Отжимания! командовал Ворен.
Я припала к полу и начала отжиматься. На вытянутых ногах, а не с согнутыми коленями, как всегда требовали от девчонок. Вновь послышался свист ребят позади.
Выполнив тридцать отжиманий, согласно нормативу, я встала.
Отдых нужен? спросил Ворен, глядя на меня с некой опаской.
Нет.
Тогда канат.
Я отправилась к канатам и спустя секунд тридцать была под потолком.
Спускайся! Ворен махал мне рукой. Сдашь прыжки в длину и можешь пойти играть с остальными!
Прыжки я сдала без особых проблем и, улыбнувшись «миз-зтеру Физ-ра», пошла к девчонкам, играющим в волейбол.
Роуз вышла на подачу. Как в старые добрые времена я приготовилась принимать мяч. Роуз грациозно выгнула спину, замахнулась и ударила по мячу. Она подала на мою соседку Мэрил Бижуа, которая в волейбол играла так же дерьмово, как и три месяца назад. Мэрил скукожилась, мяч ударил по ее рукам и полетел куда-то в сторону. Я прыгнула за ним. С руки отбила практически от пола. Передачу приняла Бони, подбросив его вертикально вверх практически у самой сетки. Завершила представление Лавли. Она подпрыгнула и отправила его вниз, прямо в пол, рядом с оцепеневшей Роуз.
Лавли и Бони от радости завизжали и запрыгали на месте. Я подошла к Мэрил и похлопала ее по плечу.
Сейчас они обосрутся, пообещала я.
Подача Мэйю! кричала Бони. Давай! Не слейся в первый же раз!
Хотелось показать Бони третий палец, но я сдержалась.
Мэйю!
Я перевела взгляд на Уоррена, который активно мне махал, сидя на скамейке запасных и пакетом льда. Кажется, кто-то заехал ему по плечу.
Давай, Мэйю! Я в тебя верю!!!
Если выбью гол с первой подачис тебя домашка за всю неделю! крикнула ему я.
Ребята, игравшие в баскетбол, остановились. Их мяч покатился куда-то в сторону.
Давай, подавай уже! не выдержала Роуз.
Ага, я нахально улыбнулась сестре. Лови! бросок мяча вверх, прыжок и удар.
Роуз сделала выпад, чтобы принять этот мяч. Он ударился о пол рядом с ней и устремился вверх, под потолочные лампы.
В зале повисла тишина. Мяч застрял между решетками под лампами.
Ну ты даешь, буркнула Мэрил.
Мэйю Соммервиль!!! гаркнул мистер Ворен.
Я не виновата! изобразила праведный гнев. Сама не знаю, как это получилось!
Думаю, Мэйю не стоит больше с нами играть в волейбол, вставила Роуз.
Возьмите другой мяч и продолжайте! размахивал руками мистер Ворен. Чего встали? он зыркнул на ребят, которые перестали играть в баскетбол.
И тогда я тоже на всех них посмотрела. Точнее не на всех них, а на Айени. Он неодобрительно покачал головой и отвернулся, направившись за мячом.
Мне принесли новый мяч, и на этот раз я просто подала в центр чужого поля. Подачу приняли, и игра продолжилась. До конца урока я не выпендривалась, но и на Мэрил Бижуа больше никто не подавал.
После звонка все мы направились в раздевалку. Краем глаза я заметила, как Айени подошел к Роуз. Он обнял ее за плечи и спросил: «Все хорошо?». В этот момент меня тоже обняли за плечи. Я перевела взгляд на обеспокоенное лицо Уоррена.
С тобой все в порядке? спросил он.
Да, кивнула я. Все нормально.
Сегодня контрольная по всемирной истории. Списать не дам!
Дашь, я утвердительно кивнула.
Нет, Соммервиль. Не дам.
Дашь, я похлопала его по груди.
А что мне за это будет?
А чего ты хочешь?
О-о Кажется, я ступила на кривую дорожку.
Он остановился, взял меня за руку, наклонился и поцеловал. Я застыла. И снова свист за спиной. Как будто других способов выражать восторг мои сверстники не знали. Уоррен быстро отстранился и сделал вид, что ничего особенного не произошло. Тем не менее, он продолжал держать меня за руку, отчего сразу стало понятно, что он рассчитывает на какие-то ответные действия.
Встретимся в столовой, я улыбнулась ему и мягко освободила ладонь.
