Правда, идею с побегом я очень быстро отмела. Во-первых, у меня не было причин не верить могу. Он продемонстрировал свою власть надо мной. А во-вторых, меня тут поселили в комнату, выдали одежду, выпустили с поводка, и пока не заставляют делать ничего не только ли предосудительного, вообще, ничего. Я не знаю ни этого дома, ни этого мира. Бежать, обладая такой скудной информацией, глупо. Нужно затаиться и осмотреться. Прощупать почву и выяснить, как жить в этом мире и чего такого необычного хочет от меня маг.
Решив это, я закрылась в ванной комнате и изучила, что мне принесли. Оказалось, ничего необычного. Простое светло-бежевое платье из плотного материала. А под него нечто напоминающее длинную ночную сорочку с рукавом, когда совместила две эти детали туалета, стала похожа на пастушку из фильма для взрослых. Настолько мы с платьем не подходили друг другу по стилю. Особенно неуместно смотрелись рога. Я подумала и для полноты картины заплела длинную косу, вместо ленточки вплетя кушак. Косу перекинула на грудь и, не удержавшись, засмеялась, рассматривая свое отражение в зеркале.
Я как посмотрю, ты сломала дверь и веселишься? раздался знакомый голос. Я испуганно подпрыгнула и развернулась, чтобы увидеть мага, подпирающего косяк. Сзади него маячили двое мужчин с инструментами.
Прости, я не специально.
Веселилась? Он изогнул бровь и скрестил рук и на мощной груди, а я невольно скользнула взглядом туда, где на крепких плечах и груди натянулась рубашка.
Дверь сломала.
Охотно верю. Правда я думал, что лекцию о возможностях твоего тела получится отложить на потом. Пошли.
Куда? насторожилась я.
Обедать. Не знаю, как ты, а я проголодался.
А я ем? кажется, это прозвучало очень удивленно.
Хочешь проверить?
Ну уж нет! Я покачала головой, кинулась за ним следом. Обедать, значит, обедать.
Он замер, рассматривая меня и выдал.
Я разделяю твое веселье. Выглядишь комично. После обеда, поедем покупать тебе одежду.
Даже так? удивилась я. Мужчина, покупающий женщине одежду, всегда воспринимался мной однозначно.
Габриэль понял ход моих мыслей и пояснил.
Считай, это твой аванс за предстоящую работу. Она не будет легкой.
Не привыкла брать аванс за дело, на которое еще не согласилась, ответила я, чувствуя себя чуть увереннее в рамках деловых переговоров.
Твое перемещение сюда вместо согласия. У тебя выбора нет.
Что мне предстоит сделать?
Ничего такого, чем ты не занималась в своем мире.
У вас тут такой радужный мир, что воров вообще нет? Зачем понадобилась я? Что-то мне подсказывает, подобный ритуал провести непросто.
Нет, конечно. У нас не такой безоблачный мир. И воры есть. Просто меня впечатлили твои таланты. В своем теле, тебе не хватило бы силы и сноровки, а в теле демона у тебя есть все шансы, чтобы достать то, что мне нужно.
Это очень противозаконно?
Крис, ты же взрослая девушка. Брать чужое, это вообще противозаконно. Но давай оставим разговор на более подходящее время. А сейчас нас ждет накрытый стол.
А когда это время наступит?
Как бы мне ни хотелось начать работу сразу же, есть объективные причины не спешить. Ты не знаешь этот мир, его законы и правила. Ты только что попала в это тело, тебе нужно немного освоиться в нем и восстановить, а. может, приобрести некоторые навыки. Изучить, какие ловушки используются в нашем мире научиться их обходить. И многое другое. Наши миры отличаются, и не все из нашего мира покажется тебе знакомым. Пройдет какое-то время прежде, чем ты будешь готова.
И все это время я буду готовиться непонятно к чему? поинтересовалась я.
Почему же непонятно к чему? удивился он. К тому, к чему скажу я. А сейчас пойдем обедать и смотреть в город. Считай, что твое обучение и знакомство с этим миром начинается сейчас.
Пойдем.
