Виктория КагКлыкастая проблема
Пролог
Утро началось внезапно. Вы когда-нибудь просыпались от громогласного мужского пения, от которого уши сворачиваются в трубочку, а руки стремятся их зажать? Поверьте, в этом нет ничего приятного. Попробовала накрыть голову подушкой, но она не спасала. Раздражённо села, откинув одеяло и поёжилась от утренней прохлады, проникшей в комнату сквозь приоткрытое окно. Встала и, поджимая пальцы на ногах, перебежала к выходу из комнаты, где с вечера оставила домашние туфли. С удовольствием сунула в них моментально озябшие ноги, завернулась в покрывало и потопала в коридор. Жуткое пение доносилось из моей ванной. Ну нееет.
- Кайшхар! - принялась я колотить в дверь. - Открывай, скотина! Ты что тут делаешь? Мы же договаривались, что ты не будешь шастать на мою половину дома!
Дверь распахнулась, открывая моему взору абсолютно голого соседа. Я вспыхнула и отвернулась.
- Да ладно, ведьмочка, не смущайся, - басовито хохотнул этот...это животное!
- Я не смущаюсь, - буркнула я, чувствуя, что набираю разгон от милой сонной кошечки до злобной ведьмы. - Я хочу это развидеть! Какого хрена ты забыл в моей ванной?
- Кисуля, не злись! - начал он, за что тут же получил фаерболом в глаз. С разворота.
- Сам ты Кисуля! - вызверилась я. Сейчас даже его нагота не смущала.
На мгновение испугалась, что покалечила идиота, но потом вспомнила, что на этого имбецила не действует магия и выдохнула. Сосед сморгнул, сгоняя остатки колдовства и уставился на меня сияющими глазами.
- Де-е-етка, - восторженно протянул он, - а ты оказывается, горячая штучка!
- О, Боги! - закатила я глаза и рванула в сторону выхода. Мне нужно выйти на воздух, иначе я за себя не ручаюсь.
Уже закрывая за собой входную дверь, услышала, как Кайшхар спрашивает у моего фамильяра: Чего это она? Те дни, чтоль?.
Р-р-р
Глава 1
Далеко уйти я не успела. Не заметила, как входной дверью прищемила конец покрывала и с воплем рухнула с крыльца, придавив своим тельцем несчастного сотрудника магпочты, что как раз подошёл к моему дому. Наверное, со стороны это выглядело смешно. Парень попытался меня поддержать, но не рассчитал силы (да и ловить нужно было не за грудь), поэтому мы живым бутербродом растянулись на выложенной камнем дорожке, а сверху, изысканной приправой, посыпались письма.
- Упс, - произнесли мы в один голос с магом, встретившись глазами.
А в следующий миг пространство огласил звук хлесткой пощёчины.
- За что? - взвыл парень, отпуская мою грудь и хватаясь за лицо.
- За это, - указала глазами на свой вырез, откуда он только что убрал ладони.
Парень невольно перевёл взгляд туда, где совсем недавно были его руки. Хрясь.
- Эй, хватит меня бить, ведьма! - возмутился он и попытался встать.
Но не тут-то было. Я хоть и стройная, но весьма аппетитная, а паренёк оказался уж больно хиленьким, особенно если сравнить с моим соседом. Сразу же помрачнела и с кряхтением начала подниматься, не отказав себе в удовольствии упереться острым локтём парню в живот. Тот сдавленно охнул, но промолчал. Выпрямившись, подтянула повыше ночную сорочку, рывком выдернула покрывало из-под двери и завернулась в него величественным жестом. Кивнула на письма, что сиротливо разлетелись по моему двору, и спросила:
- Это всё мне?
- Только красное, - пробурчал магпочтальон, тоже поднимаясь и волком глядя на меня.
Пожала плечами и, подняв конверт, скрылась в доме, громко хлопнув дверью. Кажется, за доставку таких писем нужно расписываться. Но я, честно говоря, сейчас была не в том настроении, чтобы заниматься такой ерундой. Ничего, выпишут маленький штраф парнишке, переживёт. В крайнем случае, возмещу ему чаевыми. Когда-нибудь потом.
