Кстати, дорога обратно тоже прошла без приключений, разве что меня впечатлил водитель. Его кожа оказалась цвета тёмного шоколада, а волосысловно уголь. К моменту прибытия домой, я успела погуглить расы землян и уже, наверное, в сотый раз за последние пару дней выпасть в осадок.
Иных рас, вроде эльфов, тут нет, да, зато с лихвой хватает человеческих. Между собой они отличаются чуть ли не больше, чем от эльфов. Поразительно! Азиаты мне вообще показались все на одно лицо. Как, впрочем, и африканцы. Уверена, что европейцы для них тоже кажутся одинаковыми.
Но это всё лирические отступления и забавные моменты. Давайте же перейдём к интересному. А именнок судьбоносной прогулке по старому городу. Когда ехала туда, я ведь просто погулять собиралась Но очень рада, что получилось не просто.
Глава 8
Старый город заворожил меня с первого взгляда. Это та его часть, что строилась самой первой, наиболее древняя. Тут стоят дома, которые возвели столетия назад. Многие старше моей души. Но люди постарались сохранить архитектуру такой, как была тогда. Конечно, со временем появились всякие признаки современной цивилизации, но это только добавило старому городу некую изюминку, мне кажется.
Выйдя из такси, я сразу же с головой окунулась в потрясающую атмосферу черепичных крыш, мощёных булыжником мостовых и текущих сплошным потоком разномастных туристов. Улыбка не сходила с моего лица, пока я вертела во все стороны головой, стараясь охватить максимум интересностей.
Зазывалы постоянно пытались заманить в свои заведения, рекламируя, что у них есть такого особенного, обязанного прийтись мне по вкусу. То тут, то там встречались велосипедные коляски, в которых возничие, крутя педали, транспортировали туристов. Машины здесь почти не ездили, так что вся мостовая была отдана на откуп пешим путешественникам. И это прекрасно!
Мне показалось, что я снова попала домой, пусть одной ногой, но приблизилась к этому ощущению вплотную. Так что я очень быстро понялаэто именно то место, где я хочу жить. Удовлетворив первую потребность в созерцании, я всё же приняла приглашение одного из разряженных зазывал и прошла в уютную кафешку. Заказала горячий шоколад с пирожным и принялась изучать вопрос недвижимости в старом городе.
Постепенно моё настроение ухудшалось. В самом центре этого райончика жилплощади стоят, как дворцы. Ну, мне, неопытной в вопросе земных финансов так показалось. Правда, чем ближе к окраине старого города, тем квадратный метр дешевле. Обдумав ситуацию, я решила, что хорошо бы изучить эту самую окраину. Надеюсь, мне подойдёт, но вдруг там всё совсем плохо и даже думать об этом не стоит? Вот и узнаем.
Оказалось, только центральные улочки достаточно широки, чтобы вмещать толпы народу. Стоило свернуть, как места между домами стало катастрофически мало. Кое-где с трудом могли бы разминуться даже двое путников. Но скажу честно Мне так гораздо больше нравится! Я эльфи кхм, человечка нелюдимая, так почему бы и не обосноваться в таком укромном уголке, как окраина старого города?
Но позже настроение снова начало падать. Красивые, отреставрированные дома как-то резко закончились. В узких проулочках всё чаще стали попадаться условно заброшки, со старыми, покосившимися дверями и почти развалившимися окнами, даже разбитым стеклом кое-где. Да и контингент заметно поменялся. Туристов здесь встретить сложно, а вот группки выпивох и кутёжников, переходящие из бара в барна каждом шагу. Шельц, подстава какая
Буквально на самом краю старого города, когда я, расстроенная, уже собралась пойти в сторону маячивших справа небоскрёбов и вызвать такси, заметила сидевшего на крыльце небольшого закрытого магазинчика печального старичка. Плечи были опушены, голова, казалось, даже ниже их, подпирая рукой подбородок, поросший седой бородой, он грустно вздыхал, чуть не плача. Моё сердце сжалось от сочувствия, даже губы дёрнулисьедва не всплакнула. Кажется, это называется эмпатия.
Дедушка, у вас что-то стряслось? Я могу как-то помочь?обратилась к нему, но не смогла удержать голос ровным, дрогнул всё же.
Старик поднял на меня на удивление ясный для столь дряхлого человека взгляд и горестно улыбнулся:
Ах, внучка, спасибо, что побеспокоилась, но ничего мне не надо,он покачал головой и снова опустил глаза на мостовую.
