- Уже ничего не изменить, так ведь? - молодая мать мягко мне улыбнулась, - Этот выброс ... он ведь не навредит моей дочери?
- Нет, госпожа! Не навредит! - подтвердил я, удивляясь потрясающему спокойствию и доброжелательности, недавно родившей самочки.
- Тогда нам с вами повезло. По сравнению с вашей инициацией, становление илаи - просто жуть!
- Вы стали илаи? - я был поражен, - Я в курсе, как это происходит в подавляющем большинстве случаев! И вы так спокойно и доброжелательно отнеслись ко мне!? Ваш муж... он же карианец? И младенец - его дочь?
Моя госпожа спокойно кивнула.
- Он, наверное, в ярости!
- Мрак - жесткий мужчина. Но я думаю, что мой второй супруг и мой отец смогут удержать его от опрометчивых поступков!
- Да... я знаю кое что о вас... например то, что вас любит матриарх...
Манит мило покраснела:
- Это многим известно?
- Нет. Я был рабом у талианки, которая вместе с некими работорговцами и устроила вам ловушку. Но ненавидит она не вас. А некую Калерию. Отобравшую у моей госпожи некоего Моррока...
- Я не знаю ничего о подробностях личной жизни Леры... Однако могу утверждать - Лера не изменит мужу ни с кем! А мужа её зовут не Моррок, а Эльтасс!
- Простите, госпожа, тогда я совсем ничего не понимаю! - в груди у меня, от собственной никчемности, свернулся горячий комок.
- Скоро Искин уберёт барьер и мы с вами расскажем всё, что нам известно. Не стоит так расстраиваться, - тепло улыбнувшись, женщина погладила меня по волосам, - И, кстати, мы так и не познакомились. Меня зовут Элеонора. Но вы называйте меня - Эля.
- Моё имя - Воллард Жедд. Для вас, нэра, я просто Лар!
- Хорошо, Лар. Ты давно в рабстве?
- Да! Сразу после первого совершеннолетия меня похитили и насильно связали с талианкой.
- Похитили? А как же твоя семья? Они живы? Они знают - что с тобой? - забеспокоилась Эля.
- Я думаю - они предполагают, что меня похитили и для чего, и понимают - что я перенес. Надеюсь, и родители и сестра живы...
- Надо срочно их найти! - решила Эля, проливая бальзам на мои истерзанные душу и тело.
***
Воллард Жедд
Нет! Я - НЕ ВЕРЮ! Такого просто не может быть!
Мне не могло так повезти!
Моя госпожа не только спокойно приняла меня, но и прониклась моими проблемами. Более того , она САМА (!) предложила мне помощь в поиске семьи.
- Я не знаю - как мне отблагодарить вас за доброту! - вырвалось у меня.
- Я пока ничего не сделала, чтобы меня благодарить, - улыбнулась моя госпожа. - Искин, когда снимешь барьер?
- Как только мы перенесём особо опасный биологический объект в лабораторию вашего отца.
- Я поняла. Ждём.
- Госпожа, эти гасси... Это невероятно! Они вам служат! - не мог не поделиться я своим удивлением.
- Да... эти гасси - тоже подарок матриарха... - моя госпожа заметно помрачнела.
- Вас беспокоит то, что вы не знаете ничего о матриархе? - уточнил я.
- Да. - честно ответила Эля.
- Если вам будет от этого легче... две недели назад она точно была жива и вела бои с мятежниками и теми тварями, которых притащили пираты. Кстати, госпожа... тот господин... ваш отец... на него тоже вырос "большой зуб" у пиратов-работорговцев. Тот громила - кличка Кэп, он тут именно для того, чтобы принудить вашего отца вернуться к своей сожительнице - любимой дочери работоргового Короля...
- Хрена се..! - только и выдохнула ошеломлённая женщина.
Мы замолчали.
Я на некоторое время "выпал" из реала, заново знакомясь со своими ощущениями.
Госпоже, тоже видимо, было о чём подумать.
Когда мы с нэрой Элей вернулись в реал, барьера - не было и рубка была пуста.
