Избушечкаааа, покушать бы чего, а?
В ответтишина. Ладно, по-другому попробуем.
Так, значит. Ежели я тут остаюсь Бабой Ягой, то извольте позаботиться, чтобы я с голоду не окочурилась.
Что-то зашуршало, заскворчало и из печки вкусно запахло едой. Ну то-то! На душе стало теплее и веселее. И я потянулась к печке за вкусненьким.
Потолок для меня в избушке низковат, но я привыкла. В транспорте всегда наклоняться приходилось.
Поискала глазами вокруг, нашла тряпицу чистую, и как заправская хозяйка, прихватив горячую ручку заслонки, потянула на себя. Внутри обнаружился чугунок. И уже через минуту в горнице стоял аромат от пшенной каши. И как же давно я не ела каши, приготовленной в русской печке.
Дверь скрипнула, и в проёме нарисовалась морда кота Тимофея. Глаза у кота норовили вылезти из орбит от удивления. Я только усмехнулась. Знай наших. А тоне спросимши, не поклонившись. Вот и спросила. И кланяться не пришлось.
Чего стоишь, давай за стол. Тимофей запрыгнул на лавку рядом со мной, и я, по-хозяйски, подвинула плошку с кашей и протянула ложку. С ложкой кот управлялся славно.
Значит, признала тебя избушка, услыхала я сквозь кошачье урчание.
Может и признала, фыркнула я в ответ. Лучше скажи, где посуду помыть.
Не надо мыть. Само чистым будет.
Это как?
А вот так.
Только кот это сказал и ать. Все чисто. Я даже ближе к окну чугунок поднесла, чтобы на свету проверить. Чисто! Дааа Значит, правда всё. Никакой не глюк. Сытость в желудке ощущаю. Каша была настоящая и очень вкусная.
Пока кот посуду обратно в печку запихивал, я решила попытаться получить кое-какую дополнительную информацию.
Тимофей, а не ввёл бы ты меня пока в курс дела, а? Всё-таки знаешь, решение мне принимать серьёзное. Ответственность и всё такое. Вдруг не справлюсь?
Кот показательно вздохнул, оперся подбородком на лапу и задумчиво уставился в окно. Выглядело забавно.
Не справишься, точно. Бабы Яги всегда друг дружке знания передавали. А тебе кто передаст? Кто научит? Думаешь, просто колдовать?
Так может мне отказаться?
Хм, а кто Бабой Ягой будет?
Ну, не знаю, найдёте ещё кого-нибудь.
Это вряд ли. Тебя карман не просто так впустил. Выбрал, значит. Первый случай за последнюю сотню лет. Видать, прикатило.
Мы ещё какое-то время посидели, глядя в окошко, повздыхали. В горнице было тепло. Куртку я сняла еще перед тем, как за стол сесть. На мне был серенький шерстяной свитер и джинсы. Ноги в сапогах уже припекало и хотелось их снять. Я поискала глазами по горнице и увидала в углу лапти. Ну что ж, лапти так лапти. Надо же, и размерчик подходящий. На носок как раз.
Лапти оказались уютными и легкими, словно сланцы. Кот на меня посмотрел, хмыкнул и сказал.
Разве что попробовать. И скрылся в простенке за занавеской. Потом чем-то там скрипел и шуршал. Наконец, вернулся к столу, прижимая к груди небольшой круглый подносик, словно неимоверную ценность. Как оказалось, за подносиком скрывалось большое румяное яблоко. И поднос и яблоко кот торжественно водрузил на стол.
В общем, вот. Давай, кати.
Что катить?
Яблочко по блюдечку! Али сказок не читала?
Какое же это блюдечко? Это подносик целый.
А ты кати давай, не придирайся.
Ну я и покатила. Да не так. Надо было держать подносик в руках и качать, чтобы яблочко двигалось равномерно вдоль бортика
Училась я долго. Кот весь изнервничался, пыхтел и плевался, пока я высунув язык, наклоняла поднос в разные стороны, иногда роняя яблоко на стол. В такие моменты мне казалось, что хвостатый готов меня порвать на ленточки. Чувствую, держится из последних сил. Пришлось утроить старания. Наконец, я приноровилась, и яблочко покатилось равномерно само! Я осторожно поставила поднос на стол и с восторгом наблюдала за очередным чудом, происходящим у меня на глазах.
Ну наконец-то, кот закатил глаза и выдохнул. Теперь смотри.
Куда смотреть?
В центр смотри! Куда-куда.
В центре поначалу клубился то ли дымок, то ли туман, а потом прояснилось. И мы с котом увидали Ивана, скачущего на коне.
