Елена Сергеевна СчастнаяЛовушка для стального дракона - 2
Глава 1
Регина/Илэйн
Нехорошо приходить в себя в плену. Очень нехорошо. Безнадёжно как-то, безрадостно и непонятно, что делать дальше.
То, что забрали меня дуавары, я поняла сразу, как только открыла глаза и справилась с мутью, которая качалась внутри вместе с повозкой, куда меня и затолкали. Неподалёку от меня, разложив по полу хвост, сидел совсем молодой двутелый в расшитой характерным узором жилетке. Видимо, смотрел за тем, чтобы я не начала шалить.
Но раз он один, да ещё и такой мелкий, всерьёз меня не воспринимают. Ну да, я же не маленький изард, который внезапно может обернуться драконом. Я всего лишь девица, которая немного умеет с этими драконами общаться. Не со всеми, к слову Вот, например, с лордом Ларраном мы друг друга совсем не поняли.
Ух, до сих пор злость разбирает!
Но меня едва не подбросило на месте, когда я поняла, какая злость разберёт Эдмера, когда он поймёт, что я что-то у него стащила! Ведь явно стащила: этот обжигающий поток силы внутри меняпохоже, сама того не желая, я всё же похитила источник. Так, выдохнули Допустим. Но это ещё не конец света!
Другой вопрос, какова вероятность, что о случившемся знают дуавары? Тогда можно было бы объяснить моё похищение. Иначе я совсем не понимала, зачем им понадобилась.
Не торопясь шевелиться, я огляделась вокруг: в углах пыльной кибитки грудой валялись какие-то тюки, свет пробивался через плотную ткань навеса только едва, но широким косым лучом падал на пол через щель в распахнутом пологе, куда с интересом и смотрел мой надзиратель.
Как пить-то хочется! Ужасно жарко и невыносимо сухо вокруг. Будто влажность воздуха стремится к нулю процентов.
Я поводила языком по нёбу и тихонько завозилась. Пора бы дать понять змеёнышу, что я пришла в себя и мне не мешало бы дать воды. А то скопычусь прямо туткому от этого какая польза? Точно не мне.
Вот это сюрприз! Я потрясла рукой, разглядывая её с нарастающим внутри возмущением: меня ещё и приковали! Не поскупились, надо сказатьтолстенный наручник шириной был с мою ладонь, его, если так можно выразиться, украшал хитрый узор, похожий на заклинание. Нет, тут он явно не для красоты!
Эй!окликнул меня охранник.Ты что делаешь?
Да вообще понять хочу для начала глубину той пропасти, в которой оказалась. А там уже решу, что делать. Я повернулась к вскинувшемуся змеёнышу и вновь опустила руку. Хорошо, что он разговаривает на понятном языкетак гораздо проще.
Дайте воды, пожалуйста,я решила быть вежливой хотя бы для начала.Пить хочу, умру сейчас.
Похоже, угроза немедленной смерти заключённой мальчишку немало напугала. Он тут же поднял с пола лежащую рядом флягу и подполз ко мне. Я благодарно кивнула и сразу припала к шершавому горлышку, косясь на хвост надзирателя, на котором почти не было видно рисунка.
Чернохвостые Ожидаемо. С одной стороныоблегчение. Значит, вероятность того, что именно Джусла предатель, невелика. Иначе было бы обидно за Эдмера, который доверил ему немало важной информации.
С другой стороны, это не сулило мне ничего хорошего.
Спасибо!я вернула парню его почти опустошённую флягу. Он с обречённым видом встряхнул её, прислушиваясь к жалкому плеску внутри, и убрал себе на пояс.Я хотела бы поговорить с кем-то из ваших. Кто поглавнее.
Парень округлил глаза, словно я попросила его немедленно наполнить для меня ванну слезами тысячи прекрасных дев. Но спорить не стал. Хотя наверняка я показалась ему безумной: отпустить не умоляю, истерику не устраиваю. Истерики, они вообще мало когда помогают делу.
