Может, выпьем кофе? предложила я.
Непонятно откуда взявшаяся смелость. Но он ведь не начальник мне, верно? Коллега, а значит нужно налаживать с коллегой дружеские отношения.
Ты любишь кофе? спросил он.
Конечно, улыбнулась в ответА кто не любит?
Я. Шерхан выдавил из себя улыбку, в ней не было ничего располагающего. Эта улыбка скорее говорилане хочу тебя видеть. А после, он снова склонился над бумагами. Предпочитаю воду, холодную, со льдом.
На этом, как я поняла, разговор был закончен. Я потянулась за чашкой, но моя рука была резко перехвачена.
Острое чувство боли накрыло меня с головой, оно словно иглы пронзило все тело. Такого не было никогда. Я настолько была не готова к подобным эмоциям, что отшатнулась от мужчины.
Он нахмурился.
Чашка горячая, пояснил он. Я сам ее опустошу.
Я кивнула головой, все еще пытаясь отойти от шока. Такого еще никогда не было, чтобы я чувствовала чужие эмоции. Такого еще никогда не было, ЧТОБЫ Я ЧУВСТВОВАЛА ХОТЬ ЧТО-ТО при втором касании.
Спасибо, выдавила я, взяла свою чашку и поспешила выйти.
Нужно было успокоиться. И сейчас я была так сильно сконцентрирована на своих эмоциях, что совсем не заметила, каким взглядом меня провожал Шерхан.
На то, чтобы прийти в себя, у меня ушло минут десять и несколько стаканов воды. Мысли, которые были такими спутанными, вроде прояснились, и я стала думать над сложившейся ситуацией.
И до этого мои способности увеличивались. Сначала я чувствовала лишь некоторых, потом их стало больше А вскоре при первом касании с любым человеком я чувствовала тепло или холод.
С Шерханом было по-другому, я не просто чувствовала хороший он или плохой, я чувствовала эмоции. И это было странно.
Просверлив мужчину взглядом поверх ноутбука, я не заметила того, что чувствовала. Неужели он так глубоко несчастлив внутри? Что вообще может так сильно гложить человека.
Он был не особо приветлив или дружелюбен, но, возможно, это было как раз из-за того, что ему почему-то было очень-очень больно.
Работы за день у меня не появилось, в итоге весь день ушел на то, чтобы смотреть сериалы и наблюдать за Шерханом.
Я кидала взгляды на хмурого мужчину чаще, чем в ноутбук. Все пыталась понять, что происходит со мной и с ним.
Когда за окном стало смеркаться, в моем кабинете автоматически включился свет. Я посмотрела на часы, на них было шесть вечера, а значит, было пора домой.
Пока я сложила ноутбук, Шерхан вышел из кабинета и ушел. Быстро ушел, а я ведь хотела проверить, что будет если дотронуться до него еще раз.
Но расстроиться мне не дали, ведь я даже не успела выйти, как столкнулась с Джагхедом.
Как первый рабочий день? спросил он с улыбкой.
Разве это можно назвать рабочим днем? устало улыбнулась я. Но устало не из-за усталости, а из-за того, что столкнулась с Джагхедом.
Зато преставился шанс, проверить свои, способности.
У тебя красивый браслет, быстро придумала я, дотрагиваясь до золотой змейки вокруг запястья и одновременно прикоснувшись с его кожей. Ничего. Пусто. Отдернула руку. Значит, так только с Шерханом?
Да, он очень дорогой. Золото высшей пробы, он улыбнулся так, словно от этих слов я должна была упасть в обморок.
Думаю, меня ждет водитель, сообщила Джагхеду.
Это стояние в коридоре, рядом с лифтом начало меня утомлять. Хотелось поскорее добраться до выделенных мне апартаментов.
Так я для этого и пришел. Повезу тебя сам.
Вот же блин! Я очень старалась улыбаться. Неудобно было строить кислую мину. Мужчина нажал на кнопку лифта, и когда дверца открылась, «помог» мне в него войти.
Это было невыносимо. Ну сколько можно меня трогать? Я начинала кипятиться, как чайник. Парень мне что-то рассказывал о том, что купил этот браслет на аукционе и стоил он бешеных денег. А я уже мечтала поскорее выйти из этого замкнутого пространства.
