Темнело в этих краях очень быстро. Поэтому буквально через полчаса естественное освещение пропало полностью, и лагерь словно накрыло волшебным куполом. Небо над нами было темным из-за набежавших под вечер туч, вдалеке деревья тоже окутывал мрак, убаюкивая в своих чёрных руках лесных обителей.
А у нас было светло благодаря простейшей магии. Магический светильник мог сотворить самый посредственный маг, а волшебства от него было столько, что дух захватывало! Где-то светлее, где-то темнее.
Я смотрела на соседний корпус, в котором средние уже начали собираться ко сну, и картины перед глазами постоянно менялись в зависимости от того, сколько светильников пролетало мимо крыльца здания. Вот светящиеся шарики словно сговорились, медленно пропутешествовали вдоль ступенек, скопившись в небольшую стайку, и я увидела, как несколько девчонок и мальчишек сидели в кругу и рассматривали какой-то предмет в руках у светловолосого паренька. А когда кучка светильников полетела дальше, и крыльцо стало освещено только парочкой магических шаров, зависших на приличном расстоянии от здания, мне стало видно лишь окно над ступенями и тени, отбрасываемые группой детей на кирпичную стену здания. При этом тени представляли собой довольно зловещее зрелище, походя на громадного многоголового змея с массивным мускулистым туловищем.
Я улыбнулась этому незатейливому чуду и пошла в комнату, ставшую мне домом на ближайшие три недели, готовиться ко сну.
Глава 2
Утро разбудило меня тёплыми лучами Хеллерстена, оповещающими о начале нового дня своими ласковыми прикосновениями. Я потянулась в кровати и накрылась одеялом с головой, мечтая ещё немного полежать. Но мои планы были жестоко разрушены!
Подъём!
Дверь в нашу комнату скрипнула, послышался глухой удар и громкий топот ног, перемешанный с противными звуками мальчишеского смеха.
Я вылезла из-под одеяла и уставилась на стену напротив двери. Там под потолком красовался яркий оранжевый след с подтёками такого же цвета, тянущимися до оконной рамы. Оттуда прямо на пол падали светлые капли, а под окном валялся размякший от удара апельсин.
Что ж, заметила Мариша, наша соседка по комнате, отличное начало лагерной смены. Кто будет убирать?
Кто кидал, тот и уберёт, уверенно ответила я, вставая с кровати.
Вообще я не сторонница конфликтов, но по утрам могу быть очень агрессивной.
Завязала спутанные волосы в высокий хвост и прямо в пижаме отправилась на поиски шутников, которые по моему плану должны были превратиться в жертв собственной шалости. Вид у меня был довольно грозный, поэтому девушки-соседки сопровождали меня недоумёнными взглядами, и только Сёма широко улыбнулась и подмигнула.
Ну, кто первый в ванну? услышала беспечный голос сестры и, прикрывая за собой дверь.
С улыбкой, напоминающей скорее звериный оскал, я ввалилась в комнату парней. Окинула восемь вальяжно расположившихся на своих кроватях мальчишек, старательно делающих вид, что они тут вообще ни при чём, но удивление из-за моего появления им скрыть не удалось.
Доброе утро, дружелюбно начала повествовать, и парни как по приказу поднялись с кроватей и уставились на меня, разинув рты, лучше бы вы нас этим апельсином угостили. Я люблю апельсины
И я неопределённо повела плечиком и начала про себя нашёптывать заклинание, собираясь применить его второй раз в жизнинадобности не было.
Я знала, что у каждого родового мага должна быть своя фишка, своя особенность, своё коронное заклинание, свой дар. Но даже и не надеялась, что такое пробудится у меня, учитывая, что источник по-прежнему спал. Да. У меня нет магии, и я не могу сотворить даже светильник, но дар есть. Да ещё какой Сначала я была жутко зла, что оно именно такое. Абсолютно бесполезное, безнравственное, бестолковое унизительное. В то время как у моих одногодок просыпался дар к ясновидению, к порождению пламени или воды, в то время, как мои друзья начинали понимать язык животных, мой дар как будто напоминал о том, что кроме как удачно выйти замуж, я ни на что больше не годна.