Мой надсмотрщик выглянул наружу и что-то гаркнул на непонятном языке: видимо, дуаварском. Пользуясь случаем, я попыталась хотя бы понять, где нахожусь: ещё во владениях Стального лорда или всё же гораздо дальше? Даже не знаю, сколько времени прошло с того мига, как меня поймали! Может, уже пару дней.
И, судя по всему, так оно и было. Потому что вокруг не обнаружилось ничего, к чему я успела привыкнуть за то время, что прожила в Хэйвене. Пейзаж изменился почти до неузнаваемости. Ничего не напоминало о густых величавых лесах драконьего королевства. Вокруг простиралась поросшая иссушенным разнотравьем степь. И только вдалеке над ней серо-зелёным островком поднималась какая-то рощица. Да она, наверное, даже тени не даёт!
И правда, Пыльные земликакое всё же точно название.
Пока я, натянув цепь, что держала меня у борта кибитки, таращилась в прореху полога, мой надзиратель уже вернулся на своё место и даже сердито на меня прикрикнул:
А ну, сядь!
Ох, сопляк, накрутила бы я тебе хвост, кабы не была пристёгнута! От негодования и обиды внутри поднялась уже знакомая опаляющая волна. В голове что-то завибрировалои вдруг разразилось глухим рыком. Я ощутила себя такой огромной и удивительно сильнойтолько махну рукой, и разнесу эту кибитку в щепки!
Но это ощущение быстро прошло, оставив за собой шлейф холодящего спину недоумения.
Мамочки! Это что за новые эффекты?
Даже перед глазами всё померкло на пару мгновений. Я приложила ладони к вискам, чувствуя, как остро впивается наручник мне в запястье. Гул эха чужого голоса ещё плясал в глубине разума, но скоро стихи я вновь разлепила веки.
Ничего себе звуковые эффекты! Как-то совсем не похоже на отклик источника.
Но если я поглотила не его, тогда что?
Эй!окликнули меня строго, и я вздрогнула.
Оказалось, кибитка остановилась, мальчишка, что сторожил меня, пропал, а передо мной, суть ссутулив плечи, теперь стоял матёрый и очень злой дуавар. Очень. Злой. Змеечеловечище. Сразу видно, воинни больше ни меньше. Его плечи были открыты, а живот прикрывал кожаный, проклёпанный доспех, похожий на тот, что носил Джусла. Как будто там у змеелюдей самое уязвимое место. Впрочем, глядя на развитые мускулы этого индивида и на сильнейший хвост, который удерживал туловище на значительной высоте, я в этом сразу засомневалась.
Пришла в себя, значит,пророкотал двутелый и продвинулся чуть дальше по кибитке, которая теперь выглядела слишком тесной для него.
Страшное дело, как они вообще управляются с этими своими хвостами и при этом двигаются так ловко и естественно?
К счастью да, хоть была опасность, что этого не случится,я тоже отползла, только на попек борту повозки.Кто вас учил так с девушками обращаться?
Потрясла закованной рукой, словно призрак в средневековом замке, заставив цепь укоризненно прозвенеть.
Чего тебе надо? Есть хочешь?
Сразу видно, кто тут живёт на нижней ступени пирамиды потребностей. Нет, врать не буду, это тоже нелишнено подождёт.
Хочу узнать, зачем вы меня забрали и куда везёте,проговорила уверенно.
Пусть видит, что я не боюсь, хоть боюсь, честно говоря, просто жуть как.
Эй, Илан!расхохотался вдруг змей.Она узнать хочет! Представляешь!
Он глянул куда-то за пределы повозки, и его глаза блеснули злым весельем. От даже головой покачал, тряхнув гривой густых смоляных волос, что спускались ему до лопаток.
