Как ты, солнышко? такую нежность в его голосе слышать мне как-то непривычно, но я стыдливо отвожу глаза.
А то ощущение, будто подглядываю за чужой личной жизнью.
Все хорошо, нежный голосок даже во мне вызывает желание защитить ее.
Альтаир пришлет Стаса, но он будет только через трое суток, говорит Ран и прислоняется со стоном к стене, попробую связаться с Элом, пусть узнает, что в Логе происходит, не нравится мне это оживление.
Мужчина целует меня в лоб и выходит из кухни в сторону гостиной. Не решаюсь идти за ним. Пусть поговорит с братом. Но вот от вопросов о кланах драконов и демонов, а также о каком-то священном мече он не отвертится. Ощущение чего-то неотвратимого меня не отпускает. И я молюсь, чтобы это было не предчувствие беды. Тучи сгущаются, меня как никогда охватывает страх.
Глава 23
Через час, как Алиандр и обещал, он предоставляет информацию обо всех фамилиях женщин этой больницы. Мы с Рагнаром тянемся за списком и сверяем совпадения.
Есть, говорит он, указательным пальцем вдавливая бумагу в стол, Раиса Дракова.
Хмыкаю, удивленная такой фамилией. Говорящая, однако. И мне бы радоваться, что цель мужчины, возможно, достигнута, но вот не выходит. Неприятно внутри что-то свербит. Несостыковки какие-то, страх быть отодвинутой на второй план и много чего еще. Клубок из нестабильных эмоций.
Если это действительно она, то имя Раиса как раз в наших традициях, говорит Ран, кивая демону в знак благодарности, так-так, детдом номер семь.
Я сижу, будто оглушенная. Не верится, что мы близки к разгадке, но вместо чувства удовлетворения меня одолевает тоска и ощущение неизбежности. Вижу, как накидывает на себя куртку мужчина, смотрит что-то в телефоне и совсем не обращает на меня внимание. И я подрываюсь, понимая, что он уходит.
Стой, кричу, на ходу надевая обувь, я с тобой.
Ты после ранения, целует меня в висок, поглаживает поясницу, отчего кожа там приятно покалывает, я сам съезжу и разузнаю все у работников.
Вздыхаю и сверху тоже надеваю куртку.
В первую очередь, я твой работник, ты мне за это платишь, так что от обязанностей отлынивать смысла не вижу.
Мы с тобой даже договор трудовой не подписывали, маленькая, так что полежи лучше, я все сам сделаю.
От его слов изнутри поднимается такая волна раздражения, что я еле сдерживаю рвущееся возмущение. Но оно поглощает меня с головы до ног, словно кипятком окатили.
Ах, так, толкаю его в плечо и насупливаю брови для вида, да ты, да ты, да знаешь, кто ты
Даже слов не могу подобрать.
Понял, понял, прижимает к себе крепко, и в голосе я слышу, что он улыбается.
Вырываюсь, так как все еще обижена, что остаюсь не удел.
Поехали, воинственная моя, говорит мне, а затем нюхает мои волосы.
Странно как-то замирает, отодвигается и смотрит мне в глаза. Будто выискивает что-то. Его собственные сужаются так, что зрачок становится полностью вертикальным, как у рептилии. Точнее уж, как у дракона. Я завороженно смотрю в глубину его очей и никак не могу оторвать собственный взгляд. Что-то будто меня зовет. Или точнее кто-то. Я отчетливо слышу чужое рычание, влекущее, словно кто-то ноет, скребется и тянется ко мне. И тут наваждение схлынивает. Меня отпускает, контакт наших глаз разрывается, но Рагнар продолжает смотреть на меня задумчиво. И пока мы едем, в машине все это время стоит тишина.
Ты никогда не пыталась ничего разузнать о своих родственниках? задает неожиданный вопрос он и тем самым нарушает тишину.
Нет, говорю правду, сама не пыталась.
Вот только про себя думаю, стоит ли сказать ему о Марате, который когда-то сам объявился. И именно в тот момент, когда был мне так сильно нужен. Но что-то останавливает меня, не дает полностью довериться и раскрыться. Словно еще время не пришло.
А ты не замечала у себя никаких странностей? Или может чего-то необычного?
Его странные вопросы вызывают у меня мурашки на спине, я сглатываю, ведь он попадает прямо в точку.
