Да, глаза Эм сузились, мы наслышаны об этом человеке.
Об этом маге, поправил Джеймс Бонд. Это самопальный диктатор, который хочет подчинить весь магический мир. При этом, по его плану, магловский мир полностью подчинён магическому, так что он собирается править Землёй.
Надо подбросить ему идею начать с Сомали. Там правительство с трудом контролирует часть столицы. Сомалийцы сами не понимают, кто кем правит, вот заодно и разберутся.
Он собирается узаконить пытки и убийства маглов с целью развлечения, добавил Бонд, и разрешить сексуальные практики, предосудительные по мнению большинства млекопитающих.
Интересно, протянула мисс Манипенни.
И как у него получается? спросил Таннер.
Получается у него плохо, признал Джеймс Бонд, откидываясь на спинку стула. Лет двадцать назад он устроил нечто, называемое Первой Магической Войной. Десятилетие жесточайшего террора, фактическигражданской войны.
Первая магическая война? перебил Таннер. То есть до этого маги не воевали?
Воевали, конечно, Джеймс Бонд пожал плечами. Между 1937-м и 1945-м вся Европа полыхала пламенем.
Да, мы помним, подтвердил Кью.
Да ну, седая древность, мисс Манипенни нетерпеливо передёрнула плечиками, это так ску-у-учно. А какие именно практики он разрешил? Ой, я не вовремя, да?
Вторая мировая войнаэто всего лишь отражение битв, бушевавших в магическом мире, проигнорировал секретаршу Бонд. Некто Геллерт Гриндевальд решил принести всем людям планеты добро, радость и счастье. А когда выяснил, что другие люди не согласны с его определениями добра, радости и счастья, учинил кровавую резню. Очевидно, чтобы всё-таки принести добро, радость и счастье.
И как, успешно? шевельнул кадыком Таннер.
Маги Европы собрались и доступно объяснили Гриндевальду, что он морально неправ. Геллерт осознал, проникся, раскаялся, ушёл и заперся в тюрьме строгого режима, которую до этого построил. Ради общего блага.
То есть он ушёл в тюрьму, выстроенную по его же собственным чертежам, подытожила Эм. Мило. Охраняли его, очевидно, слепоглухонемые инвалиды-коматозники?
Да никто его не охранял, пожал плечами Бонд. Он понял, что проиграл подчистую, и добровольно удалился в камеру-одиночку, пафосно размазывая по себе слёзы и сопли.
То есть Геллерт Гриндевальд, восемь лет терроризировавший Европу, проиграл, обиделся и ушёл переживать своё поражение в хорошо укреплённый загородный дом, снабжённый мощными защитными заклинаниями и всем необходимым для жизни. Бонд, вы сами-то понимаете, насколько это дурно пахнет?
Мэм, это для нас такое поведение дурно пахнет, по возможности мягко ответил Бонд. А для магов это в порядке вещей. После окончания Первой Магической Войны сторонники проигравшей стороны были заперты в Азкабане, магической тюрьме строгого режима. Охрана Азкабана набрана из дементоров, магических существ, питающихся негативными эмоциями, преданными сторонниками Волан-де-Морта. То есть преступников охраняли их бывшие сообщники. И пока я на это не указал, никому даже в голову не пришло, что это не просто дурно пахнет, а прямо-таки воняет.
Хорошо, Бонд, давайте вернёмся к Волан-де-Морту, предложила Эм.
Настоящее имя: Том Марволо Риддл, без запинки оттарабанил Джеймс Бонд. Самовлюблён, эгоистичен, тиран, не ценит своих помощников, без колебаний гонит их на смерть ради собственных идеалов. При этом сам довольно труслив и очень боится смерти. Характер скверный, не женат.
Мы нашли несколько семей с фамилией Риддл, ответил Билл Таннер, подавая Эм ещё одну тонкую папку. Точнее, это потомки одного и того же рода, разросшиеся ветви генеалогического куста. Почему именно куста? Потому что центральная ветвь семьи пресеклась при загадочных обстоятельствах в 1943-м.
Эм открыла папку и подслеповато прищурилась в направлении мелкого машинописного шрифта.
Семья из Литтл-Хэнглтона, вырождающиеся потомки богатых землевладельцев, прочитала глава MI6,обнаружены мёртвыми. Убиты Том Риддл, Томас Риддл и Мэри Риддл.
