Максим и Артём отпихнули друг друга и, краснея, принялись приводить в порядок одежду. Я же полезла по качающейся лестнице, радуясь тренированному и сильному телу, что досталось мне в этом мире. Как вернусь, начну ходить в спортзал! И ребят подобью.
Семёнов изящным движением руки зачаровал наш багаж, и сумки послушно полетели вверх, где я их принимала и размещала на пыльном полу.
Когда друзья оказались внутри, мы быстро провели осмотр покосившегося шкафа и отсыревшего хлама в огромном сундуке. Машков с восторженным вскриком выудил несколько свечей, а Артём нашёл уголь и потемневшую от времени серебряную чашу.
Итак, усевшись на полу, осмотрела я наши сокровища. Что ещё было в ритуале?
Коготь чёрной кошки. Максим поставил галочку напротив одной из строчек в списке и, сунув руку в карман, бросил что-то мелкое в кубок. Есть!
Откуда у тебя коготь, Мама? удивилась я.
На дороге нашёл, пожал он плечами. Не уверен, что кошка была именно чёрной
И кошка ли это, буркнул Артём.
Слушай, я хоть что-то делаю! возмутился Максим. А ты лишь ворчишь. Если уж глаз змеи, который был в той книге, заменила последняя оливка, так почему бы не допустить небольшие отступления от рецепта?
Отступили уже, невесело рассмеялся Семёнов. Сидим в чужом мире из-за той оливки. Куда теперь нас занесёт от когтя неизвестно кого?
Тогда сам добывай ингредиенты! Машков обиженно скрестил руки на груди.
Тёмный, постаралась я предупредить ссору, Мама теперь специалист по зельям. Вот ты как дверь починил?
Не знаю, слегка озадаченно пожал тот плечами. Оно как-то само собой получилось.
Вот! я ткнула его пальцем меж бровей. Давай доверимся опыту этой милой барышни
Колючка! воскликнул Максим. И ты туда же?!
Я говорю о памяти твоего аватара, примирительно улыбнулась я. Считай её своей ролью, дружище. И действуй, пока нас оставили в покое. Надо вернуться в свой мир до того, как мы познакомимся с местным тираном. Мне совершенно не улыбается узнать, почему учителя в академии одеваются в доспехи.
И то верно, поддакнул Семёнов и принялся угольком чертить на полу пентаграмму.
Я осторожно расставила разномастные свечи по углам схемы. Сияющий синим меч пригодился для того, чтобы царапнуть каждого по запястью. В моём саквояже нашлась элегантная фляжка с водой. Рассевшись согласно инструкции из старой книги, на которую мы случайно натолкнулись в питейном заведении, мы передавали друг другу наполненный какой-то бурдой кубок.
Я сделала глоток последней и закрыла глаза
Тут громыхнуло так, что мир покачнулся, а сердце моё совершило кульбит. Миг свободного полёта, и всё стихло. Я однозначно ощущала себя иначе, чем несколько секунд назад.
Получилось! Мы точно вернулись.
Распахнув глаза, обнаружила себя в чьих-то объятиях
О нет! Мы всё ещё в странном мире! Всё выглядело так, будто домик попросту взорвался. Вокруг нас валялись доски, а вверху, запутавшись в зацепившемся за ветку тряпье, головой вниз покачивался Артём. Темноволосая девушка, в теле которой оказался Максим, обхватив ствол руками и ногами, с ужасом поглядывала на небо. Я проследила, на что он смотрит, и похолодела при виде кружащих над нами драконов.
Из состояния шока меня вывел голос Гарета Берта.
Ректор, вы не пострадали? Прошу прощения за недоразумение. Не понимаю, как это произошло
Ничего, раздалось над ухом. Я начинаю привыкать к тому, что с неба на меня валятся рыжеволосые бестии. Надеюсь, в этот раз вы не будете закатывать глазки и умолять отнести пострадавшую в комнату?
Не стану, встретившись взглядом с мужчиной, которого утром выгнала из спальни, в растерянности брякнула я. Комнаты больше нет.
Тогда придётся предложить вам свою, оскалился он.
Вот точно так же улыбнулся ректор в моём мире, когда сказал, что каждый из нашей троицы получит билет в глушь, из которой не возвращаются
Глава 4
Красота тоже магия? Контратакуй!
Разглядывая огромные покои особняка, в который меня принёс ректор, я недоумевала, как мужчина может быть настолько мелочным.
