Айвиртия,окликнул этот слизняк, направляясь хищной походкой прямо ко мне,потрясающе выглядишь! Впрочем, как и всегда. Но сегодня твоё платье особенное.
Благодарю, милорд Осваль,сухо отозвалась я, обозначая легкий книксен. Бедняга, даже не нашёлся, как похвалить мой наряд. Не мудрено, крой такой же, как во всех моих платьях, только подол в самый пол, украшений нет, я же с детьми постоянно, причёска тоже простая и удобная. По сути, я одета почти обычно, разве что ярче.
Как успехи у моей любимой кузины?мурлыкнул он дежурную фразу и протянул длинные пальцы к упомянутой Нуларе. Малышка моё отношение к Освалю разделяет полностью, поэтому подалась от него так же резво, как он к ней Хех, а если бы я была без ребёнка на руках, уже бы пришлось выворачиваться из нахальных объятий противного мне мужчины. Мда, использовать малышку, как щит недостойно хорошей няни...
И ведь обручён же, гад, но считает, что, как мне в лицо однажды заявил, "должен перед свадьбой попробовать всё, что получится, а то потом верность хранить придётся". Этот идиот, само собой, ошибается. Во-первых, никому он ничего такого не должен. Во-вторых, на кой мрак ты женишься, если верность блюсти именно придётся? И в третьих, измены в человеческом браке вполне возможны. Такие союзы не магические, не происходит слияния душ или создания истинной пары, ничего такого. Причём, уверена, Осваль это понимает, просто придумал себе удобное оправдание, которое позволяет ему без зазрения совести лапать честную эльфийку по всем углам замка! Кошмар!
И ведь жаловалась графу Родергу, но он и слушать не захотел. Еще завернул, мол я себе цену набиваю. Логика у аристократов какая-то вывернутая, это я уже хорошо выучила.
Он обручён с возлюбленной, которую знает с детства,отрезал в том разговоре граф,он не станет подвергать важный брак риску быть сорванным из-за какой-то
Эльфийки,мягко закончила я, когда лорд замялся, ища подходящее слово. Лучше я, а то он бы ух, какое нашел. На эмоциях граф бывает крайне несдержан, но потом всегда очень извиняется. И это вместо того, чтобы приложить усилия и научиться контролю в гневе. Мда
Интрижки, я хотел сказать,смутился граф. Хех, даже прожжёные аристократы иногда краснеют. Но мне-то от этого ни тепло ни холодно.
Эх, по всему выходит, что поползновения Осваля будут преследовать меня ещё пару лет, мрачняк. Потому что у аристократии браки быстро не делаются. Хуже, чем у эльфов, честное слово!
Так, что там этот лицемер у меня спросил? Ах, да, ничего такого, о чём не интересовался бы каждый день, а то и чаще.
У Нулары всё прекрасно,ответила я столь же дежурно, приобняв малышку и похлопывая по спине, чтобы не расплакалась.Её как раз пора укладывать спать. Прошу прощения, вынуждена вас покинуть,сказала я и, пока этот ловелас недоделанный не нашелся, что возразить, споро направилась к выходу из зала.
У самых дверей обернулась. Всё же хотелось бы посмотреть, как мои воспитанницы надевают Звезду. Очень они просили доверить им этот ритуал. Впрочем, им не так важно, смотрю ли я, девочки полностью увлечены процессом. Так что задержалась я скорее ради Нулары, пусть полюбуется. Вон как радуется, хлопает в ладошки, смеётся. Мне же самой хоть и радостно за счастливые улыбки Мары и Сары, но смотреть на происходящее больно.
Раньше, когда эльфов еще было много, мы жили в лесных деревнях. И в каждой ставили Рождественскую Ёлку, в честь рождения Единого Бога. А на её верхушку водружалась магическая Рождественская Звезда, которая каждый год исполняла чьё-то одно сокровенное желание, даже несбыточное. Так вот я была тем, кому доверено прикасаться к Звезде и надевать её на верхушку Ёлки.
Волшебное действие, а для людейвсего лишь забавная традиция. Потому их желания и не исполняются. С другой стороныэто к лучшему. А то такие гады, как Осваль, только грязь загадывать и умеют. Подобные желания не должны сбываются. Никогда. Они несут лишь вред другим существам. Грустно, но факт. К сожалению, люди есть люди. Обязательно найдется и такой вот аморальный урод, даже в самой замечательной семье.