Тим, а почему у вас царевич по старинке на коне передвигается? Вы ж вроде как с нами сотрудничаете. Могли бы что-то посолиднее использовать.
А зачем? усмехнулся кот.
Ну, скорость у коня маленькая. Автомобиль быстрее едет.
Это у ваших лошадей скорость маленькая, а у наших ого-го какая. Вона вишь, Ванечка только что на опушке с Ефимом простился, а ужо к столице подъезжает.
Это как?
А вот так.
Интересно. Но кот объяснять подробности не торопился. Ладно. Ишь, эколог несчастный. Не больно-то и хотелось.
Тим, а что этот подносик еще может показать?
Во-первых, не подносик, а блюдечко. А, во-вторых, ты ещё нам не родная, чтобы мы тебе все секреты зараз выкладывали.
Вона как. Ну и ладно. За окном вечерело. На стенах призрачные свечечки зажглись. Я зевнула и спросила.
А спать где? На лавке?
За пологом, и кот кивнул на занавеску в простенке.
Я решила осмотреть место будущего ночлега на предмет соблюдения хотя бы минимальных правил санитарии. За пологом, как его назвал кот, обнаружилась лежанка с подушкой в цветочек, накрытой стёганным лоскутным одеялом. Я осмотрелась повнимательней. Всё было хоть и простенько, но довольно чистенько и миленько. Странненько. Вроде, как и для роста моего подходяще. Я примерилась. Да, убираюсь, и даже ноги вытянуть смогу.
Я вышла в горницу и осмотрелась повнимательнее. Все как-то стало чище и приятнее глазу. Дерево на потолке, полу и стенах будто ожило, приобрело приятный коричнево-золотистый оттенок. На окошке забелели ажурные занавесочки. Откуда? Потолок как будто выше стал. Наклоняться больше не надо. На стене между полок обозначилось большое поперечное овальное зеркало в темной резной деревянной оправе. Любопытно.
Я подошла к зеркалу и произнесла заветные сказочные слова.
Свет мой зеркальце, скажи, да всю правду доложи, я ль на свете всех милее, всех румяней и белее?
Зеркало замутилось и в центре появилось лицо, напоминающее маску. Вместо глаз черные дырки. Как в мультиках. Правда всё, значит?
Нуууу, на счёт румяна и бела не знаю Хотя, вообще-то ничего.
Ну не фига себе.
И на том спасибо задумчиво произнесла я, рассуждая про себя, какой-такой вопрос я ещё могу задать этому засранцу.
А скажи-ка мне, зеркальце, зачем к нам чертяку заслали?
Маска в зеркале довольно долго молчала. Только слегка колыхалась в зеленоватом тумане. Думаетсказать или нет. Или ответ ищет?
Наконец, зеркало заговорило.
Правитель подземного мира желает захватить это пространство.
Таак Значит, правитель подземного мира прознал, что карман без присмотра оказался, и жаждет прибрать к рукам? Мдаа Что-то мне это совсем не нравится.
Кот, а скажи-ка мне, как с царевичем связаться?
Кот, уже устроившийся сбоку у теплой печки на низкой скамеечке на ночлег, поднял голову. Взгляд его выражал крайнее удивление.
Никак не связаться.
То есть ты хочешь сказать, что в век технологий, когда изобрели интернет и сотовый телефон, у вас нет двусторонней связи? Ну ты меня прямо поражаешь.
Кот посопел и сказал:
У хозяйки свой способ связи был. Она голубей держала.
Ага. И голуби на чердаке?
Были когда-то, тут кот облизнулся.
И что делать станем? с угрозой в голосе вопросила я.
Подождем, предложил мохнатый обжора.
Ах ты ж! Ну нет. Ждать я не стану. В таких делах, кто обладает информацией, тот и царь! Так, кажется.
А ты, зеркальце, что предложишь?
Зеркало пошло волнами. Потом выдало.
Могу послать фантом.
Я потёрла руки.
Отлично. Передай царевичу, что Настя тебя спросила, а ты ей сказал сказало Ну не важно. Главное, дальше всё чтобы слово в слово. Понял? ло
Понял. Маска улыбнулась. Изображение заколыхалось и пропало. Передо мной снова висело обычное зеркало.
Кот виновато полизал лапу и завозился, сворачиваясь в клубок у тёплой печки. Проходя мимо, я машинально наклонилась и почесала его за ухом. Кот в ответ презрительно хмыкнул. Уже задергивая занавеску, я пробормотала, зевая.
Спокойной ночи.
Кот ответил чуть слышно.