Обладая такой просторной жилплощадью, вы решили поселить нас в полуразрушенном гнезде? возмущённо обвинила я Терана. Обнимая его за шею, смотрела прямо в глаза. Да нам бы хватило кладовки в вашем доме!.. Вы хоть отдаёте себе отчёт в том, что предоставили своим преподавателям заведомо опасные условия для жизни?
Ректор молча подошёл к огромной кровати, на которой легко поместился бы наш поток Ну хорошо, в два слоя, но точно убрался бы. Приблизившись, Теран невежливо сбросил меня и отступил. Скрестив руки на груди, криво усмехнулся, рассматривая меня с плотоядным интересом.
Я подтянула ноги к груди и бросила на мужчину опасливый взгляд исподлобья. А вдруг утром дракон мне вовсе не примерещился? Они тут точно имеютсянесколько минут назад я наблюдала в небе парочку кружащих, будто коршуны над добычей! Заволновалась о друзьях, которые остались у взорвавшегося дерева.
Вот это я и собирался с вами обсудить, подчёркнуто спокойно проговорил Теран. Вы не являетесь моими преподавателями, а лишь рекомендуетесь на свободные должности. И уверяю, никакие грязные методы не помогут заполучить место в моей академии.
Почему вы пригласили на беседу только меня? не ожидая ничего хорошего, спросила с подозрением. Мама и Тёмный Ой, то есть Вспомнив написанные на свитках парней имена, поправилась: Адалин и Ланасу тоже есть что сказать!
Им я дам второй шанс, повёл ректор широким плечом.
Я затаила дыхание: что он им даст? Заволновалась:
А мне, получается, нет?
Ваши сокурсники не пытались соблазнить своего непосредственного начальника, чтобы зацепиться за место в Друинсе, холодно пояснил Теран.
Я примолкла, вспомнив пикантные обстоятельства нашего знакомства. Не знаю, как здесь, а в нашем мире за такое по головке точно бы не погладили. И что греха таить, эта Элин, в теле которой я оказалась, действительно сделала то, в чём обвиняет ректор. Но если меня выгонят, то разлучат с друзьями. Как тогда нам повторить ритуал и вернуться домой? Я начинала паниковать
Стоп!
Нет признаниянет вины! Пока всё, чем орудует Теран, слова. Ведь судя по озадаченному виду в момент, когда я свалилась на голову мужчине, ректор был не в курсе, что «Апельсинка» собирается преподавать в его академии. А если и знал ему же хуже!
А я считаю, это вы соблазнили подчинённую, заявила я и гордо приподняла подбородок. Проявив вопиющий непрофессионализм, воспользовались своим служебным положением.
О! Судя по тому, как побелело лицо ректора, ударила я неслабо. Туше, mon sher! Не ожидал от «рыжей бестии»? Увы, друг иномирный, эта игра двусторонняя.
Как вы смеете шантажировать начал было он, но я перебила.
А вот этим как раз занимаетесь вы! Я победно ткнула в его сторону пальцем. Угрожаете подчинённой увольнением в собственной спальне. Наедине! Не затем ли, чтобы продолжать безнаказанно пользоваться моим телом? Может, потому у вас в академии сразу три открытые вакансии? Нравится свежая кровь? Меняете любовниц как перчатки? Или это месть за то, что не оценила ваши ночные старания?
Лицо Терана побагровело. Кажется, я чуточку перестаралась. Такие перепады и до криза довести могут. Но я же права? Мужчина, словно истинный неандерталец, взял меня на руки и притащил в своё логово. Начал угрожать и спихивать на меня вину. Для чего, спрашивается? Либо хочет, чтобы я помалкивала о произошедшем в гостинице, либо
Я окинула изучающим взглядом высокую фигуру ректора и, вспомнив, как мужчина выглядел этим утром, ощутила, как опалило щёки. Возможно, я и сама не против второго развития событий, но есть три но против служебного романа.
Первоевнешнюю привлекательность Терана легко перекрывал отвратительный характер. Второевозможно, этот человек ещё и дракон. Третье Это, чёрт его побери, другой мир! Домой хотелось сильнее, чем проверить, насколько хорош этот самец.
«Клянусь, твердила я себе, если выберемся из этой передряги, безропотно поеду в глушь, куда нас с парнями послали. Хуже в любом случае не будет».
