Но как только переступила порог, лелея момент свободы, брюнет схватил меня за руку, и рывком поставил перед собой. Я опять встретилась с его красивыми глазами и никак не могла понять, он человек или все-таки дракон? Да и вообще, чего ему от меня нужно? Разве на сеновале около конюшни никто никогда не отдыхает? Да здесь как минимум любовные парочки должны уединяться.
- Кажется, я тебя знаю, - он наклонился, заглядывая в мои глаза. А я задержала дыхание, почему-то испугавшись.
- Это навряд-ли. Я прибыла в город прошлой ночью. Так что вы меня с кем-то путаете, - нервничая, ответила я, и попыталась высвободиться из захвата.
- Если тебя хорошенько отмыть и расчесать волосы, то можешь даже попасть в королевский гарем. Там хорошо платят, и жить будешь как принцесса, - ухмыльнувшись уголками губ, сообщил незнакомец.
- Лучше сдохнуть, чем стать наложницей капризного принца и игрушкой в его руках, - тут же с отвращением ответила я и заметила, как парень поменялся в лице.
- В городе очень много девушек, которые мечтают попасть в гарем. А ты носом воротишь? Да таких, как он, больше нет ни в одном королевстве, - начал возмущаться брюнет, чем вызвал легкое удивление.
- Ну, так и выбирай среди желающих, а я не намерена ложиться в одну постель с драконом, - уверенно проговорила я, и высвободила руку.
- Ты что-то имеешь против драконов? Может быть, ты одна из тех лесных жителей, проповедующих мир без магии?в золотистых глазах сверкнули искорки злости.
- Я ничего не имею против магии, и драконов, в том числе. Но пересекаться с ними не горю желанием. Из-за этих крылатых ящериц я осталась без семьи и жениха. Я чуть собственной жизни не лишилась, и оказалась непонятно где. Так что ищи для своего хозяина других наложниц. Иначе я придушу этого принца в первые секунды знакомства, - выговорившись, отдышалась и, обойдя парня стороной, начала спускаться деревянными ступеньками вниз.
- А ну стоять, - бросился следом за мной парень.
Я начала убегать, но меня успели схватить за шкирку, и, желая треснуть незнакомца по башке, в итоге оступилась и потянула его на себя. А уже через мгновение мы оказались на большой куче сена. На его черных волосах играли бликами солнечные лучи, а золотистые глаза мерцали подобно драгоценному камню. Неужели он дракон? Неужели это именно он похитил меня?
- Не поранилась?тихо поинтересовался у меня брюнет.
- Отвали от меня, ненормальный!закричала я в ответ и, оттолкнув от себя парня, сбросила его на землю, откуда послышался испуганный крик.
- Что здесь происходит? Что вы здесь делаете - мужчина резко замолчал, и я услышала, как они начали шептаться. Но вот никак не могла понять, о чем идет речь.
Так, если меня сейчас поймают, точно сделают одной из наложниц. Нужно осторожно сваливать отсюда и как можно дальше. Пока эти двое о чем-то там переговаривались, я сползла с другой стороны и драпанула так, что пыль за спиной встала столбом. Бегать я умею хорошо, особенно когда приходилось скрываться от королевских гончих в лесу. Да и в салочки мы играли раньше каждый день.
Когда конюшня исчезла из поля зрения, рискнула остановиться и отдышаться, осматриваясь по сторонам. И как мне отсюда выбраться? Через какие двери или ворота нужно пройти, чтобы оказаться за стенами королевского дворца?
И кто этот высокомерный и заносчивый парень? Одет вроде в обычную одежду, не думаю, что принадлежит в королевской семье. Конюх? Или быть может один из лучших друзей принца? И вообще, зачем мне думать о чужаке, который пытался утащить меня в замок и сделать одной из наложниц?
Передвигаясь словно воришка, прячась в тени и по углам, мне все же удалось найти выход. Кажется, он принадлежал прислуге, которая выходила в город за покупками. Видимо кто-то забыл закрыть дверь, так что я незаметно выскочила на людную торговую улицу, и растворилась в толпе незнакомых людей.
Здесь было так много разных товаров, что глаза разбегались по сторонам. В воздухе витал аромат разнообразной еды, особенно чувствовался запах сладостей, и мяса. Желудок опять заурчал, и я достала из кармана деньги. Тридцать серебряных монет. Если буду экономить, хватит на целый месяц.