И тебе, хозяйка, спокойной.
Глава 4
Я ещё дремала. Вставать не хотелось. За занавеской чуть светало. В горнице было тихо. Лишь приглушенный птичий щебет напоминал о том, что в данный момент я нахожусь в сельской местности. В полудрёме крутились мысли о приключившихся со мной необыкновенных событиях.
Не всё так просто было в сказочном царстве-королевстве. К примеру, откуда тут вообще демоны? С какого перепугу? Ни одна русская народная сказка ни о каких демонах не упоминает. А тут какой-то нижний карман Нет, конечно я до вчерашнего дня и о верхнем-то кармане ничего не знала. Этносы Вроде современное понятие. Но по сути ничего общего с сектой современных солнцепоклонников не имеют. Впрочем, если учесть, что эти самые этносы в нашем мире бродят как в своём, не удивительно, что и одежда у них осовремененная, и язык более близок используемому в реале.
Эх, Настя, давай, просыпайся. Чувствуется, ждут тебя великие дела. Как раз соответственно росту и комплекции.
Только было я уже решила окончательно проснуться, как за стеной завыл ветер. Ветки близ растущих деревьев застучали и заскребли о стены. Из-за занавески показалась морда Тимофея. В выпученных глазах кота читался страх.
Вставай, хозяйка. Пришли супостаты тебя изводить.
Какие-такие супостаты? Ты чего несешь, хвостатый?
Я кинулась к окну, на ходу натягивая джинсы и свитер. За окном творилось светопреставление. По воздуху летали ветки и мусор помельче. Все крутилось и вращалось с огромной скоростью. Сквозь сплошную завесу что-то ещё разглядеть было невозможно. А на полянке, судя по звукам, явно что-то происходило. Кроме завываний ветра, слышался скрежет и треск. Будто кто-то очень большой лупил со всей силы железом по дереву.
Лешак сражается, шёпотом мне в ухо доложил кот.
Он же вроде с царевичем ушёл, засомневалась я, стараясь почему-то тоже говорить тише.
Вернулся уж, поспел, ответил мне кот.
Ну вот и что делать? Сидеть и ждать, кто победит?!
Тим, а Баба Яга чего бы сделала?
Тимофей посмотрел на меня презрительно и прошипел.
Настоящая Баба Яга много бы чего смогла. К примеру, лес позвала бы на помощь. Но лешак уже позвал. Так что сиди и не рыпайся.
Ну, Тим. Может я все-таки чем-нибудь смогу помочь? не унималась я.
Все в сундуке. Под лежанкой, отмахнулся от меня котэ и уставился в окно.
А я пошла на поиски баб-ягинских сокровищ. Под лежанкой обнаружился большой кованый сундук из потемневшего от времени дерева, который собственно и служил лежанкой. А в сундуке том нашлось много чего диковинного. И сапоги красные, и скатерть вышитая, и гребень Гребень!
Я схватила гребень и ринулась на выход.
Кудаааа?! заорал дурью Тимофей мне во след, обхватил башку лапами и зажмурился.
Входная дверь приоткрылась не сразу. А в щель моментально надуло мелкого мусора. Тем временем, я кинула гребень, и не имея ни малейшего представления о том, что делать дальше, посильнее зажмурилась и представила себе
За дверью загудело, словно в гигантском медном тазу по стенкам возили огромной железной поварёшкой. Потом послышались неясные голоса. Будто гигант кричал в рупор, усиленный через микрофон, призывы идти вперед.
Жутко хотелось посмотреть, что происходит снаружи, но дверь открывать было боязно. Кинулась в горницу к окошку. Тимофей держал хвост трубой, загораживая обзор. Хвост слегка подрагивал от возбуждения.
Ну что там? Получилось? так и хотелось отогнать хвостатого от окошка. Постеснялась, однако.
Получилось! орал кот, потрясая хвостом. Получилось! Наши побеждают! Урра!!!
Стало немного обидно. Как подвиги совершать, гребни в бурю метать, так мне. А как «Ура» орать, да победу праздновать, так некоторые усатые тут как тут?!
Снаружи ещё немного пошумело, и стихло. Скрипнула входная дверь и ещё через минуту из сеней послышался громкий стон. Я кинулась на звук. В сенцах, привалившись к стене, на полу сидел лешак. Видок у него был ещё тот. Одежка в лохмотьях, в торчащих в разные стороны волосах мелкий мусор, лица за грязью почти не различить.
Дедуль, ты живой? прошептала я, вглядываясь лешаку в лицо.
Я тебе не дедуль. Ефимом меня зовут, поняла? и на меня взглянули усталые, но довольно молодые пронзительные зеленоватые глаза.