На кухне меня ждал Снежок, предвкушая завтрак. Он сидел на подоконнике, выразительно облизывая мордочку длинным узким языком, и блестел чёрными бусинками глаз. Я лишь хмыкнула, покачав головой. Несмотря на то, что мой фамильяр имел вид ласки - маленького, но весьма хитрого и опасного хищника - в физической еде он нуждался не чаще одного раза в день. Всё остальное его хомячество - бездарная трата продуктов, они попросту не усваиваются. Тем не менее, пожевать вкусненькое Снежок очень любил, а я и не отказывала особо.
Взглянув на старинные часы, доставшиеся мне вместе с домом, покачала головой. Опаздываю.
- В хладшкафу есть чесночная колбаса, - утешила я друга и помощника. - Можешь взять, но только одно кольцо! - уточнила, видя каким азартом загорелись глаза ласки.
- Злыдня ты, Ри, - проворчал он. - Хочешь уморить меня голодом.
- Такие, как ты, в огне не горят и в воде не тонут, - хмыкнула, игнорируя несчастный взгляд, и направилась к ванной комнате, чтобы привести себя в порядок.
По пути распечатала злосчастное письмо и застонала: меня оповещали о том, что все ведьмы, имеющие дар третьего уровня и ниже, должны пройти переаттестацию. Вот уж точно, как день встретишь, так его и проведёшь. Развернувшись, побежала на улицу, в глубине души надеясь, что сотрудник магпочты ещё не ушёл.
Парень сидел на крыльце и заполнял какой-то формуляр магическим пером. Услышав скрип двери, он обернулся и расплылся в ехидной улыбке.
- А-а-а, миа Рианна Нойс, - злорадно протянул он, - распишитесь о получении извещения лично в руки.
И протянул мне формуляр. Я отрицательно покачала головой и сделала шаг назад. Состроив жалобную мордашку, посмотрела на него грустными глазами:
- А давай ты меня не видел?
- Нет уж, - задрал подбородок маг и сделал пасс рукой. Перо, которое он держал в руках, взмыло в воздух и стремительно укололо мой палец, на котором сразу же набухла капля крови, сорвавшись вниз. Маг ловко подставил формуляр, поймав её бумажкой, и на ней засияла моя магическая подпись. - Всего доброго, миа Нойс. С вами приятно иметь дело.
ХРЯСЬ!
- Да чтоб тебя, дурная баба! - завопил маг, в очередной раз схватившись за щёку, на которой алел чёткий отпечаток моей ладони, и, развернувшись, размашисто пошагал прочь от моего дома.
Ну а я, поникнув, отправилась внутрь, оплакивать свою загубленную жизнь. Дело в том, что уровень моего дара колебался между вторым и третьим, а это значит, что я должна была поступить на государственную службу. Без вариантов. Мало того, что работать на государственные организации финансово невыгодно, так ещё и опасно для здоровья (клиенты там попадаются такие, что от одного взгляда сама в могилку закопаешься).
Естественно, меня такие перспективы не устраивали. Моих маму и бабушку - тоже. Поэтому, окончив школу, я перешла на домашнее обучение, но ни о чём не жалела. Любой техникум или магическая академия сразу бы определили мои способности. А так - бабушка дёрнула за ниточки старые связи, мама - новые, и я стала обладательницей официальной лицензии зельевара, в которой было чётко прописано: Потомственная ведьма. Четвёртый уровень сил. Лицензия на изготовление любых зелий класса условно опасные и ниже.
Наша семья не бедствовала - услуги ведьм всегда пользовались спросом, поэтому с работой тоже не возникло проблем. Мы выкупили небольшой магазинчик в центре города и открыли там лавку магических зелий. Я варила различные снадобья на продажу, а в остальное время занималась экспериментами в своё удовольствие. И всё шло замечательно, до недавнего времени.
Лет пять назад, мама укатила в соседнюю страну, налаживать личную жизнь, сказав, что свои обязанности по моему воспитанию выполнила. Я не особо переживала по этому поводу, потому что мы всё равно редко виделись, даже живя в одном доме. Намного больше я расстроилась, когда бабушка отправилась вслед за ней, заявив, что новому маминому мужу не помешает познакомиться с тёщей, чтобы еще больше ценить свою супругу.
Как-то неожиданно я оказалась единовластной хозяйкой лавки, которая требовала много внимания, и дома, который требовал основательного ремонта. И если с первым я разобралась быстро, то со вторым
Благодаря "чу́дной" идее сделать ремонт, я обзавелась огромной проблемой. Огромной клыкастой проблемой, к которой добавилась ещё и эта непонятная переаттестация. Но, обо всём по порядку.
