- Неа, разумеется, мне трон и самому нравится - Кристофер нахально уселся на трон Рошоломии - Как тебе зальчик? Ничего сказать не хочешь?
- Церемонный Зал Рошоломии - Насмешливо отозвался лэйри Анри - Раскопали все-таки. Я думал, его несколько сот лет назад обрушили.
- Так, подожди, ты что, знал о его существовании? - Опешил от неожиданности Кристофер Первый - И молчал? Ну ты и скотина! Мы тут извелись от отсутствия информации, а он...!
- Да ничего конкретного я не знал - Отмахнулся лэйри - От отца осталось несколько книг, на старом рошоломийском. В одной было про Залы и Комнаты Домов рядом с Первым Залом. Но я думал, это сказки. А вот сейчас смотрю и думаю, что скорее - хроники. Я вам книжки передам, они у меня в Силецке. Надо перечитать в свете новой информации. Всего пять книг.
- Ладно, за книгами потом пошлешь, пойдем комнату твоего Дома смотреть? - Кристофер подхватил Майю под руку и потащил в сторону двери, украшенной эмблемой парящего Орла с раскинутыми крыльями - Ну что, Анри, а вот и твой Орел. Нравится? Ну, проходи в логово предков. Мы без тебя даже порог не переступили! Не против, если мы с тобой войдем?
- Да входите, Майя, оторвись от фресок, потом изучишь, пошли на наследство предков смотреть - С этими словами Анри смело шагнул в уже отмытую и освещенную светильниками комнату - Ого, а неплохо Старшие Дома раньше жили! Интересно, они столько драгоценных камней здесь нарыли, или с собой из Реалгии притащили? Крис, не делай такие большие глаза, про Реалгию я тоже знаю.
Анри обошел комнату по кругу, внимательно рассматривая фрески и барельефы на стенах, перевел взгляд на изображающий зведное небо потолок, мозаичную карту Азалии под ногами, и по хозяйски уселся на трон из черного дерева и орлом из драгоценных камней на спинке. Майя в это время осторожно взяла со столика с резными ножками книгу и внимательно осматривала переплет, не решаясь раскрыть древний фолиант.
- А сокровищницы Домов не вскрыли? - Равнодушно поинтересовался наследник Девятого Дома - При каждой комнате должна быть еще комната отдыха, она же ритуальная комната, и из нее проход в сокровищницу с атрибутами и символами власти Главы Дома. Если я правильно помню, их с собой не забрали, все должно было остаться здесь.
- Тоже в книжке прочитал? - Кристофер с любопытством разглядывал открывшегося с неожиданной стороны островитянина - Смотрю, ты знаешь больше нас всех, вместе взятых.
- Угу, папочке от моего деда осталось кое-что из книг, я их любил в детстве почитать - Согласно кивнул Анри, совершая какие то манипуляции с ручками кресла - Правда, я всегда думал, что это сказки. За книгами сегодня же пошлю, только дай мне тогда еще людей, у меня с собой осталось всего два десятка из личной охраны. Хотя не надо, я у Лиэрра карателей заберу. Все равно назад вместе возвращаться будем. А теперь - фокус!
В стене что заскрежетало, одна из стен задрожала и в ней показалась прямоугольная трещина, по очертаниям похожая на дверь. Причем точно повторяя рисунок одной из фресок, что делало её практически незаметной на общем фоне. Немного подергавшись, дверь сдвинулась на пару сантиметров внутрь и замерла, старинный механизм или не справился, или рассыпался от старости.
- Факир был пьян и фокус не удался - Разочарованно заметил лэйри Анри - Кристофер, посылай за рабочими и инструментами, ломать каменную стену своим мечом я не буду. Оружие жалко. А за дверью должны быть как раз комнаты, про которые я говорил. Если старинные книги не врут, там должно быть изрядно разных драгоценных безделушек.
- Про комнаты мы догадывались, но пока не нашли ни одной в уже осмотренной комнате - Кристофер осторожно провел пальцами по трещине. - И при простукивании стен тоже ничего не нашли. А ломать надо осторожно. Ты про пещерных тигров знаешь? Как бы там не было такого полосатого подарочка. Они очень злые и голодные.
- С одним из которых Алька бегает? - Поинтересовалась Майя, отодвигая мужчин в сторону и принюхиваясь к потянувшему из щели сквозняку - Хорошая киска. Еще котеночек?