Я нахмурилась. Присела рядом, дождалась, пока он снова обратит на меня внимание, и по доброму заметила:
Что ж вы врёте-то так, дедушка? Вижу же, беда у вас.
Тяжело вздохнув, он неожиданно пустил слезу:
Чтоб мои родные дети так о своём старике заботились, как случайная прохожая
Ситуации у каждого человека разные, дедуль. Нельзя всех под одну гребёнку грести, хоть и очень хочется.
Мудрые слова, внучка,оценил старик. Ещё раз внимательно взглянул на меня и всё же решил поделиться своим несчастьем. Махнул рукой и со вздохом принялся рассказывать.
Оказалось, жена дедушки Феликса, как представился мой собеседник, скончалась при вторых родах. Одинокий отец справлялся, как мог. Работал на двух работах, сыновья его были сыты и опрятно одеты, но мало родительского тепла получали.
Я сам виноват, но в тот момент не справился б иначе. Времена были тяжёлые. За эгоизм детей своих не виню, они, как и ялишь жертвы обстоятельств.
Когда сыновья пошли в школу, стало полегче. Тогда-то дед Феликс и приобрёл этот домик, на крыльце которого мы как раз сейчас и сидели. А я-то подумала, что любимый магазин закрылся, потому он тут и грустит. Но нет, это прямо ЕГО собственное помещение.
Обманули меня,печально признался старик.Навешали лапши на уши, уговорили купить эту развалину Уверяли, что смогу сдавать её в аренду и получать постоянно прибыл. Да и цена была не велика для такой большой площади. Да кто ж знал, что никому, кроме меня, она не будет нужна?
Бесхозным, без присмотра со стороны нового владельца здание простояло ещё несколько лет. Продать никак не удавалось, без капитального ремонта эта затея выглядела фантастической. И дети пострадали из-за растрат отца. Старший сын в сердцах заявил, что уж лучше бы Феликс был заядлым картёжником или пьянчугой, это хоть объясняло бы такие глупые траты. Через пару лет всей семье пришлось переехать в этот самый дом, потому что у них отобрали квартиру за неуплату процента по кредиту. Феликс уже не мог его тянуть, здоровье посадил, впахивая не в себя в попытках обеспечить сыновей.
А те, как только смогли, устроились работать сами. И вскоре сняли на двоих небольшую квартирку да съехали от отца. Так и остался дед Феликс один в старом доме, служившем когда-то для торговли.
Я пообещал себе, что верну любовь сыновей,доверительно рассказывал старик, утирая слёзы со щёк клетчатым застиранным платочком.Буду стараться по мере сил и здоровья.
И стал дед ремонтировать магазинчик, как мог. На всё про всё, чтобы привести помещение в божеский вид, поменять прогнившие доски, отчистить вековую пыль, вымыть окна и прочее, ушло почти три года.
Однажды я посмотрел на дом и понял, что он готов. Лучше уже не сделаю, будучи так ограничен в средствах и силах. Пришла пора получать со здания прибыль. Но что же мне тут продавать? Откуда взять товар-то?
Выбор пал на барахолку. Пусть там всё подержанное, но зато можно найти очень дешевые вещи. И уникальные, кстати. Вот дедушка и решил попытаться выискать самородки среди булыжников. Надо отметить, ему это удалось. Куклы. Старинные, сломанные, грязные. Феликс чинил их, отмывал, добавлял лоска, вязал и шил одёжку да выставлял на продажу. Помимо кукол в ассортимент магазинчика попали и другие игрушки старого образца, часто механические заводные и деревянные. А ещё немного детских книг.
Как узнала про кукол, мои глаза загорелись. Но дедушка этого не заметил, увлечённый повествованием. Я не перебивала, только хмыкала, огокала и качала головой. На лице старика отражался весь спектр эмоций. Было заметно, что он привязался к своему магазину, прочувствовал товар. К каждой игрушке он подходил с душой. Но очевидно, бизнес не особо шёл. Правда перебиваться кое-как позволял. Дед к тому моменту окончательно потерял здоровье и не смог найти новую работу, так что был вынужден жить на доход от продаж.
Покупали в основном туристы. Мои игрушки похожи на старинные. Так что, если кто-то заходил, то с пустыми руками уже не уходил. Но сюда ж поди доберись! Туристические тропки далеко, идут по центру старого города, а тут окраина, причём дальняя. Сюда заходят в основном только те, кто живёт поблизости, да бандиты всякие, кто прячется от людей. Но мне на жизнь хватало. Пока недавно меня не нашли внуки.
