- Все в порядке, леди Виктория, видите ли, мы все равно на особом счету у королевства, так как должны еще отработать деньги, затраченные на нашу учебу, и мы понимаем, что вы дали нам невероятную возможность уже на третьем курсе заняться погашением долга и даже начать помогать семьям, так что мы готовы к работе,- выразил общее мнение Грег, а остальные подтвердили это.
- Это хорошо. Думаю, мы сработаемся.
Дальше мы отправились осматривать весь фронт работы. Управляющий решил остаться, чтобы познакомиться с молодыми специалистами получше. Дер Дабнир всю дорогу давал им наставления. Все вместе определили, где будем строить завод- около деревни, чтобы работникам было близко приходить на место работы, а пока решили устроить небольшое производство в ангаре для зернитов. Зерниты-это аналог нашего зерна, а поскольку еще до уборки зернитов было далеко, то пока мы тут и организуем маленький завод. Постройкой нового же займется господин Сорн в ближайшее время и, надеюсь, к осени успеют закончить со строительством.
Подходящий дом для жилья тоже быстро нашли.
- Ну как вам?-обратилась я к студиозам.
Небольшой двухэтажный дом с полупившейся краской, но зато со всем необходимым внутри: четыре небольшие комнаты на втором этаже, внизу гостиная и кухня, и удобства, во дворе была баня. Раньше дом принадлежал семье зажиточных людей, но они уехали на другие земли, когда поместье начало приходить в упадок. А вот дом оставили.
- Нам нравится, а дом мы покрасим,- улыбнулся второй близнец Ленг.
- Да,- подтвердили остальные.Отработаем заклинания, которые учили в КАМН.
- Господин Сорн, давайте поможем молодым специалистам и предоставим им новую мебель из нашего цеха и необходимый текстиль. И договоритесь с местными, чтобы они приносили продукты им,- обратилась я к управляющему, а он меня сразу понял, что эту работу нужно делегировать чете де Ринм, которые напрямую были ответственны за эти сферы. Об их вкладе мы не распространялись, по известной причине, поэтому и не знакомили студиозов с ними.И так как жалование вам будет назначено, то уже сами или договоритесь же с местными, кто будет вам готовить и убирать. Все на ваше усмотрение. Однако имейте в виду, узнаю, что унижаете кого-то или пренебрежительно относитесь, сразу отправитесь обратно. И за все будете нести ответ передо мной и за последствия отношений с девушками тоже, если они будут,- очень прозрачно намекнула я.Сразу женю и не позволю отвечать детям за глупость родителей!
Студиозы закашлялись, но вняли.
В доме мы расположились за столом и продолжили свои обсуждения, договорились, что студиозы уже сейчас останутся здесь. Похоже, их не смущали не пыль, ни запустение, которое тут царило. Они заверили нас, что для магов не проблема здесь убраться, а мебель они подождут.
Глава 43
Уже прошло две недели с тех пор, как мы начали перепись бойцов, как я ее назвала. За это время мы запустили работу по производству стекла и предоставили на широкий круг потребителей первую продукцию, начали с посуды, самое простое и по цене недорого: вазы, чашки, тарелки, бокалы. Также поменяли стекла в Обители и начали менять бесплатно окна в домах людей. Производство шло полным ходом, сейчас я еще взяла к себе студиозов из академии, которые на королевском обеспечении, и они теперь разрабатывают систему, которая позволит неодаренным облегчить добычу песка и извести, конвейеры, одним словом, до машин здесь еще не дошли, но хотя бы так. Целителей я тоже потихоньку перетаскиваю к себе, чтобы они следили за людьми. Работы было очень много как в поместье, так и вне его стен.
С Ангором не всегда получалось поговорить как раньше, потому как от усталости засыпали сразу после ужина, а утром уже снова прощались до вечера. Конечно, я не могла не заметить его мрачного настроения, но каждый раз, когда я пыталась расспросить его, он говорил, что ничего не поправимого не происходит и всему свое время, что он со всем справится и тогда у нас будет больше времени друг друга.
