Одеяло с меня перестали тянуть. Сквозь дрему я чувствовала отвратительный запах.
Что? Опять у мамки чеснок жрал? хрипло произнесла я, ведя плечом. Отвернись! Не дыши моим воздухом!
Запах исчез. Потом появился другой. Я принюхалась.
Что? Опять мать гороховый суп варила? Избушка-избушка! Горохом назад! Чесноком вперед! простонала я, понимая, что поспать мне не дают. А мне же завтра на работу!
Немного полежав, я почувствовала, как на кровати рядом кто-то ворочается.
Это что за ипподром? Лег в позу мумии! Мне завтра на работу! А тебе нет! я отодвинула от себя что-то пушистое. И одеяло из чупакабры убери!
Я отодвинула от себя одеяло из чупакабры, отползая на самый край. Это муж ждет, когда к нему лично явится миллиардер и попросит возглавить корпорацию. А мне завтра на работу! Мне ребенка кормить нечем!
Внезапно по моей коленке прошлась холодная рука. Потом стала игриво поглаживать ногу.
Слышишь, шмель! прокашлялась я, сонно отпихивая похотливую волосатую конечность и щетинистый подбородок. Иди, брей мохнатый хмель! Я кому бритву на двадцать третье февраля дарила?
На мгновенье ласки прекратились. Я успокоилась. Только уляжешься, только задремлешь, как на тебе! В мужике просыпается шустрый некромант!
Начинается разврат и попытки воскрешения. Эдакая кладбищенская оргия со штампом в паспорте!
Однажды я случайно узнала, что у меня есть личная жизнь. Я была уверена, что ее два месяца нет. А она, зараза, была! Причем, была все это время! Но по ночам. Когда я сплю.
Оказывается, шустрый партизан ночью совершал дерзкие диверсии. С мастерством терминатора из жидкого металла, он просачивался ко мне под одеяло. Потом грелся. И начинал свои некромантические заигрывания.
Муж был свято уверен, что отмахиваюсь я от врожденной женской стыдливости. И постанываю от неземного удовольствия.
Так на свет появилась Нюша.
Отбившись от настойчивых заигрываний, мой сонный труп обернулся одеялом и снова погрузился в блаженную дремоту.
Что-то громко упало. Не открывая глаз, я простонала.
Я все слышу! Нефиг по кастрюлям ложкой лазить! выдала я, перевернувшись на другой бок. Поставь суп в холодильник!
Не прошло и пары минут, как со скрипом открылась дверца шкафа.
Носки в ящике! Трусы в коробке! Штаны на вешалке! яростно прошипела я в подушку. Рубашка в стирке. Возьми вторую.
Шкаф пронзительно скрипел, действуя мне на нервы.
Ты что там? На дверце катаешься? зевнула я, не открывая глаз. Тоже мне большевики на воротах Зимнего Дворца! Я сказала, носки в ящике!
Шкаф снова проскрипел.
Если я сейчас встанус угрозой в голосе предупредила я, пытаясь нащупать телефон. И посмотреть время.
Я резко открыла глаза, не узнавая комнату. Из шкафа на меня смотрело перепуганное чудовище. Рядом со мной сидела какая-то мохнатая зараза, прижав лапы к груди. А из-под одеяла резко отдернулась тонкая черная и пушистая рука.
Мгновенья мне хватило, чтобы понять, что я вовсе не дома. Вся комната кишила чудовищами. Вот только шкафный монстр экстренно закрывал дверь, компактно прячась между старой одеждой. Под кроватью что-то шуршало. А нечто, смахивающее на обезьяну, растворялось в воздухе.
Когда я открыла глаза окончательно, в комнате никого не было. Я осмотрелась, и снова уткнулась лицом в подушку. Мне снилось, что нас затопили соседи сверху. И проснулась я от того, что на меня что-то капает! Кап-кап! Прямо мне на лицо.
Вставай, знакомый голос был недоволен. Я лениво открыла глаза, видя лицо, нависшее надо мной.
Принес кофе в постель? пробурчала я, поворачиваясь на бок. И закрывая глаза. Что-то звякнуло, словно бабушка перебирает свой сервиз. Я распахнула глаза, чувствуя головокружительный запах кофе. Неужели? Реально? Кофе? Кажется, мне начинают нравится лошадки.
Перед глазами появилась кружечка с золотой ручкой. Кружка в чужих руках перевернулась. Струя кофе полилась на старинный матрас рядом со мной.
Я отшатнулась, видя коричневое пятно на ветхой простыне.
