако Белл». На самом деле, его руки были забиты под завязкув другой руке он держал чимичангу. Чередуя закуски, сукин сын поедал четыре тысячи калорий, с учетом мятного мороженого с шоколадной крошкой, которое он стянул из их холодильника и половиной шоколадного торта, съеденного на десерт в особняке.
«Эй, Ви», позвал Брат в какой-то момент. «Ты когда-нибудь сбреешь этот коврик на своей морде? Или продолжишь строить из себя наглядное пособие по тому, как не стоить использовать бритву?»
Офигеть как бесило.
И он бы отдал оставшееся яичко, чтобы увидеть это снова. Просто сказать «прощай».
Время было далеко не бесконечным, даже чересчур: не важно, сколько ты провел времени с любимым, когда наступает конец, его всегда мало.
***
Я люблю тебя, выдохнула Мэри. Я люблю тебя
Она смахнула светлые волосы с его лба, и кожа Рейджа была такой холодной и удивительно сухой. Его губы, покрытые кровью, шевелились, но ему не хватало воздуха в легких, чтобы заговорить и, о Боже, они были серыми его губы серели
Она подняла взгляд на Мэнни. Дока Джейн. Элену. Потом встретилась взглядом с Братьями. Джоном Мэтью. Блэем и Куином.
В последнюю очередь она посмотрела на Вишеса и далекий свет в его взгляде поверг ее в ужас.
Они сдались. Все они. Никто не стремился убрать ее с дороги, чтобы сделать интубацию ее супругу, разрядом тока заставить его сердце биться в прежнем ритме, вскрыть его грудную клетку и сделать все необходимое, чтобы привести все в порядок.
Рейдж выгнулся со стоном и снова отхаркнул кровь. Когда он начал задыхаться, Мэри открыла для себя новую грань ужаса.
Я найду тебя, сказала она ему. На другой стороне. Рейдж! Ты меня слышишь? Я найду тебя на другой стороне.
Стоны и рокот в груди, выражение боли на лице, агония окружающих глаза и уши заныли, все было настолько кристально-чистым, что навечно въелось в ее мозг. И, странно, но она подумала о Битти, ее маме и том, что произошло в клинике.
О, черт, если она покинет планету что станет с девочкой? Кто будет заботиться о сироте так же, как она?
Рейдж Мэри потянула его за плечи. Рейдж! Нет! Не уходи, останься
Позднее она попытается понять, почему именно в тот момент она сложила два-плюс-два. Гадать, как ей вообще пришло это в голову размышлять в холодном поту, что было бы дальше а что бы не было если бы эта молния не сверкнула на ясном небе.
Порой трагедия-на-грани бывает такой же травмирующей, как и само столкновение.
Но Мэри осознает все позднее.
Когда ее любимый умирал, в то самое мгновение, как она ощутила, что его душа покидает тело, отправляясь в Забвение внезапно и без обоснованной причины, она закричала:
Переверните его на бок! Быстро!
Она начала тянуть его на себя, но ничего не добилась он был слишком тяжелым, и она не могла толком ухватиться за его массивный торс.
Подняв взгляд, она указала братьям жестом:
Помогите мне! Помогите, черт возьми!
Ви с Бутчем рухнули рядом на колени и повернули Рейджа на правый бок. Склонившись над супругом, Мэри была поражена увиденным. Яркие краски дракона выцвели, словно яркость изображения служила индикатором здоровья Рейджа. Сосредотачиваясь, она положила руки на зверя и, Боже, неторопливая реакция дракона резала ее по-живому.
Следуй за мной, сказала она. Мне нужно, чтобы ты последовал за мной.
Это было сумасшествием, когда она медленно повела ладони, огибая торс Рейджа ею что-то двигало, некая воля, казалось, не принадлежавшая ей. Но она не станет ей противиться, раз изображение зверя последовало и это было так странно: только добравшись до ребер Рейджа она осознала, что делает.
Сумасшествие, подумала она. Чистый бред.
Да ладно, дракона же не обучали оказанию скорой помощи тем более не учили кардиохирургии.
Но она не остановилась.
Помоги мне, прошептала она зверю. Прошу исправь это, помоги ему, спаси его спаси его и тем самым ты спасешь себя.
Она не могла просто позволить ему умереть. Не имело значение, что их ждала вечность из-за того, что Дева-Летописеца даровала им, им не придется беспокоиться о разлуке. Она попытается спасти его.
Помогая ей, братья снова уложили Рейджа на спину, и слезы Мэри закапали на грудь ее супруга, когда она переместила руки на обманчиво-маленькую рану примерно в дюйме справа от его грудины.
Боже, казалось, что рана была размером с могилу.