Первый выводу них просто потрясающий полёт фантазии при выборе мужских имён, заметил Кью.
Никаких следов насилия, никаких следов борьбы, нет подозрения на ограбление, продолжила Эм, сноровисто просматривая пожелтевшие страницы. Это был 1943-й, у людей имелись всякие дела, связанные с защитой от нацистских бомбёжек, и никому не было дела до чужих трупов, потому что хватало своих. Вскрытие не проводилось; причину смерти установить не удалось, но в протоколе коронера упоминаются гримасы ужаса на лицах всех трёх жертв. Что-то копала контрразведка, подозревая тестирование немцами нового отравляющего газа, но гипотеза об атаке диверсионной группы нацистов в центре густонаселённого района Англии со столь малым числом жертв и без единого свидетеля показалась столь несостоятельной, что не проняла даже для этих дебилов из MI5.
Мёртвое тело без внешних повреждений характерно для умерщвления непростительным заклинанием «Авада Кедавра», высказался Бонд. Рабочая версия: Том Марволо Риддл попытался воссоединиться со своими родственниками со стороны отца, те по какой-то причине дали ему от ворот поворот, мальчик обиделся и убил родных, после чего вернулся обратно в магический мир.
Том Марволо Риддл, зачитала мисс Манипенни, сирота, родился 31 декабря 1926 года, мать умерла вскоре после родов, назвав мальчика в честь его отца. До 1937 года жил в приюте Вула для детей-сирот в Лондоне, летом поступил в частную школу-интернат, которую продолжал посещать до совершеннолетия. Несколько приводов в полицию за мелкое хулиганство, воровство, пироманию, жестокость и издевательства над животными. Характеристика из приюта резко отрицательная. Подтверждённые энурез и энкопрез до девятилетнего возраста. После совершеннолетия его следы теряются.
Пиромания, зоосадизм и энурез, многозначительно вздёрнула бровь Эм. Где-то я уже встречала это перечисление.
Очередная школа-интернат, о которой никто ничего не слышал, глубокомысленно заметил Билл и похлопал по заполняющим его край стола папкам. Я нашёл несколько сотен семей, в которых произошла такая же история.
Мальчик знал, что его отца зовут Том Риддл, подытожила Эм, и мог попытаться его найти. Видимо, в сорок третьем он его всё-таки нашёл. Билл, что было дальше?
Дом оставался в запустении, за ним следил старый садовник семьи Риддл, некто Фрэнк Брайс, прочла мисс Манипенни из очередной папки.
Родился 18 августа 1917 года, подхватил эстафету Билл Таннер, читая из своей папки. Всю свою жизнь прожил в деревеньке Литтл-Хэнглтон. Его родители работали прислугой у семьи Риддл, его мать была весьма хороша собой, поэтому неудивительно, что люди находили у Фрэнка семейные черты Риддлей. С шестнадцати лет работал садовником в этом доме. Во время Второй мировой войны Фрэнк был призван на фронт, ранен и декомиссован, получил пенсию по инвалидности. В 1943 году, незадолго до смерти Риддлей, он вернулся в Литтл-Хэнглтон. После их смерти полиция арестовала его, но никаких зацепок не было, и он почти сразу вышел на свободу. В дальнейшем он по собственному желанию снова стал следить за садом и домом Риддлей. Фрэнк единственный, кто не боялся подолгу находиться в доме, в котором произошли зверские убийства. Несмотря на это, спал он в сторожке в саду.
Убийства? встрепенулась Эм.
Ну да, убийства, перечитал Билл Таннер. А что такого? Мы же согласились, что это были убийства.
Мыда, Эм потёрла подбородок, но полиция классифицировала эти события как «смерть при невыясненных обстоятельствах», потому что не было никаких признаков насилия. Если бы кто-нибудь произнёс слово «убийство», полиции пришлось бы взять на себя очередного «глухаря», потому что распутывать это дело совершенно неоткуда. И я прекрасно понимаю полицейских, не желающих искать человека, который может совершить убийство, не оставляя никаких следов.
То ли делоискать человека, который может причинить смерть при невыясненных обстоятельствах, не оставляя никаких следов! воодушевлённо воскликнула мисс Манипенни. Джеймс Бонд скривился. Ой, я опять не вовремя, да?