Больше Ригарды и Роуз рядом с нами в столовой не сидели. Они заняли места в дальнем ряду столиков и предпочитали вообще не общаться с другими хранителями и мнойновой девушкой Уоррена Райтапервой послушницей, которая умудрилась начать встречаться с хранителем в нашей школе.
***
Уоррен Райт? Дерек смотрел на меня, выпучив глаза.
Я не знаю, как это получилось! жаловалась я. Уоррен мой друг, но он не так все понял
Мэйю! Уоррен потомственный хранитель. Он не может быть твоим другом. И уж парнемтем более! Дистанция, Мэйю. Всегда. Со всеми. Особенно с хранителями!
Я соблюдаю дистанцию! Он не знает, кто я такая. Ничего толком обо мне не знает!
Это не важно, Мэйю. Ни Альфред, ни Паства не позволят этим отношениям продолжаться. Либо ты сама порвешь с ним как можно быстрее, либо пострадаешь не только ты, но и Уоррен Райт.
Но мне семнадцать лет! Я могу встречаться с хранителем!
Кто тебе это сказал, прошипел Дерек.
Устав не запрещает до момента официального оглашения именпромямлила я.
Устав запрещает палачам вступать в отношения с хранителями.
Вступать в браки с хранителями, уточнила я и победоносно сложила руки на груди. А я замуж за Уоррена не собираюсь!
Дерек подошел ко мне вплотную и наклонился к самому лицу, со злостью заглядывая в глаза:
Паства убьет его. И, возможно, убьет и тебя, если посчитает, что ты не представляешь для нее особой ценности. И Устав здесь ни при чем.
Я опешила. И по-настоящему испугалась.
Как это убьет? выдавила из себя.
Почему запрещены браки между представителями высшего метафизического уровня и представителями среднего или низшего? теряя терпение, спросил Дерек.
Паства охраняет чистоту высших линий.
Паства охраняет себя от появления архангелов. Помнишь историю Дженни и Стэна, которую я тебе рассказывал?
Это же байка, пропищала я и попятилась назад.
Архангелы существуют, Мэйю. И пятое измерение тоже. Я в это верю. И Паства верит не меньше меня. Тыпалач. И на тебя у Паствы есть управа. Дашь им повод усомниться в этом, продолжишь делать, что хочешь, дружить, с кем хочешь, встречаться, с кем хочешь, и они посчитают, что ты перестаешь быть управляемой. История Дженни и Стэна, которую я тебе рассказал, именно об этом. Неуправляемый палач стал архангелом, и его убили. Пастве архангелы не нужны. Слишком сильные, а значит, представляют опасность для системы. И не только Паства угрожает тебе, Мэйю. Пока твое имя официально не оглашено, никто посторонний не должен знать, кто ты такая. Попасться можно не только на прыжках. Во время секса у палачей случаются выбросы Потока, которые те не могут контролировать. Один такой выброс в твоего партнераи ты попалась. Хранитель, райот, возможно, даже послушник смогут понять, кто ты. Ты не имеешь права так рисковать. Ты не обучена, Мэйю. А значит, слаба. Знаешь, насколько ценен твой Исток? Есть те, кто охотятся за такими, как тымаленькими неопытными палачами.
Кто может за мной охотиться? я снова отступила от Дерека на шаг.
Черный рынок Жатвы. Те, кто занимаются незаконными перемещениями Потока и Истоков. Каждый год служба маршалов выявляет таких нарушителей и казнит их. Но все равно им на смену приходят новые нарушители. Это как война с наркоторговцами. Пока есть спрос на товар, будут и те, кто продают этот товар. Никто в моей семье не знает, с кем я связан. И только после официального оглашения твоего имени я смогу представить моей семье тебясвоего союзника и их нового члена.
Я поджала губы. Странно, но я была уверена в том, что Ригарды знают, кто я такая и с кем тренируюсь по вечерам. Выходит, Айени тоже ничего обо мне не знает? Айени Пошел он в задницу Два дня назад они с Роуз обжимались в подсобке, и их застукала Бони. Теперь эта парочка не разлей вода. Сестры Соммервиль прославились на всю школу тем, что стали встречаться с хранителями.
Уоррен ничего не узнает, ответила я.
Мэйю, Дерек подошел ко мне и взял за руку. Тебе почти семнадцать лет. Природа свое возьмет. Обжимания приведут тебя в его комнату, пока родителей нет дома, и ты надкусишь запретный плод. И тогда Уоррен все поймет. Ты подставишь его. И себя.
