Ну вы, мужики, и бабники все!покачала головой Катька.
А что, лучше бы было, если б мы с мужчинками переписывались, а женские письма сразуфи, с винта долой?ехидно поинтересовался я.
Если б я тебя с «мужчинкой» застукала, прибила б, не задумываясь!честно ответила Катька. Потом с отвращением скривилась и сказала:Фу! Какая гадость! Представила себе... И вообще, что за дурацкие разговоры?! Мы ж серьезным делом заняты! Отправлять письмо?
Конечно отправляй! Чего ты тянешь?!тоже слегка повысил я голос, чтобы показать, «кто в доме хозяин».
Катька фыркнула, но ничего не сказала. Не посчитала нужным, видать!
Все!повернулась она к нам через полминуты.Теперь остается только ждать!
Тогда пойдемте наконец-то пить чай!подхватился Саня.
Сейчас бы и чего покрепче не мешало...заикнулась вдруг Катька, но, увидев Санино лицо, быстро добавила:Я шучу!
Мы пили чай, нетерпеливо поглядывая на часы. Но время стало вдруг густым и тягучим, как мед, которым Саня нас угостил тоже. Сам же Саня, наоборот, постоянно дергался, крутился, бормотал что-то себе под нос...
Может, пора?спросил он, когда прошло всего десять минут с момента отправки Катюхиного письма.
Если он даже и прочитал уже наше письмо,слово «наше» Катька выделила голосом, видимо, специально для меня,то вряд ли успел все осмыслить и ответить. Давайте подождем хотя бы полчаса!
Полчаса?!схватился за голову Саня, словно речь шла, как минимум, о неделе.Я не доживу!
Ну, что ты, Санечка?ласково замурлыкала Катька (у меня аж неприятно засвербило в душе!).Ну, что без толку смотреть, душу себе травить? Давай лучше побеседуем!
О чем?нервно спросил Саня.
Да о чем угодно: о цветах, о поэзии...
В каком смысле?насторожился Саня.
Что «в каком смысле»?обалдела от такой реакции Катька.
О поэзии... Кто вам сказал?тревожно забегал Саня глазами с меня на Катьку и обратно.
Саня, ты чай сейчас пил?встрял в беседу я.
Ч-чай... то есть кофе... растворимый,захлопал глазами Саня.
С кокаином?поинтересовался я.
Даже, боюсь, без кофеина,пригорюнился Саня.А что? Похоже, что я...
Похоже, что ты прибалдел маленько,продолжил я за Саню.Что ты там сейчас про поэзию-то? Кто нам сказал? А это нам, видишь ли, еще в детском саду сказали, что вот, мол, есть такие складные строчки, которые интересно рассказывать на праздниках и слушать, когда другие рассказывают. А когда мы научились читать, нас даже заставляли их учить. Представляешь? Я бы тебе сейчас прочитал какой-нибудь стишок, чтоб ты понял, да забыл вот все...
Ладно, перестань,засмущался вдруг Саня, даже покраснел (что-то он в последнее время стал таким застенчивым и легкоранимым?).Я знаю, что такое поэзия, не ерничай!
Я, кажется, догадалась!ахнула Катька.Саня, ты пишешь стихи?!
Ну, пишу...
Если Катька просто удивилась тому, что вот, мол, сидит рядом человек, который умеет сочинять стихи, то меня Санино признание буквально шокировало! Даже признание, что он действительно балуется порой кокаином, не поразило бы меня больше! Санягрубовато-ироничный технарь до мозга костейи вдруг поэзия?! Ни в какие ворота! Это невероятнее даже параллельного мира. Я так и сказал. А Катька захлопала в ладоши:
Ой, Санечка, прочитай нам чего-нибудь!
Я не умею... Я ведь для себя только...начал оправдываться Саня, но неожиданно сам себя оборвал:Впрочем, слушайте! Как раз почти по теме:
Не хотел я жизни под копирку,
Что имеет «средний» человек,
Я мечтал о лунных горных цирках
И о марсианских руслах рек.
Я мечтал меж кольцами Сатурна
Прошмыгнуть космической иглой,
В их рисунок сказочно-ажурный
Я узор хотел добавить свой.
Россыпь звезд мечтал увидеть близко,
Без помех воздушной кисеи,
Но... на кухне я жую сосиски,
Сухари макаю в кисели.
И, взглянув сквозь форточку на небо,
В крошках звезд увидев Млечный Путь,
Вспомнил: «Молока купить и хлеба, -
Мне жена сказала,не забудь!»
