Кровь англичан пьет океан
Векамии все не сыт.
Если жизнью надо платить за власть -
Господи, счет покрыт!
Поднимает здесь любой прилив
Доски умерших кораблей,
Оставляет здесь любой отлив
Мертвецов на сырой земле -
Выплывают они на прибрежный песок
Из глухих пропастей дна.
Если жизнью надо платить за власть -
Господи, жизнью платить за власть! -
Мы заплатили сполна!
Нам кормить наше море тысячи лет
И в грядущем, как в старину.
Нам, давным-давно пошедшим на дно,
Или вам, идущим ко дну,-
Всем лежать средь снастей своих кораблей,
Средь останков своих бригантин.
Если жизнью надо платить за власть -
Господи, жизнью платить за власть,
Господи, собственной жизнью за власть! -
Каждый из нас властелин![8]
Едва я дочитал, повисла пауза. Потом Тарасик тряхнул головой, словно стряхивая наваждение, и сказал с восхищением:
Круто! Реально круто! Это откуда? Я хочу в оригинале почитать.
Это отрывок из его знаменитой «Песни мертвых», самого таинственного, наверное, его стихотворения. Там в небольшой, в общем-то, балладе трижды ломается размер и ритм. Прочти, причем обязательно полностью прочти. В этом небольшом стихотворении поместилась вся имперская Британия.
Эй, демоны!!! Тут скелеты полезливаши?
На сей раз и вглядываться не пришлось.
Наши, это наши, не трогайтезаполошно орали все.
* * *
Убитая часть нашей банды прибыла в полном составеМитрич, Сергеевна, Андрюшка и Татьяна с Патриком. Патрик, кстати, обзавелась новым щитомне таким зеркальным, как прежний, но зато заметно массивнее.
Откуда обновка? кивнув, поинтересовался я.
Ну так мы тоже не в носу ковырялись, пока вы здесь подвиги совершали. Девочки, кстати, молодцы, в паре работают просто изумительно. А Аглая, кстати, танкует уже практически профессиональноу нее явный талант к этому делу.
Патрик, как и все рыжие, очень быстро краснела, вот и сейчас мгновенно стала просто пунцовой. Но Митрич, не замечая этого, продолжал тараторить:
Второй раз мы удачно зашли, местных у портала вообще никого не было, одни дикие животные. Вот девчата и порезвились, вот и выбили кругляш. Правда, моба долго ковыряли, но тут уж ничего не поделаешь, Тарасика с его шарами и дамагом нам явно не хватало. А вы как? Ну, рассказывайте, и трофеи показывайте, делиться будем. Господь сказал делиться и амеба разделилась надвое, гы-гы-гы
Семеновна поморщилась, но довольно быстро изложила все наши приключения.
Митрич, дослушав, покачал головой.
Не нравится мне этот крысиный данж, совсем не нравится. Вы же знаетеу меня чуйка хорошая. Так вот она мне сейчас просто в ухо орет: «Митрич, орет, мамой клянусь, ждет вас там сюрприз!». В общем, хорошо, что вы нас дождались. Давайте шмутки делить!
А что там делить? как будто передразнивая подругу, подняла бровь Семеновна, Зелья сейчас раскидаем поровну по потребностям, грабли уже ольгины персональные. КирасуПатрику, кинжалТатьяне, «Берсеркера»Тарасу. Другие предложения есть?
Других предложений не было.
Ну тогда собираемся и идеи в этот подвал загаженный. Еще только дератизаторами[9] мы не работали. Ох-хо-хо, грехи наши.
Ой, да ладно тебе «не работали», прервал ее Митрич. Расскажи мне еще, что в твоей больнице ни разу крыс не травили. У каждого из нас этот грех геноцида на совести, а то и не один. Как там умный человек говорил? «Мы убивали и убивали; мы убивали хитро, ибо прожитые годы научили нас делать свое дело не спеша, но быстро»[10].
Это Лондон! вдруг сказал Пара.
Да, согласился Митрич. Лондон. А ты, я смотрю, шаришь. Не врешь, что читать любишь.
Слушайте, ядовито вступила в разговор Снежная королева, я не знаю, Лондон там у вас, Токио или Мехико, но мы пришли.
Пришлиоткрывай! Открылналивай! мгновенно среагировал Митрич. Где там Тарас с ключом?
* * *
Дверь скрипнула и мы аккуратно, по одному просочились внутрь. К моему удивлению, никакого портала, знаменующего собой вход в данж, внутри не было. Был обычный вход в подвал, часто именуемый «предбанником» или «тамбуром»с массивными щербатыми ступенями, паутиной под потолком, затхлым воздухом и особой подвальной прохладой.