Дурочку из себя строить решила,ответили ему издалека.Всё ясно
Так! Им ясно, а мне вот совсем ничего не ясно. Чем больше я живу в этом мире и этом теле, тем отчётливее осознаю, что многие вокруг знают обо мне гораздо больше, чем я сама.
Боюсь показаться назойливой,надавила я.Но может вы всё же объясните мне, почему?
Может, они меня перепутали с кем-то? Вон Джусла тоже поначалу решил, что я амари Эдмера. Наверное, это страшное недоразумение!
Илэйн Хингрэд, так?ехидно прищурился дуавар, опускаясь на пол рядом со мной.
Я подавила первое желание ответить решительное нет. И пусть бы делали с этом что угодно. Хотела бы посмотреть на выражение его лица. Но, скоре всего, любоваться зрелищем пришлось бы недолго.
Допустим,процедила я сдержанно.
Значит, пора отдавать долг, Илэйн,развёл руками змей.Мы и так ждали слишком долго. Но ты, видно, любишь бегать, а вот платить за оказанные тебе услугинет?
Что-то я не понимаю,я отклонилась назад ещё чуть больше.Знаете, после того, как я упала с дракона, у меня бывают проблемы с памятью. Может чуть подробнее?
Дуавар нахмурился, теряя терпение, но затем по его лицу проскользнула тень сомненияможет, поверил, что и я правда слегка, так сказать, ущербна? Ну а что? Глядя на события последнего месяца, так и хочется сказать, что всё это плод моего воспалённого воображения.
Ты что же, голову мне заморочить хочешь?угрожающе прошипел дуавар.
Вовсе нет! Я даже не знаю, кто вы такой!
Змеечеловек страдальчески закатил глаза и цыкнул. Похоже, знать его я всё же должна.
Либо ты и правда стукнулась головой, либо очень смело лжёшь,усмехнулся он наконец.Но что ж. Мы помогли тебе с ритуалом призыва души умершего много лет назад дракона. За что ты пообещала отдать нам её обратно. Но время идёт. Ты сбежала от Леофа Морни, он нашёл себе другую амари. Магию нам ты не отдала. Чего ты ещё хотела? Чтобы тебе это спустили с рук?
Признаться, немного неожиданный поворот! Уж не с лёгкой ли руки самого драконоэльфа всё это произошло? Он же хвалился, помнится, своими связями и тем, что поступился с некими принципами изардов. И думается мне, что собака зарыта где-то здесь и уже хорошенько пованивает.
Как интересно всё же получается! Изарды всеми фибрами своей драконьей души презирают двутелых, но как только нужно провернуть какое хитрое или грязненькое дело, так у них сразу находятся знакомые на этой самой презренной стороне.
И снова здорово: мне приходится отдуваться за махинации Илэйн. Может та драконица, о которой говорил Эдмер, как раз и есть результат того призыва?
От мысли о лорде в груди нехорошо ёкнуло. Я ведь сбежала, словно бешеная, даже не посмотрев, всё ли с ним хорошо! В другой ситуации это был бы отличный повод для самобичевания. Но мы оба были не в себе.
Я не хотела,пришлось оправдаться. Не столько за свой побег, сколько за то, что он разошёлся с планами дуаваров.Так вышло. Трудные выдались месяцы. Я сама не своя.
Причём в прямом смысле этого слова. А в голове всё сказанное дуаваром уже складывалось в очень неприглядную картину моего будущего. Точнее, вряд ли оно у меня было, потому как змеелюди уже перешли от стадии переговоров магия есть? к стадии а если найду?. Обычно после этого всё заканчивается плохо.
Хватит!рявкнул чернохвостый.Лучше помолчи, иначе поедешь дальше в беспамятстве!
А это, знаете, не такой уж скверный вариант в сложившихся обстоятельствах. Но меня всё же не устраивал. Я предпочитала хоть как-то контролировать ситуацию.
Допустим, я наобещала вам все эти глупости,не стала я спорить.Но куда вы везёте меня теперь?
