В глубинах Склепа на лобном месте высился каменный алтарь, вытесанный из цельного куска гранита. Его украшали гербы Первородных Волшебников, а в центре на пьедестале лежал янтарь, величиной с кулак. Его не тронула рука мастера, и он имел неровные очертания. Внутри камня навечно застыла бабочка, расправив свои разноцветные крылья.
Глаза волшебника зажглись алчным огнём, когда он увидел янтарь. Ошибиться было невозможноэто и был Камень Судьбы. Эрик всё ещё держал на плечах тело Принца. Дрожа от возбуждения, мужчина подтянулся к камню, попытавшись взять. Но невидимая преграда не пустила его. Тогда он взял безжизненную руку Принца и поднёс её к камню. Ещё мгновение, и Камень Судьбы оказался в лапах негодяя.
Скинув на пол надоевшую ношу, Маг вцепился в свою находку, восхищаясь игрой света на поверхности Камня. Его глаза горели, а руки тряслись от волнения. Упав на колени, маг простёр руки к алтарю.
Силы Великого Камня Судьбы, придите ко мне, верному рабу Камня. Дайте мне власть, почести, даруйте бессмертие! Клянусь верно служить Камню и помнить о его величии!
Алтарь ответил гробовым молчанием на пылкую речь Мага. Мужчина, стоя на коленях, попятился назад, затем встал и, продолжая пятиться, вышел из Склепа. Двери с грохотом закрылись, подняв клубы вековой пыли.
Глава 10
Таинственная Книга Заклинаний
Котёнок громко чихнул, и стал отплевываться от пыли. Он вышел из своего тайного убежища и подбежал к телу, небрежно брошенному у алтаря. Вид у лежащего без движения человека был очень плачевным. Глубокие порезы и ссадины щедро украшали остов. Рваные раны не кровоточили, забившись грязью. Волосы были в пыли и создавалось впечатление, что они седые. Спокойно смотреть на это было невозможно, но и поддаваться эмоциям тоже было не время.
Катрина, спрыгни с меня, попросил парень, я собираюсь вернуть тебе прежний облик.
А ты не боишься, что колдун вернётся? осторожничала девушка, с опаской поглядывая на огромные входные двери.
Не беспокойся на этот счёт. Он уже получил то, что хотел. И не забывай, что он оставил тело внутри Склепа, а снаружи он сам не сможет открыть двери. Заклятье его не впустит.
Я как-то не подумала об этом, призналась она, спрыгивая на каменные плиты пола. Девушка брезгливо поморщилась, с отвращением глядя на свои блошиные конечности. Дэйвид, можешь превращать меня, я готова.
Котёнок глянул на то место, откуда раздавался голос Кэт. После этого он отошёл на пару шагов, чтобы после превращения девушка не придавила его. Зверёк негромко кашлянул, а затем произнёс заклинание:
«Ты давно мала не в меру,
Воротись к былым размерам».
Девушка почувствовала резкий толчок, а стремительный рост вывел её из равновесия. Она не удержалась на ногах, и со всего маху грохнулась на пол. Миллиарды звёзд вспыхнули у неё перед глазами, а боль в содранных коленях оказалась слишком сильной.
Больно же! взвыла она, обхватывая разбитые в кровь коленки.
Локоть тоже был сбит, а на лбу красовалась огромная шишка. Котёнок изобразил гримасу сожаления.
Прости, пожалуйста! Я забыл тебе сказать, чтобы ты легла на пол. Ну ничего, всё это поправимо! Возьми платок, что мы нашли в тайнике, и приложи к ранам. Это поможет, заверил он.
Корчась от боли, девушка неуклюже сняла рюкзак и порылась в нём, извлекая платок. Он, и вправду, помог. Раны перестали кровоточить, шишка пропала, а боль бесследно прошла.
Вот и славно, отметил котёнок, явно довольный тем, что его подруга исцелилась. А теперь давай займемся мной.