Слухи и меня не обходили стороной, не всем нравилось, что неодарённой пожаловали титул баронессы, полагаю, что и не всем нравилось, что я фаворитка короля хотя это слово и коробило меня, но ничего не поделаешь, свой статус я тоже никак не могла изменить сама, есть вещи, которые зависят только от мужчины. Дополнительный налог тоже не пришелся по душе. Напряжение в среде аристократов нарастало, но я верю в своего мужчину, что он со всем справится, просто должно пройти время.
Однако время шло...еще одна неделя минула...а между нами начала образовываться пропасть...Конечно, Ангор все так же любил меня...ночи мы тоже проводили вместе, но душевных разговоров мне стало не хватать...я уже не могла понять, что твориться у него в голове...
- Ангор, я же вижу, что тебя что-то гложет, поделись со мной... Не закрывайся... Ты же можешь на меня положиться,-я повернулась к нему и посмотрела в глаза, где хотела отыскать ответы на свои вопросы, но снова наталкивалась на стену.
- Виктория, между нами ничего не изменилось, я все так же люблю тебя и хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной. Ты мое наваждение и моя самая большая любовь. Но есть вещи, с которыми я должен справиться сам,- мрачно сказал Ангор, а я поняла, что снова не смогу вывести его на откровенный разговор. Но хотя бы в его чувствах я была уверена.
Прошла еще неделя...
Глава 44. Всё в его руках
Король Нурольдии Ангор де Бриан
Когда уже это все закончится, волнения среди аристократов продолжает нарастать, казна недостаточно пополняется, мне уже пришлось прекратить финансирование разработки Универсального Щита. Постоянные стычки на границы, мародеры нападающие на караваны торговцев, аристократы, которые завалили меня письмами с просьбой разобраться в ситуации, потому как своими средствами и силами они не в состоянии этого сделать. А как же вы жили раньше? Так и хочется у них спросить
Постоянно отправляю туда своих личных бойцов, но мародеры, как будто в курсе того, где их буду поджидать королевские воины, всегда меняют место грабежа. Кристиан уже взял это под личный контроль. Хорошо, что земли Виктории не подвергаются нападениям.
- Мальчик мой, новости все хуже...-зашел уже без стука первый советник короля. Он практически поселился в кабинете молодого короля и помогал ему с разбором донесений.
Ангор встал и начал нервно прохаживаться по кабинету, потом запустил свои руки в волосы и взлохматили их в знак отчаяния.
- ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ? Ничего не понимаю, набеги продолжаются, аристократы возмущены и постоянно заваливают меня письмами, что участились стычки с неодаренными. Последние же теперь отказываются работать. Но ведь наша казна и так нерезиновая, казначей пишет, что уже в следующем месяце мы не сможем помочь Обителям и скомпенсировать убытки, которые причиняют мародёры землям аристократов.
- Мальчик мой, послушай меня внимательно...Мы на пороге Гражданской войны... Неодаренные столкнутся с аристократией, будут жертвы, разрушения...Мы не сможем подавить даже небольшой бунт, просто-напросто может не хватить средств на это, а если неодаренные нападут сразу в нескольких областях?начал нагнетать обстановку граф, и каждое его слово набатом стучало в голове молодого короля.Главы родов не смогут предоставить нам часть своих войск, да и они понимают, что в законе, четко прописано, что делать они это могут по желанию и в количество бойцов на их собственное усмотрение. Главы могут и двух всадников прислать и будут в своем праве. Да по сути, им тоже нужно защищать свои земли... И даже если внесем закон об обязательном количестве бойцов, которых должны предоставить королю по требованию, это не поможет, а только лишь станет последней каплей...-сразу предостерег граф молодого короля.
- ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ? Ангор устало опустился в кресло и посмотрел на графа.
- Ангор...-сделал граф паузу и посмотрел на короля. -...послушай меня и не перебивай, возможно, у нас есть только один шанс успокоить народ и не развязать Гражданскую войну...
- ЧТО нужно сделать, я уже готов на все...Не хочу, чтобы гибли люди и маги.
- Ты и сам знаешь, ведь это не секрет, многие недовольны и из-за того, что баронессой стала неодаренная человечка, многие связывают начало проблем с ее появлением, хуже то, что простой народ верит, что она станет королевой. Неодаренная королеваСам понимаешь, как это звучит...Неодаренные только поэтому и почувствовали свою силуВсе нужно вернуть на свои места.
