В общем, наконец, спустилась, смахнула с себя всякую гадость и огляделась.
А сон-то все причудливее и загадочнее становился. Складывалось такое ощущение, что в этом замке никто не живет. И пустует он давно, и только ветер с тихим завыванием свищет, да звук шагов моих слышится и эхом уходит наверх.
Я посмотрела туда, высоковато. Сама лестница спускалась еще ниже, но я решила обследовать этаж, на который попала. Прошла вперед по коридору, зовя, неуверенно так, но авось кто и отзовется. И лучше живой и адекватный, который не станет задавать вопросы, что я тут делаю. Я и сама не знала на них ответ.
Эй! Тут кто есть? подала голос.
Молчание, от которого становилось не по себе.
Я решила по пути открывать двери комнат, но они оказывались пустыми. Замок выглядел заброшенным, но при этом он не превратился в руины, просто всю мебель покрывал приличный слой пыли, а в углах его прятались единственные живые обитателипауки.
Я прошла дальше по темному коридору.
Гулять по пустому и заброшенному мрачному замку так себе идея, но я могла проснуться в любой момент, поэтому храбрилась, но продолжала двигаться дальше, держа канделябр в вытянутой руке, а другой защищала слабый огонь свечей, который трепетал от любого дуновения. В коридорах гулял сквозняк, я все время боялась, что окажусь в темноте.
В конце коридора шло расширение, и я вошла в помещение, двери которого застыли распахнутыми. Зал походил на танцевальный, и я почему-то четко представила, как здесь раньше устраивали балы.
Руку оттягивал железный канделябр, и я поставила его на столик, а сама прошлась по залу, с любопытством осматривая все. В голову пришла глупая бредовая мысль, что в таком замке может жить то самое чудовище, о котором сняли детский мультфильм. И эта мысль не вызвала страх, скорее, желание потанцевать. Я прямо четко представила себя в красивом желтом платье, подол которого скользил по полу
Я закружилась, воображая, как меня ведет в танце мужчина и почему-то именно тот, кто мне снился в последнее время.
Я остановилась.
Нет, не хочу желтое, не идет мне этот цвет. Голубое будет лучше смотреться.
И только я это произнесла, как мой голос, озвученный и усиленный эхом, поднялся к сводам зала.
А-а-а! закричала, отреагировав на внезапное хлопанье крыльев.
Черте что! Я скоро заикой стану от обычных птах, залетевших в пустой зал и устроивших себе здесь жилище. Я, видно, побеспокоила их сон.
Чтобы угомонить сердце, которое колотилось внутри, я закричала:
Я не боюсь! Мне все это снится, понятно!
И кому я там хотела доказать, что смелая? Не знаю. Только вот это подействовало, меня немного отпустило.
Я тут же рассмеялась, но все еще напряженно. А ведь я хотела поговорить с тем мужчиной, которого представляла в мыслях танцующего в паре с собой. Только вот в моем воображении он щеголял в красном бархатном камзоле и в обтягивающих бриджах. Темные блестящие волосы уложены назад. Он кружил меня, весь такой элегантный и подтянутый, подняв подбородок и глядя на меня сверху вниз.
Он крепко прижимал к себе, что я чувствовала его тепло и как напрягаются мускулы его тренированного тела при поворотах. Нога к ноге, бархатные туфельки с бантиками и в тон платью рядом с его блестящими сапогами. Мы двигались единым шагом, вальсировали среди таких же пар в ярком свете горящих свечей. Мужчина смотрел на меня, и в его взгляде открыто читалась любовь.
Я представила себе это так ясно, что когда потревоженные птицы вылетели через разбитое окно, я очнулась и поняла, что нахожусь в пустом зале, что сейчас ночь и луна своим светом коснулась пола, оставляя тени от оконных рам. А мой сон все не заканчивался.
Я услышала какие-то странные звуки, раздающиеся внизу, но уже не боялась. Находясь на втором этаже замка, я подошла к широкому окну и с любопытством посмотрела вниз.
Лучше бы я испугалась и спряталась в башне, в которой очнулась, потому как то, что я увидела, не являлось даже человеком, скорее животным. Во дворе лежал лежал настоящий черный дракон! И, кажется, я своим криком разбудила его.
Ну что, вот и чудовище, о котором ты мечтала, Ави!
И оно заметило меня! Его глаза тут же широко раскрылись.