Как только лифт пиликнул, Джагхед снова «помог мне выйти». Я знатно закипала. Ускорила шаг. Джагхед шел за мной. Мы вышли из офиса. Прямо перед нами остановилась черная дорогая машина. Не успела я и понять, что происходит, как водительская дверь открылась и из машины неторопливо вышел Шерхан.
Ты долго, сказал он, обращаясь ко мне, словно мы договаривались.
Что ты здесь делаешь, Шерхан? спросил Джагхед.
Жду Марию, разве не очевидно?
И зачем?
Мы договорились, что я отвезу ее домой.
Он откровенно врал, но его голос ни разу не дрогнул.
Она мне не говорила
Точно, тут же воскликнула я. Забыла. Хорошего тебе вечера, Джагхед.
Виновно покачала головой, делая шаг к своему спасению.
Спасибо, что дождался.
Шерхан улыбнулся и открыл передо мной дверцу. Я без раздумий шмыгнула на дорогую кожаную обивку. Дверь захлопнулась. Но мужчины остались стоять.
Кажется, я утром дал тебе понять, что Локвуд поручил Марию мне, сказал Шерхан.
С каких пор ты берешь поручения с таким энтузиазмом? голос Джагхеда исказился, кажется, я услышала шипящие нотки.
Ты знаешь, я всегда выполняю поручения Локвуда достойно и никогда не допускал ошибок. А вот ты в последний раз ошибся Не так ли? Думаю, именно поэтому он и поручил мне позаботиться о ней.
Кажется, Джагхед что-то ответил, но это было больше похоже на шипение!
Видно, от событий моя голова сегодня уже была неспособна правильно воспринимать звуки. О какой ошибке говорил Шерхан? Может, Джагхед спал с коллегами. Это была первая мысль, которая пришла в голову после оценки его поведение.
Шерхан подошел к водительской двери и сел внутрь. Без слов он завел машину, и мы, наконец, тронулись.
Машина ехала на полной скорости, но вел Шерхан ее аккуратно и сосредоточено.
Боишься касаний? раздался вопрос, который я точно не ожидала услышать, пока мы стояли н светофоре.
Что? не поняла я.
Ты боишься прикосновений, Мария? на миг Шерхан повернулся ко мне, а после, снова на дорогу и нажал на газ. Ты так шарахаешься от Джагхеда и от меня сегодня.
Вспомнив дневной инцидент, я даже покраснела.
Нет, просто не люблю, когда нарушают мои границы. А Джагхед он пыталась подобрать уместное слово, слишком дружелюбный, довольная собой сказала я.
Ты хотела сказать, приставучий, надоедливый и наглый, усмехнулся Шерхан.
Я оцепенела. Да, именно это я и хотела сказать, но точно бы постеснялась. Машина остановилась возле трехэтажного дома. Я, по-твоему, тоже такой? он повернулся и посмотрел с интересом.
Нет, сразу ответила я, смутившись.
Но ты очень испугалась, когда я до тебя дотронулся.
Это был самый странный разговор с коллегой, а учитывая, что мы знакомы всего пару часов я вовсе была готова провалиться сквозь землю.
Просто я не привыкла, чтобы меня трогали, старалась уверенно ответить я.
Неужели раньше мужчины к тебе не прикасались? казалось, глаза Шерхана стали ярче и смотрели хищно. Я даже сглотнула.
Видно, это и привело мужчину в чувства.
Извини, вдруг сказал он. Это не мое дело. Он быстро вышел из машины, а после открыл дверь. Твои апартаменты находятся на шестом этаже, комната одиннадцать.
Он достал ключи из кармана, вручил их растерянной мне.
А ты не здесь живешь?
У меня своя квартира, ответил он, а после, пошел к водительскому месту.
И еще, на твоем месте, я бы научился говорить «нет», если тебе кто-то сильно неприятен.
Добавил он, а после скрылся в салоне. Вот так он и попрощался, даже без пожеланий хорошего вечера и простого «до свидания».
В чем-то он был несомненно прав. Нужно было поставить Джагхеда на место. И, конечно, отблагодарить Шерхана.
Хорошо, что я запомнила, что именно он любит, и найти это не составит труда. Улыбнулась своей мысли, а после, поникла.
Были еще дела, с которыми я должна была разобраться. Например, странные проявления способностей. И лучше бы разобраться с этим как можно скорее.
Мне был выделен целый этаж. Я даже не поверила, когда попала внутрь, стоило открыть дверь и включить свет, как я ахнула.
