- Вия, - присел он рядом со мной, - что ты знаешь о местной магии?
Пришлось соврать, что не знаю ничего. Ну, за исключением того, что рассказал мне Дэл совсем недавно. Женя покивал на мои слова, и пустился в объяснения. Получалось у него гораздо хуже, чем у Санни, что ещё раз натолкнуло меня на мысль, что девушка была приставлена ко мне не просто так.
- Ещё здесь есть маги крови, - перешёл Женя к той части повествования, про которую горничная мне практически ничего не поясняла.Это редкий дар, встречается реже некроманского, и в разы опаснее любого из существующих здесь видов магии. Именно поэтому всем людям с этим даром ставят сдерживающие метки, с помощью которых фиксируют проявления их магии, и, что уж тут скрывать, следят за ними.
Женя замолчал, давая мне возможность проникнуться важностью полученной информации.
- Зачем?когда тишина, нарушаемая лишь копошением Лизы и присоединившегося к ней Кирилла, слишком затянулась, не выдержала я.
- Кровьэто сила, - вместо Жени заговорила Кайла.С её помощью маг может сделать очень многое. От простой привязки артефакта к единственному владельцу, до порабощения воли человека, используя при этом всего лишь капельку его крови. Поэтому каждый маг с таким даром находится под контролем.
- Ясно, - кивнула я, начиная примерно представлять на что способны маги крови.И при чём тут лич?
- Раньше маги крови не контролировались, - вздохнула Кайла, не дожидаясь, пока Женя решит мне пояснять.Это произошло несколько столетий назад. Один из магов крови влюбился, но девушка не ответила взаимностью, и собиралась выйти замуж за другого. Тогда он решил использовать свой дар. Разразился жуткий скандал, когда у самого алтаря, девушка вдруг передумала, и воспылала чувствами к другому мужчине. Но на этом маг не остановился, продолжая влиять на своё окружение. Каждый раз для ритуалов требовалось всё больше и больше его крови. В какой-то момент, добравшись практически до правящей семьи, пытаясь их сместить и надеть корону на свою голову, маг понял, что его крови уже не хватит. Он начал использовать чужую. За жертвоприношениями его и поймали, в итоге, и убили, но то, во что он превратилсячеловеком уже назвать было нельзя. Он стал личом. Вроде выглядит, как человек, ест, пьёт, говорит, но магические потоки на проверку оказались сгнившими и безжизненными, что он очень качественно скрывал. А входе расследования выяснилось и как он это делал. У своих жертв он забирал не только кровь для ритуалов, но и выпивал духов, для поддержания собственной жизни.
- То есть именно это имел в виду Дэл, - уточнила я у блондинки, - когда сказал, что духов нет? Их
- Выпили, - кивнула Кайла.Да, в королевстве появился лич.
- Но как это возможно, если они все под контролем?я задала вполне логичный вопрос.
- Не знаю, - девушка поморщилась, её явно очень беспокоила сложившаяся ситуация.Но с этим лучше разберутся знающие люди.
Продолжить разговор нам не дали вернувшиеся Рей с Дэлом. Но порадовать нас им было нечем. Как оказалось, у главы этого поселения артефактов связи не было, и связаться с ректором они не смогли.
- Не переживайте, я ему уже сообщила, - выслушав молодых людей, заявила Лиза, подкидывая в руке небольшой камень-артефакт.
- Почему сразу не сказала, что у тебя есть связь с ректором?возмутился Рей.
- Вы не спрашивали, - пожала плечами девушка, криво улыбнувшись.
После мы в молчании поели, сходили по очереди умыться и переодеться перед сном, и разбрелись по своим спальным местам. Вот только сон не шёл. Немного утешало лишь то, что не ко мне одной.
Глава 8
Сильвия.
Утро радости мне не принесло. Тело болело ещё сильнее, чем вчера, несмотря на все мои надежды. Да и настроение было хуже не кудамало мне вчерашних потрясений, так ещё и всю ночь снился Борис Евгеньевич, за которым во сне, вопреки здравому смыслу, гонялась уже я, с воплями и угрозами, заставляя взять меня в законные жёны!
Хорошо, что Кайла, видя мои мучения, решила сжалиться и дала мазь, снимающую боль в мышцах. Я была благодарна, тем более, что средство помогло моментально, поэтому вопросом, а почему она не поделилась мазью вчера, задалась лишь мысленно.