Саня замолчал, осторожно поглядывая на нас, ожидая реакции. А мы с Катькой молчали. Катькаобалдевающе-изумленно, а я, хоть и тоже обалдел, конечно, но при этом думал, поражаясь: «Да ведь это же обо мне! Как сумел Саня подслушать мои мысли?!»
Что, очень плохо?так ничего от нас и не дождавшись, спросил Саня.
Бесподобно, Санечка!всплеснула, наконец, руками Катька.Я горжусь знакомством с тобой!
Да ну, пустяки это...махнул рукой Саня.Если честно, я считаю свое стихоплетство баловством, гимнастикой для ума...
Ничего себе гимнастика,пробормотал я.С элементами силовой акробатики...
Так тебе понравились стихи?напрямую спросил меня Саня.
Не то слово... Это ж обо мне!озвучил я свои мысли.
В каком смысле?вновь задал свой излюбленный вопрос Саня. Зато по Катькиному выражению лица я увидел, что она вспомнила наш недавний разговор и все поняла.
В том самом!хлопнул я Саню по плечу.Так ты, значит, тоже?
Что тоже?Саня «прикинулся шлангом», но я-то видел, что он меня прекрасно понял.
Тоже болел звездами...все же ответил я на его вопрос.
Еще как,признался Саня.Я даже в летное поступал.
Поступал?!ахнул я.И что?
По зрению не прошел,вздохнул Саня.Правый глазноль-девять, левыйноль-восемь. Для жизнинормально, для небатабу!
А операция...начал я, но Саня как-то вдруг злобно даже зыркнул на меня.
Мама нас с сестренкой одна растила,мягко пояснил он, как бы извиняясь за свой взгляд.Учительницей работала.Дальше он объяснять не стал, и так все было понятно. Сколько получает учительницаи сколько стоит операция!
Ты хоть поступал...опустил я голову.А я помечтал-помечтали все на этом!
Зато там ты летаешь!сказал Саня с плохо скрытой завистью.
Мне от этого не легче!«успокоил» я его.
Нам надо будет обязательно расспросить того Максима обо всем!загорелся вдруг Саня.Ведь он столько может нам порассказать! Этого ни в одной книжке не прочитаешь!
Рассказать-то он может,опустила Катька Саню с небес на землю.Захочет ли?
Между прочим,посмотрел я на часы,прошло уже почти сорок минут!
Не сговариваясь, мы как дети рванули в Санину комнату.
20
Саня пулей влетел во Всемирную Сеть (модем у него был приличный, как и все остальное «железо», впрочем). Выпрыгнул из-за стола словно чертик из табакерки, уступая место Катюхе. Та же, напротив, подошла неспеша, медленно опустилась на стул, одернула юбку, поправила зачем-то прическу...
Саня аж застонал. Я тоже начал нервно подпрыгивать на месте (почти как Геша).
Ну, ну, ну!!!не выдержал Саня.
Что с тобой, Санечка?жеманно обернулась к нему Катька. Увидев мои мелкие, но частые прыжки, она озабоченно обратилась и ко мне тоже:Максим, ты что, в туалет хочешь? Так сходи, мы подождем! Правда, Санечка?
Бедный Саня мелко затрясся. А я разозлился.
Издеваешься?! Терпенье наше испытываешь?! Это же... да это вообще!не нашел я нужных слов.
Это просто некрасиво!выпалил Саня и сам испугался своих слов:Прости, конечно, за грубость...
Катька вдруг весело заржала, запрокинув голову и тряся своими волосьями.
Ах, тебе смешно?!вспыхнул я уже на самом полном серьезе.
Конечно... гы-гы...давясь смехом, сказала Катька.Конечно смешно! «Прости за грубость!» Ой, не могу! Ха-ха!залилась она снова.А где... гы... а где грубость-то? Ой, ха-ха-ха! «Некрасиво»грубость? Ой, я сама сейчас... Мне самой в туалет нужно!
И ведь побежала же! Ну не издевательство ли?
Ладно, Сань,положил я ладонь на Санино плечо.Успокойся, не вибрируй! Такая уж она есть! Катькаодно слово...
Веселая...все еще продолжая мелко подрагивать, сказал Саня.Чувство юмора в человекеедва ли не самое главное. После ума, конечно! Повезло тебе с женой!
Мне повезло?!притворно возмутился я.Вот с этой вредительницей?! Ты в своем уме?