И в этот миг я даже пожалела, что не забрала кулон Вивьен. Вот сейчас взяла и сдала бы ей все координаты. А там меня обязательно нашли бы. Правда, в тот же миг я попала бы под гнев Эдмера, а тампод суд короля
Нет, что-то этот вариант тоже какой-то безрадостный.
Ты поедешь к жрице ПраматериФасхим. Она проведёт ритуал и заберёт то, что ты получила незаслуженно.
А дальше?осторожно уточнила я.
Но дуавар как-то мерзенько хмыкнул и выполз из кибитки, после чего его место снова занял мой желторотый, а вернее, зеленохвостый надзиратель. Его-то расспрашивать наверняка бесполезно. Но он состроил самый серьёзный вид и уставился в стенку повозки перед собой, сложив на груди руки.
Как тебя зовут?окликнула я его. Тишина.Мальчик!
Я не мальчик! Я уже получил браслет воина!гордо заявил змеиный детёныш.
Ладно, воин, как тебя зовут?я обезоруженно подняла руки вверх.
Он смерил меня взглядом искоса.
Затен,буркнул с явной неохотой и задрал нос ещё выше.
Слушай, Затен. А ты можешь дать мне что-нибудь поесть? А то, если я обессилю от голода, вряд ли от этого кому-то станет лучше
Честно говоря, аппетит во мне проснулся просто зверский. Казалось бы, в такой шоковой ситуации мне вообще не должно хотеться есть, но я уже готова была покусать этого мальца за хвост, ей богу. Да и для побега силы мне точно понадобятся.
Впрочем, пока начнём с его обдумывания!
***
Эдмер
Надеюсь, ты не знал о том, что затевают земриты?Эдмер ворвался в шатёр Джуслы, едва ему доложили, что тот вернулся.
С того мига, как он пришёл в себя, они с дуаваром не встречались. Джусла со своими змеелюдьми тоже взялся обшаривать окрестности в поисках следов, что указали бы, куда делась Илэйн. Невыносимая девица всех поставила на уши! Все с ног и хвостов сбились, разыскивая её, словно самое ценное сокровище.
Ещё какие-то сутки назад Эдмер так и считалчто её нужно забрать и спрятать. Любоваться и касаться самомуи никого не подпускать близко. А сейчас с его глаз словно бы радужная пыль сдуло.
Поверишь или нет, не знал,огрызнулся двутелый.Почему я должен это знать? Я же говорил тебе
Эдмер налетел на него, схватил за грудки распахнутой жилетки и тряхнул так, что тот едва устоял на собственном хвосте.
Я доверял тебе! И если узнаю, что ты водил меня за нос и продолжаешь водить Вы никогда больше не зайдёте на земли драконов!
Толстый змеиный хвост почти незаметно оплёл ему ноги. Дуавар попытался подсечь Эдмера, но тот вовремя увернулсяоднако пришлось оступить.
Это твоя девчонка натворила дел, вот ей всё и выскажи!совсем закипел двутелый.Сам-то ты о ней что знаешь? Знаешь, на что она способна? Будто мало человеческих женщин связывались с дуаварами! Некоторые, представь, считают нас необычно-привлекательными.
Если дуавары и произошли от змей, то Джуслаот самой ядовитой.
Там, где раньше Эдмер ощущал средоточие второй ипостаси, густо запекло, будто кто-то сковырнул загрубевшую корку. Он едва подумать успел, как замахнулся и со всей силы вбил кулак в скулу дуавара.
Тот явно не ожидал выпадаслепо моргнул и качнулся назад. Кинулся было в ответ, но вошедший следом за Эдмером Дэор тут же шагнул вперёд, предупреждающе опустив ладонь на рукоять оружия. Драконий пепел ранит сильно, саднит долго и оставляет шрамы даже на толстой шкуре змеелюдей.
Простимрачно буркнул Джусла, отступая.
