Время уже перевалило за полночь, но мы все так же продолжали неспешную беседу, было видно, что Ангору доставляет удовольствие со мной общаться, да что говорить, мне и самой это приятно.
- Ох, Виктория...вижу, я утомил тебя своими вопросами, но мне, действительно, очень интересно. Время позднее и давай продолжим завтра...-Ангор поднялся из кресла и поставил свой бокал на столик. Странно, я даже не заметила, как мы выпили всю бутылку. Затем он медленно подошел к моему креслу и протянул мне руку, помог мне подняться, потом легко коснулся пальчиков в поцелуе и посмотрел мне в глаза.
- Продолжим завтра, Виктория, и тихих снов,- услышала я.
- Тихих снов... или спокойной ночи, Ангор,- улыбнулась я.
Создал портал и вступил в него. А я уставшая, но отчего-то очень довольная пошла спать. Никто на завтра дела не отменял...
Глава 19
Король Нурольдии Ангор де Бриан
Утро началось спокойно, во многом это заслуга Виктории, ее ненавязчивое беспокойство и поддержка помогли мне справиться с первым порывом бить и крушить все вокруг. Сейчас моя голова должна быть холодна как никогда, мне нужно самому все проверить и попробовать разобраться с трагической смертью моих родителей. Сначала нужно встретиться с главным магом королевства и по совместительству ректором академии. Вскинул руки и через несколько секунд вступил в серебристое марево портала, чтобы через мгновение оказаться в приемной дера Дабнира- ректора КАМН.
Секретарь сориентировался быстро и исчез в кабинете мага, чтобы доложить обо мне. Конечно, я мог создать портал и в кабинет, как королю мне это по силам, да и нет защищенной от меня территории в академии, но правила приличия никто не отменял. Единственное, надеюсь, что дер Дабнир никаким образом не замешан в сокрытии улик или хуже того, смерти короля и королевы.
- Проходите, Ваше Величество, ректор де Лусс ожидает вас,- сообщил секретарь и поклонился.
- Доброе утро, мальчик мой. Чем обязан столь раннему визиту в нашу академию? Надеюсь, вести, предшествующие этому были хорошими,- старый маг расплылся в улыбке, встал из-за стола и подошел к молодому королю, обнял его и похлопал по плечу.
- Доброе утро, учитель. Я хотел бы у вас кое-что уточнить,-серьезно сказал король.
Маг удивился такому отношению...но вида не подал. Раз Ангор так серьезен, значит, дело действительно важное.
- Слушаю тебя,- сказал маг и жестом предложил Ангору располагаться в кресле напротив его стола. Сам же поспешил занять место за своим огромным массивным столом.
- Год назад, когда погибли мои родители в Диком Лесу Керольдии, я отправил вам вестник с просьбой прислать мне некроманта, для того чтобы призвать души родителей и попробовать выяснить причину, по которой они оказались в том Лесу,- мрачно начал говорить Ангор.
Дер Дабнир удивленно поднял брови.
- Да, конечно, помню. Я посоветовал вам куратора нашей группы некромантов. Он очень хороший специалист, профессионал, неболтлив, я в магическом вестнике указал, что он должен явиться к вам, и там вы введете его в курс дела. Все-таки я не мог открыто говорить о гибели ваших родителей,- удивление так и слышалось в голосе мага, а еще немой вопрос в глазах: почему Ангор об этом спрашивает спустя столько времени.
- Учитель, что вы можете сказать про Дикий Лес и про призыв душ?
- Ну, Дикий Лес все же аномальная зона и иногда заклинания там срабатывают странным образом...но если очень постараться и использовать накопители магии и стабилизирующие артефакты, то можно пользоваться заклинаниями и рассчитывать на их стопроцентное исполнение. По поводу призыва душ, то же самое, если выполнить все необходимые условия, то проблем возникнуть не может. Еще десять лет назад мы имели возможность практиковаться в Диком Лесу, разумеется, с разрешения короля Керольдии. Подопытные- умершие всегда находились в том лесу, все-таки лес опасен. А для наших студентов как раз самое место, чтобы продемонстрировать свои знания. Боевой факультет, кстати, тоже всегда с некромантами проходил практику. А почему вы спрашиваете?