Я положил две ложки сахара, если что, заметил голос с таким сладким ядом, что все живое в округе должно было сдохнуть в конвульсиях.
Лошадка сегодня встал явно не с того копыта!
Я повернулась, глядя на бледное лицо и странную стрижку. Где-то между тифозник и лишайник. Я поджала губы, вспоминая ряд лысых кукол. И ножницы на полу.
Что ты сделал с моим ребенком! я бросилась на него, представляя такие ужасы, от которых материнское сердце едва не оборвалось.
Мои дрожащие руки держали его за сорочку.
Что ты сделал с Нюшей? выдохнула я, боясь услышать ответ.
Мои руки брезгливо сняли одну за другой. Мое сердце дрожало заячьим хвостиком.
Упустим тот факт, что Нюша козявки ест. И лезет целоваться. И сразу перейдем к главному. Где она может спрятать ножницы? спросили у меня напрямую.
С ней все в порядке? дрожащим голосом спросила я. А потом прищурилась. Точно?
Где она спрятала ножницы? смотрели на меня в упор. Я не могу спать, зная, что они где-то лежат! Мы обыскали весь замок. Она не признается! Просто молчит и обижается.
Она старалась, немного успокоилась я, глядя на плешивую стрижку. Волосы медленно отрастали. Как удивительно! Но главное, что с ребенком было все в порядке.
Ей, видимо мамы не хватает, тонко намекнула я. Поэтому маму будут делать из тебя. Вот так лег однажды папой. Клац-клац! А проснулся мамой.
Видимо, перспективы озадачили Лошадку. Поэтому он задумался.
Спасибо за предупреждение. Обязательно учту, глаза сощурились на меня. Я вспомнила, как ужас вокруг превращался в лютый кошмар, если его разозлить. Где она прячет ножницы? Где она может их спрятать?
Меня снова обожгла мысль, что если ножницы не найдут, то у Нюши будут большие неприятности. И не факт, что ее не бросят в лесу на съедение монстрам!
Я понимаю, что тебе с ней тяжело, задушевно начала я, понимая, что все это только цветочки. И у любого терпения есть конец!
Даже не думай, негромко ответили мне, покачав головой. Я не отдам ребенка. Ты не уследила. Теперь ребенок мой. На этом все. Давай, про ножницы.
Все просто. Берешь еще одни ножницы. Кладешь на видное место. И делаешь вид, что не замечаешь, как она их берет. А потом следишь, куда она их понесла. Там же будут и первые, недовольным голосом ответила я. И тут же предупредила. А вот как отобрать вторые ножницы я еще не придумала! Поэтому давай детские и тупые. У нас дома такие есть. Специально для этих целей. И вообще, если с ее головы хоть волос упадет, я я
Что ты? спросили у меня, вопросительно поднимая брови.
Выйду за тебя замуж с целью отравлять тебе жизнь, отмахнулась я, пытаясь все свести в шутку. Что-то я его побаиваюсь.
Хорошо, попробуем так. Привет, давай познакомимся! Я принц чарующего леса. У меня есть роскошный замок, маленькая дочь, слуги и несметные богатства. Мой отецбог моря. Мой дядябог смерти. Моя матьбогиня плодородия.
Кэльпи сделал паузу, словно задумавшись.
Ой, чтото я подумал, какой я замечательный. И передумал знакомиться! с усмешкой произнес Лошадка.
Не оченьто и хотелось! заметила я, поглаживая свою самооценку. Как крестный отец своего кота. Какой бы ни была Нюша, я не откажусь от нее. Помни об этом! Как бы мне тяжело ни было, я не откажусь от своего ребенка!
Принц смотрел на меня пристально и как-то очень многообещающе. А потом растворился в воздухе. Мне пора открывать курсы «Молодого отца».
Я вздохнула, глядя грустными глазами в сторону заколоченного окна. Сердце ревниво екнуло. «Целоваться лезет!». Нет, ну надо же! А меня она ни разу не поцеловала, когда я приехала. Бабушка ей намекала, что можно поцеловать маму. Но брить кошку намного интересней, чем целовать маму. «Да, пусть!», машет рукой бабушка, с умилением глядя на уползающую кошку с квадратными глазами.
Я встала. На кровати остались грязные следы. Впервые я спала в ботинках. Покрывало зацепилось за застежку и потянулось на пол. Нацепив на себя пальто, я решила продвигаться к выходу. Идя по длинному коридору, я рассматривала старые портреты на стенах.
Внезапно моя нога куда-то провалилась. Я потеряла равновесие и ухнула в дырку в полу. Зацепившись руками за доски, я мотыляла ногами в воздухе, налегая грудью пол.