- Угу, Алькиной киске меньше года по мнению нашего кошковеда - Кристофер усмехнулся - Так что она еще маленькая. А вот её взрослые сородичи ударом лапы доспехи рвут. Так что не стоит туда без разведки лезть. Сейчас дам команду, пусть сюда солдат подтянут с арбалетами. И рабочих. Попробуем дверь во внутрь продавить. Хорошая дверка,метра полтора камня в толщину. Поэтому и не простукиваются пустоты.
- Только полы застелите чем-нибудь, а то всю мозаику попортите - Потребовала Майя, в которой начал просыпаться инстинкт хозяйки - И пошлите мою комнату посмотрим, мне же тоже интересно. Что там мне предки оставили и из-за чего мне шкурку уже в нескоьких местах попортили! Не зря же я страдала. Анри, а там украшения есть? А то мне для Луисии надо приданое собирать.
- Пошли Волка Лонжери смотреть - Согласился с женой Анри - Украшения должны быть, а тигров в сокровищницах точно нет, вторых выходов из Домашних Покоев нет и не было. Традиции. Домашние Покои - это правильное название этих комнат. Резиденция Главы Дома. Здесь Главы переодевались перед Общим обранием Глав Домов и отдыхали после них. Вообще то сюда допускались только Главы Домов и их особо приближенные родственники. Даже слугам входа не было.
- Пошли к Майе, а ты пока расскажи, что там с Реалгией? - Поинтересовался Кристофер, направляясь к выходу из комнаты - А то у нас про нее все наши знания составляют только то, что она есть и предки предположительно из нее приплыли в Азалию. В архивах ничего не нашли, кстати. А у твоего деда откуда такое занимательное чтиво?
- От его деда - Ехидно уточнил Анри, первым входя в дверь с изображением оскаленного волка, готового к прыжку - А у деда моего деда - от своего деда. Кристофер, да откуда я знаю, как они передавались? А про Реалгию лучше бы Отца Островов распросить, он точно много знает. Как я подозреваю, часть одной очень интересной библиотеки хранится именно у него.
- Ага, так он и ответил - Саркастически протянул лорд Дэнис - Если только под пытками, но это уже из области фантазии. Так что там с Реалгией?
- Ну, вроде был такой континент - Реалгия - Вздохнул лэйри Анри, прикидывая, как отделаться от навязчивых друзей - И жили на нем реалгийцы. Примерно четверть сотни Высших Домов. Люди были очень любознательные и большие любители экспериментов. Улучшали породы животных. Кстати, наши "стражи" или как их называют остальные - "хоши" - их работа. Как и "пастухи", Барсик и Паня у Сэль, пещерные тигры. Потом им надоело экспериментировать с животными и они занялись людьми. Ну и доигрались - Реалгию накрыло несколько волн эпидемий смертельных болезней. После чего самая умная и умудрившаяся выжить часть населения, недолго думая, погрузилась на корабли и сбежала на соседние континенты. Вкратце, где то так. Подробности надо уточнять в самой Реалгии. Благо корабли и карты Течений у нас есть в дар от Императора. Если интересно - снаряжай экспедицию. Если не утопят или не сожгут сразу - может и расскажут что-нибудь интересное из нашей истории. Только учти - треть имперской эскадры они спалили за несколько дней. Пользуются они тем же самым зажигательным составом, что и мы. Точнее, это мы пользуемся их. Только наши корабли им кидаются, а их плюются. Так что у них точность попаданий получше. Все, больше ничего не знаю, книги читайте сами. Майка, не лезь впереди меня, успеешь еще налюбоваться. Могут быть ловушки. Хотя, если здесь убирались, уже не могут. Кристофер, тут никто из слуг при попытке помыть полу не пострадал?
*+*+*+*+*+
- Доброго дня, господин Посол - В комнату господина Риниста после условного стука вошел начальник службы безопасности посольства Байменис - У меня сообщение из Рошалии. Посольство Рэлинискиса прибыло в Рошали. Потерь по дороге у них нет. Царевич Мулит, Скер и Халакирийская Кошка с сыном сейчас в предоставленном рошалийцами особняке. Их охраняют люди из службы личной охраны Кристофера Первого. И присматривает рошалийская контрразведка.
- Ну, это как раз не удивительно - Господин Ринист тонко улыбнулся - Можно подумать, что ты бы не стал за ними присматривать. И не мнись, что еще?
- За посольством следует халакириец, господин Посол - Вздохнул разведчик, он не любил непонятные ситуации - Следует тайно. На контакт с посольскими не выходит. Как мне кажется, послан Вождем присматривать за госпожой Рисой.
