- Да,- печально улыбнулся управляющий....в итоге оказалось, что некоторую сумму может выдать только граф Гарольд. Наш хозяин смирил свою гордыню и отправился к нему, наследник уже погиб к тому времени, и единственное перед кем барон нес ответственность, были люди. Ради того, чтобы поместье совсем не зачахло, он решил отправиться на разговор к графу. В итоге деньги под большой процент были заняты, при этом пришлось подписать документ, по которому пока не будет выплачен долг, барон обязан закупать продукцию для жизни населения и поместья у него.
- Дайте, угадаю, а цены были завышены.
- Да, все верно. Вот и получился замкнутый круг. Развить дело не получилось, суммы, взятой взаймы, не хватило, и долги поместья снова стали расти. И тут появились вы.
- В принципе мне все ясно. Расскажите мне, что стало с четой де Ринм. Где они сейчас?- мне, действительно, было их жаль. На старости лет остались одни, да еще и без дома. Судя по тому, что барон пытался наладить торговлю ради своего же населения, значит, был он достойным магом, а не зарвавшимся аристократом. А может, я прониклась симпатией к чете де Ринм потому, что они пытались противостоять первому советнику? Эта история была в чем-то созвучна с моей историей на Земле. Их судьба меня, действительно, интересовала.
- Указом первого советника короля и за подписью Его Величества чета де Ринм отправлялась в Обитель Спокойствия. Сейчас они там,- сказал управляющий и посмотрел на меня. Леди Виктория, они хорошие маги, думаю, если бы не все эти обстоятельства, то баронство было одним из самых богатых и благополучных для жизни.
- А давайте посетим эту Обитель Спокойствия и посмотрим, как они устроились,- предложила я и управляющий заметно повеселел.
Я тоже улыбнулась и встала из-за стола. Конечно, я не думаю, что условия там будут плохими. Немного смущало, то, что этим вопросом занимался первый советник короля, к нему у меня стойкое негативное отношение, конечно, но ведь и Ангор тоже принимал в этом участие. Сомневаюсь, что король отправил бы, пусть и разорившихся аристократов, пожилых магов на пожизненный постой в неблагоприятное место. Но все же что-то не давало мне покоя.
Но также из объяснений управляющего я поняла, что в Нурольдии таких обителей четыре, одна из них как раз на границе наших земель, там помогают людям и магам, попавшим в беду, а также дают приют тем, кому совсем некуда идти. Пансион понашему, заведовала там матушка Мирья.
Как только была готова карета, мы сразу отправились в путь. В карете господин Сорн продолжил рассказывать мне о поместье и деревнях, которые мы проезжали по пути.
Глава 30. Обитель Спокойствия
Спустя два часа я увидела впереди темное и мрачное строение в готическом стиле, больше похожее на замок графа Дракулы.
«Да уж...первое впечатление то еще...Может, вблизи все ни так мрачно...»
Чем ближе мы подъезжали, тем меньше мне это все нравилось:
«Обитель существования... обитель выживания... обитель мрака... может, зла?»- никак не могла остановить поток своих мыслей, но «спокойствие»это последнее, что на меня находит при виде этой обители.
- Хм...хм,- прокашлялся управляющий, а потом усмехнулся. Похоже, об этом я говорила вслух, и сама этого не заметила.
- Вы знали, что здесь все ТАК...- приняла руку управляющего, чтобы выйти из кареты и обвела рукой этот МРАК.
- Догадывался.
Вблизи было еще хуже, обшарпанное здание из темно-серого кирпича, кое-где не хватает окон, и они заколочены. Конечно, было видно, что здесь пытаются наводить порядок, что-то вроде сада перед Обителью имеется, но, пожалуй, и все. Еще и лес рядом, темный и такой же мрачный.
- Нас вышла встречать женщина в годах, ее каштановые волосы были посеребрены сединой, тонкая сеточка морщин на всем лице, но глаза были добрыми и участливыми.
- Светлого дня. Что привело вас в Обитель Спокойствия,-сказала матушка Мирья.
- Меня зовут Виктория Преображенская и с некоторых пор я владелица земель четы де Ринм. Хотела посмотреть, как устроились барон и баронесса,- слегка прокашлялась я.
- Проходи иномирная душа. Осмотрись, а я пока позову их. Они сейчас на улице.
- Откуда вы знаете?