Дракон пошевелился, поднял голову и нервно задвигал хвостом, ударом разбивая камни. Он не сводил с меня хищного взгляда, с шумом втянул воздух, словно принюхивался. Надеюсь, он не голодный. И хоть все это казалось моим сном, мне все же не хотелось, чтобы меня в нем сожрали.
И я бросилась назад, к башне, где могла бы укрыться от чудовища, уповая на то, что оно не станет разрушать замок, чтобы добраться до меня.
Глава 2
Я бежала, сломя голову, внутрь замка, ища там укрытия. Сама не понимала, почему так испугалась, сон ведь, но как тут не струсить, когда сзади тебя раздается рев дракона. Реального такого, огроменного зверя! И если есть вариант, что это чудовище настоящее, то лучше я укроюсь от него в башне. Там хоть стены толстые и окошко маленькое, через которое не пролезет его большая рогатая голова.
И все же, какое причудливое у меня сознание. Замок это понятно, они мне всегда нравились: и внешним видом, и внутренним убранством с налетом романтики и старины, но вот каким боком дракон приписался? Он же наверняка огнедышащий!
То-то земля вокруг выжженная до черноты. Вон он, тот безумец, вернее, зверь, кто изуродовал природную красоту.
Пожар вызван не стихийным бедствием, как я предположила, а одним летающим и изрыгающим огонь фантастическим животным. Вон не удивлюсь, что в этом сне я принцесса. Где есть дракон, там должна обязательно присутствовать принцесса. Аксиома такая.
А если я даже выгляжу по-другому?
Тут я остановилась и запоздало стала рассматривать руки, и только сейчас поняла, что бежала почти в темноте по памяти.
Мне не до свечей было, когда улепетывала от чудовища.
Свет луны пробивался сквозь высокие стрельчатые окна, но освещал лишь потолок и стены, не достигая пола. Но даже при плохом свете я рассмотрела, что руки все же мои.
Потрогала себя, глянула, вроде, моя фигура. Тронула лицо и выдохнула с облегчением. Я хоть в страшилище не превратилась, все та же красотка, какой меня считали. Тут подсознание не обмануло.
Где-то сверху заревел дракон, что подстегнуло меня прибавить шаг, но, кроме его ора, я не слышала и не наблюдала, чтобы он громил замок.
Я замедлилась, прислушиваясь, и совсем остановилась.
Вот и что мне делать теперь?
Я никак не просыпалась, даже наоборот, все отчетливее понимала, что все происходящее не сон, не глюки и не издевка моего подсознания.
Я каким-то макаром очнулась здесь и мне теперь предстоит тащить свою бедовую задницу как-то наверх, в башню, ночью, в незнакомом и страшном месте, а за свечами я ни за что не вернусь.
Вот хоть убей!
Но услышав звон разбитого стекла совсем рядом, словно звук исходил из комнаты, возле которой я стояла, я, пискнув, ринулась к лестнице, чувствуя, как пальцы опять утопают в паутине.
Держась двумя руками за стены, я взбиралась наверх, радуясь тому, что вокруг нет окон.
Влетев в небольшую комнату, я быстро захлопнула створки открытого окна, огляделась в поисках, чем забаррикадировать его, но, услышав дикий рев, метнулась к постели, накрылась одеялом и замерла.
В установившейся тишине я слышала, как суматошно бьется сердце, как не хватает воздуха в легких, но я боялась даже нос показать из-под одеяла.
Я лежала, как парализованная, прислушиваясь к малейшим звукам, но ничего не происходило.
Не знаю, сколько пролежала, но, кажется, дракону надоело искать меняи он улетел.
Сначала я откинула слегка одеяло и выглянула из-под него.
Окно закрыто, никаких подозрительных звуков или пламени. Я все боялась, что дракон захочет выкурить меня, но, видимо, это просто животное и не особо разумное.
Я немного осмелела и села в кровати. Потом ноги свесила. Почему-то казалось, что сейчас меня за них кто-то дернет. Я тут же поджала ступни. Глупый детский страх. Что делать кому-то под кроватью?
Но я уже ничему не верила. Если это сон, то там спрятаться может, кто угодно. Даже дракон.
Вот сейчас возьму и посмотрю, так ли это.
Я прильнула к кровати, наклонилась и резко, пока не передумала, подняла свесившуюся часть простыни. Никого. Фух, ты!
Осталось проверить, что там за окном.