Завтрак получился скомканным и очень быстрым. Я очень боялась, что кто-то поднимет тему лича, или предложит его выследить (слишком много фэнтези перечитала, где все всегда сломя голову лезут на амбразуру!), но такое желание никто не изъявил. И слава богу! Или богам, в которых здесь кое-как верят.
И вот, спустя примерно час как проснулась, я снова тряслась в седле. И снова вместе с Дэлом. Я даже не удивилась, когда он привычно закинул меня в седло. Да и спорить не стала, на автомате назвав его хамом, и удобно на него облокотившись. Ну а что? Я себе не враг, а в таком, более-менее удобном положении, может меня хватит на время пути до привала? Как объяснил Рей, дальше путь до Храма мы срезаем через лес, и ночевать будем там же, под открытым небом. На карте я такую дорогу не припоминала, но услышав, что так мы очень сильно срезаем, и уже завтра вечером будем у стен Храма, безоговорочно ему поверила. Ночевать в лесу не хотелось, да и к жрецам, если честно, тоже, но выбора у меня не было.
Вру, конечно, выбор былв любой момент можно было достать артефакт и перенестись, но что-то мне подсказывало, что делать так не стоит. Интуиции я привыкла доверять, так что, задумчиво всматриваясь в просветы между окружившими плотной стеной дорогу деревьями, думала о будущем.
Раз встречи с жрецами мне не избежать, то нужно получить от неё максимум пользы. Я помню, что король меня гнал к ним, и явно преследовал какие-то свои интересы (не зря же они с Говардом так старались!), но попытаться извлечь свою выгоду, всё же стоило.
Если нетследующая остановка у меня будет в замке Королей Прошлого. И время в пути я проведу очень комфортно, используя камень переноса. Звучало оптимистично, но были у меня подозрения, что Дэл и компания решат сопроводить нас с Лизой и парнями до академии. Мне туда, не спорю, тоже надо, но сначала хотелось бы избавиться от довеска в виде женишка, а уже потом с чистой совестью идти учиться. Дилемма.
Кто такой Борис?вторгаясь в мои мысли, вдруг ошарашил меня вопросом Дэл.
Что?я даже чуть развернулась на мужчину, посмотреть, не послышался ли мне вопрос.
Борис,повторил Дэл,ты во сне шептала это имя. Это кто-то из твоих близких?
Угу,кивнула я, отворачиваясь.Ближе просто некуда.
Круто! Теперь я знаю, что во сне говорю! Отличная новость! А ещё просто замечательно, что со мной рядом будут и сегодня спать люди, и что делать, если моё воспалённой сознание выдаст ещё что-нибудь? Например, Бернарда, Говарда или Ардэла? Ну и что, что последнего я в глаза не видела, думаю то о нём часто! Ну, не совсем о нём, скорее от способа от него избавиться, но смысл от этого не меняется!
Так кто он?повторил Дэл.
Муж,на автомате ответила я, уйдя мыслями в решение проблемы словоохотливости во сне.
Вот как,протянул за моей спиной мужчина, теряя интерес к беседе.
Но я не обратила внимания на его странный тон, полностью уйдя в новою проблему. Как не выдать себя случайно во сне?! Наверняка погоня за мной уже организована, ведь до Храма я не добралась, а должна была ещё два дня назад.
Бли-и-ин А если у Храма на меня стоит засада? Меня хоть и «незаметно» выпроваживали из дворца к жрецам, но ведь должны они были понимать, что обратно я идти не захочу, и не могли не подстраховаться. Или король со своим приспешником надеялись, что в Храме я проникнусь важностью возложенных на меня надежд и радостно побегу в ЗАГС впереди принца? Или, где тут у них браки заключают? В крайнем случае, если реально меня там будут ждать встречающие, можно перенестись с помощью артефакта. Но получится ли? Говард не дурак, и прекрасно знает, сколько камней я взяла с собой. А вот я в этом миребез году неделю, и понятия не имею, есть ли здесь что-то, что может блокировать магию переноса. И если какие-нибудь «глушилки» действительно существуют, к дриадам дорога мне будет закрыта. Проблема
Дэл,окликнула я мужчину, решая немного разведать обстановку.А вот тот артефакт, что мне дали, чтобы переместиться в Храмтут такие в ходу?