Оказалось, сыновья давно покинули страну и обзавелись семьями на новом месте, но старались с непутёвым отцом не контактировать. Однако их дети всё же о дедушке разузнали и захотели познакомиться. Внуки оказались совестливей своих родителей. Да и с достатком проблем у них нет, живут нормально. Не богатые, но и не бедствуют. Как поняли, в каком положении прозябает дедушка Феликс, пригласили его к себе.
Ага, в Америку, куда поди доберись ещё! Билет на самолёт в одну сторону стоит месячной зарплаты на хорошей работе. Деду такую сумму и за год не собрать, ведь надо ещё на что-то еду покупать и новые товары на продажу. Внуки обещали обеспечить старика всем по приезду, но оплатить билет для них будет слишком накладно. Он сам отказался от этого.
Не могу я обнаглеть настолько,пожалился дедушка Феликс.Итак еду на иждивение, считай. Буду стараться, помогать по дому аль советами, чем смогу, но чувствую, осталось мне не долго. Не уверен, что успею хоть повидать внуков приехать, ежели ещё на год тут задержусь
Очевидно, что решил старик продать свой магазин, думал, получится и билет оплатить, и внучатам хоть какой грош привезти с собой. Но не тут-то было. Здание сие как не было никому полвека назад нужно, так и по сей день осталось невостребованным. Риэлторы разводят руками и открещиваются. Предлагали снести магазин и землю продатьтак хоть есть шанс найти покупателя.
Были б деньги на билет, кинул бы уже всё это, пущай стоит, коли не сдался никому магазин Но не судьба. Так и помруодиноким и всеми забытым.
Я буду вас помнить, дедушка,всхлипнула я и обняла старика за плечи.
Поплакали вместе. А у меня уже зрел план действий. Моя квартирка тоже маленькая и на окраине, но всё не так запущено, как у Феликса. И да, я понимаю, на что собираюсь пойти. Понимаю, что от смены хозяина это здание лучше или привлекательней для посетителей не станет, но я не верю в совпадения. Судьба привела меня сюда сегодня не просто так. По глазам деда видела, что дурное задумал он. И мне всё про жизнь свою рассказал, чтоб исповедаться напоследок. Но не дам я ему взять грех на душу. Достойный человек не должен опускаться до самоубийства. Эх, миры разные, люди разные, а беды всегда одни
Дедушка, я куплю у вас магазин,заявила я решительно.
Ой, внучка, что ты говоришь такое! У тебя вся жизнь впереди!
Вот именно,мягко улыбнулась я.И сил у меня да здоровья прорва. А ещё я рукодельница хорошая, умею игрушки сама делать, платья куклам красивые буду шить. Все ваши накопленные товары продам по хорошей цене. Дедушка!с жаром уверила я его, сама постепенно загораясь идеей.Я смогу поднять ваш магазинчик! Сейчас и время другое, чем тогда было, есть интернет, а там реклама и прочие способы получить внимание и клиентов. Не плачь, дедушка, я точно знаю, что делаю! Ещё в Америку прибыль пришлю!
Но старичка уже было не остановить. Причитал всё, небо и Бога благодарил да молился за моё будущее, за успех и удачу. Но наотрез отказался сразу соглашаться на моё предложение.
Ты лучше подумай,внучка, хоть денёк. Поспи с мыслью. И вот если снова придёшь, тогда уж и поговорим,сказал он.
Я-то приду, дедушка, а вы ждать будете?ответила ему и многозначительно посмотрела в глаза. Старичок, видно, устыдился своих дурных затей, глаза опустил и вскоре уверенно кивнул.Деньги на билет я вам в любом случае дам, дедушка. Нет, не смейте отказываться! Я себя всю жизнь корить буду, что не помогла, хоть мне это не сложно было. Деньги у меня есть, прямо сейчас продаю свою квартиру, хотела вот перебраться жить в старый город. Нас сама Судьба свела! Давай поможем друг другу, а, дедуль?
Уходя, я всё ещё опасалась, что Феликс наложит на себя руки. Но только головой боялась. Душой и сердцем понимала, что новая надежда не позволит ему поступить неправильно. Не знаю, сколько заплачу ему за магазин, зависит от стараний моего риэлтора по продаже квартиры. Но точно не обижу.
В такси садилась с улыбкой. И заснула вечером сразу же, стоило голове коснуться подушки. А утром, само собой, не передумала покупать помещение. Даже наоборотв голове стали зреть планы и проекты по его благоустройству и улучшению репутации. Так, господин интернет, что ты можешь рассказать мне про рекламу? А то я только теоретически пока знаю о её чудодейственных возможностях. И да, из фильмов знаю, хех.
