Да не лезу я к нему, тихо ответила Аврора. Больно надо мне проблем иметь.
Чего тогда трешься возле него поди весь день?!
За дверями послышались шаги.
Ничего, ответила Аврора и отошла подальше от Митрофана и стола рабочего учителя его.
Митрофан? позвал Радомир, проходя в кабинет с подносом в руках. Случилось что?
Митрофан на поднос глянул и тут же на Аврору с ненавистью посмотрел:
Ничего не случилось. Я сегодня в больнице за старшего остаюсь, вот и решил вечером пройтись, посмотреть, все ли в порядке у нас.
Радомир к столу рабочему подошел и поднос на него поставил.
Все в порядке, Митрофан. Иди, работай.
Митрофан еще раз злобно глянул на Аврору и, ничего не ответив, пошел вон.
Садись, Аврора, произнес Радомир. Поешь.
Спасибо, не голодна я.
А ну-ка немедленно сядь и поешь! гаркнул Радомир так громко, что Аврора даже вздрогнула.
Чего надобно тебе от меня? спокойно спросила Аврора и глянула в глаза Радомиру.
Тот прищурился в ответ:
Интерес у меня к тебе есть.
Аврора хмыкнула и сложила руки на груди:
Интерес свой при себе оставь. Толку от твоего интереса все равно не будет, а беду за собой притянуть он может.
О какой беде ты говоришь?
Не гоже ученому человеку вроде тебя с дурой водиться.
Радомир начал смеяться.
Так ты, поди, решила, что я о мужском интересе говорю?
Аврора молчала.
О научном, Аврора! О научном интересе речь идет!
Что-то дрогнуло внутри у Авроры. Высмеял он предположения ее, как будто и помыслить не мог о том, что к Авроре можно и мужской интерес иметь. Улыбка коснулась губ Авроры. «Аврора-дура!» «Аврора-дура!» услышала она голоса из прошлого. Аврора взглянула на смеющееся лицо Радомира и сглотнула ком, застрявший в горле. Все равно видный он, хоть и небритый И волосы у него очень гладкие. Когда солнце на них светит, они всегда блестят. И глаза у него красивые: не то серые, не то зеленые Нельзя Авроре об этом мужике думать, но мысли разные все равно в голову лезли.
Что с тобой? вдруг спросил Радомир, перестав улыбаться и заглядывая ей в глаза.
Ничего, ответила Аврора и отвернулась от него. Домой мне пора. Поди, завтра опять на заре вставать.
Ужин свой съешь, а потом домой иди.
Я дома поем, ответила Аврора и направилась к выходу.
Аврора?
До свидания, Радомир.
Аврора!
Она промолчала, покидая его кабинет. Ну вот, теперь у него к ней научный интерес. Четыре года минуло с тех пор, как он в Елену влюбился. Умной Елена была. И красивой. А Авроре только и оставалось, что пальцы на руках сжимать да из-за углов украдкой на него смотреть.
Глава 6
Терра искоса поглядывала на Гелиана, пока он на стуле книгу какую-то читал.
Тебе скучно? спросил Гелиан, не отрываясь от текста.
Здесь света мало, ответила Терра, для глаз вредно читать при таком освещении.
Гелиан хмыкнул:
И это говорит женщина, которая сама тайком по ночам книги читала?
У меня возможности ограничены были, пожала плечами Терра. А ты можешь читать где и когда пожелаешь.
Не могу. Времени не хватает.
Так, о чем эта книга? не отставала с расспросами Терра.
О девушке, которая не хотела ложиться спать и доставала мужа своими вопросами, ответил Гелиан, продолжая читать.
Ты раньше таким не был
Каким, «таким»?
Когда я с тобой разговаривала, ты на меня смотрел и не отнекивался.
Гелиан приподнял голову и взглянул на Терру:
Это называется «игнорировать». Сейчас я игнорирую тебя.
Нет, сейчас ты как раз не игнорируешь меня, заметила Терра, одаривая Гелиана пытливым прищуром.
Гелиан захлопнул книгу и бросил ее на стол.
Хорошо. Давай поговорим, кивнул Гелиан.
Как в Главном доме дела? спросила Терра, как ни в чем не бывало.
Все как обычно. Птаховы ждут твоего возвращения, чтобы отправится по своим домам.
Говоришь так, как будто сам с нетерпением ждешь, когда вся твоя семья разбежится по разным сторонам.
Не вся. Ты останешься со мной.
Терра поджала губу:
Ты не рад, что они гостят у тебя?