Исправь это как-нибудь, прошу умоляю
Татуировка осталась там, где она остановила руки.
Исправь это
Время замедлилось до черепашьей скорости, и сквозь слезы в глазах Мэри смотрела на грудь Рейджа в ожидании чуда. Шли минуты, и ее унесло в искаженную реальность, где она чувствовала скорее нервозность, чем полноценную панику. Эта плоскость не угнетала и была в два раза больше их галактики, и Мэри могла думать лишь о том, что Рейдж сказал о часах, которые провел возле ее койки в человеческой больнице: зная, что она умрет, неспособный никак повлиять на это, заблудившийся, хотя он знал точный адрес своего местонахождения.
Словно гравитация потеряла власть надо мной, сказал он тогда, но одновременно продолжала давить. А потом ты закроешь глаза, а мое сердце остановится. Я мог думать лишь о том, что ты навсегда останешься такой. И одно я знал точно: что я никогда уже не буду прежним, все станет хуже потому что я буду скучать по тебе, и никто никогда не займет твое место.
Но потом пришла Дева-Летописеца и все изменила.
И, тем не менее, вот она, Мэри борется за его жизнь.
По причине когда она сосредоточилась на вопросе по неправильной, чертовски несправедливой, и она не могла повилять на это.
Сначала она не уловила вспышку тепла в путанице чувств. На переднем плане ее разума было столько всего, а смена температуры была едва ощутима. Но потом стало невозможно игнорировать жар.
Проморгавшись, она, хмурясь, уставилась на свои ладони.
Она не осмелилась убирать руки, чтобы посмотреть, что происходило под ними.
Рейдж? Рейдж ты останешься с нами?
Жар мгновенно стал таким сильным, что проходил мимо ее рук, согревая воздух, который она вдыхала, склонившись над своим супругом. А потом она ощутила толчок, словно зверь под кожей перекатывался
Без предупреждения Рейдж раскрыл рот, пытаясь сделать огромный вдох, торс оторвался от земли, отбрасывая ее назад, заставляя сесть на задницу. Когда Мэри оторвала от него руки, показалась его татуировка, и она
Изображение дракона потеряло очертания, цвета смешались, но все же оставались различимыми, как на одной из старомодных картин, которые она продавала на семейных ярмарках в детстве.
Она больше не видела пулевую рану.
Раздался коллективный вздох, за которым последовали восклицания «что за чертовщина?!», а потом донеслось несколько «аллилуйя!», сказанных с бостонским акцентом.
Мэри? ошеломленно выдохнул Рейдж.
Рейдж!
Но прежде чем она успела обнять его, он зашелся в неистовом кашле, его вздувшийся живот напрягся, а рот широко распахнулся.
Что с ним такое? спросила она, потянувшись вперед и прекрасно понимая, что ничем не может ему помочь. Черт, медицинский персонал казался таким же сбитым с толку, а ведь это они носили приставку «Доктор Медицины» перед своими именами
Рейдж выкашлял чертову пулю.
Прямо в ее руку.
С последним кашлем что-то вылетело из его рта, и она рефлекторно поймала заостренный кусок свинца а дыхание Рейджа успокоилось до глубоких, легких вдохов, словно с ним ничего и не было.
Повертев пулю на ладони, она начала смеяться.
Не могла сдержаться.
Зажав пулю между большим и указательным пальцами, она показала ее Братьям, докторам и солдатам потому что Рейдж был ослеплен. А потом она забралась на вытянутые ноги ее супруга и обхватила его лицо руками.
Мэри..? прошептал он.
Я здесь, я рядом. Она пригладила его волосы, убирая с лица. Как и ты.
Он мгновенно успокоился, его губы растянулись в улыбке.
Моя Мэри?
А потом, Милостивый Боже, она разрыдалась так сильно, что тоже перестала видеть. Но это не имело значения. Каким-то образом зверь умудрился спасти его и
Мэри, я
Я знаю, знаю. Она поцеловала его. Я люблю тебя.
Я тоже, но меня сейчас вырвет.
И с этими словами он нежно убрал ее с огневой линии, и его стошнило на ботинки Вишеса.
Глава 8
Адская дорога назад из мертвых.
Рейджа неистово тошнило, а его мозг представлял собой омлет
Так, неудачная идеядумать о яйцах в любой форме
Второй раунд рвоты захватил все его тело с головы до пят, и, позволив внутренностям заняться делом, он слушал голос Ви над собой:
Определенно не моя ночь, пробормотал Ви. Везет мне на рвоту.
А? задумался Рейдж, но потом все бросил. Единственное, о чем он мог думать, не считая возможности снова дышать и говорить, это его Мэри. Он вытянул руку в ее поисках и она сразу схватила его ладонь, стискивая, сжимая, успокаивая его и одновременно придавая сил.