Именно поэтому родителям о проснувшейся особенности не говорила, иначе уже была бы отправлена к какому-нибудь магистру магии с командами «охмурить» и «женить». И только Семана знала, что с лёгкостью, с которой торогский острозуб перегрызает позвоночник своей жертвы, я способна переломить волю любого мужчины и очаровать его, даже влюбить в себя и заставить мне подчиняться. С одной стороны, я понимала, что этовеликий дар, особенно учитывая то, что этот дар работал в двустороннем порядке: подчинилаизбавила. То есть им можно пользоваться, не собирая толпу поклонников с разбитыми сердцами. Но с другой стороны я им не пользовалась вообще. Только когда тренировалась на одноклассниках.
К слову, школьные годы протекали для меня довольно скучно и однообразно до того дня, когда я обнаружила эту сверхспособность. В средних классах мне очень нравился один мальчик, он был на год старше, и я не была оригинальнапо нему сохло полшколы. Не знаю, что на меня нашло тогда, точнее не знала, теперь-то понимаю, что это дар и нашёл, но я подошла к возлюбленному в столовой, враз осмелев, и произнесла самое простое, что пришло в голову, улыбнувшись: «Привет».
Парень повернулся ко мне, посмотрел в мои глаза, а я почувствовала, как внутри нарастает силовой шар. Именно так и описывали пробуждение дара в литературе, а я подумала, что это пробуждается мой источник магии и заулыбалась ещё сильнее.
Шар сформировался буквально за несколько секунд, выплеснулся изнутри, обдавая лёгким ветерком мои непослушные волосы и вызывая мурашки по телу, и полетел прямо на несчастного однокашника. Тогда бедный мальчик мучился недели две, пока я пыталась приручить свой новый дар и избавить влюблённого от внезапно проснувшихся чувств к моей заурядной персоне.
Когда я поняла, что это дар, а не магия, очень расстроилась, окончательно осознав, что последняя так и не проявится. Дар всегда просыпается после источника. Все в школе ждали этого момента до последнего, ведь дарпривилегия избранных. Наличие у тебя дара означает, что твой источник очень могущественный. Именно поэтому самых сильных магов называют одарёнными. А для меня пробуждение моей способности стало концом И, думаю, что если бы не случайно влюбившийся в меня парень, я бы вообще не стала этот подарок судьбы осваивать. Но пришлось. Навязчивые звонки и ночёвки на крыльце моего дома надоели уже на вторые сутки, и я поспешила с изучением литературы и проведением опытов, чтобы освободить себя от этого отупевшего красавчика.
И вот сейчас я стою, накапливаю внутри энергию, преобразовывая её в круглый кокон где-то в районе живота, планирую как следует наказать обидчиков
Гарри, перебил мои мысли грубоватый для шестнадцатилетнего парня голос, я растерялась, и шар развеялся, не успев до конца оформиться в необходимую субстанцию, уберите в комнате девочек. И прекращайте заниматься ерундой.
Говорил высокий худющий мальчишка не примечательной внешности, примечательным был только голос. Я посмотрела на него и благодарно улыбнулась, он улыбнулся в ответ. И вот вроде бы он мне планы спутал, месть не состоялась, но я всё равно была благодарна за то, что не пришлось пользоваться своим проклятием. Именно так я воспринимала этот дар Великого.
С кровати поднялся низенький мальчуган, на вид я дала бы ему лет двенадцать, но раз он был в старшем доме, то ему явно не меньше шестнадцати. Я удивлённо хмыкнула, чем привлекла внимание коротышки, и он, к моему изумлению, посмотрел на меня щенячьими глазами, словно извиняясь за свою проделку.
Странно, ещё пять минут назад они заливались громким хохотом, а теперь ему стыдно? Я перевела взгляд на длинногоон самодовольно улыбался. Либо его здесь опасались, либо не обошлось без магического воздействия. Я недовольно покачала головой и направилась в сторону своего заступника.
Не стоило их принуждать, сказала я, уперев руки в бока, неискренние извинения не всегда приятны.
Зато в вашей комнате будет чисто, парень беспечно пожал плечами. Николас, можно просто Ник.
Новый знакомый протянул мне руку.
Вия, протянула ладонь в ответ.
Я никогда не называла своё полное имяоно мне не нравилось. Конечно, всё равно все узнают, но сама произносить его вслух не хотела.
Очень приятно, ответил парень и быстро скользнул глазами вниз по моему телу. Его взгляд уже через долю секунды вернулся обратно, но я уже успела заметить осмотр, закатить глаза и развернуться к выходу.