А Саня меня, похоже, и не слушал, продолжая:
Эх, а моя вот Наташкану всем хороша, ничего не скажешь, но... Чтоб вот так... С ней шутитьдаже как-то и не тянет. Вроде бы и умная, а с юморомпроблемы какие-то. Всегда спокойная, серьезная, деловая...
Еще неизвестно, что лучше!буркнул я.Юморон тоже в меру хорош! А то никаких нервов не хватит.
Когда Катька вернулась, все так же неспеша, мы с Саней поспешно, не сговариваясь, вернули себе надутый вид.
Ладно, не дуйтесь!примирительно сказала Катюха.Сейчас посмотрим!
И она посмотрела. Посмотрели и мы с Саней. Было письмо. Было!
«Уважаемая Екатерина!
Прочитал Ваше письмо и сразу даю ответ.
Наверное, Вы поймете меня, если я скажу, что не могу вот так, до конца, поверить Вам... Хотя многое после Ваших объяснений становится на свои места. Да, я писал Люси неоднократно. Да, мне приходили сообщения о том, что такой адрес не существует. Перед этим я действительно, в силу обстоятельств моей профессии, некоторое время не имел возможности ей написать, поэтому, когда такая возможность появилась, и я наконец-то написал и получил в ответ первое подобное сообщение, я решил, что Люси на меня обиделась и аннулировала ящик... Да, я переживал, потому что для меня тоже переписка с Люси стала не просто развлечением от скуки... Впрочем, развивать эту тему не стану.
И вот, я получил первое Ваше письмо. Вспыхнула надежда, но и с тревогой вместе, и с понятными чувствами к Вам. Второе Ваше письмо меня, честно скажу, ошарашило, причем, тревога за Люси меньше не стала. А вот надежда разгорелась сильней.
Не знаю, к какому бы решению я все же пришел, если не рискнул бы принять Ваши объяснения a priori. Хотя нет, не совсем a priori! Я отправил-таки пару коротеньких писем на те адреса моих знакомых, в существовании которых я не сомневался. И в обоих случаях я получил сообщение о невозможности доставки из-за отсутствия этих адресов. Поэтому я решил Вам поверить. Именно так: не поверил, а решил поверить.
Что ж, я приношу Вам свои извинения за мое первое письмо. Надеюсь, Вы правильно поняли мое состояние.
Принимаю я и Ваше предложение о помощи. Мне просто ничего более не остается, поскольку я не знаю ни фамилии Люси, ни места ее жительства. Причем, я действительно склоняюсь больше ко второму из предложенных Вами вариантов: пусть Люси сообщит свои координаты. Я немедленно отправлюсь к ней, как только получу от Вас ее адрес. И если я найду ее, мне ничего не останется, как поверить Вам до конца. В таком случае я обязательно напишу Вам, и мы обсудим детали этого невероятного явления.
Но даже сейчас я готов сообщить Вам, что в истории я, к сожалению, не силен. Я космонавт, а не историк! Только остатки знаний, полученные в гимназии, да кое-что из фильмов и книг. Одно могу сказать: насколько я помню, в феврале 1917 года ничего необычного не происходило, если не считать того, что шла мировая война. Но она началась в 1914 году, а закончилась в 1918-м. Да, были смута и недовольства в тылу, поражения на фронтах, но были и военные победы, и успехи в мирной жизни. Главное, что Россия с союзниками победили, что трудности оказались преодоленными! Неужели у вас произошло иначе? Не хочется даже думать об этом!
Еще Вы спрашиваете о Ленине. Фамилия на слуху, но конкретно вспомнить не могу. По-моему, он как-то связан с той самой смутой, о которой я Вам упомянул. Да! Я все же вспомнил, что как раз где-то в 1917 году зрели в реакционных кругах замыслы о создании некоего Временного правительства, способного заменить в стране монархию! К счастью, этим замыслам не суждено было сбыться, а вот Ленинне он ли и собирался возглавить это Временное правительство?
Простите, Екатерина, я ведь говорил уже, что историк из меня никудышный. Но мы с Вами обязательно еще все обсудим, я специально почитаю нужную историческую литературу! Вот только найду сначала Людмилу. Хорошо?
Надо ли говорить, как я жду Вашего письма!
Привет... мужу.
Максим».
Мы посмотрели друг на друга. У всех на лицах сияли победные улыбки. Хотя, если подумать, какая тут может быть победа, да и над кем? Просто сделали доброе дело, и оно удалось. Впрочем, не до конца еще сделали...
