Как в локацию? не удержалась пораженная Ольга. Вы же говориликак минимум с десяток заходов в тестовый данж для отработки работы в команде.
Ситуация изменилась, коротко пояснил Митрич. Вы же сами сказали, что вы отстаете от других команд. Поэтому отрабатывать взаимодействие будем в условиях, максимально приближенных к боевым. Если выживетебоевое взаимодействие отработаете за пару дней, и еще прибарахлитесь немного. Если на вайп уйдетесами виноваты, дураки.
Митрич посмотрел на ошарашенные лица наших подопечных и не удержался:
Да не трусьте вы так. Это, конечно, случайность, но у вас хорошая команда подобралась. Если ртом мух ловить не будетеу вас есть все шансы не только выжить, но и Турнир выиграть. Лучше скажите, что там за монстры в локации? Вам же одноклассники наверняка уже проболтались.
Рты открыли все, но первым успел Петька:
Демоны. Только не черти рогатые, а какие-то странные.
[1] Фраза из фильма «Мимино» Георгия Данелия.
Глава 5
На следующий день наши подопечные пришли уже в казенном прикиде новобранца, и разве что копытом не билитак им не терпелось отправиться в локацию навстречу приключениям. Особенно импозантно смотрелся толстый Петька в белом древнегреческом хитоне, лавровом венке и с жезлом в руках. Митрич, увидев его, сразу же замурлыкал под нос «Наш Архимед, наш Архимед, наш Архимед, на все сумеет дать ответ![1]». Все наши три латные воительницы выглядели примерно одинаково, в стиле «плохонькая бронька на хорошенькой девушке», а вот Плюхе напялили тюрбан, какой-то короткий и тесный халат, зато туфли, в компенсацию, были размеров на пять больше положенного и с загнутыми вверх носками. Не дать, не взятьМаленький Мук. Впрочем, самого чародея это нимало не смущалоMr. Liberman-jr был доволен как слон. Как заверил нас Тарасик, он вчера перебрал эту «свалку мусора» поштучно, и дает голову на отсечение, что все самое лучшее в этом «скопище барахла» досталось нам.
Судя по реплике Ольги: «Угу, четыре часа вчера там проторчали, я думала, что мы никогда оттуда не уйдем»не врал.
В целом же, повторюсь, народ рвался опробовать полученное снаряжение в деле, поэтому все задания Митрича на отработку первичного взаимодействия выполнялись на «ать-два». Они даже нас заразили этим своим энтузиазмом, и Семеновна, не в силах терпеть, даже намекнула Митричуне пора ли, мол, нам пора? Ответить военный не успелнеожиданно появился Константин Сергеевич.
Сияя своей лошадиной улыбкой, завуч пошел к тренирующимся выпускникам, поздоровался, и невинным тоном поинтересовался:
Ну, и как у вас дела?
Э-э-э Нормально, за всех ответила Татьяна.
Как тренеры? Может, какие-нибудь претензии есть?
М-м-м. Да нет, пока все нормально.
Ну и хорошо. Вы, я смотрю, уже и снаряжение получили. Когда в локации собираетесь?
Да скоро вроде как. Сергей Дмитриевич сегодня обещал.
Да? завуч как будто бы задумался. Это хорошо. Вы поосторожнее там, очень уж много жизней дети теряют, про тренеров вообще разговора нет, те пачками улетают с единичками жизни-то. Вообще, какие-то странные локации ребята из «Альта» сделали, группы через раз на вайп уходят, а еще ни одного задания не было. Если так и дальше пойдет, у нас в финале играть некому будет.
Спасибо за предупреждение, поблагодарил подошедший Митрич. Но нам действительно пора. Попробуем все-таки посмотреть, что там в локациях происходит. Где, вы говорите, портал?
Все там же, классный воспитатель изучающе мерил Митрича глазами и почему-то периодически поглядывал на Сергеевну, которая сегодня вела себя тише воды, ниже травы. На заднем дворе, рядом с футбольным полем. Имейте в видуместо высадки рендомное, выбирается случайно в каждом случае.
И за это тоже спасибо, еще раз кивнул Митрич. После чего, уже не обещая внимания на педагога, скомандовал, Все за мной!
И, не оглядываясь, направился к заднему двору.
* * *
Перед порталом Митрич еще раз внимательно всех оглядел и дал последнее напутствие:
Помните все, что я говорил. Самое главноене теряйте головы. Пока вы контролируете себя и окружающую обстановку, пока действуете разумноу вас есть шанс выжить. Нетсливайте воду. И помнитекогда вы вместе, шанс выжить повышается на порядок.