- Вам сейчас лучше направиться в каюту. И поспать, - сообщил Искин, - Привязка , на первых порах вызывает сонливость. После отдыха вы будете чувствовать себя хорошо. Бионики отнесут вас...
- Нет! Госпожа, позвольте, я вас отнесу?
- Неси... - неожиданно, нэра Элеонора фыркнула, - Простите... вспомнился фрагмент земного мультика, - Она , явно, процитировала чей-то монолог, - "Гена, а давай, я понесу чемоданы, а ты - понесёшь меня...". У нас с вами - так же... Я беру на руки дочку, а вы собираетесь нести в каюту нас обеих...
Не понимая - плохо ли для меня такое сравнение, или хорошо, на всякий случай сообщаю:
- Не беспокойтесь, госпожа. Мне не составить труда отнести вас с ребёнком в каюту!
Бережно подняв МОЮ госпожу на руки, двинулся вслед за крошкой-дроном, показывающим дорогу.
Мда... я, пожалуй, переоценил свои возможности!
Нет. Госпожу я до каюты донёс... аккуратно уложив на кровать... только после этого потерял сознание... Пытки и преждевременная инициация, всё же, отняли у меня намного больше сил, чем я предполагал!
***
Элеонора
Когда инкуб рухнул, как подкошенный, я на пару секунд, потеряла дар речи.
А потом во мне включились натасканные отцом навыки.
Капельки пота на висках и над верхней губой. Поверхностное дыхание и , главное - зрачки! Зрачки, Эля! Элька, ты - дура! Ему было не просто - больно! Ему было невыносимо больно! Причем, ещё задолго до того, как пленных привели на наш шаттл! Что он там вскользь говорил о "забавах" прежней госпожи, которой он, как привязанный инкуб, не мог отказать? Плюс ко всему - эта инициация!
- Искин, срочно...
- Манит, к вам уже направлен переносной ренегар. Ваш новый супруг очень сильно травмирован. Но сообщать вам об этом во время инициации - было не дальновидно! И могло нанести вашему супругу моральную травму.
Дверь в каюту распахнулась, впуская бионика с ренегаром.
Волларда аккуратно раздели, и я ужаснулась тому - КАК он ЭТО терпел.
Всё его тело представляло собой одну сплошную гематому, местами, видимо для разнообразия, "украшенную" устрашающими, рваными ранами.
- У нэра Жадда перелом пяти рёбер. Одно из рёбер повредило лёгкое. Перелом правой ключицы. Трещина тазовой кости, не зажившие переломы бедренных костей. Разрывы в анальной сфере. Разрывы уретры. И много других повреждений. С разрешения манит, его заберут отсюда для интенсивной терапии. - вывалил на меня первичный диагноз Искин.
- Конечно! Немедленно начинай оказывать ему экстренную помощь! - запаниковала я, а дочка возмущённо закряхтела.
- Не надо так отчаиваться, манит! Инкубы - очень живучие... - начал было Искин.
Но я, конкретно так, его обложила самым что ни на есть, банальным земным матом. Сразу стало полегче.
- Искин, - немного успокоившись, я поняла, что спать совсем не хочется, а вот узнать - как там всё у нас - хотелось очень! - Чем сейчас заняты Берт и Мрак и ... отец?
- Точно утверждать не могу. Они на крейсере нэра Сэмюэля.
Интересно... мне это кажется, или в голосе Искина - явная обида?
- Что с Воллардом? Сколько времени ему понадобиться для восстановления организма до нормального состояния? - продолжала я допрос.
- Декаду, - совсем разобиделся Искин, становясь на редкость немногословным.
- Где прежняя госпожа инкуба?
- Нэр Сэмюэль забрал ВСЕХ пленных на свой крейсер.
- Соедини меня с отцом.
- Невозможно. Вам надо отдохнуть. Ваша семья это знает. Поэтому - вы сейчас будете спать! - не успела глазом моргуть, как возникший просто из ниоткуда дрон, шершнем вонзился мне в плечо.
Укол. И крепкий сон - обеспечен!