Для начала, наконец обрёл дар речи ректор, вы мне совершенно не интересны.
Правда? проглотив неприятный укол, улыбнулась я. Буду знать, что вы дарите цветы всем, кто вам не нравится. Он с шумом втянул воздух, собираясь что-то сказать, но я повысила голос: Да-да! Я понимаю, что это всё ваше предательское тело, которое весьма недвусмысленно настаивало на продолжении ночных похождений.
Неужели вы совершенно не смущены? окончательно вскипел Теран. Поразительная наглость!
Простите, ехидно подмигнула я. Разве не поздно смущаться, попадая в постель с вами второй раз?
Кстати, об этом
Ректор бросился вперёд так резво и тихо, что кобра бы повесилась от зависти. Я успела лишь отпрянуть и вжаться спиной в мягкий матрас, когда мужчина навис надо мной, загоняя в ловушку своих рук.
Видимо, вы полагаете, что я принёс вас для плотских утех, ужалил он меня жадным взглядом.
По спине побежали мурашки, сердце совершило кульбит. А этот наглец продолжал наседать, приблизив лицо настолько, что наши губы почти соприкасались. Так, что шевельнись я чуть-чуть, и мы поцелуемся
Дыхание моё замерло, даже мир, казалось, в момент остановился.
Боюсь разочаровать, хрипло заметил Теран, но вы здесь только для того, чтобы исчезнуть из моей жизни. Навсегда!
И отстранился поднимаясь. Моргая в недоумении, я пыталась понять, что имел в виду ректор и что за гадость сейчас случится. А в том, что именно это меня и ждёт, я даже не сомневалась! Очень уж довольным и предвкушающим был взгляд Терана.
Так получилось, что именно в этой комнате был обнаружен разлом нитей пространства, отступая к укрытому покрывалом высокому предмету, который я приняла за шкаф, хитро прищурился ректор. Сдёрнул ткань, открывая моему взгляду строгого очертания арку, в середине которой клубилось нечто фиолетово-синее, похожее на туман и кисель одновременно. Пользоваться порталом я могу лишь после письменного запроса или же в критической ситуации Он осмотрел меня с головы до ног с притворным сочувствием. Одна из претенденток пострадала и не в состоянии совершить самостоятельное путешествие, поэтому я отправлю вас с ветерком!
Куда? вырвалось у меня.
Сказать, что я растерялась и испугалась, промолчать! У меня волосы зашевелились от одного взгляда на этот «аппарат», да и энтузиазм ректора изрядно пугал.
Догадайтесь, Элин Диас, оскалился Теран.
Простите заранее, ректор, пролепетала я, и мужчина озадаченно приподнял брови.
Нет, не было у меня выбора. Я должна остаться!
Глава 5
Чёрный кот перешёл дорогу? Носи с собой «Китикэт», и он извинится!
С Тёмным мы познакомились весьма эпично. Я возвращалась поздним вечером: после тренировки опоздала на автобус, и пришлось несколько остановок пилить домой пешком. В итоге была уставшая, злая и голодная, да ещё предвкушала показательную порку, которую, безусловно, устроила бы мне мама по возвращении домой.
Не знаю, был ли мужчина, который неожиданно выплыл из тени дома, маньяком. Моим накрученным нервам было достаточно вальяжного «Куда торопишься, детка?». Я отпрянула и деревянным от ужаса голосом послала незнакомца в места далёкие и неведомые, сопровождая описание пути витиеватыми оборотами исконно русского языка.
Впоследствии Артём пытал меня пирожными, чтобы записать всё, что я тогда выдала, но вспомнить, что несла, не смогла. Потому как живописно обрисованный насмерть перепуганной девушкой путь маньяку не понравился. И он решил перейти к активным действиям, но на беду мимо проходил парнишка с мелкой болонкой на поводке
На беду парнишки и болонки. Артём (а это был он) решил выказать благородство и спасти попавшую в беду невинную деву, но не придумал ничего умнее, кроме как скомандовать своей питомице «фас». Белоснежное хрупкое создание вильнуло хвостом и подумало: «Ты, хозяин, дурак, но я всё равно тебя люблю». Ну и выдало в подтверждение подобострастное «тяф».
Маньяк подумал, что собака намекает на агрессию, и замахнулся ногой с намерением пнуть животное, но болонка проявила чудеса изящной изворотливости, поэтому удар достался невезучему Тёмычу. Пока он выл от боли, мужчина вцепился пацану в шею, и раздался хрип.