- Деточка, чего желаешь?поинтересовалась у меня милая старушка, когда я подошла к лавке со свежеиспеченными пирожками.
- Мне бы чего ни будь на одну серебряную монетку, - улыбнувшись, ответила я.
Женщина посмотрела на меня как-то странно, и, взяв деньги, дала несколько пирожков с мясом. А потом еще и булочку с маком. Думаю, она меня просто пожалела. Я поблагодарила старушку и пошагала вперед, осматриваясь по сторонам и изучая новый мир.
Спустя какое-то время забрела в переулок волшебства. Я даже забыла о том, что собиралась поесть. Раззявив рот от восхищения, вертела головой то в одну сторону, то в другую. В одной лавке продавались магические помощники, которых обычно используют ведьмы. Напротив, седовласый мужчина продавал котелки, разнообразные ингредиенты для зелий и даже сушеных животных. А еще у него было две клетки, в одной из которых бились о стенки плененные феи. А в другой клетке какие-то странные существа, похожие на больших светлячков.
Через мгновение внимание привлекла веселая дамочка, разодетая словно павлин. Она рекламировала свои волшебные наряды, которые могут из толстушки сделать худышку. А если у вас маленькая грудь, тогда приобретайте волшебный бюстгальтер и станете грудастой барышней. А еще в этой лавке можно было приобрести лечебные пояса и обогревающие жилетки.
И чем дальше я уходила вперед, тем больше округлялись мои глаза от удивления и восторга. Всю жизнь жила без магии и волшебства, скрывая свою сущность. А оказывается, что благодаря ему можно облегчить свою жизнь.
Вот, лавка шутника, в которой продаются разнообразные безделушки, чтобы подшучивать над друзьями. Взрывающиеся фрукты, зелья с разнообразными смешными побочными эффектами. А еще, какие-то коробочки, баночки, конфеты, пастила, животные. Глаза разбегались, и руки чесались купить хоть что-то. Но я не знаю, что меня будет ожидать дальше. Так что если найду работу, обязательно прикуплю парочку этих странных штук.
Вот так я и блуждала незнакомыми улочками до вечера. Город окунулся в золотистое свечение факелов и странных светил. Кто-то использовал светлячков, помещая их в банки, создавая и без того волшебную атмосферу.
Выйдя за город, откуда было видно лес, в котором еще вчера я была как дома, вспомнила былую жизнь. Выступили слезы, скатываясь прозрачными капельками по щекам. Внутри было очень больно и за предательство, и за то, что люди, которых я считала родителями, отказались от меня. А ведь я могла стать одной из них, выйдя замуж и отдавшись обычному человеку.
Ладно, зачем горевать и думать о том, что я не в силах изменить? Прошлое нужно отпустить и начинать жизнь с чистого листа. Может быть имя сменить? Или с помощью волшебства как-то поменять внешность? А еще нужно бы найти хоть какой-то ночлег на первое время. Завтра отправлюсь на поиски работы. Деньги ведь рано или поздно закончатся.
Размышляя о том, что же я умею делать и куда идти работать, встретила каких-то мужчин, да еще и пьяных. Попыталась обойти незнакомцев, но они только больше заинтересовались мной. Посчитали, что я одна из наложниц королевского гарема, которым запрещено выходить в город. Поэтому начали преследовать и предлагать незабываемую ночь, за которую еще и серебряных монеток подкинут.
Оказавшись в тупике, из которого не было выхода, так испугалась, что была готова даже применить свою магию, надеясь напугать пьяных мужчин. Но когда надо мной появился очередной незнакомец с мерцающими золотом глазами, они испугались. Убегало это трио так, что даже свой алкоголь выронили.
Прошло всего мгновение, и мой спаситель спрыгнул вниз. А обернувшись, я чуть дар речи не потеряла. Это был тот самый напыщенный и наглый парень из сеновала. Неужели преследует меня? Случайностей ведь не бывает. Тогда какого чёрта ему от меня нужно?
- Снова ты?возмущенно спросила я, и уже собралась обходить его, как меня остановили.
- А поблагодарить ты меня не желаешь за то, что я спас тебе жизнь?он рассержено вздернул бровь.
- Я тебя не просила этого делать. Справилась бы и сама. Тоже мне герой любовного романа, - фыркнула я и выдернула руку. После чего направилась к освещенной улице.
- Такую наглую хамку я еще не встречал, - парень бросился за мной.Эти улицы не предназначены для таких девушек как ты.