Например?
Оттягиваю своим вопросом время. Думаю, что сказать.
Какие-то способности? Гипноз? Или сны? Расскажи, для чего ты принимала ту траву. Одним из эффектов его как раз является подавление кошмаров и видений у веров и драконов.
Фраза про сны меня напрягает, но врать прямо не могу.
Ну, бывает, снятся кошмары, печально отвечаю.
Не думаю, что это сейчас ставит меня под угрозу. Уж он то меня сможет защитить. Передо мной стоит выбор. На кону которого моя жизнь.
Что ты скрываешь, маленькая?
Трогает меня за руку, целует тыльную сторону. И я решаюсь. Былане была.
Та трава не просто подавляла мои кошмары и выматывающие сны, она
Говорить тяжело. Ведь то, что я скрываю, может поставить под угрозу мою жизнь. Рагнар молчит, не давит, дает мне собраться с мыслями.
Последние несколько лет со мной стали происходить необычные вещи и явленияВзрываются бокалы, трескаются стекла, один раз был даже легкий пожар на кухне.
Ты говорила об этом кому-нибудь?
Он не удивлен, вот только его тело так явственно напряжено, что я ощущаю это даже на расстоянии.
Нет-нет, ты что, только однажды, проговариваюсь, чувствуя, что часть правды не повредит, тот, кто снабжает меня лечебной травой, проверял мой уровень способностей, и он не показал их наличие.
То есть у тебя лишь вспышки, обычно после ярких и особо сильных переживаний, верно? констатирует Рагнар, понимаю, почему не обратилась к касте магов.
Да, даже мы, обычные люди, наслышаны о них таких ужасов, что никто в здравом уме не сунется к ним. И все знают, что если тебе поставили печать перекрытия всех магических потоков, это билет в один конец. Это подрыв здоровья и сокращение лет жизни. Нет уж, лучше пить траву.
Обычно да, киваю, соглашаясь с его вопросом.
Я сейчас скажу одно предположение, даже по моим меркам весьма удивительное, но это объясняет, почему способностей к магии у тебя не обнаружено.
Останавливает машину на обочине дороги и поворачивается в мою сторону. Ловит мой взгляд и продолжает.
Недавно я почувствовал в тебе отголосок драконьей магии. А она особенная, другая, отличная от магии людей.
И эта новость обескураживает. Я только и могу, что несколько секунд просто открывать и закрывать рот. Вот только одна мысль не дает покоя.
Глава 24
Но драконьей магией обладать могут только драконы.
И это аксиома, неоспоримый факт.
Так и есть. Поэтому я обескуражен немного. Разве что в истории твоих предков затесалась именно девушка-драконица, тогда это бы многое объяснило.
Ты же сказал, что драконам, чтобы определить истинность, нужно спать с парой в истинной форме.
Голова у меня идет кругом. Одно накладывается на другое, так что я немного обескуражена.
Так, кивает он, затем добавляет: только если драконмужчина. В случае с девушкой в нескольких случаях возможно определить истинность пары иным способом. Если мужчина в паре либо оборотень, либо демон. Первые определяют связь по запаху, вторые по отклику магии. Так что если в твоих предках затесался дракон, то в любом случае есть и капля крови либо двуликого, либо демона.
Его предположения оседают у меня в мыслях, но слова его я никак не комментирую.
Не думаю, только качаю головой скептически.
Это слишком невероятно, чтобы быть правдой. Вот только внутри что-то шепчет мне, что и видения мои не просто так. Не желая развивать эту тему, а скорее боясь разочароваться, если это не так, я быстро задаю свой вопрос. Тот, что меня волнует.
Я спросить хотела, все эти проблемы в Небесном Логе как-то связаны с наследницей?
Спрашиваю, а сама противлюсь мысли о том, что ею является эта девушка Раиса. Я ее даже не знаю, но заочно испытываю к ней неприязнь.
Если это объявление войны, то да, это битва за трон, отвечает он обычно, без тени страха или раздражения, так что понять его отношение к ситуации не получается.
Ты обещал познакомить меня с особенностями ваших рас, магией в том числе, намекаю на его слова, давай начнем с некоего священного меча, которым убили главу клана Белых Драконов.
На память, слава богу, не жалуюсь, так что в точности до деталей помню их с Алиандром разговор.