- Что вы предлагаете?- резко сказал Ангор, ему не нравилось то, куда клонил советник. Леди Виктория, как никто другая заслужила этот титул, вы и сами это знаете.
- Конечно-конечно...Но, мальчик мой...Никто и не говорит, что тебе нужно будет отказаться от Виктории или лишить ее титула и земли...Есть способ все прекратить...Только подумай...-терпеливо говорил граф, он понимал, как много стоит на кону и не мог проиграть.
- Говорите...
- Подтвердите брачный договор между моей дочерью и вами. Ваши родители были не против этого, вы и сами это прекрасно знаете. Ваша свадьба ясно даст понять, что все притязание неодаренных пусты, что вы по-прежнему приверженец коренных взглядов, что у власти будет только аристократическая кровь. Кроме того, вы наверняка думали и о наследниках, от неодаренной родятся слабые маги, а вы, как король и единственный наследник своего рода не можете позволить себе слабых наследников. Леди Маргарет весьма одарена, образована, воспитана, она будет вам опорой и поддержкой, у нее тихий и скромный характер, ее будет интересовать только наследник, она не будет иметь никаких притязаний на ваше сердце. Она примет леди Викторию, как женщину вашего сердца и не будет препятствовать вашим встречам. Я лично поговорю с ней и все объясню. Тем более что, моя дочь молода, невинна и чиста, что дает большую вероятность зачатия магически сильного наследника. Подумайте....об этом... а леди Виктория будет постоянной фавориткой, ведь это обычно для нашего общества, в котором до сих пор нередки браки по расчетумальчик мой- ты король целого королевства и в данном случае не можешь думать только о себе, на кону благополучие и спокойствие всего королевства. Да и, думаю, леди Виктория все поймет, она очень умная женщина,- закончил свою речь граф и также пристально продолжал смотреть в глаза короля.
А в глазах Ангора поселилась боль и осознание вины перед Викторией...
- Ангор, в приданное моей дочери я обязуюсь предоставить три сундука золота, четыре сундука серебра, пять сундуков драгоценных камней из моей шахты, и документы на полное владение горными рудниками,- молодой король поднял пустой взгляд на графа и даже, казалось, что не понимает того, что он пытается до него донести.
- Ангор, просто передать тебе без брака золота и серебра я не могу. Аристократы могут подумать, что ты меня заставил это сделать и тогда бунта под замком будет не избежать, а вот если я передам тебе это в качестве приданого, то ты сможешь поправить финансовые проблемы королевства. Понимаешь?-острожное закончил граф, одно неверное слово и ...
- Понимаю...- обреченное сказал Ангор.Дайте мне время...
- Ангор, я понимаю, что тебе тяжело, но Виктория по-прежнему будет с тобой рядом, ты практически ничего не потеряешь, зато поступишь как король...Но медлить нельзя...Если ты примешь мое предложение, то свадьбу надо будет сыграть в кратчайшие сроки, ты и сам понимаешь как обострена ситуация в стране.
- Я дам вам ответ вечером...
- Я поговорю с дочерью, жду вечером тебя у себя в поместье на ужин,- сказал граф и встал из кресла. Попрощался с Ангором, но тот, кажется, ничего не слышал.
«Вот и птичка в клетке...»-подумал граф и мысленно усмехнулся.
Глава 45
Поместье первого советника короля графа Гарольда де Мосс
Граф разместился в кабинете в своем поместье и ждал прихода дочери.
- Отец, ты меня звал?-зашла леди Маргарет, поцеловала отца в щеку и опустилась в кресло напротив его стола.
- Да, сегодня вечером к нам ужин придет Его Величество.
- Неужели...отец...это ведь отличная новость...мне нужно привести себя в порядок...
- Прекрати и внимательно меня послушай,- строго оборвал недалекий лепет дочери граф.На кону слишком много, много сил и средств было вложено в то, чтобы ты стала королевой.
- Я знаю, отец, ты уже об этом говорил.
- Я сказал Ангору, что ты не будешь против его связи с леди Викторией,- начал говорить граф, но его прервал гневный вскрик дочери.
- ЧТО??? Как ты мог такое сказать? Он мой. МОЙ!!!
- Замолчи, дура! И слушай, иначе бы он не согласился на рассмотрение моего предложения! Он ее любит, да и, если честно сказать, она была бы отличной королевой, если бы не мои планы на власть,- припечатал отец.