Катя неторопливо подошла к небрежно брошенному на каменный пол телу и сокрушённо покачала головой. Вид мускулистого бездыханного тела юноши заставил её горько вздохнуть. Несмотря на драматизм ситуации, она отметила, что парень был очень красив. Неожиданно для себя девушка почувствовала, что глаза её увлажнились непрошенными слезами. Она смахнула их и присела на корточки.
Нежным движением она отбросила прядь чёрных волос Дэйвида, упавшую на его лицо. Девушка осторожно прикоснулась к закрытым глазам парня, провела рукой по щеке и остановилась на губах. Удивительно было то, что, не смотря на длительное время, прошедшее с того момента, как Дэйвид перестал дышать, лицо не потеряло естественный цвет, а губы на ощупь были тёплыми и мягкими. Казалось, что парень просто уснул. Катрина задумчиво смотрела на прекрасного юношу, не понимая, что надо сделать, чтобы он ожил. Она заботливо попыталась оттереть запёкшуюся на губах кровь, а затем неосознанно провела рукой по густым и мягким волосам парня.
Дэйв, ты не обижайся, пожалуйста, но мне кажется, что твоё человеческое тело совсем не пригодно для жизни, печально отметила она. К тому же оно слишком долго было без души. Кровь не бежит, мозг уже мёртв. Оживить его невозможно.
Котёнок не ответил, осматривая раны и ссадины, испещрявшие остов. От сидения на корточках ноги Катрины сильно затекли, и она опустилась на колени. Действуя согласно первой же идее, пришедшей на ум, она стала прикладывать волшебный платок к порезам, надеясь на чудодейственные свойства. Однако ссадины не проходили, а раны не затягивались.
Не трать на это время, бросил Дэйвид, понуро глядя на своё тело, платок может помочь лишь живому человеку.
Катя тихо отстранилась, боясь произнести хоть слово. Она разделяла печаль зверька, но не знала чем ему помочь. Поэтому надо было хотя бы не мешать.
Котёнок нервно прохаживался рядом, косясь на тело. Он то подходил ближе, пристально разглядывая повреждения, то вновь отходил с задумчивым видом. Наконец он заявил:
У меня нет другого выхода, кроме как попробовать объединиться с телом. Я не желаю быть котёнком! Лучше смерть, чем жалкое существование в образе животного! Заклятия Древних Магов слишком сильны. Предание гласит, что до тех пор, пока дух жив, тело можно оживить. Это мой единственный шанс!
А если не получится? Если твой дух погибнет в этом истерзанном теле? заплакала девушка, в отчаянии заломив руки. Не делай этого! Ты должен жить!
Что ты знаешь о жизни в кошачьем теле? удручённо спросил юноша и, не ожидая ответа, поинтересовался:Если я оживу, ты сможешь помочь мне?
Да, конечно!!! взволнованно воскликнула Катрина, понимая, что сделает всё возможное, чтобы оживить Дэйвида.
Если же я умру, печально продолжил Дэйвид, то котёнок выведёт тебя. В нём останется отпечаток моей души, что послужит проводником тебе в Долине Забвения. Когда ты поймешь, что бороться за мою жизнь бесполезно, надень на палец кольцо моего отца. С ним ты сможешь выбраться из Долины и попасть в Заброшенный Замок. Только не пытайся оставаться в Замкеэто опасно! Замок стоит на неприступной скале посреди моря, но это не должно пугать тебя. Выйдя из Замка, пойди направо. Вскоре ты увидишь Родник Надежды. Попроси его разыскать мою маму и передать, чтобы она помогла тебе. Не возвращайся в Замок, подожди возле Родника. Когда моя мама нейдёт тебя, расскажи ей обо всём. Скажи, что я любил её голос парня дрогнул, она поможет тебе вернуться в твой мир.
Он замолчал, готовясь к перемещению души. Катя молила Бога, чтобы ему удалось выжить.