Что?переспросил Дэл, явно витая где-то в своих мыслях, пропустив мой вопрос.
Я говорю, артефакты, с помощью которых здесь можно переноситьсяони распространены?повторила я, оглянувшись через плечо.
Да,мужчина кивнул,дефицита в них нет, если ты об этом. Но позволить себе их могут не все.
Дорого стоят?предположила я.
Смотря для кого,я почувствовала, как он пожал плечами.Стоимость напрямую зависит от расстояния, на которое нужно будет зарядить артефакт, и на сколько человек сделать привязку, давая доступ к перемещению. Так что, вопрос ценыиндивидуальный.
А те артефакты, что переносят в любое место?закрались в мою голову нехорошие подозрения.Ну, повинуясь лишь желанию человека?
Что значит, в любое место? Вия, каждый артефакт строго настраивается на определённую точку выхода. Ты перенесёшься только туда, куда изначально он был настроен,Дэл ненадолго задумался.С чего ты взяла, что артефакт может переместить куда угодно?
Я, видимо, неправильно поняла того мужчину, что вручал мне артефакт!как можно нейтральнее ответила я, скрывая клокотавшую внутри злость.
Теперь понятно, почему мне так легко дали эти дурацкие камни! Наверняка они все настроены на одно и тоже место! Чёрт! И почему-то сейчас я уверена, что это совсем не Храм! И фиг знает, где бы я оказалась на самом деле, если бы не так удачно поставленный магический купол, притянувший меня при перемещении!
Злость постепенно уступила место тихой панике. И как мне теперь попасть к дриадам?! Камнями пользоваться явно больше нельзя.
Кабинет короля Бернарда, королевский дворец Сарада.
Вымотанный бессонной ночью и бесконечной чередой совещаний, глава тайной канцелярии медленно вошёл в кабинет короля, и, отбросив весь официоз в сторону, непочтительно развалился на диване.
Насколько всё плохо?Бернард с сочувствием посмотрел на друга, хотя и сам себя чувствовал не лучше. Не у одного Говарда была насыщенная ночь.
Если кратко, то все в шоке,огласил он королю результаты собрания с главами канцелярий остальных королевств Империи.А как короли?
Так же,кивнул Бернард, - все маги крови под контролем, за рамки никто не выходил.
Как и у нас,вздохнул Говард, приняв сидячее положение.Вывод остаётся только один.
Озвучивать этот вывод смысла не было. Король, как и вся остальная верхушка власти империи, перебирающая всю ночь бумаги и артефакты, всё поняли.
Кто-то из магов крови оказался не учтённым. Кто в этом виноват, какое из королевств допустило такой промахэто ещё предстояло выяснить, но главной целью не являлось.
Самым главным было в кратчайшие сроки найти лича.
Графиня Милена Интера, королевский дворец Сарада.
Милена начинала злиться, и если внешне этот факт никак не отражался, являя придворным образец невинности и доброты, то внутри девушка была натянута, как струна.
Графиня с утра находилась во дворце, но никак не могла поймать эту иномирянку!
Иногда её отвлекали от цели светские разговоры, которые приходилось поддерживать с встреченными ей по пути знакомыми. И когда в беседе с ними девушка осторожно переводила тему на невесту кронпринца, в ответ выслушивала много всего интересного. Интересного и противоречивого. Одни заявляли, что иномирянка высокая статная брюнетка, другие описывали её миниатюрной блондинкой, третьи уверяли, что она рыжая и покрыта веснушками, что не отнимает у неё красоты, а наоборот, добавляет её внешности определённого шарма. Милена не могла понять, кто из них придумывал, опираясь на сплетни и слухи, а кто действительно видел «подарок» дриад.
Слуги тоже не смогли помочь графине в поисках девушки. Нет, все её видели, причём буквально пару минут назад, но, когда туда приходила сама Милена, иномирянки там уже и след простыл.
Издевательство какое-то!
Ближе к вечеру, так и не повстречав во дворце невесту Ардэла, Милена пришла к двум выводам. Либо девушка настолько неугомонна и энергична, что весь день носится по дворцу без остановок, либо здесь её нет и в помине.
А если верно второегде сейчас иномирянка?
Сильвия.