- Скорее, за ее сыном - Посол задумался, показывая знаком своему гостю, что он может сесть - Ты передал убивших Халакирийского Барса наемников халакирийцам?
- Передал, и уже неделю назад - Подтвердил господин Церент - Через пиратов, так что с нашими играми это не свяжут. Но меня удивляет реакция Вождя. Точнее, полная её отсутствие. Что наемников уже "разговорили", можно даже не сомневаться, у вождя хорошие специалисты "разговорного жанра". К тому же наемников пятеро, так что сомнений, что убийство сына Вождя заказали именно рэлинискийцы, быть не может. Но в Халакирии все войска на месте. Перевалы по прежнему открыты.
- Вождь задумал какую то интригу - Согласился с разведчиком посол - Иначе бы войну давно объявили. Раньше Вождь Халакирии долгим терпением не страдал. И если он тянет, то что то ждет. Твой человек может организовать похищение халакирийского соглядатая с последующим его допросом?
- Это сложно сделать, господин Церент - Глава посольской разведки скептически поморщился - Халакириец или уже попал во внимание господина Дэниса - это глава службы безопасности Рошалии - или попадет в самое ближайшее время. А мой человек категорически не хочем с ним связываться или даже попадать в сферу его внимания.
- Пусть поручит наемникам. - Посол в тонкости проведения разведывательных операций вникать не хотел - Пусть похитят и допросят. А если их потом рошалийская контразведка и поймает, надеюсь, твой человек достаточно умен, что бы его с ними не связали.
- Допросить халакирийца наемники не смогут, он не говорит на рошоломийском - Возразил господин Церент своему начальнику - Значит, его все равно надо будеть передавать моему агенту. А он не умеет допрашивать, он обычный купец. И возникли сложности с передачей посланий. В рошалийском Приграничье появились "Хозяева Неба", а это значит, что небо может быть закрыто в любой момент. А у нас слишком мало голубей, натасканных на адреса в Рошали.
- "Хозяева Неба" - это их специальный отряд с хищными птичками? - Заинтересовался посол - Они что, действительно могут надежно перекрыть голубиную почту?
- Вполне могут - Хмуро подтвердил господин Церент - У них сотни полторы разных соколов, ястребов, беркутов и прочих. А каждая такая птичка может парить кругами над определенной территорией по нескольку часов. Так что птички меняются по мере уставания. И перекрыть они легко могут километров десять границы. Как раз, находящихся на прямой линии между пунктами отправки и назначения. По которым голуби и летают. А просчитать направления совсем не сложно. Так что теперь наши сообщения в Рошали будут летать кружным путем - от меня в Оазис Смирения, оттуда верблюдом пересекать границу в Торийе, потом опять голубем уже в Рошали.
- Это твои проблемы - Господин посол поморщился - Мне все равно, хоть пеших гонцов отправляй. Если халакирийского лазутчика нельзя выкрасть и допросить - его нужно убить. И не только его. Царству Байменис нужна война между Рэлинискисом и Халакирией. Наследник Халакирийского трона не должен вернуться домой. Если Вождь не хочет мстить за сына, то он должен захотеть отомстить за внука. Поскольку если сын Барса и Кошки не взойдет на престол Халакирии, ветвь Вождя прервется. Так что действуй, господин Церент! И давай без сантиментом! Интересы нашего царства превыше всего! И уж точно выше каких то глупых моральных принципов, не позволяющих убивать детей.
Часть четвертая
- Гетти, а ты уверена, что шпионские донесения пишутся именно так? - Алекс Палмер укоризненно посмотрел на жену, развалившуюся на солнышке на песке около самой кромки воды озера недалеко от замка графа - Что мне подсказывает, что его надо бы переписать.
- Тебе надо - ты и переписывай - Гетти даже не открыла глаза на реплики мужа - А я свою часть работы выполнила! Чем ты опять недоволен?
- Да вообще то всем - Граф тяжело вздохнул, но особо спорить со своенравной супругой не стал - Гет, ну что за начало донесения: "И, провалившись в глубокий сон, я наконец решила немного пошпионить за потенциальным кандидатом на вербовку герцогом Луринэ, и с этой целью постучалась к нему в сон. Он не открыл, поэтому во сне пришлось вернуться к мужу и соблазнить его".
- Ну да, и ни одного слова лжи - Гетти приоткрыла один глаз и посмотрела на мужа - А что, лучше было бы, если бы я соблазнила его? И на десяти страницах расписала, что мы с ним делали? Ты бы от ревности умер! Или от зависти, это уж как бы получилось.