Панорамные окна в гостиной, камин, несколько комнат и кухня размером с квартиру моей матери.
Я обошла апартаменты вдоль и поперек, и на это понадобилось минут пятнадцать. Полы с подогревом, холодильник размером со шкаф уже заполненный продуктами. Было чувство, что я попала в рай.
Плюхнувшись на огромный диван перед камином, я достала свой старенький телефон и набрала номер мамы.
Рассказ был долгий, мы весело смеялись. Разговор пришло прерывать, чтобы отправить фотографии, мама пришла в дикий восторг, это успокоило меня.
Странные проявления моих «способностей», подозрительное отсутствие людей, все ушло на задний план, после телефонного разговора.
Ты просто обязана там удержаться! в восторге сказала мама.
Я стараюсь изо всех сил, но пока работы не было.
Я включила видеосвязь и увидела белые кудри мамы. К сожалению, качество видео в моем телефоне было ужасным, именно поэтому я скидывала фотографии. Тем не менее, маме хватило и картинки с плохим изображением, чтобы она улыбнулась.
Это ведь хорошо, что тебя не загружают.
Просто странно, сказала я с улыбкой, стараясь не пугать маму.
Уверена, завтра тебя ею просто завалят, за такой-то диван.
Я улыбнулась, мама тоже.
Ты уже с кем-то познакомилась? спросила она.
Я старательно продолжала держать улыбку, пытаясь не мрачнеть, вспоминая Джагхеда и свои странные проявления силы.
Да, с парой парней. Они мои коллеги.
Симпатичные?
Обычные, соврала я, вспоминая зеленые хищные глаза Шерхана.
Я думаю тебе стоит узнать их получше, как-то странно добавила она.
Весь остаток вечера мы с самой проболтали о моем офисе, рабочих обязанностях, которые только предстояло узнать.
Положила трубку я со спокойной душой, пошла в огромную ванную комнату. Включила горячий душ и привела себя в порядок. Это на самом деле очень помогло мне успокоиться.
После душа я распотрошила холодильник и, ознакомившись с его содержимым, решила приготовить на ужин капусту по-французски с сыром.
Плотный ужин, разговор с мамой, душ, горячий какао, что еще нужно, чтобы расслабиться? Ближе к полуночи я почувствовала себя немного одиноко.
Поэтому лежа на кровати, рука потянулась к изучению организации, в которой я работаю. Открыла сайт, который я видела сотни раз, пролистала его.
Красивые фото высоток, довольные люди. Нажала на «руководящий состав» организации, там все было достаточно кратко.
На нем не было даже фотографий самого господина Локвуда, зато была пара фотографий с объектов, на которых был и Шерхан. Он везде стоял привычно угрюмый.
Что же могло случиться в жизни такого парня, чтобы он был так несчастлив? Молод, красив и, несомненно, богат. Так почему же я почувствовал столько боли?
Может, ошиблась? Сама ведь не разбираюсь в том, что чувствую. К счастью, у меня было время, чтобы разобраться. И начну с завтрешнего дня.
Глава 4
Двери лифта открылись, и я вышел из огромной железной коробки. Несомненно, это изобретение было полезным, но мне были больше по душе лестницы.
На лестнице тебе не приходится находиться в закрытом помещении с неприятным тебе человеком. Ты можешь его всегда обогнать или же наоборот сбавить шаг.
Вот только эта высотка не позволяла мне ходить по лестнице каждый раз, когда вздумается, слишком высоко.
Высокие дома это было еще одним изобретением современного века, эти высотки словно пытались достать последними этажами до неба. Еще пару сотен лет назад они бы считались обителью небожителей, а сейчас здесь обитали самые настоящие демоны.
Перед кабинетом Локвуда я снова почувствовал его гнетущую ауру, она была давящей неспроста. Это было его гллавной особенность. Он мог влезть в голову любого, кому захочет, поковыряться в ней, изменить воспоминания, заставить забыть, или поверить Такое мог только он. Стереть личность человека и создать совершенно новую, угодную для демона.
Входи, услышал я голос Локвуда, даже не успев постучать в дверь. Преодолел дверь и встретился взглядом с Джагхедом, тот тоже был не рад визиту к главному демону.
Он напряженно тер браслет и ждал, когда нам сообщат причину, по которой нас вызвали рано утром, хотя причину мы и так знали достаточно хорошо.