Освободи-ка место,слегка подтолкнул я Катюху в бок.
Людмиле будешь писать?догадалась моя умница-жена.
Папе римскому,съязвил зачем-то я. Но Катька не обиделась. Я ж говорюумница!
Так ты все-таки достал его адрес?хмыкнул Саня. Наконец-то он стал приходить в себя. А то в последнее время я его и узнавать уже перестал.
Ладно, все,перешел я на серьезный тон.Пошутилии хватит! Переходим к кульминации. Сейчас все будет зависеть от того, поверит мне наконец-то Люси, или нет.
Э-э! Ты что там задумал?!встревожилась Катька.
Я хочу написать Люси правду!
Какую еще правду?!чуть не прыгнула на меня жена.
Правдаона одна! Я считаю, что время игр прошло. Опишу Людмиле всю сложившуюся ситуацию...
Да ты в своем уме?!грубо перебила меня Катька.Ты что, хочешь все испортить?! Девчонка только-только стала приходить в себя, поверила, что тыее Максим, а теперь ты опять хочешь рассказать ей прежнюю сказочку?
Какую же сказочку?!возмутился я.Я ей как раз правду хочу рассказать!
Это для тебя правда, для меня, для Сани,не унималась Катька,а для нееименно сказочка и ничего более! Мало ты ей уже правды писал? И что из этого вышло?
Катька была, конечно же, права. Но что тогда делать? Я так и спросил:
И что же тогда делать?
Как что делать? Проси у нее адрес, обещай приехать, прилететь, примчаться! И все, никаких правд! Сообщим адрес Максиму, а там уж он сам ей расскажет все! Неужели непонятно?Катька смотрела на меня так, что мне даже стало ее жалко за дурака-мужа.
Ну, дурак я, дурак!сказал я открыто.Что теперь сделаешь!
Пора умнеть. Пиши давай!отрезала Катька.
Да, ты уж напиши, Макс,подал голос Саня.Что-то неспокойно у меня на душе. А ну как закроется канал? Не успеемчто тогда?
А может разве закрыться?разинул я рот.
Не только может, но, я думаю, закроется обязательно!нахмурился Саня.Я вообще удивляюсь, что он так долго открыт... Не должно такое соединение быть устойчивым и долговременным.
Так чего я тогда сижу?!воскликнул я и принялся за дело.
Давай я наберу!полезла ко мне под руку Катька.
Не мешай!огрызнулся я. Ишь какая! Сама, небось, Саню отшила, а ко мне лезет!
Наконец-то наступила тишина, в которой клацали только лишь клавиши под моими пальцами.
Минут через пять я откинулся в кресле.
Все! Читайте.
Прочитали уж!откликнулась Катька.Нормалек, можешь слать. Да, Саня?
Не поэма, конечно, но сойдет,небрежно сказал Саня, напыжившись от гордости, что Катька обратилась к нему за советом.
Я сделал вид, что пропустил его остроту мимо ушей и щелкнул «мышкой» по кнопке «Отправить». А отправил я следующее:
«Люси, здравствуй!
Прости меня, Бога ради, что не ответил тебе сразу! Ты знаешь мою службуне всегда все от меня зависит. Но я пишу тебе сразу, как только появилась первая возможность, потому что...
Люси, ты написала мне столь серьезные вещи, что я принял решение: нам нужно встретиться! Не дело доверять свои чувства единичкам и ноликам, в которые превращают их бездушные электронные устройства!
Мы должны поговорить наконец-то, глядя друг другу в глаза. Прошу, срочно сообщи мне свой адрес. Где бы ты ни жилая приеду к тебе!
Очень-очень жду!
Твой Максим».
21
Так-то оно конечно, а случись какое деловот-те и пожалуйста!пародийно окая, непонятно к чему выдал Саня.
Чего ты?посмотрела на него Катька.
Да так, ничего,ответил Саня, поежившись.Нервничаю я.
Понервничать было от чего. Прошло уже полтора часа, как я отправил Люси письмо. А в ответтишина... Пустота, то есть.
Может, поедим?предложила Катька. Как-никак, свой супружеский долг она понимала и в том, чтобы муж был накормлен. А может и сама проголодалась.
Да у меня там есть-то особо нечего,почесал в затылке Саня.Макароны только да картошка.
Вот картошки и пожарим,обрадовалась Катька.И макароны сварим, если хотите.
В ответ на эти слова в моем животе заурчало.
Вообще-то можно,перевел я звуки родного желудка.Ты как, Сань?