Я хотел сделать это уже дома, в Небесном Логе, чтобы ты воочию видела все то, что буду тебе говорить, барабанит по рулю пальцами, но в связи с непростой ситуациейсвященные мечи, или иначе мечи света, это одни из символов власти Правителя Драконьей Долины и четырех его наместников, глав самых первых лояльных Родов. Всего их существует пять, каждый ориентирован на разные энергетические потоки. И у каждого свое предназначение. Как бы тебе сказать попроще, каждый из мечей не просто отнимает жизнь. Тот, кто умрет от его острия, лишится чего-то в следующем перерождении. Магии, драконьей сущности, здорового тела, потомства или самое страшноевозможности перерождения. По древним обычаям, еще испокон веков повелось, что их главное предназначениекарать преступников. И смерть от одного из мечей было высшим наказанием, а выбор мечамерилом тяжести преступления, что пятном ложилось на весь род осужденного до седьмого поколения.
Сердце мое колотится, информация обрушивается на меня градом.
Тот, что лишает перерождения, принадлежит Правителю? И тот, кто завладеет им, станет править Небесным Логом, я правильно понимаю?
Нет, Рани, не совсем. Чтобы править Логом, нужно иметь главный атрибут властикорону Анниана. Позже расскажу тебе и о ней. А вот, чтобы иметь право вершить Высший Суд, нужно владеть главным священным мечомего называют Остриё Бога.
И где этот меч?
Все, что он говорит мне, кажется какой-то сказкой, совсем неуместной в моих реалиях, но это так будоражит душу, что я будто наяву вижу все, о чем он мне поведал.
Он хранится под надежной охраной моего Рода, кивает с гордостью, но плечи его сгорблены, словно вся тяжесть мира давит на него.
Я молчу, переваривая информацию, а Рагнар заводит машину и вливается в автомобильный поток. В голове у меня крутится один вопрос, который не дает покоя.
А каким мечом убили главу Белого Рода?
Отчего-то думается мне, что это важный момент.
В этом и вопрос, Рани, смотрит на меня серьезным взглядом, хмурится, как только мы поймем, чей использовался меч, найдем и возможного предателя.
Некоторое время в салоне автомобиля тишина. Мы подъезжаем к какому-то зданию, и по вывеске понимаю, что это детский дом, в котором воспитывалась Раиса.
А если это было Остриё Бога?
Мы не выходим из машины, не смотрим друг на друга.
Тогда это будет означать, что предатель Тронамой Род, мой отец.
И голос вроде бы безразличный, вот только я отчетливо слышу в нем страх.
Глава 25
В каком возрасте она попала в Ваше учреждение? мягким тоном спрашивает Рагнар.
Глаза его светятся, вокруг зрачка белый яркий перламутровый ободок. Директриса завороженно смотрит ему в глаза, словно загипнотизированная, и на все даже конфиденциальные вопросы отвечает спокойно, без утайки. Мужчина не отпускает ее взгляд, отчего ощущение у меня, будто кобра наблюдает за своей жертвой. Хотя так оно и есть, конечно.
С трех лет, сразу после дома малютки, неуместно улыбается женщина, но я ее не виню.
Она явно находится под магическим воздействием, а противиться драконьей магии не всегда под силу даже опытному магу, а уж человеку и подавно.
Что насчет ее родителей или родственников? У Вас наверняка есть информация о каждом подопечном.
Она открывает рот, но тут же захлопывает. Происходит заминка, она начинает хмуриться, а я впадать в панику. Руки мои дрожат, словно нас вот-вот спалят за несанкционированный чуть ли не допрос, стараюсь дышать размеренно.
На всех у нас имеется полное досье, как того требуют правила, вот только ничем не могу Вас порадовать, восхищенно заглядывает в рот Рану.
Почему же? добавляет он в голос патоки и даже накрывает ладонью ее лежащие на столе руки.
Буквально месяц назад у нас в архиве сгорела проводка, и случился пожар, так что сами понимаете, разводит руками, виновато поджимая губы, почти вся документация тех годов уничтожена. Странно даже, именно в той секции никогда не поступало жалоб на электрику, но случай есть случай.
Она пожимает плечами, а вот Рагнар напрягается. Вижу по каменным плечам и выпрямленной спине. Пульсирующая вена на шее отбивает ритм участившегося сердцебиения, так что я кладу руку ему на плечо и стараюсь слегка успокоить его.
