Зато у меня есть, и он снова улыбнулся.
А до меня дошло, что он задумал. И я удивилась так, как ещё никогда в жизни не удивлялась. Даже когда в семь лет узнала, что детей на самом деле не птицы приносят.
Почему? спросила, подобрав челюсть с пола.
Дэймин небрежно пожал плечами.
Ты любишь теннаг. А мне не сложно.
Ни черта себе несложно! Да это дьявольски сложно!
Дэймин собрался поделиться со мной магией. И мало того, что это очень выматывает, опустошает собственный резерв минимум на сутки, и делать это вообще могут только одарённые. Очень одарённые. Так это ещё и незаконно и наказывается очень строго. Так строго, что мне опять стало страшно.
Ты осознаёшь, что тебя заблокируют на несколько лет, если узнают?
Ну, ты же не скажешь, Дэймин подмигнул и вложил в мою ладонь маленький камушек-артефакт, которые всегда используются для создания теннажных щитов.
Я смотрела на свою ладонь, в которой красовался серо-зелёный кругляшок, и, кажется, начала осознавать, что сейчас, похоже, сбудется моя мечта. Уголки губ сначала немного приподнялись, а уже через пару секунд я во всю улыбалась, крепко сжав ладонь в кулак.
На моего персонального волшебника я теперь смотрела, не моргая. Всё ещё не до конца веря, что он-таки сделает это. Поделиться с кем-то магиейэто непросто незаконно и выматывающее. Это сложный ритуал, проводить который надо уметь, если хочешь избежать последствий. В связи с чем, у меня возник вопрос, который я и поспешила задать:
И часто ты это делаешь?
В первый раз, совершенно серьёзно ответил Дэймин, не поднимая на меня взгляда.
Сейчас парень очень внимательно раскладывал на теннажном столе какие-то треугольные камушки вокруг небольшой дощечки, а когда он достал нож, я снова напряглась.
Подойди, Дэймин посмотрел мне в глаза, и взгляд его был таким напряжённым, что я засомневалась. Но, присмотревшись, не увидела ни доли сомнений в выражении его лица, парень определённо знает, что делает, и мне захотелось ему довериться. Что уж лукавитьДэймин Ратсел внушает уверенность. За его могучей спиной хочется спрятаться и переложить на него решение всех своих проблем, а самой пойти покупать платьишко. Которое Дэймин потом снимет своими сильными руками От этих мыслей я, кажется, покраснела, тряхнула головой и сделала пару несмелых шагов в его сторону, остановившись буквально в метре от стола. Дэймин закатил глаза к потолку и притянул меня ближе, схватив за запястье.
Я не съем тебя, Колючка. Чтобы ты там себе не напридумывала.
Я ничего не придумывала, пробубнила себе под нос, невероятно смутившись. Не говорить же ему, что ещё пару минут назад я действительно боялась его, но вовсе и не думала, что он планирует меня съесть В моих фантазиях было совсем другое. И уж точно я никогда не скажу, что после такого короткого прикосновения к моей руке тёплой ладони Ратсела-младшего я уже не то чтобы сильно против подобного развития событий
Я снова потрясла головой, пытаясь избавиться от наваждения. Но оно само быстро сошло, стоило Дэймину занести нож и полоснуть по подушечке своего большого пальца, окропляя кровью доску, вокруг которой ровным овалом уже были разложены треугольные камушки.
Ты что делаешь? зашипела я, шарахаясь в сторону. Откуда ты знаешь, что это нужно? Ты же никогда этого не делал
Отец научил. Он проводил этот ритуал не один раз, Дэймин снова посмотрел мне в глаза и продолжил. Вия, доверься мне.
Я нахмурилась, обдумывая, а Ратсел хитро ухмыльнулся и спросил, кивнув в сторону теннажного стола:
Разве ты не хочешь сыграть?
Да конечно хочу! Очень хочу!
И я молча протянула Дэймину левую руку, продолжая удерживать в правой артефакт теннажного щита. Ратсел, не разрывая со мной зрительного контакта, аккуратно взял её и быстро полоснул по подушечке большого пальца.
Я дёрнулась. Не от боли. Скорее, от неожиданности, хоть и знала, что именно сейчас произойдёт. Дэймин поднёс мою ладонь к столу, немного сжал палец, дождался, пока капля упадёт на ритуальную доску, а потом слегка наклонился, слизнул вновь образовавшуюся на моём пальце капельку крови, что-то прошептал, провёл рукой, и ранка зажила прямо на глазах.