Ну, Искин! Ну, погоди!
4. Часть четвертая
Глава Клана Полуночных охотников
Есть во Вселенной всеобщий Закон. Закон сохранения энергии.
Вера в этот Закон - сродни религии.
Многие считают его антинаучным. Но те, кто, подобно Кланам Карателей, Охотников, Пепельных... кто , подобно инкубам, скоррам и другим, почти исчезнувшим расам, испытал на себе невероятные повороты Судьбы тогда, когда уже никакой надежды не осталось...те верят в этот Закон.
И я в него верил. Всегда!
Верил, что благие дела - мне и Клану - зачтутся. И пусть - не в этой жизни! Но, зато, нашим потомкам будет не стыдно смотреть в глаза другим расам.
Да, я наделал в жизни много плохого. Особенно, после того, как с подачи ... как мне тогда казалось - моего друга - я стал принимать странное вещество, которое должно было если не излечить меня от мучительной Смерти... в связи с отказом Пары разделить свою жизнь со мной... то хотя бы, облегчить агонию.
Это ... средство... оно давало мне время. А, заодно и возможность, хоть как-то помочь моему оклеветанному, бедствующему, изгнанному клану.
И пусть я, в моменты просветления, чувствовал себя хуже самой дешевой шлюхи...
Главное - криминальный "Король" развязал-таки мошну! И его деньги шли не на расширение криминального бизнеса, а на возрождение моего клана.
***
И вот сегодня Сэмюэль получил "привет" из прошлого.
Тень... он верил ему АБСОЛЮТНО! А на деле... Оказывается, Тень с самого начала Обретения Сэмюэлем своей Пары , вынашивал планы по их разлуке. А потом, именно он сделал всё, чтобы превратить жизнь Эли - в Ад. А Сэмюэль, подобно безмозглому клону, как послушная земная зверюшка - собачка - исполнял ВСЕ приказы псевдо-друга!
Но теперь, когда он перестал принимать эти капли, настолько изменяющие сознание и мировосприятие, теперь - он допросит Тень! И тот расскажет ВСЁ, что знает!
А тут ещё открылась мерзкая история его сожительства с дочкой Шитаса! "Правую руку" Шитаса - Короля работорговли - именуемого просто Кэп, он узнал среди пленных сразу. Значит - "Король" снова сделает попытку вернуть беглого сожителя своей дочке.
Интересно... тот инкуб... что отныне стал неразрывно связан с Элей... он уже рассказал дочери о постыдном поведении её отца? Нет, если вопрос встанет категорически, Сэмюэль всё честно расскажет на Совете Клана! Но... перед дочерью и старыми боевыми друзьями, ему будет не отмыться!
Мутно всё...
И эта муть переползла и в жизнь дочери!
Навязанные супруги! Этот кошмар сложно перенести даже женщинам тех рас, где в порядке вещей гаремы. А уж той, что воспитана его Парой... его Алей - честной, верной и ответственной женщиной... Которая смогла побороть ЗОВ Истинного ради обычного мужчины с Земли.
А сами мужья дочери..?
КАК супруги Эли сумели удержать себя в руках, после насильственно навязанной их жене инициации..? А ведь с ними, а особенно с Бертом, Сэмюэлю придётся очень серьёзно поговорить...
И не надо забывать о странном Биологическом объекте, которого перенесли в лабораторию Охотников...
Все эти мысли, ворохом гнилой травы, волохались в голове Главы Клана Полуночных Охотников.
Что, однако, не мешало ему поддерживать светский разговор со своими зятьями (так, кажется, на Земле, называют мужа дочери?), мужем Калерии, пьяным пилотом - которому все присутствующие, включая Искина доверяли как себе и ... влиятельным Советником из Правительства Автономии, до сих пор не проронившем ни слова...
***
- Нэр Сэмюэль, - Глава Клана, словно очнувшись, встряхнул головой и повернулся к Берту.
- Да..?
- После допроса пленных уделите нам с Мраком некоторое время?
- Сам хотел обратиться к вам с этим предложением.