Суета вокруг них отнимает много времени и терпения. Отец целыми днями бродит по поселению со свитой и дает указания. Мать сидит дома и поучает невесток. Братья таскаются по злачным местам и опустошают мои запасы ячменного напитка. Да, знаешь, для меня все это накладно.
Гелиан не улыбался, говоря это, и Терра поняла, что он не шутит. В прошлом, он часто подначивал ее, но Терре казалось, что таким образом он заигрывает с ней, пытаясь обратить на себя внимание, и веселилась вместе с ним. Гелиан не всегда смеялся, когда она отвечала ему той же монетой, но иногда они оба начинали хохотать и тогда Терре казалось, что лучше собеседника, чем Гелиан, быть не может.
Но они самые близкие для тебя люди, ответила Терра. Может, и устал ты от них немного, но потом, когда они уедут, тебе снова будет их не хватать.
Только матери. Остальные меня нервируют.
Терра от такого заявления опешила. Конечно, и ее иногда родственники нервировали, но Терра никогда не позволяла себе говорить об этом вслух.
Надеюсь, они об этом не знают, произнесла она.
Я периодически напоминаю им об этом.
Терра насупилась:
Ты сейчас шутишь? Если шутишьтогда улыбнись, а не то я понять тебя не могу.
Гелиан продолжал внимательно на нее смотреть. И улыбаться, судя по всему, не собирался.
Не шутишь, сделала вывод Терра.
Нет, покачал головой Гелиан.
Я тоже тебя нервирую?
Нет. Вовсе нет.
Неделю назад мне показалось, что ты меня ненавидишь, произнесла она.
Гелиан отодвинул книгу и внимательно посмотрел на Терру. В свете лампы его взгляд показался не таким уж и холодным, а выражение лица не таким уж и каменным.
Ты помнишь, как мы могли часами гулять по поселку и говорить обо всем на свете? спросил он. Неужели ты думаешь, что пять лет дружбы могут в один момент потерять для меня значение?
Зачем ты спас меня, Гелиан? спросила Терра, в глубине души надеясь, что он даст ей правдивый ответ.
Почему ты вышла за меня? задал он встречный вопрос.
Потому что другого пути не было.
Всегда есть другой путь, Терра. Хорош он или плох, но другой путь был и у тебя. Ты могла сбежать, в конце концов.
Куда, пренебрежительно хмыкнула Терра. В пустошь?
Да, в пустошь, кивнул Гелиан.
Я вышла за тебя по велению отца и исполнила долг перед семьей! взвилась Терра. И тебе это прекрасно известно!
Я спас тебя потому, что исполнял свой долг, ответил он. Достаточно аргументированный ответ?
Но почему ты женился именно на мне? прошипела Терра.
Гелиан вскочил из-за стола и громко отодвинул стул в сторону.
Какой ответ ты желаешь услышать? Ты же все понимаешь!
Я ни черта не понимаю! закричала Терра и хлопнула рукой по подушке.
Повисла тишина. Он смотрел на нее, она глядела на него. Воздуха в помещении стало не хватать. Ей было трудно дышать. Слезы навернулись на глаза, но она не собиралась рыдать.
Мы не свободны в выборе, Терра, спокойно произнес он. Ты и я.
Она сжала край одеяла в ладонях:
Тогда, кто велел тебе жениться на мне?
Долг, ответил он и плюхнулся на стул. Гребаный долг, Терра.
Она несколько минут смотрела на него, а затем отвернулась и откинулась на подушки, накрываясь одеялом с головой. Получила ли она ответ на свои вопросы? О нет. Но вывести его из себя ей удалось. И это хоть немного, да подняло ей настроение.
***
Гелиан подождал пока Терра уснет, после чего встал со стула и потушил несколько горящих ламп. Взяв в руки книгу, он присел обратно и продолжил чтение. Прислушиваясь к размеренному дыханию Терры, он то и дело терял нить повествования. В конце концов он понял, что так и не сможет прочесть все, что намеревался. Тихо положив книгу на стол, он передвинул стул к ее кровати и наклонился вперед, оперев локти на матрац. Откинув одеяло, он долго всматривался в черты ее лица. Сколько времени просидел он вот так, глядя на Терру, Гелиан не помнил. Постепенно, глаза его закрылись сами собой, и он тоже уснул.