Глаза леди Маргарет вспыхнули гневом и злостью к этой иномирянке.
- Потерпи,- увидев злость в глазах дочери, граф продолжил уже более миролюбиво.Если Ангор сегодня придет и подпишет брачный договор, то пути назад не будет, свадьба будет проведена в ближайшие дни. Ты должна продемонстрировать смирение и понимание, скромность и кротость. Пойми, главное, чтобы вы поженились и прошли через брачный ритуал, который гарантирует наследников только от тебя. А вот после, я обещаю, что помогу тебе устранить эту девицу, поможем ей самоубиться в ближайшее время. А до тех пор молчи и не нарывайся на конфликты, Ангор не должен заподозрить ничего лишнего. Сейчас все будет зависеть от тебя и твоего поведения, поведай ему сегодня, что ты абсолютно не против его любви к Виктории и находишь смысл своей жизни в воспитании наследника, ты должна убедить его! Ясно?
- Да, отец, я все поняла...
- Вот и славно. А теперь отправляйся готовиться и будь поскромнее и глаза не поднимай часто, все-таки ты должна быть невинным цветочком. Все, иди! А мне еще подумать надо.
- Да, отец,- леди Маргарет скромно потупилась.
- Вот видишь, можешь когда захочешь.
Леди Маргарет выбежала из кабинета отца и сразу побежала готовиться к вечеру, ее настроения даже не испортил непростой разговор с отцом.
- Сира, ты где, ленивая девчонка, помоги мне снять платье. Сегодня я должна произвести самое лучшее впечатление,- закричала на робкую служанку леди Маргарет.
Сира начала споро раздевать леди, она знала, что лучше в такие моменты помалкивать иначе от госпожи можно получить.
***
Кабинет короля Нурольдии сейчас мало был похож на место его работы. Все, что было на столе разлетелось в разные стороны, Ангор просто смахнул все на пол, опустился в кресло и уставился в стену, трудно представить, что творилось в душе и сердце молодого короля, но по итогу он понял, что не может предать свой народ и не может позволить неодаренным соперничать за власть с аристократами, исконными властителями королевства. Все должно быть так, как раньше. Всегда были низшие сословия- неодаренные человечки и аристократы, которые стояли у власти. Он тоже ничего не будет менять. Главное, что Виктория все поймет, правильно сказал граф, она умная и образованная женщина, а потому поймет его и примет его решение, тем более Ангор уже давно понял, что не сможет ее никуда отпустить, она всегда будет рядом.
С этим настроем король достал брачный договор, который хранился в тайнике в кабинете, и начал его изучать. Решение было трудным, но необходимым. В договоре все так и было, как говорил первый советник.
Прежде чем открыть портал Ангор сформировал магического вестника, где предупредил, что ему необходимо по делам королевства отлучится из замка на пару дней. А на самом деле ему просто нужно будет время, чтобы собраться с мыслями перед разговором с Викторией.
Ангор открыл портал в поместье графа и шагнул в серебристую воронку.
Вечер уже наступил.
***
- Виктория, что-то случилось?- старый маг посмотрел на леди, которая заменила ему дочь и увидел ее опечаленный взгляд.
Сейчас они как раз были на производстве стекла и занимались расширением производства. Перепись бойцов пока прекратили из-за неспокойной обстановки в королевстве. Дер Дабнир не раз пытался поговорить с Ангором по поводу всей этой шумихи, но тот практически не шел на контакт, чем это было обусловлено он не понимал, но Ангор его уверял, что они с первым советником справятся и что не нужно не о чем беспокоиться. Но маг никак не мог унять своего беспокойства, а главное - он переживал за Викторию, она была для него как дочь, и он всем сердцем желал ей счастья и любви. Тем более эта девочка просто кладезь полезной информации для их мира, а то, как стали жить неодаренные в ее поместье, это просто мечта. Как бы много она могла сделать на благо королевства, если стала бы первой леди. И еще, как назло, Кристиан был вынужден уехать, из-за проблем на границе. Надеюсь, что Ангор не допустить ничего не поправимого.
- Ангор написал, что ему нужно покинуть замок на пару дней,- сказала Виктория.