В общем, надо было спасать моего героя, что я и сделала. Проделав хитрый отвлекающий манёвр, я со всей силы треснула мужика по голове спортивной сумкой. В то время я училась кататься на коньках
С тех пор Артём безответно и беззаветно в меня влюбился, а я на всю жизнь уяснила: главноеэто правильная тактика. Если убеждение не помогает, следует переходить к более убедительным методам.
Да, у меня нет сейчас сумки с коньками. И так справлюсь! С маньяком прокатило, и тут сработает.
Простите, слезая с кровати, повторила я и рывком подняла рубашку.
Конечно, ректор уже видел то, что открылось его взору. Но это несчастного не спасломужчина на пару мгновений завис, чем я и воспользовалась. Бросилась на него, как регбист, сбивая с ног, и Теран полетел спиной прямиком в арку. Я не стала полагаться на слепой случай и с разворота добавила удар ногой (после занимательной встречи с маньяком я пересмотрела свои увлечения и записалась на карате), который придал красивому мужскому телу дополнительное ускорение.
Судя по квадратным глазам ректора, подобного поведения он ожидал от меня меньше всего. Когда мужчина исчез в мутноватой субстанции портала, я отряхнула руки и поправила одежду. Улыбнулась в пустоту и побежала к выходу. Не знаю, как далеко занесло противного ректора, но это и неважно. Главноея выиграла время, чтобы заново провести с друзьями ритуал. А как потом Элин будет разбираться с Тераномне моя проблема. Судя по всему, девчонка она ушлая, так что не пропадёт.
Как и я.
Не отдашь? услышала неожиданно. Поднимайся, слабак! Или я сам заберу это из твоих мёртвых рук
Остановилась и, нахмурившись, посмотрела на группу молодых людей в форменной одежде. Четверо окружили коленопреклонённого парнишку, который что-то прижимал к груди и смотрел на своих мучителей снизу вверх с таким ужасом, что ноги сами понесли меня к большому раскидистому дереву.
Эй, позвала я, обращаясь к опирающемуся о ствол блондину. С первого же взгляда было понятно, что этот смазливый юнец и есть заводила. Вам не стыдно нападать впятером на одного?
Иди куда шла, лениво бросил студент, даже не взглянув в мою сторону. На его миловидном лице блуждала предвкушающая улыбка. Пока за тебя не взялись.
Хмыкнув, я упёрла руки в боки.
А это уже угроза преподавателю, юноша. Прошу представиться и сообщить телефон родителей. Я лично поговорю с ними о методах твоего воспитания!
Парень растерянно моргнул, и я наконец удостоилась высочайшего внимания.
Ты ещё кто?
Ваш новый учитель, кивнула я, подтверждая его худшие опасения.
Это та фифа, из столицы, шепнул заводиле паренёк с короткой стрижкой.
Вот оно что, оскалился блондин. Забыв о жертве, оттолкнулся от дерева и вальяжно направился ко мне. Человечка с длинным языком? Что ж, учитель Он язвительно выделил последнее слово. Я преподам тебе урок, как нужно обращаться к драконам!
Расстёгивая пуговицы на строгом удлинённом пиджаке, парень криво ухмыльнулся. Предмет одежды упал на траву, остальное блондин решил не снимать.
Он вдруг бросился вперёд, будто хотел напасть. Подпрыгнул и
Я поняла, что эта Элин Диас стремилась попасть преподавателем в магическую академию вовсе не из-за красивых глазок ректора. Миг, и я вскинула руки, с губ сорвались незнакомые непонятные слова, а блондин, очертания тела которого начали расплываться, накрывая меня огромной тенью, вдруг взвизгнул и рухнул мне в ноги, будто словившая стрелу птица.
Наступила тишина, в которой отчётливо послышался «ик» со стороны коленопреклонённой жертвы.
Она боевик, просипел тот, что сообщил заводиле, откуда я приехала. Бежим!
Договорим позже! крикнула я им вслед и схватила поскуливающего на траве наглеца за ухо. А с тобой я ещё не прощаюсь. Быстро сообщил телефон предков Ай!
Не знаю, что сотворил этот безобразник, но руку больно ожгло. Я разжала пальцы, и добыча ушла. Сверкая пятками и пятой точкой. Одежда при частичной трансформации всё же пострадала.