Ыыых! Ыыых! скреблась я, пытаясь подтянуться. Внезапно за ноги меня кто-то схватил! Я заорала, пытаясь брыкаться. Кто-то тянул меня вниз со страшной силой. Мои руки вцепились в оборванную ковровую дорожку. Было настолько страшно, что у меня сердце едва не выскочило.
Я висела, кричала и звала на помощь. Как вдруг с меня слетел правый ботинок. Он гулко упал в недра подвала. Я потянула воздух носом, чувствуя не самый приятный запах. Мне было очень стыдно.
И тут одна лапа разжалась.
Сейчас второй сниму! И сдохнешь повторно! процедила я, пытаясь вылезти. Еще бы! Проходить в ботинках полдня и промочить ногиэто еще то удовольствие!
Глава пятая. Ваше Страхейшество
Моя нога в носке стала пытаться снять второй ботинок. Ну же! Давай! Хлоп! И второй ботинок полетел вниз. Лапы чудовища разжались. Послышался грохот. Словно упал мешок картошки.
Пользуясь случаем, я стала выбираться наверх.
Наконец-то мне удалось закинуть ногу. И на ослабевших руках вытащить неспортивное тельце. Я обессиленно рухнула в коридоре, чувствуя, как все еще дрожат мышцы, и заходится сердце. Скосив глаза на дырявый оранжевый носочек, я выдыхала и успокаивалась. Внезапно из черного провала появилась гнуснейшая рожа. Что-то серое, тощее, похожее на скелет Воландеморта, медленно выбиралось из темноты. Оно было слепым. Поэтому ползло наощупь. Ноздри чудовища жутко раздувались.
Сил бежать уже не было. Я вяло попыталась отползти. Чудовище оживилось! Оно резво ползло за мной. И раскрывало невероятно огромную вертикальную пасть, похожую на старый кошелек на застежке. Только с зубами.
Я пошевелила мокрыми носками под раскрытой пастью. Чудовище принюхалось. Пасть закрылась. Тварь покачнулась и завалилась обратно в свой подвал с грохотом.
Ты еще не знаешь, как готовит мама моего бывшего мужа, усмехнулась я, нервно поднимаясь на ноги. Такое чувство, что у нее в рецепте написано: «К половине взбитой помойки добавить треть кладбища! Дождаться, пока все прокиснет. И подавать к столу!».
Без ботинок было непросто. Я едва не наступила на гвоздь. Я даже не вышла. А вывалилась из дома. Где-то неподалеку ударила молния, озаряя на долю секунды сумрачный лес. Послышался пронзительный вой. И мне стало страшно за моего ребенка. Неужели Нюша разозлила его до такой степени, что
Мое сердце сжалось. Нужно быстрее найти ее. А потом Потом Потом придумаю, что делать!
Мне срочно нужен гороскоп для невротиков! Я невротик, но держусь!
Каждый шаг причинял мне дикую боль. Поэтому шла я медленно, словно меня послали в известном и неприличном направлении.
Теперь я знала, чем хороший фильм ужасов отличался от плохого. В плохом каждую секунду монстр кого-то жрет, текут реки крови, и слышатся пронзительные крики. В хорошем можно обделаться от мышки, пробегающей по своим мышиным делам.
Ой! Ай-я-яй! подпрыгивала я на каждом камушке.
С горем пополам я вышла к развилке дорог. Туман заволок дорогу почти полностью. На дороге стояла маленькая скрюченная бабка в черном рубище. В руках бабки была клюка.
Девонька, совсем глазами стала слепая стала Не почитаешь мне, что тут написано? проскрипела бабка.
Я помнила добрых бабушек из фильмов ужасов. Поэтому решила держаться на безопасном расстоянии. Пенсияеще не повод есть людей.
Так, заметил во мне почетный тимуровец, читая указатели. Ужасный конецнаправо. Жуткая смертьналево. Мучительная кончина прямо. Если идти обратно, то попадешь в скоропостижную гибель. Вам куда нужно?
Я еще не решила! Спасибо тебе, девочка, послышался скрипучий голосок. Вместо меня ответил мой урчащий желудок. Теперь в любой непонятной ситуации он мой пресссекретарь!
Ты что? Голодна? Вот, держи! прошамкала бабушка, шелестя своей рваниной.
Старуха полезла в рукав и протянула мне красивый пряник. Желудок радостно перекувыркнулся.
Не бойся. Я тебя не трону, предупредила старуха. В ее костлявой руке дрожала сладость. Бери! Поешь хоть!