Митрич несколько раз шумно втянул втянул воздух и авторитетно заявил:
Бочковыми огурцами пахнет, зуб даю. Правда, уже подгнили немного, доедать надо, а то пропадут. Эх, сейчас бы бочковые огурцы, плюс капуста из-под гнетада под ледяную водочку!
Я рефлекторно сглотнул слюну.
Я тебе сейчас дам«под водочку»! пообещала Семеновна. Ты у меня сейчас с крышкой от бочки вместо щита по всему прыгать будешь, синий алканавт с планеты Аватар.
Меня нельзя, я у вас рейд-лидер! заявил Митрич, но на всякий случай спрятался за Петьку. Да ладно тебе, Нин, шучу я, не видно, что ли?
Иди уж, господин Жванецкий-Петросян! Семеновна беззлобно махнула рукой.
Иду, но не я! парировал Митрич. Патрик, открывай дверь, остальныестрахуем танка!
А вот за второй дверью нас и ждал пресловутый вход в данж в комплекте с сюрпризом. Сначала перед глазами у всех появилась надпись:
ПРИВЕТСТВУЕМ ВАС, ДОРОГИЕ ВЫПУСКНИКИ И УВАЖАЕМЫЕ ТРЕНЕРЫ. ЗАПРОС КОМПЛЕКТНОСТИ, ОЖИДАЙТЕ ГРУППА НОМЕР 25, КОМПЛЕКТНОСТЬ ГРУППЫПОЛНЫЙ КОМПЛЕКТ. ВНИМАНИЕ! ВЫ ГОТОВЫ ПРОЙТИ ФИНАЛЬНОЕ ИСПЫТАНИЕ ПЕРВОЙ НЕДЕЛИ? ДА/НЕТ. ЭТО ПЕРВАЯ ПОПЫТКА ИЗ ТРЕХ. В СЛУЧАЙ УСПЕХА ВЫ ПОЛУЧИТЕ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ БОНУС ЗА ПЕРВОЕ ПРОХОЖДЕНИЕ В ПОТОКЕ. ПРОХОЖДЕНИЕ АВТОНОМНОЕ, ПОДСКАЗКИ ЗАПРЕЩЕНЫ, ПОСЛЕ ПОДТВЕРЖДЕНИЯ ТРЕНЕРСКИЙ СОСТАВ БУДЕТ ПЕРЕНЕСЕН В КОМНАТУ НАБЛЮДЕНИЯ. ПРОШУ ОТВЕТИТЬ КОМАНДИРА ГРУППЫ.
Жми, Тарас! голос Митрича прозвучал глухо и эхом отразился от стен.
[1] Староста не врет. И Семеновна не врет. Ганеша действительно имеет самое прямое отношение к слонам: этот бог мудрости и благополучия обычно изображается в виде человека с головой слона. По легенде, однажды Ганеша не пускал своего одержимого похотью отца Шиву к своей матери Парвати. Разгневанный папаша оторвал отпрыску голову и забросил ее так далеко, что никто из слуг так и не смог ее найти. Пришлось заменить ее головой слоненка, который, на свою беду, слонялся неподалеку. Но и к крысам Ганеша тоже имеет самое прямое отношение. Однажды Ганеша сражался с великаном Гаджамукхой и никак не мог его одолеть. Тогда он отломил свой бивень (поэтому Ганешу всегда изображают только с одним бивнем) и бросил его в противника. Волшебный бивень превратил Гаджамукху в крысу, которая и стала ваханой Ганеши.
[2] Самый точный перевод индуистского понятия «вахана»«уникальный маунт». Каждый из индуистских божеств имеет свое неповторимое верховое животное (а иногда и не животное), на котором только он и ездит. У Ганеши это крыса, у его отца Шивыбелый бык Нанди, у Брахмылебедь, у Вишнумифическое существо Гаруда, наполовину птица, наполовину человек, другие божества ездят на черепахах, антилопах, собаках, попугаях, змеях, мангустях, павлинах, котах, крокодилахв общем, полное разнообразие. Часто маунтыименные: тигр Манаштхала, сова Улука, павлин Парвани, белый конь Уччайхшравас и т. п.
[3] Начальные строчки песни «Розовый слон» из кинофильма «Боба и слон». Стихи известного поэта Глеба Горбовского, музыка великолепного джазового композитора Станислава Пожлакова. Откуда ее знает староста, мне неведомо.
[4] Лангетмясное блюдо, представляющее из себя узкий тонкий ломтик жареного мяса, на вид похожий на язык. Название происходит на основе словосочетания в французском языке «languette de bouef», что дословно значит «язычок из мяса». В общем, это очень вкусно.
[5] Парафраз известной песни «Летите, голуби, летите» из кинофильма «Мы за мир». Музыка И. Дунаевского, слова М. Матусовского.
[6] Перевод А.Сергеева.
[7] «О, святая простота!» (лат.)