Эдмер вздохнул, пытаясь хотя бы воздухом заполнить пустоту внутри. Нет, дуавар прав. Он может быть правИлэйн точно ушла с земритами. По своей воле или нетне так уж и важно, ведь у неё дракон Эдмера. Похожих воровок в истории драконов и менее значительные проступки жестоко карали.
От одной только мысли о том, что ждёт Илэйн, когда она попадётся, на душе стало ещё гаже. Эдмер старался верить ей. Несмотря на ворох подозрений и мутное прошлоестарался смотреть на неё другими глазами. Глазами своего дракона, который не видел в ней никакого подвоха. Который стремился к ней, словно только что вылупившийся из яйца. Разве его интуицию можно обмануть?
Паршиво, что все факты говорили о том, что Илэйн это удалось.
Я просто предупреждаю тебя,повторил Эдмер.Пока я не выясню, что её с ними связывает и кто доложил им, где и когда мы появимся, все дуавары останутся под подозрением, а переход границ придётся ужесточить.
Он предполагал, конечно, что доносчиком может быть и кто-то из его людей. Но так быстро это не проверишь.
Эдмер прошёл мимо Джуслы с Дэором в одну сторону и другую. Каждый шаг отдавался в груди неприятным эхом. Собственные движения казались угловатыми и неуверенными. Кто бы мог подумать, что без драконьей ипостаси всё будет ощущаться именно так?
Да кто вообще мог подумать, что похитить её возможно!
К сожалению, я подозреваю, что они ушли через портал,доложил Джусла, кончиками пальцев трогая набухающую скулу.Поэтому нет почти никаких следов. И куда он их перенесёт, предугадать трудно. Смотря какова их цель.
Цель у них одна: заполучить драконью силу, которая питается от источников рода или Долины,ответил Эдмер.
Значило ли это, что чернохвостые заранее знали о похищении ипостаси Эдмера? И был ли это продуманный, заранее спланированный шаг? Может, им просто повезло.
Впрочем, пока что Эдмер не понимал, с помощью каких таких заклинаний у Илэйн получилось вытянуть крепко связанную с изардом драконью сущность. Она похитила часть его душитак это можно назвать. Причём похитила, кажется, сразу в нескольких смыслах. Потому что он просто не мог перестать о ней думать.
И не мог забыть о том, что едва не случилось в шатре прошлой ночью.
В любом случае, искать её нужно на стороне земритов,заключил Дэор.
С портальным перемещением дуаваров это будет сложной задачей,Эдмер вновь с укором посмотрел на Джуслу, а тот досадливо поморщился.
Не беспокойся, это требует очень больших затрат силы. Порой её даже у жрецов нет. Думаю, чернохвостые могли переместиться, чтобы поскорее оторваться от нас. Но вряд ли они сразу оказались в нужном им месте.
Получается, они могли преодолеть путь через портал только частично?
Эдмер повернулся к нему, заложив руки за спину.
Скорей всего, они просто миновали земли нашего племени, чтобы не столкнуться с дозорами,подтвердил дуавар.А затем им придётся добираться по земле.
А дальше-то что?страдальчески воскликнул Дэор.Где их искать потом?
Джусла опустил голову, задумавшись.
Им придётся пополнять провизию или отдыхать. И если их цель та, о которой ты говоришь, я знаю, какой дорогой они пройдут.
А если нет?
Если нет, тогда дела у твоей сентиды плохи.
Она не моя!огрызнулся Эдмери собственный возглас отдался внутри сухим хрустом опустошённой души.
Ну тогда, раз она не твоя и хотела тебе зла, то дела плохи у тебя. Потому что, когда она отдаст похищенное им, это будет уже не вернуть.
Да, именно такое равитие событий беспокоило больше всего. поэтому придётся поторопиться.