Котёнок тем временем лёг на пол, и от него отделилась тень, приобретая очертания юноши. Тень подлетела к телу и, покружившись над ним, просочилась внутрь. Катя, ожидавшая услышать вдох, припала к груди парня, пытаясь различить слабые удары сердца. Гробовая тишина была нерушима. Девушка заплакала.
У меня не получилось, вдруг услышала она голос Дэйвида.
От неожиданности она дёрнулась. А она уж подумала, что дух навечно почил вместе с телом.
Ты жив? воскликнула она.
Нет! Это мой дух жив, огрызнулся он, прикидывая в уме все возможные планы воскрешения.
Дэйвид завис покачивающимся призраком над телом и впал в оцепенение, размышляя об оживлении.
Кэт больше не могла бездействовать. Она поднялась и медленно стала исследовать Склеп. Переходя от одного саркофага к другому, она изучала надписи на надгробных табличках. Одна из них её очень заинтересовала. Вместо имени и родословной, на ней были начертаны бессмысленные буквы. Разобрать написанное было невозможно.
Девушка изучила статую, стоящую у изголовья саркофага. Лицо было стёрто, как будто его забыли высечь из камня. Тяжёлая каменная плита, закрывающая гробницу, была сдвинута. Девушка осторожно заглянула внутрь, но к своему удивлению не обнаружила внутри истлевшего тела. Не поверив своим глазам, она наклонилась и заглянула в гробницу поглубже. Тела не было! Но зато на дне лежала какая-то объёмная книга, покрытая пылью. Девушка нагнулась, чтобы достать её, но центр тяжести переместился в сторону саркофага, и она с воплем свалилась внутрь.
Ты жива? было первое, что она услышалатень Дэйвида парила над гробницей.
Рядом с призраком замаячила любопытная морда котёнка, который не понимал что происходит. Дух юноши больше не желал возвращаться в тело животного, и зверёк стал обычным котёнкомпытливым, игривым и слегка бестолковым.
Похоже, что жива, еле слышно произнесла Кэт, потирая ушибленную руку.
Для чего ты туда полезла? вскипел парень, с ужасом думая о том, что Катрина могла пораниться.
Для того чтобы вынуть вот это, ответила она, поднимая обеими руками тяжёлую книгу.
Неуклюже перевалившись через край гробницы, девушка оказалась на полу Склепа в обнимку со своей добычей.
Что это? заинтересовался Дэйв, кружа вокруг книги.
Пока не знаю, но я думала, что это должен знать ты.
Ответом ей послужило молчание. Не долго думая, девушка открыла фолиант. Он был испещрён древними письменами, которые сохранили в себе заклинания Первородных Магов. Чего здесь только не было! Заклятие от злых духов, Заклятие обращения, Заклятие полёта, Заклятие оживления ОЖИВЛЕНИЯ???!!! Неожиданное открытие застало врасплох обоих. Девушка замерла, открыв рот, а дух застыл в молчании. Прошла пара минут до того момента, как Кэт подняла глаза на парящий силуэт.
Это то, о чём я думаю? хриплым от волнения голосом спросила она.
Если ты думаешь о том же, о чём и я, то мой ответДА!!!
Мысли начали путаться в голове у девушки, она вскочила на ноги, подбежала к телу, опустилась на колени, вновь открыла Книгу на нужной странице, посмотрела на израненного парня, затем на его душу, вновь на тело и закрыла глаза, пытаясь привести свои мысли в порядок.
Душа Дэйвида заметалась от волнения, перелетая от алтаря к двери, от двери к алтарю, а затем обратно
Надо попробовать, отважилась девушка, нервно сплетя пальцы.
Не будем медлить! голос Дэйвида был настолько взволнованным, что его беспокойство передалось Катрине и накрыло её с головой. Она попыталась унять нервную дрожь, сосредотачиваясь на предстоящем воссоединении души её друга с телом.
