А если бы я был ранен сильнее, они бы девочку так на лестнице и оставили?
Интересно, если я возьмусь за реформирование отделения охраны, мне сильно будут мешать? Полагаю, да. Слишком уж это все странно. И первую жену Вильяма убили не просто так, уверен. Надо бы об этом больше узнатьозадачу Маркуса.
От размышлений меня отвлекла возня и голоса в соседней комнате. Через несколько секунд дверь открылась, и в комнату вплыла сама Анастасия. Я, признаться, ожидал Вильяма, все же я его жену спас, но поблагодаритьэто, видимо, ниже его достоинства.
Тетя?я попытался приподняться, но в плечо стрельна острая боль.
Лежи, лежи, не вставай,махнула она.Как ты себя чувствуешь?
Все нормально, спасибо.
НормальноКоролева опустилась на кресло напротив меня, задумчиво посмотрела на свои сцепленные вместе руки. Нервничает?Что думаешь по поводу сегодняшнего?
Что охрану нужно менять на профессиональных телохранителей,отрезал я, добавив в голос немного обиды и яда. Пусть думает, что я это от нервов выдал.Никто из них не то что не устранил угрозу, но даже не дернулся в сторону девушки.
Зато ты дернулся,неодобрительно покачала головой женщина.Ты мог погибнуть. Охрана принцессыне твоя работа.
Это вот сейчас была констатация факта или предупреждение не лезть?
Не моя, но я не могу смотреть на то, как пытаются убить жену моего брата. Уже вторую, кстати.
На это тетка только поморщилась.
Может, ты и прав насчет телохранителей. Но ты же должен понимать, мало иметь профессионалов, нужно, чтобы это были преданные люди.
Думаю, это не такой уж сложный вопрос. В других же странах этот момент как-то решается и там принцессы не мрут пачками.
Хочешь сам заняться их подготовкой?неожиданно спросила Анастасия.
Справки наводила?
Ну не тебе же одному их наводить,поддела она в ответ.Твой отряд
В моем отряде нет телохранителей, у него другие задачи, тетя.
Ну да, наемники. Как будто торговли оружием тебе было мало.
И то и другоелегальный бизнес.
Не в Ангиаре.
А мы в Ангиаре и не работаем, а все остальное тебя волновать не должно.
Тут ты не прав. Если об этом узнают, пойдут слухи и имидж нашей семьи пострадает.
С чего бы?притворно удивился я.Многие государства и сами не прочь продать или купить оружие, многие дети королей и других правителей идут на военную службу.
Ты прекрасно понимаешь, что это не то же самое. Одно дело, служить своей стране в ее армии
В чине какого-нибудь полковника в двадцать лет?усмехнулся я.Какое там звание у Вильяма? Думаешь, на его имидже незаслуженные погоны хорошо отражаются?
Вот здесь ты прав, но
Я добился всего сам, законов Ангиары не нарушал, так что не вижу, как это может повредить.
Хорошо, ладно, оставим это. Так что там с телохранителями?неожиданно. Неужели она этот вопрос решила на меня скинуть? С чего бы?
Это, как я уже говорил, не мой профиль. Могу помочь найти хорошего инструктора, если хочешь. Можно попробовать вылепить из этих в общем, из этих охранников профессионалов.
Почему бы и нет, на это мы можем пойти, я думаю,королева кивнула своим словам и начала подниматься с кресла.
А что там с расследованием? Всех нападающих поймали?
С этим Вильям разбирается, не беспокойся. Тебе не стоит,выделила Анастасия голосом,об этом беспокоиться.
А вот это уже точно прозвучало предупреждением.
Когда Анастасия ушла, я задумался, что делать дальше. По хорошему, стоило связаться с Маркусом, хотя уверен, что он вопросом покушения уже занимается. Если и не ради нового заказа, то в рамках старого. Слишком уж это
Итак, посчитаем: первыми жертвами насильственной смерти в королевском семействе стали мои дед с бабкой, то есть родители предыдущего короля и моей матери. Они умерли почти сразу после того, как Анастасия забеременела Вильямом. Кстати! Катались на яхте по проливу и столкнулись с сухогрузом. Как такое могло произойтинепонятно. Тел не нашли, но по данным береговой охраны с яхты никто не спасся.