Дэор, отправь в Хэйвен посыльного для Айкена, чтобы он был начеку,обратился Эдмер к соратнику.За каждым из лордов нужно отправить наблюдение. Боюсь, кто-то из них может быть в этом замешан. Я должен знать о том, куда они направляются и с кем встретятся по дороге в свои дома.
Тот кивнул и быстро вышел.
Ты полетишь верхом?уточнил Джусла.Дорога дальняя. Я могу переместить часть отряда через подземный портал. Но его энергии не хватит на огромного дракона.
Нам недалеко осталось до того места, где последний раз видели принца до того, как он сбежал. Время уходит. Поэтому вы можете уходить через портал. А я расспрошу драконов о Вилреде. За это время регенерация Тургара завершится, и мы вас нагоним.
Тогда отправляйся до Беаголя. Раз ты решил походя решать и другие вопросы, то встретишься с моим знакомым, который может рассказать тебе о Чёрном драконе.
После разговора с Джуслой поиски Илэйн решено было прекратитьпустая трата времени. Наутро лагерь быстро свернули, и весь отряд во главе с Эдмером выдвинулся дальше. Казалось бы, всё было, как всегда, но пропажа девушки и догадки спутников насчёт того, что же случилось между ними с Эдмером, собирали напряжение в почти осязаемый кокон.
Лорд едет верхом на лошади! Как тут не задаться вопросом, почему? Но распоряжения Дэора на сей счёт были самыми строгими: кто ляпнет лишнее слово о том, что произошло, по возвращении в Хэйвен отправится чистить казарменные нужники.
Когда в вышине пролетал Тургар, то опережая отряд, то возвращаясь, Эдмер поднимал к нему взгляд. Ему неизменно казалось, что на мощной шее ящера виднеется маленькая женская фигурка. Да, на заживление раны благотворно повлиял источник рода Стальных лордов. Но нельзя было не признать, что в критический момент именно способности Илэйн помогли избежать гораздо большего истощения дракона.
Илэйн, Илэйн Противоречивее девушки он ещё не встречал!
К середине дня добрались до нужного места, которое, казалось бы, ничем не отличалось от любого другого: небольшая поляна с едва заметными следами давней стоянки.
Здесь, как мне рассказали, останавливались дуавары перед тем, как пересечь границу,пояснил Джусла.И в ту же ночь принц сбежал. Ещё немного, и ему пришлось бы плохо. Вряд ли он долетел бы через все земли дуаваров до Хагедиса.
Страх за свою жизнь и не на то подвигнет,Эдмер огляделся.После привала вы можете двигаться дальше. Мне нужна тишина, чтобы поговорить с драконами.
Всё то время, что спутники готовились к непростому и мало приятному, как говорили, переходу через подземные порталы дуаваров, Эдмер пытался уловить дух здешних мест и ощутить души драконов, что жили в густом, отливающем в сталь лесу. Никогда это не давалось ему так сложно: даже когда он был юнцом, который лишь начинал постигать науку отца. Учился слушать и подстраиваться под энергетические потоки окружающего мира
Сейчас память привычных ощущений тела молчала. Он ловил проблески силы, что наполняла лес, но они терялись в опустошённом нутре, как непроглядной бездне.
Я могу остаться с тобой,голос Дэора заставил Эдмера вздрогнуть, когда он в очередной раз задумался над тем, что с ним случилось.
Нет,возразил тот.Кто-то из старших изардов должен быть на дуаварской стороне и держать всё под контролем.
Если получится так, что мы нападём на след девчонкисоратник вопросительно помолчал.
Кто пальцем тронет, тому руки оторву. В любом случае дожидаться меня.
От одной только мысли, что к Илэйн прикоснётся кто-то ещёдаже из необходимостив голове мгновенно стало горячо. Дракон ушёл с ней, но невыносимая, пожирающая ревность, кажется, никуда не делась. Это чувство ни в какую не подчинялось разуму и самым ледяным доводам. Словно существовало само по себе, как блуждающий огонёк, от которого в любой миг может полыхнуть неуправляемый пожар.