Девушка доверчиво посмотрела на Великую Книгу Заклинаний и почувствовала, как волны безмятежности исходят от фолианта. Казалось, что Книга имеет своё влияние на окружающих, вселяя уверенность и спокойствие. Однако волнение девушки было слишком велико и поэтому ничто не могло успокоить её сердечко, тревожно бьющееся в груди. Тем временем душа Дэйвида со свистом влетела в тело и замерла в ожидании Заклинания.
Катя посмотрела на написанное, и лихорадочно вздохнула. На странице красовались немыслимые буквосочетания, вовсе не похожие на слова. Нельзя было ошибиться ни в одной букве! Она несколько раз вдохнула и выдохнула, стараясь успокоить дыхание и сердцебиение. Почувствовав небольшое успокоение, она начала читать:
Долсимег рулани монусотур быхор, СТАНЬ ДУША ЧАСТИЧКОЙ ТЕЛА!!! Лоресампа норишэдус, ТЕЛО ОЖИВИ!!!
Выкрикнув последние слова, Кэт услышала громкий вдох и выдох. Тело Дэйвида ожило. Девушка схватила холодную руку друга и прижала к себе. Из груди парня вырвался громкий стон, и юноша открыл глаза. Катя не замечала, как по её щеке стекают слёзы радости. Она готова была крепко обнять Дэйва, но он мог не пережить такого проявления дружбы.
Ты жив! пролепетала Катя, глотая слёзы.
Больно услышала она в ответ за мгновение до того, как юноша потерял сознание.
* * *
Катя в панике прикладывала волшебный платок к ранам Дэйвида. Они начали сильно кровоточить, но платок впитывал кровь, смешанную с грязью, оставаясь белоснежно чистым. Огромная рана зияла в груди. Невозможно представить каким хладнокровным негодяем должен был быть Эрик, чтобы так изуродовать несчастного юношу. Рана никак не хотела затягиваться и это очень пугало Кэт.
На какой-то момент ей показалось, что спасти Дэйвида не удастсяогромная лужа крови расплылась вокруг него. Но девушка продолжала судорожно затыкать раны платком, пытаясь остановить кровь. Её усилия не прошли даром. Вскоре рана на груди перестала кровоточить и начала затягиваться, пока кожа не стала абсолютно ровной без шрамов. Облегченно вздохнув, Катя приступила к менее значительным ранениям. С ними возни было заметно меньшеони затягивались намного быстрее.
Перевернув друга на бок, девушка вылечила спину, а затем в замешательстве уставилась на брюки. Снять их она не могла, а, судя по тому, что брюки были в крови, ноги тоже были изранены. Она закатала штанины чуть выше колена. Ноги были перебиты и кровоточили. Их лечение продлилось не долго. Прикладывая платок к сломанным конечностям, Катя с ужасом слышала хруст восстанавливающихся костей. Закончив, она опустила штанины. С замирание сердца она убедилась, что на парне не осталось ни одной раны или шрама. Только после этого она решилась привести его в чувство.
Она осторожно похлопала его по щеке. Её действия не возымели желаемого эффекта. Тогда девушка перешла к более энергичным похлопываниям, которые начали походить на избиение. Она в отчаянии колотила обездвиженного парня, пытаясь вернуть ему сознание. Неужели это здоровое и красивое тело уже не сможет жить? Хоть дыхание было равномерным, но мозг мог умереть и тогда Дэйвиду уже ничем не помочь.
Девушка в изнеможении повалилась на широкую мускулистую грудь и залилась горькими слезами. Она не хотела верить в то, что юноша умрёт. Рыдания сотрясали её. Неожиданно она услышала слабый стон. Отпрянув от парня, она уставилась на него. Его длинные ресницы дрогнули, и карие глаза блеснули, отражая свет заходящего солнца.
Ты жив!!! Катя обняла Дэйвида, заливаясь слезами. Ты жив Не может быть Ты жив
Но у меня есть шанс вновь умереть, если ты меня сейчас же не отпустишь, слабо улыбнулся измученный юноша.
Катя быстро разжала объятия, будто он её ударил. Юноша поморщился от боли, а потом попытался улыбнуться.