Я кивнула и изобразила улыбку. Я никогда не была глупой и наивной. Я не верила в том, что мои навыки воровки настолько уникальны, что в этом мире конкурентов не нашлось. Нет. Скорее всего, мне предстоит украсть нечто такое, что ни один здравомыслящий житель этого мира воровать не станет. Допускаю. И я бы не стала, но у меня выбора нет. Габриэль постарался.
Глава 3
Кристина
Уже по дороге не знаю, куда в столовую? Зал для приема пищи или как это у них называется, я поняла, что попала в другой мир. Здесь все было иначе, неуловимо, но все же. Этих мелочей я не заметила, когда мы поднимались из подземелий. Возможно, потому была голая. А может, напуганная. Сейчас же я успокоилась и разглядывала с интересом, что меня окружает.
Рогатых, кроме меня в доме не было, и на меня слуги косились с любопытством. Значит, все же демоны не такое частое явление в этом мире, но и не совсем уж уникальное. Никто не орал и не осенял меня кстати тут вряд ли есть крестное знамение, а что есть? Тоже неплохо бы выяснить.
Что меня поразилотак это отсутствие техники. То, на что у нас уже не обращаешь внимания. Ни проводов электричества, ни мобильников, ни датчиков пожарной сигнализации, все это заменяло нечто другое, совершенно мне непонятное. Осветительные приборы висели прямо в воздухе. Возле стен парили красивые, ажурные шары. Их корпус был словно сплетен из тонкой серебряной проволоки, а внутри клубился свет. Не туман или что-то похожее, а просто свет, как в обычной лампе. Я даже остановилась, чтобы рассмотреть что там внутри, но ничего не заметила, и этот свет не был заключен в стеклянную оболочку.
Хотела сунуть палец, но остереглась. К тому же Габриэль не заметил моей заминки и ушел вперед. Пришлось нагонять.
Нам накрыли не в столовой, не в зале, а в кабинете, который я разглядывала тоже с великом удовольствием. Тут было много всего интересного. Шкафы с книгами, какие-то безделушки, большой глобус с совершенно незнакомыми континентами.
Что такое в лампах? спросила я, все же не выдержав, и получила лаконичный ответ.
Магия.
А как вы связываетесь между собой на дальних расстояниях или вы не связываетесь?
Почему же? Габриэль опустился на стул и указал мне на место напротив себя. Магия.
А
Кристина, какой бы вопрос тебя не заинтересовал, то ответ, скорее всего, будет один.
Магия?
Именно. Я немного изучал ваш мир, и могу с уверенностью сказать, все к чему ты привыкла, у нас есть, но оно работает немного иначе. Вместо техникимагия.
А люди из моего мира в вашем есть?
Я не слышал, но если они разумны, они молчат.
Почему? Это запрещено?
Между мирами не может пройти тело. Только душа. А душа без тела это нечто неосязаемое. Душу можно вселить только в тело демона. А это практикуется нечасто.
Почему?
Причин много, в нашем мире на это нужно согласие. Сама понимаешь очень сложно совместить согласие умирающего, наличие демонического тела рядом и все ингредиенты для ритуала. Причем смертельно больные или пожилые не подходят.
Самоубийцы? Ну, то есть вот я заболела и решила обмануть судьбу?
Очень рисково, теоритически если попадется маг, которому ты доверяешь и он успеет поймать душу в тело демона в момент смертиэто, наверное, может сработать. Но по факту, тут мало кто хочет жить в теле демона, пытаются найти другие способы.
А какие другие способы?
Кристина, ритуал очень сложный, дорогостоящий и его можно провести лишь, если совпало несколько очень важных условий. Смерть должна быть случайна, произойти у здорового человека в юном возрасте и ритуал нужно провести в сам момент смерти. Я слышал, что есть параноики, которые держат штат магов и заточенного демона на всякий случай, но и это не всегда гарантирует успех.
Но у тебя же вышло.
Я готовился к ритуалу несколько лет.
Ты знал, что я упаду?
Предполагал, точно не известно никому. Предсказание лишь показывает нам вероятности. Но могу сказать точно, если бы я пытался найти новое тело для себя, если бы проверял вероятности для себя, было бы намного сложнее осуществить.
А правители.