Мы продолжали ехать до самого вечера, периодически останавливаясь размяться, перекусить и отойти по нужде в кустики. И только с наступлением сумерек, Рей объявил окончательный привал.
Мы с Лизой радостно взвизгнули, за что получили полные превосходства взгляды не только от мужской составляющей нашей компании, но и от Кайлы. Ну и пусть! Я была очень рада наконец-то слезть с лошади и развалиться на траве! Тем более, что рыжая тут же составила мне компанию, плюхнувшись рядом со мной. И хоть в этот раз болело всё не так, как вчера, или сегодняшним утром, но ощутимый дискомфорт присутствовал.
Долго лежать нам не дали, отправляя организовывать место для ночлега. Управились с Лизкой мы быстро, вернее делала всё одна рыжая, так как я просто стояла и смотрела, как девушка распаковывает что-то вроде сложенных стопками покрывал, ставит артефакт, и куча тряпок превращается в подобие палатки. Таких она поставила три штуки, предложив ночевать вместе с ней. Естественно, я согласилась, вызвав своим решением наигранный грустный вздох Жени и смешок Кирилла.
У аристократов же была всего одна палатка, но, по размерам, больше напоминала шатёр, так что за их комфорт никто не переживал и не приглашал в свои палатки.
Я никогда не ходила в походы в принципе, про ночёвки вне дома и говорить не стоит, поэтому для меня разведённый костёр и горячая еда (приготовленная Кириллом при помощи артефактов за считанные минуты) посреди темнеющего в сумерках лесабыло чем-то настолько новым и интересным, что, на какой-то момент я вообще забыла о всех своих проблемах. Про новый, неизвестный и чужой мир, про очередное замужество, про подставу с артефактами переноса. Да я про всё забыла! Просто сидела с кружкой травяного чая в руках, смотрела на огонь в костре, наслаждаясь моментом.
Тяжело, да?вырвал меня из неги вопрос Лизы.
Оглядевшись, я заметила, что у костра мы с ней остались вдвоём. Сильно же я ушла в нирвану, раз не заметила, как все разбрелись спать.
Что?переспросила, не совсем понимая, о чём она меня сейчас спрашивала.
Тяжело осознавать, что больше не вернёшься домой,пересев поближе ко мне, пояснила рыжая, с сочувствием на меня смотря.Я помню своё состояние, в первое время, и понимаю тебя. Тоска по дому непереносимая. И, я знаю, слова тут мало чем помогут, но потом станет легче, вот увидишь!
Спасибо,искренне поблагодарила я, смотря на её приободряющую улыбку.Но, если честно, я не хочу возвращаться. Да и не тоскую.
Как так?брови девушки удивлённо поползли вверх.Вия, если ты просто не хочешь показывать слабость, то
Да нет,перебила я Лизу,я серьёзно. Там у меня мало чего было хорошего. Да и не к кому возвращаться. У меня никого нет.
Разве так бывает?тихо спросила девушка.Друзья, родственникивсегда должен быть кто-то, ты же не на необитаемом острове жила?
Грустно её улыбнувшись, я решила рассказать краткую историю своей жизни. Тем более, что секретов и тайн здесь никак нет, да и связать эта информация «Вию» с «Сильвией» никак не сможет, ведь во дворце в меня только запихивали знания (и не факт, как выяснилось, что верные!), а про меня никто не спрашивал. Им важнее было меня замуж выдать. Проклята я, что ли, что меня под венец с незнакомцами все, кому не лень, пихают?
Рассказ выдался коротким. Мама меня воспитывала одна. Родственников у неё просто не было, почемуя не знала. Может где-то они и находились, но мы с ними не общались.
Жили мы бедно, несмотря на то, что мама много работала, обеспечивая нас всем необходимым. На этом этапе моей жизни воспоминания были только самые радужные.
Всё изменилось, когда мне исполнилось девять лет. В маминой жизни появился Игорь. Он был красив, богат, клялся маме в любви и заваливал подарками меня. В итоге, мамочка решила, что папа мне нужен, и сдалась, согласившись выйти за него замуж. А спустя год она умерла, оставляя меня в этом мире совершенно одну. Ну, если не считать отчима, конечно.