Ты великая волшебница, одними губами произнёс он.
Девушка смущённо улыбнулась и погладила его по руке.
Со мной теперь всё будет в порядке, пообещал он и закрыл глаза.
Размеренное дыхание говорило о том, что теперь только крепкий сон мог восстановить силы юноши. Катя подложила ему под голову рюкзак и легла рядом. Лежа на спине, она долго смотрела на хрустальный потолок, наблюдая за огромной луной, выкатившейся на небосклон. Она отбрасывала таинственный свет, делая всё вокруг необычайно величественным. Наконец сон смежил веки девушки. Котёнок, свернувшись калачиком, заснул на груди юноши, согревая его.
Глава 11
Секрет алтаря
Катя проснулась оттого, что мягкая пушистая шубка котёнка тёрлась об неё. Открыв глаза, девушка обнаружила, что Дэйвид уже не спит. Молодой человек сидел на полу и задумчиво глядел в небо сквозь прозрачный купол. Он уже наколдовал себе белую рубашку и восстановил свой лоск, который имел до пленения.
Катя пристально разглядывала парня. Черные волосы спадали на плечи, карие миндалевидные глаза были выразительными и красивыми. Прямой нос, высокие скулы, пухлые губы, мускулистый торс. Одним словомкрасавчик!
Почувствовав на себе взгляд, он улыбнулся девушке.
Спасительница моя, ты уже проснулась?
Доброе утро, ответила девушка, садясь.
Все её тело ломило от лежания на твёрдом полу. Казалось, что болит каждая клеточка. Однако девушка не стала жаловаться.
Как ты? спросила она, наклонив голову в бок.
Уже заметно лучше, лучезарно улыбнулся парень. Спасибо большое. Благодаря тебе я не погиб Теперь ятвой должник.
Не стоит благодарностей, смутилась Катрина и скромно отвернулась, чтобы скрыть зардевшиеся щёчки. Любой на моём месте поступил бы так же.
Ответом ей послужила его улыбка открытая и чарующая. Дэйвид неторопливо подошёл к подруге и присел рядом на корточки.
Ну что, давай, наверное, поедим? и, не дожидаясь ответа, быстренько организовал сытный завтрак с помощью нехитрых заклинаний. Пушистик, кис-кис-кис, иди к нам! позвал он четвероного друга, который к тому моменту закончил исследование дальнего угла Склепа.
Честно говоря, я очень испугалась, что ты умрёшь, призналась девушка во время завтрака.
Если бы не ты, то так и было бы, лукаво вскинув бровь, произнёс Дэйвид. Хорошо, что мы нашли тайник старца в Заброшенном Замке. Без чудодейственного платка и сухаря невидимости, нам бы пришлось туго.
Я думала, что ты могущественный волшебник, а выходит, что ты не можешь стать невидимым без кусочка засохшего хлеба, девушка незаметно скосила глаза на собеседника, чтобы убедиться в том, что её слова не обидели его.
Кэт, в мире волшебства не всё так просто. Бывают простые заклинания, а бывают сложные, которые нужно тщательно продумывать и сделать всё возможное, чтобы они после воздействия держались на заклинаемом объекте как можно дольше.
Ты хочешь сказать, что заклинания имеют срок годности? удивлённо вскинула брови Катя, перестав жевать.
Если заклинание наложено не особо могущественным магом-дилетантом, то такие чары будут крайне непрочными и могут сами по себе развеяться в самый неподходящий момент. Именно поэтому я воспользовался сухарем невидимости, потому что не был уверен в том, что мой дух, отделенный от тела, сможет нанести прочное заклинание невидимости.
Но ведь тебе очень не плохо удалось сделать из меня блоху. И чары были устойчивыми, заметила девушка, пробуя разобраться во всех тонкостях волшебства.
Признаться, я очень рисковал, улыбнулся Дэйвид, сверкнув белоснежными зубами. В любой момент ты могла обратиться в человека, но риск был оправдан. Нам всё удалось.