- Послушай, я еще и врезать могу, так что отцепись от меня, извращенец!обернувшись, пригрозила я пальчиком.
- Извращенец? Это кто здесь извращенец?задыхаясь от возмущений, начал злиться брюнет.
- Почему ты меня преследуешь?я опять остановилась, и, подойдя почти вплотную, посмотрела в его странные глаза.Неужели весь день ходил по пятам и следил за тем, что я делаю? Я не верю в случайности и стечение обстоятельств. Каждый человек сам управляет своей жизнью. Так что сделай мне подарок на день рождение, отстань и не смей ходить за мной! Понятно!я опять пригрозила пальцем и проговорила с такой злостью, что он даже отшатнулся.
- Ты еще пожалеешь о своих словах, - всего лишь ответил он. Угрожать вздумал?
Развернувшись, быстрым шагом пошагала в ту сторону, где сдаются дешевые комнаты. Обернулась, незнакомца не было, так что вздохнула с облегчением. Надеюсь, мы с ним больше никогда не встретимся. Пришлось немного поблуждать ночными улочками, пока нашлась та самая таверна, в которой сдавалось дешевое жилье.
Мне королевские удобства не нужны, главное чтобы была кровать, стол, тумбочка для вещей и уборная. Пришлось отдать десять серебряных монет за тридцать дней съема комнатушки. Нужно срочно искать работу, иначе я в итоге окажусь на улице. Приняла кое-какой душ, хотя в реке искупаться было бы куда лучше. И выпив чашку горячего чая, добралась до жесткой кровати, и наконец-то провалилась в сон.
Этой ночью ко мне пришли не очень хорошие сны. Я снова и снова переживала моменты, проведенные с Брентоном и его предательство. Наблюдала за тем, как приемные родители уходят, отказавшись от меня и оставив одну, в мой день рождения. А потом в сновидения ворвался тот самый незнакомый дракон, схвативший и притащивший сюда. Его золотистые глаза изучали и желали меня. Он приближался, загоняя в угол, а потом обдал жгучим пламенем.
Я проснулась и подскочила на месте, словно на иголках, обливаясь холодным потом. И приснится же такая ерунда. Наверное, всему виной вчерашний день и все те изменения, перевернувшие мою жизнь верх тормашками.
Приведя себя в порядок, положила оставшиеся деньги в карман и отправилась искать работу. Оставлять здесь ценные вещи явно не стоит. Дверь настолько хиленькая, что если в нее врезаться с разбегу, то можно вынести.
Немного растрепав расчесанные волосы, и специально измазав щеки золой, поинтересовалась у хозяйки таверны, где можно найти работу. Та сразу же посоветовала сходить к мадам Линбе. Она нанимает на работу девиц, которые убираются в домах богачей. В этом городе она платит больше всего, да и магазинчик ее находится чуть выше по улице.
Поблагодарив за полезную информацию, улыбаясь такой удаче, направилась туда, куда мне указали пальцем. По пути съела приобретенную еще вчера булочку с маком, и спустя несколько минут, была на месте. Незнакомые люди улыбались, приветствуя и желая хорошего дня. А я улыбалась в ответ, желая им того же. До сих пор не понимаю, почему мои родители не хотели жить в этом городе, и выбрали жизнь без магии.
Толстая женщина, похожая на снеговую бабу, встретила меня у самой двери, и сразу же окинула оценивающим взглядом. Видимо я ее заинтересовала. И улыбнувшись пухлыми губами, на которых была ярко-красная помада, пригласила войти. Странно, она ведь куда-то собиралась уходить, но почему-то передумала. Видимо мне сегодня и правда везет. Может быть, и работу получить смогу? Было бы не плохо.
- Чем я могу тебе помочь милое дитя?пролепетала мадам Линбе, усаживаясь в большое кресло.
- Мне сказали, что у вас можно получить хорошо оплачиваемую работу. Это правда?немного стесняясь, ответила я.
- Правда, только я не беру к себе кого попало. Мне нужны честные работницы и труженицы. Сколько тебе лет? Убираться умеешь? Склонности к воровству нет?
- Вчера исполнилось восемнадцать, я совершеннолетняя и могу работать. Выросла в поселке на окраине леса, так что к работе и труду приучена. И никогда ничего не воровала, разве что в детстве зеленые яблоки у соседа, - решила немного разбавить обстановку шуткой и дурацким смехом. Хотя, может быть зря?
