Мам, пап, улыбаясь от всей души, заговорила я, вы так хорошо меня знаете!
Я ведь только сегодня оттуда, хотя не говорила родителям, что собираюсь. Просто несколько раз упоминала, что хотела бы поправить волосы, а они запомнили. Но сертификат не пропадёт. Такую причёску надо регулярно обновлятьбессрочных магических заклинаний в сфере красоты ещё не придумали.
Давайте, мы вас проводим, предложила я, и скоро тоже пойдём. Да, Вал?
Как скажешь, милая. Но я надеюсь, что ты захочешь попробовать местный десерт. Сегодня шеф готовил кое-что специально для тебя.
Я кивнула.
Оставайтесь, дочка, сегодня твой день. Отдохните. Ждём в гости!
Спасибо миссис ар Вайерн, приедем.
Давай просто Элеонора, Вальтер, мама продолжала держаться по-королевски, несмотря на то, что в глазах её плескалась жуткая усталость.
А я поняла, что как бы мать не старалась выдать меня замуж как можно выгоднее, терпеть оскорбления в мой адрес, унижаться и унижать меня она никогда не станет. Признаться, думала иначе. В этот вечер я другими глазами посмотрела на свою маму. И, думаю, ещё не раз обдумаю произошедшее в этот вечер.
И провожать нас не надо. Отдыхайте.
Мама поцеловала меня в щёку, затем отецв макушку, и родители покинули ресторан, оставляя вместо себя щемящее чувство опустошённости.
Как быстро мы взрослеем. Ещё два года назад я жаловалась на то, что родители слишком сильно меня опекают, а сегодня уже благодарна им за это же.
В нашей жизни меняется всёувлечения, друзья, работа, мужчины, взгляды. И только родители остаются рядом в любых ситуациях. И, надеюсь, мои родители будут со мной как можно дольше.
Десерт? Вал прижал меня к себе, а я подняла голову и заглянула ему в глаза. Голубые, красивые, словно два озера. А ведь ещё два года назад я и подумать не могла о том, чтобы отмечать день рождения в таком шикарном ресторане. Сидела на понтоне и тонула в других глазах. Чернее ночи.
Я тряхнула головой, отгоняя наваждение, и кивнула.
Тогда присаживайся, Вал поцеловал меня в нос, вызвав искреннюю улыбку, и я отстранилась от него, намереваясь сесть.
Раминг, не верю своим глазам!
Только не это. Мне стало по-настоящему страшно, бросило в жар, а потом в холод, а когда я услышала слова Вальтера, решила, что схожу сума.
Ратсел, друг! Рад тебя видеть! Сколько лет прошло?
Думаю, не больше трёх, ответил Деймин, а я обернулась.
Он стоял и широко улыбался своей сногсшибательной улыбкой, пожимая руку моему парню. Высокий, в том самом чёрном модном костюме, который я приметила, когда врезалась в него в коридоре. Белоснежная рубашка оттеняла чёрные глаза, а ямочки на щеках никуда не пропали за год. На мою погибель.
Ты совсем немного разминулся с моими родителями. У моей девушки сегодня день рождения, мы отмечали. Милая, подойди!
Вал привлёк внимание Деймина ко мне, и он обратил свой взор в мою сторону.
Я не смела ступить и шагу, боясь быть узнанной. Или наоборот. В глубине души мне очень хотелось, чтобы Дей узнал меня, несмотря на невероятные изменения во внешности.
И он узнал. Совершенно точно узнал. Кажется, он даже на долю секунды потерял контроль над своими эмоциями, но быстро собрался и приветливо улыбнулся.
Вия, Вальтер напомнил о себе, и я всё-таки сделала шаг в их сторону.
Вал приобнял меня за талию и начал представлять, похоже, своему старому другу.
Деймин, это Вианара ар Вайерн, моя любимая девушка. Вианара, и вот сейчас бровь Дея удивлённо приподнялась. Конечно, странно, что мой парень не в курсе, что мне не нравится собственное полное имя, это Деймин Ратсел. Мой старый друг.
Деймин молчал, не отрывая глаз от моего лица и явно предлагая выбор. Не знаю почему, но я сказала:
Очень приятно познакомиться.
Дей коротко кивнул, принимая моё решение, и тоже сделал вид, что мы не знакомы.
Очень приятно.