- Я вижу ауру и читаю души, ты из другого мира. Не думала, что застану такое событие, но я очень этому рада,- улыбнулась матушка Мирья. -Попадание иномирных душ всегда несло с собой изменения в мире, а наш мир уже давно ждет их,- задумчиво и как-то печально сказала она.
- Что вы имеете в виду...
- Ничего, милая, ничего. Живи и будь собой. Я оставлю вас.- сказала матушка и покинула нас. Стало понятно, что продолжать разговор она не будет.
- Пойдем, осмотримся,- сказала я и переступила за порог Обители.
В Обители было порядка ста человек, были и дети, и молодые женщины, старики и калеки. Большой общий зал встретил нас унылым убранством, давно потрепанной, а местами и дряхлой мебелью. Маленькие спальные комнаты были однотипные, маленькая кровать, грубо сколоченные тумбочки и шкафы, старые заштопанные занавески и покрывала, ковров и вовсе не было. Внутри было сыро, несмотря на то, что здесь вроде как было лето. Видимо, близость леса не давала возможности нормально просохнуть комнатам. О питании я даже не стала спрашивать, в принципе и так все понятно. Финансово здесь помощь никто не оказывал очень давно. И король отправил сюда барона и баронессу? Или он не в курсе или же первый советник это сделал специально, чтобы совсем растоптать чету де Ринм, которые так не осмотрительно перешли ему дорогу. Вот что за гадский маг!
Вскоре нас проводили в кабинет матушки, где на простых старых стульях сидели вполне себе нормальные маги, конечно, не в новых одеждах, но в добротных и чистых. Хоть и были они в возрасте, но стариками их никак не назовешь.
- Светлого дня барон Альвир и леди Луэра,- поздоровалась я.
- Светлого, и можно без титула, теперь у нас осталась только фамилия рода, как напоминайте кто мы есть, так что не утруждайте себя,- спокойно произнес бывший барон Альвир, а леди Луэра сжала его ладонь и слегка улыбнулась, в знак поддержки мужа. С кем имеем честь говорить?
- Меня зовут, Виктория Преображенская,- сказала я и замолчала, уверена, что до них донесли уже, что их земли теперь переходят в мое управление. Молчание затягивалось, и они не понимали, что я хотела от них и зачем приехала, чтобы они не надумали ничего дурного, я сразу начала пояснять свои действия. Не хотелось, чтобы они подумали, что я приехала над ними поглумиться.
- Понимаете, я не хочу быть номинальным наместником на этой земле, у меня много идей по улучшению жизни людей и магов. И мне хотелось бы, чтобы рядом были те, кто в курсе всех нюансов управления и были также со мной согласны в моем устремлении. Господин Сорн уже посвятил меня во все перипетии и трудности, с которыми вы столкнулись из-за советника короля,- я многозначительно посмотрела на дера Альвира и слегка улыбнулась.Скажу прямо, граф Гарольд мне тоже не нравится, открыто противостоять ему мы не будем, но постараемся стать как можно более независимы от остальных. Долги все уплачены и даже есть некоторая сумма на развитие поместья и земель баронства. Так вот я хотела бы спросить, поможете ли вы мне в моих стремлениях и начинаниях?- спросила и серьезно посмотрела на дер Альвира и леди Луэра. Они должны понимать, что я серьезно настроена и не собираюсь бросать слова на ветер.
- Кхм,- прочистил горло дер Альвир, и по его виду было понятно, что он находится в замешательстве. Понимаете, леди Виктория, я тоже хотел для моих людей лучшей жизни, но получилось, то, что получилось...но есть еще один момент, указом первого советника графа Гарольда, мы обязаны доживать свой век здесь.
- И что же нет никакого выхода из этой ситуации?задала резонный вопрос я. И, честно признаться, я бы в и любом случае хотела забрать вас отсюда. Извините, матушка Мирья, это не камень в ваш огород, но вы должны понимать, что жить здесь довольно трудно,- и это я еще попыталась смягчить те слова, что так и просились вырваться.
- Да, дитя. Наши условия весьма плачевны,- мягкая улыбка понимания коснулась ее губ.
- Вы извините, что вмешиваюсь и что подслушиваю ваш разговор, но выход есть,- произнес господин Сорн и зашел в кабинет.