- Ну что же, тогда нужно заполнить анкету, и ожидать приглашения на работу, - начала женщина, протягивая мне лист пергамента и чернильницу. - У нас все просто, когда приходит богатый господин или же нуждающаяся в помощи госпожа, мы показываем имеющийся персонал. Они сами выбирают тех, кто будет у них работать. Это может быть однодневная работа. Могут предложить на длительное время. А могут забрать к себе в дом навсегда. В таком случае тебе предоставляют жилье, питание и форму, а еще хорошие деньги. Так что чем лучше себя зарекомендуешь, тем выше вероятность заработать на кусок хлеба с мясом и чашку чая.
- Это просто чудесно, - я принялась заполнять анкету, радуясь своей удаче.
- И еще одно, если тебя заберут на постоянное место работы, то все заработанные деньги будут твоими. Но первые три месяца ты должна будешь выплатить мне ровно половину своей зарплаты. В качестве благодарности за возможность выжить. А если же ты будешь работать временно, тогда десять процентов твоего дохода будут принадлежать мне, как работодателю. Если согласна, ставь подпись и жди, пока тебя вызовут. У нас есть свой посыльный, который будет доставлять тебе сообщения о том, куда ты должна отправиться и что делать.
- А домогаться в этих домах ко мне никто не будет?внезапно поинтересовалась я.
- Все наши клиенты пользуются уважением, и за подобными вещами не были замечены. Так что и ты веди себя соответствующе. В роскошных домах можно встретить симпатичных и богатых юношей. Но такие девушки как ты, им интересны только на одну ночь. Поэтому, прежде чем, что-либо сделать, дважды подумай о последствиях.
Вырвав из моих рук заполненную и подписанную анкету, мадам Линбе положила ее в стопку к остальным и, улыбнувшись, показала на дверь. Эх, а я думала, меня хотя бы бесплатным чаем угостят. Ну что же, надеюсь, первый заказ появится в ближайшие дни. А сейчас нужно изучить город. Не хочу, оказаться в тупике как вчера, убегая от невоспитанных и пьяных мужчин.
Но едва отошла на несколько метров от дома, как полная дама окликнула меня по имени и поманила рукой. Рядом стоял какой-то парень в черной накидке с капюшоном, и средних лет женщина. Она была очень похожа на королевскую прислугу. Или просто принадлежала к богатому дому. Так или иначе, но небо распорядилось хорошими вестями и мне предложили работу. Как только я согласилась, увидела странную ухмылку незнакомого парня и сверкнувшие золотом глаза.
2 глава
Подписав специальное соглашение, отправилась за женщиной, предложившей работу. Незнакомец в капюшоне шел следом за нами властной походкой, словно за ним наблюдают важные персоны. Несколько раз оборачивалась и пыталась увидеть его лицо. Но замечала только самодовольную ухмылку. Сказать бы ему пару ласковых слов, да работа сильно уж нужна.
- Скажите, пожалуйста, а куда мы идем, и что я должна буду делать?спустя некоторое время поинтересовалась я, теряясь в догадках.
- Мы идем во дворец
- ЧТО?я остановилась. А незнакомец чуть не сбил меня с ног, налетев сзади.
- Что-то не так?повернувшись и вздернув бровь, удивилась женщина.
- Ну, я думала, это будет какой-то богатый дом, где нужно убираться и возможно даже готовить, - вздохнула я, понимая свое шаткое положение.
- Это очень большой дом и в нем очень много работы. Если что-то не устраивает, можем вернуться и расторгнуть соглашение. Только после такого поступка ты вообще лишишься работы, - а тетенька то с характером, будет нелегко под ее управлением.Ну, так что?
- Я согласна, - опустила голову и сдалась. Откажусь от работы сейчас, вообще потеряю возможность зарабатывать. К тому же, меня взяли временно. Справлюсь. Главное не встречаться с напыщенным незнакомцем. А так все будет хорошо. Наверное.
- Меня зовут мадам Шардан, я домоправительница во дворце, и управляю всей прислугой женского пола. Раздаю указания, а так же наказываю. Так что, если будешь хорошо трудиться, и никто не станет на тебя жаловаться, сможешь получить постоянную работу и хорошее пособие. Вот только тебе придется нелегко с твоей-то внешностью, - женщина продолжила путь, а я последовала за ней.