Потом погибли в автомобильной аварии мои родители, младшая сестра и мать Эммы. Столкнулись с фурой, у водителя которой случился сердечный приступ. Не слишком ли много совпадений с предыдущим случаем? Ну предположим
Потом что? А потом совсем интересно. Чуть не погибает при вертолетной аварии Эдвард Клиффорд со своей малолетней дочерью Эммой, будущей принцессой Ангиарской. Это мне ночью еще Маркус предварительные материалы выслал. Точнее направления, в которых планирует работать. И что самое интересное, у герцога Норфолкского именно после этого инцидента дела резко пошли в гору, а его в общем-то небольшая компания Клиффорд Ойл смогла конкурировать на равных с Ангиара Петролиум. А спустя десять лет его дочь выходит замуж за принца.
Какое великолепное совпадение!
Возможно ли, чтобы целью покушения, а я думаю, это именно покушение, были не мои родители, а мать Эммы. Теоретически возможно, но маловероятно. Скорее всего они все что-то узнали и их решили убрать. Но вот знал ли Клиффорд? Будущая протекция его компаниилибо откупные за ошибочное покушение, либо он решил договориться по-хорошему. А может падение вертолета было случайностью? Эх, не верю я в такие случайности.
Но договоренности по женитьбе изначально не былоэто точно. Эмме было тогда четырнадцать или пятнадцать, еще подросток, и замуж она выйти не могла еще несколько лет. Поэтому на небосклоне появляется Глориягерцогиня из давно обедневшего и исхудавшего родасмотреть не на что. Единственным достоинством девушки было отсутствие родителей. Но там все чисто, они умерли от какой-то заразы в стране третьего мира через год после рождения дочери. Работали в миссионерской медицинской организации.
Так вот, Глория выходит замуж за Вильяма, рожает ребенка и ее машину подрывают террористы. И мать, и наследник погибают.
Только после этого будто бы вспоминают об Эмме. Точнее о человеке, который обязан всем, что имеет королеве. В итоге, его дочь выдают замуж за Вильяма.
Ах да, забыл. Ведь у нас еще умер король. Вроде как от проблем с сердцем умер, но теперь я уже за это не поручусь. На фоне всего вышесказанного, либо королевской семье катастрофически не везет, либо и дядя мог запросто умереть не своей смертью.
Это уже не просто подозрительно, этого даже по теории вероятности быть не может. Не случайно сначала монаршую семью Ангиары в мире считали самыми большими неудачниками, а теперь предпочитают сторониться, будто эта зараза может перекинуться еще на кого-то Или просто на высшем уровне что-то знают.
Ну не верится, что такая ситуация не могла не заинтересовать глав других государств.
С другой стороны, у нас есть два претендента на заказчики этого беспределаАнастасия и Вильям. Но не слишком ли это явно? Будто бы они, если это они, подчиняются какой-то другой логике, отличной от нашей. Или им просто наплевать, кто и что о них подумает? Да нет, это основа их властине будет доверия, найдется другой претендент на трон. Я, хе-хе
После неожиданно пришедшей в голову мысли, я сразу схватился за телефон.
Глава 30
А ночью, когда легла спать, меня накрыло. Стоило коснуться головой подушки, как полезли всякие невеселые мысли. Я ведь и правда была на волосок от смерти и если бы не Ричард, валялась бы луже собственной крови на ступеньках ратуши того чужого города. И скорее всего, никого моя гибель даже не опечалила. Вильям нашел бы третью жену, если конечно кто-то согласился бы Хотя о чем это я, Жаклин точно согласится. Анастасии я и так не нравилась, у отца единственный ребенокКлиффорд Ойл.
И даже спасший меня деверьчужой человек.
Это так печально, что хотелось плакать, нет выть от жалости к себе. Но я вцепилась зубами в подушку и не позволила себе раскиснуть. Если не считать пары слезинок, истерику я все же не устроила. Может, было бы лучше дать выход эмоциям, но я поплачу, пожалуй, потом, не сейчас. Если раскисну, то, такое ощущение, уже не смогу собраться.
Так что спать я не спаластоило закрыть глаза, как я видела перед внутренним взором пятно крови, расползающееся по груди Ричарда, слышала выстрелы. Пожалуй, эти два момента вызывали наибольший ужас, особенно, раненый принц. Надо будет его завтра навестить.