Поняла Тебя, Ефимушка, может на лавку в горницу?
Нееее, Настюх. Я тута маленько полежу. Небось, не помру. У нас у леших свои сроки.
И леший Ефим притих. А мне приспичило. Я открыла дверь на улицу и осмотрелась. Вслед мне полетело очередное наставление от кота.
За избушку зайди!
Понятно, удобства на улице. Ну я и пошла. Пока шла, ворчала. И кто мне ещё тут будет про блага цивилизации втюхивать? Ни туалета нормального, ни душа.
Когда я возвращалась, окинула полянку взором и расстроилась. Вся полянка в ветках, в мусоре. Пошла искать гребешок, и нашла! Будто сам в руки прыгнул.
Когда вернулась, Ефим все ещё отдыхал в сенцах. А в горнице кот хозяйничал, на стол накрывал.
Давай, хозяйка, лешака зови, обедать будем.
Ефим сказал не трогать. Пусть отдыхает. Мы ему оставим.
Зачем? Ему свеженького, когда проснется, попросим.
На столе дымилась гречневая каша, источая сладкий аромат. Пыхтел самовар. Румяные плюшки пахли свежей выпечкой. Кот выложил кашу из чугунка в глиняные плошки. Потом достал банку с вареньем, и сунул было лапу внутрь.
Ээээ! А ты лапы мыл?!
Кот обиженно на меня посмотрел и поставил банку на стол. Я пошарила на полке и нашла небольшую плошку. Как раз под варенье.
Пока чай пили, я решила все же уточнить.
Тим, а у вас что, ни канализации, ни водопровода?
Кот обиженно на меня посмотрел и сказал.
Штойто? У нас всё есть. Только некоторые по привычке на двор норовят.
Тааак А раньше сказать не мог?
Не успел, в глазах кота читалось злорадство вперемешку с ехидством. Ах ты ж подлюка! Ну рассказывай.
Кот потянулся, зевнул.
А что рассказывать? Вона в сенцах вход в подсобные помещения.
Я не поленилась посмотреть. И правда, в сенцах обнаружилась неприметная дверка. Избушка оказалась внутри больше, чем снаружи. Открыв дверку, я попала в небольшую комнатку. С одной сторонылавка, а с другойраковина и ванна. И раковина, и ванна были из огромных перламутровых раковин. Или просто стилизованы под огромные перламутровые раковины. Как-то не верилось, что такие могут существовать в природе. В раковину по желобку откуда-то из-под потолка стекала тонкой струйкой вода. Рядышком еще дверка, за ней унитаз, бачок наверху, водичка журчит. Эти удобства мне были знакомы хорошо. Ну что ж, всё честь по чести. Я вернулась в комнатку, подставила руку под струюхолодная. Подержала подольше, вода начала теплеть. Уууу, горяченькая пошла! Повертела желобоки в ванну налить можно. Увидала еще дверку. Заглянулабанька. С лавочкой. В углугорстка увесистых булыжничков. Рядышком желобок и опять-таки откуда-то сверху водичка течёт. Так, жить можно. И не принять ли мне душ? И приняла. Водичка мягонькая. На полочке мыло жидкое пахучее в плошке глиняной. Рядышком мочалочки висят. В предбаннике в шкафчике простынка мохнатая нашлась. Настроение поднялось, и я затянула любимую «Естудей». Нравилось мне эту песенку битловскую искажать на русский лад в минуты отдыха и умиротворения. Не стыдно? Да нет. Я ж не публично. В одиночку можно и поёрничать.
Когда вернулась в горницу, помытая и запахом луговых трав пропитавшаяся, Ефимка за столом кашу уплетал.
Ну как ты, Ефимушка, отудобел?
Лешак на меня посмотрел подозрительно. Повел носом, глазом сверкнул. Запах понравился. Ухмыльнулся. Интересно, сколько ж лешаку лет? Я прищурилась, пригляделась. Не было б бороды, лет тридцать пять, сорок дала, не больше. Даааа, молодой дедок, однако ж оказался.
Нормально, отлежался, высказался лешак, внимательно следя, как я его осматриваю, да раздумываю. А ты молодец, Яга. Гребешок кинуть догадалась.
Я налила себе чайку свеженького, вареньице придвинула поближе, и пристроилась на лавке с краю.
Ага. Как гребешок увидала, так и вспомнила. В сказке какой-то в детстве читала. Там помнится, тоже гребешок кто-то за спину кидал и что-то там росло. То ли лес, то ли войско какое. Не помню. Раздумывать было некогда.