Это она? спросил Локвуд, наклонившись над своим огромным столом, уперев руки в стеклянную столешницу.
Джагхед предпочел промолчать, сейчас, я думаю, он был рад, что именно я отвечаю за Мари, а значит, и отвечать на вопрос мне.
Сложно сказать начал я.
Что в этом может быть сложного! один взмах руки и содержимое стола летит на пол, разбиваясь на мелкие кусочки. К такому проявлению эмоций Локвуда я уже привык, они меня не пугали. Пугало то, что шло после них. Атмосфера в кабинете становилась гнетущей, она все больше давила, словно высасывая все жизненные силы.
Внешне похожа, но нужно больше времени, чтобы дать точный ответ, спокойно ответил я.
Прошло несколько сотен лет, Шерхан, сколько, по-твоему, я еще должен ждать? прорычал он, я склонил голову.
Локвуд не оценил бы мою злость, он больше ценит покорность и страх.
Что скажешь ты, Джагхед?
Обратился он к своей левой руке. Демон вздрогнул, незаметно, легко, но я успел уловить его испуг.
Я провел с Мари недостаточно времени, чтобы сказать точно. Вы доверили ее Шерхану, а он не подпускает меня к ней.
Ты упрекаешь меня, что я доверил ее не тебе? голос Локвуда звучал спокойно, он стоял, наклонив голову набок. Я опустил голову еще ниже, зная, что последует за спокойствием. На сегодня Локвуд выбрал для себя жертву, остается лишь надеяться, что ему хватит одной.
Нет, нет, что выЯ бы ни за что
На последнем слове голос захрипел, я услышал как хрустят кости. Должно быть, это ногиВслед за хрустом, тело Джагхеда упало на ковер. Он пытался опереться на руки, хрипел, а я просто молча стоял.
Ты помнишь, что натворил в прошлый раз, Джагхед? так же спокойно, словно ничего не происходит, продолжил Локвуд. Дженнифер была, по твоим словам, очень похожа на Джарумбаи. Но оказалась не ею. И вместо того, чтобы убить ее и хорошенько спрятать, ты умудрился подставить нас перед харнителями. Они нашли ее тело, Джагхед. И как могу после этого тебе довеять.
Простите, прохрипел он.
Хруст костей сообщил о том, что Локвуд снова их срастил. Джагхед, шумно задышал и моментально постарался подняться на ноги.
Сейчас я понимал его. Останься Джагхед лежать на ковре, и Локвуд бы придумал что похуже. Он ценил страх, но ненавидел, когда что-то валяется у него под ногами.
В этот раз за девушку отвечает Шерхан. Тем не менее, я требую, чтобы вы оба следили за ней. Сегодня приведете ее сюда. Если она не моя дочь, Шерхан должен будет избавить от нее как можно скорее.
При слове избавиться, я почувствовал тошноту.
Я думаю, это нецелесообразно сейчас, господин, словно отдельно от всей своей сущности сказал я.
И что же по-твоему целесообразно, Шерхан? Говори? Раз ты научился думать?
Джагхед кинул на меня взгляд и еще ниже опустил голову. Голос Локвуд был спокойным, а значит, я следующая жертва господина. Я и сам не понимал, почему влез. Ради незнакомой девушки?
Хранители следят за нами. Девушка приехала на стажировку, если это не она, проще было бы отправить ее домой с характеристикой. Скажем, что не подошла. Нет тела, нет хранителей и у нас меньше опасений. Не думаю, что будут проблемы, ее родной город далеко отсюда.
Тишина стала звенящей, я с нетерпением ждал боли за свое непослушание, но она не последовала.
Я ценю тебя, Шерхан, именно за твой здравый смысл.
Сказал Локвуд, на секунду я прикрыл глаза.
А теперь оба идите. Я хочу ее увидеть. Пусть придет ко мне в обед.
Поклонившись достаточно низко, мы с Джагхедом вышли из кабинета. Мой коллега направился к выходу, освобождая горло от галстука, я же отправился к лестнице.
Сейчас точно был не готов ехать даже пару этажей в одном лифте с кем-то.
У Мари появился шанс выжить, и я почувствовал нечто напоминающее облегчение. Но почему?
Спускаясь по лестнице, я не узнавал сам себя. Меня давно уже не беспокоит ничья судьба, даже своя. Но было в ней что-то хорошее, что-то, что я видел очень давно в фиолетовых глазах принцессы.