Нет, они боятся этой участи. Демон с душой и законный монархэто очень и очень разные фигуры. Никто не признает такого монарха. А теперь, если ты удовлетворила свое любопытство. Ешь.
А если не удовлетворила?
Все равно ешь. Я голоден.
Внезапно я тоже поняла, что голодна. Представления не имею, когда ело это тело, а вот душа точно давно. Я не имела привычки набивать желудок перед делом, поэтому отправилась на задание голодной, а вот с него не вернулась. Сейчас впервые в своей жизни я порадовалась, что сирота и даже котика себе так и не завела, сейчас бы я переживала, если бы меня кто-то ждал в моей маленькой съемной квартирке на окраине Москвы, а так жалеть приходилось лишь об одном. Все свои сбережения я вбухала в шикарную новостройку, которую должны сдать через полгода. Вот это действительно обидно. Знала бы, что разобьюсь во цвете лет, не стала бы себе отказывать во многих вещах. Больше бы путешествовала, более тщательно выбирала заказы и, тогда бы точно не взялась за тот, который меня убил. И тогда все правильно. Осталась бы жива, жадничала и умерла. Нет уж, нельзя исправить то, что произошло. Зато можно подстроиться под новые реалии и постараться не профукать второй шанс.
К счастью, обед которым меня накормил Габриэль, был вполне обычным и даже вкусным. Мясо, овощи, пикантный соусвсе как я люблю, а после этого мы, как он и обещал, отправились по магазинам. Не знаю, какой интерес у него был тащиться со мной. Мог бы направить какого-нибудь помощника. Уверена, у него есть кто-то подобный. Или же он хотел сохранить в тайне свой маленький эксперимент?
Мы пойдем пешком? поинтересовалась я, понимая, что дико раздражаю мужчину своими непрекращающимися вопросами.
Нет, тут далеко, скупо отозвался он, и тем самым породил еще вопросы.
А на чем мы поедем? Верхом? Я не умею.
Ты можешь помолчать?
Могу, но мне интересно, я не просила меня вытаскивать сюда.
Надо было оставить тебе с размозжённой головой на мостовой? поинтересовался он, вскинув бровь. Хотел меня смутить? Не выйдет.
Ой, не пытайся представить себя благодетелем. Я бы и лежала с размозжённой головой на мостовой, если бы ты не планировал меня использовать.
Я без труда успевала за размашистым шагом Габриэля. И это было непривычно. Обычно мне приходилось семенить следом за высокими мужчинами, пока они делали один шаг, я умудрялась делать три. А тут без труда получилось подстроиться под его шаг. Да и разговаривать с ним было удобнее. Несмотря на то, что Габриэль бы высоким, я все равно была ему выше плеча. «А с рогами так и вовсе вровень», подумала я и даже начала уважать эту деталь своей внешности.
Мне было интересно все. И из чего сделаны тропинки, и розовые кусты, и лабиринт из акаций, которую подстригли так, что она казалась искусственной. Тут было красиво. Возможно потому, что Габриэль был богат. Не может же весь этот мир быть таким изумительным и солнечным. Если есть свет, то есть и тень. Просто мне пока ее не показали.
Я со страхом выходила из калитки. Понимала, именно за ней начинается другой мир. У входа нас ожидала карета, даже обидно. Я рассчитывала на что-то не такое банальное.
Я не стала гадать, предложит мне Габриэль мне руку или нет, просто забралась сама и уставилась в окно на симпатичную ухоженную улочку, по которой сновали люди, радостно подпрыгнула, когда увидела куда-то спешащую девушку с рожками в весьма фривольном платье.
Тебя радуют странные вещи, заметил Габриэль, устраиваясь напротив меня в карете.
Это тебе они кажутся странными, парировала я. А я, заметив ее почувствовала, что не одинока во вселенной.
В остальном же мода была непривычная, но люди все так же спешили по своим делам, торговцы зазывали народ к палаткам, а пробки на дорогах были не из машин, а из карет. Ржали лошади, кричали возничиежизнь шла своим чередом и только мне было трудно представить себя ее частью.
Мы ехали около получаса. За это время я успела хорошо рассмотреть город и даже запомнить хитросплетение узких мощеных улочек, которые причудливо петляли между симпатичными домами. Если придется бежать я смогу неплохо ориентироваться. Только вот пока я не очень понимала, как мне это может пригодиться. Запоминала скорее по привычке.