Нет, я не испытываю ненависти к человечеству, как к таковому. Это очень разнообразная и подвижная раса. Среди людей могут попадаться как настоящие гении, так и полные идиоты. Характеры и мотивации разных людей сильно отличаются, зачастую вообще ничем не похожи, что для высших рас звучит фантастически, у нас-то между собой очень много общего. Некоторые люди могут вести за собой целые армии, а иные только и могут, что идти за кем-то другим. Так что в бедах, которые творит человечество, виноваты скорее не все люди, не раса в целом, а лишь те, кто стоит во главе, на острие, кто использовал особенности расы в свою пользу. Такие лидеры задают направление движения и мысли. И тут неважно, человек ли рулевой или кто другой. Остальные для нихлишь орудие, мясо, которым не жалко пожертвовать ради благих целей. А уж понятие благости можно растянуть так, чтобы налезло на что угодно.
Для того, чтобы понять всё это, мне понадобилось очень много времени. Слишком много. Я даже служила людям по началу, ненавидя их. Просто без работы на них было не выжить. Но однажды осознание истины навсегда перевернуло мой мир. И среди тех, кто уничтожил мою расу, я даже умудрилась найти друзей. Нет, простить захватчиков не смогла, но отпустила ненависть к ним. Тех, кто резал наши деревнидавно нет в живых. Частично, благодаря мне, но по большей частипросто время взяло своё. И я тоже иду дальше, под руку с неумолимым потоком жизни. Ради лучшего будущего, в котором, к сожалению, моей расы точно не будет. Ведь люди своего добились. Но я пережила эту боль, смирилась. Вот только под Рождество воспоминания не дают покоя...
Глава 5
На полпути до детской меня словила запыхавшаяся служанка. Ага, всё таки придётся вернуться за близняшками, они опять балуют. Ещё бы, Звезду-то уже водрузили, теперь можно и забыть об обещаниях быть паиньками. Ничем существенным уже и не накажут. Уложу их спать пораньше в таком случае.
И вот, когда все эльфы собрались на главной площади,сказочным голосом рассказывала я девочкам, уютно устроившимся в своих постельках после вечернего туалета,в небе появляется яркая волшебная Звезда.
Я говорила и сама погружалась в воспоминания. Хм, а каким ребёнком я сама была? Хех, не менее шебутным, чем близняшки. Моя матушка со мной намучилась, это точно. Многие приёмы в воспитании детей я узнала именно от неё в своё время. Те самые, что она использовала на мне.
Но пусть я и была непослушной маленькой эльфийкой, зато силищи во мне водилось, не приведи мрак. Поэтому, как только подросла, именно мне доверили ловить Звезду с неба в Рождественскую Ночь. Это произошло в тот же год, когда я приручила своего дракона. Только сильнейшие способны на подобное, между прочим. А верхом на нём я и встречала Звезду. Она каждый год опускалась прямо ко мне в ладони, нисколько не обжигая кожу. А другим эльфам руки могло бы пламенем охватить. Или заморозить. Но не мне, вот какой я была крутой. И гордилась этим невероятно.
В мои обязанности входило встретить Звезду и надеть её на вершину Ёлки, обязательно без использования магии. А дотянуться до туда можно было только со спины дракона. Моего Вальдериса...
Ах, помню-помню ежегодный восторг эльфов, когда ритуальная Рождественская Звезда ярко вспыхивала, освещая всех присутствующих своим благословением. Точнее, это магия Единого Бога, но напрямую он её в наш мир передавать не может. После геноцида эльфов способов общения с Богом стало ещё меньше. Только храмы остались, но они такие Ай, во мрак это всё.
Вири, ты плачешь?сонно зевнула Сара, когда я закончила рассказ. Какая же наблюдательная и эмпатичная девочка. Надеюсь, ей в жизни повезёт. А я постараюсь в этом помочь.
Устала просто, сложный день. Засыпай, милая,поцеловала её в лоб и бросила лёгкие усыпляющие чары. Через минуту развеятся, но Сара к тому времени уже будет спокойно спать.
Вот только... разве мог день Большого Бала закончится так спокойно? Всего пара выкрутасов от близняшек и лёгкие капризы Нулары. Нет-нет, этого явно мало на мою бедную остроухую головушку
О, это она! Точно!
Услышав позади, в конце коридора, шум многочисленных шагов и пьяное хихиканье, я не обратила внимание. Очевидно, подвыпивших сейчас будет в замке много. Благо, в детское крыло посторонним вход закрыт магией. Но постойте, я ведь выбрала коридоры для слуг, чтобы пройти на кухню перекусить, а то и крошки в рот не закинула за весь вечер. Так что же здесь делают гости?