И вот после этого я снова стала бояться. Только теперь не того, что Дэймин сделает со мной что-то нехорошее. Теперь я испугалась, осознав, что если вдруг Ратсел-младший всё же что-то сделает, я его не остановлю. Не смогу. Не захочу. Даже пытаться не буду.
В следующую минуту, пока Дэймин стоял с закрытыми глазами, опершись двумя руками на стол прямо перед ритуальной доской, окроплённой нашей перемешанной кровью, передавая в это самое мгновение мне часть своей магической силы, я окончательно осознала, что влюбляюсь в этого человека. И мне осталось совсем чуть-чуть до точки невозврата. Этого совершенно точно нельзя допустить. И я сделаю всё, чтобы наше общение с Дэймином сошло до минимума. Но завтра. А сейчас я просто позволю себе насладиться мгновением, в котором парень, в которого я влюблена, исполняет мою мечту.
Я пользовалась моментом, пока у Ратсела были закрыты глаза, и нагло его рассматривала. А когда он пошатнулся, будто от удара, ринулась в его сторону, но остановилась, почувствовав, как в меня что-то врезалось и словно разлилось по венам штормовой волной, разнося по всему телу огромную мощь. Неужели?
Я посмотрела на свои ладони, пытаясь разглядеть на них характерное магическое свечение, и мне даже показалось, что кончики пальцев слегка искрятся под определённым углом. И тогда я подняла взгляд на Дэймина. Он смотрел на меня и улыбался. Я неуверенно улыбнулась ему в ответ, предвкушая нечто невероятное.
Что дальше? уточнила. Ведь наличие у меня магии не означает, что я теперь всё умею.
А дальше мы поиграем, Ратсел подошёл к теннажному столу, тряхнул правой рукой, и вокруг его ладони образовался едва заметный купол щита. Затем он покрутил пальцами левой руки, создавая теннажный шарик. А я внимательно следила за его движениями, подошла к противоположной стороне, подняла правую руку, собираясь намагичить щит, но Дэймин меня остановил.
Не спеши. Не расходуй магию. Щит сотворить не так просто. Начни с малого.
Я вопросительно приподняла брови, переминаясь с ноги на ногу в нетерпении. Дэймин слегка улыбнулся и продолжил:
Попробуй сперва магический светильник. Это самое простое.
Хорошо-о-о-о, протянула и снова посмотрела на свои руки.
Я невероятное количество раз видела, как маги создают эти светящиеся шарики, не говоря уже о том, что у нас в школьной программе был предмет «теоретические основы магии», где нас этому учили. Посветить себе в тёмном углу библиотеки или осмотреть сомнительный бутерброд в столовой, чтобы лучше разглядеть, не заветрилась ли в нём ветчинаобычное дело для каждого мало-мальски одарённого школьника средних и старших классов.
Но даже эта обыденная для рядовых магов вещь всегда казалась мне настоящим чудом. Поэтому, когда я представила в своём воображении маленький светящийся шарик и потёрла друг о друга пальцы правой руки, и ровно такой же шар, который я представляла в своём воображении, с лёгкостью загорелся прямо напротив меня, я взвизгнула и, кажется, даже подпрыгнула на месте.
Вау, никак иначе выразить свой восторг от этого созданного мной впервые чуда я выразить не смогла. Я подула на светильник, и он отлетел прямо к Ратселу, освещая под собой теннажный стол.
Вот видишь, сказал парень, отмахиваясь от шарика, это просто.
Ну, знаешь, я не могла перестать улыбаться, довольно многое становится простым, когда у тебя есть магия.
Ратсел хмыкнул.
Какая мудрая мысль.
А я смутилась. Из уст Дэймина в этой ситуации любой комплимент казался мне каким-то порочным. Поэтому я не стала затягивать. Да и вообще уже очень хотелось приступить к игре
Как сделать щит? Нам в школе это не объясняли, а в секции по теннагу я, само собой, не ходила
Практически так же, как и светильник. Только тебе надо не просто представить светящийся шар, а почувствовать энергию внутри и направить в руку, формируя её в щит. Пробуй, скомандовал Дэймин.