Понял,Деор слегка ехидно кашлянул, косясь на Эдмера.
Наверняка на языке у него вертелось много язвительных слов по этому поводу, но он благоразумно промолчал, а затем оставил Эдмера в одиночестве на берегу каменистого ручья, что протекал неподалёку от лагеря.
После немалых трудов и затрат силы Джусла всё же сумел открыть неустойчивый портал, в который один за другим вошли дуавары и люди вперемешку. ПоследнимДэор. Пыльная завеса, похожая на полупрозрачный водоворот словно поглотила иха затем свернулась.
И вокруг стало звеняще тихо. Только Тургар, который тоже наблюдал за всем со стороны, громко пыхтел, отчего, кажется, шевелились ближайшие кусты.
Ну что ж,проговорил Эдмер громко, будто дракон мог ответить ему человеческим голосом.Придётся тебе побыть рядом со мной, Тур. Ради солидности. Сам-то я сейчас на дракона едва тяну.
Ящер насмешливо фыркнул и проредил вокруг себя траву медленным взмахом хвоста. Они отыскали достаточно обширную поляну, чтобы призвать на неё хотя бы несколько старших драконов из окрестностей.
Это оказалось невероятно трудным делом. Пустота внутри оставалась пустотой. И даже на зов Тургара, который считался вторым высшим драконом после лорда Стальных лесов, никто не торопился прилетать.
Это будет оглушительный провал,заметил Эдмер, слушая ровный голос леса, который не нарушали никакие посторонние звуки.Знаешь, хорошо, что, кроме нас, здесь никого нет. Я имел бы довольно бледный вид на фоне этого безобразия.
Тургар не стал спорить, хоть поспорить, в общем-то никогда не отказывался. Он зарокотал, выдавая отдельные слова на своём языке, из чего можно было бы отчётливо понять, что Эдмер облажался так сильно, что все драконы померли со смеху.
Хотя ничего смешного тут, конечно же, не было.
Но наконец по земле скользнула одна крылатая тень, затем другаяи, окутав Эдмера вихрем поднятых в воздух травинок и прочей трухи, на поляну опустились два дракона. Вполне обычныелесные, каких в Долине водится больше всего. По виду, цвету чешуи и спинного гребня им было по несколько сотен лет каждому.
Они сложили крылья и несколько мгновений пристально изучали Эдмера и Тургара, решая, видно, кому из них стоит доверять больше.
Твой голос тихий,проворчал старший.
Эдмер и сам знал, насколько теперь, против обычного, тише его голос. Собрав воедино все навыки разговора на драконьем, он вдохнул и выдал, почти раздирая горло:
Мне нужен чужой детёныш. Он появлялся здесь почти луну назад...
Где твой дракон?перебил его второй ящер, совершенно проигнорировав вопрос.
Он ушёл,ответил ему товарищ, кажется, не собираясь слушать версию Эдмера.
Я верну его,возразил тот.Сейчас я спрашиваю вас о другом. Наследник был потерян. В этих местах. Вы его видели?
Трава вокруг заволновалась, даже листья на ближайших деревьях затрепетали, поблескивая на солнце, когда старший дракон гневно взмахнул крыльями. Тургар предупреждающе на него рыкнул, но тот только гордо вскинул голову на гибкой шее.
Ты потерял дракона. Ты не лорд!
Холодные рокочущие слова ящера ударились в виски, словно приговор.
Я верну дракона,повысил голос Эдмер.Я лорд. Источник по-прежнему со мной связан.
Ты не разожжёшь огонь королей.
Я верну ипостась. Но сейчас
Мы не будем говорить с человеком.
Сотрясая землю, Тургар проворно и сокрушительно двинулся на обидчика. Но Эдмер поднял руку вместе со словом стой!. И дракон замер, раздражённо метя хвостом землю.