Глава 2
Наверное, стоит начать с того, что наш дом очень старый. Пожалуй, он помнит не меньше шести поколений ведьм, а живём мы долго. Главным его плюсом было то, что располагался он в достаточно респектабельном районе нашей столицы. С виду домик был неказист, но защита, которую слой за слоем накладывали на него несколько поколений ведьм, издали предупреждала любого, кто обладал хоть толикой магической силы, что лучше бы ему пройти мимо.
На этом плюсы заканчивались и начинались жирные минусы. Во-первых, на фоне шикарных особняков по-соседству, он смотрелся бельмом на глазу благоустроенной улицы. Во-вторых, и внутри, и снаружи, всё давным-давно требовало ремонта. В доме имелись всего две спальни, кабинет, кухня, коридор и ванная комната. Они были обставлены массивной мебелью, которая занимала почти всё свободное пространство. Стены украшали потемневшие от времени деревянные панели, на скрипучих полах лежали изрядно побитые молью ковры. Давно пора было всё это поменять, но мама и бабушка стояли горой, вопя, что это - наследие предков. Спорить было бесполезно.
И всё бы ничего, но Эти теснота и дряхлость начинали меня добивать. Притом, в прямом смысле этого слова. Я постоянно натыкалась на острые углы мебели, спотыкалась о потрепанные дорожки, роняла свой любовно расставленный по углам инвентарь. Периодически от стен отваливались куски панелей, угрожая рано или поздно меня пришибить. Так больше продолжаться не могло. Выкинуть что-то отсюда я боялась: неизвестно, как отнесутся к этому мои старшие ведьмы. А убрать что-то подальше было банально некуда. Подумав и порывшись в гримуаре, я решилась.
- Снежок! - позвала своего фамильяра. - Тащи сюда свой пушистый зад, у меня есть идея.
- Что на этот раз? - ворчливо пробурчал откуда-то снизу друг и помощник.
Наклонилась и заглянула под стол, окинув укоризненным взглядом зверька, который, лёжа на спине, лениво грыз сушёную лягушачью лапку из моих запасов для зелий.
- Танцуй, мы делаем ремонт!
***
Вечером, высунув кончик языка, я старательно выводила символы на стене кухни, периодически сверяясь с потрёпанным временем и нерадивыми владелицами свитком, на котором была нарисована схема. Красная краска буквально впитывалась в шероховатую поверхность деревянных панелей и таинственно мерцала. Снежок, развалившись прямо на отодвинутом в угол столе, сыпал комментариями:
- Левее, левее, Ри. А теперь - правее. Это руна или у тебя просто кисть соскочила? Зачем, кстати, тебе это нужно? И так нормально живём, не? М-да, тебе бы зрение проверить, с пропорциями вообще беда. А ты мне купишь курочку? Я тогда скажу, почему у тебя ничего не получится
- Ну? - процедила я сквозь зубы, мечтая запустить банкой с этой треклятой краской в наглую ласку, видимо, по ошибке, ставшую моим фамильяром. Останавливало лишь то, что отмывать и его, и стол, потом придётся именно мне.
- Купишь? - подозрительно спросил Снежок. Дождавшись моего утвердительного кивка, выдал: - А потому, что расширение пространства - выдумки. Сама подумай, если бы это было правдой, любой бы мог воспользоваться этим ритуалом, все стали бы обладателями шикарных комнат в подпространстве, безразмерных сумок и прочей дребедени. Ты об этом слышала?
Я отрицательно покачала головой, но упрямо возразила:
- Если мы об этом не слышали, это не значит, что такое невозможно. Опять же, свиток с ритуалом я нашла не абы где, а в семейном гримуаре. Думаешь, кто-то из ведьм стал бы так шутить над потомками?
- Ну, ты, например, и не на такую гадость способна, - многозначительно хмыкнул он. А затем уже серьёзно уточнил: - Может, передумаешь?
- Вот ещё, - фыркнула я, сдув упавший на лицо рыжий локон. - Мне надоело, что я не могу нормально пройти по дому, не наткнувшись на предмет интерьера. А наши запасы, Снежок? Где это видано, чтобы ингредиенты для зелий хранились под кроватью, а продукты - на подоконнике? Если с помощью ритуала возможно увеличить пространство этого дома, я это сделаю!
- Могла бы выделить для этого бабкину спальню, она всё равно ей сейчас не нужна, - ворчливо ответил ласка.