Мужчина сделал шаг в мою сторонуя напряглась. Взял мою ладонь в свою рукуя напряглась ещё больше. И, слегка согнувшись, но не разрывая зрительного контакта, поцеловал костяшки пальцев.
Вы очаровательны, Вианара. С днём рождения.
Имя резануло по ушам, и мне определённо не показалось, что Деймин сделал акцент именно на нём. Точно помнит, гад, что я не люблю, когда ко мне так обращаются.
Вианара, и брови Дея снова удивлённо и насмешливо приподнялись, ты не против, если Деймин присоединится к нам? Ратсел, я не прощу, если ты не уделишь мне хотя бы пару минут.
Я как раз освободился. Ужинал с клиентами в вип-зале, мы решили все вопросы, но они предпочли задержаться А я с удовольствием присоединюсь к вам. Разумеется, если Вианара не возражает.
Он издевается, да? Я возражаю! А если он ещё раз назовёт меня полным именем, тресну по наглой морде тарелкой из-под мясной нарезки. Ведь он делает это специально!
Конечно, я не возражаю.
Деймин снова широко улыбнулся, а я закатила глаза. Не из-за его улыбки, она не вызывала моего недовольства. Недовольство вызывала моя реакциястоит этому парню продемонстрировать белизну своих зубов, как я становлюсь похожа на больную идиотку с пустыми глазами, заливающую пол слюной.
Как жизнь, Дей? усевшись на своё место, начал расспросы Вальтер. Слышал, ты быстро продвигаешься по карьерной лестнице? Впрочем, не удивлён.
Глупости, Деймин махнул рукой, подтверждая, что это пустяки. Я совсем недавно получил должность старшего инспектора. И это лишь потому, что мне нравится моя работа. Ты же знаешь, я всегда этого хотел.
Да, это правда. Дорогая, Вал повернулся ко мне, у Деймина с детства отличное чутьё на магические следы.
Кхм, я прочистила горло, вы давно знакомы?
Можно сказать, мы вместе росли, с ностальгической улыбкой просветил меня мой парень. У наших родителей летние дома на одной улице. Как-нибудь мы с тобой там побываем. Поэтому пару месяцев на каникулах мы всегда проводили вместе. Правда, Дей больше любил подвижные игры на природе, чем я. А я предпочитал книги, но тянулся за старшим товарищем. Да и наши родители дружны, поэтому всячески содействовали общению. Так что своим высшим баллом по спортивному развитию я, отчасти, обязан Ратселу. Как и знанием гаутрайнского языка, кстати. Деймину он давался легче, чем мне.
Ты преувеличиваешь, Раминг. Я всего лишь поговорил с тобой на гаутрайнском пару раз.
Мужчины непринуждённо беседовали, а я не знала, куда себя деть. Деймин вёл себя, словно мы действительно незнакомы. Но продолжал рассматривать так, что мне становилось неловко. Под его взглядом горела кожа, и больше всего доставалось моим волосам. Я даже пару раз нервно поправляла причёску, что, к моему стыду, не осталось незамеченным.
Милая, Вал перехватил мою руку, намеревающуюся в очередной раз заправить прядь волос за ухо, ты выглядишь идеально. Вия только сегодня посетила магический салон красоты, и ещё не привыкла к новой стрижке, это уже Деймину.
А что не так было с прежней причёской? небрежно уточнил Деймин, глотнув вина из бокала, который ему только что подал официант.
О, можно подумать, ты не видел разорённое птичье гнездо вместо волос на моей голове!
У Вии от природы очень непослушные волосы, она давно хотела это исправить, и я поддержал.
Очень тактичный ответ.
А я бы возражал, удивил меня Деймин. Это что ещё значит? Я люблю всё натуральное.
Тогда тебе сложно будет найти спутницу жизни, друг. Нынешние девушки очень любят баловаться с магическими вмешательствами. Или твоё сердце уже занято? полюбопытствовал Вальтер, а я чуть под стол не залезла, опасаясь услышать ответ.
Но Деймин лишь отмахнулся, сказав:
Ничего серьёзного.
Ну конечно! В этом весь ты, напыщенный индюк. Что может быть серьёзного в беспорядочных половых связях?
Деймин задумался, уставившись куда-то мне в макушку, а потом оживился, заговорив:
Вальтер, ты по-прежнему всё планируешь заранее? Или я могу предложить тебе погостить пару дней у меня? Дело в том, что я недавно приобрёл небольшой дом недалеко от Греяноса. Вианара, вы знаете, где это?