Как только она прикоснулась к нему, путаница в голове начала рассеиваться.
Нет, не совсем так. Он понятия не имел, как умудрился вернуться с самого порога в Забвение, стоя перед выбором, который поразил его, несмотря на всю очевидность происходящего он же умирал а потом с разгона вернулся в свое тело, услышал самый прекрасный голос, голос своей Мэри, без помех в виде боли и страха.
Эта загадка не прояснилась но ему просто стало плевать. Пока Мэри с ним? Все остальноеерунда, с которой он
Раненые? выпалил он. Есть раненые?
Зверь
Все целы, ответила она.
Простите за рвоту. Боже, это послевкусие в виде слепоты было ужасным но лучше уж так, чем склеить ласты, как говорят порой люди. Жаль, что
Рейдж, мы должны перенести тебя в скорую. И нет, я тебя не оставлю Джейн просто проверит жизненные показатели, и потом мы уберемся отсюда. Здесь небезопасно.
О, точно. Они были в кампусе, на поле боя, без сомнений на виду.
С внезапным наплывом к нему вернулись воспоминания. Спор с Ви спешный выход на поле
Пуля в сердце.
Он похлопал по груди свободной рукой в поисках дырки, чувствуя кровь и несмотря на липкую влагу на торсе не было заметной глазу раны.
Просто странный участок кожи в центре, который, казалось, теплился, словно недавно затушенный костер.
И тогда начался зуд. Сначала в районе сердца, он распространялся, по ребрам с одной стороны, потом щекоча подмышку и уходя дальше, в центр спины.
Это был зверь, возвращался на свое место. Но зачем?
Ага, добавим к очень длинному списку «Что за?!».
Мэри? позвал он слепо. Мэри..?
Все в порядке просто давай уберемся отсюда подальше, а потом я все объясню ну или, по крайней мере, расскажу все, что знаю.
В течение следующего часа его шеллан сдержала обещание но когда она его подводила? Она держалась рядом, с того момента как его подняли на каталку и потащили как мешок картошки к грузовику Мэнни до поспешной эвакуации по заросшему травой кампусу к гладкой асфальтовой дороге до шоссе от пропускных ворот, защищавших учебный центр Братства до финального прибытия в палату в клинике.
Поездка измотала его с другой стороны, он почти всю дорогу блевал остатками лессеров, давясь их отвратной на вкус кровью. И это было забавно: как правило, он переживал эти отходняки отчасти злой и в нетерпении, когда уже все закончится. Но сегодня? Он был чертовски благодарен за то, что выжил, поэтому его не волновал самый острый и запущенный случай гастроэнтерита, пищевого отравления и тошноты в одном флаконе.
«Черт возьми, ты умрешь этой ночью!».
Ад и преисподни, Вишес никогда не ошибался. Но Рейдж умудрился превзойти предсказание и вернуться из Забвения: по неясной причине, каким-то чудом он вернулся и он сомневался, что это Дева-Летипосеца оказала ему услугу. Она и так помогла ему выиграть лотерею на миллион, когда спасла его Мэри, к тому же, последние пару лет Мать всей расы была вне доступа, напоминая умалишенного престарелого родственника, от которого ты избавился при первом удобном случае.
Значит, его брат все-таки ошибся? Быстрый ответ на это«да», учитывая, что Рейдж в настоящий момент лежал на больничной койке вместо того что бы сидеть на облаке.
Но почему?
Вот, сказала его Мэри. Я принесла все, что нужно.
Действительно, она права по стольким пунктам, подумал он, повернув голову на ее голос. Когда пузырьки защекотали его нос, он облегченно задрожал.
Хлюп-хлюп, шипение о даааа.
Спасибо, пробормотал он неразборчиво потому что боялся, что усердствуя с произношением, он только спровоцирует рвоту.
Он выпил целый стакан и снова плюхнулся на подушку и почему-то ему захотелось расплакаться, когда Мэри со стуком поставила пустой стакан, опустилась на матрас рядом с ним.
Я видел Забвение, сказал он тихо.
Да? Казалось, она задрожала, легкая дрожь передалась кровати. Так страшно слышать это. На что оно похоже?
Рейдж нахмурился.
Белое. Кругом все белое, но нет видимого источника света. Так странно.
Ты же знаешь, что я бы нашла тебя. Она сделала глубокий вдох. Если бы ты не вернулся, я бы не знаю как, но я бы нашла тебя.
Медленно выдохнул, казалось, бесконечно.
Боже, мне нужно было услышать это.
Ты думал иначе?