А я впервые в жизни обрадовалась тому, что у меня есть дар. Если бы не он, я, наверное, до вечера провозилась бы с формированием энергии в щит. А сейчас мне это было уже знакомо благодаря дару. Я уже научилась формировать энергию в нужную мне форму и направлять куда следует. Но Дэймину об этом не сказала, поэтому, когда у меня с первого раза получилось сформировать щит, он откровенно удивился.
А ты очень способная, задумчиво протянул Ратсел.
Я слегка улыбнулась и не стала его разочаровывать. Пусть буду способная. Не говорить же, что я неделю потратила, прежде чем научилась управлять энергией дара.
Ну, поехали? спросил мой напарник, подбросил шар и ударил по нему щитом, отправляя на мою половину стола.
Я проследила за траекторией полёта, обрисовавшейся светящейся дугой, и с замиранием сердца отбила шар, посылая обратно.
Мы играли больше часа. Сначала шар перелетал с одной стороны на другую максимум раза три, и картинка из полосок света, оставляемых шариком, которую я мечтала нарисовать уже очень много лет, была скудновата. Но часа через пол у меня стало получаться довольно неплохо, и когда впервые над нашим столом образовалось непроглядное светящееся полосатое полотно, я снова радостно взвизгнула, потеряв, правда, при этом концентрацию и не отбив шар, но это было уже неважно. Я стояла и смотрела на стол, над которым медленно по очереди потухали полоски света, и подпрыгивала на местесдержать этот порыв было просто невозможно, ведь хотелось кричать от восторга, но я стеснялась.
Дэймин вёл себя вполне непринуждённо и был очень доволен, хотя я не могла понять причин его радости. Он должен был чувствовать себя не лучшим образом Ведь магия для магаэто буквально часть тела, часть души. А он добровольно отрубил от себя кусок и передал мне. Я бы не улыбалась так, если б отдала кому-нибудь во временное пользование собственную почку, например. А этот довольно скалился всю игру, хотя и играть ему явно было неинтересноя до его уровня не дотягивала, мягко говоря. И даже глаза Дэймина радостно блестели, выражая степень его удовольствия. Ну что ж. Раз ему нравится всё происходящее, я тем более не буду чувствовать себя неловко.
Великий, Дэймин, я благодарила своего волшебника, пока мы возвращались из клуба к домам. Прошло почти два часа, магия, подаренная мне парнем, ослабела, или я не могла её удержать как следует, но мой щит стал мерцать. Да и вообще пора было уже возвращаться, Сёма наверняка меня обыскалась. Я не знаю, как тебя благодарить. Это просто невероятно. Я никому не скажу! Обещаю! Хотя очень хочется, честно говоря
Вия, перебил меня Ратсел, я не сделал ничего особенного, правда. Это несложно, и твои восторженные прыжки того стоили.
Дэймин посмотрел на меня с ехидной улыбкой, а я смутилась и, наверняка, покраснела, как варёный окунь.
Ладно, беги к друзьям, парень подмигнул мне, и направился в сторону дома «средних», оставляя одну.
Я стояла на месте и смотрела ему вслед, глупо улыбаясь, а Деймин обернулся и крикнул:
До встречи, Колючка!
Мне захотелось броситься за ним и обнять крепко-крепко. До хруста костей, так, чтобы одежда помялась, чтобы дышать было нечем.
Никто никогда не делал для меня ничего подобного. А ведь я даже не просила. Даже не говорила, что мечтаю об этом. Сам заметил, сам организовал Всё же Дэймин Ратселпотрясающий человек, и было бы замечательно иметь такого друга. А ещё лучшепарня. Или мужа Именно поэтому нам необходимо срочно прекращать всяческое общение!
Глава 6
В течение следующей недели я, как могла, старалась избегать встречи с Дэймином Ратселом. И если днём это удавалось довольно хорошо, то вот после ужина возникали проблемы, потому что придумать убедительную отговорку, почему я не пойду в теннажный зал, не получалось. И каждый вечер приходилось буквально силой приковывать свой взгляд к стене, к теннажному столу, шарику, к полу Один лишь Великий знает, каких трудов мне стоило не смотреть на Деймина.