Откуда ты все это знаешь? Про архангелов, Паству, Черной рынок Жатвы, про палачей?
Мой наставник рассказал мне об этом. А ему рассказал его наставник. Они знали людей, которые поплатились жизнью за беспечность, которую ты сейчас проявляешь.
Почему тогда Альфред ничего об этом не говорил? я присела на бревно, на котором, обычно, сидел Дерек, пока я тренировалась на поляне.
Альфред представитель Паствы райотов, Дерек сел рядом со мной. Несмотря на то, что он твой наставник, служит он Пастве, а не тебе. Чем меньше ты знаешь, тем легче тобой управлять.
Тогда почему ты рассказываешь мне все это?
Потому что я твой друг, Мэйю. И не хочу, чтобы ты пострадала.
Потому что пострадаешь и ты, если я напортачу?
И это тоже, согласился Дерек.
Значит, до официального оглашения моего имени секс мне не светит? попыталась пошутить я.
Дерек потрепал мои волосы.
Всему свое время, Мэйю.
А ты когда-нибудь влюблялся в того, в кого нельзя влюбляться? я повернулась к нему лицом.
Нет, он улыбнулся и снова взял меня за руку. Моя первая девушка была послушницей. Мы учились с ней в одном классе.
Почему вы расстались?
Просто расстались, и все, ответил он.
А с Элоизой где вы познакомились?
На званом вечере моих родителей. Она представитель одного из древних родов хранителей.
Ты ее любишь?
Хват пальцев Дерека ослаб, и он убрал руку.
Конечно, я ее люблю.
Мне показалось, что Дерек врет.
После оглашения твоего имени, я сделаю ей предложение, добавил он.
Зачем так долго ждать?
Потому что она тоже кого-то воспитывает, он подмигнул мне.
И ты не знаешь, кто это?
Нет. Так же, как и она не знает, кто ты.
А ревновать тебя ко мне она не будет? решила уточнить я.
Дерек расхохотался.
Хочешь сказать, что ты бы не смог в меня влюбиться? спросила я.
Он вдруг оборвал смех, и серьезно так посмотрел на меня.
Мэйю Выбрось все это из головы!
Я встала с бревна, на котором мы сидели, и остановилась перед ним, сложив руки на груди.
Хочешь сказать, что я не симпатичная? Что в меня нельзя влюбиться?
Но, он пожал плечами, Уоррен же влюбился в тебя? Почему ты считаешь, что ты несимпатичная?
Брось, Дерек. Я хочу понять, что вообще вокруг происходит. Почему ты бросил послушницу, с которой встречался в школе? Почему в невесты выбрал себе хранительницу, которая вообще живет в другом округе? Потому, что на самом деле ее любишь, или потому, что кто-то, вроде дяди Альфреда, пришел к тебе и сказал: «Завтра будешь спать с ней, а потом на ней женишься». Я уже не ребенок, Дерек. Я все понимаю.
Если понимаешь, тогда оставь Уоррена Райта. Если желаешь ему добра, брось его сейчас и до момента оглашения твоего имени ни с кем отношений не заводи. Любовьне для таких, как мы с тобой. Ты узнаешь, что такое секс. Поймешь, что он бывает разным. Но любовь Она погубила многих из нас, Мэйю. Ни у хранителей, ни у райотов, ни у палачей нет от нее лекарства. Поэтому, если партнер мешает чьим-то планам, его попросту вписывают в список доноров для Жатвы.
Твоя девушка из школы Она жива? тихо спросила я.
Он только отрицательно покачал головой, продолжая все так же внимательно на меня смотреть.
Твой брат Айени встречается с моей сестрой, произнесла я. Ответь, ей угрожает опасность?
Нет, Дерек улыбнулся мне. Роуз ничто не угрожает, он встал и отряхнул джинсы.
Ты говоришь правду? Почему мне кажется, что ты врешь?
Мэйю, он вопросительно на меня взглянул, ты мне веришь?
Тебеда. Но не твоей семье. И не твоему брату.
Айени не причинит ей вреда, Дерек похлопал меня по плечу.
Скажи, а кто такая Кейдж Оусен? И почему она воспитывается в твоей семье?
Кейдж сирота, которой очень не повезло в жизни. Родители удочерили ее. Конец истории.
Скупой ответ, я начала разминаться.
Какое оружие предпочитаешь сегодня?