Да уж девушка пыталась прогнать от себя мысль о том, что могло бы случиться, если бы она вдруг обрела свой прежний вид на глазах Эрика. Последствия были бы ужасными.
Но всё хорошо, что хорошо кончается, поэтому не стоит забивать себе голову нелепыми мыслями, бодро заявил Дэйвид, уплетая кусок мясного рулета.
Я слышала как ты колдуешь. Для волшебства обязательно нужны рифмованные строки?
Вовсе нет. Просто это самые лёгкие и простые заклинания. Они доступны всем, даже новичкам, озорно ухмыльнулся парень.
А вот и нет! живо возразила девушка. Когда я осталась одна в темноте подземелья, я пробовала повторить заклинание, с помощью которого ты зажёг свечи, но у меня ничего не получилось.
Кэтрин, для постижения волшебства нужна тренировка, попытался объяснить Дэйвид. На первый взгляд всё просто, но на самом деле надо знать кучу тонкостей, без которых заклинания не действуют. Постепенно я тебя всему научу.
И когда же ты меня собираешься учить? Я помогла тебе и теперь собираюсь домой.
Девушка даже не заметила, как по лицу молодого человека скользнула тень печали.
Не стоит торопиться домой, задумчиво произнёс он, пытаясь подобрать нужные доводы, чтобы убедить Катю осталась. Ты даже не увидела мой мир. Он не состоит из голых скал и мрачного подземелья. Я бы хотел, чтобы у тебя остались тёплые и яркие воспоминания.
Катя промолчала, так как и сама была не прочь увидеть красоты волшебной страны и попробовать поколдовать. Это желание было сильнее неё.
Ладно, посмотрим, уклончиво ответила она, хотя для себя уже решила, что останется не надолго в волшебной стране, чтобы посмотреть на этот неведомый ей мир. Но как нам теперь выбраться из Затерянного Склепа?
Я не вижу в этом проблемы, пожал плечами Дэйвид. Мы вернёмся тем же путём, что и прибыли. Только на этот раз проход между Долиной и моим миром открою я сам. Но для начала я предлагаю исследовать Склеп. Не думаю, что ещё когда-то мне предстоит побывать в нём.
Интересно, а кто положил в гробницу Книгу с заклинаниями? спросила Катя, оглядываясь, будто тот, кто сделал это, до сих пор находится где-то рядом.
Меня больше интересует другой вопроскому раньше принадлежала эта Книга. Она содержит в себе давно забытые заклятья, которые изобрели Древние Маги. Об этой Книге ходили легенды, что онаисточник жизни волшебного мира. Если эта та Книга, о которой я думаю, то её сила превосходит знания всех ныне живущих волшебников.
Девушка с трепетом слушала рассказ Дэйвида, с опаской поглядывая на Книгу. Если бы она раньше знала о её великой силе, то вряд ли осмелилась бы взять в руки. Уж слишком таинственной и величавой стала Книга в глазах Катрины. Её пожелтевшие страницы сберегали секретные заклинания, хранившие в себе вечность жизни и могущество бытия.
Я удивлён, что Книга сохранилась до наших дней, продолжал Дэйвид. Уже давно её никто не видел и даже не подозревал, что она до сих пор существует. Ходило поверье, что добрая фея Лексорда уничтожила Книгу, чтобы прекратить войны, начинавшиеся в борьбе за обладание Книгой. Мне до сих пор не верится, что мы нашли её. Интересно, кому пришло в голову спрятать её в гробнице?
С этими словами молодой человек поднялся и прошёл к саркофагу, в котором ещё вчера лежала Книга. Он был таким же, как и все другие, с той лишь разницей, что не служил вместилищем для почившего тела. Катя последовала за парнем, изучая уголки Затерянного Склепа.
Обследовав гробницы и статуи, молодой волшебник принялся за исследование алтаря. Тот на метр возвышался над каменным полом и представлял собой пятиугольный постамент. Его грани были украшены барельефами с изображением гербов древних кланов.
