Стоило мне открыть дверь, как меня буквально снесло назад громкой музыкой. Зажав уши, я переступила порог и в шоке замерла у входа. В моём доме было полно посторонних, притом, исключительно мужчин, судя по голосам. И, похоже, у них была вечеринка.
- Кайшха-а-ар! - зарычала я, стараясь перекричать музыкальный артефакт.
Нетрудно было догадаться, откуда ноги растут у этого беспредела. Защита дома просто не пропустила бы никого в моё отсутствие. Вот только одной стены у него сейчас не было, значит, это сборище пришло с половины соседа.
Вооружилась метлой и, сжав в руке артефакт для самозащиты, временно парализующий жертву при соприкосновении, решительно двинулась по коридору. С каждым шагом злость всё нарастала, заставляя магические потоки вокруг вибрировать. Мои волосы потрескивали от концентрации магии.
На кухню я ворвалась с единственной мыслью: Убью!.
Меня встретили удивленными взглядами трое мужчин, азартно резавшихся в магкарты. Судя по внешности, оборотни и человеческий маг. Присвистнув, они начали подниматься из-за стола, заваленного объедками, и тут я не выдержала. Размахнувшись, швырнула артефактом в ближайшего ко мне нарушителя личного пространства. Увесистый топаз, заключённый в серебряную оправу, прилетел ему точнёхонько в лоб и, срикошетив, подбил глаз оборотню напротив. Мужчины замерли в нелепых позах, а их товарищ с рыком попытался броситься на меня, но споткнулся о пустую бутылку, как и многие другие, валяющуюся на полу. С грохотом рухнув к моим ногам, он вырубился и захрапел.
Брезгливо переступив препятствие, я мстительно пнула его замерших под парализующим заклинанием дружков, от чего те попадали на пол созревшими яблоками. Не удержавшись, немного попинала их ногами, спуская пар. Надеюсь, у них останется достаточно синяков, чтобы запомнили, что нельзя ходить в дом к ведьме без её приглашения.
К моему огромному сожалению, Кайшхара на кухне не оказалось. Сейчас я была в таком состоянии, что проблема с соседом решилась бы сама собой. С его смертью, естественно.
В этот момент из коридора, перекрикивая музыку, послышались голоса. Стремительно развернувшись, выскочила из кухни и помчалась на шум. Дверь в спальню бабули была распахнута настежь, а там За её любимым журнальным столиком расположилась целая компания, сидя прямо на полу. Весь ковёр был устлан скорлупой от орешков и хребтами рыбин. Мужики ожесточенно о чём-то спорили, стуча кружками по столу и расплёскивая пиво вокруг, а в центре стола лежал Снежок безжизненно раскинув лапки. У меня потемнело в глазах
А дальше незваные гости узнали, почему нельзя злить и доводить до отчаяния ведьму. Подлетев к ним, я принялась лупить их метлой, сыпя проклятиями на головы, начиная с заикания и заканчивая недержанием и мужским бессилием. Возможно, будь они чуточку трезвее, меня бы быстро скрутили, а так В общем, я успела приложить каждого, после чего бросила на них заклинание сна и, упав на колени, разрыдалась, прижимая к себе безвольное тельце ласки.
Поцеловала его в ещё тёплый носик и замерла. От фамильяра несло алкоголем. Взяв за шкирку, подняла его повыше, и тут, оправдывая мои подозрения, Снежок, вяло дёрнул хвостом, приоткрыв мутные глаза.
- Ри-Рианна-а? Ик Т-ты уже п-пришла? Ик А чё такая ик злая?!
Глава 12
- Почему злая?! - прошипела я, сузив глаза, и хорошенько его встряхнула. - Ты зачем, крыса плешивая, нажрался до беспамятства? Я же думала, что ты...что тебя Да я их всех прокляла!
Если бы белоснежный зверь мог побледнеть, это произошло бы именно в этот момент. Поджав лапы, Снежок округлил глаза и шёпотом спросил, моментально трезвея:
- Тычто? Прокляла аген... то есть, я хотел сказать, коллег Кайшхара? - обречённо простонал фамильяр, а я пожала плечами.
Выходит, мужички пострадали ни за что? На миг стало стыдно, но потом я подумала, что за проникновение на мою территорию и порчу имущества (раритетный ковёр, антикварный стол, форменный беспорядок во всём доме) они всё равно заслужили наказание. Правда, не настолько суровое, как Кайшхар, но всё же Перевела злой взгляд на Снежка.
- Это ты виноват, - припечатала его, стряхивая на пол. - Я подумала, что тебя убили, или того хуже, принесли в жертву! Ты хоть представляешь, как я испугалась, увидев твоё безжизненное тело?!
- Ну прости, - виновато протянул ласка, - просто они надо мной смеялись. Должен же я был доказать, что мужик, тьфу ты, самец, то есть!