Айви! Куда же ты спешишь?это голос Осваля. Мрак, интонации сильно напрягают. Как и едкие смешки его подпевал. Похоже, у всех их сейчас настроение делать гадости.
Обернулась. Сальные взгляды, кто-то даже облизнулся. О, Единый Боже! Один из них уже взялся расстёгивать свой ремень! Злость тут же затопила мой разум. Нет, держаться, никаких проклятий не насылать, иначе меня не просто выкинут из этого дома, ни в какое нормальное место устроиться вовек не смогу! Живут люди мало, но память у них передаётся поколениями. Особенно о сделанном им зле. Зато свои прегрешения забывают на раз-два.
Иди сюда, кролик мой, давай познакомимся ближе, пока детишки спят,проворковал Осваль и резко бросился на меня.
Но загребущие ручонки схватили только воздух. Я уже бежала прочь, подобрав длинную юбку выше колен и сверкая пятками. Сзади раздавались улюлюканья и свист, сопровождающие топот ног. Аристократические выродки охотились на меня, как на дичь! Но этим мразям никогда не догнать быстроногую эльфийку. Только если в тупик заверну.
Мне всё же удалось оторваться. Правда к тому времени я была уже вся на нервах. Бегать по прямой могу значительно быстрее людей, тем более пьяных вдрызг. Но замокне полигон, тут сплошные двери, которые надо открывать, и углы, которые надо огибать. Так что большую часть погони я своим великолепным слухом отчётливо улавливала, что спешащие по пятам преследователи собираются сделать со мной, как и сколько раз. А уж если не остановлюсь, то будет ещё хуже, по их словам. Логика и тут аристократов подвела...
К тому моменту, как я добралась до опустевшего уже бального зала, рыдала в голос. Благо, преследователи заплутали ещё пару коридоров назад, можно остыть. Единый Боже, как же больно и противно быть таким вот скотом. За что? Почему каждый встречный молодой аристократ жаждет увидеть эльфийку в своей постели? И почему я достойна лишь всего того дерьма, которое на меня вылили эти пьяные недоросли? Когда, когда же это кончится? Неужели мои братья и сёстры эльфы, выжившие, как и я, после войны, сами выбирали уйти за грань именно из-за такого отношения? Неужели, только с той стороны нас ждёт покой?
Нет, я не хочу так! Почему, почему нельзя иначе?!
Прошу,прошептала я, упав на колени перед Ёлкой и взглянув на Звезду на её верхушке,прошу, хватит этих мучений, не могу больше быть эльфом среди людей!
Не сдержала горестный всхлип. А ведь я, та, кто приносил эльфам Звезду, исполняющую сокровенные желания, так ни одного своего и не загадала за всё то время, что на мне лежала эта ответственность. Потом наступила война и было уже не до праздников. Столько добра я принесла в мир, а сама ничего не получила
Но плевать. Я рада была делать это. Лучшая наградавидеть счастье на лицах тех, чьи желания исполнились, тем более казавшиеся несбыточными. Потому я никогда и не просила ничего для себя. Пусть чудо останется тем, кому оно нужнее.
Вот только Как же я хочу, чтобы хоть одно моё желание исполнилось! Хоть это!
Прошу,сквозь слёзы выдохнула я,пусть это прекратится!
Прошу,услышала вдруг чей-то чужой женский голос,пусть он будет таким же счастливым, какой сделал меня!
Эхо поглотило окончания наших фраз. Оно, казалось, отскочило несколько раз внутри моего черепа и только потом вырвалось наружу. Вырвалось и полетело прямиком к Звезде. Или это я сама туда полетела? Стой, куда?! Назад! Вот, так-то лучше Ух, ну и денёк, пойду-ка я спать...
Снова вскочила посреди ночи и обнаружила себя сидящей в той же постели. Уже знакомое одеяло с зевающими совушками, вот только Макса больше нет рядом. И нужно сделать так, чтобы и дальше не было. Я должна постараться ради него. Он найдёт своё счастье, я уверена, ведь к делу причастна магия желаний, а она всегда поступает наилучшим образом. Меня сюда закинули не зря.
Встав, я поплелась в ванну, ополоснула лицо, взглянула на себя в зеркало и непроизвольно отпрянула. Нды, к новой внешности ещё надо привыкнуть. Никогда не думала, что стану рыжей, всю жизнь была блондинкой...