До встречи, Николас.
Закрывая за собой дверь, бросила взгляд на однокомандника, он провожал меня глазами и был похож на морского ракатакой же пунцовый. Забавная особенность всех светлокожихкраснеют, когда смущаются. Ну что ж. Раз смущается, то не всё потеряно.
Вернувшись в комнату, очень удивилась. Тот самый коротышка Гарри и ещё двое парней стирали следы своего преступления со стены и окна, используя неизвестно откуда взявшуюся стремянку, а Сёма и Мариша протирали пол. При этом они вели непринуждённую беседу, периодически посмеиваясь.
Вия, заметила меня сестра, ты уже познакомилась с ребятами? Это Гарри и два Макса. Представляешь, пришли прибрать за собой. Мы решили помочь
Сёма уставилась на меня вопросительно, а я помотала головой, говоря, что не имею к этому никакого отношения. Глаза сестры расширились до неприличных размеров, и она перевела взгляд на парней, удивлённая тем, что те пришли убрать за собой без магического вмешательства.
Привет ещё раз, Гарри и два Макса, поздоровалась я и присела на свою кровать. Ну, рассказывайте, который год в «Тайне»?
Парни одновременно повернулись в мою сторону, потом оценили фронт выполненных работ, и, видимо оставшись удовлетворенными своим трудом, упали на близстоящие кровати.
Да мы уже по четвёртому разу здесь. Так что если что, девчонки, обращайтесь. Всё покажем и расскажем, ответил Гарри. А вас как сюда занесло?
«Звезду» закрыли Мы вообще-то туда каждый год ездили, ответила Сёма.
А-а-а, понимающе протянул парень, слышал. Говорят, там директриса какие-то махинации проводила
Очень сомневаюсь, перебила я, мы её давно знаемклассная тётка. На самом деле, слухов о причинах закрытия полно. Но вот этот самый абсурдный.
Ребята пожали плечами, а продолжить допрос решила Сёма:
А что насчёт Ратселов? Они каждый год сюда парой приезжают?
Да, ответил Гарри, поудобней устраиваясь на кровати одной из наших соседок, только не парой. Они тут обычно всей семьёй.
А я что-то не видела Дэймина сестра попыталась спрятать свою заинтересованность за равнодушным тоном, но я слишком хорошо её знаю, поэтому мне пришлось поджать губы, чтобы сдержать улыбку.
Дэймин должен подъехать на днях. У него какие-то соревнования А вы знакомы?
А ты удивлён? подал голос один из Максов, всё это время изучающий что-то в своём хроновике, распластав полное тело по кровати Сёмы. Похоже, мальчик о себе высокого мнения, и даже складки на животе это мнение не могут испортить.
Вообще этот парень напоминал мне гусеницу, а его зелёный спортивный костюм только усиливал впечатление. Раз в шестнадцать лет уже есть хроновикзначит одарённый и, скорее всего, из состоятельной семьи. Дело в том, что хроновиквшитый в запястье магический артефакт, и пользоваться им могут только маги, причём одарённые, потому что артефакт требует постоянной подпитки, и состоятельные, потому что он ещё и очень дорогой. Для немагов, насколько я знаю, лучшие умы Фристхенда, одной из соседних планет, сейчас разрабатывают какой-то чип, у которого будут все те же функции, что и у хроновика, только заряжаться он будет от тепла, а не от магии. А пока мы довольствуемся старыми добрыми алла.
Дэймина Ратсела знают все девчонки от пятнадцати до тридцати, продолжила гусеница. Наверняка, очередные фанатки. Небось, специально и приехали
Эй, мальчик, я по-настоящему возмутилась и с удовольствием запульнула бы сейчас в эту сальную морду магический слизистый шар, чтобы он из гусеницы превратился в болотную бородавчатую жабу. В такие моменты жалею, что источник во мне так и не проснулся. Во-первых, когда с кем-то разговариваешь, надо в глаза смотреть. Или тебя не учили, что невежливо ковыряться в хроновике во время беседы? Тебя кто воспитывал? Джумерийские бродяги?
Парень приподнялся на локтях, сворачивая экран хроновика, и открыл рот, чтобы что-то возразить, но я не позволила.