Тарас, давай, создавай группу. Первым в портал идет танк, потом два паладина, следующие хил и маг. Мывслед за вами. Понятно?
Ква! зачем-то подтвердил Тортик.
Скотинку-то отзови, посоветовала Семеновна. Какой там от него толк с работячим уровнем жизни? И ты, Мить, убрал бы своего Цита.
Я оскорбился.
Цитамол не пет, он миньон. Я его ни отозвать, ни призвать не могу, он живет сам по себе, я ему не хозяин. Вернеекак раз хозяин, но он существо автономное и в известной степени самостоятельное.
Семеновна только рукой махнула, и обратилась непосредственно к скелету.
Слышь, Цитамол, может, ты нас здесь подождешь? Там, куда мы идем, мы потеряем всю свою силу, и убить нас сможет кто угодно с одного удара.
Нет! презрительно отверг предложение Цит. Я с мбваной.
Ну, с мбваной так с мбваной! второй раз махнула рукой Семеновна.
Да пусть идет, заступился я за суповой набор. Жалко что ли? Да и привык я к нему, если его рядом нет, и неуютно уже как-то.
А я что? поинтересовалась немка. Пусть идет, коль хочет, небось, не обожрет нас там.
Все, хорош болтатьпрервал нас Митрич. Пора. Молодежная команда, вперед, двинулись как я сказал.
Первой в портал ушла Патрик, потом обе принцессы, Петька и Плюха. У нас первым пошел Андрюха, потом с Митричем пропустили вперед девчонок, потом Митрич крякнул:
Давай, Мить, я замыкающим буду.
Я кивнул и шагнул в портал.
Выбросило нас очень удачнопрямо на главной площади какой-то деревушки. Причем тропическо-банановой деревушкисудя по эстетике местных хижин, больше всего напоминавших бунгало. Когда мы с Цитом ступили на песок, которым была отсыпана площадь, наши уже занимались налаживанием отношений с местным населением. Не все, правда, Петька тараторил что-то вроде «Во, нормальная песочница, стартовая деревня, пойдем сейчас к старосте квест на крыс брать». Все остальные обступили изрядно напуганного смуглого аборигена в набедренной повязке, из которой он соорудил что-то вроде трусов.
Мы друзья. Фирштейн? Дру-зья! по слогам вжевывала ему Семеновна. Понял, Маугли? Блин, что ж ты трудный-то такой Хинди руси бхай бхай![2] Андестенд?
Скажите ему, пусть нам квест какой-нибудь даст! влез в разговор Петька.
Тут напуганный взор местного жителя наконец-таки зафиксировался на Цитамоле и телепортнувшемся Митриче. После этого глаза аборигена вылезли из орбит, а рот открылся настежь:
А-а-а-а!!! Демоны!!! Демоны!!! Нечистая, братцы[3]!!! завопил он громче пароходной сирены и с невероятной скоростью унесся вдаль, стуча босыми пятками по песку. Вскоре его крики про демонов раздавались уже с другого конца деревни.
Привлеченные воплями, из хижин выскакивали все новые и новые жители деревни. Причем не одни, а в компании с разнообразными видами холодного оружия. Когда количество любопытствующих превысило пару десятков, а выражение лиц уже не оставляло сомнений в их намерениях, Митрич отдал неуставную команду:
Валим отсюда!
И мы, топоча ничуть не хуже недавнего «Маугли», побежали прочь из деревни.
* * *
Поначалу нам везлоиз деревни мы выбрались без потерь. Проблемы начались позжевокруг деревни были самые настоящие джунгли, а, значит, бегать там можно было только по тропинкам. Как вы догадываетесь, тропинки эти местные знали гораздо лучше нас. Поэтому вскоре крики «Живьем брать демонов!!![4]» начали раздаваться уже буквально в паре-тройке метров за нашей спиной.
Когда все уже поняли, что оторваться от погони не удастся, и с минуты на минуту нас начнут бить, мы неожиданно выбежали на берег реки. Мгновенно сориентировавшийся Митрич заорал:
В воду, быстро! А мы с Цитом попробуем их увести.
Хорошо, что я тоже тормозить не стал, и, прыгая в воду с высокого берега, успел крикнуть:
Цит, беги с Митричем!
Скелет, который за прошедшее время любить воду, мягко говоря, так и не научился, с радостью припустил по берегу вслед за нашим предводителем команчей.