Я долго собиралась с силами и мыслями, но тихо подошла и еще тише отворила створки.
Прямо на меня с крыши другой башни взирал черный дракон!
Реакция последовала незамедлительно.
Я никогда так быстро не закрывала окно, не задвигала его книжной полкой, неожиданно почувствовав себя силачкой, и не мчалась со скоростью дикой испуганной козы до кровати. Как будто это как-то остановило бы дракона, захоти он меня достать!
Но странно, снаружи все тихо. Огромный кот сторожит свою мышь?
А интересно, чем питаются драконы?
Пока думала, тряслась под одеялом, пытаясь совладать с нервами. Вот же млинское попаданство!
Тут я даже перестала дрожать.
Точно!
Я не сплю, я каким-то образом перенеслась в другой мир, где существуют драконы. Про это и книжек много написано, прямо с четкими инструкциями для попаданок, но я в свое время книг таких не читала. А жаль. Сразу бы сообразила, что делать. А я умудрилась разбудить местное чудище. А что, если у него обостренное обоняние, как как у акулы, и он теперь везде учует меня, а? Долго я так не проживу.
Тут еще и желудок недовольно заурчал. Как есть же хочется!
Но не скитаться же по замку в поисках еды, где можно нарваться на монстра. Лучше потерплю, хотя бы до утра. А вдруг чары развеются с первыми лучами солнца. Оно же здесь встает?
Радовало одно, несмотря на проснувшийся голод, дракон пока затихарился и не собирался меня есть. Во всяком случае, сейчас. Вполне мог быть не голодным и оставил на завтрак. Так все хищники поступают.
Я полежала-полежала под одеялом, стало жаркои я высунула голову.
В общем, набегавшись и напережевавшись, решила уснуть. А вдруг очнусь уже в больничке?
Так и сделала.
Ага. Уснешь тут, когда желудок издает печальные серенады!
Я покрутилась, нашла удобную позицию, лицом к окну, чтобы держать его на прицеле, и обхватила живот, дабы уменьшить чувство голода.
Немного помогло и как-то так получилось, что я незаметно задремала.
Потом в какой-то момент подорвалась, вскочила, а в комнате уже стало светло и свечи почти догорели.
Странное все же это место, даже птицы не поют, хотя я их видела. Почему же дракон меня не тронул? Не догадался, как достать или просто не захотел?
Или просто не мог!
Точно! Эта башня, видимо, какая-то особенная.
Уже при свете наступившего дня я заметила руны не только на кровати, но и на стенах. Интуитивно почувствовала, что дракону не добраться до меня именно в башне. Если это так, то это увеличивает мои шансы, как попаданки. Можно проверить теорию, к тому же голод настолько проклюнулся, что кружилась голова. Скоро я и сама устрою охоту на дракона, если не найду здесь еды. Столько шашлыка можно наделать, хватит на целый сезон!
И с таким боевым настроем я ринулась добывать себе пропитание, предварительно проверив, есть ли дракон возле башни или нет.
Его там не оказалось. Похоже, ему надоело меня ждать.
И солнце тут тоже встает.
Пейзаж не радовал, но тепло лучей согрело меня. Как была, в плаще, с новым канделябром догорающих свечей я отправилась снова вниз, прислушиваясь к звукам. Пока тихо. По коридору никто не бродит. Где же здесь искать кухню? Скорее всего, на первом этаже.
Туда я и потопала, нервно вздрагивая от любого дуновения. А вдруг он незаметно ко мне подберется? Дракон. Коридоры здесь такие, что он вполне может тут поместиться со своим брюшком.
Я чихнула и тут же замерла, сердце так и ухнуло вниз. Мой чих слишком громким показался в тишине просторных коридоров.
Я боялась, но голод вынуждал двигаться дальше. Сейчас бы чашечку кофейка, того самого, что покупала перед работой. Эх!
Проснувшись утром, я испытала страх перед будущим, неопределенность от той ситуации, в которой оказалась. Думать, что все сон и он пройдет, глупо. Я попала сюда и теперь не знаю, как выбраться. Но пока начну с выживания, и потом, если сюда есть дорога, то обратная точно найдется. Главное, не унывать. И не попасться на зуб дракону.
И вот сдалась я ему? Проглотит и даже червячка не заморит!
Я обследовала первый этаж и нашла-таки кухню и пристроенные к ней каморки. Моей радости не было предела, потому как одна из дверей вела в кладовую, в которой я нашла запасы еды.