Город был похож на узкие улочки Праги. Пожалуй, если бы я не знала, куда попала, решила быпередо мной Европа, точнее ее туристическая, старинная часть.
Я без труда читала вывески. Отдельной частью мозга понимала, что буквы не русские и не английские, но смысл улавливала без проблем.
Почему я понимаю ваш язык и письменность? спросила я, выдернув своего спутника из задумчивости.
Тело, коротко отозвался он и снова уставился в окно.
Что тело? Из-за того, что оно принадлежит демону, я понимаю ваш язык? Мне это объяснение показалось странным, но Габриэль кивнул.
Да.
Очень немногословный маг. Тяжело нам с ним будет. Придется постигать этот мир эмпирическим путем. Ну ничего, я не с таким справлялась.
Выходи, скомандовал маг, когда экипаж остановился перед мраморными ступенями длинной галереи, в витринах которой были выставлены дорогие наряды, туфли, сумки и другие милые девичьему сердцу вещи.
Я ступила на мостовую и замерла, ожидая дальнейших указаний.
Это самый дорогой и пафосный магазин в Норбурге, да что в Норбуре! Во всей Ксарнии.
Где? Я нахмурилась.
Норбургстолица нашей империи Ксарнии.
Понятно.
Я невольно переняла его краткую манеру речи. Я вообще умела хорошо подстраиваться под других людей. Я была хорошим хамелеоном, жаль с этой внешностью я теряла большую долю своих способностей. Такая женщина будет всегда замечена и оценена. Сложно выйти из образа роковой красотки. Но я буду учиться, раз другой внешности у меня больше нет.
Что нужно будет покупать? деловито поинтересовалась я.
Все что хочешь, отозвался он, то ли кичась своим богатством, то ли проверяя меня.
Вряд ли мой вкус тебя порадует. Поэтому, давай побольше конкретики. Лично мне нужна удобная обувь, штаны и несколько блузок. Тоже свободного и удобного кроя. Это для тренировок. Когда буду знать, что меня ждет за задании, скажу точнее, возможно понадобится специальный костюм.
Тебе нужны вещи и для повседневной жизни.
Штаны и блузка прекрасны.
Я понял.
Габриэль поморщился и сделал знак трем женщинам в одинаковых черных платьях в пол, появившимся на ступенях Галереи.
Помогите леди одеться, приказал он и отступил.
Леди? с легким недоумение отозвалась самая молоденькая, и тут же получила предупреждающий взгляд от той, что постарше.
Ну Я мило улыбнулась. Не понимаю, почему девушка побледнела. У всех свои недостатки.
Леди желает базовый гардероб? сняла напряжение ее коллега, которая выступила вперед и перетянула мое внимание на себя. Я не стала упрямится.
Леди все равно. Пусть командует он, отозвалась я и кивнула в сторону Габриэля. Он вздохнул, сунул руки в карманы и, перекатившись с пятки на носок, скомандовал.
Базовый гардероб, несколько вечерних платьев и то, что скажет леди.
Нижнее белье?
Его тоже. Но я имел в виду брюки, рубашки
Да, у леди специфические вкусы, поддакнула я, в ответ на вытянутое лицо консультантки. И можно мне оставить кого-то одного? Три помощницы лишку.
Но я специализируюсь на верхней одежде, растерянно заметила самая молоденькая. Я не помогу вас с красивыми пеньюарами.
А я на нижнем белье.
А я на базовом гардеробе.
О боже! Я закатила глаза и сдалась в руки трех канареек, которые выносили мне мозг следующие три часа. В итоге вышла из Галереи я с четырьмя пакетами и ощущением, будто меня переехал каток. Всегда знала, что шоппингэто утомительно, но раньше мне не приходилось совершать таких масштабных закупок. И это я еще полностью отдалась в руки помощниц и не спорила. Им лучше знать, что носят в этом мире, и что хорошо смотрится на теле фигуристой демоницы.
И надо отдать им должное, они знали свое дело, и это тело в красном длинном платье с летящим подолом и открытыми плечами смотрелось изумительно.