- Да, Лиеннасамый крупный город на побережьеПодтвердил координатор реалгийской разведки в АзалиеОстальные поменьше будут. А всего их шесть. И три военно-морских базы. Хотя принимать суда типа фрегатов могут даже крупные рыбацкие села. А вот океанические галеонытолько в четырех городах. Ну и на военных базах, разумеется.
- Смотрю, с галеонами у азалийцев особых проблем нетНедовольно проворчал реалгийский посланникЭто сколько же они суденышек у Империи отобрать ухитрились? А свои они строят? Еще, смотрю, на рейде триммиеры стоят. Судя по рошалийским флагам на них, они еще и Царства успели пошерстить.
- Свои галеоны они строятПодтвердил МилордНе знаю, сколько в год, но на рейде стоял не дооснащённый галеон, однозначно только что спущенный на воду. Еще даже краска на бортах выцвести не успела. Значит, верфь где-то рядом. Но с военной точки зрения меня больше интересует, сколько у рошалийцев яхт. В случае военного конфликта основная угроза для нашего флота будут именно они, а не галеоны.
- Надеюсь, до военного конфликта мы не дойдемМрачно ответил Милорду занервничавший лорд ТантосирСмотрю, воевать рошалийцы любят. Город неплохо укреплен. Но если галеоны к нему прорвутсято взять его будет не очень сложно.
- А его скорее всего и так сдадут, без бояРасхохотался Милорд, благодаря полученной от шпионов информации знавший, какая тактика была применена Кристофером во время войны с ИмпериейПравда, в городе не останется ни одного жителя. И ни крошки провианта. Кристофер не сторонник городских боев. Зачем портить имущество? Хотя, диверсантов, может быть, и оставят. Будут жечь уже наши склады.
- А я смотрю, Вы рошалийцам симпатизируете больше, чем соотечественникамЕхидно произнес лорд ТантосирКак то это не совсем патриотично.
- А я никогда и не скрывал, что по моему мнению лезть в военные авантюры с участием Рошалии совершенно не стоитХладнокровно парировал Милорд, нисколько не смутившисьКроме того, вмешательство в дела других государств противоречит политике Реалгийского Союза. А нас сюда не звали. Или я что-то не знаю? Политика поменялась?
- Не валяйте дурака, МилордРеалгийский посол неприязненно посмотрел на собеседникаНикто с Рошалией или с другим государством в Азалие не собирается. Вопросы я задаю чисто теоретически. Или Вы исключаете возможность того, что азалийцы нападут на нас? Насколько мне известно, Рошалия претендует на статус Империи!
- С чего это так в Реалгии решили?Милорд с интересом посмотрел на соотечественникаЯ в своих докладах и обзорах неоднократно сообщал, что никаких предпосылок к превращению Рошалии в империю нет, и не предвидится. Кристоферу Первому не нужны новые территории. Насколько я понял, он еще и свои имеющиеся не конца освоил.
- Но тем не менее Остров Мен и Торийю Рошалия захватилаНе согласился с оппонентом союзный посолИ даже что то оттяпала от Майоратов. Читайте газеты, Милорд, там на последних страницах море объявлений о поиске мастеров для новых майоратов в составе Рошалии. А захват новых территорийэто признак создания Империи.
- Можно много спорить на эти темыЛюбезно улыбнулся Милорд, имея свою точку зрения на сложившуюся в Рошалии ситуациюНо сразу скажу, что если и Кристофер что то и захватывает, то его действия при этом очень сильно отличаются от обычных при построении империи. Видите ли, лорд, обычно, первое, что делает Империя при захвате новых территорийто она начинает выкачивать из них ресурсы для обеспечения своей жизнедеятельности. При этом центральные провинции империй и живут именно за счет ресурсов вновь захваченных территорий. Что, в конце концов, и приводит к гибели империйнельзя забирать все и ничего не давать взамен.
- Хотите сказать, что Рошалия захватила новые территории не из-за ресурсов?Недоверчиво усмехнулся лорд ТантосирА так, из любви к искусству? Так не бывает, Милорд.