Выбирай сам! я развела руки по сторонам и вдохнула прохладный воздух полной грудью.
Глава 3
После расставания с Уорреном, он перестал со мной разговаривать. Конечно, я переживала. Жаль было терять друга, но этим я оберегала нас обоих. В столовой снова пришлось есть в одиночестве, ибо в компанию братьев Райтов мне путь был заказан. Роуз обжималась с Айени на каждом перерыве, и меня это стало конкретно бесить. А когда сестрица попросила меня задержаться после учебы и дать ей пару часиков свободного времени дома, я поняла, что готова ее убить. Конечно же, в их отношения с Айени я не лезла, но одно дело видеть их обжимания в общественных местах, а другоезнать, что твоя сестра трахается с парнем, в которого ты Это больно, скажу я вам. Гораздо больнее, чем получать удары и пинки от Дерека или рубцы на теле от дядюшки Альфреда. Это просто больно, и все.
Я кое-как закончила учебный год и вышла на летние каникулы. С Дереком мы продолжали встречаться в лесу и тренироваться. По воскресеньям посещали воскресные занятия и тренировались в келье в подвале. Я несколько раз заводила с ним разговор об отношениях Айени и Роуз, и несколько раз получала рекомендацию не лезть.
Через год ты закончишь школу, и что тогда? спросил Дерек, когда мы уже собирались расходиться по домам. Знаешь, кем хочешь стать?
Для начала, я хочу получить права и, кстати, экзамен у меня завтра.
Ты снова уходишь от прямого ответа. Признайся лучше, что ты не знаешь, кем хочешь стать.
Я палач, я пожала плечами. Зачем мне вообще становиться кем-то еще?
Потому что за работу палачом тебе унифицитов не заплатят. Как, думаешь, я зарабатываю себе на жизнь?
Тебя родители кормят, хмыкнула я.
Я архитектор. Кормлю себя сам.
Знаешь, в чем между нами разница? разозлилась я. За твое обучение родители заплатили! А за меня никто не заплатит, потому что в семье есть еще два брата и сестра, а предки моирядовые послушники! Максимум, что мне светит, как послушнице, это колледж со средним уровнем профориентации, и то, если грант на обучение дадут. А если учесть, что на учебу я забила, то и гранта никакого не будет.
Я могу оплатить твою учебу. В любом месте, которое ты выберешь.
У меня отвисла челюсть.
Я ведь твой лучший другты это помнишь? мягко спросил он.
Жизнь не может быть такой хорошей, я покачала головой. Только не для меня!
Почему нет, Мэйю? Почему ты считаешь, что не заслуживаешь доброты по отношению к себе?
Потому что я монстр, Дерек.
Твоя семья заставляет тебя так думать?
Спасибо за предложение. Я подумаю, ответила я и материализовала два изогнутых клинка.
Подумай, кивнул он. Я не тороплю.
***
Что за праздник?! спросила я следующим утром, спустившись на завтрак.
Мама активно гремела кастрюлями и явно собиралась печь торт.
Ты на права сдаешь! подколол Карл.
Я скривилась и показала ему третий палец.
Мэйю, садись есть! рявкнул отец. Тебе выезжать через тридцать минут.
Так, что за праздник? не унималась я.
Вечером к нам на ужин придет Айени, ответила Роуз.
Кусок тоста застрял у меня поперек горла.
А его родители знают, что он придет к нам на ужин? решила уточнить я.
Он представил меня своей семье на прошлой неделе, похвасталась Роуз. И все прошло удачно. Но ты не в курсе событий, потому что тебя вечно дома нет.
Дерек, скотина, ничего мне об этом не рассказал.
Мы с Дереком сегодня едем на выставку в Т. Билеты купили заранее, и они очень дорогие, я театрально махнула рукой. Так что меня не будет.
Думаю, никто не расстроится, натянуто улыбнулась Роуз.
Остальные промолчали. Так, значит Ничего нового, собственно.
И когда же мы сможем познакомиться с этим твоимотец подбирал слово, Дереком?
Хотите принять в доме райота? не поняла я.
Его Альфред одобрил, напомнил отец. И этот райот знает, какая у тебя семья.
Дружная? я улыбнулась. Заботливая? Большая? Какая у меня семья, папа?
Мэйю, не начинай, предупредила маман.
Проблема в вас, я указала рукой на каждого из них. Не во мне. Будь ваша воля, вы бы сдали меня райотам в четыре года и забыли о том, что у вас была еще одна дочь.