Так, ладно, Айви,сказала сама себе и тут же поправилась,точнее Вики. Кхм Спокойно, Вики, бери себя в руки и иди спать. Утро вечера мудренее.
А как проснусь, надо будет обдумать сложившуюся ситуацию. Топая обратно в постель, помолилась, чтобы у настоящей Вики всё было сейчас хорошо. Очень-очень надеюсь, что её не закинуло в моё тело, а то это ведь вполне возможно. Каким образом эта хрупкая барышня справится с толпой похотливых аристократов, которых я на неё оставила? Ух, и как с такими мыслями теперь уснуть, а?...
Глава 6
Сбегу. Да, решено, сбегу от него!
Пока Макс в командировке, надо успеть продать квартиру и смыться в другое место. Я просто не осилю еще один такой разговор, а подозреваю, что с первого раза мы опять не договоримся. Тяжело отпустить ту, которую давно любишь, еще и не понимая до конца её мотивации при расставании. Он просто не верит мне, думаю. Не верит, что причина разрыва именно та, что я озвучила.
Ладно, значит, используем план Б. Это выражение, кстати, я узнала из одного фильма. Первые пару дней сидения в одиночестве дома просто залпом смотрела всё более-менее интересное, до чего дотянулась. Отвлечься и узнать свой новый мир. Впрочем, интересно о нём мне было всё подряд, благо быстро обнаружилась очень удобная кнопочка увеличения скорости проигрывания видео, которая сократила трату времени на один фильм в два раза.
Правда, всякие ужасы и кровавые боевики я обошла стороной, даже учитывая ускорение. Посмотрела пару трейлеров и поняла, что не моё, янежная возвышенная эльфийка, а не безжалостный наёмник или палач. Вики нравились комедии, с них я и начала.
Но очень быстро переключилась на фэнтези и фантастику. Особенно захватила именно фантастика. Для меня, родившейся с сильной магией, именно наука землян стала тем, что можно назвать магией в их понимании, волшебством, невероятным и непонятным явлением. Только то, что для Вики все эти лазеры, световые мечи да космические корабли не были чем-то удивительным, помогло мне не рехнуться от осознания масштаба технического прогресса человечества. Хотя, быть может, я и преувеличиваю свои переживания, учитывая, с каким упоением пялилась в монитор.
Почему выбрала фильмы? Ну, бытовые вещи итак есть в голове, да и что необычного в быте? А вот нечто такое, чего не было в моём мире и близко Не книги же читать, в конце концов, чтобы познакомиться с миром, где есть фото и видеосъёмка? Я выпала в осадок, поняв, как много люди снимают себя и окружающий мир каждый день. Картина пишется далеко не сутки, а фотография делается за секунду. Плюс никто не отругает за безрассудную трату материалов на снимки, как те же краски или холст, нужные для картин. Даже наоборот, окружающим интересна чужая жизнь, а порой, как мне показалось, ненормально сильно интересна. Нет, ну, дома тоже постоянно ходили сплетни, народ облизывал случаи из чужой жизни, делился новостями, но
Нет, это не то совсем. Им просто нечего больше обсуждать, обычно. На Земле же инфообмен на совершенно другом уровне, невероятном! Да и объём знаний поражает. Но больше поражает другое: что все знания, по сути, в открытом доступе! Любой, у кого есть возможность войти в интернет, может узнать... эм, всё? Прочитать любую книгу, посмотреть любой фильм, послушать новости с любой точки планеты. Память Вики подсказывает, что я преувеличиваю, но это мелочи. Можно опустить, словно погрешность вычислений. К тому же я говорю о чистом знании, а не тех же сплетнях про личную жизнь, например, звёзд кино или певцов.
О! Кстати, музыка! Это просто что-то с чем-то! Она такая другая! Я залезла на какой-то большой сайт и нашла там столько всяких мелодий Точнее, тут это называют треками. Некоторые жанры, конечно, жестковаты или даже кхм, маразматичны слегка, но вкус у всех разный.
Мне неожиданно понравилось то, что называется электронной музыкой. Например, жанр вокал транс, где обычно женский голос художественно завывает под приятную, ненавязчивую или мягко-заводную мелодию. Впрочем, подобным образом можно описать и многие другие жанры но этот приглянулся мне больше остальных. Кто бы подумал, а? Раньше нравилась лютня и орган, когда удавалось его послушать. В исполнении эльфов, правда даже духовые красиво звучат, та же флейта, например. Но вот людскую музыку я скорее терпела, чем наслаждалась ею. А вот земные мелодии покорили меня в самое сердце. Спасибо за всё интернету!