- Отлично! - Берт сразу отстал, перекинувшись парой слов с карианцем.
А тем временем, в допросную, при тюремном отсеке крейсера провели странную старуху. Она проковыляла к стулу и уселась с достоинством королевы.
Место за столом занял дознаватель из штата Клана Охотников.
Остальные заинтересованные лица остались за бронированным, тонированным стеклом и приготовились слушать исповедь талианки.
Дознаватель:
- Представьтесь, нэра.
- Дочь Первого министра независимого государства Талиан, карэ Илоина, Мэдтая.
Дознаватель:
- Какую цель вы преследовали, вступив в преступный сговор с врагами Автономии и организуя нападение на мирный шаттл, принадлежащий манит матриарха Маэру, супруге Беты Карателей и илаи нэра Мрака?
Талианка, похабно развалилась на стуле, бесстыдно расставив ноги и , глядя в лицо невозмутимому Стражу Правопорядка, рассмеялась каркающим смехом:
- Мне не нужна эта тупая, закомплексрванная самка из Закрытого Мира! И самцы её мне так же - не интересны! Просто она оказалась в ненужное аремя, в ненужном месте и в не том обществе!
Дознаватель:
- Поясните ваше заявление.
- Мне нужна была Калерия! И её влюблённый идиот-муж! А остальные участники нашей неприятной компании приследовали каждый свою цель.
Дознаватель:
- Поясните всё по существу.
- Когда-то... давно я встретилась с генералом Морроком... точнее - с бывшим генералом. Он был разжалован за уничтожение то ли своей изменницы-жены, то ли - всего гпрема и слуг, в придачу. Моррок... - старуха мечтательно закрыла глаза, а обрюзгшее, испещреное морщинами лицо, вдруг разгладилось на мгновение, являя взорам былую красоту, - Он меня заинтриговал . Сначала тем, что не сразу позволил себе близость со мной. Я почувствовала себя ... неуютно. И приложила все возможные усилия, чтобы соблазнить брутального самца! Не скрою - мне льстило то, что машина для убийства, становилась со мной - страстным и неутомимым любовником. Но его отношение ко мне, после нескольких встреч становилось всё более собственническим. А это мне не нравилось! Да! Моррок был потрясающим любовником... кстати... даже инкуб не мог меня настолько зажечь. Но вокруг столько мужчин разных рас! Я не изменяла Морроку! Мне просто интересно..! А он предложил мне просто встречаться. Без обязательств. Прошло время. И я поняла - мне не нужно разнообразие! Мне нужен только мой генерал! Но... когда я встретила его, он уже был женат... снова ... а его самка меня покалечила! Потом, из-а неё, его убили..!
Талианка, поджав губы помолчала, а потом продолжила:
- О смерти Моррока я узнала очень поздно... слишком поздно! Иначе я низа что не согласилась участвовать в авантюре отца... я ведь до конца надеялась вырваться из Талиана и убежать к Морроку! А до этого, отец приказал мне готовиться к замужеству с нэром Эльтассом. Что-то из-за принадлежащей этому самодовольному уроду то ли планеты, то ли каких-то рудников... Но и тут нэра-выскочка помешала... уже не только нашей семье, а и всей корпорации, возглавляемой отцом. Она сумела переспать с Эльтассом и забеременеть... потом, с подачи отца, её похитили и проучили. Но и тут она ухитрилась выкрутиться! Вернулась. Выскочила замуж. А её будущий зять... наёмный убийца Мнемон, отдал меня на растерзание мутантам и рабам ... беглым рабам с рудников отца... В считанные недели, я , из самой красивой женщины Содружества, превратилась в старуху... которую ты сейчас видишь перед собой. Я выжила! Уничтожила моих насильников... почти всех... Моей целью стало отомстить той, что украла у меня мою Любовь! И отомстить тому, кто мною пренебрег! И у меня почти получилось... Я нашла того, кто в силах уничтожить весь ваш мир! Познакомила его с Шитасом... О, скоро сюда прилетят те, с кем вам будет очень сложно сразиться... - старуха говорила всё тише и тише...