- На месте куратор мне категорически отказал в призыве душ родителей, мотивируя это нестабильным магическим фоном, он сказал, что невозможно людей, погибших на территории Леса призвать,-мрачно усмехнулся король. Сам король не мог знать таких нюансов, так как совместная практика боевиков и некромантов уже не проводилась.
- Позвольте, это явно какая-то ошибка...-растерянно начал оправдываться маг.
- ...пригласите его к себе, я хочу с ним поговорить,- перебил Ангор.
- Но к сожалению, он погиб...
- КАК?
- Трагическая случайность, он на лошади верхом возвращался из своего имения в академию, но лошадь понеслась в галоп, потом он не заметил ветку над головой, от удара не удержался в седле, а когда падал, сорвался в овраг и свернул себе шею...некромант, прибывший на место смерти призвал его дух и тот поведал, как все было.
- А когда это произошло?
- Так, сейчас вспомню...через два дня после смерти короля и королевы...
- Остались ли какие-нибудь магснимки, я хотел бы уточнить, что говорим мы об одном и том же человеке.
- Да, прошу, пройдем со мной в галерею академии, там остаются магснимки всех наших преподавателей,- ректор быстро поднялся из-за стола и создал портал прямо в галерею.
Король стоял и уже несколько минут вглядывался в магснимок некроманта...безусловно, тот человек, которого он видел был похож на настоящего некроманта, но все-таки им не являлся.
- Это не он, -мрачно констатировал очевидное Ангор.
- Но как же, я ведь отправил вестника ему в кабинет?
- Значит, его перехватили...вспомните, после этого вы видели его?
- Что?- маг явно прибывал в замешательстве.А, нет я больше его не видел, а когда пошел искать, то мне сказали, что он спешно отправился в имение, а после, как я и говорил, он погиб. Но что это все значит? Я не понимаю...
- Что ж, я рад, что вы здесь ни при чём,- такое удивление и растерянность трудно сыграть, хотя от магической клятвы я все-таки не откажусь.
- Поклянитесь, Учитель, что вы не имеете отношения ни прямого, ни косвенного к гибели моих родителей.
- Конечно...-зазвучали слова клятвы и молния, возникшая над головами магов, подтвердила это.
- Это не разговор для коридора, давайте пройдем в ваш кабинет.
Вскоре Ангор поведал данные, которые они с Виктории обнаружили.
- Ангор, но я не понимаю, зачем были такие сложности, ведь призвать их в любом случае не могли из-за туроции. Зачем же еще подменять некроманта?- никак не мог взять в толк старый маг.
- А затем, чтобы я и дальше точил зуб на Керольдию, ведь по задумке преступника, я не должен был узнать, что заговор подготовлен кем-то из наших. Сами знаете прямых и достоверных доказательств виновности соседей нет, но и обратного доказать не смогли. Отношения двух королевств сильно испортились с тех пор- холодный нейтралитет. И еще... я хотел бы обратиться к вам с просьбой...
- Да, мальчик мой, я слушаю.
- Я хотел бы, чтобы вы позанимались магией с Викторией.
- Ох...я ведь вам так и не сказал, а у нее и нет магии, она просто человек, не маг хоть аура весьма и странная, но может это из-за перехода в наш мир. К сожалению, никакой информации по этому поводу я так не обнаружил.
- Как такое может быть, ведь вы же сказали, что всегда пришлые были наделены магией и не слабой?- очень удивился король.
- Ну что есть, то есть...-развел руками старый маг.- Только теперь и сам хотел бы попросить тебя не распространяться об этом. Пойми ей сейчас, итак, будет непросто, придворные аристократы сплошь одаренные маги, а тут человечка при дворе и твоя приближенная...-маг недоговорил, но и так было понятно, к чему он клонит.
- Это даже не обсуждается. Я полностью с этим согласен... Ее не одарённость и происхождение значительно затруднит взаимодействия со знатью. Все-таки наше общество, это общество сильных магов, и мир, в котором неодаренными пренебрегают. И мне нужно время, чтобы поменять отношение аристократии к людям. Что ж я буду защищать ее от этого. В конце концов, все будут знать, что я ее покровитель и никто не посмеет к ней неуважительно относиться. Все-таки мир ее не магический, наверное, это и сыграло роль, зато ее знания поистине бесценны.Мне пора.
- Если будет нужна моя помощь, то только скажи,-встал маг, чтобы проводить своего ученика, хоть и бывшего.