Фрэнк Брайс был найден мёртвым в этом доме 16 августа прошлого года, добавил Билл Таннер. Двух лет и двух дней не дожил до своего семидесятисемилетия. Очередной «несчастный случай», «смерть при невыясненных обстоятельствах». Интересно, что спал-то он в сторожке, но нашли егос обязательной гримасой ужаса на лицев доме, на третьем этаже. Вопрос, зачем его в середине ночи понесло в дом, да ещё на верхний этаж, при больной-то ноге, остался открытым, потому что его никто не посмел задать. Полицейские эксперты обыскали дом, даже вызывали кинологов, но никаких следов, объясняющих странное поведение Фрэнка, не обнаружили, а собаки просто отказались заходить в дом, несмотря на все усилия кинологов.
Над заваленным бумагами столом повисла пауза.
Что-то с этим домом нечисто, озвучил общую мысль Джеймс Бонд. Надо бы направить туда людей. Пусть Кью соберёт какой-нибудь детектор волшбы С генератором Ван дер Граафа И выяснит, что именно там произошло.
Генератор Ван дер Граафаэто вам не игрушка, Бонд! вздёрнул подбородок Кью. К тому же, я понятия не имею, как Шеф технического отдела перехватил устремлённый на него оценивающий взгляд Эм и сбавил обороты. То есть у меня, конечно, есть несколько идей насчёт способов регистрации магии, но Я ведь только сегодня о ней узнал Хотя, если подумать Остаточные следы Эманации эктоплазмы Нарушенные причинно-следственные связи на субквантовом уровне В общем, мне потребуется время, чтобы
Давайте резюмировать, хлопнула по столу Эм. Джеймс, продолжайте в том же духе. Нам нужна информация! Не высовывайтесь, не привлекайте к себе лишнего внимания, но изучайте всё, до чего только сможете добраться. Впитывайте знания, как губка. Постарайтесь заодно узнать, каковы истинные планы этого лорда Волан-де-Морта, но аккуратно. Аккуратно, Джеймс! Вам ведь знакомо это слово?
Так точно, мэм, я его уже когда-то слышал, склонил голову суперагент.
Не выводите из себя никого. Возможно, когда Билл разберётся в личных делах этих семей, отдававших детей в несуществующие интернаты, мы сможем запугать, сломить или убедить работать на нас других людей, но пока вынаш единственный представитель в волшебном мире. Тем более, вы тренированный шпион. Мы не имеем права рисковать. Будьте водой, Джеймс!
Водой?! необычные слова пробили сферу невнимания, которую Джеймс Бонд всегда выставлял вокруг себя, когда его начинали грузить пафосной нудятиной.
Под лежачий камень вода не течёт, внезапно сказала мисс Манипенни.
Неправда, возразил педантичный Кью, я несколько раз переворачивал лежачие камни, и под ними была вода. Значит, она под них течёт.
Билл Таннер, Эм и Бонд переглянулись. Иногда сохранение здравого рассудка представлялось им привилегией, которую большая часть коллег так и не получила. В свете сентенции про воду, у Бонда были подозрения и насчёт Эм тоже, но это его совершенно не волновало: нормальный человек не может управлять тем бедламом, которым является MI6, по определению.
Вода, Бонд, упорствовала в своих аллегориях Эм. Жидкость. Она мягкая, она текучая. Она принимает форму сосуда, в который её налили. Она не сопротивляется внешним воздействиям, её можно расплескать, но даже после самых страшных ударов она снова возвращается в первоначальное состояние, поглощая их энергию и становясь сильнее.
Строго говоря, вода, поглощающая энергию удара, становится не сильнее, а теплее, менторским тоном начал Кью, но заметил испепеляющий взгляд Эм и осёкся на полуслове.
Вода легко перетекает с места на место, но является сильнейшим окислителем и растворителем, поэтому надолго её удержать в одном и том же месте не удастся, с нажимом продолжила директриса, наклонившись над столом и упираясь в разбросанные бумаги ладонями. Благодаря своим уникальным способностям вода проникает всюду. Если она не может куда-то стечь, она испарится в одном месте и сконденсируется в другом. Её невозможно удержать, но невозможно и остановить. Она вездесуща, Бонд. Она видит всё, она знает всё.
Против воли Джеймс Бонд поддался энергетике психологической накачки.