- Ну, на Острове Мен Кристоферу была нужна морская базаУсмехнулся МилордДля борьбы с Империей. Кристофер не хотел раньше времени влезать в открытый конфликт с Эрстауном Семнадцатым и использовать для охоты за имперскими галеонами рошалийские порты и корабли. Вот и отхватил у Острова Мен кусочек острова для создания «пиратского» города. А потом ему надоело пререкаться с правящими Островом Мен принцами, он весь остров и прибрал к рукам. И с тех пор кормит его жителей. Ну и заодно там получилась автономия для пленных имперцев. Кстати, все население Острова Меноколо трехсот тысяч. И голодать они перестали только после вхождения в состав Рошалии. Так что с точки зрения создания Империиприобретение весьма сомнительное. Ресурсов как таковых там нет, а военно-морских баз у Кристофера и так хватает. Не имперское завоевание. Как и с Торийей.
- Про наркотики в Торийе я знаюНедовольно скривился реалгиецНо согласитесь, Милорд, факт остается фактомКристофер не только уничтожил плантации наркотиков, но и присоединил Торийю к Рошалии. А сейчас уже качает из нее ресурсы!
- Присоединил опять же из чисто прагматичных целейУсмехнулся Милорд, с удовольствием отхлебывая кофе из маленькой фарфоровой чашкиЧтобы не создавать напряжение на своей границе. Если Вы не в курсепосле уничтожения плантаций наркотиков и перекрытия границы в Торийе начался голод. И если бы Кристофер не вмешалсяу них бы половина страны вымерла. И имейте в видуво главе Торийи сейчас находится торийская принцесса Лилиана Торийская.
- Которую притащили опять же из РошалииСкептически уточнил не желающий уняться лорд ТантосирИ все же факт остается фактомресурсы Рошалия из Торийи качает!
- Не качает, а покупаетУточнил Милорд для своего собеседникаТорийя пока не может обойтись без продовольствия из Рошалии. И все ресурсы, про которые вы так настойчиво твердите, разрабатываются на рошалийские деньги. И взамен Торийя получает продовольствие, лес, ткани, войска для защиты от Песчаников и горцев. И еще много чего. Так что поверьте мне, Торийя после вхождения в Рошалию ничего не потеряла, зато много чего приобрела. В отличии от наших Младших Домов в Реалгийском Союзе. Из которых Старшие Дома выкачали все что можно, включая специалистов, а теперь пытаются выпихнуть из Союза ставшими ненужными Дома. Вы же именно поэтому здесь, лорд? Будете Азалию в Союз заманивать? Намерения благие, лорд Тантосир, для Реалгии, разумеется. Даже не такдля Старших домов Реалгии. Только что то меня гложут сомнения, что Реалгие есть что предложить Кристоферу. А воевать с Азалией в лице Рошалиисмотрите сами. И делайте выводы. С учетом печального опыта Империи.
+*+*+*+*+
- Так, девочки, нам утвердили проект Замка на ОстровеКэрриган торжествующе положила на столик свернутые в рулон чертежиПравда, нам придется потеснитьсякаждому по своей башне не получится. Как сказал мне мужскромнее надо быть, скромнее! В этот раз будем делить внутренний дворец. А башни по бокам крепости вокруг Замка отдаем под гарнизон и хозяйственные нужды.
- Да ладно, поместимся как-нибудьОтмахнулась от подруги МариэльЧто нам, пяти жилых этажей не хватит, что ли? К тому же это чисто летняя резиденция для отдыха, так что обойдемся без извращений типа оружейных залов или школьных классов для детей. Кстати, детские площадки запланированы?
- Разумеется, и даже несколькоУтвердительно кивнула КэрриганСэль, заварила бы ты цветочного чаю, что ли? Пожалуйста! Попьем чайку, и займемся дележкой. Кстати, девчонки, надо сразу решить вопрос, что будем с гостевыми покоями делать? Потеснимся внутри Замка или построим гостевой поселок?
- Думаю, что тесниться мы не будемЗадумчиво произнесла Мариэль, разворачивая принесенные Кэрри листы с чертежамиОсобо ценных личных гостей каждый размещает у себя, а остальные пусть в отдельных домиках за пределами Замка живут. Места на Острове полно, впишется еще поселок. Кстати, мы еще вопрос с обслугой не решили. Сэль, сколько Тори в гарнизон солдат дает?
- Вроде как с полсотниСэль колдовала над заварочным чайникомЭто в качестве постоянного гарнизона. Ну а на летний периодеще и наша личная охрана. Плюс почетный эскорт. Всего без учета гарнизонасотни полторы служивых. Хорошо еще, для нашего зверинца специальных помещений не нужно, все хвостатые и полосатые по нашим комнатам спят.