[8] Перевод Н.Голя.
[9] Дератизация (фр. dératisationдословно «уничтожение крыс») различные меры по уничтожению грызунов, от невинных мышеловок до масштабного травления газами.
[10] Цитата из рассказа Джека Лондона «Лига стариков».
Глава 8
* * *
Прям вот так сразу? засомневался Плюха. А всякие инструкции? Или там советы, напутствия разные?
Какие вам еще напутствия? заухмылялся МитричСкатертью по попе? Если серьезноне спешите. Это самое главное. Думайте и не суетитесь. Все, валите.
Дальше Тарас, похоже, нажал кнопку, потому что нас перебросило в какую-то комнату вполне современного видас мониторами, пультами управления и прочими широкоформатными экранами. Светлана удивленно приподняла бровь, а Андрюшка, как истинное дитя электронного века, тут же начал щелкать кнопками и клацать манипуляторами.
Ты смотри, как здесь все круто устроено! восхитился он через пару минут. Я думал, здесь только прямая трансляция будет, а тут можно даже все параметры каждого участника пати отслеживать в прямом эфире.
Наши подопечные еще так и стояли в предбаннике, а Андрюшка уже лихо прощелкивал каждого, демонстрируя то урон, то защиту, то степень прокачки каждого навыка.
Блин, ты смотри, тут еще можно в прямом эфире с ними общаться, хочешьпо «громкой», хочешьв приватном канале. восхитился уже подключившийся к Андрюшке Митрич. Не комната, а мечта тренера. Никуда ходить не надо, ноги бить по данжам не надо, сидишь себе и командуешь: «Татьяна, почаще круговым ударом поработай, тебе совсем немного до второго уровня умения осталось». Жалко, что сейчас все заблокировано, «в связи с автономностью прохождения».
Слушай, ты, легенда ДЮСШ[1], хватит уже свою тренерскую квалификацию демонстрировать, здесь все свои, вмешалась Семеновна, плюхнувшись на мягкий диванчик. Включи лучше большой экран, хоть посмотрим, что там дети делают.
Э-э-э завис на секунду Митрич, но тут же нашелся. Андрюх, включи диванным аналитикам телевизор, а то я тут малость занят.
Экран загорелся, но ничего интересного в трансляции не показывалинаша команда медленно и настороженно двигалась по коридору.
Не нравится мне все это опять завела привычную пластинку Семеновна, которая сегодня не менее привычно пребывала не в лучшем настроении. Что-то опять везет нам как-то подозрительно. Скажем честно: тренеры из нас как из собачьего хвостаплюмаж на шляпу, команда у нас тоже не самая лучшая, мягко говоря, а ишь ты, глядишь ты! И в деревне этой единственные выжили, и вот теперь испытание первыми проходим. С чего это нам такие милости? Очень подозрительно.
Да брось ты, Нин, не согласилась с подругой Сергеевна. В деревне мы выжили, во-первых, не все, а во-вторых, мы просто первыми сюда попали. Поэтому вместо приготовившейся к избиению демонов стражи встретили только одного испуганного аборигена. Вот и повезло удрать. С Якшей, по вашим рассказам, тоже фора былавам не пришлось издалека к нему подходить под обстрелом, да и в драке он без меча оказался. Да и с испытанием мы не первые. Вспомни, что староста сказалони одну команду сюда уже запускали, вот только те, похоже, слились, поэтому и не афишируют свое «первородство». Ну так и не факт, что наши их достижение не повторят!
Типун тебе на язык! злобно зыркнула глазом суеверная Семеновна, и отработанным движением поплевала через плечо, постучав при этом по столу. Вон, смотри!
И впрямь, наши питомцы наконец-то начали боевые действия. В коридор просочились первые крысы, довольно-таки откормленные, кстати, размером с крупную кошку. Угрозы для выпускников они, тем не менее, пока не представляли. Выдвинувшиеся вперед боевые мечницы убивали их с первого удара, а Тарасику с Петькой так и не пришлось вступить в бой.
А меня другое заботит, вступил в беседу я. Вам не кажется, что неписи здесь какие-то слишком умные? Что демон, что староста по сравнению с Цитамоломдаже не профессора, а какие-то академики! Я вообще никаких отличий от людей не вижу.
Ну и правильно не видишьпарировала Светлана. Я тут посмотрела информацию. Про выпускной в «Лиге молодых львов» ходят самые невероятные слухи. Говорят, что счастливые родители скидываются на Турнир столь обильно, что денег более чем достаточно для того, чтобы нанять живых людей отыгрывать ключевых неписей. Так что, думаю, и старосту, и уж тем более демона «водят» и озвучивают наши с вами коллеги-наемники.
Сама ты наемница! оскорбился Митрич. А я никогда наемником не был, и на старости лет им становиться не собираюсь!