Аборигены, судя по всему, любили воду не больше Цитамола. По крайней мере, прыгать в реку за нами никто не сталвсе, потрясая копьями, продолжили погоню за скелетами. Только один, самый дохлый, остановился, плюнул в воду с берега, и сообщил нам:
Мы ваши рожи запомнили, демоны. В следующий раз не сбежите.
И припустил за своими друганами, которые гнались за скелетами с криками «Живьем брать демонов!» и, почему-то, «Царь-то говорятненастоящий!!!»[5].
Речка была неширокой, и на противоположный пологий берег мы выбрались минут через десять.
Тарас, как там Митрич с Цитамолом? поинтересовалась Сергеевна у Плюхи.
Серые оба. Ушли на перерождение, лаконично ответил тот.
Плохо, но терпимо. резюмировала директорша. По крайней мере, вы жизни не потерялиуже плюс. Андрюша, принимай должность военного советникаты у нас после Митрича самый опытный.
Андрюшка кивнул:
ОК, теть Свет. Но вообще-то мы, типа, попали, конкретно.
В смысле? не понял я. Митрича жалко, конечно, но вообще мы, по-моему, неплохо выкрутились. Вышли из хреновой ситуации с минимальными потерями.
Другие тоже вопросительно посмотрели на нового предводителя. От внимания Андрюшка, как всегда смутился:
Да я, типа, про портал. Как мы обратно-то возвращаться будем? В деревне нас сразу обнулят.
Блин! не сдержался я, И впрямь, что теперь делать будем? Может, ночью попробуем пробраться?
Да ну! не согласился «сын полка». Они наверняка настороже будут. Да и уровни у местныхпод десятку. Я предлагаю по окрестностям пошарахаться, другие порталы поискать. Это все-таки песочница, да и вряд ли «альтовцы», типа, для выпускников полноценную локу писали. Скорей всегонебольшой пятачок земли. Заодно качаться будут, даже если ниче не найдем, прокаченными в деревню всяко лучше возвращаться.
Резонносогласилась Сергеевна. Но последнее слово все равно за Тарасом, рейд-лидер все-таки он.
Качаемся. кивнул Плюха.
Тогда так, вмешался Андрюха. Тропинки узкие, а роги у нас нет, поэтому первым идет танк, за ним один пал, третьим хил. Пал защищает хила и страхует танка. В серединемы, работяги, и маг. Замыкающимвторой пал.
Через десять минут на перерождение ушла Сергеевна. Чертов тигр прыгнул с дерева неожиданно[6], причем в самую середину процессии и одним ударом лапы отправил директоршу на перерождение. Мы кинулись врассыпную, а студенты, обнажив мечи, ломанулись к тигру. Несмотря на то, что это был их первый бой, действовали они довольно неплохо, это даже я понял. Сначала они дали возможность Патрику набрать агро, и лишь потом, когда тигр начал биться о ее щит как какой-нибудь черноморский прибой, вступили в схватку. В три меча и файерболлы тигра кончили довольно быстроне прошло и двух минут. Петька хоть и явно трусил, но, как и предсказывал Митрич, лечил, а не убегал.
Как только пакостливый Шер-хан рухнул замертво, из-за дерева тут же вышла Семеновна, и, на ходу доставая разделочный нож, двинулась к нему со словами:
Ну, полосатая морда, сейчас посмотрим, чем ты мне гибель подруги компенсировать будешь
В качестве компенсации тигр выделил нам латные сапоги с +3 к защите и колечко на +1 к интеллекту.
Сапоги Патрику, колечко Петьке, тут же распорядился Плюха. Все только молча кивнули.
Минут десять мы двигались без приключений, а потом выбрались не то на болото, не то на солончак, облюбованный кабанами 2 уровня. Андрюха тут же отправил выпускников на прокачку, и вскоре наши выпускники пахали как на конвейере: Патрик вытаскивала свинтусов по одному, остальные бодро разбирали их на запчасти, после чего в дело вступала Семеновна и разбирала запчасти на предмет лута. Локация, похоже, и впрямь специально писалась под выпускников, по крайней мере лут там падал раз в десять чаще, чем в оригинальном «Альтернативном мире». Семеновна даже начала бурчать что-то про «хорошо живут мажоры, я тоже так хочу». Так или иначе, но через полчасика, как по заказу, обновками обзавелись все: Татьяна сменила казенный меч на выпавший топор (без плюсов, но с лучшими характеристиками по урону), Тарасику досталось повышающее урон ожерелье («только для магов»), а Ольге перепал новый шлем, с хорошими характеристиками, но очень стремный на вид. Больше всего он напоминал тот тазик, который носил на своем лысом черепе цитамоловский коллега Мидон, и принцесса, посмотрев на себя в блестящем щите Патрика, заметно расстроилась.