Игорь погоревал, и завёл себе новую пассию. Потом ещё одну, и ещё одну. На двенадцатой, я считать его спутниц прекратила, поняв бессмысленность этих занятий. А он сам, спустя примерно месяц после похорон, ограничил своё общение со мной до минимума. Уверена, будь его воля, он бы и в детский дом меня сдал, но, так как был человеком слова, и обещал маме заботиться обо мне, просто перестал обращать на меня внимание.
Перевёл на домашнее обучение, чтобы не тратить своё время на родительские собрания и прочее, со школой связанное. Ограничил мои перемещения только территорией его дома и прилегающему к нему участку. Приставил охрану. Изолировал от всего мира, оставив для жизни свой трёхэтажный особняк. Но разве он может заменить человеческое общение и тепло? Я знаю, что нет. Отчим, вероятно, считал иначе. Или, что больше похоже на правду, ему было всё равно. Главное, что я была сыта и одета. Ну, и про образование забывать не стоитна репетиторов он не скупился.
Виделись мы с самим отчимом редко, практически несколько раз в год, по праздникам. Ну, и в мой день рождения, когда он приходил озвучить мне стандартное поздравление и вручить подарок.
Жесть какая,выдала Лиза, когда я закончила.А что твой отец? Родной отец?
Его я вообще в глаза никогда не видела,ковыряя найденной палкой в костре, пожала я плечами.Если не считать фотографию, которая у мамы была. А после её смерти осталась у меня.
Фотография предположительного папочки у меня действительно имелась. Там мама счастливо смеялась вместе с молодым кареглазым шатеном, от которого я унаследовала цвет волос и глаз. Да и в принципе была больше похожа на него, чем на маму.
Он вас бросил?уточнила рыжая.
Не знаю точно,честно ответила девушке,я была мала, для такого рода разговоров, всё, что мама мне отвечала на вопросы о папе, это что он однажды ушёл, ничего не объяснив, бросив её одну. А чуть позже она узнала, что беременна.
Козёл!сделала вывод Лиза, вызвав у меня улыбку.
Теперь ты понимаешь, что я не храбрюсь, а действительно ни по кому не скучаю оттуда?
Рыжая мне улыбнулась в ответ, готовясь что-то сказать, как была перебита Дэлом, стоявшим, как оказалось за нашими спинами:
Даже по мужу не скучаешь?
У тебя есть муж?скептично посмотрела на меня Лиза.Тебе сколько лет?
Подслушивать не красиво, ты не знал?я обернулась на молодого человека, размышляя, как давно он здесь стоит.
Дэл лишь неопределённо хмыкнул, обходя нас и садясь по другую сторону от догорающего костра.
Так что там с мужем?поторопила меня с ответом Лизка, закусив от нетерпения губу.
Когда мне исполнилось восемнадцать, вместо обычного поздравления, отчим поставил меня перед фактом, что завтра у меня свадьба,ответила я, периодически поглядывая в сторону внимательного слушающего Дэла.Моё мнение никого не интересовало, а на попытки сорвать свадьбу просто не обращали внимания. Так что да, по факту я замужем. И побыла там,прикинув, сколько времени я сидела с дриадами, перед тем, как они меня перетащили сюда, неуверенно продолжила,несколько часов, примерно.
Ты со свадьбы сюда переместилась?догадалась Лизка.
А в моей голове возник вопроскак много иномирянок здесь появлялись за последнее время в свадебных платьях? Ответ напрашивался сам собой, поэтому пришлось срочно добавлять:
Практически. Церемония была выездная, и сразу после регистрации я пошла переодеваться в более удобную одежду. А как переоделасьоказалась здесь.
Муж, наверное, огорчился,хмыкнула Лизка.Красивый был?
Восьмидесятилетний,серьёзно ответила ей.
Жесть!засмеялась рыжая.В таком случае, мне остаётся тебя лишь поздравить, что до брачной ночи дело не дошло!
Я лишь улыбнулась ей, чувствуя на себе пристальный взгляд Дэла.
Ардэл.
Услышав, как Вия во сне зовёт по имени какого-то мужчину, Ардэл, по непонятным для него причинам, решил, что это брат девушки. Ну, или какой-то другой родственник. Дядя, например. В крайнем случае, кронпринц надеялся, что это кличка домашнего животного. Разбираться в себе, как и в причинах своих доводов, мужчина не стал.