- Гетти,ты его во сне решила соблазнять или в реальной жизни? - Граф Палмер приуныл, жена совершенно бессовествно закрыла глаз и приготовилась спать на солнышке дальше - В реальной жизни ты его вряд ли соблазнишь в ближайшее время. Ты, если не забыла, на седьмом месяце беременности. Так что оставь пока свои сексуальные фантазии на некоторое время.
- А может я записываю как раз для того, что бы не забыть? - Выдвинула следующее предположение Гетти, по прежнему не открывая глаз. - Кстати, учти, все свои так называемые "фантазии" я сначало попробую осуществить на тебе. А то неудобно получится - предложу герцогу что-нибудь такое, замысловатое, а сама и не умею! Тебе же за меня стыдно будет!
- Гетти, мне за тебя уже стыдно, твои записки моя мама прочитала - Алекс отложил "шпионское донесение" в сторону и растянулся на песке рядом с женой - И даже комментарии оставила. Так что придется переписать в любом случае. Патрицию это в любом случае читать не стоит. Тем более, что жены у него нет. А тут такие... красочные .. картинки.
- И что твоя мама написала? - Гетти перевернулась на другой бок и снова закрыла глаза - Можешь своими словами изложить, я пойму. Я в отличии от тебя понятливая.
- Что то типа - "Рада за Вашу разнообразную жизнь, но не увлекайтесь. А вот с этим подождите, пока Гетти не родит. Сынок, тебе уже не восемнадцать лет, побереги суставы" - Алекс сорвал травинку и пощекотал пятку жены, тут же получив оной в лоб - Гетти, прекрати драться! Ты солидная, замужняя и глубоко беременная женщина! А ведешь себя как девчонка!
- Все, я на тебя обидилась - Молода женщина на всякий случай опустила ноги в теплую воду, не давая мужу щекотать ей пятки - Поэтому писать донесение будешь сам.
- Гетти, а ты на что обидилась? - Граф Палмер вздохнул и потянулся за полотенцем - Или повод для обиды тоже мне придумать? И что я должен писать?
- Ну, напиши про встречу с баронессой Кикой, например - После недолгих раздумий посоветовала Гетти - У нее муж работает в военном ведомстве. Чем не объект для вербовки?
- Её муж работает в ведомстве господина военного архитектора и занимается перерисовкой чертежей казарм, а их уже лет двести строят по одному и тому же проекту - Алекса начало смаривать на солнышке - И когда ты успела встретиться с Кикиморой? Ты же из замка уже дней десять не выезжала. И к нам никто не приезжал вроде как.
- Не с Кикиморой, а с Кикой - Гетти изобразила на лице презрительное выражение - А встретились мы с ней в пятницу, послезавтра. Забыл что ли, нас на ужин к ним пригласили.А я еще даже платье не приготовила. Опять буду оборвашкой. Совсем ты меня не балуешь, мерзавец. Ну ладно, напиши, что во время ужина я сперла у барона план военного замка Трудор, например.
- Замок Трудор развалился уже двести лет назад, после чего там не только солдат нет, из него даже крысы из-за бескормицы сбежали - Меланхолично уточнил граф Палмер - Хотя вряд ли в Империи об этом кто то знает. Ладно, согласен, план замка - так план замка, у меня в библиотеке он где то был. В учебнике по фортификации. В разделе "Как не надо строить военные укрепления". А я что в это время нашпионил?
- А я откуда знаю? - Гетти картинно возмутилась - Это же ты шпионил, а не я! Я свою задачу по добыче военных секретов Рошалии выполнила! Ну ладно, можешь пойти пошпионить на кухню, узнай там, что на ужин будет. Надеюсь, ты хоть на это способен! И нашпионь мне вишневого сока заодно, что то пить хочется. А я пока во сне соблазню военного атташе Шоломии. Не очень сильно соблазнительно, вечером покажу, как.
+*+*+*+*+
- Джай, а ты куда с утра пораньше собралась? - Главный аналитик службы безопасности Рошалии внимательно посмотрел на прихорашивающуюся перед зеркалом жену - И что тебя сподвигло встать в такую рань и покинуть наш дом? Да еще и при полном параде?
- Сейчас моих "воришек" будут судить, хочу посмотрить на их лица при вынесении приговора - Джая отпихнула рыжую лисицу, нагло сидящую на столике с украшениями - Лиска, отстань от меня, сейчас лето и меха не носят! Так что сиди дома! Или пойди Паку за хвост укуси, а то собачке скучно.