- Сорн, ты остался управляющим?- удивился дер Альвир.Но как, ведь был назначен новый управляющий от графа Гарольда?
- Я сам до сих пор удивлен этому факту, но леди Виктория появилась в пять утра в имении и застала как раз тот момент, когда новый управляющий выпроваживал меня и вмешалась,- стал пояснять господин Сорн.
- А как же грамота?-задал вопрос дер Альвир.
- Нууу, леди Виктория ее «случайно» уронила в камин, а поскольку не успела с ней ознакомиться, то отправила этого «незнакомого и подозрительного» мага за новой грамотой, отказав в телепорте соответственно,- улыбался и рассказывал управляющий....а потом мы заключили новый договор найма, так как имение ни на минуту не может остаться без присмотра...- делился информацией господин Сорн.
- Вы меня удивили,- уже по-другому посмотрел на меня бывшей барон, настороженность ушла из его взгляда. Но, что ты предлагаешь Сорн?- напомнил бывший барон о насущной проблеме.
- Если леди Виктория одобрит такой вариант, конечно же,- вопросительно взглянул Сорн на меня и продолжил.Можно оформить попечительство над четой де Ринм, мотивируя это тем, что они нуждаются в регулярной помощи и уходе третьих лиц, хорошо, если матушка Мирья поспособствует нам и напишет в бумаге, что условия не подходят для жизни и что они нуждаются в особом уходе. Мы могли бы сразу все оформить, достаточно вашего желания помочь и подписи матушки Мирьи,- сказал это и посмотрел на меня управляющий.
- Напоминает патронаж. Что ж я не против. Давайте оформлять бумагу,-согласна кивнула я.
- И вы так просто пойдете на это?-удивленно спросила леди Луэра.
- А что в этом такого, мы с вами в одной лодке, а мне нужны верные и честные союзники, которые разделят со мной бремя.
- Благодарим вас, леди Виктория, мы даже не могли и подумать, что все так может повернуться,- сказал дер Альвир. -Похоже, наши земли достались хорошему управленцу.
- Не будем судить раньше времени, я приложу максимум сил, чтобы изменить положения баронства,- серьезно сказала я.
Бывший барон кивнул мне в знак согласия и принятия моей правды. Рано делить шкуру неубитого медведя.
- У меня еще есть вопрос, матушка Мирья как так получилось, что Обитель находится в таком плачевном состоянии?- меня это действительно интересовало.
- Хм...понимаете, издревле так повелось, что строить Обители на своих землях никто из аристократов и владельцев земель не разрешал, ведь тогда пришлось бы нести ответственность за них и финансировать нас. Поэтому Обители строили на границе, получается, что мы сами по себе и живем на подаяния или на то, что сами производим. Прошлый король иногда помогал Обителям и делал некие перечисления, но их скорее хватало на закупку жизненно важных вещей, а в настоящий момент мы уже год как не получали вообще никаких денег. Стараемся выживать сами,- грустно сказала матушка Мирья.
- Может такое быть, что первый советник и тут нагрешил... Хотя ладно, я его уже везде подозреваю...спрашивать у короля, а тем более у графа Гарольда я не буду, лучше нам вообще нигде не упоминать о попечительстве. Чем позже об этом узнают, тем лучше. Не хочу привлекать сейчас внимание первого советника,- начала рассуждать я.И еще я не могу оставить вас в столь бедственном положении... Господин Сорн, у нас есть на территории баронства люди...вы правильно поняли люди, не маги, в этом вопросе мне нет разницы, которые могли бы помочь с изготовлением мебели. Не вижу смысла заказывать ее в другом месте, когда у нас столько людей, которым необходима нормальная работа, начала говорить я.Будем поддерживать нашего производителя и даже поможем оборудовать мастерские. Нужно только подобрать рукастых ребят. И еще вопрос, что с древесиной? У нас ведь есть лес...
- Есть лес, и мы можем взять необходимое.
- Разрешение на это надо или нет?- спросила я.
- Разрешение надо только на торговлю с другими баронствами, графствами или королевствами, а все что касается внутренних дел нашего баронства, вы решаете сами лично,- сделал для пояснения господин Сорн.