И какого же было его удивление, когда Вия заявила, что Борисэто её муж. Муж! Ардэл даже задумался, а нет ли на нём какого-нибудь проклятия, что вторая в его жизни девушка, зацепившая что-то в душе, тоже оказалась замужней.
Но сравнивать Вию с Миленой было пустой тратой времени. Слишком они были разными. И тем была непонятнее странная тяга мужчины к иномирянке. Ведь что в ней такого? Нет ни утончённости, ни робости графини. Про послушание и говорить не стоит. Да и смотря на иномирянку, не возникало желание защитить её от всего мира, как это бывало рядом с Миленой. А эти танцы с умертвиями? Боги, да ни одна леди Империи в жизни до такого не додумается, даже обладая сильными способностями. Как не будет и пить на кладбищах в сомнительной компании незнакомых людей. И уж тем более ни одна из них не будет отчитывать кронпринца, оказавшись у него на руках.
Губы мужчины тронула лёгкая улыбка, вспоминая ту странную ночь.
Сегодня к разговорам Ардэл настроен не был, да и девушка, судя по всему, говорить не горела желанием. Лишь один раз она обратилась к мужчине, уточняя про артефакты переноса, и снова замолчала, погружаясь в своими мысли. А вечером, остановившись на ночлег и разбив лагерь, все разбрелись по палаткам.
Может свяжемся с отцом?обратился к брату Карей, как только Кайла активировала артефакт тишины, чтобы оставшиеся у костра молодые люди их не услышали.
А смысл?Ардэл пожал плечами.Андрей уже в курсе, и я не сомневаюсь, что они с Говардом уже все королевства на уши поставили, составляя план действий.
Согласна,кивнула Кайла.Тем более, что сказать ничего нового мы ему не сможем. Да и не хочется, чтобы, узнав о нашей близости к месту недавнего пребывания лича, Бернард заставил нас вернуться обратно.
Да, отец вполне мог устроить их возвращение во дворец. С помощью того же Андрея, просто переместить всю их компанию.
Обсудив план действий на ближайшее время, и решив, что после Храма они проводят учеников в академию и отправятся за новостями к ректору, Карей с невестой начали укладываться спать, а Ардэл решил выйти затушить костёр, если никто не догадался это сделать.
Какого же было его удивление, когда у костра он увидел тихо разговаривающих Вию с Лизой. Да и тема разговора была интересной. Иномирянка рассказывала про свою жизнь, уверяя некромантку, что не скучает ни по кому из прежнего мира.
Даже по мужу не скучаешь?вопрос вырвался помимо воли мужчины.
Ардэл не мог понять, что его раздражает в этой ситуации большесам факт наличия у девушки супруга, или её безразличие к последнему? Даже Милена, которую отдали в жёны без её согласия, всегда с уважением и трепетом говорила о графе, никогда не позволяя себе ничего лишнего! А Вия даже рассказывать о наличии мужа не собиралась, если бы наследник не спросил.
Подслушивать не красиво, ты не знал?вместо ответа, обратилась к нему кареглазка.
Ардэл ничего не ответил, присаживаясь у костра напротив девушек. Да ему больше и не требовалось ничего говоритьЛиза, узнав о муже, завалила иномирянку вопросами.
И пусть по лицу кронпринца этого было не видно, но услышанное ему очень понравилось. Особенно тот факт, что до консуммации брака дело не дошло.
Кайла.
Задремавшая девушка проснулась, и, оглядев палатку обнаружила отсутствие в ней кронпринца. И где он?
Подойдя к выходу и осторожно выглянув, Кайла замерла. Ардэл сидел рядом с иномирянкой у костра, рассказывая ей что-то явно забавное, так как Вия тихо смеялась, кутаясь в накинутую ей на плечи куртку наследника.
Даже ночная тьма не смогла скрыть злость, отразившуюся на лице Кайлы.
Глава 9
Где-то в трёх часах езды от посёлка Жимолость.
- Чисто!Санни подошла к Говарду, недовольно морщась.Следов нет, ни магических, ни обычных.
Глава тайной канцелярии кивнул, отпуская девушку продолжать работу.
- Может ты чем-нибудь порадуешь?с тоской в голосе он обратился к Андрею.
- Лич пришёл переходом, - ректору порадовать друга было нечем, и мужчина просто решил порассуждать.Так же тихо и ушёл, подчистив за собой следы. Людей так и не опознали. Что по пропавшим?