Подтянувшись на руках, Дэйвид залез наверх. Здесь ничего не было кроме пьедестала, на котором прежде лежал Камень Судьбы. Уже собираясь слезть, парень заметил отколовшийся кусочек от большого Камня. Он был угловатой формы, с острыми гранями, размером не больше ногтя. Бережно подняв и положив его на ладонь, парень провёл по нему пальцем.
И тут случилось невероятное! Алтарь мелко задрожал, и начал двигаться в сторону двери. Дэйвид от неожиданности присел, ожидая развязки, а Катя отпрянула от алтаря, застыв в немом удивлении. Продвинувшись на полметра, алтарь остановился.
Что это было? ахнула поряжённая девушка, испуганно взирая на алтарь.
Я и сам с удовольствием узнал бы что происходит, ответил юноша, спрыгивая и отряхивая пыль с ладоней.
Молодые люди обошли алтарь и увидели сзади зияющую пустоту. Пушистик первым юркнул в темноту, и резво побежал вниз по каменным ступеням, ведущим в неизвестность.
Пушистик, вернись! только и успела крикнуть девушка непослушному котёнку.
Не раздумывая, она бросилась вслед за ним, чтобы котёнок не потерялся. Катрина услышала за спиной крик друга:
Кэт, стой! Это опасно!!!
Девушка ни на секунду не подумала о какой-то там опасности, когда её любимый зверёк мог потеряться в холодном подземелье. Она бежала по ступеням, пытаясь догнать котёнка.
Кик-кис-кис, позвала она, надеясь, что Пушистик вернётся.
Но лишь эхо отозвалось на её призыв. Только сейчас Катя поняла, что находится в кромешной тьме и при всём своём желании, она не сможет найти беглеца. Пытаясь вылезти обратно, она резко развернулась, но тут же уткнулась носом в грудь Дэйвида. От неожиданности она дико вскрикнула и отскочила, больно ударившись о холодную стену подземелья.
Тише, пожалуйста! Кэт, это всего лишь я! раздался из темноты голос Дэйвида.
Как же ты меня напугал, выдохнула девушка, унимая дрожь в ногах.
Её голос потонул в жутком шуме. Катя ужасно испугалась и инстинктивно прильнула к парню.
Что это? еле слышно прошептала она, боясь даже шелохнуться.
Полагаю, что алтарь встал на место, обречённо ответил парень, глядя в темноту, где только что зиял проём, ведущий в Склеп.
В этот момент девушка поняла, что стоит прижавшись к Дэйвиду. Этот факт напугал её намного больше того, что алтарь закрыл выход. С поспешностью, на которую только была способна, она отпрянула от парня.
Извини буркнула она.
Он не ответил, соображая как поступить в сложившейся ситуации. Первое, что надо было сделать, это зажечь свет. Молодой волшебник щелкнул пальцами, и в воздухе повис светящийся шарик, размером с орех. Он ярко осветил подземный ход, показывая, что выход наглухо закрыт мраморной махиной алтаря. Дэйв легко взбежал по ступенькам и попытался отодвинуть плиту. Глупая, конечно, была затея, но попробовать стоило. Дальше в ход пошло колдовство. Волшебник произносил одно заклинание за другим, но всё было тщетно. В безысходности, парень стукнул напоследок камень кулаком и спустился вниз.
Выход заблокирован, его голос прозвучало обречённо-досадливо.
Прости меня. Это я виновата, чуть не плача пробормотала девушка, ругая себя за глупость.
Пушистый комочек завертелся под ногами девушки. Она нагнулась и подняла неразумного зверька.
Эх ты, горе моё! только и смогла сказать она Пушистику.
Ну что ж, раз нельзя идти назад, пойдём вперёд, предложил Дэйвид, спускаясь ниже.