Я подавилась. Болван. Зачем он издевается? Знает же, что я там жила! И наш лагерь в часе езды оттуда.
Да. Я родилась и жила в этом городе, там и закончила школу.
Отлично! искренне обрадовался этот махинатор. Тогда, уверен, вам понравятся те места. Так что, Вал? Или ты по-прежнему не любишь нарушать свои планы?
После незапланированного появления Вии в моей жизни я проще отношусь к неожиданностям, ответил Вальтер и взял меня за руку.
А Деймин лишь слегка кивнул, посмотрев на меня, и продолжил.
На следующих выходных я собираю там друзей. Если нужен поводпусть будет новоселье. Был бы искренне рад, если б и вы смогли приехать.
Вальтер задумался, и я поняла, что в голове он сейчас прокручивает своё расписание на следующую неделю, пытаясь что-то передвинуть, перенести и отменить, чтобы включить поездку в свой плотный график.
Думаю, у нас получится.
И я не сдержала разочарованного стона.
Вия, что-то случилось? Что-то болит? заволновался Вальтер.
Нет, родной. Я просто устала.
Когда я научилась так отменно врать?
Ну что ж. Мне тоже уже пора. Координаты скину по хрону. Не менял? спросил Дей у Вальтера, тот мотнул головой, поднимаясь вслед за другом.
Очень рад встрече! Жду сообщение.
Деймин пожал руку Вальтеру, посмотрел на меня и сказал:
Приятно было познакомиться, Вианара.
Вал отвернулся, чтобы привлечь внимание официанта и попросить счёт, а Деймин прошептал одними губами: «До встречи, Колючка».
Глава 13
Здесь направо.
Я вела Вальтера по памяти, указывая, куда поворачивать. Дом Деймина оказался в непосредственной близости к «Тайне». Я не удивилась такому соседствупо Дею было видно, что он любит эти леса.
Вообще, этот оазислучшее место на всей планете. И если бы я приобретала жильё за городомвыбрала бы местность близ Греяноса.
Координаты в навигатор Вала мы забили лишь для того, чтобы найти непосредственно дом, так как дальше «Тайны» я никогда не выезжала, а, судя по карте, нам предстоит проехать ещё минут десять вглубь леса. Туда дороги я не знаю.
Непосредственно возле лагеря наш путь не пролегал, хотя я была бы очень рада взглянуть на полюбившееся место хотя бы мельком, из окна высокоскоростного аппарата.
Я посмотрела на Вальтера, который сосредоточенно вёл джиу. Обе руки на штурвале, взгляд сфокусирован, Вал сосредоточен на дороге. Он всё делает идеально. Даже водит аппарат, не оставляя ни малейшего шанса случайности, чтобы застигнуть его врасплох в пути. Кажется, Вальтер сканирует взглядом своих льдисто-голубых глаз дорогу и всё вокруг метров на пятьдесят в радиусе.
Красивый профиль, светлые волосы в идеальном порядке, и лишь небольшая прядь небрежно свисает со лба, намекая на то, что этот образец идеального мужчины всё-таки живой человек.
Сегодня Вал позволил себе вольность в одежде. Обычный деловой костюм, сшитый на заказ лучшими портными города, подчёркивающий все достоинства его подтянутой фигуры, сменили синие джинсы, элегантные коричневые лоферы и футболка-поло к ним в тон.
Если честно, я очень надеялась, что мы сможем расслабиться и нарядимся в спортивную одежду. Мы же едем в дом в лесу? Что может быть удобнее кроссовок и спортивных брюк? Но Вал не носит подобного. А я должна соответствоватьмы же пара. Хотя я точно знаю, что Вальтер и слова не сказал бы, и даже не подумал бы ничего плохого, если б я надела свои спортивные леггинсы, борцовку и любимы потёртые кроссовки. Но я же знаю, как ему нравится то, что мы сочетаемся и выглядим дуэтом.
Поэтому я натянула на себя светло-голубые брюки, обтягивающие ноги, словно вторая кожа, элегантный топ мятного цвета и такие же балеткиэти тона невероятно подходят к моей новой причёске. И вот теперь я сижу и стараюсь не дышать, чтоб майка не сильно помялась, а брюки не разошлись по швам, но зато, стоило мне выйти из ванной комнаты в этом нарядеу Вальтера загорелись глаза.
И мне совсем не было стыдно за то, что Вал оплачивал мои покупки.