Из отвислых, сизых губ , на обвисшие груди закапала слюна. Из носа и ушей, тягучими чёрными струйками, хлынула кровь...
Дознаватель вскочил с места, ударяя по клавише срочного вызова.
В допросную ворвались медики...
- Поздно. Она мертва. Ментальный удар огромной силы! - вынес вердикт корабельный врач, нэр Кавендиш. - Её убили... похоже - у нас ОЧЕНЬ большие проблемы!
***
- Это мы уже поняли. Свободен! - Сэмюэль рассматривал тело талианки, - Командор Эльтасс, нэр Берт... ... не хотите просветить нас о ваших взаимоотношениях с нэрой Калерией? О вашем зяте..? О пиратах и их оружии... как о "Зуммах", так и о том, о котором говорила моя дочь?И чего нам вообще стоит ожидать? Наш клан слишком долго был в изгнании и изоляции. Потом было прощение. Потом моя неудачная попытка адаптации мой дочери... всё это , вместе взятое, некоторым образом отвлекло нас от изучения значимых событий прошлых лет. Тут ещё и диверсии со стороны моей Тени... - Глава подобрался, - Искин, срочно блокируй крейсер от всех видов энергии! И немедленно сообщи на шаттл матриарха о происшествии! Пусть и они обезопасят себя от воздействия! Дежурный, Тень в допросную! Немедленно! Нэра Кавендиша вернуть сюда же!
По могучему кораблю пробежала неприятная вибрация. Заложило уши. Голову неприятно сжало. Вот они - побочные явления полной блокировки.
- Пока нет Тени, пройдемте-ка все мы в допросную, - предложил Сэмюэль. - Не только вам есть чего стыдиться , и чего сказать... у меня тоже ... дерьма - вагон, как любит говорить Эля.
Глава ещё только договаривал фразу, как крейсер содрогнулся от чудовищного удара. Взвыла система оповещения:
- Атака неизвестным видом оружия! Район нахождения атакующего определен не достоверно, для ответного удара. Разгерметизация второго сектора лабораторного комплекса. Сектор блокирован. Опасности для экипажа нет. Биологический объект неизвестного происхождения - прекратил существование.
Мужчины обменялись мрачными взглядами:
- Ну что ж... - Сэмюэль быстро пришел в себя, - Пока никому ничего не грозит, предлагаю допросить-таки Тень. Пока поисковые радары определяют - кто там по нам стрелял.
Присутствующие, в полном молчании расположились вокруг стола.
До прихода конвойной группы, сопровождающих второго по значимости наагата в Клане, никто не произнес ни слова.
Когда привели Тень, Сэмюэль невольно окинул своего вечного заместителя испытующим взглядом.
- Хм... никогда не замечал за тобой столь величественной осанки и такого резкого изменения поведения. Где угодливость, даже где-то заискивание? Я всегда ратовал за честность. А ты... зачем тебе всё это? Хотел обезглавить, а потом и вообще уничтожить Клан? Ты играл на стороне тех, кто нас оклеветал и сделал всё, чтобы мы навсегда исчезли, в забвении?
- Зачем? - Тень усмехнулся, смело встречая взгляд Главы, - Может быть затем, что я не менее тебя достоин быть Главой?
Сэмюэль удивлённо приподнял бровь:
- Если ты так считал, то по Кодексу - мог заявить об этом! Я не держался и не держусь за власть! И тебе это отлично известно!
- Известно... - Тень снова усмехнулся, - Только МОЙ Клан придерживается старых правил! Я бы должен был вызвать тебя на Поединок. И, несмотря на твоё отношение к власти, ты бы дрался... как и положено - в полную силу! Я не смог бы тебя победить! А поддаваться... ты слишком честен, чтобы просто даже подумать об этом.
- Тогда... я не понимаю... на что ты надеялся?