Катя послушно потопала за ним, неся на руках пушистого проказника. Спуск длился не столь долго, закончившись узкой площадкой. Далее шёл длинный извилистый коридор, теряясь в сумраке подземелья. Дэйвид шёл впереди, освещая дорогу. Впереди показалась развилка, разделяющая коридор на два.
Куда пойдём? спросил парень, почёсывая затылок.
А какая разница? Давай попробуем свернуть налево. Возможно, так мы сможем попасть в то же самое подземелье, где ммм ну, в общем, где мы нашли тайник, девушка чуть было не сказала «подземелье, где тебя держали в цепях», но вовремя остановилась, не желая напоминать парню о грустном.
Дэйвид сделал пометку на стене и шагнул в левый коридор. Юные путешественники долго шли по извивающемуся подземелью, пока не дошли до следующей развилки.
Теперь давай пойдём в правый коридор, предложила Катя.
Огонёк осветил сумрачный проход. Парень собрался сделать пометку на стене, но застыл в нерешительности.
Ты чего? не поняла Катя.
Мы уже были здесь. Эту метку оставил я, сказал он, показывая на стену. Значит, мы прошли по кругу и вернулись обратно. Выхода из подземелья нет.
Обречённость, пронзавшая слова юноши, заставила сжаться сердце Кати. Вот и всё. Они погибнут в этой мрачной пещере. Это ужасно
Не говоря ни слова, юноша пошёл к единственному выходу под алтарём, чтобы ещё раз попытаться сдвинуть его. Девушка семенила сзади с гнетущим ощущением вины и опущенной головой. Она казнила себя за то, что неосмотрительно побежала за зверьком. Они начали подниматься по каменным ступеням и вскоре столкнулись с непреодолимым препятствиемгромадой алтаря. Катрина печально села на ступени, отпустив котёнка с рук. Он потёрся о девушку, как бы желая ободрить, и побежал к Дэйвиду, который, предвидя бесполезность усилий, попытался сдвинуть камень.
* * *
Невесёлые мысли девушки были прерваны звуком тяжело двигающегося камня. Она подняла глаза наверх и увидела, что плита, прочно блокировавшая выход, сдвинулась. Пушистик пулей выскочил из лаза.
Тебе удалось сдвинуть алтарь! радостно завопила девушка, подскакивая со ступеньки.
Дэйвид протянул ей руку и помог выйти наружу. Затхлый сырой воздух накрыл Катрину и Дэйвида удушливой волной. Под ногами пискнула мышь
Где мы? шёпотом спросила Катя, судорожно хватаясь за руку спутника. Это не Затерянный Склеп.
Огонёк, светивший им до этого, не особо помогал, так как помещение было слишком большим.
Осветись! выкрикнул парень абсолютно простое заклинание и хлопнул в ладоши.
Массивный обод, заменяющий люстру, загорелся множеством свечей, озарив мрачные своды подземелья Заброшенного Замка. Катя не поверила своим глазам. Она для надёжности потела их кулачками и вновь открыла. Молодые люди всё так же стояли в подземелье, где на стене весели цепи, в которые когда-то был закован Принц.
Этого не может быть! воскликнула она, подошла к цепям и потрогала их, убеждаясь в их реальности. Как мы оказались здесь?
Кэтрин, я не особенно понимаю, что сейчас произошло, но мы почему-то переместились из Склепа в подземелье. Как такое могло случиться, я понятия не имею. Должно быть, что-то произошло, пока мы бродили в тоннеле.
Ну да, озадаченно согласилась девушка. Может мы всё же вышли к другому выходу?
Нет. Это я точно знаю. Кэтрин, припомни, пожалуйста, что было, пока мы шли по коридору? попросил Дэйвид, недоверчиво оглядываясь по сторонам.
Ничего особенного. Мы просто шли и больше ничего. Мы даже не разговаривали, попыталась Катя вспомнить всё, что происходило в тоннеле.
Дэйвид задумался, а потом произнёс:
На развилке мы пытались определиться в какой тоннель свернуть. Ты что-то говорила про подземелье. Помнишь?