- Доказал? - снова начала заводиться я. - Как теперь будем убирать их с нашей половины дома?
- Пф-ф, - фыркнул фамильяр, - найди Кайшхара, пусть забирает эти тела отсюда. Его ж дружки Им, кстати, так же объясним, что пострадали они по его вине. Ты разозлилась на полуорка, а огребли все.
Покачала головой. От этого зелёного полудурка одни неприятности. Почему, уж если случилась ошибка, моим соседом не оказался какой-нибудь милый дедуля-маг, самое главное неудобство от соседства с которым - храп и шарканье ногами в ночной тишине. Встала, отряхнув колени, и отправилась на поиски клыкастой проблемы. Небось, сидит на своей половине, довольный очередной выходкой.
Проходя мимо своей спальни, краем глаза заметила, что дверь закрыта неплотно. Рывком распахнула её и обомлела. На моей кровати развалился Кайшхар, прикрыв ноги одеялом, и сладко спал в обнимку с моим халатом. На мгновение впала в ступор, таким притягательным показались мне его лицо и обнажённый торс. Внутри что-то сладко защемило. Зато в следующее мгновение, злость вытеснила всю симпатию. Из-под одеяла высунулась нога. В грязном сапоге!
Я заскрипела зубами и тут увидела то, за что до этого не цеплялся глаз: ширма была сдвинута, вещи в шкафу перерыты, на комоде лежал белоснежный кружевной комплект белья, который прислала мне бабуля на последний день рождения, намекая, что неплохо бы с его помощью обзавестись мужем. От одной мысли, что полуорк прикасался к нему, разглаживал своими сильными пальцами и любовно раскладывал на видном месте, меня бросило в краску от стыда и противоестественного жара. Это было так запретно, и в то же время волнующе. Я сразу же представила, что касался он не белья, а моей кожи.
Тряхнула головой, сбрасывая наваждение. Да что со мной происходит? Нахмурилась, пытаясь вспомнить, не пила ли чего подозрительного в последнее время. Очень уж симптомы напоминали действие любовного зелья. Но нет, ела я только дома, а пила лишь то, что наливала сама.
Попробовала растолкать соседа, но куда там Кипя от ярости и раздражения, выскочила из дома, громко хлопнув дверью. Снежку дала строгий наказ, выставить всех с моей половины, если очухаются до моего возвращения. До своей лавки добежала всего за пару минут.
Следующие два часа я варила зелья разного уровня сложности. Учитывая, что на моего клыкастого соседа не действует магия, шанс был только у них, всё же основными ингредиентами там являлись травы, а что с магическими свойствами, так это матушка-природа постаралась. Да, я понимала, что это по-детски. Да, осознавала, что кто-то из нас должен остановиться первым и вести себя по-взрослому, но В меня словно демон вселился, который противно зудел на ухо, требуя совершить очередную пакость. К тому же, я привыкла, что последнее слово остаётся за мной. Уступить какому-то полуорку? Да щаззз.
Разлив всё по флаконам, собиралась уже отправляться домой, когда вспомнила, что через два дня мне предстоит пройти переаттестацию. Застонала в голос и отправилась варить эликсир, временно лишающий магии. Это заняло меня до самого утра. Плюнув на всё, усталая и злая, насквозь пропитавшаяся едкими запахами, я вывесила объявление, что лавка сегодня работать не будет, и поплелась домой, отсыпаться. Сейчас мне уже было всё равно, даже если в моём доме будут проходить мышиные бега: уверена, как только моя голова коснётся подушки, я мгновенно отключусь. И пусть весь мир подождёт.
Глава 13
К счастью, о том, что всего несколько часов назад на моей территории развлекалась толпа мужиков, напоминал только беспорядок, большую часть из которого я не заметила, придя домой в первый раз. Споткнувшись о чей-то сапог, размером превосходящий мой в два раза, я лишь устало подняла глаза к потолку, вяло отметив, что второй из этой пары болтается на люстре. Брезгливо перешагнула кусок пирога, сдвинула ногой чьи-то носки, валявшиеся посреди коридора, отстранённо сосчитала пустые бутылки на полу, вяло передвигая ногами в сторону ванной. Да, тут хватит целый тир открыть, тренироваться в стрельбе. О, а вот и оружие! Присвистнув, подняла с пола многозарядный арбалет с клеймом известного мастера (пригодится, хоть какая-то компенсация) и, взвизгнув, подпрыгнула, когда из-за двери в ванную комнату на меня вывалился ржавый доспех, едва не погребя под собой.
Пока принимала душ, наносила маску для лица и крем для тела, размышляла, что всё-таки лучше проглотить свою обиду и не обращать внимание на выходки полуорка. Ладно, он - тупой, привыкший к дебильным шуточкам и вечному беспорядку, а я-то куда лезу? С этим противостоянием одна клыкастая проблема притащила в мою жизнь кучу других, мелких, но не менее неприятных. И они нарастают, как снежный ком. Не хочу я так.