Ну ладно, ладно! пошла на попятную наша мегера. Слово неудачное употребила. «Сторонние специалисты» тебя устроят?
Устроят, буркнул Митрич. Вон, лучше посмотри, что там у наших творится.
«Наши» громко препирались у двери, которой закончился коридор.
А я тебе говорю, овца, на шаг левее встань. Что ты мне постоянно под руку лезешь? Ты, блин, допросишьсяя тебе однажды так по твоей башке тупой приложу, что даже до тебя дойдет, что не надо другим в бою мешать.
Ох, блин, в бою ей мешают! Ветеран, мля, всех битв российской истории! Тебе как там корона валькириине жмет?
Слушайте, да вы уже достали! не выдержала обычно молчаливая Патрик. А ничего, что у нас вообще-то испытание идет? И у нас есть реальный шанс первыми во всем выпуске его пройти? Но вам, конечно, между собой разобраться важнее. Вы, кроме как о себе любимой, вообще о чем-то можете думать?
О, блин, раздался голос из «секонд-хэнда», оскорбилась Ольга. Ты вообще ничего не попутала? Учить она меня еще будет А ничего, что это я тебя к нам позвала, а не ты меня в команду пригласила? Это ты у меня деньги взяла, а не я у тебяи не забывай этого, нищебродка! Твой номер здесь последний, тебе слова пока не давали!
Рыжая едва сдержалась. С большим трудомно все-таки сдержалась. А вот Петька не выдержал, и влез в разгорающийся срач.
Меня ты тоже деньгами попрекать будешь? поинтересовался он. Так я у тебя ни копейки не брал. А меня ваше цапанье тоже уже достало. Можно хотя бы во время прохождения от наездов воздержаться?
Петенька елейным голосом протянула Ольга. Ах, Петюнчик ты миленький! Петюшечка ты замечательная! Петюлечка ты дорогая![2] Тебе одного раза за сегодня мало было, да? Тебе еще надо? Так я тебе устрою!
После этой реплики началось уже что-то совсем непотребное. Все наши выпускники кричали, визжали, тыкали друг в друга пальцами и обвиняюще орали.
Ну все, сливайте воду, мрачно прокомментировала происходящее Семеновна. Прошли данж, называется.
Плохо, но не смертельно, возразила Светлана. Все равно этот нарыв рано или поздно должен быть прорваться. Плохо, конечно, что он сейчас прорвался, но лучше сейчас, чем в зале с рейд-боссом. Здесь их, по крайней мере, никто не съест в пылу полемики.
На самом деле сейчас выяснится главное, сообщил очевидное Товарищ капитан, или Тарас разрулит конфликт, или я ошибся в выборе командира, и тогда они с гарантией даже первого испытания не пройдут.
И Либерман-недавний как будто услышал его. Во всеобщем оре неожиданно наступила небольшая пауза, и вот здесь-то и успел вклиниться Тарас. Он не кричал, а говорил спокойным, даже скорее тихим голосом, и это было очень правильное решение. Крик не поможет, когда все орут, а вот негромкую реплику могут и услышатьна контрасте.
Значит, так. Вы можете считать меня командиром, можете не считатьмне пофиг. Но права на управление группой сейчас у меня. Если вам интересномогу рассказать, как я ими распоряжусь.
Все замолчали и посмотрели на Тараса.
Мы проходим данж, зачем-то сообщил всем жадина. И мне лично, раз уж я ввязался в это дело, очень жаль упускать плюшки, которые можно получить за первое прохождение и дополнительные очки, которые получит команда за то, что мы сдадим недельное испытание первыми. Получить все это мне хочется гораздо больше, чем выяснять с вами всеми отношения. Сначала бизнес, потом удовольствие. Возможно, у кого-нибудь другие приоритеты, и он не может отложить выяснение отношений на потом. Тогда будьте честны с компаньонамивыйдите из группы. Оставшимся будет труднее, но все-таки будут теоретические шансы на прохождение. А так, как сейчасвообще без шансов. Я жду тридцать секунд.
Секунды тикали, мы напряглись, лицо Тарасика было бесстрастным.
Время вышло, никто кнопку не нажал. Тогда слушайте меня. Дальше мы пойдем по-другому. Сергей Дмитриевич тогда правильно сказалкто-то один должен принимать решения. Поскольку доступ к функционалу только у меня, решения принимать буду я. Если кто-то устроит скандал или оскорбит других членов команды до конца прохожденияя его выкину из группы. После прохожденияхоть поубивайте друг друга, мне плевать. Давайте разводить работу и личную жизнь. ДальшеТатьяна, при схватках действительно вставай на шаг левее, ты и впрямь ольгин сектор перекрываешь, ей граблями орудовать неудобнопостоянно боится тебя зацепить.