Не знаю, что по поводу срока хранения, но на запах и вкус ветчина и хлеб мне показались божественными. Да и какая разница от чего умереть, от голода или отравления?
Кладовая оказалась доверху забита, этими запасами можно кормить полк в течение года. Я очень надеялась, что покину замок раньше этого срока, но пока продолжала проводить ревизию.
Сверху висели сухие колбасы, соления, кумпячки вяленого мяса. На полках находились специи, соль, сахар, чай и, о, майн гад, даже кофе. Я стояла и просто вдыхала его аромат, получая наслаждение.
Странно, замок запущен, а вот еда на вид годная.
Откусывая бутерброд, который сделала по-быстрому, открывала мешки, попеременно радуясь вслух. В них находились крупы и мука.
Удивительно, что дракон не добрался до этих запасов. Если начнет снова приставать, я знаю, чем его подкормить.
В другой каморке я нашла хозяйственные залежи мыла, свечей, ведер, ткани и прочего. Это несказанно радовало.
Из кухни еще шла лестница вниз, в подвал, где я нашла свежие овощи и фрукты. Все очень аккуратно сложено в ящики. От недостатка витамин не пропаду.
Я взяла яблоко, потерла и куснула. Вкусное и сочное, словно с дерева. Мое настроение взлетело до потолка.
Спасибо тебе, щедрый замок, я на такое даже не надеялась.
Вернувшись на кухню, развела огонь, благо огниво и дровишки имелись в наличии. И вскоре уже попивала кофе, сидя за столом. Жизнь налаживалась! Интересно, а что дракон делает?
Любопытство снедало меня, но не идти же узнавать? Глупые мышки так и погибают, а я из замка ни ногой, пока не пойму, как назад вернуться.
Как там мои девчонки? Что они подумали, когда я пропала? Как домой-то доехали без меня?
Эх Но пока ничего не могла придумать. Магией не владела, прочитать те иероглифы, что написаны в башне, тоже не в силах, если бы это как-то могло перенести назад. Буду тут в замке куковать до скончания века. В одиночестве постепенно сходить с ума, как дракон.
Ну нет! Я на это не согласная!
А что делать-то? Подружиться с драконом, ходить друг другу в гости и чай пить с гренками?
Я нервно рассмеялась. Надо же, только один день тут, а уже кукуха едет.
Я тут же вскочила на ноги. Надо себя чем-нибудь занять, чтобы не сходить с ума от мыслей, тогда и думать некогда будет. В замке вон сколько пыли и грязи, есть чем заняться. Начну с башни, а там и до этажей дойду.
Решенопочти сделано!
Допив кофе и доев бутерброды, я почувствовала прилив сил.
Взяла ведро и наполнила его, прихватила тряпки, швабру, метлуи направилась приводить в порядок свою временную обитель, а то уже надоело чихать от пыли. Да и к чистоте я привыкшая еще с интерната. Там мы за собой все убирали сами.
Через несколько часов комнатка блестела, паутина снята, полы на этажах вымыты.
За работой, и правда, в голову лезло меньше всяких мыслей. Я даже получила заряд положительной энергии, когда с довольством поглядывала на результат проделанной работы. Пришлось много раз менять воду, бегать туда-сюда, главное, под ногами не путался дракон. Вернее, я под его лапами.
Но, увидя меня в задранной до колен и уже грязной ночнушке, в сапогах на голу ногу, всю взмыленную и растрепаннуюобошел бы стороной.
Кстати, о моем внешнем и не совсем презентабельном виде.
Я понимала, что замок пустует, нет тут никого, перед кем бы я устыдилась, дракон не в счет, но одеться, помыться, причесаться хотя бы ради себя нужно. С удобствами тут, как ни странно, все нормально. Вода течет из водопровода любой температуры. Каким образом, я не задумывалась, мне и так проблем хватало. Главное, что я могу с комфортом помыться.
Половую тряпку я постирала и повесила сушиться возле разведенного огня. Убрала назад бытовые орудия труда. Комнаты пока трогать не стала, умаялась так, что спину ломило, но надо поискать в них какую одежду, не век же в ночнушке ходить.
С этим мне повезло. В первом же платяном шкафу увидела тонны свисающего винтажного тряпья. Простите, великолепного одеяния. С современным, понятно, тут проблемы.