Но я всегда интуитивно ощущала его взгляд. Он постоянно наблюдал за мной. Дьявол, да он следил за моими передвижениями по залу, даже если играл в теннаг и должен был быть сосредоточен на шаре! А может я лишь выдаю желаемое за действительное и его внимание мне просто кажется?
Этот вопрос терзал меня беспрестанно. Значит ли что-то его поступок с магией или это и впрямь не столь важно? Или всё же я для него чем-то особенна? Хотя, чем я могу быть отличной от остальных? Да у него таких, как я, вагон и маленькая тележка. Нет. Большая тележка. Две. И два вагона. Да и зачем ему теперь наблюдать за мной? Ну, сделал доброе дело для убогой немагички из одарённой семьи, ну поделился магией, и что теперь?
Мне хотелось, чтобы эта лагерная смена скорее закончилась, и вместе с ней моим терзаниям пришёл конец. А с другой стороны, хотелось как можно дольше иметь возможность исподтишка наблюдать за Деймином и ощущать его обжигающий взгляд на себе. В общем, я не знала, чего хочу, и не у кого было спросить совета.
Это странно, но я стеснялась поговорить с Сёмой и признаться в возникшей симпатии к индюку, и я не рассказала ей о том, что произошло неделю назад. Всё же, это очень серьёзное нарушение магического кодекса, и лучше никому не знать. Это навсегда останется маленькой тайной, связывающей меня с Деймином Ратселом.
В терзаниях я дождалась своего восемнадцатилетия. И вроде ничего не предвещало беды. Утром Семана разбудила меня торжественным «ура», сопровождающимся её же аплодисментами, а после завтрака, прямо на крыльце столовой, все старшие поздравили меня с совершеннолетием, вручив самодельную грамоту, оформленную под старину, в которой был записан поздравительный текст в стихах собственного сочинения. Насколько я поняла, писали все вместе.
Юля зачитала этот стих громко, при всех, и, конечно, мы привлекли внимание всего лагеря, включая и всю чету Ратселов, которые остановились прямо напротив входа в столовую и наблюдали за происходящим. Мама Деймина улыбалась и что-то щебетала ему на ухо, отец одобрительно кивал, наблюдая за Юлианой, чётко и с выражением проговаривающей текст с грамоты, а вот Ратсел-младший отчего-то хмурился, не сводя с меня своего чёрного взгляда. Я лишь раз подняла на него глаза, тут же об этом пожалела и продолжила скромно рассматривать собственный маникюр, который не мешало бы обновить.
Позже мы доделали плакат в поддержку нашей команды по иудагу, девочки зарядили его магией, чтобы в руках не держать, а подвесить в воздухе над болельщиками, и отправились вместе с командой в межлагерный спорт-центр.
Здесь как всегда царила невероятная атмосфера. День магианады был особенным для всех любителей лагерного отдыха. Но также, этот день по-настоящему был важным для ребят, которые занимались спортом не только в летние месяцы.
В рамках соревнований проходил отбор в спортивные команды академий, и это был отличный шанс для парней и девушек из необеспеченных семей, чтобы получить спортивную стипендию в престижное учебное заведение.
Вообще, бесплатное место в приличной академии получить не так уж и просто. Мы с Семаной уже зачислены досрочно, но это скорее исключение, нежели правило. Мы сдали лишь IQ-тест, что было обязательным абсолютно для всех абитуриентов. А дальше уже рассматривали средний балл. У нас с сестрой баллы были более чем проходные для бюджета. А вот остальным ещё предстояло сдать пару вводных тестов в начале осени, чтобы занять свои места.
При этом в нашей системе образования были бесплатные места, полностью оплачиваемые планетарным бюджетом, которые и посчастливилось занять нам с Сёмой, были полуокупаемые, то есть частично оплачиваемые учащимися, частично планетарным правительством, были частично окупаемые, на которых эстады оплачивали большую половину стоимости за обучение, а были платныевот их было больше всего.
И вот сейчас, в день магианады, могла решиться чья-то судьба. Возможно кто-то, кому не хватит баллов, чтобы занять хотя бы частично окупаемое место, а денег на полную оплату обучения в семье просто нет, сможет вытащить сегодня счастливый билет с приглашением в команду с дальнейшей перспективой на стипендию.
Вообще, я всегда считала, что в иудаг играть идут только самые отчаянные и невероятно смелые парни. Ну, или глупые. Это ужасно жестокая игра. Практически бои без правил.