Из здания мы с ним выходим в каком-то разочаровании.
Теперь я почти уверен, что это она, после недолгого молчания констатирует дракон, кто-то старательно уничтожил все личные данные о ней, чтобы я не добрался до этой информации. Поехали в больницу, ждать нюхача времени нет. Если Орден о ней знает
Многозначительно молчит, а я еле поспеваю за его быстрым шагом.
Орден? все страньше и страньше.
Да, кивает, заводя машину, Орден Сияющих Звёзд. Он нацелен на поиски венца власти. Корону, созданную Аннианом Третьим, последним правителем Хартонской Империи.
Но зачем? Тоже ради власти?
Во рту разливается горечь. Все только и жаждут получить ее, чтобы повелевать другими.
Безграничной власти, поправляет меня, будто это имеет значение, если в Логе война за трон среди драконьих и демонических династий, то здесь, на материке, ее жаждут люди и двуликие. Последние редко, конечно, участвуют, в основном полукровки.
Люди не имеют такой силы, чтобы противостоять Поднебесной, качаю головой, такое не укладывается в моей голове.
С поддержкой правящих кланов драконов очень даже способны, усмехается, другой вопрос, что каждый преследует свои цели, но поверь, все это прикрыто маской благородства, так что ухо в остро держать не помешает.
На этом экскурс в подробности окончен, но мне и этого хватает. Весь оставшийся путь до больницы я перевариваю услышанное. Но в голове все равно крутится вопрос насчет этого легендарного Венца. Если Остриё Бога находится под защитой рода Рагнара, то и корона тоже?
Черт, вдруг чертыхается он и строго говорит мне, сидишь в машине и не выходишь.
Выскакивает из салона, я кручу головой, не понимая, что такого он увидел, а затем смотрю, куда он практически полетел. Двое неизвестных тащили вырывающуюся девушку в сторону какого-то фургона. Вопреки его приказу я выскакиваю следом из машины и иду в ту сторону, держа наготове телефон.
Нет! яростно кричит девушка, крутя головой, отчего ее огненные волосы растрепанно развеваются по ветру.
Один из мужчин замечает приближающегося Рагнара, напрягается всем телом и достает нож. Второй сам пытается запихнуть Раису в транспорт. Сглатываю от страха, когда Ран, ничуть не опасаясь холодного оружия, бросается на мужика. Нет сил зажмуриться, я наблюдаю за всем, будто смотрю фильм в замедленной съемке.
Мамочка, шепчу, но затем выдыхаю.
Парой приемов дракон вырубает противника, а затем подходит ко второму, который тоже достает нож, но на этот раз прикладывает его острой частью к горлу девушки. Что-то пытается втолковать Рану, но он стоит молча, не шевелится. И я вдруг вижу, как серебром вспыхивают его глаза, хотя стою со стороны его спины. Такое ощущение, будто зрение мое удвоилось, сама я разделилась, настолько ярким стал обзор мира. Мужчина с остекленевшим взглядом бросил свое орудие, руки его повисли плетьми. И девушка, Раиса, тут же подбежала со слезами на глазах к дракону, крепко прижимаясь к его груди.
Ссс, вдруг непроизвольно вырывается из моего рта.
Я прикрываю ладонью рот, со злостью наблюдая, как руки Рагнара сначала поднимаются, а затем неуверенно гладят ту по спине. Так и хочется влепить кому-нибудь из них леща, а лучше ударить ее, чтобы не смела приближаться к тому, что принадлежит мне. Отступаю на шаг, когда замечаю ее взгляд в мою сторону. Колючий, ехидный. Встряхиваю головой, снова смотрю на нее, но она стоит, уткнувшись ему в плечо. Показалось, наверное. А затем они идут в мою сторону.
Садись в машину, говорит он ей нежно, после хмуро смотрит на меня.
Дожидается, когда та плотно прикроет дверь, и поджимает губы.
Ты ослушалась моего приказа! рычит недовольно, глаза метают молнии, ты могла пострадать, Рани, глупая девчонка.
На глаза мои наворачиваются слёзы. Какая разительная перемена. С ней ласково, а со мной грубо.
Я просто не могла оставаться в машине, не даю влаге пролиться на щеки, стискиваю кулаки от усердия, мне было страшно