- Конечно, всего светлого, дер Дабнир.
- Всего светлого, мальчик мой.
Глава 20
Король Нурольдии Ангор де Бриан
Отправился я сразу в кабинет и вызвал к себе двух советников. Раздался стук в дверь.
- Присаживайтесь деры. Вопрос, конечно, может показаться странным, но мне нужно, чтобы вы вспомнили, происходило ли что необычное примерно за три-четыре дня до смерти моих родителей? И еще дер Гарольд, напишите мне список, в котором укажите доверенных людей моего отца и тех, кто был вхож в его личные покои.
- Хм, а в чем собственное дело,- удивился первый советник.
- Леди Виктория, снова помогла нам...вчера при осмотре личных покоев моих родителей, она обнаружила, что спальни и гостиные были обработаны туроцией,- мрачно констатировал король и посмотрел в растерянные лица советников.Сами знаете, что это значит...у нас под носом был заговор, результатом которого и стала смерть моих родителей, а значит виновный находится у нас, а не в Керольдии, как я раньше полагал. Поскольку, леди Виктория мне еще не написала, значит, туроцией обрабатывали покои примерно дня за три-четыре до смерти и это был маг, который мог бывать в личных покоях. Леди Виктория как раз пытается определить примерное время.
- У вашего отца был секретарь, проработал он не так много, всего пару лет, но сразу после смерти рассчитался и уехал в свое имение. Он как раз и мог посещать личные покои,- задумчиво сказал дер Гарольд. А по поводу событий надо подумать...я могу вам попозже отправить вестника.
- Да, конечно, вы можете идти, собственно, только поэтому я и позвал вас. Дер Кристиан задержитесь.
Дер Гарольд вышел из кабинета короля и направился к себе, нужно было обдумать появившуюся информацию. Конечно, жаль, что с королем и королевой это произошло, но в целом для него все сложилось очень удачно.
***
Виктория Преображенская
Утро началось замечательно, несмотря на то, что поздно легла, чувствовала себя вполне отдохнувшей. Ребекка помогла мне облачиться в легкое платье и сказала, что меня уже ждет учитель этикета, а сразу после него учитель танцев. Похоже, меня всерьез взяли в оборот, но я и не против, не хочется облажаться на балу. Перед завтраком ко мне успел заглянуть дер Морис, с ним мы обсудили, то, чем они будут заниматься в мое отсутствие.
В целом ничего трудного не было. Дальше с учителем танцев мы переместилась в бальный зал, первый танец, которым обычно открывают бал, очень напоминал вальс, поэтому проблем с ним тоже не возникло, а вот с остальными танцами было труднее, нужно было заучить ряд хореографических фигур, но спустя два часа и с этим тоже было покончено. Дальше оставалось только дело за практикой, вот ей мы и занимались.
- Леди Виктория, вы замечательная ученица, так быстро схватываете движения,- радостно заключил учитель. Танцевать с вами одно удовольствие.
- Спасибо, все-таки вы очень хороший учитель,-улыбнулась я.
- Теперь будем встречаться с вами в это же время ежедневно, до бала не так много времени осталось. Практика поможет вам чувствовать себя более уверенно.
- Согласна с вами и до встречи.
- Светлого дня, леди Виктория,- поцеловал мне руку на прощание учитель.
Не успела я запаниковать, собственно говоря, а как же мне добраться до своей комнаты, как увидела Ангора, который стоял возле входа в зал. Даже не заметила его, интересно, как долго он тут стоит и как много успел увидеть.
- Виктория, у вас замечательно получается, надеюсь, успеть украсть хоть один танец,- лучезарно улыбнулся Ангор.
- Скажите тоже...может, вовсе никому не будет дело до скромной пришлой иномирянки,- улыбнулась в ответ ему.
- Если бы...если бы...Виктория...
- Вы что-то хотели?
- Да, я хотел, чтобы вы меня сопроводили в поездке к бывшему секретарю моего отца и попытались незаметно взять его отпечатки.
- Разумеется...только не могли бы вы перенести меня в комнату, мне нужно подготовиться и еще один момент...воспользоваться заклинанием «совпадения» я не смогу...-замялась я, не очень мне нравилась моя ограниченность.