- Только не вздумай туда рысей завезтиПредупредила Мариэль подругуНадоели твои пятнистые кошаки! И не говори мне, что в Замках обязательно должны кошки водиться, для борьбы с мышами я у Дэна уже терьерчиков выпросила. В отличии от твоих наглых с кисточками на ушах, терьерчики мышей действительно ловят!
- Рысей не будетЛегкомысленно отозвалась Сэль, закончив с процессом заваривания напиткаВсех котят уже раздали, так что следующие только через год будут. Хотя Замок же будут года два строить? А где мы будем этим летом жить?
- На лето нам несколько деревянных домиков соберутПросветила подруг Кэрри, с нетерпением посматривая на заварочный чайник, накрытый специально изготовленной для этого тряпичной куклойА впоследствии там будет прислуга жить. Кстати, на Острове гейзеров нет, так что с горячей водой будут проблемы. Ну как проблемы Примерно как в Королевском Кварталееё будут греть.
- Можно подумать, что мы её лично греть будемНедовольно фыркнула МариэльНо со слугами что-то действительно надо решать. Завтра лайо Мариика приедет, может у нее несколько семей с Островов поклянчить?
- Проще у Хельки попроситьС сомнением протянула КэрриЧто то мне к Мариике с просьбами лезть не хочется. Она у нас дама серьезная. А лэйри Хаон может и найдет кого для любимой дочурки. Поскольку, как я понимаю, детишки на лето на отдых с нами едут.
- Это да, оставлять их одних в Рошали чреватоСогласилась с подругой МариэльОни и с нами то особо не стесняются, а уж в наше отсутствие окончательно распустятся. Кстати, чем там прием у лэйри Хаона закончился? А то я в последние дни газеты вообще не читала.
- Достаточно мирно все прошлоНейтральным тоном отозвалась сидящая в кресле около окна ВаленсияНоты протеста заявлено не было. Поскольку Муфтияр так и не понял, кому именно претензии предъявлять. А тактри окончательно испорченных церемониальных костюма от попадания остатков, или, скорее, останков, моллюсков на парадные камзолы. Начальник охраны южан получил ожог слизистой, попытавшись запить креветок в жгучем соусе жидкостью для омывания рук. Второй Советник при попытке сесть, как положено по этикету, на пол со скрещенными ногами, получил прострел поясницы, ему вызвали лекаря. Но вроде разогнули. Ну и еще по мелочам. Писаки насчитали всего пятьдесят три нарушения этикета. Подробностив «Королевском Вестнике». Могу дать почитать. Правда, с комментариями от Альки на полях. В не совсем цензурной форме. За что она и получила от меня выговор. После чего на меня обиделась и ушла из дома. Навсегда. То есть до ужина. Потом вернулась. Вместе с Мортимером. Да, именно к ужину. Так что, читать газету будешь?
Часть семнадцатая
- Ну и о как проходят переговоры с лайо Мариикой?Поинтересовался лорд Лён у заглянувшего к нему на огонек хайри ТориДо чего-нибудь уже договорились?
- Пока только решили вопрос шести спорных островов с гряды Ториквуд в Южном мореДовольно ответил хайри ТориКак оказалось, с Мариикой вполне можно договориться. Переговорщик она, конечно, жесткий, но вполне адекватный.
- А что за спорные острова?Поинтересовался лорд Лён, доставая из письменного стола бокалы для винаЮжное мореэто же царства. Не помню, что бы мы с кем-то острова в Южной Азалии делили.
- А мы и не делили, нам с Юмиритисом забот хватаетХайри Тори откупорил принесенную с собой бутылку вина и разлил напиток по бокаламСпорили царства Карленис и Симкерис. Давно спорят, лет так уже триста. Правда, сами уже не помнят, зачем они им нужны. Больше спорить не будут.
- А мы тут причем?Удивился лорд Лён, забирая у Тори свой бокалИ уж тем более не понимаю, причем тут Мариика. Или ей уже тесно в наших морях и она хочет перебраться к Южанам? И чем кончился спор между Южными Царствами?
- А спорить больше не о чем, лайо Мариика решила эти острова прибрать к своим загребущим ручкамХладнокровно отозвался Тори, удобно располагаясь в креслеЕё только интересовало, не собираемся ли мы их себе захапать. Мы не собираемся. Поэтому Мариика выступит сейчас в роли арбитра и высадит на Островах своих карателей. Ну а дальше сам понимаешьчто к Мариике попалото окончательно пропало.