- Я ждал, когда ты сдохнешь! От потери своей Истинной! Но этот твой дурачок ... он тебя спас! Потом, я хотел смерти твоей Наследницы! Ведь Глава без возможности наследования - уже не Глава! Но и тут мне всё время кто-то , или что-то мешало! Тогда я сговорился с той отмороженной старухой... которую сторонятся даже те, кто работает с пиратами и работорговцами... И снова - нестыковки... одна за другой! - Тень опустил голову, играя желваками и неосознанно сжимая-разжимая кулаки.
- Я одного не могу понять... - Сэмюэль устало потёр ладонью лицо, - На ЧТО ты расчитывал? На мою смерть? Но тогда, по Кодексу, были бы назначены поединки. Для выявления достойного кандидата... а ты сторонишься честной схватки. Действуя исподтишка...
- Я твой брат! - прошипел Тень. - Твой отец ... у него оказалось ДВЕ Истинные! Но влюбился он в ТВОЮ мать! А с моей провел только одну ночь! Во вторую брачную ночь он не смог устоять перед моей матерью! И она забеременела! А наутро... он ... он приказал отвезти её в эту Автономию! Да... она ни в чем не знала отказа... Но... вдали от Пары долго не прожила! Её не стало, когда мне было семнадцать лет! А отец даже не заметил её смерти! Когда я прилетел и сообщил ему об этом, он лишь сказал - "Мне жаль, мальчик..." А потом отдал меня в Школу Охранителей! Но я умный и хитрый! Я сделал вид, что обожаю его, его жену, ...тебя... И он - клюнул! Я сталь твоей Тенью! А потом... я убил твою мать... редким... очень редким ядом... И твой отец умер следом за ней!
- Но он и твой отец тоже!
- И что?! Ты ... ты знал, что я твой брат?!
- Нет, - Сэмюэль спокойно посмотрел в лицо Тени, и тот отвел взглад, - Почему ты мне не сказал? По отношению отца я понял, что ты ему дорого. Но я и представить не мог, что ты - мой брат! Если бы ты все честно мне сказал! Всё было бы совсем иначе!
- Врёшь! - взвизгнул Тень, пытаясь встать. Но кресло в допросной мгновенно блокировало эту попытку, зафиксировав его тело, - Ты это сейчасговоришь потому, что тут свидетели!
- Нет. Ты не прав. - Глава покачал головой, сочувственно глядя на брата, - Знаешь, что самое трудное в обязанности Главы? ХОРОШЕГО Главы? Адекватно оценивать обстановку и делать выводы, исходя не из собственных симпатий-антипатий, а из реальных нужд Клана. Игнорируя свои сиюминутные порывы и желания. Умение признавать ошибки ВОВРЕМЯ! Да! Мне, как любому разумному, стыдно перед присутствующими за то, что они узнали обо мне. И за то, что им ещё предстоит узнать. Но я ДОЛЖЕН через это пройти! А ты... ты можешь сейчас адекватно оценить всё то, что сделал?
- Я всё делал правильно! - Тень ненавидяще буравил Сэмюэля взглядом, - Я уверен - при мне Клан достиг бы небывалого могущества и влияния!
- Ты так ничего и не понял... и не хочешь понимать... Увести его. - Глава встал и отошел к зеркальной стене, отворачиваясь от уводимого брата.
- Тяжелый выдался день, - прервал молчание Берт, - Вы всё еще хотите с нами поговорить? Или... перенесем на завтра? Признаться... я сейчас хотел бы быть рядом с женой!
- Поддерживаю Берта, - кивнул карианец, - После всего произошедшего... нам надо быть с Элей. Завтра прилетим и обо всем поговорим. К тому же... вам ещё ремонтом заниматься...
- Крейсер уже начал восстанавливаться... - отстраненно заметил Сэмюэль, по прежнему стоя спиной к присутствующим. - И да... вы правы... сегодня был трудный день... вас проводят туда, куда вы хотите... кто желает, может остаться здесь... на крейсере...
- Сэм, - Берт сжал плечо Главы, встречаясь с ним взглядом в зеркале, - Нам всем есть чего стыдиться... у тебя - ещё "цветочки", как говорит Эля... а вот как мне ей в глаза смотреть... наворотили мы все... Но всё равно - у всех нас всегда есть второй шанс! Всё у нас будет хорошо!