- Ты в своём уме? Представляешь, что сделает с нами Зариппа за это? - вскинула брови, бросив на него негодующий взгляд. - Намного безопаснее провести ритуал и создать комнату в подпространстве, куда мы уберём всё лишнее. А потом можно и всё остальное в порядок привести.
- Как знаешь, - лениво зевнул фамильяр, - но я тебя предупреждал.
Пожала плечами и продолжила своё занятие, тщательно прорисовывая символы. Закончив с рисунком на стене, быстро начертала пентаграмму на полу, расставила свечи и отмерила травы. Еще раз сверила результат с листом и, пока не растеряла всю решимость, быстро произнесла заклинание, щедро вливая свою силу.
Мир содрогнулся. Что-то бахнуло, сверкнуло, кухню заволокло дымом, но каким-то странным, больше похожим на вязкий туман. Весь дом закачало, стол задрожал, от чего Снежок с тихим писком шмякнулся на пол, в шкафу задребезжала посуда. Я закашлялась, разгоняя руками клубы дыма, и замерла. Стены, на которой я рисовала символы, не было. Вместо этого, там, продолжением моей комнаты, красовалась чья-то кухня, довольно просторная, но такая грязная, что я от одного вида брезгливо сморщила нос. Там царил полумрак, но даже отсюда было видно разбросанный по полу мусор и горы грязной посуды на столе.
- Эт-то еще что? - растерянно пробормотала, осторожно переступая условную черту.
- Рианна! - панически окликнул меня фамильяр, резво взбираясь мне на плечи и устраиваясь там белоснежным воротником. - Ри, миленькая, ты что натворила?
- Не знаю, - покачала я головой, - но очень хочу выяснить.
Оглянулась, заприметила в углу метлу и, вооружившись ею, решительно шагнула вперёд.
Глава 3
- Ри, давай туда не пойдём! - пропищал Снежок мне прямо в ухо.
- Ты же ласка, хищник, где твоя смелость? - тихо ответила я ему, крадучись пробираясь на чужую территорию и осторожно оглядываясь.
Комната выглядела очень реалистично. Так не должно быть! По моим расчётам, рядом с кухней у меня должен был образоваться пространственный карман, который я планировала определить под склад для лишних вещей. Но
Аккуратно дотронулась до обеденного стола, ощутив теплоту и гладкость идеально обработанного дерева. Заглянула в шкаф, где сиротливо валялась засохшая корка хлеба. Дверца открылась без скрипа, что было не очень хорошим знаком и говорило о том, что помещение жилое, или было таким совсем недавно.
В раковине увидела гору грязной посуды с остатками засохшей и заплесневелой еды, а на полу кучку мусора и пустые бутылки. Отодвинула край пыльной, покрытой пятнами сомнительного происхождения, занавески и замерла. За окном царила ночь. Вдалеке мерцали огни какого-то большого города, раздавался непонятный шум и пугающие шорохи. А немного левее, на берег с шумом накатывали морские волны, взметая вверх пенистые гребни. Ночь. Море. Город вдалеке. Потрясённо переглянулись со Снежком, после чего я быстро развернулась и перебежала на свою кухню.
- Твою мать - обречённо выдохнул фамильяр, глядя в наше окно с весёленькими занавесками в голубой цветочек.
- Не поминай ведьму всуе, - машинально отозвалась я, не сводя взгляда с привычного городского пейзажа за стеклом.
Небо только начинало окрашиваться в розоватые тона, намекая о приходе сумерек. К дому соседей подъезжали кареты, запряженные породистыми лошадьми. Элита нашего общества собиралась на очередной бал. А я собиралась выяснить, в какие неприятности опять вляпалась.
Решительно перехватила метлу и снова пошла на незнакомую территорию. В конце комнаты заметила дверь, но дойти до неё не успела. Когда мне оставалось сделать буквально пару шагов, та отворилась, и на кухню вошёл огромный мужчина. Из одежды на нём было лишь полотенце, обёрнутое вокруг бёдер. Я потрясённо замерла, глядя, как под гладкой, отливающей нездоровым зеленоватым цветом кожей бугрятся и перекатываются мышцы. Незнакомец на ходу вытирал волосы вторым полотенцем и меня не видел.
Снежок аккуратно пихнул меня лапой, намекая, что надо бы действовать, и в этот момент мужчина вскинул голову, встречаясь со мной взглядом.