Утром выглядела ужаснопереживания и бессонная ночь дали о себе знать. Но я собралась и привела себя в порядок, создав образ строгой леди. Сегодня наверняка будет пресс-конференция. Не факт, что мне позволят поучаствовать, но нужно быть готовой ко всему.
В малом обеденном зале было непривычно пусто. На месте присутствовали только королева и Жаклин.
Ваше величество,изобразила кивок я, намеренно проигнорировав книксен. Это было на грани с грубостью, но после того, что я видела, кланяться ей было выше моих сил.
Эмма? Я думала, ты не встанешь так рано, даже распорядилась, чтобы тебе завтрак принесли в комнату,участливо заметила королева, в то время как слуги расставляли передо мной приборы.
Все в порядке, благодарю.
Не все в порядке,покачала головой та.Тебя вчера чуть не убили. Доктор сказал, что с тобой все нормально, но я все равно беспокоюсь.
Доктор прав,усмехнулась я. Как легко врачебная тайна оказалась в распоряжении Ее величества!Не в том, что вам все докладывает, а в оценке моего состояния.
Я не могу не беспокоиться,Анастасия сделала вид, что не заметила шпильку.
Как Ричард?я решила перевести тему.
Вроде бы идет на поправку. Ты же была у него вчера, он чрезвычайно сильный молодой человек.
Была, и сегодня навещу снова. А где Вильям?
Я думала, уже и не спросишьвздохнула королева.
И все же?я не повелась на провокацию. Больше никаких объяснений и оправданий она от меня не дождется.
Вылетел на место вчерашнего инцидента. Будет сам следить за ходом расследования.
Я отложила вилку, нахмурилась и посмотрела на королеву.
Ваше величество, я не думаю, что компетенции Вильяма достаточно для того чтобы вести расследование или контролировать его ход. На месте ему делать нечего, он будет там только мешать.
Эмма, я понимаю, тебе не просто и
Дело не во мне. С чисто политической точки зрения, да и просто логики, ему не следует вмешиваться в расследование.Ну не могла же я сказать, что не доверяю ему?Обычные люди крайне негативно реагируют, если на местах происшествий крутится начальство и мешает работать профессионалам.
Это
Хорошо, я сама ему позвоню и выскажу свои соображения. Уверена, он со мной согласится,уж я постараюсь найти такие слова, чтобы его там не было.
Позволь это решать профессионалу,влезла Жаклин.Это я посоветовала так поступить. Будет отличный пиар.
Думаю, нашей семье понадобится другой пиарщик. Тот, кто может контролировать хотя бы свою жизнь и у кого не запятнана репутация,отрезала я.
Ты!..
Ваше величество, думаю, лучше созвать пресс-конференцию. Нужно показать народу Ангиары, что я жива и здорова, а то скоро пойдут весьма разнообразные слухи. Хорошо бы, чтобы и Ричард смог присутствовать. Для имиджа семьи полезно сделать из него героя, хотя бы в этой ситуации.
Ты права, Эмма,кивнула королева.А пиарщики об этом даже не подумали.Анастасия бросила весьма красноречивый взгляд на Жаклин.
Я улыбнулась. Оказывается, чувство выполненного долгаэто отличное ощущение, очень приятное.
После завтрака, я встретилась с пресс-секретарем королевы, та обещала отдать соответствующие распоряжения. Очень быстро мы договорились, как это все будет происходить. Он предложил формат брифинга, то есть короткая официальная версия событий без ответов на вопросы и длительного общения с журналистами. Это меня вполне устраивало, потому что отвечать на вопросы по типу: Что вы чувствовали, когда пули свистели вокруг вас?мне лично не очень хотелось. А нечто такое наверняка будет.
Назначили мероприятие на вечер, но я перед этим решила выяснить, будет ли участвовать Ричард.
Имидж королевской семьиерунда, а вот определенное мнение у подданных о девере неплохо было бы сформировать.
Этой ночью я не спала и много думала и придумала в общем-то кое-что Не верится, что Вильям не знает, что из себя представляет его мать. Может, он сам такой же, может, он просто в курсе. Будем надеяться на последнее хотя бы ради моего психического здоровья, потому что я не знаю, как переживу, что спала со змеей.
В общем, я подумала, что было бы неплохо сделать все, чтобы на трон сел Ричард. Я перестану быть принцессой? Ну так и что? Я этого, если быть честной, никогда особо не хотела, к власти не стремилась. Замуж хотела выйти за любимого человекаэто естественное желание любой нормальной девушки. Так что если стану свободной, может, моя жизнь и сложится удачно. Когда-нибудь...