- А на чем Мариика собралась через Течение плыть?Заинтересовался лорд Лён, салютуя Тори бокалом винаНеужели своим, честно заигранным у Отца Островов галеоном решила пожертвовать? Или наш флот хочет задействовать? А нам это надо, во внутренние разборки Южной Азалии лезть?
- Ну, на сегодняшний день у лайо Мариики уже пять галеоновЗасмеялся командующий вооруженными силами РошалииВо время войны с Империей у нас царил некий бардак. Мы же сдавшиеся галеоны на отстой прятали на Островах. И учет практически не вели, не до того было. Как я пониманию, вернули нам не все. Впрочем, мы не в претензии, у нас все равно даже на свои галеоны до сих пор команд не хватает.
- А что еще Мариика заныкала?Поинтересовался лорд Лён, покачав головойКроме галеонов и пленных имперцев? Ну и гряды Зарядье около выхода из Течения с нашей стороны? Вот же жадная женщина!
- Она не жадная, она экономнаяУсмехнулся в ответ хайри ТориКроме того, она же один Остров продала по дешевке нашим Любимым. Правда, как я понимаю, за ненадобностью. Кстати, а тебе Алька сказала, что Мариика ей остров Ларенси отдала? Как единственной наследнице рода Ларенси?
- Я её еще не видел, они с Морти куда-то опять усвистели на несколько днейЛорд Лён нахмурилсяА с чего такая благотворительность? Покупать этот Остров я не собираюсь! И вообще, Алька через несколько лет вообще покинет Рошалию и отправиться в Карели, на кой ляд ей этот родовой остров?
- Ну, как я предполагаю, благотворительностью лайо Мариика не занимается и никогда не занималасьЗадумчиво произнес хайри Тори, делая очередной глоток из бокалаА Остров она Альке решила вернуть именно потому, что Алька будет женой Первого принца Карели. И я думаю, что Мариика в курсе, что на самом деле Мортимернаследный принц.
- Подбирается к финансам Карели?Лорд Лён задумчиво покрутил бокал в рукахА что, логично. Мариика женщина богатая, конечно, но смысл тратить свои ресурсы, если можно привлечь чужие. А если Мариика решила захапать себе еще и острова в Южных моряхденьги ей сейчас будут нужны. Много денег. А просить их у Отца Островов она не хочет. Что бы потом не делиться дивидендами.
- Примерно так оно и естьНе стал отрицать очевидные вещи рошалийский военачальникОстров Ларенси ей в принципе не очень нужен, проще его на Альку спихнуть. Точнее, на Мортимера. А если быть совсем точнымина Корника Карелийского. Карели получает практически готовую морскую базу. Поэтому с удовольствием финансово поучаствует в содержании и развитии Острова.
- Логично, тем более что мы сейчас готовим для Карели морских офицеровСогласно кивнул головой командир «белых» - И лишние корабли мы карелийцам тоже продадим. И появится в Северной Азалие еще одна морская держава. И даже со своим военно-морским флотом.
- Который будет подчиняться рошалийскому адмиралу ЭлсиУточнил с ехидной улыбкой хайри ТориНу и мне, как командующему рошалийской армией в целом. И, как ты понимаешь, я совсем не против. Тем более, что карелийские корабли будут на бюджете карелийского министерства обороны. Что меня вполне устраивает.
- А содержание Острова Ларенси мы повесим на личный бюджет МортимераЗлорадно потер руки лорд ЛёнДолжен же быть от него хоть какой-то прок? Вот пусть и содержит Алькин остров. Ничего, не разорится как-нибудь! Тем более, их компания неплохо зарабатывает, лорд Киро мне уже нажаловаться успел. Вот мне только интересно, они сами до финансовых афер додумались, или Любимые подсказали? Вот чувствует мое сердце, что без Кэрри и её банды не обошлось!
*+*+*+*+*+
- Ель, сегодня после обеда мы отодвинем решетку еще на сто шагов впередСообщил майор Рауф сидящему за письменным столом профессоруВы закончили с изучением зачищенной части пещеры?
- А там изучать нечегоГрустно отозвался профессорТакое ощущение, что эта пещерачто то типа предбанника. В ней выровняли пол, стены и потолок. И все! Ни барельефов, ни фресок. Даже мебели никакой не было. По крайней мере, следов не обнаружено. Если бы она даже от времени в труху рассыпалась, то все равно следы бы были. А таквообще ничего нет!