Я ещё не закончила, малыш, для убедительности пригрозила мальчишке указательным пальцем. Во-вторых, никакого Дэймина мы знать не знаем и знать не хотим. Семана лишь училась у его отца. А ты если весь такой крутой и пафосный, с чего вдруг попёрся в девичью комнату руки грязными тряпками пачкать? Испугался злого Николаса? Или гонора хватает только девушек оскорблять?
Макс поднялся на ноги, одарил меня прожигающим гневным взглядом и вышел, громко хлопнув дверью. В комнате повисла тишина, разбавить которую решила Сёма.
Вий, у меня к тебе два вопроса. Первое, почему ты так завелась? Он ведь ничего такого криминального не сказал. И второй вопроскто такой Николас?
Ничего не сказал? искренне удивилась я. С какой стати он записал нас в фанатки какого-то пафосного индюка?
Ну, ты с выводами-то не спеши улыбаясь, протянула сестра, ты, может, фанатеть в первых рядах будешь. Дэймин-то и правда красавчик
Сём, ты же знаешь, я таких не люблю.
И это была правда. Мне никогда не нравились красавчики. А этот ещё и взрослый. Я всегда предпочитала парней-ровесников и никогда не смотрела в сторону всеобщих любимцев. Тот неудачник, на котором открылся мой дар, был единственным исключением. Первым и последним. Не то чтобы я боялась конкуренции, просто такие парни обычно знают себе цену, как правило, завышая её, и к девушкам относятся как к расходному материалу, обращая внимание лишь на обложку книги и не интересуясь внутренним содержанием. Поэтому они все мне кажутся поверхностными. Просто красивая картинкаполюбоваться можно, конечно, но со стороны. Может, и этим Дэймином полюбуюсь, если он и впрямь так хорош, как говорят
Гарри, так кто такой Николас? перевела я тему. Прости, конечно, но вы и впрямь его испугались? И что за глупая выходка с апельсином?
Да это традиция, Гарри улыбнулся и пожал плечами, а мне стало ясно, почему все три наших соседки не удивились утреннему сюрпризуони здесь тоже не первый раз, каждый год комнату, где есть новенькие, отмечаем так. Это своего рода посвящение
Ну, ничего себе, удивилась Сёма, оригинально, ничего не скажешь.
А Ник хороший парень, продолжил наш новый знакомый, поднимаясь с кровати и освобождая место вернувшейся из ванной комнаты хозяйке, и мне показалось, девушка была разочарована, что Гарри встал раньше, чем она успела присесть рядом. Похоже, у нас тут давняя симпатия Безответная любовь, судя по тому, что Гарри даже взглядом не удостоил поникшую девчонку. Сам по себе он добрый, веселый, но вот его дружок С ним связываться неохота, если честно.
А что с ним не так? заинтересовалась Сёмаизвестная любительница плохих мальчиков.
Он сын директрисы, и репутация у него, мягко говоря, не самая безупречная
О, нормально, в приоткрытой двери показалась голова нашей младшей воспитательницы Юлианны, надеюсь, ночевали хоть у себя? спросила девушка и подмигнула ребятам.
Юльчик, ты же знаешь, я бы с удовольствием переночевал у тебя, ответил ей Гарри, а я не смогла сдержать смешок.
Парень хорошо если доходил Юле до плеча, и разница в возрасте его тоже не смущала.
Гарюш, ласково обратилась она к парню, вот как ещё на метр подрастёшьобращайся. На завтрак, маги! скомандовала Юля, и мы послушно двинулись к выходу.
Нет, я никогда не смирюсь и не привыкну к походам в строю до столовой. Это же детский сад какой-то! Или армия! Поэтому мы с Сёмой плелись позади всех, делая вид, что не с ними. Впереди шли Мариша и Гарри, что-то увлечённо обсуждая, а я смотрела по сторонам, в очередной раз подмечая красоту здешней природы.
Сейчас, утром, когда лес ещё только просыпался, деревья выглядели по-особенному. Лёгкий ветерок шелестел зелёными иголками, обдавая их ещё не сменившейся на знойную жару ночной прохладой. Хеллерстен, наше Солнце, висел низко над землёй, не разогревшись на полную мощность, и окрашивал всё вокруг в оранжевый цвет. Его лучи продирались сквозь пушистые ветки деревьев и рисовали причудливые узоры на земле, а маленькая птичка ирвинг заливисто пела где-то вдалеке, придавая утру особый шарм.