5. Часть пятая
Элеонора
Уффф...
Выплыла из сна, морщась от того, что голова словно чугунная. Сразу вспомнились обстоятельства моей внезапной "сонливости".
- Искин... Искин, гад, я не посмотрю, что когда-то ты был Правителем! Ты зачем меня усыпил? Это снотворное... оно же в молоко попало! А мне ребёнка сейчас кормить надо! Ты, вообще, о чём думал? - Эля раздраженно завозилась в уютном коконе из пледа и одеяла, услышав недовольное кряхтение дочери и тянущую тяжесть в налитой молоком груди.
- Введённое средство разрешено для применения беременным и кормящим... - сухо отозвался вконец разобиженный Искин, - Ваша дочь уже была искупана, и накормлена.... бионик сцедил у вас молоко... Я уже собирался вас будить для второго кормления.
Женщина открыла было рот, чтобы рассказать искусственному разуму всё, что она думает о его инициативе, но ... подумав и обматерив Искина про себя, решила - сейчас не время.
Потом отыграется...
А пока - молча приняла от бионика активную малышку и на некоторое время выпала из реала, поглощенная священным для каждой матери ритуалом кормления...
- К вам пришли супруги... пропустить?
- Да... и не надо больше спрашивать. Они вольны приходить-уходить , когда захотят.
- Ответ принят. - совсем обиделся Искин.
***
Супруги вошли в спальню осторожно, словно на минное поле.
- Как вы тут ... - Берт скользнул мне за спину, перегибаясь через плечо и осторожно целуя засыпающую дочку в лобик, - Поела? Грудь не болит? - ласковые пальцы скользнули под рубашку, нежно сжимая грудь.
- Спасибо... хорошо... - Эля побагровела от смущения.
А ещё от жаркого взгляда Мрака, который присев на кровать и бережно поглаживая малышку по волосикам, следил за действиями Берта.
Дочка, крепко заснув, отпустила сосок, и теперь именно на нём сконцентрировалось внимание обоих мужчин.
- Прости, милая... вчера столько всего случилось... прости, что оставили тебя одну... И кстати, а где инкуб? - Берт оперся подбородком на Элино плечо, обдавая ушко горячим дыханием и шелковым касанием нервного языка.
Первой реакцией молодой матери было дикое смущение. Эля сжалась, не зная - как реагировать на поведение Берта. Ранее он никогда не вёл себя в её присутствии столь раскованно и ... по-супружески!
А потом, вспомнив, как она рыдала там, на Охотничьем материке, не понимая причины сдержанности мужчины, решила :
"Берт - мой муж? Мой! Я с первого момента хотела быть с ним? Хотела! Вот это сейчас - главное! А за косяки - я им с Мраком - ух, как отомщу! Потом... когда-нибудь!"
Моментально успокоившись, она откинула голову на грудь Берта, бросив кокетливый взгляд на "поплывшего" Мрака.
- Все хорошо, я же сказала... Лор оказался запытан так, что ещё декаду пробудет в ренегаре. Вы... - она умоляюще посмотрела на супругов, - Вы... я... я вас ... очень оскорбила... тем, что не отказалась от инициации..?
- Глупыш ты наш, - выдохнул Мрак, вытягиваясь рядом с Элей и целуя жену в плечико, - Честный, справедливый наш пумрик... Не оскорбила ты нас! Всё случилось... потому, что случилось! И нас теперь - пятеро...
- Шестеро... - поправил побратима Берт, - Милая, тебе надо поговорить с отцом... там столько всего открылось... врагу не пожелаешь... Не отталкивай Сэмюэля... пожалуйста...
- Я не собиралась... я уже поняла, что не просто так отец себя так странно вел. И ещё ... места себе не нахожу от тревоги - как там наши отравленные?
- Изучение многокомпонентного яда будет завершено через несколько часов. Но, для увеличения шансов на выздоровление отравленных, я бы порекомендовал нам прямо сейчас отправиться в Торговую Федерацию. Именно оттуда ведет нить по изготовлению подобных веществ. Именно там нам могут помочь. И именно там смогут отремонтировать крейсер вашего отца и понять - что за существо нам попалось и кто атаковал крейсер Полуночного Клана. - тут же отозвался Искин.