Решено, с этого момента, я не буду обращать внимания на проделки этого вечного ребёнка, глядишь, отстанет от меня, не дождавшись никакой реакции. Вместо этого сосредоточусь на поиске контр-заклинания. К тому же, есть надежда, что совсем скоро придёт ответ от бабушки Зариппы. Мне кажется, она знает всё и обо всём.
Пожалуйста, пусть ей будет известно, как вернуть всё обратно! - мысленно взмолилась я неизвестно кому и вышла из ванной.
К своей комнате подходила с опаской, и не зря. Дверь распахнулась прямо у меня перед носом, заставив отшатнуться. На пороге стоял злющий полуорк и сверлил меня взглядом.
- Ты где была? - прорычал он, заставив меня открыть рот от удивления и возмущения.
- А тебе не всё ли равно? - сузив глаза, процедила в ответ, твердя про себя, как мантру, что нельзя заводиться и вступать в перепалку. Нельзя. Иначе, последует очередной обмен пакостями.
- Ты, вообще, в курсе, что ты - женщина, и шляться одной всю ночь неизвестно где может быть опасно? - казалось, что у Кайшхара сейчас дым из ушей повалит, а с клыков закапает яд, так он был зол.
- А кто сказал, что я была одна? - вскинув голову, заправила выбившийся из причёски локон за ухо. Говорить о том, что всю ночь варила зелья, замышляя ему отомстить, я не собиралась. - Может, я была на свидании с лучшим мужчиной на свете, который способен защитить меня от кого угодно?
- Да? И где же он? - процедил полуорк, хмуря брови и сверкая на меня глазами. - Хочу познакомиться с этим безумцем.
- Почему сразу с безумцем? - возмущённо воскликнула я, упирая руки в бока, и ойкнула, едва успев подхватить сползающее полотенце. - Не думаю, что это было бы уместно. Да и с какой стати? Ты не член моей семьи, и даже не мой друг.
- Потому, что связаться с тобой может только полный псих, - прошипел полуорк, наступая на меня.
Невольно сделала несколько шагов назад и этим загнала себя в ловушку. Сзади - стена. Спереди - непонятно на что злой Кайшхар. Полуорк же опёрся руками в стену по бокам от моей головы и, склонившись, прошипел мне прямо в губы:
- Пока ты живёшь со мной, я не позволю тебе совершать глупости.
Я даже рот приоткрыла от возмущения. Какое он имеет право мне указывать? Мы просто вынужденные соседи! Но, Кайшхар, видимо, думал иначе, потому что взгляд его замер на моих губах, а потом он резко преодолел мизерное расстояние и поцеловал меня. Сама не поняла, как начала отвечать, отпустив полотенце и вцепившись пальцами в его плечи. Его тело было горячим, твёрдым и таким притягательным, что я невольно застонала. Дёрнулась, приходя в себя от звука своего голоса, и вырвалась из его объятий. Размахнувшись, влепила соседу оглушительную пощёчину, и замерла, глядя, как расширяются его вертикальные зрачки. Правда, слишком поздно до меня дошло, что это не от моего поступка, а от того, что забывшись, я перестала придерживать полотенце, и оно свалилось к моим ногам.
Вспыхнув, попыталась прикрыться руками, вызвав у полуорка смешок. Окинув меня взглядом, он расплылся в улыбке, показавшейся мне очень подозрительной, и протянул:
- Один-один. Теперь я тоже видел тебя голой. Сладких снов, Кисуля.
Резко развернувшись, он пошёл к себе, оставив меня стоять в коридоре и гадать, что это сейчас было.
Глава 14
Очередное утро началось уже привычно для меня: с неприятного пробуждения. Поспала я всего пару часов и нещадно тормозила. Проснулась от того, что на моей груди прыгал Снежок, отчаянно вереща:
- Ри! Ри-и-и! Вставай-вставай-вставай! - не утихал он, уворачиваясь от моей руки, которой я хотела смахнуть его, чтобы облегчить себе дыхание. Всё же мой фамильяр нехило отожрался, надо ему урезать рацион.
- Слезь с меня... Кх-хы Встаю я, - сдавленно просипела и села в кровати, потирая ноющие рёбра. Взлохматила волосы рукой и уставилась на Снежка, ожидая пояснений такому его поведению.
- У нас на кухне хозяйничает какая-то странная женщина! - не стал откладывать ласка неприятные новости в долгий ящик. - А твой орк ходит вокруг неё петухом.
- Что-о?! - завопила, кубарем слетая с кровати.