Нет, конечно, он платил не за всё. Мои состоятельные родители вполне могли позволить себе содержать меня на должном уровне до окончания мной академии. Вальтеру нравилось меня баловать покупками, походами в рестораны или дома искусств на премьеры, а я не возражала. Мне льстил этот его горящий взгляд. Я чувствовала себя желанной, нужной, важной. В конце концов, парень обратил на меня внимание полгода назад, когда я носила те самые кроссовки и сено вместо волос. Такую меня он и полюбил. Что плохого в том, чтобы немного изменить свою внешность, ради того, кто это оценит по достоинству? Кому не всё равно
За раздумьями я и не заметила, как мы подъехали к шлагбауму, отделяющему жилой посёлок от дикого леса.
Мистер Вальтер ар Раминг и мисс Вианара ар Вайерн к мистеру Деймину Ратселу.
В ответ раздалось шипение из динамика, установленного на небольшой будке слева от шлагбаума, и он поднялся вверх, пропуская нас на территорию.
Судя по точке на экране навигатора, дом Дейминавторой справа от нас. Туда и бросила свой взгляд.
Дом был окружён высоким каменно-кованым забором, вдоль которого высажены неизвестные мне хвойные растения, выстриженные в форме длинных перевёрнутых сосулек, а по всей территории росли мои любимые сосны, оставляя ощущение диких лесов. И ни одного так надоевшего дерева с бурыми листьями!
Как же мне нравится! Ощущение полного уединения и единения с природой.
Честно говоря, не ожидала. Думала, будет пафосный особняк, с высаженными газонами, кустами в форме яицневероятно модные элементы ландшафтного дизайна в последние годы, какой-нибудь пруд с туктанами, белые скамейки и прочая моднятина.
Но здесь всё было живое Мох под ногами, сосны в хаотичном порядке, небольшая беседка с кирпичным мангалом, и сам дом был небольшой и стильный.
Двухэтажный коттедж с плоской крышей, квадратные тонированные витражные окна и открытая терраса на втором этаже, под которой расположился, судя по всему, гараж. Я сплю? Или умерла и попала в рай?
Прямо перед нами распахнулись ворота, и Вальтер уверенно въехал на территорию.
Припарковав джиу между сосен, рядом с двумя уже стоявшими на территории аппаратами, мы направились в сторону дома. Я дышала полной грудью и испытывала настоящее удовольствие от запаха хвои и свежести, пока навстречу нам не вышел Деймин.
Дышать я, кажется, перестала совсем, потому что он улыбался своей дурацкой улыбкой, неправильно действующей на меня. Дьявол! Я же иду рядом с самым крутым парнем трёх академий! Включая и эстадов, и преподавателей! Почему другой имеет такое воздействие на меня?
Рад, что вы смогли вырваться, первым заговорил хозяин, пожимая руку Валу, Вианара, отлично выглядишь, вот и я удостоилась внимания. Проходите в дом, я вас со всеми познакомлю.
Маленькая прихожая с большим зеркальным шкафом-купе, а дальшеогромная гостиная, оформленная под дерево, как и сам дом снаружи. У дальней стеныкамин, по левую руку от входавинтовая лестница на второй этаж, по правую рукунесколько дверей, видимо, в уборную, на кухню или куда-то ещё. Позже выясним.
На бежевом диване спиной к нам сидели парень и девушка.
Вальтер, ты помнишь Шейна? Мы учились с ним в одном классе
Мужчина поднялся с дивана и обернулся. Девушка тоже встала и искренне нам улыбнулась.
Да, конечно, отозвался Вал, слегка растягивая губы в приветливой улыбке, ты пытался научить меня управлять джиу, стащив аппарат у отца, только, как оказалось, я управлял им гораздо лучше, и нам повезло. Иначе, с твоими навыками, не скрыться нам от отряда патрульных.
Что я слышу? Мой идеальный парень уезжал от полиции и мог загреметь в участок? Серьёзно?
Каюсь, ответил Шейн, не ожидал, что двенадцатилетний пацан окажется таким отличным водителем. Это моя девушка, Шейла.
А это Вианара, любовь всей моей жизни, Вал притянул меня к себе и поцеловал в щёку.
Мы с Шейлой обменялись улыбками.
Скажи, Вианара, начал Шейн, усаживаясь обратно на диван, а у меня глаз дёрнулся, твой парень идеален во всём? Или он хорош только в управлении джиу?