Эля, в шоке, сжала руку Берта, поглаживающего её бедро:
- Как..?! Пока я тут прохлаждаюсь, на крейсер отца напали? Обстреляли?
- Чччч... тише... Не просто напали. Перед этим, некто, обладающий невероятными ментальными способностями, сжег мозг бывшей хозяйке инкуба... именно тогда, когда она почти раскрыла тайну странного существа. - карианец передал сладко спящую дочь бионику, - Но обо всём - позже... сейчас у нас более важный вопрос... Знаешь - какой? - Мрак лукаво прищурился.
- Знаю, - постепенно успокаиваясь, согласилась Эля, - Мы должны дать имя нашей дочери!
- Наэта, - тут же ляпнул Мрак, потемнев кожей до асфальтово-розового цвета.
- Ээээ... - Эля переглянулась с Бертом, - А это ... ммм... почему имено это имя? Оно для тебя что-то значит?
Карианец молчал, смущаясь всё сильнее.
- Наэта... Наэта... - Берт задумался, - Хммм... А не так зовут знаменитую диву, на которую дроча... от которой в восторге большая половина мужчин Содружества?
- Что..? - Эля нехорошо прищурилась, - Ты хочешь дать нашему ребёнку имя этой ... не обременённой моралью бабы...? Если она до такой степени тебе нравится... а не пошел бы ты ... к ней! - из-под губы молодой матери показались острые, белоснежные клычки...
- Милая, успокойся! Ну же... - Берт с силой развернул жену к себе лицом, - Послушай меня... просто послушай... решать тебе... а пока просто - дыши! Так вот, ревнивая ты наша... напрасно ты на Мрака разозлилась. Не забывай - в каком мире ты сейчас живешь! В мире, где в большинстве своем, мужчины - это существа второго сорта. А такие молодые, здоровые парни - как Мрак, со здоровыми инстинктами и потребностями - вообще "пушечное мясо"! Вот и существуют для них эротические шоу ... в которых выигравший - становится любовником-на-ночь! А остальные... да, это именно так - остальные - занимаются самоудовлетворением, представляя себя на его месте! Ты сама была на рубеже... Ты знаешь не по наслышке - КАК там ценятся ЛЮБЫЕ женщины! Мрак - он одиночка... без Клана. Он воспитывался в сиротском Доме. Ты знала об этом?
- Нет... - Эля чувствовала себя последним поросёнком.
А ведь Берт прав! Она совершенно не интересовалась жизнью Мрака ДО их роковой встречи. Сначала - она ненавидела карианца. И жалела себя... Потом - стало совсем не до того...
- Ты немного не права, жена! Но только в том, что не смогла найти время и силы ... узнать о муже хоть что-нибудь... - Берт обнял супругу, даря свое тепло и увереность, - А что касается Наэты... У многих из нас есть некий образец для подражания. Особенно - у молодежи. Ну нравится Мраку этот типаж... что в этом криминального? Любит-то он тебя! А ты дружище, придвигайся поближе... не изображай оскорбленное достоинство!
Со спины, к Эле, с готовностью прижалось напряженное, словно струна, тело карианца.
- Прости... я правда... я думал, что это имя и тебе понравится... я не хотел тебя оскорбить! - словно подросток оправдывался Мрак.
- ЭЛЯ..? - Берт, подарив супруге обжигающе-крышесносный поцелуй, развернул её в объятиях, поворачивая лицом к Мраку.
- Ты тоже прости... - женщина, в смятении, гладила взведённого мужа по груди.
- Ох... и семья у нас! Один другого краше! - усмехнулся на ушко Эле Берт. - А когда ещё и инкуб добавится...
- Совсем обхохочемся...? - уточнила молодая женщина, то ли у Берта, то ли у Мрака.
***
16.11.2019
- Ага... - усмехнулся за спиной Берт.