Я смотрела на пряник и мысленно облизывалась. Под ложечкой невыносимо сосало. Брать или не брать?
Моя рука непроизвольно тянулась к красивому угощению. Бабушка стояла, опустив голову. С ее седых волос стекали капли воды. Я резко отдернула руку, словно обожглась.
Как тебе не стыдно! возмутилась я, глядя на то, как бабушка распрямляется и увеличивается в размерах. В черном дыму вырисовывался совсем другой силуэт. Драная мантия прошелестела, а на меня снова посмотрели холодные нечеловеческие глаза.
Раскусила, послышался знакомый голос, полный досады. Но на губах Кэльпи была улыбка.
А лучше бы пополам, обиделась я. Ну как? Еще не наигрался?
Детиэто не игрушки, произнес принц этого места, которое впору назвать задницей. И вообще, кто разрешил обращаться к божеству на ты? Ваше Темнейшество, Ваше Кровейшество, Ваше Ужасайшество Выбирай.
О! Я могу сама выбрать? обрадовалась я, глядя на плащ. Отлично. Я буду звать вас Ваше Страхейшество! Только учтите, букву «эс» я иногда глотаю, так что Итак, ваше С трахейшество, могу ли я задать вам один вопрос? Просто меня терзают смутные сомнения. Ваша мантия была такой драной до встречи с Нюшей. Или
Или, мрачно ответил принц. Он приблизился ко мне и взял меня за подбородок. Неужели ты меня не боишься?
А что? Нужно? устало спросила я, урча желудком и отодвигаясь. Нет, если нужно, я буду! Ты только скажи, как тебя правильно бояться.
Обнаженной, послышался смешок. Я подняла брови и задумалась.
Итак, уссатый нянь, фыркнула я, пытаясь скрыть свой страх. Нервным жестом я скрестила руки на груди. Я так понимаю, что ты не собираешься возвращать мне моего ребенка?
Твоей дочери выпала честь стать принцессой Ужаса и Кошмара, развел руками Лошадка. А что ты можешь ей предложить?
Она у меня была властелином моей нервной системы! заметила я. Еще немного и я сорвусь в слезы. Возьми другого ребенка! В мире миллионы ненужных детей!
Мой голос дрогнул. Ну еще бы! Тоже мне, ювенальная юстиция!
Прекрати! Терпеть не могу слезы, послышался раздраженный голос. Меня невозможно пронять соплями! Ежик, не нервируй меня. Не доставай меня. У меня сейчас просто руки не доходят тобой заняться. По факту тынарушитель. Тебя здесь быть не должно. Ничего, скоро я тобой займусь.
Я что? Похожа на секс? шмыгнула носом я.
Ты похожа на человека, который забрел туда, куда забредать не должен. Человека, которого я обязан убить на месте. И ты жива исключительно потому, что я не могу справиться с принцессой. Горько? Зато честно, на меня посмотрели с насмешливым участием.
После бабушки я, считай, бессмертна!
Покажите мне ее! взмолилась я, глядя в глаза принцу. В последнее время он у меня из головы не выходит. Даже покурить. Особенно тот жест, когда он смотрит- смотрит на тебя, а потом сощуривает глаза, чтобы опять распахнуть.
Хорошо, отвернулись от меня, шелестя своими лохмотьями. Я представила юного модельера с высунутым языком, кромсающего королевскую мантию.
Кэльпи театрально закатил глаза. И щелкнул пальцами. Прямо в воздухе повисла картинка. Сердце ухнуло от счастья, когда я увидела Нюшу. А потом замерло от ужаса. Грязная, рыдающая Нюша стояла возле какой-то стены в чудовищно порванном платье. От ее руки в сторону тянулась цепь.
А! выдохнула я, с возмущением глядя на принца. Ты соврал мне! Ты держишь ребенка в заложниках!
Нечеловеческие глаза Кэльпи расширились. Он бросил взгляд на рыдающую Нюшу, громыхающую цепью. И тут же растворился в воздухе. Картинка медленно испарялась.
Не отдам! Я маленькое пердение! орала Нюша. Даже на потолке виднелись ее следы. Шмотли, как я умею! Шмотли!
После этого картинка оборвалась. Маленькое «пердение» исчезло. Чтобы понимать Нюшу после бабушки нужен переводчик.
Гуд найт, свит принц, прокашлялась я, приходя немного в себя. Так, куда пойти?
Мои глаза уставились на указатели. Я перечитала перспективы. И поежилась.
Послышалось ржание лошади. Я перепугалась и заметалась. На перекресток вынесло огромного черного коня. На котором сидел всадник без головы. Драный плащ развевался на скаку.