- В том-то и дело, что пропавших нет, - нахмурился Говард.Вернее есть, конечно, но не подходят ни по возрасту, ни по статусу.
И ведь действительно странно. Убитые были хорошо одеты, значит принадлежали если и не к аристократии, то к зажиточным горожанам точно. Карета тоже была не дешёвая. Но ни в одном из королевств Империи такие не пропадали.
- Знаешь, - протянул Андрей, медленно обводя взглядом место, где кроме обломков сгоревшей кареты уже ничто не говорило о случившейся трагедии.Я вот чего не могу понять. Восемь духовэто много. Это сильный лич, появившийся не менее трёх лет назад. Зачем ему так подставляться, если столько времени успешно жил, не вызывая подозрений?
- Думаешь, он решил заявить о себе?
- Не знаю.
Вариант, что лича спугнули приближающиеся к месту путникибыл глупостью. Среди них, разве что Ардэл мог попытаться дать отпор, но смог бы? Нет, лич бы просто продолжил трапезу, расправляясь со свидетелями. Да и то, что он зачистил следыявственно было не на стороне варианта с побегом.
- Милорд!к мужчинам подошла Санни, смотря на своего начальника.
- Что-то нашли?с надеждой спросил Говард.
- Скорее наоборот, - дёрнула плечом девушка, - никак не можем найти лошадей. Сначала отправили поисковиков в лес, думая, что животные скрылись там, но нигде нет ни единого следа. И в огне костей нет. Тесты на кровь животных дали отрицательный результат.
Выслушав свою ищейку, глава канцелярии её отпустил.
Карета на восемь человек предполагает, как минимум четырёх лошадей. И если его ищейки и выпускники академии ничего не могут найти, то значит, их не было изначально.
- Кажется ты прав, Андрей. Лич решил заявить о себе.
- Или поиграть, - кивнул ректор.Как думаешь, а случайно ли на тела наткнулись наследные принцы?
У Говарда в голове были миллионы вопросов и слишком мало ответов.
Если лич действительно решил заявить о себе, то выпитые тела должен был найти некромант. И не просто найти, а попытаться при этом сделать привязку. Говард знал всего шесть таких некромантов в королевстве. Двое из них как раз и наткнулись на тела. И если лич прекрасно знал о местоположении наследника, то дело плохо.
- Всё ещё хуже, - решил добить главу канцелярии Андрей.Ты можешь представить себе, каким образом, здесь оказалась карета с людьми? Стандартный артефакт переноса на такое не способен.
Говард пришёл к точно такому же выводу. Личу помогает сильный маг-артефактор.
- Может стоить развернуть всю эту компанию во дворец?задумчиво протянул глава тайной канцелярии, взвешивая все риски.
- Не думаю, что это хорошая идея, - ректор покачал головой.Мы за ними наблюдаем, вряд ли лич осведомлён об этом. Аналогов моих следилок ни у кого нет, сам знаешь. Может сможем заметить что-то интересное.
- Согласен, - Говард кивнул.Да и в случае чего сможем их быстро вытащить. Ты ведь подготовил артефакты?
- Да, - ответил Андрей, пнув ногой горелую деревяшку.Предлагаю лучше вернуться в академию и запустить поиск потоков. А как местоположения лича будет обнаруженосразу бить на поражение. Игры играми, но рисковать наследниками не стоит.
- Санни!окликнул Говард девушку.Сворачиваемся!
Графиня Милена Интера, графство Интера королевства Сарада.
Переночевав во дворце, Милена решила вернуться домой. И хоть титул и давал ей право входить в свиту королевы, и жить во дворце сколько душе будет угодно, девушка решила там не оставаться.
Во-первых, она убедилась, что невеста Ардэла всё же отсутствует. Прячут ли её, или же она просто проживает в другой резиденции, графиня не знала, а тратить время и угадывать не собиралась. Имелась пара способов, конечно, как найти иномирянку, но Милена не хотела рисковать зря. Только обдуманные и взвешенные решения.
Артефакт связи неожиданно привлёк её внимание. Странно, сегодня она известий не ждала. А получив сообщение нахмурилась, обдумывая информацию, и то, что предстоит сделать, чтобы всё успеть.