А ещё она обладает генетической памятью,продолжила Эм, привставая с кресла, и запоминает всё, что когда-либо происходило рядом с ней. Вы понимаете, Бонд? Она всё помнит. Она всё видит. Она проникает всюду и выясняет все секреты, запоминает их и рассказывает исследователям, которые достойны этих знаний и умеют задавать правильные вопросы. Как я или как Билл. Будьте моей водой, Бонд! Проникните в самые секретные тайны волшебного мира и расскажите их нам!
А ещё вода замечательно снимает головную боль наутро после вечеринки, поделилась мыслью мисс Манипенни, разом разрушая весь пафосный настрой.
И о воду можно хорошо стукнуться, если приложиться на высокой скорости, добавил Билл, подмигивая. Быстрое движение под небольшим углом к поверхности снимает кожу лучше любого наждака. Неосторожное обращение с водой чревато, Джеймс. Тот, кто пришёлся воде по душе, от холодной воды простывает, и потом лежит в постели, ну, ты понял. А тот, кто не нравится, может и вообще Захлебнуться.
Я понял, подмигнул Джеймс в ответ. Значит, быть вашей водой, да, Эм? Я попробую.
Попробуете? Джеймс, это не просьба, это приказ, возразила Эм. Будьте моей водой. Проникните всюду, вынюхайте всё, не пострадайте, вернитесь и расскажите. Если сумеете кого-нибудь «простудить» Эм оглядела угловатого подростка. Да нет, вряд ли. Но если всё-таки сумеете, то не забудьте использовать и это тоже в интересах получения информации. Ну, а если кто-нибудь о вас порежется или захлебнётся, что уж тут поделаешь, на то вы и агент-«два нуля».
Будет сделано, кивнул Джеймс. Теперь, что касается технического обеспечения Электроника не работает, а я
Вот в этом чемодане есть всё необходимое на первое время, Кью поднял из-под стола чёрный кожаный кейс с медными уголками и щёлкнул его замком. Упаси вас Господь не прочитать инструкцию и на этот раз, Джеймс. Мы превзошли себя и приготовили очень нетривиальные устройства, и вам придётся выяснить заранее, как их включать и, особенно, как выключать. Это вам не невидимую машину по ледникам Исландии водить. Обратите внимание, в этом кармашке ключ для завода лазера. А вот эти мыльный раствор и хирургический захват понадобятся вам в том случае, если вы захотите извлечь
Я понял, кивнул Джеймс, слегка падая духом при виде толстенного талмуда, занимающего четверть внутреннего пространства кейса.
Ну, тогда забирайте чемодан, и
Погодите. Джеймс Бонд, нескладный пятнадцатилетний подросток в круглых очках (но уже с прямыми стёклами), в растянутом свитере и в джинсах, в каждой штанине которых могло спрятаться по два Джеймса Бонда, в стоптанных кроссовках фирмы «Abidas» с растрепавшимися шнурками, подошёл к столу и взял в руки кейс из тонкой кожи, буквально источающий запах миллионов долларов. Вам эта картина не кажется немного подозрительной?
Билл, Кью, Эм и Ева оглядели оборванца, вцепившегося в дорогой кейс. В кабинете повисла напряжённая пауза.
Что-то колет глаз, но не могу понять, что, посетовал Кью.
Джеймс, мальчик мой, этот кейс не подходит к твоему имиджу! воскликнула мисс Манипенни.
Точно, согласился Бонд, ставя кейс на пол. Специалисты, блин. Разведчики, мать вашу. Величайшие умы Великобритании, так вас разэдак. А сообразить, что мальчишке в джинсах старшего брата по возрасту не положено носить кейсы, выглядящие, словно в них золотой запас какой-нибудь африканской страны, не могут. Кью, у вас в подсобках есть какой-нибудь рваный рюкзак из джинсовой ткани?
Кажется, нет, стушевался Кью. Но у нас с рюкзаком из джинсовой ткани приходит на работу уборщик, и мы можем специально для тебя его купить. И порвать.
Кью, у нас бюджет! напомнила Эм.
Украсть и порвать, поправился Кью.
Вот и отлично, кивнул Джеймс. Поторопитесь, а то мне уже пора возвращаться.
Кью поднялся и направился к двери, его фигура напоминала шагающий циркуль. Начальник техников взялся за дверную ручку.
Кью, ещё минутку, спохватился Джеймс. Небольшое уточнение. Когда будете рвать рюкзак, не увлекайтесь, хорошо? Помните: он должен остаться целым снизу!