Так быстро я, пожалуй, ещё никогда не одевалась. Внутри меня клокотала ярость. Как посмел этот чудак на букву Му привести какую-то бабу в мой дом? На то, что к злости примешивается ещё и изрядная толика ревности, старалась не обращать внимания. На это чувство я не имела никаких прав. Не считать же пару поцелуев достаточной причиной, правда же?
На кухню влетела, сыпя молниями из глаз, и замерла, растерявшись. Там всё сияло чистотой, а за МОИМ столом чинно пил МОЙ чай МОЙ сосед с какой-то дамой. Р-р-р. Эта грымза выглядела немного старше Кайшхара, но была такая ухоженная, что мне невольно стало стыдно за свой домашний сонный вид. А ещё - завидно. Чтоб я так выглядела лет через десять! Чёрные волосы незнакомки доходили до плеч и сияли здоровым блеском. Из-под длинных густых ресниц сверкали глаза цвета горького шоколада. Кожа была идеальна: матовая, без единого изъяна, даже на вид она выглядела нежной и гладкой. Пухлые губы с немного надменным изгибом подчёркивала алая помада в тон шёлковому платью, обтягивающему умопомрачительную фигуру. Женщина сидела, закинув ногу на ногу и покачивала изящной ступней в туфельке на высоченном каблуке. А клыкастый тоже хорош! При мне значит, голым разгуливает или в мятой, видавшей виды одежде, а тут сидит расфуфыренный, ещё и одеколоном благоухает. К тому же он как-то избавился от голубого окраса. Не поняла?! Как он это сделал? Я тоже хочу! Поморщилась, а Снежок укоризненно цокнул языком, тоже не одобряя увиденное.
- Дорогой, - пропела брюнетка, склонившись губами к уху Кайшхара, - это что за Незабудка? - и повела бровью в мою сторону, намекая на мой нежно-голубой цвет кожи.
- Это она тонко подметила, - пробурчал себе под нос фамильяр, - такую увидишь, не забудешь...
Бросила на ласку злой взгляд, тот сразу же понял, что сболтнул лишнее, и прихлопнул рот лапой, показывая, что дальше будет нем как рыба. Не знаю, какая блоха укусила меня в этот момент, но я сделала то, чего и сама от себя не ожидала: откинула назад свои шикарные фиолетовые кудри, прошла к столу, соблазнительно покачивая бёдрами, и плюхнулась на колени к Кайшхару. Лица парочки вытянулись, а я, насладившись эффектом, выдала:
- Я его жена, - челюсти соседа и его гостьи дружно звякнули о пол. - Будущая.
- Кайшхар?!! - возмущённо подскочила со стула брюнетка. - Как это понимать?!
Сосед тяжело вздохнул, но к его чести, спихивать с колен меня не стал. Вместо этого бросил на меня злобный взгляд и прижал к себе потеснее, давая почувствовать реакцию своего тела. Упс, похоже, я зря не застегнула халат до конца.
- Знакомься, ма, это - Рианна, - вымученно улыбнулся он, и челюсть уронила уже я.
- Мама?! - воскликнула я и попыталась слезть с колен полуорка, но не тут-то было. Тот лишь сжал меня посильнее, не давая ёрзать. А его мать, сделав пару вдохов-выдохов, мило мне улыбнулась.
- Ну, думаю, называть меня мамой пока преждевременно. Можешь обращаться ко мне по имени - Ариадна, - в руки она себя взяла подозрительно быстро. Окинув меня оценивающим взглядом, женщина сказала. - Не знаю, что тут у вас происходит, но надеюсь, вы со всем разберётесь в ближайшее время, - и резко сменила тему. - Рианна, цвет кожи настоящий?
- Н-нет, - растерянно ответила я.
- Избавься в ближайшие дни. Не хочу, чтобы на свадьбе моего сына судачили, что невеста нездорова. Сколько у нас времени на подготовку? - спросила она и посмотрела на мой живот. Не поняла Она что, думает, что я беременна?!
- Послушайте, Ариадна, - начала я, собравшись с мыслями. - Это не то, о чём вы подумали. Неудобно получилось, но это была просто неудачная шутка. Я вовсе не невеста вашего сына. И вообще замуж выходить не планирую.
- Ну да, а спокойно сидишь на коленях Кая в полуголом виде ты, видимо, по-дружески, НЕневеста? - ехидно вскинула бровь Ариадна. - Я знаю своего сына, девочка, как и то, что он не позволил бы ни одной женщине вести себя так в моём присутствии, если бы действительно не имел на неё планов. Учитывая, что его возражений я не услышала, советую как можно скорее смириться с тем, что тебе никуда уже не деться, - отрицательно покачала головой мать полуорка. - И вообще, как я посмотрю, времени на размышления вам давать нельзя, так что можете готовиться, свадьба будет через два дня. Я слишком долго ждала этого момента и не допущу никаких инцидентов.