- Это просто отлично. Значит, план такой...наш лес рубят наши люди или маги, неважно, особенно хочу подчеркнуть тот вопрос, что хочу максимально в производстве задействовать неодаренных,- внимательно посмотрела на управляющего и дера Альвира, чтобы они поняли мою позицию и больше мы к этому не возвращались.- Дальше находим умельцев, которые могут делать мебель, наверняка такие найдутся. Говорим им, что материалами обеспечим и даже жалование назначим, должна быть мотивация. И пусть стараются, как следуют, потому как со временем можно будет расшириться и продавать мебель за пределами наших земель,- очертила примерный план на будущее я.
- Дер Альвир, так как выплачены долги баронства, то и ваше соглашение, с покупкой продуктов и других вещей для поместья у графа, тоже расторгнуто,- бывший барон согласно кивнул.И снова отлично, тогда вы дер Альвир будете ответственны за закупку еды у населения для поместья, а также решения проблем, связанных с посевом и всего из этого вытекающим. Вы теперь вольны выбрать любого торговца у кого можно закупиться для наших нужд. Чтобы что-то продать, нужно что-то вырастить,- дер Альвир согласно кивнул.С текстилем тоже нужно что-то делать. Найти ткань, мастериц, с ателье мы поможем и закупим станки для шитья и пряжи. Шить пока будем постельные комплекты, полотенца, шторы, одежду для населения, только удобную и качественную, в общем, и все в этом духе. Леди Луэра возьмете на себя решение этого вопроса?- посмотрела я на нее, та согласно кивнула и заулыбалась.Еще раз внимание, главное, задействовать свое население максимально, если нужен специалист, а его у нас нет, то пригласим его к нам для обучения неодаренных или слабых магов. Господин Сорн и дер Альвир обдумайте вопрос с жалованием, сколько на данный момент мы можем позволить себе платить за работу. Продавать тоже можно, только цены не завышать. Очень надеюсь, что вскоре мы будем продавать нашу продукцию на рынке. Матушка Мирья, как только будут готовы первые заказы, то мы поставим их вам. Едой обеспечим и не бросим в таком тяжелом положении. И еще подумайте, чем могли бы заниматься и чем могли быть полезны ваши постояльцы. Может собирать редкие травы, варить мази или еще что-нибудь, может быть шить...подумайте и напишите мне, а я подумаю, как помочь вашим людям.
- Благодарю, леди Виктория...-было видно, что матушка Мирья пытается справиться с подступившими слезами.
- Полно вам, ничего такого я не делаю, а помогать людям в тяжелой жизненной ситуации, тем более что располагаю такими средствами считаю правильным.
- Ох, не все на такое готовы...не все...
Мы еще немного поговорили, потом подождали, пока чета де Ринм соберет свои вещи, и отравились в обратную дорогу, по дороге обсуждали первоочередные задачи и что нужно для их решения. Так же решили, какие торговые лицензии мы можем сразу возобновить, чтобы обеспечить себя хотя бы минимальной прибылью. Обсуждения продолжались вплоть до позднего вечера, чету де Ринм расположили в усадьбе, но теперь уже в других комнатах, но не менее удобных. Вскоре запланировали сделать ремонт во всем поместье. Распрощавшись и договорившись встретиться завтра, я отправилась порталом в замок.
Глава 31
- Ну наконец! Я уже начинаю сомневаться в правильности своего решения по поводу подарка тебе поместья, ты пропустила наш ужин и пропала на весь день,- попенял меня Ангор и поднялся из глубокого кресла в моей гостиной. Неужели все это время он ждал меня.
- Ох, Ангор, просто столько нужно было решить вопросов...
Ангор усмехнулся.
- Мне нравится, что ты всерьез занялась управлением на своей земле, если будет нужна помощь обращайся. Какие, кстати, планы на завтра?- спросил он и стал медленно подходить ко мне.
- Хотела взять разрешение в торговой палате, думаю, это займет весь мой день.
- Я могу пойти с тобой, и тогда мы справимся гораздо быстрее.
- Думаю, что попробую все уладить сама, а вот если что-то не получится, то тогда воспользуюсь твой добротой,- заулыбалась я и ответила ему на крепкие объятия поцелуем в губы. Когда поцелуй закончился, я сказала. Ангор, извини, но сегодня я слишком устала, может, просто посидим и помолчим, да и, если честно, я бы не хотела торопить события...-тихим голосом закончила я, мне было сложно начать этот разговор, особенно после нашей предыдущей ночи, но я действительно не хотела торопить события.