- Не переживайте, я знаю, дер Дабнир уже сообщил мне, что магии у вас нет и давайте мы пока оставим это в секрете.
- Хорошо.
- А с заклинанием я справлюсь. Прошу,-открыл портал в мою комнату.
Ребекка помогла мне сменить платье на брючный комплект темно-зеленого цвета, узкие брюки с приталенным удлиненным жакетом и, как обычно, белоснежная блузка с рюшами, а на ноги длинные кожаные сапоги на шнуровке из мягкой кожи. Ребекка помогла переделать мне прическу в более простую и подходящую к прогулке. Что ж, похоже, это мой первый выход из замка, пока еще мне не доводилось его покидать.
- Я готова
Глава 21
- Виктория, можешь открывать глаза,- хриплый смех раздался прямо над моим ухом.
Открыв глаза, я не поверила им.разве бывает настолько красиво. Судя по обстановке, находились мы в башне, круглая комната, с широкими арками-окнами, доходящими практически до пола. А вид, который открылся мне был просто восхитительным и чарующим. Город как на ладони. Монументальный величественный замок у подножия башни, мосты через реку, которая проходила через весь город, многочисленные арки, ровные и чистые улицы, кареты на мощеных дорогах, всадники на конях и просто прогуливающиеся люди или маги. Парки, как огромные зеленые кляксы были разбросаны по все огромной территории города. Небольшие дома, видимо, зажиточных горожан и совсем большие поместья с внутренним садом у аристократов. Это не грязное и дикое средневековье, это магический мир в антураже, но со всеми благами цивилизации.
НО...самое потрясающее это природа, которая начиналась за городом...величественный лес с огромными деревьями, явно хвойными, но на что именно похожими по представлениям моего прошлого мира, что-то средине между сосной и огромной секвойей, цвета, от насыщенной зелени до синевы. И самое восхитительное, и завораживающееэто огромные хребты гор, уходящие вдаль. От всего этого великолепия перехватывало дыхание. Я не могла даже пошевелиться, а не то чтобы ответить Ангору...
- Виктория, надеюсь, твое молчаниеэто следствие произведенного на тебя впечатления...признаться честно, я хотел исправить первое твое впечатление от твоего прибывания в наш мир, поэтому и выбрал это место. Пусть первое, что увидишь ты, будет ЭТО...- он жестом руки показал на все вокруг и улыбнулся открыто и искренне. - ...а еще прими от меня подарок,-Ангор протянул мне длинный бархатный футляр, но так и замер в ожидании, того, чтобы я его открыла.
Любопытство победило. Взяла футляр и открыла его...а там, лежала точная копия браслета королевы, такие же увитые стебли белоснежной лозы, только на них были россыпи темно-синих камней. Смотрелось изумительно, неброский, но такой изысканный браслет.
- Но я не могу принять такой подарок...это слишком дорого...- пыталась я отговориться от столь дорого подарка, хоть мне и очень понравился он.Я не привыкла
- Виктория, это не обсуждается, я настаиваю, на том, чтобы ты его приняла. Воля короля не обсуждается и не оскорбляй меня своим отказом. Мы же уже говорили, что наш мир отличается от твоего, а потому привыкай. Кроме того, это точно такой же браслет артефакт, как у моей матери. С его помощью ты сможешь перемещаться порталами, пусть не везде, но основные места мы с тобой оговорим, и я помогу настроить его. Чтобы воспользоваться им, нужно просто его коснуться и мысленно представить то место, где бы ты хотела очутиться. Все очень просто. Заряжать его надо раз в полгода, но за этим дело не станет, ты можешь обратиться к деру Дабниру или ко мне. Прими его и не возражай,- строго сказал мне Ангор.
- Спасибо, Ангор. Он просто восхитителен,- я несмело протянула ему руку, и он правильно понял меня и помог мне одеть и застегнуть браслет на запястье.
Мы стояли близко друг другу, он по-прежнему держал мою руку и смотрел в глаза. Яркий румянец окрасил мои щеки. Конечно, я пыталась встречаться с молодыми парнями, но дальше поцелуев и ужинов у нас не заходило в университете, мне было не до отношений, я училась, а потом после гибели родителей мной двигало лишь желание быть лучшей в своем деле, а это тоже подразумевает полную отдачу себя профессии. Вот и получилось, что к своим двадцати семи годам я еще не была с мужчиной.