Нет. Ну, разве что гадал, как такое возможно. Ты, должно быть, тоже об этом думала, иначе не старалась бы так сильно, спасая меня.
Повисла пауза.
Да, прошептала она. Я хотела спасти тебя.
И я рад, что все сработало.
На самом деле. Правда.
Я
Рейдж, ты знаешь, как сильно я тебя люблю.
Почему это звучит как исповедь? Он рассмеялся. Шучу.
Я ненавижу смерть.
Так, что-то не так. И дело не только в нем. Она звучала как-то странно словно сдалась, что не вязалось с образом женщины, которая вытащила жалкий зад своего хеллрена с того света.
Буквально.
Рейдж неуклюже похлопал ладонями в поисках ее рук, и когда он взял их в свои, то ощутил ее дрожь.
Что еще произошло этой ночью? И не вздумай сказать «ничего». Я чувствую твои эмоции.
Но он не мог ощущать их носом. Слишком много от лессеров застряло в пищеварительном тракте и синусовых пазухах. К слову о ГЭРБе.
Ничего важнее тебя. Поднявшись, она поцеловала его в губы. Нет ничего важнее тебя.
Где ты? спросил он мысленно. Моя Мэри куда ты ушла?
Боже, я так устал, сказал он, когда молчание затянулось.
Хочешь, я уйду, чтобы ты смог выспаться?
Нет. Рейдж сжал ее руки, испытывая желание привязать ее к себе. Никогда.
***
В тишине больничной палаты Мэри изучала лицо Рейджа, будто пыталась освежить в памяти до боли знакомые черты, отпечатавшиеся в ее мозгу. С другой стороны, на самом деле она думала не о его божественной красоте. Она искала внутри себя смелость.
Зная ее профессию, ей следовало лучше справляться с подобными моментами.
Скажи ему, подумала Мэри. Расскажи ему о Битти и ее маме, и том, что ты провалила свою работу и чувствовала себя неудачницей.
Проблема в том, что подобная исповедальная чепуха казалось эгоистичной, учитывая, что он едва не умер всего час назад: словно подойти к человеку, только пережившему ужасную автокатастрофу, и пристать с рассказами о том, что у тебя тоже выдалась мерзкая ночь, потому что тебе выписали штраф за превышение скорости, и спустилась шина.
Я обязательно бы нашла тебя. Когда Мэри повторила слова, которые уже не раз произнесла, то поняла, что дошла до точки потому что уже чувствовала себя обязанной признаться. Правда. Нашла бы.
Чудесно. Сейчас ее затошнило.
О, Боже, как она могла сказать своему хеллрену, что так отчаянно спасала его не из-за них и их отношений, и даже не потому, что трагедия накроет весь особняк Братства, но из-за кого-то абсолютно постороннего? Даже если эта «кто-то» и все ее проблемыблагородное дело? Даже если этот постороннийосиротевшая девочка?
Это казалось предательством их двоих и их совместной жизни. Когда тебе посчастливилось встретить настоящую любовь, когда тебе сделали подобный подарок, нельзя решать вопросы жизни и смерти, оглядываясь на жизненные ситуации посторонних. Если речь, конечно, не о вашем ребенке и, видит Бог, они с Рейджем никогда не смогут иметь детей.
Ауч. А это больно.
Где-то болит? спросил Рейдж.
Прости. Ерунда. Прости выдалась трудная ночь.
Мне знакомо это чувство. Он выпустил ее ладони и вытянул свои огромные руки, мускулы выделялись на его коже, отбрасывая тени. Ложись. Позволь мне почувствовать себя мужчиной, а не куском мяса я хочу обнять тебя.
Не нужно просить дважды.
Вытянувшись рядом с ним на кровати, Мэри устроила голову на его груди, прямо напротив сердца, и сделала глубокий вдох. Когда в воздухе расцвел его связующий запах, она закрыла глаза, пытаясь отпустить критику, метавшуюся в ее черепной коробке, ведь хаотичные пируэты нисколько ее не развлекали.
К счастью, прикосновение к коже Рейджа, теплу его тела, его жизни было подобно валиуму без побочных эффектов. Напряжение медленно покинуло ее, и те ублюдки с резиновыми носами, дешевыми париками и огромными нелепыми тапочками отошли на второй план.
Без сомнений, они еще вернутся. Но сейчас она могла не беспокоиться о них.
Оно снова так уверенно бьется, пробормотала Мэри. Я люблю звук твоего сердцебиения.
Ей также нравилось видеть, как его мощная грудь размеренно поднимается и опускается.
И, вот неожиданность вид его гладкой, лишенной волос кожи, массивных, плотных мускул тоже был весьма неплох.