Нет, идея мне нравится, конечно, но не уверена, что сам Ричард будет в восторге. Не из-за Вильяма или Анастасии, он к ним нежных чувств не питает. Но он взрослый умный человек и понимает, что быть королемэто тяжелая работа, а не приятный титул.
Привет!поздоровалась я с младшим принцем, войдя в его палату.Ой, здравствуйте.
Меня внимательно осмотрел неприметный типтакого не запомнишь, даже если столкнешься нос к носу.
Ваше высочество,он по-военному кинул подбородок на грудь.
Эмма, добрый день,мягко улыбнулся Ричард.Это Стивен, мой друг. Он как узнал о происшествии, тут же приехал навестить.
Очень приятно,я кивнула мужчине, на что тот не прореагировал.Хотела узнать, как ты?
Подсела к кровати больного, там как раз стояло кресло. Не очень приятно ощущать за спиной незнакомого человека, но если ему принц доверяет, то ладно. Но все равно нервно передернула плечами, что принц заметил.
Стив, не оставишь нас?тот немного помялся, но вышел, не стал спорить. Друг, ага. Скорее уж телохранитель.
Так как себя чувствуешь?спросила еще раз, когда за мужчиной закрылась дверь.
Намного лучше, чем вчера.
Это хорошо. Пятнадцатиминутный брифинг выдержишь?
Ричард нахмурился, внимательно посмотрел на мою довольную физиономию.
Тебя уже тетушка обработала?
Нет,фыркнула я.Я даю пресс-конференцию, точнее брифинг без вопросов от журналистов. Хотелось бы, чтобы ты там присутствовал, возможно, сказал пару слов.
К чему это?
Ты герой и я хочу, чтобы народ Ангиары об этом узнал. Ты меня спас.
Я тебя не для этого спасал,еще сильнее нахмурился мужчина.
Я знаю,тихо ответила я.Ричард, я тебя прошу, так надо.
Что ты задумала?
Ничего,сделала я честные глаза.Вильям занимается расследованием, и я просто не хочу, чтобы то, что ты сделал как-то забылось. Это не из-за тебя, мне так хочется.
Ох, Эмма, что-то ты темнишь, по моему,усмехнулся Ричард.
Ну так что?не дала ему развить эту здравую мысль.
Хорошо,сокрушенно вздохнул принц.Умеете вы, женщины, уговаривать.
Спасибо!на радостях я наклонилась и поцеловала мужчину в щеку. Ничего такого, но почему-то на секунду задержалась, прижавшись губами к его шершавой из-за небритости коже.
Остро захотелось, чтобы он сейчас сдвинулся и поцеловал меня уже по настоящему. От этой мысли я отпрянула, возможно, резче, чем следовало.
Извини, не стоило,смущенно пробормотала я.Спасибо, что согласился, выздоравливай. Пойду я.
Иди,усмехнулся мужчина, и его глаза странно блеснули.
Спасибо еще раз,прошептала, смутившись еще сильнее, после чего слишком уж поспешно выскользнула за дверь. И только в гостевой комнате смогла отдышаться. Правда, встретившись глазами со Стивеном, почувствовала, как лицо заливает краска.
Собрав в кулак все возможное самообладание, я степенно кивнула и уже спокойно покинула помещение лазарета.
Глава 31
Не думать о том, что произошло, сосредоточиться на работе,все это я повторяла, пока шла от Ричарда к себе. Свою реакцию на понравившегося мужчину я знаю, так что без сомнений могу сказать, что он мне не просто нравится, а очень-очень нравится. Только в этом случае я так сильно смущаюсь и веду себя как неопытная девочка.
Ничего даже близкого к тому, что я в самом начале наших отношений испытывала к Вильяму. Тогда было уважение и даже небольшой страх, а сейчас просто брезгливость. С его братом все иначе.
Не думать,я сказала!
Забежав к себе, я тут же села за ноутбук: надо написать свою речь для брифинга. Но перед этим, я зашла на страницу одного известного блогера и откинулась в кресле, прочитав большие красные буквы в заголовке статьи о Жаклин. После чего набрала Змея, пригретая королевской семьейтот самый заголовокв поисковике. Три страницы с перепечатками и ссылками. Ух ты, даже переводы есть!