Ему двадцать один и он стоит перед огромными стеллажами, заполненными книгами предков. Следовало выбрать по одной книге для каждой из дочерей рода Стелларов. Лиседвенадцать лет. Отец сказал, что она мало интересуется науками, зато любит рукоделие и увлекается рисованием. Гелиан придвинул лестницу и залез наверх. Книга «История живописи» должна ей понравиться. Шантальдвадцать лет. Отец сказал, что она очень воспитана и постоянно сопровождает отца, когда тот посещает рабочих поселка. Гелиан спустился вниз и достал книгу «Общение: вербальные и невербальные знаки». Терра. Ей семнадцать лет. Отец сказал, что она очень любознательна и целыми днями пропадает в доме знахарки на окраине поселка. Гелиан положил выбранные книги на пол и передвинул лестницу к самому крайнему стеллажу. Поразмыслив немного, он поднялся наверх и достал книгу «Анатомия человека».
Три дня спустя Гелиан стоял перед толпой собравшихся старообрядцев. Когда-то он был одним из них. Теперь он и его семья другие. Люди, которые ушли следом за его отцомтоже другие. Они приняли прогресс, они стали изучать науки предков и развиваться, а эти Стеллары сидели на одном месте сотни лет и полагали, что будут здесь всегда. Они правы: если в течение десяти лет ничего не изменится, они навсегда останутся здесь. Люди смотрят на Гелиана, разглядывают. Кто-то смеется. Неужели внешне он чем-то отличается от них? Нет, рубаха и штаны. Повадки тоже идеально скопированы. Сейчас он старообрядец Им не раскусить его, не узнать, что скрывается внутри Смеются не над ним. Этострах. Просто, он и все члены его семьи для нихчужаки. Мать подзывает его к себе. Гелиан кланяется, как это принято, и смотрит под ноги. Время дарить подарки дочерям Стелларов. Гелиан поднимает голову и смотрит на стоящую перед ним блондинку. Это натуральный цвет волос. У девушки синие глаза. Черты лица тонкие. Взгляд Гелиана скользит ниже. Пышная грудь вдается в лиф платья. Большая Девушку зовут Шанталь. Гелиан достает из сумки книгу и протягивает ей. Шанталь улыбается в ответ и благодарит Гелиана за подарок. Какая-то заминка. Стеллары в замешательстве. Вперед к Гелиану толкают девочку в льняном платье. Ее зовут Лиса. Она тоже блондинка и глаза у нее ярко-синие, но светлее, чем у Шанталь. Притворная улыбка Гелиана выглядит настоящей. Он достает из сумки книгу. Лиса испуганными глазами смотрит на Гелиана и принимает подарок. Тут же зарабатывает подзатыльник от отца, за то, что забыла сказать «спасибо». Гелиан и все остальные смеются. Мастера лжи этим дикарям не раскусить. Они слишком глупы для этого. Снова заминка. Стеллары нервничают. Сбоку расступается народ. Гелиан оборачивается, чтобы посмотреть, что там происходит. К нему навстречу бежит девушка, подобрав юбку одной рукой. Она запыхалась. Подол ее платья запылен. Стеллар-старший смеется. Все остальные подхватывают. «Наша Терра вечно опаздывает», шепчет мать Терры. Остановившись рядом со Стелларом, Терра прижимает ладонь к груди, пытаясь отдышаться. Отец шлепает ее по заду, отчего она едва ли не заваливается на Гелиана. Все смеются, но она не обращает на это внимания. Она привыкла к такому обращению. Стеллар представляет дочь семье Гелиана. Терра кланяется и пытается улыбаться. Наконец, отец говорит, что Гелиан привез ей подарок. Терра поднимает голову и глядит на Гелиана. Гелиан тоже смотрит на нее. Она такая маленькая, хрупкая. Щеки красные, дыхание частое. Она глядит на него своими глазами, цвета фиалок, и молчит.
Я наслышан о том, что ты увлекаешься знахарством и решил в качестве подарка преподнести тебе книгу, которую нашел во время одной из экспедиций.
Гелиан достает из сумки книгу и протягивает ей. Терра, не глядя на название книги, прижимает ее к груди, и продолжает смотреть на Гелиана.
Спасибо, произносит она и ее губы растягиваются в улыбке.
Стоит улыбнуться ей, но он не может. Почему он не может заставить свои губы улыбнуться? Она слишком чиста, слишком наивна. В ее глазах нет хитрости, нет насмешки. Она глядит на мир вопрошающе и желает знать, какие тайны мироздания пока не постигла. Она разглядывает Гелиана, не скрывая своего интереса и без стеснений являя его всем остальным. Лицо ребенка с глазами, полными надежд и стремлений. И он, Гелиан, который все равно использует ее Гелиан заставляет себя улыбнуться в ответ.