Хорошо. Я вернусь, когда снова обрету дракона. И тогда вы будете говорить!
Драконы заскребли лапами, оставляя глубокие борозды выкорчеванной травы. Ещё недавно они склонили бы головы, а теперь смотрели надменно, словно на недостойного. Отступив на пару шагов, они одновременно ударили крыльями и, дав круг над поляной, исчезли за куполом крон.
Вот и поговорили,вдохнул Эдмер, проводив их взглядом.
Они будут без хвостов,смысл угрозы Тургара был совершенно понятен.
Но драконы были правы: без ипостаси даже с источником лорд не сумеет вновь разжечь Королевский огонь. И когда все драконы Долины узнают о том, что лорд лишился части души, которая роднила его с ними, они больше не примут его, как своего правителя. И никого из его потомков.
Мне нужна Илэйн,Эдмер сел на землю прямо там, где стоял.
Сейчас он не мог понять, в каком смысле она нужна ему больше: чтобы отходить по заду за все проделки и вытрясти из неё свою ипостась. Или всё же потому что он просто хотел, чтобы она была рядом. Хотел взглянуть в её лицо и понять, что всё этотолько цепь скверных случайностей.
И судя по тому, как сочувственно заворчал Тургар, ему она была нужна тоже.
Глава 2
Сегодня меня разбудил драконий рык. Я уже обрадовалась было, что всё это: и мой побег, и дуаварский плен, и целый день дороги по Пыльным земляммне приснились. Но когда открыла глаза, то поняла, что нет. Вся та, мягко говоря, непростая ситуация, в которой я оказалась, всё там же. И даже углубилась в сторону полнейшей В общем, туда, откуда выбраться будет ещё сложнее.
А рык, оказывается, звучал в моей голове, раздаваясь дрожью по всему телу. Надеюсь, это не моя драконица решила проснуться именно теперь? Её пробуждение скорее пугало менякак с ней вообще управляться и как заставить помочь?
Накануне, самой поздней ночью, мы добрались до небольшого с виду городкая не смогла разглядеть в скудном свете факелов и огней на стене, сложенной, кажется, из какого-то светлого камня.
В сам город заходить не сталиостановились на подступах в небольшой деревеньке. Здесь нас встретили знакомые главаря всей этой хвостатой банды. Того самого, который рассказывал мне накануне, в чём же я перед ними провинилась.
Звали его, как выяснилосьБоа. Что в переводе на человеческий драконий означало удав. То, что удавить он может кого угодно, причём одним только взглядом, я ни капельки не сомневалась. Поэтому предпочитала разговаривать с ним меньше.
И тут меня выручал мой надзирательценный, как оказалось, источник почти бесполезной для меня информации. Но хотя бы в пути не скучно.
Но сейчас я в обмазанной глиной лачуге была одна. И всё так же привязанано на этот раз к кольцу, что торчало из стены. Вообще удивительно предусмотрительное оснащение. Как будто тут до меня регулярно держали пленников.
Цепи, которая за день успела немало меня утомить, всё же хватило, чтобы добраться до окна и выглянуть наружу.
Так и есть: вокруг деревенька, с неожиданно чистыми улицами, низенькими глинобитными или сложенными из неровного камня домами. Заночевали мы на ближней к городу окраине, поэтому отсюда я видела его стены, теперь, почти ослепительно белые на солнце.
У Боа здесь дела,вдруг раздалось за спиной.Поэтому мы задержимся на сутки.
Наверное, это даже хорошоможет быть, если невольно обворованный мной Эдмер пустит следом погоню, они сумеют нас нагнать. Впрочем, судя по некоторой беспечности Боа, он был уверен, что не успеют.
Что за дела?я повернулась к Фасхиму, который принёс мне что-то поесть.
В общем, ничего особо нового: суховатые лепёшки с каким-то соусом на незнакомых мне приправах, пропаренную крупу неизвестного земному человеку происхождения, и воду.