Глава 9
Дедушка Феликс! Как вам погодка? Солнышко так здорово светит!
Мой энтузиазм слегка оглушил старичка, но я не могла сдерживаться. Предвкушение затопило сознание с самого утра. Я уже всё запланировала, заранее вспомнила и записала нужные пин-коды, пароли и прочие аккаунты, чтобы в нужный момент из-за нервов не нафакапить.
Хех, да кстати, как вам словечко? Я просто тащусь! Сколько всего интересного на Земле! И почему люди здесь живут так мало, не успеешь же всё исследовать, ну, никак! С другой стороны, именно необходимость передавать так часто следующим поколениям свои знания и привела к столь невероятному уровню развития технологий. Интернетвершина творения человечества в сфере обмена информацией. Никакие книги и аудио записи не сравняться с тем, как можно умножать осведомлённость с его помощью.
Но вернёмся к насущному.
Не передумала всё же?сходу спросил дедушка, хотя по моему лицу чётко было виднотак и горю желанием побыстрее провернуть сделку. Впрочем, Феликса тоже можно понять. Его в своё время взять эту рухлядь долго уговаривали, а я сама спешу-бегу побыстрее водрузить её на свои хрупкие женские плечики. Вот только не женские, а эльфийские, и это очень важно. Я тут утром открытие одно сделала, которое прямо второе дыхание мне подарило. Может из-за этого так всё удачно случилось, не знаю... Но не всё сразу.
О чём вы? Какое передумала? Горю желанием приступить к реализации многочисленных планов!заулыбалась я. Старик покачал головой и сказал:
Тогда придётся провести тебе экскурсию. Может хоть это разубедит
А почему вы так упорно отказываетесь, дедушка?Он уже пошёл к двери, но я преградила путь.Может хоть на старости лет пора проявить здоровый эгоизм? Всю жизнь старались для других, для детей своих. А я ведь даже не родственник, чтобы меня жалеть.
Родственник али нетне важно,ответил Феликс.Главное, что человек хороший. Негоже портить жизнь таким. Как я в глаза Господу и внукам своим смотреть буду?
С радостью, дедушка,мягко сказала я и подставила локоть, помогая ему взойти на крылечко.Вы сможете онлайн следить за моими успехами. Так что душу вашу этот камень тяготить не будет. Как устроитесь на новом месте, скажите внукам поискать в интернете кукольную лавку эльфийской нянюшки. Да, я так свой магазин назову. Вывеску сделаю и в инстаграме профиль заведу.
Ох, Виктория, ох и идеи у тебя странныевздыхал дедушка, отпирая дверь.
Но я его уже не слушала., первой нырнула внутрь и осмотрелась. Старикзаметила краем глазавнимательно следил за моей реакцией, но увидел он явно не то, на что рассчитывал. Восторг!
Ах! Это же потрясающе!выдохнула я.Зря вы наговаривали, тут прекрасно! Всё здание дышит, оно живое, в него столько эмоций влито, столько заботы Тепло, уютно. Да, пыльновато, но не в вашем возрасте поддерживать идеальный порядок, дедуль. Не смотрите на меня так. У вас и игрушки очень душевные! Я обещаю, что не потеряю их характер, но многие придётся подправить, да.
Я продолжила щебетать, обходя помещение, касаясь углов старинной деревянной мебели, беря в руки отдельные игрушки. Мне всё очень понравилось, не чета этим современным безликим штампованным магазинам, здесь аутентично до жути, в хорошем смысле. Именно здесь стоит продавать эльфийские игрушки.
А какая архитектура! Само помещение, которое стоит называть залом, имеет высокий потолок в два этажа, но над входом на четверть комнаты нависает кусочек второго этажа, куда ведёт боковая лестница, располагающаяся напротив торгового прилавка. Взбежав по ней, я обнаружила открытую мастерскую. Старенькая, но рабоча, швейная машина, стол с инструментами, на стенах рядом полки со всякой нужной мастеру игрушек всячиной. Мне, конечно, понадобится больше рабочего пространства и приспособлений, но это дело поправимое, всё куплю или сама сделаю.
Дедушка, вы тут спите?спросила я, посмотрев на найденную в углу кровать. Застеленную, но ею явно постоянно пользуются. А рядом на подоконнике чердачного типа окошка несколько кружек, чайник и две печеньки на тарелке.Каждый день по лестнице взбираетесь? Что ж вы так.