Вскоре после выпадения тазика кабаны кончились, и респаунда мы решили не дожидаться. Во-первых, непонятно, когда он будет, а во-вторых, необходимость найти альтернативный портал в колледж никуда не исчезла. Вот только поиски продвигались из рук вон плохо. Джунглиони джунгли и есть: всяческая ботаника стоит сплошной стеной и не хрена не видно. Мы, конечно, добросовестно скитались по разным тропинкам, но каждый из нас понималтолку в этом было чуть, мы сто раз могли пройти в полуметре от портала и не заметить его.
Наконец, Ольга не выдержала:
Слушайте, ну что мы ерундой занимаемся?! Понятно же, что так мы ничего не найдем. Давайте уже плюнем на поиски и начнем нормально качаться. Несколько дней до испытания у нас есть, поднимем уровни, выбьем нормальную экипировку, вернемся, и вырежем эту чертову деревню.
Семеновна, которая опять была не в настроении, тут же пробурчала:
«Вырежем». Нашлась, тоже мне, лейтенант Келли[7] доморощенный.
Андрюшка же просто помотал головой.
Я посчиталлут тут, конечно, лучше падает, а вот уровни растут как обычно. За три дня вы максимум до третьего уровня подниметесь, а в деревне все в основномпятый-шестой. И тотретий вряд ли, здесь качаться особо не на ком. Мы за полдня только одну поляну с кабанами и нашли. А вслепую тыкаться не вариант, так мы все время только на поиски и потратим. В общем, что там искать, что здесь искатьоднох То есть эта Все равно, кароч.
И Андрюшка, замявшись, смутился окончательно.
Неловкое молчание прервал чей-то голос:
Молодые люди, я правильно понимаю, что вы чего-то ищете?
* * *
Мы принялись заполошно озираться вокруг, только Семеновна, не потеряв присутствия духа, громко ответила:
Ну, насчет «молодых людей» сентенция не бесспорная, но вообще, ты бы показался, мил-человек! А то как-то кричать в белый свет некузяво[8].
Согласен, раздалось в ответ, и из-за толстого ствола дерева, напоминающего баобаб, вышел высокий мужчина, держащий в руках лук, и с мечом за поясом. Позвольте представиться, меня зовут Якша. Я местный охотник, выслеживал тигра, который повадился воровать моих овец, и вдруг услышал ваши голоса. Мне стало любопытнокого это занесло в нашу глухомань. Тем более, что по округе ходят слухи о появившихся пару дней назад демонах, возникающих из ниоткуда и исчезающих в никуда. Вот я и решил полюбопытствоватьне демоны ли вы?
И мужчина обезоруживающе улыбнулся. Улыбка у него была хорошая, очень располагающая к себе.
И не побоялись? не отвечая на вопрос, поинтересовалась Семеновна. А вдруг мы и есть те самые демоны?
Нет, не побоялся. еще раз улыбнулся неожиданный визитер. Меня не так просто убить, это раз. О демонах чего только не болтают, людям вообще свойственно врать, но кое-какие сведения о них совпадают у всех. В частности, все сходятся на том, что демоны эти не очень опасны. Примерно половину из них может убить даже ребенок, причем с одного удара. Другие посильнее, но несколько сильных мужчин справятся с ними без труда. Ну а поскольку я, не сочтите за хвастовство, лучший охотник в округе и без труда смогу справиться с несколькими сильными мужчинами, то отправился послушатьо чем же вы говорите, без особой боязни.
И чтопослушали? Семеновна, взявшая переговоры на себя, похоже, решила разговаривать вопросами.
Послушал, не стал спорить охотник. И, не сочтите за обиду, мне показалось, что вы и есть те самые демоны, которые к тому же что-то ищут. Я не знаю, что такое «портал», поэтому не могу сказать точночто же вам надо.
Что ж, развела руками Семеновна, и не менее обезоруживающе улыбнулась. Когда ей это было надо, немка могла быть очень обаятельной. Не вижу смысла скрыватьскорее всего, мы и есть те самые существа, которых вы называете демонами, и которые появляются из ниоткуда и исчезают непонятно куда. Вот только мыне демоны. Мы просто люди, которые попадают в ваш мир из другого мира посредством