Терра входит в дом под руку с Юрием. На ней не то платье, в котором она была вечером. На щеке ссадина и она прихрамывает. Глаза красные и веки отечные. Кажется, она перепила Нет, она до сих пор пьяна. Ее взор затуманен. Она безразлична к происходящему. Она не смотрит на него. Ей все равно, что будет дальше. Она делает так, как ей велят. Он зол. Он очень зол. На нее. За то, что напилась. За то, что не желает идти за него. За то, что ей все равно.
«Папа! Папа!!!» кричит Терра, пригибаясь к земле рядом с телом отца. Гелиан направляется к ней, но кто-то нападает на его мать. Он вынужден отвлечься. Когда он вновь находит Терру, она сгибается над телом Лисы. «Терра!»» зовет он ее. «Терра, нет!!!»
Она сидит на кровати в маленькой комнатушке и держит в руках разбитую бутылку. Ее фиалковые глаза пусты. В них нет ни детства, ни интереса, ни самой жизни. «Режь веревку», раздается в голове. «Режь веревку». Ему трудно дышать. Практически невозможно. «Кто же доведет начатое до конца?» спрашивает внутренний голос. «Кто спасет этот чертов мир от гибели?» Он должен что-то сказать. Он должен заставить ее пойти вместе с ним.
Мама! Лиса!
Кто это говорит?
Матушка Матушка
Гелиан открыл глаза и поднял голову. Голова Терры металась по подушке. Волосы, мокрые от пота, прилипли к лицу. Она снова зовет их. Их всех.
Терра, Гелиан, прижал ладонь к ее лбу. Терра, проснись.
Папа!!! прошептала Терра и открыла глаза. Па
Это сон, Терра. Это только сон.
Гелиан стал поглаживать ее по волосам, пытаясь успокоить. Она прижала кулак к губам и застонала. Гелиан понимал, что она хочет заплакать, но вновь не позволяет себе этого.
Поплачь, прошептал он, приподнимаясь со стула и склоняясь над ней. Поплачь, станет легче.
Не могу, простонала Терра, отнимая его руку и отворачиваясь в сторону. Не могу
Гелиан снова присел и склонил голову, разглядывая измятую локтями простыню. Терра не хочет, чтобы он к ней прикасался. Это не трудно понять. Но от этого ему становится не по себе. Всегда он был хозяином судьбы. Он определял, что и как будет. А теперь он бессилен что-либо изменить и это выводит его из себя.
***
Терра в халате поверх ночной рубашки сидела на стуле, стараясь не шевелиться. Цирюльник, который назвался «парикмахером», стриг ее волосы. Терра попросила цирюльника остричь покороче, так, чтобы не заплетаться. Цирюльник принялся за работу только с дозволения Анны, что Терре весьма не понравилось. Значит, мнение Терры для окружающих ничего не значит? Плохо, но поправимо. Смахнув волосы с плеч, цирюльник поднес зеркало, показывая, что сотворил с ее волосами.
Челка вам очень идет, госпожа, улыбался мужчина, пока Терра разглядывала себя в зеркале.
Волосы прикрывали уши, но были недостаточно длинными, чтобы собрать их в хвост. Она коснулась пальцами затылка и поняла, что там волосы значительно короче, чем спереди.
Мне нравится, сдержанно заявила она и кивнула цирюльнику. Спасибо.
Госпожа, с этой прической очень хорошо будут смотреться выразительные брови
Тогда, сделайте их выразительными, попросила Терра и взглянула на Анну.
Та одобрительно кивнула и улыбнулась. Цирюльник взял какую-то штуковину, похожую на крохотный хирургический пинцет из книжек, и приступил к работе. Терра ойкнула. Раньше она сама ухаживала за бровями. Ниткой пройдется, вырвет пару волосков и дело с концом. Иногда, правда, забывала это делать, но услужливая Шанталь всегда вовремя напоминала об этом. У Шанталь тонкие брови. Сестра подводила их угольком, чтобы они были черными. Ей шло, даже очень.
Вы можете подвести их угольком? спросила Терра, обращаясь к цирюльнику.
Зачем угольком? Я покрашу вам брови и ресницы краской.
Делайте, как считаете нужным. Если госпожа Анна доверяет вам, я тоже вам доверюсь.
Спасибо, госпожа, пропыхтел цирюльник, продолжая выдергивать волоски из бровей Терры.